一直到多年後，她才恍然，原來那年夏天帶給她的生命轉折，並非只是美麗的夢想。如果她的生命能直接跳過那年夏天，或許，她的故事也將改寫，會是她希望的單純幸福。
十七歲，是寂寞的嗎？
至少，十八歲的我，仍寂寞著呢。
他們說，爸爸是豪爽而人緣極佳的好人。但，我對他的印象卻只剩了我三歲以前、他三十歲以前留下的照片。最近，我常在想，若不是豪爽的爸爸結識了郁茹的爸爸，我大概就不會如此清楚失敗的滋味了吧？
我在怨爸爸嗎？不不，我只是沮喪，沮喪自己的處處失敗正對照著郁茹的事事成功。其實，我該滿足的，雖然爸爸早就離開了我們，但我知道他愛我，還有媽媽、哥哥、障叔，好多好多人，他們都愛我，所以我是幸福的，個人的失敗算得了什麼呢！
——給我親愛健哥哥
「佟童？這丫頭又躲哪去了？」
佟童停下在鍵盤上飛舞的手指，是媽媽在樓下揚聲。
今晚，佟家來了許多親友。
佟家雖是單親家庭，但並沒一般人以為的淒苦、相反的。他們家有著滿滿的愛和永遠不變的熱鬧氣氛。
這天，佟家有三件喜事，一是在中部小學任教近三十年的佟母，將在新學期接任校長職務；次為佟家老二佟恩從英國留學歸來；三是慶祝佟童和寄居佟家十年的黎郁茹雙雙考上大學。
「媽咪，我幫你上去看看她。」
多麼善解人意的聲音啊！
「還是郁茹最乖了。」
佟童想像著媽媽臉上疼愛讚賞郁茹的神情。
她關閉螢幕，視線調向窗外，默數著：四、三、二、一、果然！
身後「蹦」地一聲，房門被撞開來。「哎呀，大小姐，你還在發癡啊？」
如果是她不敲門闖進郁茹的房間，郁茹會有何反應……佟童回想著。
「你真沒家教耶！」那是一張陰測的臉，冷冷地睨著她。「你媽沒教你嗎？進別人房間要先敲門。」
我媽？不就是你親熱叫喚的媽咪嗎？佟童猶記自己像小媳婦犯了錯的惶惑心情。只要郁茹那雙美麗的眸子一掃化為凌厲，她就得提心吊膽地接受她教訓，那是十年前就開始的事了。郁茹來她家的第二年，佟童漸漸感覺她對自己的異常態度。
兩人獨處時，郁茹嘲諷的話語教她難堪，冷厲的神色也總讓她不寒而慄；然而，她還是懷疑，是自己太敏感了吧，郁茹怎麼會針對她呢？佟童不相信討長輩們歡喜、被認定為乖巧善良的郁茹會特別討厭她！除非，是自己得罪了她。
黎郁茹的父母死於飛機失事意外，當時她八歲。
而佟母是除了教學外，便將生活重心放在兒女身上的好母親。由於經濟許可，加上佟父和黎父生前如弟兄的交情，向來待人熱心的佟母，義不容辭地收養了當時將被送往孤兒院的郁茹，並認她作乾女兒。
佟童記得，是那年的八月，她七歲的夏天。
從此，長佟童一年的郁茹被安排和她一起入學、一起生活，理所當然地分享佟童所擁有的一切，包括家人的關愛。
「郁茹，我好喜歡你喔。」和郁茹第一次獨處時，佟童由衷表現出友善，她希望所有人都開心。
佟童從不因為少了父愛而難過，因為有疼她的母親，兩個寵她的哥哥，還有許多視她如寶的叔伯阿姨，她很滿足。
「你喜歡我什麼？」郁茹臉上沒有笑容。
「我喜歡你的漂亮、你的聰明，也喜歡你當我姐姐。」佟童心無城府地說。郁茹有張瓜子臉，一雙靈活眼眸，長睫毛、挺鼻子、薄唇，八歲的她已是惹人注目的小美女。
「我不喜歡輕易說喜歡的人。」郁茹露出不屬於那年紀的老成。
佟童笑容猶在，微歪著小腦袋，小圓臉上一雙澄澈的大眼閃著困惑。
「不懂啊？」郁茹似有若無地冷笑。「我，不喜歡你。不管你的善良是真心的，還是裝的，我就是不喜歡。」她加重語氣，瞇起眼，銳利如劍的眸光無情掃射。
佟童微張詫異的嘴，眼裡滿溢善良的疑惑，郁茹不喜歡她？疑問之外，她小小的心靈第一次感到受傷。
一直到十年後的今天，佟童仍不明白：究竟郁茹不喜歡的是她的善良，還是不喜歡善良的她？
思想單純，不夠靈敏的佟童無法悟透許多道理。基於人性的微妙複雜心理，不喜歡一個人可以是不需理由的，這點她大概永遠也不懂。
富有同情心的佟童友善所有的人，不管親近或陌生、漂亮或平凡，她都願意付出真誠的關愛。
「發什麼呆啊？」郁茹推她一把，不耐地撇嘴。
在聰明過人的郁苑眼中，佟童近乎是個智障，成天就只會做白日夢。哼！老天無限，竟然給她考上大學，郁茹恨恨地想著，她黎郁茹樣樣比佟童強，唯一輸她的就是沒愛她的至親，她不甘心，佟童的狗屎運讓她埋怨老天不公！
「噢！？」佟童小心翼翼地觀察著她的神情，不知道她今天心情如何？是會待自己如姐妹？還是祝她如仇敵？
生活在同屋簷下的人若得不時拿捏著如何相處應對．真的很累。郁茹像刺蝟時，佟童就只能當縮頭烏龜了。
明知不易，但佟童仍癡心地希望和郁茹真誠、親愛地相處輕鬆自然地做好姐妹。
「你媽找你。」郁茹射出一箭。
在佟童面前用不著偽裝，她刻意在語句裡劃清關係，語氣強烈的不屑。
佟童猶記得，郁茹到佟家的首次晚餐，那個讓佟童首次有無容身處之感的夜晚。當時佟母讓小黎郁茹坐在自己身邊，餐桌上全心注意郁茹情緒的佟母，竟然將女兒忽視了，郁茹佔去的是佟童的位置。當佟母發現躲在牆角掉眼淚的佟童時，竟粗心地誤以為女兒是矯情、耍脾氣，性急之下說了她幾句：「怎麼這麼不懂事呢？動不動就哭，也沒人欺負你啊，你看人家郁茹……」
唯一清楚佟童委屈的，是和她年齡相近的郁茹，那瞬間，她感到莫名地振奮。佟童是家人的寶，那次佟母的責備是佟童有記憶以來最嚴厲的一次，佟母不知道她為何哭，為何在客人來訪時不肯像個乖小孩一樣懂事，郁茹卻知道。
從第一天進佟家她就知道了，搶走佟童所擁有的一切，看著佟童受委屈會帶給她興奮，並能撫平她心中的不滿。小小年紀的她看見了自己的目標：製造佟童的災難。借由佟童的難堪享受強烈的快感，便是她過去十年的成就。
可笑的是，佟童似乎明白她的居心，卻從不為自己爭取，從不反擊，唯一可能的反應是躲起來哭。這讓郁茹更加莫名地痛恨她，她費盡心思掠奪佟童的城堡，佟童卻只會流淚豎白旗，再不就是委屈自己成全她。她以為自己在幹嘛！？
因為她有本錢所以當大慈善家？可惡！面對不反擊的對手，佔據優勢又如何，可恨的感到勝之不武。
「障叔來了嗎？」佟童柔聲問。
對於弄不明白的事，佟童從不過分揣測，面對複雜的郁茹，她也只知道一個事實：想搞清楚郁茹的真意根本不可能。至於其它的真相，她亦不求瞭解，因為簡單的自己無法負荷。
「障叔沒告訴你嗎？」郁茹笑了，加重驚奇語氣。
「什麼？」
佟童傻愣愣的模樣，使她得意，又感到不痛快。
無知，是一種幸福。佟童就像對錯分明的是非題，單純得讓郁茹眼紅忌妒。
『他今晚不會過來了。」她斂起笑容。
「為什麼？」
「他既然沒告訴你，就是覺得不重要，是他的事情對你不重要呢，還是你對他不重要，你就自己想吧。」
好複雜的說法？！佟童微皺眉。
「嗨！兩位美麗的女主角，還有空瞎扯打屁？樓下滿屋的客人等著你們呢。」佟童和郁茹同時回頭，佟恩靠在門邊，一派悠閒。他咧嘴笑著，是和佟童同一模子印出的明朗笑容。
「二哥！你什麼時候回來的？」郁茹驚喜揚聲，兩大步奔了過去，雙臂親暱地攀上俊逸挺拔的男孩脖上。
佟童的視線停住在郁茹的臉上，真是變化莫測啊！前一秒鐘還冷漠待她，怎麼現在……
「剛到，行李還在老哥車上呢。」
剛從英國學成歸國的佟恩，是佟家今晚的宴會主角之一。
「你有沒想我呀？」郁茹甜膩膩地追問。
「有。」佟恩拉下她的手，朝發愣的佟童走去。「早晚三炷香的想法，還想死了我最愛的麻辣臭豆腐，最最想念的是……我親愛的小妹妹。」
佟童這才從郁茹帶給她的驚愕中清醒，溢出滿懷的感動和喜悅。
「那是說，我是唯一比臭豆腐更教你想念的人嘍？」佟童噘嘴，皺起鼻子，孩子氣地瞅著面前的男子。
「那還用說。」佟恩學她噘起嘴，眨眨那雙清澈如水的眼眸。「因為你比臭豆腐還臭嘛。」
佟童跳起來在他胸口上輕捶一拳，眼底閃著淚光，她親愛的哥哥終於回來了，嘟濃著：「什麼臭豆腐嘛，原來呀牛牽到了英國也還是牛，讓你喝了洋墨水，竟然還是同樣的格調。」
「嘿，你這崇洋媚外的小鬼，告訴你，我啊就喜歡咱們國家的民俗風情，怎麼看都是台灣的月亮圓，尤其是台灣特有的路邊攤文化，噢！嘖嘖嘖！那可不是英國鄉野名萊、法國高級料理能比的咧！」佟恩誇張地嚥了一下口水，連聲讚歎道。
佟童抿嘴忍住笑，忍不住如湧泉的淚，又是抽鼻子，又是皺眉的一臉滑稽，她率真的哥哥一點也沒變。
「傻瓜！」佟思揉揉她的頭，憐愛的手足情溢於言表。「你怎麼還是這麼愛哭啊？」
「人家哪有愛哭嘛，都是你啦，每次都把人家弄哭。」
佟思揚眉，斂起玩笑神色，雙手捧著那張又哭又笑的娃娃臉，他仔細地端詳著妹妹的每個表情，連耍賴的樣子也沒變。
郁茹杵在門邊。
他們兄妹的友愛讓郁茹不爽到了極點，她瞇起閃爍不定的眼，向前跨一步，扯出一抹微笑。
「郁茹，你先下去，媽也許需要人幫忙，我剛才還聽見驥嬸在找你呢。」佟思眼神仍停駐在佟童臉上，卻對郁茹說。
郁茹站定，笑容在臉上，眼底閃過多疑和陰沉：想支開我，不准我介入嗎？
口口聲聲當我是一家人，其實是屁話！
「驥嬸找我？」
「怎麼不見障叔呢？驥嬸也問著。」他終於側過頭正視她。
「喔，障叔上台北找房子了，我們要住在一起呢。」
「我們？」佟童驚問。
「就我和障叔啊，我們要租間房子住一起，障叔在台北找到工作了，你不知道嗎？是知名公司的室內設計師喔，障叔很厲害吧？將來障叔還會自己當老闆，有自己的公司。」
「怎麼……我不知道？」佟童難掩落寞。
「哦？障叔沒告訴你呀？」
「郁茹，你先下樓，告訴媽我們等會兒就下去。」
佟童沒忽視郁茹翩然轉身前，眼中那抹得意神色。
佟恩展開雙臂，微笑地瞅著失魂落魄的佟童。
她又噘起嘴，想哭，向前跨一步，在眼淚掉下前投入面前的懷抱。
「唉，你根本是在嚇唬人嘛，老說自己考不上，原來是『惦惦吃三碗公』。」
「我自己也好意外。」佟童不好意思地笑了。「說不定是試卷改錯了，本來我真的做了落榜的心理準備呢。」
「說我佟恩的妹妹會落榜，怎麼可能啊。」
「你又不是不知道，我根本不是讀書的料，尤其跟郁茹一比就更遜了，她可是年年考第一，連大學都要進第一學府，哪像我是誤打誤撞，我永遠也趕不上她。」
佟恩推開她從真打量她的表情。「有人給你委屈受嗎？」
怎麼突然這麼問？佟童不解。
「喜歡的人不喜歡你？」佟恩正色問，不喜歡拐彎抹角。
「哥，你扯太遠了吧？」佟童一屁股坐下，哥哥發現她喜歡障叔了？
「我看啊是那個人不好。」佟恩斷定。
「才不呢，他好好，真的很好！」
「哦？承認了，真有喜歡的人。」佟恩捉了她的小辮子似的笑著。
「是我配不上他。」佟童沮喪，一語帶過，開啟電腦螢幕轉移注意。
「感情的事只有適不適合，沒有配不配。」
咦？她移動滑鼠。有新郵件！
可憐的、寂寞的人：
究竟何為失敗、何為成功，誰也無法找到標準答案。
唯有先肯定自己的價值，快樂才會跟著來。你的價值不在於和他人比較，而在於你是你，當你認定了獨一無二的自己，大家才會跟著認同你，或許，你便成功了。
記著，希望你幸福的我，會一直在遠方祝福你，所以你並不寂寞。
佟童臉上浮現的燦爛笑容令佟恩不解，他傾身。
「是健哥哥。」她說。
「唔，在國外的時候，我約他老回我沒空，呵，竟然有空跟你網上談心，這學長真不夠意思，連你的面都沒見過，就如此厚此薄彼。啐！他還寂寞！跟在他屁股後的妞兒一堆，真是……」
「真的嗎？好多女生追健哥哥嗎？是紅頭髮的、金頭髮的，還是黑頭髮的？」佟童興致激昂地連聲問道。
「是白頭髮的。」。
「真的嗎？連老婆婆也喜歡他？健哥哥要留在英國嗎？他會回來嗎？我好想見見他喔。」
那次，她寄e-mail給佟思，佟恩正被報告搞得頭大，隨口要求學長幫他解決這小麻煩的問題，沒想到，此後，佟童再也不寄e-mail給佟思了，倒是和素未謀面的學長說了一整年的心事。
「他啊，大概一輩子也不會回來了。」對於這個和他同齡，十多歲就越洋留學的學長，佟恩也有所不懂。何況，每個人有每個人的故事，每個人有每個人要走的路，在他眼中還是小孩的妹妹又怎麼會懂。
「為什麼？」
佟恩聳聳肩。「唉，我們去看電影好不好？」他壓低聲音。
「什麼！？」
樓下滿堂客人，現在溜出去，好嗎？
「讓我想想，嗯……順便到夜市去。」
佟童噗哧笑了，家裡請來餐廳廚師料理的山珍海味他沒興趣，倒是心心念著路邊攤。佟童瞅著佟恩，從小就疼她帶她瘋的哥哥，經過兩年的留學生涯，性情倒是未變，真好笑，他的鬼主意還是那麼多。
「又要走後門？」她也壓低聲音，興奮地問。
「對啊，好久沒走咱們家的後門了。」
佟家童心未泯的可不只佟童，大哥二哥都一樣，這三兄妹有著同樣的清澈眼眸、燦爛笑容，和善良的心，這是佟母最感到驕傲的。這兩兄妹也清楚，縱使錯過了今晚的慶祝會，母親也不會怪他們，慶祝會是熱心的親友舉辦的，而佟家的孩子向來不是重場面，善於應酬、在意形式的人，佟母只要求他們快樂地忠於自己。
※※※
「他們竟然從後門溜出去了耶，真是不給媽咪面子。」郁茹挽著障然的手臂。
夜深了，他們剛吃完消夜回來。
障然笑笑，覺得有趣，佟家的寶貝會做這種事他一點也不意外。
郁茹觀察著障然的表情，他仍事事護著佟童嗎？
「房子找到了？」
「嗯，就在你學校附近，我可以搭捷運上下班，你一定會喜歡的。」
「佟童呢？她不和我們一起住？」
「唔，應該不會，我另外幫她找到了間套房，環境不錯，也挺安全的，我可以常去看她……」
障然知道佟童有意無意地避開郁茹，和他們住在一起她會有壓力吧？
「障叔，」她打斷他對佟童關愛的言語。「驥嬸好像不贊成我們住一起耶，她晚上找我說了好多話。」
「放心，我會跟大嫂解釋的。」長他將近二十歲的大嫂，他向來尊敬，但誰也無法阻擾他保護郁茹的決心。
靈敏的郁茹察覺到不遠處正嘻鬧朝他們而來的佟家兄妹。
「障叔，你上次說的是真的嗎？」她必須把握機會。拉住障然，站定在佟家門口。
「嗯？什麼事？」
「你說你會等我？等我長大。」
佟童興致勃勃地纏著佟恩追問英國的一切。「……有沒到鐵達尼當年出發的地方？英國風景很美喔！康橋呢？哥有沒帶喜歡的人去坐那種很浪漫的小船？就是徐志摩和林徽音……」
她突然地住了口，定住腳步，笑容凝結在臉上。
郁茹幾乎是整個人掛在障叔身上，她聽見障叔好溫柔的聲音在說：
「……我會等你長大，等你做我的新娘……」
佟童手上的提袋滑落，在地上發出聲響，是她幫障然買的消夜，灑了一地的麵線。
那親密的兩人同時側過頭。
障然放開郁茹，藏不住喜悅，大踏步朝佟家兄妹走去。
「佟恩，終於回來了！」他一拳擊上佟思的胸膛，好有力的歡迎。
佟恩也還以一拳。面前的「障叔」是論輩的稱謂，其實佟家兄弟不過小障然四、五歲，障然還是他們兒時的玩伴。久別重逢自然是歡喜，但他可不允許任何人讓他唯一的妹妹傷心。
「老傢伙，都快三十歲了，還一張娃娃臉，怎麼保養的？」佟恩調侃他。
能說什麼？喜悅勝過了一切。他沒注意到佟童失去血色的臉。
結束了嗎？十年之久的初戀。悲慘的夏天，快結束吧夏天，這是佟童唯一想要的希望。