苡路直到下樓看到報紙後才得知。
對於昨晚丈夫臨時被詹姆士約去出席活動的事她是有聽說，只是她沒有料到，所謂的活動居然是場時尚派對？
由於她昨夜也是在霍華回來前便先行入睡，以致這會看到報紙後難掩詫異。
就在她正為此生氣時，伯母瑪麗走了過來。
擔心瑪麗看到新聞，她馬上折起報紙。
但眼尖的瑪麗還是問起，「在看什麼？」
「沒什麼，只是一般的新聞。」
見她把報紙拿在手上，瑪麗怪異的追問：「什麼新聞？」
「呃、是……」苡路一時沒能答上。
瑪麗立刻注意到她的不尋常，「我看看。」跟著拿過她手上的報紙。
果不其然，見到兒子又上了影劇版頭條，瑪麗的臉色跟著變調，尤其這回他還把已婚的霍華也給拖下水。
「這孩子！他是非氣死我是不是？」
身為德國十大企業之一的杭特企業總裁，兒子的優異能力她自然是引以為傲，獨獨對他遊戲人間這點已不知氣過多少回。
明明不是沒有對象，結果年過三十，除了不斷傳緋聞外，連個未來老婆的影兒也沒瞧見。
何況這小子自己要玩也就罷了，連堂弟也給拖了去，叫她不生氣都難。
雖然苡路心裡也是怒著，嘴上仍是體貼的安撫，「別氣了，可能是工作上的需要才會出席。」
只見報紙裡的詹姆士摟著一位女模特兒，一旁的霍華則只是單純的端著杯酒，這樣的照片任誰看了都無法對苡路的說法信服。
瑪麗氣惱歸氣惱，對苡路的體貼自然也瞭然於心，否則她剛才也不會特意折起報紙怕她看到。
「你不需要替詹姆士說話，伯母心裡都清楚。倒是昨天下班前霍華不是打電話回來說詹姆士硬要他一起去嗎？」言詞問明顯在為侄子說話。
「可能是吧！」只是想到時尚派對裡有一票充滿企圖的女人，她仍不免怒在心頭。
瑪麗只生了詹姆士一個兒子，但她從小將霍華帶到大，心裡早已拿他當第二個兒子看待。
這會眼看大兒子自己好玩，連二兒子也要拖著墮落，她忍不住數落起來，「實在是越來越沒分寸，還把霍華也找去。」說著就想去拿電話。
苡路趕忙喚住她，「伯母，你要做什麼？」
「我要打通電話問他到底在想些什麼！」難得侄子夫妻倆過得幸福美滿，她可由不得兒子攪亂他們。
「不用了，詹姆士還在上班呢。」
「就算是上班也要他給我說清楚！」
「其實也沒什麼好說的，媒體就是這樣喜歡誇大不實的報導。」
她這麼說當然不是為了替詹姆士說話，只是純粹不想讓伯母生氣罷了。
瑪麗雖然在她的勸阻下放棄打電話，嘴上還是忍不住念起兒子，「也不想想霍華比他小了三歲，都已經跟你結婚一年了，他自己到現在卻連個固定交往的對象也沒有。」
苡路本來不便說什麼，但瑪麗的話卻提醒了她……嘿嘿！
「兩兄弟從小一塊長大，公事上雖然不用我操心，但都到了這個年紀還不見他安定下來。」
「其實……」苡路故意在這時欲言又止。
瑪麗因而停下對兒子的數落，仔細聽她要說些什麼。
「詹姆士並不像伯母想的那樣花心，上回我看他對費雪小姐就呵護得不得了。」
這話一說出來，立刻引來瑪麗的關心，「什麼費雪小姐？」
伯母果然被吸引了注意力！她在心裡暗自竊喜起來。
本來呢，婚後詹姆士拿她當妹妹看待，而自己也沒有想過要整他。
只是從之前募款餐會的事，還有今兒個報紙上的事看來，顯然他是日子過得太、悠、閒、了！
既然這樣，她決定很貼心的替他找點事情忙。
「就是網球選手妮娜·費雪小姐，上次我在路上恰巧遇到他們，詹姆士不但陪她逛街，手上還提了好幾袋東西呢。」
瑪麗一聽顯得很吃驚，「你說詹姆士還替她提東西？」
聽到兒子跟女人在一塊，她還不覺得稀奇，可聽到兒子替女人提東西，這可是前所未聞的事。
苡路更進一步加油添醋，「他對費雪小姐的態度明顯跟其他女人不同，所以我想他應該是很喜歡費雪小姐。」就讓長輩們出面搞得他焦頭爛額，看他還哪來的閒工夫吃飽撐著！
瑪麗一心想讓兒子結婚，但是看著他身旁的女伴一個換過一個，從來沒有固定，她就是想逼婚也不知道要從哪個逼起。
現在聽苡路這麼一說，她整個人精神頓時振奮起來。
「你說的就是電視上，網球打得很好的那個小姐？」瑪麗再次確認。
「對。」
「這樣啊……」心思不禁轉了起來。
苡路更是抓緊時機敲邊鼓，「伯母要不要先見見費雪小姐？」
「也對，是應該要先見個面。」
聽到她的應允，苡路再加把勁，「爺爺跟伯父應該也會想見費雪小姐，不然今晚我們請她過來家裡吃頓飯好不好？」
瑪麗隨即問起，「你知道怎麼聯絡她嗎？」
「應該沒什麼問題。伯母覺得怎麼樣？」
「也好，要不然也不知要等到什麼時候。」
苡路這才任由笑容顯露到臉上，滿心期待晚上那場好戲。
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所謂「好心做壞事」指的應該就是現在的情況吧！
霍華進公司後的第一件事，便是直接上樓到總裁室去。
「怎麼來了？」
「報紙的事你知道了吧？」
雖然知道堂哥是出於好心，但他可是好不容易才安撫完妻子，現在一想到她醒來看到報紙後的反應，忍不住又開始頭疼。
「公眾人物出現在公開場合，難免會上新聞。」詹姆士不以為意，這樣的結果其實也是他所希望的。
「跟卡洛琳吃飯的事才剛結束，現在又跟你一塊出席了時尚派對……」他懷疑再這麼下去，自己真要過清心寡慾的生活了。
苡路老是找借口拒絕自己的親近，可是又不把理由明白說出來，讓他連要開口解釋都沒機會。
「適當的刺激也是好事。」詹姆士不諱言的道。
霍華只是更覺得頭疼，「我跟露西雅之間真的沒有問題。」
「現在或許是這樣，但是時間久了你還能這麼想嗎？」
因為不樂見堂弟當初堅持的婚姻變調，加上自己也真把弟媳當妹妹看待了，所以他由衷希望兩人的婚姻能長久下去。
「事情不是像你所看到的這樣。」
霍華試圖澄清，只是詹姆士依舊認定兩人的婚姻很危險，「露西雅對現在的生活或許適應了，但是她的轉變我也看得出來。」
在妻子坦白前，霍華原本沒打算對旁人揭穿她，但眼下見堂哥執意認定，看來是有必要提早把話說清楚。
「露西雅的個性並不是真的變了，她只是在壓抑自己。」
「什麼？」詹姆士一時沒能搞懂他的意思。
「或許是不想讓我們擔心，所以才假裝對現在的生活適應良好。」
「你說假裝？」
「我也是前不久才無意間發現。」
因為過於意外，詹姆士一時沒能繼續搭上話，直到想起苡路對卡洛琳的真誠態度，要說是假裝也未免……
「可露西雅還特地去買了裙子？」
「卡洛琳跟我吃飯那晚在餐廳裡裙子裂開，差點春光外洩。」
詹姆士一陣詫異，漸漸開始相信他說的話。
「這麼說露西雅不是個性變了，而是為了不讓我們擔心？」
「應該是因為這樣。」
「你還沒跟她談？」他以為霍華在知道事情的真相後，應該會找她把問題談清楚。
「過些時候看看吧！」
詹姆士有些不解。
「既然她慢慢找到方法調適，也許再過些時候就會想通，在那之前，我不想增加她的壓力。」
理解了堂弟做法之餘，他也不免要念，「你既然知道卻拖到現在才說？」
「要不是擔心你再幫倒忙，我根本沒打算讓人知道。」
這話提醒了詹姆上，「露西雅的反應應該不像表面上那麼平靜吧？」以她真實的個性來看。
「所以我才需要找你把事情說清楚。」
聽了他的說法，詹姆士這下真的可以放下心來。
「看來你吃了不少苦頭。」
「那也是托你的福。」他沒好氣的捶了他一下。
詹姆士只當作是恭維的接受了。
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晚上，兩人下班回家後，沒有想到家裡竟會多個客人。
「妮娜？」最感意外的人是詹姆七。
「詹姆士。」從妮娜瞼上的笑容看來，她心情甚佳。
事實上，白天接到苡路的電話後，她隨即取消了整天的活動，為今晚的飯局做準備。
稍早之前她已經極力地拉攏杭特家的長輩，這會見到心上人回來更是開心不已。
「你怎麼會過來？」
苡路代為回答，「是伯母請費雪小姐過來吃飯的。」
詹姆士聽了更加一頭霧水。母親有什麼理由突然邀妮娜到家裡吃飯？
瑪麗開始念起兒子，「既然有了交往的對象就應該帶回家來，也省得我跟你爹地、爺爺老是操心你的婚姻大事。」
妮娜在旁聽到瑪麗的話，心裡開心不已，她原本還以為自己跟詹姆士間就要無疾而終了。
「要不是聽露西雅說起，我還不知道你有了固定交往的對象。」
別說是母親不知道，他自己也是現在才聽說啊！詹姆士立刻將視線轉向苡路。
只見她表情無辜，「對不起，我不小心跟伯母提到，所似……」她語帶歉然的帶過。
沒等詹姆士做出回應，爺爺已接口說話，「有了對象自然要讓家裡的長輩知道嘛。」
霍華在一旁早已猜出是怎麼回事，心下不禁同情起堂哥，他顯然是被苡路給整了。
姑且不論苡路對長輩們是怎麼說的，單以她在長輩面前的良好形象，就是堂哥想否認她的話也未必會被取信。
面對苡路一臉的無辜，要不是白天已經從霍華那裡瞭解真相，詹姆士肯定不會有絲毫懷疑，可是現在，他只有種想掐死她的衝動。
不清楚「受害人」在想些什麼，苡路見計謀得逞，仍舊溫順的提醒，「還是準備開飯吧！」
一行人包括妮娜在內，這才準備用餐。
席間，長輩們說話的重點雖然是放在妮挪上頭，但最頭疼的莫過於詹姆土了。
他雖然知道自己被設計，但是眼下的情況就算他開口否認，長輩們想必也不會相信。
忙於應付長輩們的數落，他壓根就沒有多餘的時間理會始作俑者。
整頓飯裡最開心的人莫過於苡路，她的心裡為懲罰了詹姆士而竊喜不已。
但她並沒有注意到，同樣帶著好心情的人也包括霍華在內。
飯後，妮娜依然把握機會要討長輩的歡心，詹姆士自然不可能倖免於難。
倒是苡路編了個借口離開起居室，不一會卻看到丈夫也跟了出來，只好收起得意的笑容。
「看來詹姆士這陣子應該不會太好過。」
知道他指的是長輩們對詹姆士的嘮叨，她語帶懺悔，「都怪我一時口快，跟伯母提起。」
霍華卻笑著說：「這樣也好，省得他對我們過度關心。」
苡路雖然也這麼想，表面上仍裝作沒有會意。
「報紙的事你看到了？」霍華跟著問起。
雖然知道他為什麼提，她仍故作大方，「只是一般的新聞，你們偶爾也需要出席這類社交場合。」
對於妻子的心口不一，霍華自然再清楚不過，「真這麼想？」
她不甚由衷的扯開嘴角回應。
他上前摟過她，「詹姆士只是不放心我們倆的關係，才拉我去那場派對。」
苡路沒能瞭解這話的意思，「不放心我們？」
沒有對妻子多做解釋，他只是說：「詹姆士那裡我已經跟他說清楚，以後這類的場合他會自己出席。」
聽到丈夫這麼說，苡路才滿意的點點頭，也沒再追究剛才的話。
「以後不需要再幫他這種忙，他應該已經受到教訓。」基於手足之情，他不免要替堂哥說話。
雖然認為他這話應該是無心說起，苡路仍是連忙澄清，「我真的只是不小心跟伯母提到，沒想到伯母會把費雪小姐找來。」
他要真信了妻子的「不小心」，那就太愚蠢了。
可霍華仍是附和，「我知道，詹姆士應該也不會怪你。」畢竟是他沒搞清楚狀況在先。
關於這點，苡路絲毫不擔心，對自己的演技深具信心。
「但對費雪小姐比較抱歉。」今晚的飯局想必燃起她的希望了。
「放心吧，詹姆士自然會處理得很好。」
詹姆士在安撫女人方面的能力她絕不懷疑，「希望是這樣。」活該他吃飽太閒沒事幹！
將妻子的言不由衷聽在耳裡，霍華只是揚起了嘴角。
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身為杭特企業的總裁，詹姆士自然也不是省油的燈，尤其是在知道被整之後，更不可能就此認栽。
所以今天下班之前，他故意打電話回去向傭人留話。
苡路一聽說丈夫今晚約了卡洛琳在餐廳吃飯，心裡果然不太舒坦。
雖然告訴自己不需要反應過度，但是想到卡洛琳對霍華的企圖，她還是無法以平常心看待。
最後忍不住找了個借口，讓司機載自己出門。
到那家餐廳的路上，她已經想好就裝作是跟他們不期而遇，她倒要看看，霍華又是為了什麼理由要請那女人吃飯。
只是她沒有想到自己前腳才踏進餐廳，一名侍者便向她走了過來。
「請問是杭特夫人嗎？」
苡路訝異了一陣，跟著才回應，「是的，有什麼事嗎？」
事先受過指示的侍者恭敬說道：「杭特夫人，請往這邊走。」便帶頭領路。
苡路雖然還沒弄清楚狀況，還是跟著他往裡頭走。
只是她壓根沒有料到侍者竟領著自己走向霍華，同桌除了詹姆上外還有一對華人夫妻，至於什麼卡洛琳則是全然不見蹤影。
「杭特先生，杭特夫人來了。」
聽到侍者的話而回過頭來的霍華，見到她的出現不無意外，就連苡路自己也為突如其來的轉折反應不過來。
倒是詹姆士在這時起身招呼，「露西雅，你來啦！」
因為還搞不清楚狀況，苡路一時也不知道該如何回應，尤其還有旁人在場。
霍華則是注意到堂哥不同以往的態度，顯然對她的到來早在預料之中。
只見詹姆士逕自轉向同桌的華人夫婦介紹，「抱歉，她來晚了，她是我堂弟的妻子露西雅。」
苡路只能輕扯嘴角回應。
「露西雅，這位是楊總裁跟他的夫人，未來杭特企業將與楊總裁的企業合作，共同開發中國市場。」
儘管心裡頭還怔楞著，苡路還是下意識的道起歉來，「實在是不好意思，這麼晚才到。」
對方同樣客氣回應，「哪裡，想不到杭特夫人也是中國人。」
霍華雖然還不清楚事情的經過，但從苡路不甚自在的神情，以及堂哥泰然自若的態度，多少也明白妻子應該是被整了。
同情她的處境，他體貼的為她拉開座椅。
雖然不知道事情怎麼會變成這樣，苡路也只得坐下來加入這場飯局。
接下來的時間裡，她仍盡心的扮演著杭特企業副總裁夫人的角色。
一頓飯下來，雙方倒也算得上是賓主盡歡，飯局約莫在九點左右才結束。
或許是因為事先沒有預期，加上席間一直與楊夫人應酬，上車後，苡路精神鬆懈下來沒多久便沉沉睡去。
見妻子疲累的靠在自己肩膀上，霍華先是為她調整了個較為舒適的角度，跟著才回頭譴責堂哥，「你不應該這樣整她。」
雖然不知道他是用了什麼借口，但她剛到時詫異的神情自己全看在眼裡。
「總得替之前白操的心討點本回來。」雖然這麼說，但他心裡其實很高興苡路並不是真的改變個性。回想苡路稍早的表情，詹姆士又說：「雖然不知道她能裝到什麼時候，不過要是她決定這麼繼續下去，我是不反對。」
霍華當然知道堂哥這話的意思，輕蹙眉警告，「別再拿她尋開心。」
「別告訴我你沒這麼做過。」
他無從否認，自己知道實情後確實也鬧了妻子幾回。
可憐這會靠在丈夫肩膀上入睡的苡路，對於他們堂兄弟倆的談話絲毫不知。