輕叩了下房門，一名穿著黑色夜行衣的蒙面漢子，恭恭敬敬地進了房門，向坐在堂上的兩人行禮。
「啟稟堂主，小人剛從秦長老那兒回來……」
被他稱為堂主的人，正是邵幫最年輕的分舵華逸龍。
微一擺手示意蒙面漢子起身，穿著白衣、長得十分俊俏的華逸龍慵懶地對蒙面漢子道：「今天邵劍凌到江喜人那裡去了吧？」
堂下的黑衣人點頭道：「啟稟堂主，昨夜他們一行人到了秦長老那裡，今早卯時居寒笙便要隨從侍衛先前行到江長老那兒打點一切。」
聽了這些話，坐在華逸龍身旁的老者，正是邵幫分舵凌霄堂的堂主杜九宵，微皺著眉頭打斷他的話，沉著聲音問道：「要你去打探的東西到手了嗎？」
那名探子點了點頭，道：「回堂主，已經到手了。」說著迅速從懷中掏出一幅畫，恭敬地呈上去。
杜九霄急急接過幅畫展開，一見到那畫中的人，禁不住脫口而出，訝異地道：「怎麼這麼像？」
早先聽其它人說邵劍凌新娶的妻子和柳慧蘭肖似，他還不相信他們的話，但今日一見，才知道此言果不假！
在一旁的華逸龍見他這麼震驚的模樣，也湊近看了一眼。畫中的女子帶著淺笑，凝眸回視地望著遠處，看起來是位不折不扣的美人！
華逸龍接過畫像，眼睛難以離畫地道：「這姑娘長得不錯嘛！你說她和誰很像？」
杜九宵瞄了眼前的探子眼，示意他退下，這才對華逸龍道：「逸龍，還記得我曾跟你說過的柳慧蘭嗎？」
華逸龍聞言，點了點頭道：「爹，她不是邵劍凌之前的未婚妻子？」
華逸龍雖年前才人邵幫，但在去年卻經由幫內多名長老的推薦，接下死去的蘇堂主的位置，當上正氣堂堂主。他年紀不過二十五歲便如此得志，武功不算差，行事滑溜，做事頗有手段和定見固然是他脫穎而出的原因，但其實最大的原因是，他是杜九宵的私生子，若不是杜九宵力捧他，他豈能如此快便爬上分舵舵主的地位。
但這件事邵幫內的人並不知。杜九宵是邵雲騰的師弟，一向頗得邵雲騰的信任。在邵幫，他的影響力不小，也以公正出了名，所以並沒有人會懷疑他居然在外面會有私生子。
一說起靖筱蓉，杜九宵臉色陰鷙地道：「本以為邵劍凌見到柳慧蘭慘後會一蹶不振，這幾年他也的確是如此……哪知道如今他卻又重新振作起來了，這個女人到底是從哪兒找到的？」
在邵幫幫助邵雲騰那麼多年，杜九宵始終表現得盡忠職守、克盡本分，讓邵幫的人一提起他便豎起大拇指稱讚他的無私。其實他並不是真的是個重信守義的人，他所做的一切都是在為自己的兒子鋪路。
為了華逸龍，杜九宵不惜在六年前策劃謀殺死無辜的柳慧蘭，為的就是要將那時英氣勃發、在邵幫開始得人心的邵劍凌推入地獄，讓他從此消失在邵幫人的心中！
事實證明他這步棋的確是走對了，自從柳慧蘭慘死之後，邵劍凌便像是消失在邵幫中一般，從不在邵幫的聚會中出現。兩年前邵雲騰去世，邵劍凌勉勉強強接下幫主的職位，杜九宵看他意志消沉的模樣，心中暗自得意自己的計劃即將成功，誰知近來探子的回報卻是越來越不妙，看來原因便是出在那個叫沈婕的女人身上吧！
見杜九宵臉色不佳，華逸龍道：「爹，看來邵劍凌這次出巡，可真收買了不少人心。本來對他不滿的錢長老都對他讚不絕口，便絕口不提上次的事。看來我們的計劃可要更改才行了。」
原本父子兩人預計最近先煽動幾個對邵劍凌不滿的分舵鬧事，再將事情擴大讓邵劍凌忙得焦頭爛額，趁他無法收拾這際由杜九宵出面圓滿解決，使得邵幫的人對杜九宵更有好感，一旦他成為邵幫的幫主，相信也有更多的幫眾迫從，沒想到邵劍凌卻反而壞了大事！
「我不會就這樣放過他！絕對不會！」杜九宵陰鷙地瞇起一雙眼，恨恨地一拳擊在石柱上！石柱上頓時出現清晰的五指手印！
邵幫是他的，他絕不會放過邵劍凌，他不會讓自己四十年的心血都白費！他發誓。
但看著畫像的華逸龍卻又是另一番心事。
初見到沈婕的畫相，他便被畫中的女子的美貌給吸引住了！他知道父親想除掉邵劍凌，為的是邵家的產業；而以前他從來沒有多大的慾望想殺邵劍凌，但如今看了沈婕，他卻真的動心了。
這樣的女子，理所當然應該匹配像自己這般的人，而不是那向來以頹廢過活的邵劍凌！
在邵幫中，華逸龍一向以俊逸著稱，也以風流倜儻的形象周旋在女人堆中，但如今那些女人在他眼中都變得一文不值，因為他發現新的獵物了！
唇邊浮出一抹微笑，華逸龍戀戀不捨地將畫收起來。
據這幾天探子的回報，邵劍凌似乎並沒有與沈婕同床共眠，兩人進了房內也沒再多加交談。華逸龍對這件事相當的感興趣。
或許沈婕和邵劍凌並不如外傳般恩愛，而這位新夫人會不會跟他只是假鳳虛凰？或許沈婕只是掩人耳目的幫主夫人。
對沈婕，他是越來越有興趣了，也越來越期待跟她見面的日子！
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自出巡的第一天起，邵劍凌似乎和沈婕默默地達成了某種默契，白天在人前，他對她的呵護不僅是無微不至，而且更是恩愛甜蜜；但是到了晚上，兩人單獨相處的那一刻，他的臉卻比冰還冷，行動卻比陌生人還要冷漠。他刻意在兩人之前所築起的高牆，讓沈婕對這次行程的希望徹底粉碎了。
行前，沈婕雖不認為邵劍凌會在一夕之間改變對自己的態度，但他那冷漠如箭般的眼神著實太傷人，也讓她的自信瀕臨崩潰。
她越來越不明白他為何會娶自己進門，或許他根本不喜歡她，他要的只是一個在人前跟他一起扮演恩愛夫妻的女人，而那個女人是任誰都可以隨意取代的。
為什麼她要傻到相信自己有這麼大的魅力，能讓他忘掉柳慧蘭而轉頭對自己說同溫柔的話語？
手中捧著一杯酒，沈婕神然淒涼地兀自心傷，完全沒注意到不遠處的華逸龍早就打量她好幾回了。
「邵夫人，我能敬你一杯嗎？」華逸龍見沈婕低頭不語，兩道柳眉緊鎖的模樣，簡直教他心疼極了，更
恨不得現在便將她摟在懷中好好疼上一疼。假借敬酒之名，他決定先上前探探虛實。
沈婕轉頭見來人正是今日正氣堂的主人華逸龍，那個看來油頭粉面、自命風流的什麼正氣堂的堂主，她心裡雖然不太高興，但還是不得不點頭笑道：「華堂主，客隨主便，你不必這麼客氣。」說著率先舉杯微微沾了口酒入口，向華逸龍敬酒。
想起這個嬌俏美人居然是邵劍凌的妻子，他便越想越不服氣，順勢坐到沈婕身旁，將先前早準備好的一對上好白玉脂手環拿出獻寶道：「早知夫人貌比花嬌，這對玉環正缺佳人佩戴，不知它們有無榮幸與夫人朝夕相處呢？」說完不管沈婕答不答應，他硬是拉過她的手，將玉環套進她的手腕上。
沈婕見華逸龍眼神暖昧，唇邊的淫笑早讓她厭惡不已，誰知他居然假惜送玉環的名義拉自己的手！但他是正氣堂堂主，她也不能太不給他面子，只得輕將乒抽回，褪下手環勉強笑道：「華堂主，無功怎好無故受祿？況且我哪稱得上美貌，不過是堂主的客氣之言罷了。這對手環還是請您收回吧。」說完將玉環退還了回去。
華逸龍聽她說話字字句句如黃鶯出谷般好聽，心早已麻酥了一半，哪肯就這麼放了沈婕。見她推辭，他再藉機將她的手拉過，硬將玉環套進她手腕上，道：「我既要送給夫人，便萬萬沒有道理再收回，還是請夫人收下吧！」然後一臉淫穢地搓揉著沈婕的手。
「你……」沈婕正不知如何是好時，邵劍凌適時出現了！
邵劍凌沉著臉，將沈婕的手由華逸龍的手中拉出，擋在她身前，低聲對華逸龍道：「華堂主，我夫人天生不愛那些累贅的東西，還是請你收回吧！」說著將兩隻白玉環丟回給華逸龍，攬著沈婕轉身便走。
華逸龍碰了一鼻子的灰，但邵劍凌怎麼說都是一幫之主，當著這麼多人的面，他也不能反駁。他心中雖氣得不得了，但還要裝出一副沒事的模樣。
他暗自發誓，將來一定要在沈婕面前殺了邵劍凌，讓她知道誰才是她該終身依托的男人！不殺了邵劍凌，他萬萬不能忍下今天邵劍凌對他的羞辱！
而在邵劍凌懷中的沈婕，除了感激他替自己解圍，
更令她介意的是，邵劍凌居然注意到了她，若不是如此，他哪能及時替她解圍。
這個發現比邵劍凌替她解圍的行動還要令她高興。正要為他的溫柔行為道謝，沒想到他居然冷冷地對她道：「別忘了你邵幫幫主夫人的身份。」
邵劍凌冷漠的眼神再次將沈婕的一腔愛火澆熄。
她不再對他抱任何希望了。現在她終於瞭解，自己的願望不但是一廂情願，而且還天真得令人覺得可笑。她最大的錯誤便是她真的愛上他，而且奢求他會愛上自己，但是，事實卻是這麼殘酷！她不過是邵劍凌手上的一個傀儡罷了！只要是女人，都能擔任這個角色，並非要她沈婕不可！
忍著即將流出的淚水，沈婕屈辱地咬著下唇向邵劍凌點頭表示同意他的話，繼續在這個席間扮演稱職的角色。但他已傷她太深，她告訴自己再也不要跟他一起繼續這個行程。
如果能夠的話，她現在便希望能離開他，躲到永遠見不到他的地方。
她不願自己的尊嚴再次被踐踏！
她已經決心離開他了，不管他同不同意。
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「你到底對她說了什麼？為什麼昨夜婕兒來我房裡告訴我不願再跟你在一起巡視分舵？我看她眼圈都紅了，顯然哭過一陣子了。凌兒，你怎麼忍心傷害她呢？」
忍了一夜的疑問，一大早，蓮姑便忍不住找到邵劍凌對他興師問罪。
好不容易製造許多機會讓邵劍凌和沈婕單獨相處，卻不料邵劍凌完全不理會沈婕，也難怪沈婕會神傷。蓮姑正忐忑不安沈婕遲早會提出這個要求，誰知她卻這麼快便說了，蓮姑直覺是邵劍凌對沈婕說了什麼重話，否則她不會這麼生氣。
邵劍凌當然知道沈婕是因為什麼原因不再跟自己繼續巡視分舵，但他怎會老實說。
昨日一進正氣堂，便見華逸龍以色迷迷的眼光看著沈婕，他心中早就很不爽快，恨不得將沈婕立刻帶離那裡，免得華逸龍的眼神老是在她身上穿梭個不停。後來見華逸龍居然膽敢拉著沈婕不放，他雖立刻上前去解圍，但又怕自己心意被沈婕看穿，他只得對沈婕說出那些違心之話！但見她臉色蒼白地點頭，他也心如刀割。
但他的心意怎可能讓蓮姨知道？他只能淡漠地對蓮姨道：「她不去便罷了。這裡離折梅山莊不遠，便叫居寒笙送她去那兒住吧！只是要勞煩蓮姨跟她去一趟了……」
見邵劍凌那無所謂的樣子，蓮姑忍了好久的火氣一下子便爆發了！沒等邵劍凌說完，她氣極地道：「你自己老實說吧，你是怎麼折磨婕兒的？一路上我見她笑容越來越少，神情也日漸憔悴，若不是你待她不好，她怎麼會這樣？」
她滿心期待凌兒能接納婕兒，沒想到他們兩人同行了十餘天，卻還是貌合神離，怎不令人感歎？
聽了蓮姑的話，邵劍凌仍然神色不變地道：「我自認問心無愧。她既不喜歡再和我一起巡視分舵，便留在折梅山莊吧。」說完他跨上馬背，便要往下一個分舵去。
不得已，居寒笙只好帶著一半的人馬護送沈婕和蓮姑到折梅山莊。
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再次回到折梅山莊，沈婕不免多所感慨。上次她進來時猶是階下之囚，但這次進折梅山莊，她卻已成了山莊的半個主人！但是，她卻寧可自己是當初不識愁滋味的那個沈婕！
要是她不和邵劍凌相遇，她如今便不會有心痛的感覺，從前的沈婕什麼都不知道，但卻很幸福。她但願自己是從前那個不曾愛上邵劍凌的沈婕。
進了明月軒，望著鏡中消瘦的自己，沈婕忍不住又發癡了起來。
進折梅山莊之後，她不止見過一個人吃驚的眼神，她心知她們必是見過柳慧蘭的人。而聽說折梅山莊是柳慧蘭生前最愛來的地方，蘭軒便留有她大批的物品，也因此沈婕對她是越來越好奇了。
但那柳慧蘭到底長得什麼模樣？真的跟她很肖似嗎？邵劍凌真是因為這樣才娶她進門的嗎？
這個問題她想了千百遍，但總沒有個解答。
剛進房的蓮姑見她對鏡發愣，忍不住問道：「婕兒，你在想什麼？」
從昨夜見婕兒雙眼紅透，她便心疼不已。凌兒可說是她看著長大的，她也自認是凌兒的親人，也因此她對婕兒的歉疚便更深。
沈婕轉頭望了她好久，猶豫了一會兒，才對她認真地道：「蓮姨，我一直在想，柳姑娘長什麼樣子？我真的跟她很像嗎？」她真的好希望知道這個答案！
見她認真的模樣，蓮姑不得不皺眉道：「你真的想知遭？」
沈婕幽幽地點頭。
蓮姑心知這是沈婕心中最在的心結，若不讓她知道，她一定更揪心！她歎了口氣，道：「如果你真想知道，那我們便去一趟蘭軒吧。蘭兒的東西都在那裡，就連她的幾張畫像也在那裡……我想只有讓你親自去看過了，才會解除了你的心結。」
「謝謝蓮姨。」
沈婕決定去面對她生命中最大的情敵，即使那不是一個活人！但邵劍凌卻是全心愛著的！
對柳慧蘭，沈婕坦白說有些嫉妒，但如今她既已下定決心離開邵家，她唯一的遺憾便只有她！邵劍凌不愛她固然令發人心傷，但她生性便是豪爽之人，知道勉強不來的姻緣便是強留下來也是徒然！那就在走之前見見柳慧蘭，了了一樁心願吧！
終於，蓮姑引著沈婕到了蘭軒。
就在蘭軒，沈婕終於見到柳慧蘭的畫像。
怎見柳慧蘭，沈婕不得不承認，她真的和自己很像。
看來那個傳說是真的，自己是因為長得和柳慧蘭肖似而被選中……
雖然早就有預感，但真正印證了，她還是免不了一陣惆悵。她心裡有些淒苦地看著那幅畫。
見到沈婕站在這兒，蓮姑恍如隔世，覺得柳慧蘭又似復生一般。她不由得感慨道：「也是蘭兒福薄吧！終究沒能和凌兒結成連理。但婕兒你不一樣，你一定能和凌兒白頭到老的。」這是她最大的希望。
聽了蓮姑的話，雖知接下來的這番話會令她心傷，但沈婕還是坦白道：「蓮姨，你不要再說了，我想他心中終究沒有我……他只愛她……這一生他只有她一人。
不過……這樣也很好，最少他是個專情的人，天上負心漢不知幾許，也少有人像他如此癡情，我想柳姑娘地下有知也能含笑了。」說著她轉頭望著柳慧蘭的畫像苦笑。
「婕兒！」蓮姑無限心疼地喚了聲。
強忍著欲滴的眼淚，沈婕不想要蓮姑的同情，她直接道：「蓮姨，你不必安慰我，我想這都是緣分吧，就算是我和他無緣。這邵家……我是不能再待下去了……」
聽她這麼說，蓮姑嚇得抓緊她的手，道：「婕兒，你不要這麼說！我知道凌兒其實是喜歡你的……我知道！你不可以就這麼走了！」
沈婕勉強笑道：「蓮姨，我知道你疼我，也希望我們倆在一起，但這種事怎麼好強求？」
「那是凌兒不知好歹！」蓮姑氣極地道。
「他是情深至極的人……我不怪他，真的……我若是柳慧蘭，也想有這樣愛我的人……」沈婕感歎地道。
她愛上的邵劍凌若不是這麼情深意重，她也不會對他心動。她只遺憾自己並沒有打動他的心，使他愛上自己……
「你……為什麼凌兒不懂欣賞你的好？」蓮姑聽沈婕的話的，更覺得邵劍凌真是天下最大的笨蛋！
「蓮姨，謝謝你讓我來蘭軒，也了卻我的心願，我有些倦了……我們回去吧。」沈婕雖然這麼說，但心裡哪會這般無怨，：只是見了柳慧蘭，還是讓她了卻一段心事。
只要再跟邵劍凌說清楚，她便可以無憾地離開邵家。
沈婕是這麼想的。
一旁的蓮姑見她下定決心的臉色，心知她去意已堅，心裡惶然不已，決定等會兒要多人看著她，免得她真在邵劍凌一行。人來前便自行離去。
看來這段姻緣是多所波折了！
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對著天空的一輪明月，邵劍凌的愁更濃了。
他本以為不看見沈婕便會讓自己忘記心痛的感覺，但是，奔波了這麼些天，他才知道自己完全錯了。
雖然沈婕不在自己身邊，但恍惚中，他卻覺得自己老是聞到她的脂粉香；而在人群中，他的眼睛也是希冀地搜尋像她的身影。
離開她的第一天，在人前人後穿梭，他總有些悵然若失的感覺。起先他不知道這是為什麼，但這和天才驚覺，他居然已經習慣摟著沈婕的感覺了！
難道自己真愛上她了嗎？
他覺得胸口熱燙得令他心慌。
舉起手邊的酒壺，邵劍凌仰頭喝了一大口，居寒笙卻在這時候悄悄走過來。
「好久沒見你喝酒了，什麼事讓你這麼心煩？」明知邵劍凌為什麼而煩惱，但他還是故意這麼問。
抹去唇邊的酒漬，邵劍凌不理會他，仍舊動也不動地坐在那裡。
見他這種近乎自虐的作法，居寒笙再也忍不住地道：「蓮姨飛鴿傳書過來，說夫人想離開了，她怕留不住人，要我們盡速趕回折梅山莊。」
聽了居寒笙的話，邵劍凌一震，臉色訝異道：「她要走？她要去哪裡？」
他從沒想到沈婕會想離開自己，況且是這麼快！
沈婕進門時他著實後悔了好久，但現在聽她要走，他卻怎麼也捨不得！
在蘭兒和沈婕間搖擺不定的心，經過這陣子的相處，中心位置已經逐漸滑向沈婕，他知道自己無法控制的被她吸引，這種強烈的感情早已將他對蘭兒的愛推向記憶深處，成為真正的回憶。雖然他死也不承認，但他知道他絕對不想讓她走！
居寒笙見他激動的神色，漢了口氣道：「你到底要她如何？既不對她示好，只是不理不睬她，讓她獨守空閨，也難怪她會待不住要離開。說實話，我對夫人真有說不完的抱歉，當初若不是我將她騙進邵家，她也不會來這裡受這些苦了。」這是他的真心話，早已隱忍了很久，直到現在才說出來。
「我……」對居寒笙的話，邵劍凌無言以對。
他知道自己對沈婕太過殘忍，從沈婕迷戀的嬌羞神情，他可以確定她正等著他的愛。只是，難道他能輕易忘掉過往的承諾自己一人享樂嗎？
目前的他怎麼也沒有辦法做到。
但沈婕的事也該到解決的時候了，不管他要不要接受她，她都沒有和他一起受苦的責任，他也沒有權利要她等他。
他決定放她自由！
想清楚這點，邵劍凌的神以又恢復原先的冷漠，他抬頭對居寒笙道：「明天一早便回折梅山莊，我會跟她說清楚。她既然要走……我也沒有理由留她。」說著便不再理居寒笙。
「你……」居寒笙沒想到邵劍凌居然會作出這種決定，但他知道再怎麼勸也無用，只好猛搖頭地離去了。
明月之下，邵劍凌又喝下另一大口酒……
只是這酒為何這麼苦澀？
他唇邊浮起一絲苦笑。
他只希冀今晚能無夢到天明。