而且，鴛鴦似乎正懷疑著她的身份——因為她現在正睜著大眼打量她。
這三年來，除了容貌外，她改變了很多。不單是思想、個性，甚至氣質也有了絕大轉變。她不再是以前那溫柔婉約，把夫看做天、把夫當做一生依靠的殷紅袖，現今的刁兒凡事只以自己為出發點，看不順眼的就要大大方方說出來。
「你看夠了沒?」她的語氣有些質問味道。不是她故意要凶鴛鴦，而是殷紅袖已經死了，在鴛鴦面前的是刁兒，依刁兒的個性是沒必要溫和的對待她的。
「對不起。」鴛鴦不好意思的道歉。「不是奴婢故意無禮的瞧刁兒姑娘，而是您的容貌實在像極過世的大夫人。」
刁兒眉一挑，「你有沒有搞錯，把我和死人說在一起?!」真是意外，她氣質改變了這麼多，鴛鴦竟如靳老太君、談青雲一樣認得出她。
鴛鴦被刁兒嚇得退後一步。「對不起，實在是您和大夫人長得好像……」不過個性很不一樣。」
「這世上容貌相似的人多得是，有啥奇怪的!」
「不是奇不奇怪的問題，而是……」鴛鴦忍不住淚水撲簌簌直落，嗚咽道：「大夫人死得好冤枉!大夫人是天底下最好的人……」要不是老太君有令，不准莊內人接近大夫人，她早就到殘雲居伺候大夫人去了。
聞言，刁兒一怔，說不清心頭複雜的感受。在靳家莊裡頭還是有人關心殷紅袖，不因辛迎香的誣害而排斥她、看不起她，事過三年，還是有人記得她……
「死了就死了，什麼冤枉?!她也不會因為你的哭哭啼啼就活過來。」微撇過臉，刁兒有些不自在。
鴛鴦並沒有因為刁兒的話而止住淚，反倒哭得更凶。想起已逝的大夫人，她的心就痛……
「大夫人是全天下最好的女人!鴛鴦一直慶幸能隨侍大夫人身邊……要不是因為家裡缺銀子，需要這份差事，鴛鴦一定向老太君力爭去伺候大夫人的。」或許是刁兒長得太像大夫人，鴛鴦一古腦兒將藏在心底的話說出來。
刁兒眸中浮現不解。鴛鴦說這話是何意?記得她鞭到殘雲居後，除了送膳食的小玉外，不曾有人去造訪。
「你說話無頭無尾的，我一句也聽不懂。缺銀子和去伺候你口中的大夫人有啥關聯?」
鴛鴦抬起頭來，淚眼迷濛的看著刁兒，抽抽噎噎地解釋，「老太君下令不准任何人去看大夫人，還特別交代談總管和奴婢．若我們敢去見大夫人，就要將奴婢趕出莊，並且讓奴婢在應天府找不著差事……奴婢家中有爹爹及四個弟妹要養，不能缺這份差的；而談總管三代全在莊裡做事，他要是違背了老太君的命令，談大娘會罵談總管不忠不義的。談總管為了娘親，所以也不敢去見大夫人。」她頓了頓，吸了吸氣又道：「大夫人一向善良，二夫人欺負她，她總是咬著牙忍下來。她才不會害二夫人．她是被冤枉，的!雖然沒人信她，可我和談總管信啊!」
刁兒整個人呆愣住，心狠狠揪著。原來三年前的她並不完全孤獨，他們只是礙於情勢不能來陪她，其實他們的心早已飛到殘雲居去伴著她。
瞧刁兒面無表情，鴛鴦驚覺失態，忙以袖子擦乾淚水，歉疚道：「對不起，奴婢不該多舌，請刁兒姑娘原諒。」
刁兒收起心頭那抹感傷，故作不耐的揮揮手。「好了好了，別再說對不起，聽起來就煩!還有，那些陳年往事也別提了，我也沒啥興趣聽。」
鴛鴦羞愧的微低下頭，輕聲輕語，「是，刁兒姑娘。那讓奴婢伺候您梳洗好嗎?」
「隨便你。」刁兒旋身坐在妝台前，看似示經意，實則是藉著銅鏡打量鴛鴦。她還是和以前一樣，對主子總是盡心又盡力。
鴛鴦巧手在刁兒發問穿梭，可心頭卻有著難過。刁兒姑娘的青絲也是和大夫人一般，又黑又柔……
從銅鏡瞧出鴛鴦淚眼欲滴，刁兒板起臉質問道：「你該不會又想哭了吧?』
「我……我……』鴛鴦被她這麼一說，淚珠當真如脫落的珍珠般，一顆接一顆直落。
刁兒見鴛鴦那種似乎是受盡委屈的態度，心下不由生起一股怒火。她霍地站起轉過身去，吼罵道：「你哭夠了沒?你再怎麼哭，死人永遠就是死人，活不過來的!」她生氣，大半是氣鴛鴦還記得殷紅袖，她不想鴛鴦緬懷著過去。
鴛鴦被刁兒的火氣不自覺地嚇退好幾步，講話也開始結巴起來。「對……對不……起，刁兒姑娘。奴婢不是故意惹您生氣的。」
「對不起、對不起!你除了這三個字沒話可說了嗎？」她手一揚，指著房門，「你給我出去!我不想再見到你，出去！」她得靜一靜，鴛鴦帶給她太多衝擊，她從不知道發生了辛迎香這事後，他們的心還是向著她的，她的人生並不完全是灰暗……
鴛鴦又退了幾步，直到後背擅上了硬邦邦的門板才停了下來，怯怯的呼喚，「刁兒姑娘……」
「出去!」
「我……」
「還不走?是要我趕你嗎?」話聲甫落，刁兒抄起妝台上的木梳往鴛鴦丟去。
一道疾風往鴛鴦頰邊飛過，她嚇得腿一軟，滑坐在地上。
刁兒正欲出言，門外緩緩走進一名帶笑男人。
靳劍星手拿著木梳走進房內，先是看了一臉驚愕坐在地上的鴛鴦，接著目光轉向滿臉怒容的刁兒。
瞧她氣呼呼的模樣，他不由好奇心盡起。她個性野歸野，但應該不會無故對一名小丫鬟發火才是。
刁兒瞄了靳劍星手上的木梳一眼，眸中閃過一抹訝異——倒不是因為他接住木梳，而是靳劍星怎出去一回兒就回來了?
「怎麼了?鴛鴦得罪了你嗎?」他將木梳放在桌上。
刁兒微側身，臉一撇，「我是我，我不喜歡當別人。」
靳劍星眉頭微挑，「何意?」
「問問你莊內的丫鬟呀!」
「怎麼回事?」他目光仍緊鎖著刁兒，話則是問鴛鴦。
鴛鴦回過神，半晌才嚅嚅開口，「奴才是見人傷情，因為刁兒姑娘實在像極了大夫人……」
靳劍星愣了愣，冷冷地勾唇一笑，猶如寒霜。「那你倒說說，她哪裡像大夫人?」
鴛鴦慌張的俯跪在地，莊主冷峻的表情嚇得她一句話也不敢說。
刁兒望了一眼嚇得直打哆嗦的鴛鴦，再轉瞧擺著一張酷臉的靳劍星……這樣的他才是她熟悉的嘛!
「這丫鬟膽小如鼠，你這般問話嚇著她了。」瞧鴛鴦直打哆嗦，像是碰到鬼怪般。
靳劍星冷哼了聲。「下去!以後不准再胡言亂語。」殷紅袖怎麼比得上他的小野貓!
「是。」鴛鴦應了聲，也不顧雙腿傳來的麻楚，慌亂的旋身奔離。
瞧鴛鴦慌張的身影，刁兒心情複雜萬分。靳家莊內對她似曾相識的有靳老太君、談青雲、鴛鴦，可她身旁這位男人卻不曾有此感覺。是他認人不清，或是他根本沒將她放在心上?依她看來，應該是後者吧!
唉，就算他不曾愛過、不曾在乎過殷紅袖，至少他們曾是一夜夫妻，他多少也該對殷紅袖有些印象吧……
深吸口氣平復難過的心情，刁兒才轉過身面對他。「你不是出莊去了嗎?」她問出心底的疑惑。
「我想你，所以就回來了。」放肆的笑容依舊，眼底那抹深情可濃烈得化不開。不知怎麼的，一踏出莊，他滿腦子全是她刁野的倩影，事情一辦完，他便迫不及待的回來看她。
心悸他眼底赤裸裸的情意，刁兒不自覺地雙頰緋紅。她退了幾步，想逃開他的男性氣息，卻逃不開。
看出她想逃的意圖，靳劍星動作極快地往前一踏，伸出虎掌拉住她小手，微低下頭，細細柔柔的輕吻她柔嫩的手背。「別逃，我的小野貓。」
他突如其來的動作除了讓她驚訝外，在他溫柔輕吻她的飼時，她全身彷彿有道電流竄過，又麻又酥。這種莫名其妙、不曾有過的感覺令她心驚且害怕。他是個霸氣的男人呀!
「放開我!」她掙扎著要抽出手，卻徒勞無功。她又氣又急，空出另一掌往他胸前擊去。
靳劍星神色自若地側身躲開致命一擊，接著身子微向前傾，在她白皙粉嫩的臉頰偷個香吻。
刁兒又惱又怒，一張小臉不知是因為生氣或者是害羞，紅了一整片，甚至紅到了粉頸。
她生氣的表情在他看來像是嬌嗔，他嘴角一揚，鬆了手。
刁兒瞪著他，心中明明有一籮筐的罵話，卻在見到他耍賴的笑容時消失得無影無蹤。她覺得奇怪，卻又不知自己怎會這般，最後乾脆臉一撇，決定不理會他。
「不愧是我靳劍星看中的女人，連生氣的模樣也是如此野艷。」
刁兒嗤哼一聲，不搭理他。
靳劍星也不生氣，笑道：「你應該還未用膳。我陪你。」
陪她?
刁兒轉過頭，訝異地凝看著靳劍星。她沒聽錯吧?堂堂靳家莊莊主肯陪她這名小小女子用膳?當年曾是他妻子的殷紅袖也不曾和他同桌用膳過啊……
望著眼前一桌就連富貴人家也吃不起的奢侈菜餚，刁兒竟是一點食慾也沒有，手上的一雙象牙筷隨意在菜餚上亂撥。
靳劍星瞧著她，關心地問：「怎麼，不合你的胃口?那我命人將菜撤下，重新做一份你愛吃的菜色如何?」
刁兒手上的動作因他的話倏地停止。她從不知道他還會關心人。
她抬起一雙秋眸，笑道：「我想你就算命人換了百種菜色，也不會有一項合我胃口。」
「喔?」他好生意外。「靳家莊的廚子有好些是從御膳房出來的；他們可不是隨隨便便的廚子。」
冷笑一聲，她眼珠子一轉，瞧了桌上菜餚一眼，轉而睨望著他。「你是在炫耀你傲人的財富嗎?靳大莊主。」
靳劍星一笑，理所當然道：「我何需炫耀?我只不過在敘述一個事實。」
刁兒睨了他一眼，不以為然。以前她是對冷酷無情的靳劍星感到懼怕，現在的他卻讓她討厭!
「靳劍星，你知不知道你現在這種嘴臉很討人厭?」
靳劍星挑了挑眉，望著她，等她解釋。
刁兒粉臉一冷，「你此刻真像極了自恃財富的敗家子。」
靳劍星不以為意地一笑。「想當敗家子也得有本事。我靳劍星既然可以讓靳家莊富可敵國，代表我要享受榮華富貴不是件難事。」
刁兒哼了一聲，顯然是不贊同他的話。自負的男人!
「這些菜色既然不合你胃口，代表這些打著御廚名號的廚子也沒啥用處。待會兒我就命青雲要那些廚子到賬房領銀子走人。」
刁兒聞言，惡狠狠的瞪著他。「靳劍星，為了這等小事，你要換掉那些廚子?!」
「你是我靳家莊的嬌客，他們伺候不了你的尊口，我留他們下來做什麼?我今日要是開家客棧，廚子做的萊色不合客人的口味，我要他們離開也是理所當然。」
「你……我……」刁兒無語可駁，他的譬喻有理。不過他也未免太小題大做了!她氣呼呼的瞪了他一眼，不悅道：「不是菜色不合我胃口，而是我不想看到你!討厭的人坐在我面前，你要我怎麼吃得下?」
「可是我沒見到你就吃不下……你說現在該怎麼著?」他並沒有因為她的話而惱怒。
他一臉無賴的樣子讓刁兒看得氣恨癢癢，卻又不知該怎麼反駁。
「依我說，還是撤了廚子。」他故意如此說道。其實他敢這麼有恃無恐是有原因的。他看得出她雖我行我素驕野無比，但並不是冷血無情、心腸歹毒的女子。為了她的任性而換下廚子，她心裡頭多少也會過意不去。再說他早就知道她根本就不喜歡他陪著她，一心只想離開靳家莊。
刁兒並不知道靳劍星早已看透她的性子，她氣憤難平的拿起象牙筷，每一道菜皆挾了一些入口。
靳劍星則是氣定神閒的用膳，之後便命下人撤了一桌剩萊，吩咐上了點心，然後看刁兒心不甘情不願的品嚐各項甜點。
用完了傷胃口的一頓後，刁兒氣呼呼的起身，走沒幾步，就被靳劍星攔了下來。
「上哪去?」
「累了，歇息會兒不成嗎?」
靳劍星漾出一個邪氣的笑。「當然成。」話落，他揚手將刁兒抱人懷中，往軟榻走去。
刁兒被他突來的動作嚇了好大一跳，又掙扎不了他的鉗制，不悅道：「你這是做什麼?」
「陪你歇息呀。」他說得理所當然。
「不必!」她拒絕。
「可我偏要!」他身子一旋，抱著她半躺在軟榻上。
刁兒掙不出他那鋼鐵般的臂膀，心一怒，張口往他肩頭狠狠一咬，以洩怒氣。
靳劍星悶哼了聲，笑意不減的望著她。「小野貓，你愈野，我愈喜歡。總有一天，我會拔下你的利爪。」
刁兒一怔，他帶笑的面容讓她感到毛骨悚然——她寧願他生氣的罵她，他這般模樣，讓她有種逃無生天之感……
趁著她呆愣的當兒，靳劍星微傾身偷了個香吻，便閉目養神。
刁兒又被他佔了便宜，實在很想狠狠的打他一頓，但她知道自己根本打不過他；再者她現在整個身子也被他圍困住，動彈不得。
氣怒難消的她惡狠狠的瞪著他，不知怎的，她心頭怒火竟然漸消，然後有一個很荒唐的想法浮上心頭——她好想靠在他的胸膛上，因為他的胸膛好寬闊，看起來好溫暖……才這麼想著，她的身子已慢慢的往他胸膛靠去，沉穩的心跳聲讓她有種被保護的感覺。半晌，睡意便襲向了她，不一會兒，她嬌眼一閉，沉沉入睡。
在她沉睡後，抱著她的男人倏地睜開了眼。低望著她，他嘴角不由得揚起徐柔的笑意。這小野貓真是又野又柔，令人愛不釋手……
刁兒嬌眼半睜，仍有些睡意。突地，她睜大眼坐起身，望了四週一眼——
她搖搖頭，睡意盡消，這才憶起睡前所發生的事——她竟然在他胸膛上沉睡!她瘋了不成?!
歎了口氣，她心頭莫名的揚起一股怒火。她又不是花癡!竟……竟然……
理不清此刻的心情，她乾脆下了軟榻走出琉璃居，欲散心解解悶氣。但一感覺到身後跟著的家丁，心頭那股怒火就是難消。
她漫無目的地往前走，瞧見遠方的小亭內有兩個熱悉的身影，一是談青雲，另一位則是鴛鴦。遠遠的她聽不清楚兩人的對話，只能從他們的舉止猜測——談青雲背對著鴛鴦，鴛鴦則像是在求談青雲什麼。
本來他人的事她是不會有興趣的，但是對鴛鴦這個忠心的丫頭……於是她借由茂密的樹叢悄悄地往小亭移去。
「談大哥，你為什麼還不接受事實?大夫人死了!」
「夠了!我不想再聽!」
「談大哥，鴛鴦自知身份卑*，說不上什麼話，但鴛鴦求你，別再把大夫人的死歸咎於自己。」
「你要我怎麼不自責?假若我注意些，大夫人說不定就不會被大火吞噬……是我護主不周!」
「這錯不在你，沒人想要這種事發生的!」
「總之就是我不對!」話落，談青雲邁步離開，只留下淚水盈眶的鴛鴦。
站在樹叢後的刁兒，對他們的對話是一頭霧水。殷紅袖的死與談青雲有何干係?正想不出個頭緒來，耳畔又傳來抽抽噎噎的哭泣聲，她乾脆現身在鴛鴦面前。
鴛鴦一見到刁兒，大驚失色。她怎會在這兒?
刁兒也不解釋，只轉過身，雙手叉著腰嬌喝道：「我們女孩子家要談點心事，你們就不能閃遠點嗎?我又不會跑了！」
只聽到樹叢後傳來窸窸素素的聲音，幾道人影全退了數丈。
鴛鴦從未見過這等陣仗，倒是嚇傻了。
刁兒轉回身瞧看著鴛鴦，直言問道：「你哭什麼?姓談的欺負你嗎?」
鴛鴦咬了咬下唇，搖頭否認。
刁兒嬌顏往前湊，威脅道：「你不承認?那我要告訴靳劍星，說姓談的仗著總管身份弄哭了你這位小丫頭，要他替你做主。」
「不要呀!刁兒姑娘……」
「那你老實招來，你們之間到底發生了什麼事?還有，那什麼大夫人的死和姓談的又有什麼干係?」
鴛鴦一副為難的模樣，半晌，只好老實的道：「談大哥一直認為是他不對，所以大夫人才會死於大火。其實這事是樁意外。」
她當然知道這是件意外，誰會想得到辛迎香會想殺害她!不過她隱約覺得鴛鴦還有事瞞她。「還有呢?」
鴛鴦遲疑了一下，才又道：「其實……談大哥一直喜歡著大夫人，所以……刁兒姑娘，這事你千萬別對莊主說呀!」
刁兒愣了愣，談青雲喜歡殷紅袖引她之前怎麼一點也沒發覺?也難怪那一次她不過開了個小小玩笑，他就會惱羞成怒。原來…她轉頭瞧著滿臉淚痕的鴛鴦，凝神一想——
「你喜歡姓談的那傢伙?」她大膽猜測。
鴛鴦被刁兒大剌刺的問話震住，隨即羞怯的點頭。
刁兒的心頓時往下一沉。談青雲喜歡著殷紅袖，鴛鴦則喜歡著談青雲。這……唉，實在是好亂呀!
事過三年，談青雲對殷紅袖的死還深深自責，他應該是還忘不了殷紅袖。那豈不是苦了鴛鴦這丫頭!
不行，她得想個法子從談青雲心中拔除殷紅袖，她要撮合談青雲和鴛鴦!
「鴛鴦，你別傷心了。你的事包在我身上，我一定讓姓談的傢伙娶你。」
「不要呀!」鴛鴦慌忙搖頭拒絕。不管刁兒姑娘用的是啥法子，瞧她眼底那抹算計，就知道絕對不是個好法子。「我不要談大哥有任何為難的地方。更何況談大哥忘不了大夫人的。」
「傻丫頭!如果姓談的有心儀對象，我當然不會撮合你們。但他喜歡的是個死人哪!白白放棄你這位好女孩是他笨!」
鴛鴦搖了搖頭。「我身份卑*，本來就配不上談大哥。再說大夫人金枝玉葉又溫柔婉約，談大哥會忘不了大夫人也是很正常的。」
刁兒瞠大了眼。鴛鴦這是什麼想法呀!「她是你的情敵，你還為她說話?」
「可大夫人真的是個好人呀!」
刁兒突有無語問蒼天之感。她真不知該讚賞鴛鴦，還是該罵她愚忠!這姓談的本就不該愛上有夫之婦的殷紅袖，且鴛鴦也該為自個兒的幸福著想。
「如果那姓談的一輩子忘不了大夫人，你診不會也一輩子不嫁吧?」
鴛鴦點點頭。
瞧她一副癡情樣，刁兒就生氣。「傻丫頭!你真是傻呀……」面對這般癡情女子，她真的不知道該怎麼罵她。
「刁兒姑娘，鴛鴦也知道這樣很傻，可我就是喜歡談大哥……我只求他開開心心的過日子，那樣我也開心。」
「如果他娶別的女人為妻，你也開心嗎?」
鴛鴦一怔，小臉悵然。「假若談大哥娶別的女子會開心的話，那我也開心。」
刁兒覺得自己快要崩潰了。「我真的不知該罵你笨還是傻!」
「不管是笨還是傻，只要能見心愛的男人開心，就算要鴛鴦守在他身旁一輩子，我也知足。」
刁兒望著鴛鴦那癡情卻又幸福的小臉，剎那間說不出任何話來。這情字到底要怎樣擾人呀……