一葉葉，一聲聲，空階滴到明。
——溫庭筠。更漏子
揚州。醉香樓
清清雅雅的紫檀香味在屋內繚繞著，和著胭脂花粉，交織出一片旖旎香艷的韻味。
一名歌妓端坐台前，青蔥十指撥弄著琴面，悠揚的琴聲揮灑在精緻典雅的閣樓內，台下群妓簇擁著三名男子，正曲意承歡，慇勤的伺候著。
以軟墊鋪就的椅子上坐著一位青年男子，此時，他正不悅的揮著手，摒退把葡萄剝了皮，悉心遞到他嘴邊的歌妓，尖著嗓音道：「去去去，要吃水果我自己會拿，看你這樣用手捏來捏去的，髒都髒死了。」
這男子大約三十來歲的年紀，一張臉稱得上俊美，美中不足的是那張臉白得泛青，帶著濃厚的陰柔之氣；他的聲音又軟又嗲，揮手的姿態比身後的歌妓更加嫵媚生姿，若是光聽他的聲音，不知道的人或許會以為他是女子呢！
「胡爺怎麼這麼說？人家才淨過手呢！」歌妓不依的嬌嗔，灑落萬種風情。
「誰知道你淨過手後又去抓些什麼不乾不淨的東西。」那男子沒半點憐惜之意，毫不客氣的道：「你只管給我捶肩就是，要吃東西我自己來。」
「是，胡爺。」
另一頭，一名粗壯的大漢則躺在長椅上，任群妓為他捶肩捏臂，他大聲道：「女人，再捶用力些，你的力氣比小貓抓癢還不如。這不就是了嗎？就這力道。」
粗豪的聲音大大地歎了口氣，聲音裡儘是滿足，「***，這才是人生啊！有美酒、美食，還有美人兒伺候，想想那些月來，成天見到的除了海，還是海，整日吃的不是魚，就是蝦，都快教人反胃了。還是中原好，還是中原好！」
一名歌妓輕笑出聲，掩嘴道：「真是中原好嗎？石爺，我聽說南洋的姑娘可熱情得很呢！誰知道您是不是紅粉知已遍佈南洋可卻在這裡說好聽話哄人。」
那粗壯大漢揮了一下手，道：「南洋的女人個個長得黑不溜秋的，說起話來又嘰哩咕嚕，誰聽得懂？當然是中原的姑娘好，生得又白又嫩，嘖嘖……」他伸手摸了那歌妓的臉頰一把，惹得歌妓一陣嬌嗔，笑得花枝亂顫。
他們自顧笑鬧，聲量幾乎淹沒悠揚的琴聲。
陰柔的男子懶懶的半睜雙眼，瞥了粗壯大漢一眼，嗲聲道：「我說石頭，醉香樓的當家花魁芙蓉姑娘難得展露她的琴藝，那可是尋常人聽不到的，就你愛大聲嚷嚷，擾人雅興。」
「頭子都沒說話了，你這不男不女的傢伙嚷嚷什麼？」粗壯漢子瞪眼道，「這種女人家的玩意兒，只有你這個娘娘腔的傢伙喜歡。」
這等充滿侮辱性的話語可沒教那陰柔男子變色，只見她好整以暇的從歌妓捧著的盤子裡挑了一顆水梨，取出手巾細細擦拭，道：「頭子啊！石頭說您娘娘腔，專愛這種女人家的玩意兒呢！」
粗壯男子猛地站了起來，就這麼撞翻了正給他捶肩的歌妓，那歌妓摔了個四腳朝天，連聲喊疼，他也不理會，逕自吼道：「你……你胡說些什麼？我什麼時候說過頭子娘娘腔？」
「這種女人家的玩意兒，只有你這娘娘腔的傢伙喜歡……這話不是你說的嗎？」陰柔男子斜睨了他一眼，兀自悠閒的擦拭手中的水梨。
「是說的沒錯，可我說的是……」
「你」字尚未吐出口，那陰柔男子已搶先道：「別忘了，要芙蓉姑娘彈琴的可是頭子。蓮花指一揮，他笑得可賊了。
來不及吐出口的「你」字，就這麼梗在粗壯大漢的口中，只差沒把他噎成內傷。
「我……我根本不是那個意思。」即使老天給他膽子，他也不敢說頭子娘娘腔。
「不是那個意思，也差不多了。」陰柔男子懶懶的說。
「你……」粗壯男子為之氣結。
「好了，你們也鬧夠了吧！」端坐在主位上，始終未開口的男子終於說話了，懶洋洋的聲調裡倒也不怎麼認真。
「芙蓉，別彈了，這般吵鬧，還能教人靜下心來聆聽嗎？」
撫弄弦面的纖手輕輕一拂，結束了未完的曲子。醉香樓當家花魁水芙蓉盈盈站了起來，蓮步輕移走到男子身旁，柔媚的臉龐充滿笑意，「奴家還在想，雲少什麼時候會叫停呢！」
那男子懶懶的揮了一下手，道：「有這兩個活寶在，想不叫停都不行。」這男子生得一張娃娃臉，神情瀟灑，唇邊帶著笑意，那雙迷人的眼裡閃著一絲戲謔之色，乍看之下，倒頗似不識人間疾苦的富家少爺。
這名娃娃臉男子，其實便是雲騰海運的當家少主，名喚雲奇；至於那粗壯漢子石敢當與陰柔男子胡一方則是他的護衛，人稱「雲騰雙翼」。
雲騰海運的生意主脈在南洋，以中國出產的茶葉、絲、棉等等貨品運到南洋，換取南洋的奇珍異寶，然後在中原掀起一陣南洋異國風情，尤其近幾年來海防大亂，盜賊四起，與南洋的交通等於中斷，就連官方的船隻都不敢出海，偏偏雲騰海運的疾風船隊屢屢能夠突破海賊的防線，由南洋運回一批又一批教人目不暇給的奇珍香料；所謂物以稀為貴，富貴人家皆以能擁有南洋來的物品為傲，也難怪雲騰海運盛名不衰，富可敵國。
「雲少別惱。」水芙蓉笑盈盈的奉上一杯美酒，「雲少想聽奴家彈琴還不簡單？哪日雲少得空，只要吩咐一聲，芙蓉自會為雲少彈琴，而且……就只為雲少一人。」拋去秋波充滿暖昧暗示。
雲奇大笑，就著水芙蓉的手喝了一口美酒，道：「芙蓉姑娘果然善解人意，說的話真是甜人心，就恨不得把你打包在身邊，時時聽你的甜言蜜語。」
這句話說得水芙蓉一顆芳心怦怦直跳，她把握住機會道：「雲少想要芙蓉在您身邊服侍還用得著愁？您只要一句話，芙蓉就是您的人了。」
「那怎麼成！」雲奇支起她的下巴，頑皮的朝她眨了眨眼，「揚州名花怎麼是我一個人能夠獨佔的。」
「若是芙蓉甘願被獨佔呢？」纖纖細手輕輕撫上結實寬厚的胸膛，隔著衣料挑逗摩挲。
「船上的生活辛苦，必須忍受風吹日曬，讓你這麼個嬌滴滴的美人兒跟著我受苦，我可會捨不得的。」
水芙蓉雖不甘心話題被他輕描淡寫的扯了開去，但她到底久居風塵，深諳世事，知道若再糾纏，對自己絕對沒有好處，遂轉開話題道：「雲少又收了隨從是不是？」
「收了隨從？沒有啊！」雲奇揚起眉。
「哦？那邊那個姑娘不是您的隨從？」水芙蓉訝然的目光飄向屋內角落處，正站著一名黑衣女子。以姑娘家的身高而言，這女子堪稱高挑，一張臉蛋生得清麗端凝，嬌美絕倫；然而，俏臉上的神情卻相當冷漠，猶如覆了一層冰霜，令人望之生畏。
她是尾隨雲奇等人進來的，一進來，就在角落站定，屋內的香艷旖旎在她面前上演，她卻視若無睹只管眼觀鼻，鼻觀心，如一座以冰雕成的雕像。
雲奇循著水芙蓉的眼光看過去，依然是笑意不減，「我不認識她。」
「不認識？」明媚的雙眸陡地瞪得老大，聲音裡充滿訝異，「她……她不是同你們一道來的？」
「是啊！是我要她一道來的。」雲奇仍是笑嘻嘻的。
「那你還不知道她是何人？」水芙蓉眨著水漾雙眸，一臉不信。
「沒道理我什麼都知道吧！」像要證實自己的話似的，他—派悠然自得的轉向那女子，問：「姑娘，你是誰？」
冰雕成的雕像終於有了動作，那女子聽到雲奇的問話，漫條斯理的抬起頭，由角落走了出來，望著他，一雙如星的雙眸清冷得不帶絲毫暖意，
「嘉興綠柳山莊凌寒月，見過雲少。」
她一報出名字，群妓馬上發出驚呼，似是頗為驚訝，這可勾起雲奇的好奇心了。
「怎麼？你們都聽過她的名字？」他轉過向水芙蓉問。
「那可不？」水芙蓉詫異的看著凌寒月，而後才轉向雲奇，低柔著嗓音道：「那綠柳山莊雖在嘉興，但這幾年來，一手掌握江南水運，聲勢如日中天，芙蓉多少也聽過一些傳聞。說綠柳山莊是這些年才在江南竄起，沒多久便壟斷江南的水運，成為水運霸主。莊主韓淵不僅心狠手辣，行事亦正亦邪，而且行為完全離經叛道，他作出最驚世駭俗的事便是起用女人當總管，幫他談生意，即便旁人議論紛紛，他也不管，縱容牝雞司晨，有違倫常，而他所用的女子，便是叫凌寒月。」
她的聲音雖低，但眾人倒也聽得清清楚楚，石敢當不敢置信的嚷著：「用女人談生意？難不成那韓莊主是想毀了自己的基業不成？」
「就是說嘛！男主外，女主內，本是天下不變至理，哪有女人掌權的道理。」一名歌妓附和道。她還想再說些什麼，可凌寒月淡淡的瞥了她一眼，冷冽的眼神令歌妓背脊一寒，想說的話全吞進喉嚨內。
這樣冰霜的人兒，舉止間又隱含威儀，可真是完全勾起雲奇的好奇心了。
雲騰海運的疾風船隊今幾個上午才由南洋歸來，在揚州碼頭靠了岸，貨物還沒拆卸下來，凌寒月便出現在雲奇的船艙，要求他撥出時間給她。
雲奇心知肚明，凌寒月的出現，必是為了生意之事。自雲騰海運打通了南洋交通，運回奇珍異寶後，不知有多少商家亟欲與他合作，想分一杯南洋的羹，什麼招式都試過，但派女人出面，這可還是第一遭，況且，派的還是個冰霜美人，尤其這女子居然能夠突破他布在船上的人手，無聲無息的闖入他的船艙，這樣的身手，就連他的手下都沒幾個能做得到。
他原是與手下說好要到醉香樓紓解身心，而凌寒月的出現雖引起他的興趣，卻沒能改變他的決心，於是道：「在下才剛下船，想好好休息一番，姑娘有什麼事，等我休息夠了再說或者姑娘有雅興，不妨跟雲某一道去。」
他只是隨口說說，逗逗這冰霜美人，沒想到凌寒月真的跟來了。
在這閣樓裡，雲奇雖與群妓調情，卻暗自注意凌寒月，只見她靜靜的站在角落，等著他「休息」結束，神態可比老僧入定，對那些在她面前所上演的景象完全視而不見。倘若是一般的姑娘家，恐怕早羞紅了臉，拂袖離去，沒想到凌寒月的眼皮子卻連眨都沒眨，彷彿這一切都是理所當然，這樣的女孩，教雲奇想不好奇都難。
把好奇心藏在心裡，雲奇不動聲色，笑咪咪的問：「凌姑娘找雲某，有何貴幹？」
「寒月奉敝莊莊主之命，特來邀請雲少到敝莊作客。」凌寒月取出一張請柬送到雲奇面前。
雲奇接過請柬看了看，揚起眉問：「貴莊莊主邀我做客？我可不記得認識貴莊莊主。」
「雲少到了敝莊，自然會識得敝莊莊主。」
「這個嘛！我人在揚州待得好好的，何苦為了多認識一個人，就得千辛萬苦的跑到嘉興去？剛出了一趟海，可是累人得很呢！」雲奇一臉興致缺缺。
「跑一趟嘉興，對雲少自是有益無害，畢竟雲騰海運每年由南洋運回這麼多奇珍異寶，想要消化完畢，倒也不是—件易事。」清冷的黑眸望著雲奇，明快的切人重點。
「這件事不勞貴莊莊主操心，我們雲騰海運這麼多年不與人合作，不也過得好好的嗎？」雲奇笑咪咪的道。
「但也因此使得雲騰海運的盈利無法提高，不是嗎？」凌寒月句句簡短，卻都一針見血，顯然對雲騰海運的狀況，已有深刻的瞭解。
雲奇眼睛一瞇，手指輕敲著椅背，臉上仍是漫不經心的欺人笑容，「就算這樣，這幾年來，雲騰海運的盈利便足以傲人了，雲某對現在的狀況頗為滿意，不想與任何人合作。」
「雲騰海運目前的狀況若能令雲少滿意，雲少也不會千方百計的想要打通中原內陸水運的關節。」
雲奇的娃娃臉上仍是漫不經心的笑意，但背脊卻在一瞬間挺得筆直。他最近致力於打通中原水運一事，還只是在計劃階段，連自己的手下都不知道，而她竟然能一語道破，這凌寒月絕非簡單人物。
「你倒清楚我的行事計劃。」他支著下巴，懶懶的道。
「敝莊有意與雲少合作，自然得對雲騰海運的情形多瞭解一些，請雲少莫要多慮。」凌寒月的口吻仍是淡淡的，臉上波瀾不興。
「我又怎麼知道與貴莊合作，對雲騰海運會有所助益？」
「這一點，只要雲少肯走一趟嘉興，與敝莊莊主見個面，莊主自會給雲少一個滿意的答覆，況且，雲少最近並無任何出海計劃，走這一趟，就當是到嘉興遊玩，亦無損失。」
他揚了揚眉，嘴角一撇道：「走一趟嘉興到也未嘗不可，不過，我一向不愛浪費時間，兩家合作是否有益於雲騰海運還無法定論，而我現在人在溫柔鄉中，軟玉溫香抱滿懷，再怎麼說。也比那些未知的利益來得有吸引力多了。」他說著，大方的親了水芙蓉的紅唇一記，在美人嬌嗔聲中轉向凌寒月，想看看這冰霜美人會有什麼反應。
凌寒月臉色連變都沒變，不疾不徐的道：「軟玉溫香到處皆有，嘉興自然也少不了，雲少何須流連這等庸脂俗粉？」
一句「庸脂俗粉」說出口，群妓立即嘩然。
凌寒月仍是不動聲色，對群妓的怒罵叫囂聽若未聞。
沒想到她還是有刺的呢！不傷人則已，一傷人就讓人見血。
雲奇掀了掀眉，大笑出聲，不理會群妓要他主持公道的嬌嗔聲，逕自道，
「好一句庸脂俗粉，和你比起來，她們的確成了庸脂俗粉。」
「雲少，您說這是什麼話！」
「您怎麼能這麼說！」
「就是說嘛！那種冷冰冰的女人有什麼好？真比得過我們姊妹嗎？」
抗議之聲此起彼落。
雲奇也不理會她們，一雙深邃迷人的眼眸盯在凌寒月那冷淡的素顏上，他輕彈了一下手指，「要我走一趟嘉興，也行，不過呢！我是生意人，不做蝕本的生意，要我拋卻溫柔鄉，總要先付些代價才成。」他吊人胃口的拖長了尾音。
「雲少有話直說。」
他眼珠子一轉，臉上笑吟吟的，一張俊美的娃娃臉看起來和善可親，
「這樣吧！你親我一下，若能教我滿意，我便同你上嘉興一趟。」
他這話一出口，立即引來群妓的嗤笑，雲騰雙翼更是毫不客氣的放聲大笑出來。
「雲少可是戲耍寒月來著？」凌寒月眼中的寒芒陡現。
雲奇無辜的眨了眨眼。「誰戲耍你了？我說的可是真心話。」
「雲少，那種冷冰冰的姑娘，您不怕被她凍著了？不如讓小紅來伺候您，或許更能貼您的心。」正在幫他捶肩的歌妓不懷好意的瞄了凌寒月一眼，俯下身對雲奇媚笑道。
「可我偏偏就想嘗嘗冰霜美人的滋味。」雲奇仍是一臉笑意，深邃的黑眸中隱藏著逗弄。
凌寒月的眼中閃過怒色，但她卻強抑了下來，「雲少若肯上嘉興一趟，不論要什麼樣的美女，在下決計不會教雲少失望。」
雲奇眼見她的眼底閃著怒色，卻強自隱忍的模樣，知道她若非有任務在身，以他這般輕薄姿態，她早就痛下殺手了。
但她愈是如此，他就愈發覺得有趣，走遍大江南北，足跡遠至南洋，見過的女子何止千百，可是像凌寒月這樣的女子，他還是第一次見到；他原非輕薄之人，但凌寒月愈顯冷漠，他就愈有衝動想要撕下她冷漠的面具。
「喏！我條件是開出來了，要我上嘉興，可以，你親我一下就行；若是你害羞不肯，那我親你也成的。」
凌寒月也不見他有任何動作，眼前一花，原本坐臥美人懷中的雲奇，在一轉眼間竟欺身到她的面前來，一張俊臉就湊到她的臉頰旁。
凌寒月一驚之下，腰肢一轉，退離了一步。
「好輕功。」雲奇讚道，卻如附骨之蛆般的又跟了上來。
「雲少請自重。」在這種情況下，凌寒月仍不見半分驚慌，只有一對秀氣的柳眉輕蹙著，顯示她的不悅。
他們一個避，一個追，兩人都露出上等的輕功。
石敢當與胡一方則仍逕自坐在原位，悠閒的像在看戲，石敢當更大聲嚷道：「頭子，加把勁兒，給這個婆娘一點顏色瞧瞧，教她知道女人就該乖乖的待在家裡，別出來和男人瞎攬和。」
凌寒月接連幾個閃身，都沒能避得開雲奇的欺近，自也看出他不是等閒之輩，以自己的功夫，絕對奈何不了他。「雲少不願意到敝莊作客，寒月不敢勉強，就此告辭。」她往後一退，就要由窗口躍出，雲奇卻一橫身，擋住了她的去路。
「那怎麼成？我人還沒親到呢！」雲奇笑嘻嘻的說。
「雲少請自重，否則寒月不客氣了。」凌寒月沉下臉。
「不用客氣，千萬不用客氣，我就等著你主動來親我呢！」他故意曲解她話中之意，嘴裡說著輕薄的話，眼睛卻頑皮的朝她眨了眨眼，張開手朝她撲了過去。
凌寒月避無可避，只得一掌劈出——
雲奇側身閃過，道：「人家說打是情，罵是愛，你是在暗示我你的心意嗎？」他的行為已是無賴行徑，偏偏舉止又優雅，一張俊臉笑得可親，倒像是鄰家大哥哥在逗弄小妹妹一般。
凌寒月從未見過如此無賴之人，一張臉雖仍是冷若冰霜，但心頭已經動怒，左掌劈空，右掌馬上跟進，雲奇俐落的閃過她的攻勢，手一伸，抓住她的右腕。
凌寒月連連抽手，可是他的手指卻猶如鐵箍似的，教她掙脫不開。她怒瞪著雲奇。
雲奇只假裝沒看到，笑嚷：「好啦！我懂你的暗示了，雲哥哥我馬上就『回報』你了。」話落，他就誇張的嘟起了嘴，欺向她玫瑰色的紅唇。
凌寒月又氣又急，抬腳便要踢他，可是雲奇早有心理準備，一翻身，將凌寒月壓倒牆壁上，結實的大腿同時抵住她意欲行兇的部位。
好柔軟的身子。
這是雲奇壓上凌寒月時的第一個想法，她的身子柔軟得簡直不可思議，完全不符合她冰霜美人的形象，不禁令他的心頭一蕩，忍不住便把臉埋進她的頸項間，深深吸了口氣，「你真香。」那香味不像一般胭脂花粉的俗膩，似蘭似麝清清淡淡的，教人聞之心曠神怡。
「放開我。」凌寒月大怒，拚命的掙扎，清艷的容顏佈滿殺氣。
若是一般女子被人輕薄，怕早就又羞又窘的哭求出聲，偏偏凌寒月的臉上毫無任何羞窘之色，一雙漆黑的星眸充滿怒色，冷冷的瞪著他，雲奇相信，如果她的武功高過他，恐怕她早就動手殺他了。
「我人都還沒親到呢！哪那麼簡單就放手廣雲奇仍逗弄著她，右掌滑過她的臉頰，享受她那比絲更滑膩的肌膚觸感。
「放開我。」凌寒月再次道，是警告，而非要求。
「放開你也行，不過得先讓我親一下。」他就不相信卸不下她冷漠的面具。
俊臉不疾不徐的俯了下來，欺向紅艷艷的櫻唇，像正在逗弄老鼠的貓。
凌寒月的眼中終於閃過一抹驚慌之色，掙扎得更加猛烈。
雲奇得意的把她的那抹驚慌收納入眼中，動作卻仍不停止，直直覆向那片柔軟甜蜜的唇瓣。
雖然離主要目標有點距離，但她細滑的肌膚仍教他不得不讚歎，那樣的質感比最上等的絲綢還要細滑。雲奇以鄧唇禮讚她光潔的肌膚觸感，再三流連，捨不得離開，他甚至輕咬著她柔嫩的肌膚，舔弄她宛如凝脂的臉頰。
「頭子，滋味如何？」石敢當的大嗓門毫不客氣的嚷嚷著，伴著哈哈大笑。
凌寒月全身因怒氣而顫抖不已，雲奇瞄了她一跟，才轉向自己的下屬，唇角彎出滿意的弧度，「人間極品。」
凌寒月從未受過這般的羞辱，怒氣幾乎快淹沒了她，一察覺自己的手腳重獲自由，她連半分考慮都沒有，立刻抽出腰間的長劍，毫不留情的攻向雲奇。
她的長劍一刺，只嚇得眾歌妓花容失色，尖叫亂竄，就怕倒霉的被不長眼的刀劍掃到。
「哎呀！怎麼又動手了？我知道打是情，罵是愛，你對我有情我很高興啦！可是，你的招式這麼狠辣，萬一真把我給殺了，你找誰訴情去。」雲奇接連閃避她的劍招，在樓閣內東鑽西竄的，偏偏嘴裡還不乾不淨的說著輕薄話。
凌寒月更怒，劍招使得更疾，招招全是致命殺著，完全不理會被她嚇得四處竄逃，尖叫不已的歌妓們，一逕的追殺雲奇。
雖然雲奇只避不攻，但由他那輕鬆悠閒的態度看來，凌寒月也明白他的武功造詣遠在自己之上。然而，受辱不報，這口氣說什麼她也忍不下來，一個閃身撲向雲奇，竟使出同歸於盡的招式。
雲奇嚇了一大跳，出掌拍掉她手上的長劍，同時右掌擒住她的手腕，牢牢將她困在自己的懷裡。
「為了殺我，你連自己的命都不要了？」剛才她那一招劍式是要穿過自己的身子，再貫穿他，若不是他眼尖，恐怕懷裡的溫香軟玉早已成了一具冷冰冰的屍首。
凌寒月抿著唇，怒瞪著他，神情說明了她的決心。
雲奇連連搖頭，「同歸於盡這種事，我可沒什麼興趣啦！你想死，我是不反對，不過別拉我下水。話說回來，像你這麼標緻的美人兒，就這麼死了，豈不可惜？不如先讓我嘗嘗滋味，以免遺憾。」
見他又要對自己輕薄，凌寒月怒火更熾，明知自己掙扎無用，仍本能的用力一推，沒想到這回居然輕而易舉的掙脫開雲奇的束縛，她連忙趁隙退向窗口。
「噯！別走，我都還沒嘗到滋味呢！」雲奇叫道，像極了市集小販在喊客的模樣。
凌寒月冷冷的瞪了他一眼，「寒月技不如人，才會遭到這等侮辱，今日之事，寒月記下了，他日必當奉還。」
「奉還？」雲奇睜大眼，一臉裝傻的模樣，而且很認真的說：「奉還什麼？你願意主動親我了？如果是這樣，就不用等他日，揀日不如撞日，你現在還我好了。」
凌寒月怒瞪了他一眼，不想與他纏，腳下一蹬，由窗口竄出，離去前，耳邊還聽到那惱人的笑聲充滿諷刺的迴繞著，久久不散……