雖然她及時推開韓淵，自己卻來不及閃避，暗器由她的肩頭劃過，她吃痛的悶哼一聲。不及去審視自己的傷勢，一群黑衣裝束的殺手便一攻而至，持著兵器湧向韓淵。
「是誰派你們來的？」凌寒月「刷！」的一聲，抽出長劍護住韓淵。
「去問閻王爺吧！」大刀挾著凌厲的風勢砍下。
熱鬧的市集突然變成兇殺的場所，嚇得小販與路人尖叫連連、抱頭閃避，生意也顧不得了。
這一趟，凌寒月是陪著韓淵出來巡視綠柳山莊名下產業的運作，哪知才到市集，就遭到殺手的狙擊。
凌寒月拚命擋住那群黑衣人，道：「爺，您先走，寒月解決完他們，自會趕上去與您會合。」
韓淵的回答是冷笑一聲，「就憑你？」他向前跨了一步，出掌劈翻一名偷襲凌寒月的黑衣人。
鐵掌韓淵可不是浪得虛名，再加上凌寒月仗劍護在他身旁，沒有後顧之憂，掌力所到之處，黑衣人倒的倒、飛的飛，撞翻小販來不及移走的攤子，整個街道頓時呈現一片狼藉。
這一幕喋血街頭的場面嚇得尋常百姓連忙閃避，關門閉戶，唯恐遭到池魚之殃，就連靠街道旁的酒樓客人也紛紛由後門竄出，走得一乾二淨，只有二樓靠窗的座位，三名客人仍自顧自的喝酒吃菜，好似把這場殺戮當成戲台上的戲碼，拿來當作餘興節目。
「這個韓淵好像不怎麼受歡迎，連在自己的地盤上，都有人要暗算他。
粗豪的評論聲由酒樓二樓飄了下來，石敢當丟了一顆花生在嘴裡，咬得「喀滋、喀滋」作響，一點壓低嗓門的意思都沒有。
「不過，這韓淵的武功可真不錯，一掌一個，掌無虛發，真不負他鐵掌的外號。」有石敢當，自然少不了胡一方，他嗲聲的讚歎著，蓮花指支在下巴上，一雙狹長的鳳眼滿是稱許的光芒。
「哼！那有什麼？我就不信他的鐵掌有我的拳頭硬。」石敢當亮出醋罈大拳頭，不服氣的說。
「是喔！」胡一方淡淡地瞄了他一眼，「韓淵當然比不過你了，人怎麼能和又粗又硬，沒有大腦的石頭相比呢？」
「胡一把！你罵我沒大腦？」石敢當吼了起來，聲如巨雷。
「哎呀！你居然聽得出來？」胡一方故作驚訝的挑高，「不錯，有長進了嘛！」
「你……」
「好啦！別吵了，成天吵吵鬧鬧的，你們不煩哪！」雲奇不耐煩的敲敲桌子，臉上雖然帶著笑意，但是那出奇輕柔的聲音，已經足夠令兩名下屬聽出主子的不悅。
「這群刺客倒也不是沒大腦，知道韓淵和那姓凌的姑娘聯手，一守一攻之下，他們討不了好，乾脆分成兩邊人馬，把他們隔開來，採取各個擊破。」胡一方識相的轉了話題，仍盯著下方的激戰。
這當口，凌寒月已被那群黑衣人遠遠的隔開，陷入苦戰。
石敢當也湊了過來，「這姓凌的婆娘倒也忠心耿耿，明明都自身難保了，還想保護主子。」
「她的武功不是那群黑衣人的對手，」胡一方道：「不過，只要她能再撐個一時三刻，等韓淵解決了那批人，自然可以幫她。」
落單的凌寒月的確應付得十分艱險，沒多久她的肩上便挨了一刀，鮮血噴出；她輕輕蹙了蹙眉，將長劍交換到左手，繼續應敵，只是左手使劍沒右手來得靈活，沒一會兒，背部又掛了彩，險些就向前撲倒。
身處險境並未使她淡漠的神情有所改變，也不見她有何懼色，左手的長劍抵在地上，撐住她差點撲倒的身子，負傷的右手則劃了個半圓，一掌擊出，打飛了一名黑衣人。
她的神情盡收雲奇的眼裡，俊美的娃娃臉上仍是掛著笑意，那雙深邃如星的眼眸卻深不可測。
「一方、敢當，想不想活動筋骨？」他突然收回視線，笑嘻嘻的問。
「活動筋骨？」石敢當不解的看著他。
「沒錯。」雲奇的手往下一指，兩名屬下馬上明白他的意思。
「你要我們去幫他們？這些人他們自有辦法打發，用不著我們吧！」石敢當道。
雲奇輕輕搖了搖手指，「話可不能這麼說，既然要到綠柳山莊去作客，主人有難，我們難道該袖手旁觀？」
石敢當看著主子，那眼神分明在說「他可不認為主子有那麼好心」。不過，主子既然有令，他當人家下屬的也不好違逆，於是轉向胡一方，道：「喂！胡一把，下去活動活動筋骨吧！」他向來都是喚胡一方為胡一把。
兩人同時一翻身，就這麼俐落的躍下酒樓，加入戰局。
乍見胡一方，凌寒月的驚訝是不用說了，淡漠的表情難得地露出錯愕的神態，她失聲道：「是你。」
這—怔之下，便渾然不覺右脅露了個空隙。
胡一方忙彈出一顆鐵蓮子，解救她右脅中刀之險，「小心點，頭子要我們幫你，可不是幫你受死。」
那登徒子也來了？
凌寒月沉下臉，冷冷的說：「不用你幫。」
「我聽的是我家頭子的話，可不是你的。」他右手一翻，亮出一把飛刀，激射而出。
胡一方使的是暗器，石敢當就顯得簡單許多，亮出斗大的拳頭，一拳便解決一個敵人。
韓、凌兩人已難對付，再加上兩個硬底子幫手，黑衣人自知再難討好，那首領識時務的吹出長哨，喊道：「撤退。」
也不管死傷的同伴，轉瞬間，一群黑衣人退得無影無蹤。
凌寒月顧不得自己身上的傷勢，立刻奔向韓淵，問：「爺，您沒事吧？」
韓淵振了振衣，冷淡的表情看不出任何情緒，尚未回答凌寒月的問話，一個清朗的聲音便傳了過來，「凌姑娘，好久不見。」
雲奇邁出酒樓，笑吟吟的走向凌寒月，看似孩子氣的娃娃臉滿是和善可親。
既然看到雲騰雙翼，那麼，再見到雲奇也是在意料中之事。凌寒月還無法忘記雲奇對她的無禮舉動，卻仍得萬分勉強的強壓下心頭的不悅，保持一貫的冷漠道：「雲少別來無恙。」
韓淵轉向她，挑起的眉頭帶著詢問。
凌寒月低聲說：「這位便是雲騰海運的少主雲奇公子。」
韓淵轉向雲奇，兩道銳利的目光在空中交會。
雲奇首先拱了拱手，笑得燦爛，「見過韓莊主，久仰鐵掌韓淵的盛名，今日一見，果然名不虛傳。」
「哪裡。」韓淵也拱了拱手，「雲少雄霸海域，韓某仰慕已久，前些時候，曾派人邀請雲少到敝莊作客，然而，不蒙雲少青睞，心中惋惜良久。」
「韓莊主這話雲某可就聽不懂了，」雲奇故作訝異，「到貴莊作客一事，雲某老早就允了莊的凌姑娘，又哪來不蒙青睞之說。
韓淵望向凌寒月，眼中寫著詢問。
凌寒月蹙起了，「那日雲少分明拒絕了屬下……」
「怎麼會有這種誤會？」雲奇挑高眉，「我當日不是說了，只要你親……」
「可能是寒月誤會雲少的意思。」凌寒月急急打斷他的話，如冰的容顏染上了一層狼狽的紅暈，為她冷淡的氣質增添了些許女兒家的嬌態。
察覺到韓淵停駐在她臉上的目光，只讓凌寒月更感狼狽，所幸主子並沒有問些什麼。
韓淵逕自轉向雲奇，道：「雲少肯到敝莊作客，是敝莊的榮幸，既然雲少已親臨嘉興，揀日不如撞日，索性上敝莊盤桓些時日如何？」
雲奇的眸光在凌寒月臉上溜廠一圈，這才回到韓淵身上，「有何不可？蒙莊主邀請，是在下的榮幸。那些黑衣人，莊主打算怎麼處理？」地上橫—匕豎八的躺著傷亡的黑衣人，看起來頗有礙觀瞻。
韓淵淡淡的瞄了那些黑衣人一眼，「這些全是奉命殺人的死士，即使沒死，從他們口中也挖不出什麼消息，不如留給官府去處理。雲少，請。」
「請。」
—行人就這麼浩浩蕩蕩的往綠柳山莊而去。
回到山莊，凌寒月吩咐下人準備宴席，邀客入座，同時命人拿來金創藥給韓淵療傷，幹練十足，指揮若定。
坐在一旁的雲奇把凌寒月的忙碌看在眼底，不禁笑道：
「韓兄年紀輕輕便雄霸江南水運，成為江南一帶的霸主，雲某自是萬分佩服，不過，韓兄還有另外一件事，更教雲某佩服。」
「哦？」韓淵挑起眉，有些好奇，「什麼事？」
雲奇指了指站在他身後，正在為他包紮的凌寒月，笑而不語。
凌寒月一怔，手上的動作下意識的停頓下來，警戒的看著雲奇，不知他又在耍什麼把戲。
「韓某不明白雲少之意。」
「適才韓莊主被黑衣人圍攻之時，雲某見凌姑娘擋在韓莊主身前，奮勇護主，即使負傷也要保護莊主周全，能夠擁有這般忠心為主的下屬，韓莊主真是令人欽羨。」
「寒月跟我身邊有六年了，對我的確忠誠。」
「可不是，瞧她此刻明明身負重傷，還惦記著要先為莊主包紮療傷，這般忠貞，實屬難得。」雲奇說得搖頭晃，一臉讚歎。
「寒月只是盡自己的本份。」凌寒月淡淡的道。
在醉香樓的接觸，已經夠她瞭解雲奇不是什麼君子，這個男人看似和善，實則狂放，這般讚美她，恐怕不知有什麼目的，偏偏爺還要與他談生意，她避無可避，只能盡量隔開距離不要同他接觸。
「凌姑娘這話可就太謙虛了，雲某巴不得身邊有這麼一個護衛呢！就是不知道韓莊主肯不肯割愛？」
凌寒月猛然抬起頭來，蹙起眉頭看著他。
「喂！頭子，你都有我們了，還要護衛做什麼？」石敢當忍不住開口了。粗線條的他根本看不出雲奇是存心逗弄凌寒月，只見自己地位即將受到威脅，於是急忙叫了起來。
「論武功，也還趕不上我和胡一把，要這種護衛有什麼用？」
「你們倆又有什麼好？」雲奇的臉上雖然仍滿是笑意，卻不著痕跡的瞪了石敢當一眼，
「成天吵吵鬧鬧的，我都快被你們煩死了。」
「是那胡一把老愛找我碴，所以我才……」石敢當的申辯還來不及說完，雲奇使抬起手阻住他接下來的話。
「夠了，這般大聲嚷嚷，也不怕韓莊主見笑。」
石敢當還想再說些什麼，卻被胡一方暗地裡捏了一把，令石敢當立刻將目標轉移，兩人又鬥起嘴來。
「見笑了，韓莊主。話說回來，雲某對凌姑娘可欣賞得很，就不知韓莊主到底肯不肯割愛？」他無視凌寒月像要殺人的眼神，笑吟吟的問。
韓淵回頭望向凌寒月，凌寒月再也顧不得冒犯，急道：「寒月只願追隨在爺的身邊。」
「不得放肆。」韓淵斥道，然後轉回頭來，對雲奇淡淡一笑，「蒙雲少的抬愛，本是寒月的榮幸，不過你也看到了，寒月跟著韓某，粗野慣了，就怕跟了雲少，會得罪雲少。」
韓淵拒絕的話說出口，凌寒月懸在半空中的心才放了下來。
雲奇似笑非笑的看了凌寒月一眼，這才收回目光，「怕是韓莊主捨不得割愛吧！這般的人才，若換成雲某，也是割捨不下。」
韓淵又客氣幾句，轉回頭，命凌寒月退下去療傷。
等凌寒月療好傷再回到大廳時，宴席已經擺上了，韓淵與雲奇這兩個一方霸主，正針對合作之事，把酒暢談；而她一如以往般，靜悄悄的走到韓淵身後，聆聽著他們的談話
「……以綠柳山莊在江南水運的權利，交換我雲騰海運在南洋的貨物，這一點是挺教我心動的，不過，雲騰海運向來不靠任何商家，這些年來，生意也做得好好的，若冠上……」
「雲少考慮的是。」韓淵低頭抿了—口酒，對他的拒絕似乎不以為意。「不過，雲少也知道，出海代表的是風險，南洋奇珍異寶的這塊大餅，凱覦的人可不少；而雲騰海運樹大招風，這些年來，貴寶號的船隊不斷擴張，帶回來的商品一次比—次多，想要平平安安的完全消化掉，可不是一件易事；再說，東南海運一帶，雖然是雲家的基業，但中原的內陸水運可就不見得會賣雲騰海運的面子，是不是？」
「韓莊主說得雖有理，但與綠柳山莊合作，將南洋商品交由貴莊買賣，這麼一來，利潤就得與貴莊共享，怎麼算都划不來。」
「合作一事，對貴寶號絕對是有利無害，除了能分散貴寶號在中原買賣的風險，還享有綠柳山莊在江南水運的權利，雲家的事業自此由海運延伸到內陸水運，怎麼會划不來？」
雲奇挑了一下眉，笑意盈盈的臉上雖然不置可否，但實則已經心動。
即使對眼前這個男人沒有好感，凌寒月仍不能否認，他能雄霸海域，絕非偶然之事；雖見他老是嘻皮笑臉，看似只會飲酒作樂的紈誇子弟，然而，在與韓淵的對談中，卻時時一針見血，毫不退讓。
凌寒月跟在韓淵身邊六年，親見韓淵由一文不名的年輕小伙子，白手起家成了掌管江南水運要衝的霸主，旁人總是懼於韓淵冷酷邪魅的氣勢，在他身邊常不自覺的就矮了一截；但是，雲奇卻能在韓淵面前談笑風生，商談合作事宜時，把持自己的原則，完全不肯退讓，光就這一點，便足以讓凌寒月對雲奇另眼相看。
「雲少對綠柳山莊在江南水運的營運狀況不瞭解，有所遲疑亦是必然，合作一事茲事體大，雲少不妨慢慢考慮。這些天若雲少有興致，在下願作東道，請雲少參觀敝莊水運的運作情形。」
雲奇欣然答應。
商談初步底定，雲奇一行三人，便在綠柳山莊住了下來。