北堂修靈回到久別的土耳其，心裡有種回家的感覺，真好！
走進土耳其的家，賴夫早已在家中等待他的回來。
當賴夫看見神采奕奕的北堂修靈時，激動得向前親吻著他的手，「少主人，您終於回來了。」
「嗯。」北堂修靈輕輕應了一聲，也道盡了他回家的感覺。
「您的房間我都為您準備好了，您是不是要先歇一會兒？」賴夫對北堂家的忠心永遠不變，對北堂修靈更有著一份疼愛。
「不了，沒時間休息。賴夫，我要你辦的事現在進行得怎樣？」北堂修靈一心惦記著東方映麟目前的安危。
「少主人，查出了一點眉目，東方先生是被賀曼的人挾持，目前東方先生是在敘利亞的哈塞克。」賴夫仔細地回報。
「映麟現在人在哈塞克這事我知道，只是賀曼的人為什麼要挾持映麟？」北堂修靈費心思索，轉頭看著賴夫，「關於這一點是否有查出來？」
「根據線索回報，東方先生這一次是被賀曼蓄意騙回來的。」說至此，賴夫的臉上似乎有著不明確的肯定。
「蓄意？此話怎講？」北堂修靈深沈地思索著賴夫的話。
「因為賀曼得不到格達費的支援，所以他想利用自己在商場上的名聲尋求支援。」賴夫望著冷靜默不作聲的北堂修靈，「至於賀曼想反擊格達費篡位，這早已經不是新鮮事。」
「這事我也略有所聞，我只是想不透映麟為什麼會踏進這渾水？」北堂修靈百思不解。
「這恐怕就要問東方先生本人。」賴夫態度中肯地道。
他不帶一絲情感地直視賴夫，「你說得對，其中的原因只能問當事人。」
「少主人，您決定什麼時候要營救東方先生？」賴夫關心地詢問。
「這個嘛……」北堂修靈思索了半晌，一雙如豹般銳利的眼看著賴夫，「人都召齊了嗎？」
「只等您一聲令下。」賴夫以非常堅定的語氣回應。
「好，我先休息一下，不如你通知他們晚上在家裡集合，明天天一亮我們就出發準備行動。」北堂修靈下令。
「是！我去通知他們。」賴夫立即回應。
北堂修靈旋即轉身走向他的房間，走進寢室躺在鋪著柔軟的羽毛毯子的大床上，雙手放在腦後。他此時哪能安然休息？一顆心只懸掛著東方映麟的安危。
※※※
賴夫迅速的動作、極佳的效率讓北堂修靈安心且無可挑剔，賴夫總是將他交代的事情做得近乎完美。晚上賴夫已經將所有的菁英召集齊全，在大廳等待著北堂修靈的命令和調派。
當北堂修靈緩步走出房間時，所有人均尊敬地起立恭迎。
沈穩內斂的北堂修靈鎮定的掃視全體人員，「人員全到齊了嗎？」
「都到齊了。」在一旁的賴夫儼如班長似的回報。
「好，依照以往的模式，現在先以便裝混入哈塞克。」驀地，北堂修靈嚴肅地看著賴夫，「關於落腳的點都安排妥當了嗎？」
「都已經安排妥當，為了不引人注意，有的人是坐火車進入哈塞克，有的人是以公路混進，四十八小時後，我們大家在哈塞克的塞爾柱旅館碰頭。」賴夫將所有的分配和行徑仔細的回報給北堂修靈。
北堂修靈滿意地頻頻點頭，「很好。」他眼神銳利的掃視著面前的人員，「這一次的行動大家務必要小心，千萬不可暴露身份。現在大家就依照賴夫的分配，分頭出發！」
所有人員在收到北堂修靈的命令之後，非常工整有力地喊著：「是！」隨即以迅速有效率的行動，魚貫地走出北堂修靈的別墅。
北堂修靈回頭瞅著賴夫，「那我和你是以什麼樣的交通工具進入哈塞克？」
「少主人，我們坐飛機。」賴夫恭謹的說。
「坐飛機？這樣妥當嗎？」北堂修靈這回對賴夫的安排，似乎有些不滿意。
「我想我們提早去，好先到賀曼的住處附近再做一次地緣勘察。有道是，小心駛得萬年船。」賴夫提醒北堂修靈。
北堂修靈的嘴邊終於綻出一抹佩服的微笑，「薑還是老的辣！」
「其實這些都是當年在老主人身邊學的，可惜我只學了一點皮毛，也只能稍稍提醒您而已，並不能為您分憂解勞。」賴夫感慨地喟歎一聲。
北堂修靈用力拍著賴夫的肩膀，「不！你真的做得很好，我還真謝謝父親當年執意讓你留在我的身邊，其實我在你的身上學到不少的東西。」
「您和老主人都是為朋友、兄弟不惜兩肋插刀的人，但是我真不明白，像老主人這麼棒又好的人，竟然正值壯年就撒手人寰……」賴夫每每思起老主人，便不禁紅了眼眶。
「這是沒辦法改變的事，這就是身為黑巖王朝保護者的最後下場。」
北堂修靈每回思及父親去世的那一晚便難受不已，那在他心裡已是個永不磨滅的痛。記得那天正是父親三十歲生日，一切就如傳說的魔咒一樣，身為黑巖王朝的一份子，無法活過三十歲的生日；相信將來不久的一天，他也會遭遇相同的命運。
「少主人……」每當提及老主人，他就會在北堂修靈的臉上發現那抹痛苦的悵然，所謂的魔咒難道真沒有破解之道嗎？
他已經在不能置信之下眼看著老主人離開，難道還要他親眼目睹少主人離開嗎？如此嚴重的雙重打擊對賴夫來說，無疑是一種沈重的傷害，因為他太喜歡北堂家「冷神」老、少主人了！
※※※
楚柔來到敘利亞之後，她發現了一件十分奇異的現象——這裡似乎平靜得讓人毛骨悚然。根據多方的消息來源都指出敘利亞會發生戰事，但是在敘利亞里卻聞不到一絲戰爭的氣息。楚柔雖然覺得納悶，卻也釋然地自我放逐，管他的，就當難得偷了幾天的假期，況且一邊休假又可以照拿薪水，這樣的好事她何樂而不為？
「楚柔、楚柔！快開門。」
與她隨行的阿森語氣焦急，猛敲著門扯開喉嚨在門外急急叫喊著。
剛從床上爬起來的楚柔，懶洋洋地走到門邊，一臉不耐煩地拉開門，「幹什麼？跟叫魂似的，外面的街道已經開戰了嗎？」小手猛拍著打著呵欠的嘴。
「不是，剛才樓下櫃檯送來一張邀請函，是賀曼派人送來的。」阿森滿臉疑問地說。
「這有什麼值得你大驚小怪的？」楚柔揉著一雙惺忪未醒的眼。
「難道你一點都不覺得事情很不尋常嗎？」阿森正發揮偵探柯南的辦案精神。
楚柔白他一眼，從他的手中奪取那張令阿森質疑的邀請函，她打開詳細地看了其中的內容，隨即將邀請函遞回他的面前，「我看不出來有什麼不尋常的地方。」
「楚柔！」阿森哀聲地喚著她，「拜託你的大腦醒一醒，你想想看，賀曼明知道我們是記者，而且我們跟他一點都不熟，他卻故意下邀請函給我們，依你的猜測，他的動機會是什麼？」
她仔細凝思，阿森的分析不無道理，一般人不會無緣無故邀請記者，除非：
「難道說，他這一次準備要發動戰爭，故意事先開記者會，然後再故意洩漏消息讓我們替他傳播出去？」楚柔研判推敲著賀曼的動機。
「我也是這麼想，等晚上我們親自走一趟，相信事情就會真相大白。」阿森神情詭異地頻頻點頭說道。
「反正晚上勢必要走這一趟，也表示我們今晚不必自掏腰包吃飯了。」楚柔當場潑了他一頓冷水。
「你呀！真不知道當初上級為什麼會看中你，讓你當戰地記者？一點警覺性都沒有。」阿森咕噥地譏諷著楚柔。
伶牙利齒的楚柔登時毫不思索地反擊，「既然你的警覺性比我高，為什麼是我做記者，而你只是扛著機器的助理？」
阿森頓時臉色一陣青、一陣白，被她嘲諷得啞口無言、無力反駁，氣急敗壞地轉身，「好男不跟女鬥！晚上見！」隨即大步跨出楚柔的房間，忿忿不平地用力將房門砰的一聲甩上。
楚柔瞥見一臉盛怒的阿森走出她的房間，忍不住掩嘴竊笑，「你不去做偵探還真是浪費！」不過仔細回想阿森所說的話，其實也不無道理，狡猾的賀曼企圖推翻格達費的意圖早已是昭然若揭的事，所以阿森的分析也不無可能。
楚柔隨後冷冷地一笑聳聳肩，「反正事情到晚上就會有答案。」
※※※
晚上，楚柔和阿森應賀曼的邀請來到賀曼的豪華別墅，楚柔仔細觀察所有應邀的貴賓們，果然不出阿森所料，幾乎各國的媒體都齊聚一堂，看情形今晚賀曼確實是有事要宣佈。
楚柔趁著空檔仔細地觀賞賀曼的豪宅，牆上掛著高級的手工壁毯、水晶的吊燈，更誇張的是，他四個老婆幾乎都是穿金戴銀，擺明了是在炫耀他的財富。
楚柔真想不透，在敘利亞能過著如此富裕的日子已經是相當不錯，賀曼還不滿足，放著好好的日子不過，竟然還處心積慮想做一國之君？真是人心不足蛇吞象！
倏地，她發現賀曼在妻子和保鏢的簇擁下，走到最前面的長桌前拍打著擱在桌上的麥克風，不知道是故意要引起所有人的注意，還是真的在試音。
「各位貴賓，謝謝大家今天的賞光，我賀曼感謝各位能撥出你們的寶貴時間，前來光臨寒舍。」賀曼謙虛致詞。
楚柔在台下手拿著筆準備記下他說話的內容，嘴邊卻浮出一抹嗤之以鼻的嘲笑；像他這樣仿如黃鼠狼給雞拜年的迂迴戰術，她已經司空見慣，不足以為奇。
「今天我請各位……」
話還沒說到重點，倏地出現幾聲駭人的槍聲，接著衝進來一票手執著槍的蒙面人，頓時會場出現驚惶的尖叫聲和嘈雜的叫嚷聲，楚柔頓時被眼前突如其來的情況嚇得臉色泛白、呆若木雞，還好身旁的阿森用力拉她蹲下來。
「這——」楚柔嚇得瞠目結舌，平時快如利刀的舌頭，剎那間打結。
「別再這呀那的，想辦法保命要緊。」阿森驚恐地慌亂叫嚷。
「對！保命！我可不想客死他鄉。」楚柔終於拉回了一點知覺。
阿森埋怨地看她一眼，「我也不想！」
楚柔偷偷地抬起頭察看此時的情勢，她發現賀曼已經不知去向，然而突然闖進來的蒙面人時而對空鳴槍以示喝阻。賀曼的人看來不過全是一些烏合之眾，他們看到這些蒙面的人幾乎嚇得全身發抖，甚至還有人索性丟棄手中的武器。
楚柔雖然無法看到蒙面人的臉，但是以他們處變不驚的從容態度看來，似乎是受過嚴格的軍事訓練。
楚柔拉著驚慌失措的阿森，「阿森，現在我們就趁著一片混亂，先找個地方躲一躲，等這些人撤退我們再出來。」她故意壓低聲音。
阿森神色驚慌地瞅著楚柔，「可以嗎？」
「行不行、可以不可以，總要試一試，難道你甘願喪命於此？」她生氣地說。
阿森思索須臾，覺得楚柔的話言之有理，如果就這樣喪命於此，那多不划算！
「好，走！」
楚柔趁著一片慌亂，拉著阿森偷偷地溜進一間房間，心想只要能躲過這場混亂，再悄悄地溜出這間豪宅。