研究室裡堆滿文件和儀器，賀羽宣埋首其中，根本沒發現羅芙進來，直到她的聲音劃破沈靜。
這消息應該算在意料中，卻依然在他心湖上掀起波瀾，一圈一圈，無限擴大。
安靜三分鐘後，他才站起身，低低開口：「在哪兒？」
聽他聲音乾澀，看他眼神落寞，她忽然也胸口一陣緊，彷彿有人捏疼她的心，怎麼辦，有些該收回的東西似乎還收不回。
「就在後山，不會很遠。」
「好，中午休息時間你帶我過去，還有準備一束花，要天堂鳥。」
「是。」那應該是他外祖父、外祖母所喜歡的花吧？在地願為連理枝，在天願作比翼鳥，就是這樣不會錯的！
她不多問，他也不多說，只是默默望向窗外。庭樹幽靜，天空蔚藍，一切是如此安詳，然而內心的洶湧翻騰，是陽光無法穿透的暴風圈，只有他自己明白，此刻是怎樣的滋味。
不知為何，她很想上前去給他一個擁抱，但她強自忍下了，告訴自己這只是一時同情，不要搞錯對象了，賀羽宣是全世界最不需要同情的人。
稍晚，兩人開車來到後山，走進一條小路，沒多久便發現一處公共墓園，歷史看起來頗為悠久，但維持得還算整齊雅致，不至於荒山蔓草叢生。
「就是這兒。」羅芙帶頭走到一座小小的、不起眼的墓前，從那模糊的字跡仍看得出刻著——「賀啟仁、賀櫻子，生為比翼鳥，死為連理枝」
羅芙的眼角一下就熱了，多麼堅定真摯的愛情！
據她所得到的訊息，賀啟仁先生是台灣人，賀櫻子女士是日本人，本名館野櫻子，隨夫姓改為賀櫻子，兩人的結合在當初會掀起一陣風雨，不過現在看來，風雨都過了，他們已得到永遠廝守的結局。
賀羽宣走到墓前，將花束放下，雙膝也隨之落下，他眼神透著感傷，嘴唇微啟卻無言。
從小他是被父母丟棄的「劣等品」，因為他生來是個自閉兒，不如他們預期那般天縱英才，科學家最無法容忍的就是實驗失敗，即使是自己的孩子。
他們不想看到他，時時提醒他們生了一個無用的廢物，因而將他「流放」到花蓮老家。
幸運的是，外公、外婆毫無保留接納了他，不勉強他唸書，不逼他跟別的小孩玩，讓他在天地自然間找到寧靜，或許因此打開了他的智慧之鑰，日後出國反而突飛猛進，成為眾人羨慕的天才。
當年那場車禍來得太突然，他還不懂什麼叫死亡，甚至來不及掉眼淚，事發第二天，他就被父母帶離此地，沒能出席外公、外婆的葬禮，更別提給他們上香、獻花。
十四年的時光彷彿不曾經過，他又變成那個小男孩，那份被硬生生截斷的、無法抒發的喪親之痛，此刻完全湧向他，悲傷的浪潮太猛烈，瞬間他已被滅頂，不知身在何處。
羅芙心想自己應該走開，這是屬於他絕對私人的時刻，他正在和回憶中的親人對話，那不是言語所能表達，只能用心靈去體會。
然而她走不開，不知是什麼力量留住了她，讓她站在一旁樹蔭下，靜靜凝視這幅畫面。
良久，賀羽宣才緩緩站起身，整個人忽然晃了一下，可能是低血壓的緣故，也可能是過度激動的心緒，讓他連站好的力氣都沒有。
她想也不想，奔上前挽住他的手臂，讓他靠在她肩上，即使他的身材比她高大許多，她相信此刻他需要她的支持。
賀羽宣並未拒絕她的靠近，相反的，他像個虛弱的病人，把她當作唯一依靠，兩人有點困難的走到大樹旁，他才背靠著樹幹做深呼吸。
「你還好嗎？」她拿出手帕，輕擦去他額上的冷汗，瞧他臉色蒼白得不像話，像隨時要昏倒的樣子。
他閉上眼，繼續深呼吸，感覺到她小手的觸碰，原本他不讓任何人碰他的，這時卻無力也無心去避開。
幾分鐘後、他恢復了些精神，睜開略帶迷濛的眼，看到她關懷的表情，聞到她茉莉花的髮香，—瞬間防護的界線被融化了，他忘了自己是討厭有人接近的。
「頭暈嗎？我幫你按摩一下好不好？」
看他安靜著不說話，她把這當作默許，鼓起勇氣伸手，從他的額頭、頸項到肩膀，施以輕緩的按揉，讓他放鬆下來。
記得小時候，修女們就是這樣安撫她，讓她在作惡夢的時候能平靜下來，不知這是否也對他有用？
他僵硬了片刻，畢竟從未有人如此碰觸他，可或許是這墓地的沈靜，或許是這氣氛的奇妙，他沒有抗拒，默默忍受了會兒，沒多久，他發現這並不難受，相反的，還挺舒適的。
「這樣可以嗎？」因為他的肌肉緊繃，她多用了點力道。
他沒點頭也沒搖頭，只是用那對黑眼珠看著她，彷彿一隻受傷的野獸，默默無語，唯有眼神會說話。
她被他看得有點臉紅，垂下視線繼續替他按摩，感覺他的呼吸慢慢平緩了，身體也不再那麼僵硬。
「我送你回家吧！」她看他這情況不該再工作，應該好好休息。
他沒有意見，任她搭著他的肩，慢慢走到車邊，臨走前，他再次看了這片樹林一眼，做出無言的道別——
外公、外婆，我相信你們過得很好，當初我來不及說的再見，現在你們都聽到了嗎？
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六月午後，蟬聲如火如茶傳開來，吟唱生命之歌，愛就要趁現在，今夏過去後，一切都將太晚。
「賀博士，床鋪好了，請快躺下。」一走進屋，羅芙像個陀螺直打轉，替賀羽宣鋪好床，扶他躺下，浸濕毛巾替他擦汗，泡了杯參茶看他慢慢喝下。
其實賀羽宣已覺得好多了，但她擔憂的表情，讓他不由得好奇，如果他再病懨低下去，她是否會急到哭了？這女人只是個助理，有必要這樣關心他嗎？
在她焦慮的眼中，他的臉色仍然蒼白，她柔聲勸道：「閉上眼，先睡一下。」
「我不想睡。」平常睡覺的時間還沒到，他不習慣打破習慣。
「那……」她也不知自己哪根筋錯亂了，忽然脫口而出：「你想聊聊天嗎？」
他以不解的神情望向她，這女人在胡言亂語什麼？他跟她有什麼好聊的？事實上他跟任何人都聊不起來，他的城堡戒備太森嚴，從小被父母放棄，他早失去說話的能力，即使外公、外婆也只能疼愛他，卻無法真正瞭解他。
「你的外公、外婆，跟你的感情一定很好吧？」她以為就像心理醫生一樣，跟病人談談傷痛往事，談開了就能放下，但真有這麼簡單嗎？
他稍微睜大眼，她怎能問他這問題？尤其是在目睹過他的反應之後，她不知道這是地雷問題嗎？
「抱歉，我問太多了。」她到底在做什麼？她好想給自己兩巴掌，她這等於在他傷口撒鹽！
蟬兒繼續高唱，他忽然想起許多往事，那些悠緩漫長的午後，他常躺在走廊上，什麼也不做，就聽著風吹竹葉、蟬鳴鳥叫，讓煩惱化作白雲飛去，寬闊藍天什麼都能擁抱。
羅芙正想悄悄離開，他卻在這時開了口。「我小時候不會說話，還有學習障礙……醫生說我是自閉兒，我也沒上過學，我爸媽都是傑出科學家，他們無法相信我這麼笨……」
「笨？」她難以相信這形容詞會放在他身上，更訝異於他曾是個自閉兒，但他終於開口了，這無異是個重大突破！
她轉身坐到榻榻米上，期待聽他說更多的話，既然城堡的窗戶打開了，她多少能聽到裡面的聲音吧？
他像個剛學會發音的小孩，慢吞吞地又說：「我跟外公外婆一起住在這……沒有人會給我白眼，或命令我唸書，所以我很快樂……」
她不禁想像，幼時的他該是個多麼沈默的孩子，而在這片美麗山水中，他度過了怎樣難忘的童年？
「後來呢？」她聽得出，他跟外公、外婆的感情很深，才會用那種懷念的語調說話。
「十二歲那年，一場車禍帶走了他們，那時我才第一次開了口，我喊的是外公、外婆……」
他說得簡單平靜，她的眼淚卻幾乎奪眶而出，如果他從來不曾擁有親情，或許還不會那麼痛、那麼苦，但這種曾經擁有而後被剝奪的感受，不止粉碎一個人的心，甚至讓他連感受的能力都失去了。
「然後我就被爸媽送出國唸書，我去過很多國家，學了很多語言，得了很多博士學位……」國外的生活一樣吵雜，有很多人、很多事、很多聲音，他乾脆投入書本中，那裡才是最寧靜的地方。
至於在夢中反覆出現的景象，他卻無法對她說明，那是花蓮的天空、花蓮的山巒在呼喚他，一聲一聲，從未間斷。
「為什麼想回台灣？想回花蓮？」她這問題已有了答案，她只是想聽他說。
他坐起身，望向紙門外的長廊，無意回答她的問題，天空是那樣蔚藍無垠，他的憂傷應該能交付給白雲，讓它們帶到遙遠的地方去吧！
「我知道，因為你想念你外公、外婆，你才會要求找到這棟房子，才會想到他們的墳上追思，你其實……」仍是那十二歲的孩子，仍活在當初失去至親的哀傷中……
她那悶悶的聲音，吸引了他的注意力。「你在哭？」
「沒有。」她憋住哽咽，努力呼吸。
「有什麼好哭？」兩串眼淚就掛在她臉上，從那雙迷濛大眼不斷流出，還敢說沒有？人類是奇怪的動物，他不只一次這麼認為，眼前這女人顯然是怪中之怪。
她的眼淚擦了又流，忍不住嗚咽道：「我覺得你好可憐……」
他那麼小就承受父母的壓力和忽略，失去疼愛他的外公、外婆，之後獨自在國外求學，雖然成就非凡、眾人擁戴，但他的一生可曾歡笑過？想到他可能從未體驗快樂滋味，彷彿有人擰住她的心，痛得好難受。
「你可憐我？」這是他從未體驗的滋味，竟然有人可憐他？因為他傑出的學術成就，幾乎人人都崇敬他、佩服他，怎麼會有人可憐他？
她的淚水開關一開就停不了，一旁的毛巾派上用場，瞬間吸滿了她的淚水，而他只能不可思議地看著她，這女人為了可憐他，居然可以哭成這樣？
本來應該是很麻煩的情況，他卻不覺得討厭，反而好奇地觀察她，之前他沒仔細看，原來她有張白嫩的臉，還有雙粉紅的唇，現在她眼睛水亮、鼻頭髮紅，看起來像只小兔子。
他從未認真看過一個人，尤其是女人，他最不想沾惹的生物，不過這女人不太一樣，她平常文靜低調，今天卻說了太多話，還情緒激動得掉淚，充滿吸引人的矛盾。
放下毛巾，她沒頭沒腦地問了句：「你活得快樂嗎？」
「那無所謂。」他沒想過這問題，快樂無法度量、無法驗證，他不研究這種抽像的東西。
「你很愛你外公、外婆，不是嗎？」
「那不重要。」人都死了，還說什麼愛不愛的？這比快樂更抽像，他更無興趣。
「你不會愛上任何人嗎？」她忽然警覺到，她完了，她怎會在乎他愛不愛人？
「你問太多了。」他冷冷看她一眼，暗示她已走到他的界線，接下來就是他私有的領域，而他尚未發給她通行證。
她全身一顫，意識到自己越界了。「抱歉，請好好休息……」
她起身走出房間，他聽到她刻意放輕的腳步，無法抑制的吸氣聲，不久後，傳來她在後院洗衣的聲音，可能要找點事做才不會繼續哭吧？但洗出來的衣服會不會鹹鹹的？因為沾上了她的淚？
當晚，賀羽宣吃晚飯的時候，不知是不是錯覺，就是覺得有點鹹、有點苦。
淚水的味道，是否就是這樣呢？他從未嘗試過，只能繼續困惑。
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回到花蓮一周了，賀羽宣的生活逐漸上了軌道，每天早上七點，羅芙就來做飯給他吃，送他到學校，中午替他買午餐，晚上送他回家，替他煮飯、洗衣、打掃，隔天又是同樣行程。
這是羅芙替他鋪好的軌道，甚至像是種羅網，讓他習慣有她的存在。
在他的世界中，有道從未讓人跨越的護城河，在祭拜外公、外婆的那天，他讓她從橋的那一端走來，而今她又走回橋的那一端，只是細心照顧他的生活起居。
這樣很好、很平靜，但他莫名感到一股煩躁，尤其是她小心翼翼伺候著他，更讓他有種焦灼的不悅。
這究竟是什麼感覺？他不能瞭解也不想瞭解，舉凡跟人際關係有牽連的事，都不在他研究範圍內。
這天上午，蔡儒明來到繫上辦公室，特別向羅芙問起——
「怎麼樣？賀博士適應得不錯吧？有沒有什麼問題？」
羅芙沒注意蔡院長走近，對著電腦螢幕發呆，明明在打文件，卻忘了自己打到哪兒，賀羽宣的事盤旋在她心底，他的過去現在都教她心疼……
「羅芙、羅芙？」蔡儒明又喊了兩聲，暗自納悶，這位認真的助理怎會忽然發呆？是不是他給她的工作太過量了？
「院長？」她終於被喚醒，從椅子上跳起來。「抱歉，我剛才沒聽到你說的話。」
其他同事也注意到這兒來，畢竟羅芙會恍神實在太罕見了，是不是那位賀羽宣大博士太難伺候，害她終於精神不濟、身心失調？
「沒關係。」蔡儒明好脾氣地微笑說。「我是想問你，賀博士有沒有哪裡不適應的？」
「大致上都還好。」羅芙打死也不敢說出她對賀羽宣的奇妙情愫，那一定會嚇壞所有人。
「不管他要求你做什麼，你都要配合到底。」蔡儒明再次交代，唯恐出什麼亂子O
「我會的。」她點個頭，不用院長要求，她也會配合到底的。
「我對你有信心。」蔡儒明相當信任羅芙，甚至有個瘋狂的主意。「說不定賀博士跟你會日久生情，到時你成為賀夫人，可要盡力把他留在D大，不能讓他被挖角喔！」
「院長，請別開這種玩笑好嗎？我年紀比他還大耶！」羅芙聽得心中一震，莫非她眼角眉梢透露了什麼訊息，讓人看出她對賀羽宣的特殊感覺？
無獨有偶的，同事們也有類似想法，化學系助教彭智平附和道：「才大兩歲算什麼？想要留住賀博士的人，最好的方法就是抓住他的心，羅芙你是最佳人選，就靠你嘍！」
「其實賀博士長得不賴，年紀輕輕的成就非凡，難道你對他一點感覺都沒有？」物理系助教王晶盈認識羅芙好幾年了，就從來沒看過這女孩談戀愛，怎麼說都太蹉跎青春了。
「我……我……」羅芙不知如何應對，誠實回答不好意思，開玩笑又不擅長。
「害羞啦？」王晶盈故意鬧她。「如果你沒興趣的話，那我可不可以進攻？雖然我也虛長賀博士三歲，但我不介意談姊弟戀的喔！」
彭智平跟著起哄。「肖想做賀夫人的女人還真不少，只是大家都難以接近賀博士，羅芙你是身在福中不知福，好好把握良機吧！」
羅芙雙頰泛紅，張開嘴就是說不出話，有時候想得太多，感受太深，反而會無言以對。
「好了，你們別逗她了。」蔡儒明哈哈一笑。「羅芙你別緊張，我只是幻想一下而已，賀博士看起來像一輩子都不會談感情的那種人。」
羅芙沒有回答，院長的這句話重重敲在她心頭，一瞬間，夢醒了，她不該再沈迷了，收迴盪漾的心情吧，有些人不是她該期待的。
王晶盈倒是不以為然。「世事無絕對，誰知道未來會怎樣？」
不管怎樣，羅芙回頭專心對著電腦打字，蔡儒明也離開了辦公室，這場對話算是結束了，還有一顆剛發芽的種子受到壓抑，不准再有陽光照射那角落。
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同一時間，專用研究室內，賀羽宣正在比對實驗數據，腦中飛快思索前因後果，在這時候他完全不能接受打擾。
一陣鈴聲響起，專心的他並未聽到，等鈴聲停了又響，響了又停，重複數十次以後，他才恍然發現有聲音，而且不是桌上的電話，是他公事包裡的手機。
知道這支手機號碼的人只有一個，他想也不想就接起來。「你找我？」
「沒辦法，你不找我，只好我找你了。」手機中傳來一個爽朗的聲音，那是石靖藍，擎宇集團的總經理，也是賀羽宣此生唯一的朋友。
當年兩人相識於英國牛津大學，一見如故，天才惜天才，後來石靖藍轉戰商場、開疆闢土，賀羽宣則投入學術界，念到七個博士學位。
「有事？」即使正在研究的興頭上，賀羽宣仍願意將時間撥給好友，因為他明白，石靖藍對他無所求亦無所圖，兩人交情純粹建立在難得一見，這世上居然有跟自己一樣聰明的人。
「沒什麼，通知你一聲，我戀愛了。」石靖藍慢條斯理地說，彷彿只是在聊天氣。
「戀愛？是你新發明的遊戲？」賀羽宣清楚記得，石靖藍只喜歡刺激有趣的遊戲，卻不曾見他認真於戀愛這檔事上。
「戀愛就是純粹的戀愛，教人情不自禁、不由自主，我想你大概一輩子也不會懂。」石靖藍愛上了自己的秘書兼玩具，戀愛和娛樂效果皆備。
聽到這清息，賀羽宣不是不驚訝的，原本他以為石靖藍和他是同類型的人，對這世界保持著一點距離，從不讓任何人觸碰內心深處，雖然石靖藍不像他離群厲害，但戀愛是那樣糾纏不斷的事，為何還要去自找麻煩？他實在不懂。
「你覺得好玩？」賀羽宣只能依此推斷，或許對象是個「娛樂性質」很高的女人。
「比什麼都好玩，卻又不只是好玩，就像被外星人控制了腦波，卻是自己心甘情願的。」石靖藍先歎口氣，忽然轉為調皮口吻。「我第一次有這種感覺，不告訴你實在不行，要讓你知道，我又比你更上一層樓了，嘿嘿！」
賀羽宣沈思半分鐘，悶悶地問：「真有那麼神奇？」
兩人之間一直有相互較勁的味道，當天才遇上天才，除了驚喜和興奮，當然也有競爭激發的火花。然而身為天才，最引以為豪的就是自己的腦袋，都已被外星人控制了，怎麼還能心甘情願？
「你試試看不就明白了？」石靖藍哈哈一笑，語帶挑戰。「反正我強烈推薦，這比做啥大生意、大實驗都有意思，一山過了還有一山，妙不可言。」
賀羽宣不置可否，他又沒戀愛過，怎能確定這比什麼都有意思？基於科學家的嚴謹精神，對於沒實驗過的事情，他一向不做結論。
「有機會帶我的她去給你瞧瞧，希望到時你已經跟上進度，別輸我太多啊！」
石靖藍這分明是激將法，若是別人，賀羽宣不可能有任何反應，但好友就是好友，唯一的好友更是特別，對他有不同的激勵，三言兩語就有效果。
「好，到時見。」關掉手機，賀羽宣有點後悔，他為何要答應這種競賽？這不像他！
戀愛？打死他都不想做這種蠢事，就算石靖藍拿到戀愛的博士學位，他也不會有任何欽佩之意，但現在話已經說出口，他勢必得找個對象來戀愛，否則就得承認自己屈居下風。
就在這心煩時刻，一陣敲門聲傳來，羅芙走進研究室，手上拿著剛微波好的便當盒，那是她一早起來準備的，現在她已不再買外食，三餐都煮好給他吃。
「賀博士，您的午餐來了。」
這場面就跟平常一樣，賀羽宣點個頭，她把便當盒放到桌上，擺好餐具說：「請慢用。」
「嗯。」他坐下，吃進食物，但不知自己在吃什麼。
羅芙站在一旁，盡量不明目張膽盯著他，看起來他正在沈思某個問題，或許是實驗過程，或許是報告結果，那必定相當重要，她可不能打斷他的思緒。
二十分鐘後，他吃完飯，抬起頭，發現問題有了解答，遠在天邊近在眼前！
沒錯，眼前這女人是他唯一還能忍受的對象，長相、個性和手藝都讓他滿意，天底下沒有人比她更適合和他戀愛了。
感覺到他的凝視，羅芙頓時手足無措。「賀博士，有什麼問題嗎？」
自從那天在墓地的事之後，他不曾如此注視她，彷彿欲言又止，莫非他要說些關鍵性的話？她發現自己傻得可以，之前才決定要放棄奢望，現在又忍不住燃起一絲希望。
「沒事，你可以走了。」他收回視線，搖搖頭，轉向電腦螢幕，敲敲打打，卻不成段落。
羅芙整個人從期待跌回失落，但她沒流露絲毫跡象，點個頭準備離去，在關門的時候，她會順便也把心中那道門關上，她確定不會有人來敲門的。