「要請休假為什麼不早點安排？」聽得出洪邦信十分不悅。「對不起，是臨時急事，請副理准假。」
「下次我不會准假，今天就算了，記得跟職務代理人交代清楚。」
「我的職務代理人是副理您。」
「不是陳桑嗎？」洪邦信聲音拉高。
「陳桑現在負責會計科，按規定他不能同時做有碰資金的工作。」
「難道沒有其他人了嗎？」
「經理也算，但他正在紐西蘭做魔戒之旅。」
「你這是在跟我使性子嗎？。」洪邦信不客氣了。「你沒有職務代理人，不能休假！」
「副理，我不使性子，我是真的沒辦法去上班。我朋友生病，沒人可以照顧她，我必須陪她。」她想想，慧如的確算是生病，這理由並沒錯，也就更堅定地說下去：「有關資金調度的事，外幣有媛媛，台幣有勇哥，帳務也有陳桑可以問，我會再打電話跟他們交代一些事情。」
「你下午進公司。」洪邦信直接用命令的。
「我沒辦法。對不起，我今天一定要休假。」
那邊停了半咱不說話，然後是咬牙切齒的怒吼：「你好自為之！」按掉通話鍵，她做了一個深呼吸，然後準備打電話給媛媛。
「佩珊。」慧如已經聽到她請假的電話，走過來以她濃重的鼻音說：「我走了，不耽誤你上班。」
「沒關係，我請假了。」她走到客廳，打開落地窗簾，露出笑容。
「慧如，你看，今天天氣多好呀，我們來台北一日游嘍。」
***
晚上吃過飯後，傅佩珊送慧如上車回新竹。她和慧如的父母都很熟，已經聯絡妥當，他們會去車站接她。
今天她本來要先帶慧如去看醫生，拿點穩定情緒的藥物，但慧如搖搖頭，說她以前就吃過了。
或許，慧如也明白，吃藥並不能解決感情的沉痛，那是絕症；兩人且就不合了，卻為了一個「捨不得」的感覺，拖了又拖，直到最後再也走末下去，才以最極端的方式撕裂彼此。
她們到了捷運所能到的景點，看風景，吃吃喝喝，有時談笑，有時流淚，而她能做的，就是陪伴。
此刻，她站在車站大廳，看著來來往往的旅人，仍是感慨萬千。手機鈴響，那頭換了媛媛在哭訴。
「佩珊姐，我才下班啊，嗚嗚。」
「哇咧，都九點了，怎麼回事，弄得這麼晚？」
「你真狠心，都不打電話關心我們。」
「我早上有跟你們交代過事情了呀，我想碰到問題你們會打電話來問，結果都沒有，我還以為今天太平無事。」
「明瀧叫我們不要打，說你朋友開刀，在醫院不方便講電話。」
「什麼嘛，他亂講。到底發生什麼事？」
「報應啊！哈哈！」邱媛媛笑出來。「你不在，洪副理就有點亂了，剛好業務一處又來亂。」
「不會吧？副理拜託一聲，他們一定聽話的。」
「客戶可不讓你拜託。陳秀玲下午兩點才突然要開狀，說韓國廠商很機歪，不看到電報就不出貨，這批貨要是趕不上船期，生產線就接不上，大家都急死了，天星銀行又換新經辦，一下子金額算錯，一下子又說額度不夠，電腦過不去，我說『你去查啊，你們才增加兩百萬額度，怎會不夠？』佩珊姐你知道怎樣嗎？」
「呴，太刺激了，你趕快講啦。」
「原來啊，他們David副總裁是跟副理說，增加兩百萬美金額度的案子剛送出去；副理好大喜功，到處嚷嚷說是他談出來的，大家就以為已經有額度了。後來實在喬不出額度，就改開火星銀行，韓國那邊又對銀行有意見，可是都超過三點半了，銀行肯配合已經不錯了，他們動作再快，我們收到電報再傳真過去都五點了，韓國也六點了。」
「廠商出貨了嗎？」
「我沒敢問。反正今天事情一大堆，我先跟你說一聲，佩珊姐你明天來，小心挨轟。」
「報馬仔，謝謝你啦，趕快回家洗澡，睡個好覺。」
怎會這麼湊巧呢？她本以為今天會忙些，但那只是因為洪邦信不熟悉電腦操作而已，沒想到是因他傳達錯誤訊息，讓所有的人浪費時間做白工。
電話又響了，竟然是王明瀧。
「剛才媛媛打電話給你哦？她一下班就暴走，嚷得好大聲。」
「對啊，是媛媛，沒想到你們忙得這麼晚。」
「你還跟你朋友在一起？」
「沒，送她回家了。」
「我還沒吃飯，陪我吃一頓好嗎？」
傅佩珊心頭一跳，繼而一想，若是媛媛找她吃飯訴苦，她一定是二話不說就答應了，況且小王子可能是要告訴她一些內幕吧。
「哼哈，」她本想說好，話到嘴邊卻又變成：「一整天沒見到我，很想念哦？」
「是啊，今天沒被傅副科長罵幾句，皮正在癢呢。」
「我這邊會先準備好刷子。你還在公司？」
「開車出來了。你在哪，我去恭迎傅副科長。」
「不用了，接來接去的麻煩。我在車站，約個中間地點吧。」半個鐘頭後，兩人坐在店裡吃滷肉飯配小菜和肉羹湯。
不知是餓壞了，還是忙翻了，見了面後，王明瀧話反而不多，頭低低，眼垂垂，海怪都不海怪了，倒像是一隻惹人憐的小狗，她真是不習慣。
「你很累哦？」
「你朋友還好吧？」
「還好。回家休養個幾天。」
「你朋友，是女的？」
「咦！這問題很重要嗎？」
「當然重要了。」王明瀧直視她說：「我一開始直覺也認定是女的，可是後來想到，你並沒說是女生。」
「我朋友是男是女好像困擾你了？」她避開那雙過度迫近的眼。
「如果是男生，我質疑他的動機，為什麼他有嚴重的風情問題會在半夜去找個女性朋友？而既然你們能談這麼深入的問題，可見交情很深，又為什麼交情深卻不是男女朋友？或者，他藉感情問題來製造接近你的機會——」
「等等，你問題的前提根本不成立，因為，她本來就是女的。」
「女的？」小王子的眼睛更亮了。「很好。我剛才所說的是一種邏輯演繹推理過程，亞理斯多德——」
「好了啦，大哲學家，等你演講完，人家都收攤了，快吃。」大海怪變回小狗，乖乖地趴進他的盆子吃飯。
她看著覺得好笑。他才不是在思考哲學問題，而是她朋友的性別好像困擾他一整天了，非得抓她出來問到正確答案，才肯罷休。
可若是男的呢？他的反應會如何？
現在換她困擾了。事實上這問題的前提也是不成立的，因為她沒有像哥兒們感情的男性朋友；但她能預知小王子的反應，他就是會在意。
心中有些亂亂的想法，她抓不出線頭，乾脆問另一件她在意的事。
「韓國出貨了嗎？」
「出了。我二哥打電話找他們總經理。其實憑王業電子的信譽，就算早裝船也沒關係，只是那邊剛好換部門主管，做事方式就不一樣了。」
「人家都換主管了，業務一處沒警覺心嗎？」
「陳秀玲平時就散漫，照她心情做事，李俊彥也不管，反而視為愛將，再加上凡事配合他們的洪邦信，一堆只會說不會做的人攪和在一起，造成今天這個遲早會發生的局面。」
「如果我在的話……」
「你在的話，你沒有力量改變大局，這事還是一樣會發生；但至少早上的工作都已告一段落，不會全部擠在下午，搞得雞飛狗跳的。」
「好像有一句話，一隻蝴蝶在哪裡打了噴喔，結果掀起太平洋一場大颱風，這就是蝴蝶效應。」
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