相府內苑，傳出了尖銳的叫聲——「啊——好痛——胤碁——」
獲知消息的宋香漓，趕在最快的時間揪著夫婿奔回娘家。直到現在，一個時辰又過去了，聽著房內愈來愈悲慘的叫聲，她眉心都快打成了死結。
「怎麼會這樣？奴兒會不會有危險啊？」
「安啦！」心知兩人的姊妹情深，朱玄隸陪在身邊，輕擁著她安慰道：「生孩子本來就是這樣的，妳沒聽妳婆婆、我娘親說過嗎？她在生我的時候，痛得差點一刀砍死我父王。要不然，妳想為什麼自古以來，女人生孩子，男人都要在門外等，直到生完才能進去？就是怕發生命案嘛！」
宋香漓被他這麼一逗，緊繃的心弦頓時緩和不少。「你少鬼扯了！」
像想起什麼，她左右張望著。「咦？那個良心被狗啃去了的負心漢呢？」朱玄隸暗暗偷笑。
他真的很佩服他老婆，每次提起屈胤碁，她都能冠上一串與眾不同的形容詞，而且最厲害的是，到目前為止，還不曾有過重複的情形。
「我叫人去通知他了，應該——妳看，說曹操，曹操沒到，不過，那個良心被狗啃去了的負心漢確實來了。」
香漓順著他的視線看過去，果然見著屈胤碁形色匆匆地飛奔而來。
「奴兒呢？她現在如何了？」
「你不會自己看！」想到奴兒為他所受的苦，宋香漓就擺不出好看的臉色。
「啊——」一聲淒厲的慘叫，及時從房裡傳了出來。
「我去看她！」屈胤碁說完就要住房內沖，多虧朱玄隸攔下他。
「你不能進去。」
「我為什麼不能？」他不滿地大吼。
「你為什麼能？」宋香漓冷哼著回道。「敢問屈大公子，你除了會玩女人之外，還懂些什麼？進去有個鬼用？」
「香漓！」朱玄隸意思性地低斥了聲，但背叛的眼眸，卻洩漏出笑意。
說得好哇！其實他真正想做的，是鼓掌為愛妻喝采。
屈胤碁臉色難看得想殺人。「朱玄隸，管好你的女人！」
「說個兩句不成嗎？屈胤碁，你可真行啊！好好的一個女人，你能把她折磨得只剩一口氣，是不是很有成就感呢？如果得像你這樣才叫會『管』女人，那我情願天下的男人都去死！」宋香漓怒道。
「關我什麼事？」朱玄隸無辜地叫了聲。他好倒霉哦！
屈胤碁繃緊了臉，悶聲不語。
「你想不想知道奴兒那段日子是怎麼過的？丟了心、失了魂，茫然得不知道該怎麼活下去。你又想不想知道，她後來是怎麼熬過來的？還是為了你！她愛你甚於一切，相對的，也會用同樣的心情看待你給她的一切，要不是為了你的骨血，她根本活不到今天！」
宋香漓生氣地說。
「好不容易，她漸漸地平復了心頭的創傷，你又堂而皇之地出現，全無愧意地再一次掠奪她的身心……她就活該欠你啊！是不是一定要逼死她，你才會罷休？如果真是這樣，我建議你一刀往她心口捅，讓她瀟灑地解脫，也許她還會感激你的仁慈！」
屈胤碁被罵得啞口無言。不為宋香漓的憤怒，而是想到那個受苦受難的人是奴兒，他的心……會疼……這些，他從來都沒想過。原來，她受的傷，比他所想像的還要重，而她，卻從來不說……「我並沒有想要傷她……」屈胤碁幾不可聞的音浪，連他自己都聽不見。
這一回，他是真的想要好好疼惜她。
由他的神情，宋香漓大致猜出了他的意思。可她仍不住要問：「你拿什麼擔保？」像他這種人，根本沒人格。
「我不需要向妳擔保什麼。」
什麼話？宋香漓又欲發飆，朱玄隸卻以眼神制止了她，暗示她適可而止。
以屈胤碁的個性，能忍耐她囂張至今已屬難得了，再下去的話，朱玄隸一點也不懷疑他會眼也不眨地一掌劈昏她。
就在此時，產婆由房內走了出來。
「怎麼樣？」屈胤碁首先衝上前去。
產婆看了宋香漓一眼，宋香漓立刻以眼神示意她。屈胤碁全副心思都放在奴兒的安危上，以至於沒留意到兩人一來一往的怪異。
「那個……這位姑娘難產，孩子與母親……呃……你要有心理準備……可能會……」
屈胤碁臉色一變，不等她說完，旋即揪住產婆，狂怒地吼道：「別管什麼孩子了，我只要我的女人平安無事，妳聽到了沒有！她必須平安無事！否則，我會殺了妳來陪葬！」
多可怕的威脅啊！可憐的產婆，幾乎要給嚇破了膽。
掙扎著逃回房內後，還在心中喃喃嘀咕：早知道就別答應他們演這齣戲了，誰曉得他們在搞什麼鬼。
房外，屈胤碁一拳重重捶向牆面。他從來不曾有過這種無助的感覺，本以為自己早就什麼都無所謂了，如今才發現，他還是會害怕，他怕失去奴兒、失去那個待他情深義重的女人……不，他不能忍受失去她，絕對不能！
將臉埋進掌中，深沈的恐懼，將他淹沒。
朱玄隸與愛妻對望一眼，皆在彼此的眼中，找到了相同的訊息。
他想，他們已經有答案了，而且是很明顯的答案。
奴兒的癡情一片，總算沒白費。
※※※
屈胤碁不曉得又過了多久，窒人的岑寂中，偶爾交雜著奴兒悲厲的吶喊，每一時，每一刻……他幾乎可以聽見時間流逝的聲音，緩慢且持續地凌遲著他的心。
一直到——產婆走出房門，手中抱著一名粉嫩可愛的小娃娃。
屈胤碁呆立著，神情反倒有些木然。
「呃……」貝他這樣，曾被他嚇得魂不附體的產婆，一時也不知怎麼反應。
結果，還是宋香漓主動上前打破僵局。「男的還是女的？」
「是名可愛的女娃兒。」
屈胤碁眨了眨眼，稍稍回神，但卻不是接過他的孩子，而是急切地開口問：「奴兒呢？孩子的母親還好嗎？」
「有驚無險。」產婆說得很心虛——其實根本打一開始就沒事。
屈胤碁二話不說，直接衝進房內。
「欸——」什麼跟什麼？這是他女兒耶！他怎麼連看都不看一眼？
「我來吧！」最後，還是朱玄隸伸手抱過孩子。
可憐那個不知情的產婆，都快搞不清楚孩子的父親是誰了。
之後，朱玄隸拉了宋香漓，夫妻倆賊頭賊腦地移步到窗口，當偷窺狂去了。
坐在床畔，凝望著那張完全不見血色的慘白容顏，屈胤碁伸手撫觸她，指尖所傳來的，是冰涼的水氣，分不清是汗是淚。
他早就相信產婆的話了，她這模樣，糟得像是剛由鬼門關繞完一圈回來。
老天！他差一點就失去她了！
微微顫抖的手，輕撫過她輕合的眼、眉、鼻、唇，然後輕柔地、堅持地握起她同樣失溫的小手，無聲地傳遞溫度。
「奴兒！妳一定要好起來，再一次健健康康地站在我面前，我不可以沒有妳，妳知不知道？」
柔柔地，像是怕驚擾了她，他宛如自言般地輕語。「一開始，我真的沒打算付出這麼多，但妳就是佔據了我所有的心思，讓我像個傻子般，情緒一再地受妳牽引，所以我本能地感到憤怒，並且將這股怒氣發洩在妳身上，毫無理性地傷害妳……但是當我發現，這樣的宣洩並不能讓我從中得到快意時，我逐漸明白，妳的存在，並不是任何女人都能取代的……」
「於是我投降了，想停止彼此的傷害，再一次將妳擁入懷中時，妳卻已悄然遠去……」他小心將奴兒被搓暖的心手放到頰邊，溫存地摩挲著。
「妳知道嗎？當我知曉，妳已如一陣輕煙，消失在我生命中時，那一瞬間，我好茫然，空洞的心，什麼也感受不到……那種茫然，妳能想像嗎？這幾個月，我簡直不曉得自己是怎麼過的，直到再次相逢，才讓我死寂的心，重新有了跳動的感覺，只是，我不曾為誰動過情，不懂、也不會表達，才會總是把妳弄哭，其實，妳的淚真的好讓我心疼……妳究竟聽到我的話了沒有？奴兒，我曾經失去過妳一次，我不會再讓妳有第二次的機會逃開，哪怕是陰曹地府，我都會糾纏到底，妳聽到嗎？聽到了嗎……」
她微弱的氣息，令他惶然，他俯低了身子，臉頰與她相貼，倚偎著、纏綿著，流瀉出再難掩藏的真情……窗外，一雙相偎的身影悄悄退開。
罵也罵過了，玩也玩夠了，也許，他們真的可以安心將奴兒交給他了。
※※※
悠悠醒轉，房內空蕩蕩的，只有她一人。
夢嗎？奴兒的明眸浮起霧般的迷離悵惘，輕輕撫上自己的臉龐，彷彿猶感受得到他所遺下的餘溫。
恍恍惚忽中，她好像聽到他對她說了好多、好多的話，還說他不能沒有她，要她永遠陪伴著他……那是真的嗎？
夢吧！她笑自己的癡愚。這種話，屈胤碁是抵死也不會說出口
的。
也許，她真的說對了，那只是一場夢。
因為自她醒來之後，又過了半個月，奴兒一直都沒看到他。
他一點也不在乎她，就連他們的孩子，他都不曾來看過一眼。
「寶貝，我們好可憐……」奴兒撫著小娃娃粉嫩的臉蛋，感傷地低語。
「誰好可憐了？」某人再一次由不知名的角落冒了出來，並且，也沒有意外地再一次將她給嚇到。
「你——」她眨了眨眼，再傻氣地揉了幾下。「真的是你？」
「不然妳以為是誰？」不難看出，她是真的很期待見到他，屈胤碁欣慰又愉快地摟她入懷。
「你為什麼這麼久才來？」奴兒反問，小臉揉進他懷中，依戀地撫蹭著。
說到這個他就有氣！要不是有著懷中幾乎要化成了水的柔情佳人，他絕對會噴上一把火。
「叫姓朱的那對夫妻給我小心一點！」
聽到他咬牙切齒的聲音，她不解地仰起頭。「你說姊姊和姊夫？」
「少叫得那麼好聽，我們和這兩個人沒有關係！」
「你為什麼會這麼生氣？」
「妳以為我這幾天為什麼會不見人影？因為那對可惡的夫妻不讓我見妳！」愈說滿肚子的火就燒得愈旺。
「這怎麼可能？」香漓姊沒理由這麼做，而且，屈胤碁想做的事，她不認為誰有那個能耐阻止。
「怎麼不可能？他們就是惡意搗蛋！」害他想死了奴兒，卻又不得其門而入。
別看朱玄隸平日浪蕩不羈的，他要真有心防備，屈胤碁不管是來明的還是暗的，都不可能近得了奴兒的身。
一直到今天，他忍耐已經到了極限，明言他們要是再搞鬼，他絕對會豁出去和他拚個風雲變色，朱玄隸這才識相地放他來個牛郎織女大相會！
「那，你有想我嗎？」奴兒的纖纖素手撫上俊容，但並不期望他的回答，只是想自我安慰。
「想得入骨。」他握住頰邊的小手，低笑著回答。
奴兒小嘴微張，以為是幻聽。她還在作夢嗎？
什麼嘛！好侮辱人的表情。
屈胤碁沒好氣地輕吻她的小嘴，一下，又一下。「還要我再深入嗎？」
「呃？」她眨眨迷濛大眼。
「別誘惑我了，妳才剛生完孩子，是不能行房的，這點分寸我還有。」
「你……是認真的嗎？」她一愣一愣地，還不大回得了魂。
「妳指分寸？當然是。」屈胤碁的黑眸閃著不明顯的戲謔。
「我不是說這個，我是說……」奴兒一頓，詞窮了。
「想妳那一句，是嗎？」他失笑出聲。「當然是啊！小傻瓜，除了妳，還有誰值得我這般全心珍愛？」
奴兒瞪大了眼，明眸凝聚水光，然後一顆又一顆地跌了下來。
「妳該不會是喜極而泣吧？」屈胤碁試著揣測她的心思，每回一碰上她的淚，他總是無可奈何。
「為什麼我總是會弄哭妳呢？」他極盡溫柔地輕拭淚痕。「明明，最捨不得妳掉淚的人是我，但每回害妳落淚的，卻也永遠是我，唉！我該拿妳怎麼辦才好？」
他愈拭，她的淚反而掉得愈凶。她不斷地搖著頭，抽抽噎噎地道：「你……又在騙我了……」
他怎麼可能會心疼她？絕對不可能的！他說過，他對她只是玩玩而已，厭了便會丟棄……她一直都記得，也一直害怕這一天的來臨。
「騙妳？」他不解地重複。
「你以前也是這樣……」很早以前，他也說過喜歡她，可是結果呢？
三言兩語，立刻讓他領悟了她的意思。
「忘掉那些亂七八糟的過去，奴兒！我們重新開始。讓我寵妳、憐妳，補償過去虧欠的一切。」
「不……不可能的，你只是想要孩子而已，對不對？所以你才會說這些話哄我……別再讓我懷抱希望，然後又殘忍的敲碎，否則……我真的會活不下去的……」
這是什麼話？屈胤碁氣惱得直想嘔血。
報應吶！他真是自作孽，不可活。
「我就這麼不值得妳信任是不是？妳到底把我看成了什麼？我會為了孩子無所不用其極？妳給我聽清楚，奴兒，這些話我只說一遍！」
深吸了口氣，他退開一步，神情陰鬱地看著她。
「我並不稀罕這個孩子，從頭到尾，我要的就只是妳而已！沒錯，我是個沒有真心的男人，也的確對很多女人說過喜歡之類的話，喜歡將她們玩弄於掌心的感覺、喜歡她們所能帶給我的肉體歡暢，但，卻從未對誰說過珍惜！因為沒有一個人值得我去珍惜，只有妳——讓我魂牽夢縈，想拋諸腦後都辦不到！
「至於這個孩子，從一開始，我就不知道她的存在，記得我曾說過，希望妳生個女孩，而非男孩嗎？因為我父親年輕時，風流得讓我感到噁心，他一直希望屈家能夠香火綿延，偏偏膝下卻只有我這個孽子。對！我就是故意要絕子絕孫給他看！
「我甚至不介意告訴妳，我從來就沒打算讓我的骨肉在任何女人腹中孕育！今天如果不是妳，我會毫不猶豫、甚至是不擇手段地弄掉胎兒！不介意是否會因此而造成一屍兩命的悲劇。」
奴兒驚抽了口氣，他的話，讓她渾身發軟，小臉駭然轉白。
屈胤碁盯著她恐懼的臉龐，苦笑。「但也因為是妳，所以我沒這麼做。我知道妳想當母親，妳期待這個小生命，我為妳而接受她，為妳而喜愛她，因為那是妳為我所孕育的孩子，因為她體內流著妳的血，這才是主因。」
一口氣聽他傾出了所有的心事，奴兒掩著嘴，一句話都說不出來。
他……不是為了孩子，他想要的是她，一直都只有她……「你說的……是真的？」她顫抖地確認。
「該死！我都說這麼多了，妳還懷疑？」屈胤碁又惱又嘔。
「好，我會讓妳相信的！」
尚未來得及理解他話中涵義，奴兒懷中的娃兒便讓他奪了過去。
「你去哪裡？」
「去哪裡都好！如果得把這小東西丟到我和妳都看不到的地方去，妳才會相信我的話，我絕對做得出來！」
奴兒一聽，大驚失色地驚喊：「你不可以這麼做！」
「那妳相信我了嗎？」他站在門邊，語帶威脅。
是嚇她嗎？也許有一點，但她若執迷不悟，他還是會言出必行。除了奴兒外，他什麼都能捨，包括自己的親生骨肉。
奴兒嚇都嚇死了，哪敢再遲疑。
她飛快奔向他，雙手死摟著他，怕他真的跑掉。
「你……壞死了！居然這樣嚇我……」驚嚇過度的結果，就是痛哭失聲。
像要回應她似的，屈胤碁懷中的娃兒也跟著放聲大哭。
「別哭了……」一大一小，都是生命中最親的女人，屈胤碁無措地乾瞪眼，左手抱著小娃娃，右手摟著他的小女人，一時不曉得該先哄哪一個。
以往，他是最瞧不起女人的人，豈料如今卻是被女人給吃得死死的……唉！他算是嘗到苦果了。
「哇……」驚悸猶未平息，奴兒哭得更加壯烈，簡直是可歌可泣！
「哇……」小小娃兒成了回音，忠實地追隨著母親「哭天搶地」。
「天……」屈胤碁也想哭了。
饒了他吧！哪個善心人士願意前來解救他啊？
「奴兒，妳給我閉嘴！」屈胤碁中氣十足地大吼一聲。
小女人嘴巴張著忘了合上，愣愣地看著他。
很好，總算擺平一個了。
他很酷地一把將女兒往她懷中塞。「搞定妳女兒。」把麻煩丟給麻煩，呵！多麼的一勞永逸。殘淚猶掛有眼角，奴兒吸吸鼻子，很有責任感地說：「可能是餓了。」
「那就餵飽她。」
「可是……可是……」他不迴避嗎？很羞人耶！
「妳全身上下，有哪個地方我不熟悉？」看穿她的心思，他丟了句過去。
裝什麼黃花閨女嘛！搞不清楚狀況。
人家都這麼說了，奴兒只好忍下羞澀，別開暈紅的小臉，解開襟鈕先滿足女兒的需求再說。
屈胤碁就站在一旁，靜靜地看著這溫馨寧和的一幕。
本以為，這世上再也沒有什麼能感動他這顆早已結霜的心，而今，這平和如水的幸福，卻教他深深動容，靈魂深處的冷硬角落，不知不覺地為這一大一小而柔軟。
無聲地在她身後生了下來，他張開雙臂，將她納入胸懷，他的臉龐輕貼著奴兒馨香柔馥的肩頸之間。
多想就這麼與她們相依……「回到我身邊來吧！奴兒，別再折磨我了。」感受到她輕輕地顫動，他將她摟得更緊。「讓我娶妳，給妳和孩子一個最溫暖的家——」
家……多令人嚮往的詞彙。
奴兒發現自己又想哭了——然，這一回，卻是為了感動。
她也能有家，有一份穩定嗎？
「可是……我長得並不好看，別人會笑你的……」
「妳又想逼我動怒了是不是？」屈胤碁懲罰似地輕咬了下奴兒凝雪的頸項。
她怯怯地道：「我……我只是不懂，你喜歡我什麼？我並沒有絕艷容顏。」這樣他也能生氣啊？禁慾過度的男人果然有點不可理喻。
屈胤碁扳過她的身子，長指似有若無地撫過奴兒裸露在眼前的雪白胸房，在輕吻了下她的柔嫩小嘴聊以慰藉後，才啟口道：「擁有絕艷容顏又怎樣？美麗的女人，我看過太多、太多，她們都美得足以傾城，但又怎樣？那都打動不了我的心，我就要你這醜丫頭，我的心就是毫無道理地只為妳悸動。」
他的大掌覆上奴兒的嬌容，輕緩地移動著。「我不要什麼絕色佳人，妳的純真，妳不染俗塵的清靈氣質，才是世間難尋的。妳大概不曉得吧？當妳執著而專注地寫著我的名字時，所散發出的光彩，有多麼震懾人心？那是我見過最美的容顏……繞了這麼大一圈，直到後來，我才領悟，早在我第一次開口喚妳『奴兒』時，我倆便注定糾纏一生一世，難分難捨了……我的醜妖兒呀……」
以往，總覺刺耳的醜字，由他口中喚來，感覺竟是如此的甜
蜜……她的確是他的醜奴兒呀！
柔柔地偎著他，奴兒安心地閉上了眼，將自己完完全全地交給了他。
她再也沒什麼好猶豫的了，這副胸懷，一直都是她不變的執著，是她這一生的棲憩處，打從他第一聲喚她「丑奴兒」開始……少年不識愁滋味，愛上層樓，愛上層樓，為賦新詞強說愁。
而今識盡愁滋味，欲說還休，欲說遠休，卻道天涼好個秋……是誰的吟詠，柔柔地低回著，或者，那是來自他們心靈深處的執戀……好一闕「丑奴兒」！不論是那個清靈純真，不識人間愁的醜奴兒，抑或滄桑淒柔、識盡愁滋味的醜奴兒，都是他永世的牽念……