衛紫沂站在竹林中，仰首望月，心中難得地浮起一絲煩悶的情緒。
他不懂，不懂自己為什麼會開始去關心一個人，一個可以說是莫不相干的外人。
外人?!
可除了采，他又何嘗關心過什麼親人？
是的，自從娘去世以後，他就再也不關心任何人了。
不是冷血、也不是薄情，只是沒有必要，因為他什麼也要不到，一點點關心、一些些注意，甚至是一兩句溫弓口哄慰。
一開始他不明白，直到後來他才知道，娘心裡始終愛著別的男人，她不愛他，因為他是她和爹生的孩子，所以她不愛他……
采也不愛他，衛紫沂很清楚，他知道采很喜歡自己，但那不是愛，所以他選擇逃避。可他的逃避卻傷害了采，即使她看似不在乎。
那水漣呢？自己對她又是怎麼回事兒？
不過是個素昧平生的姑娘，又是個搗蛋精、四處闖禍，像這種麻煩的姑娘，他是可以不顧一切揚長而去的。
但衛紫沂卻不明白——
那天，自己為什麼放不下她哭泣的小臉……
「公子，還沒休息？」千金先生的聲音自身後傳來。
「是，老先生您也睡不著麼？」衛紫沂微微欠身。
「人年紀大了，就不需要這麼多的睡眠啦！」千金先生白居一聳。「公子，你有心事？」
「心事？」衛紫沂搖搖頭。「在下有任務在身，卻因受傷而延誤公務，心底著實不安。」
「是這樣麼？」千金先生別有深意地曖昧一笑，頓時惹得衛紫沂手足無措。
「老先生……」
「你不用解釋，我很明白的。」千金先生拍拍他。「所謂『英雄氣短、兒女情長』，老夫能體會。」
「您誤會了，我只是……」衛紫沂有些猶豫。「不大明白。」
「公子稟性良善，可惜心高氣傲、性子耿直，遇事兒盡往死胡同裡鑽，因此憂煩之事揮之不去、積結在心，才使得公子少有展露歡顏的時候啊。」
「我何嘗不知老先生所說之理，可有些事情不是說忘就能忘的。」衛紫沂悶悶地說道。
「公子喜歡練姑娘吧？」千金先生突發驚人之語。
「我不——」衛紫沂正要開口否認，可心底一閃而逝的莫名情緒卻教他停了口。
見他臉上神色陰晴不定，千金先生忍不住露齒而笑。「老夫說對了？」
衛紫沂張了張口，卻不知該如何否認。沉吟了一會兒，他才說道：「水漣是個很好的姑娘，我視她如妹，從不敢存有非分之想。」
「如果她也願意呢？」見衛紫沂臉上露出驚訝的神色，千金先生笑了。「只要是明眼人，都看得出她很喜歡公子。」
「這……」衛紫沂略為猶豫。「我想她也是把我當成哥哥一般的看待、依賴。」
「你真的這麼想？」千金先生白眉微微一挑。
「是。」他只想趕快治好手傷、追回琥珀青龍回京結案，至於其它的，衛紫沂不願再多想。
「公子難道不曾想過，找一個如花美眷相伴終身麼？」
「我現在還沒想到這兒，況且功業未立，何以成家？」衛紫沂想起了母親，心中一陣黯然。「況且這種事情，本該兩廂情願。我不願嫁給我的女子有一絲一毫的勉強之意，也不要她為了家人，犧牲自己。」
衛紫沂出身富貴，自然知道權貴們為鞏固勢力皆以婚姻作為籌碼。他衛家以科舉晉身上品，祖父兄弟娶的不是王謝等郡姓大族、便是裴李等新興勢力。
他的母親，便是此種婚姻下的受害者。她終身抑鬱、一生不快，這樣的犧牲究竟換來了什麼？
所以他，絕對不會重蹈覆轍！
「多謝老先生關心，我已有自己的打算了。」衛紫沂斂身施禮，表明不願再談這個話題。
「唉！既然公子心意已定，老夫也不需要再多說了。」千金先生撚鬚長歎。
沒想到這孩子這麼死腦筋，看來那小丫頭的情路，注定是坎坷難行嘍！
才一開門，一股混著藥草香的熱氣便撲鼻而來。
「你怎麼又在洗澡啊？」練水漣捏著鼻子，揮手打散陣陣輕煙。
「女孩兒家本來就應該勤於沐浴打扮，這才像個女人哪！」謝采故意提高聲調，做作地回道。「什麼嘛！我可不認為這有什麼好。」練水漣不以為然地扁扁小嘴。
每天把自己弄得香噴噴、甜膩膩的，然後一徑兒在男人面前賣弄風騷，全然沒有習武自保之心，遇上危險只會拉直了喉嚨叫，像什麼話？
「唉！野丫頭就是野丫頭，也難怪紫沂哥哥從沒正眼看過你了。」謝采按摩著淤青的肩膀。
「你說什麼?!」練水漣叫道。
「好話不說第二遍，我才懶得睬你。」謝采存心激怒她，故意慢條斯理地搓著身子。
原以為練水漣會同她鬥起嘴來，可等了半晌卻一點動靜也沒有，謝采不禁好奇起來，探過頭去。
只見練水漣倚在窗邊，手支著下頷，似乎在考慮什麼重要的事。
千金先生說，黑涎血能治好紫沂的手傷，可那清涼峰連銀絲猿猴都爬不上去。她是自認身手比猿猴敏捷啦！但對於能否採到黑涎血，卻是一點把握也沒有。
可草藥明明就已知道在哪裡，要她不動手是不可能的。不如這樣吧，先到清涼峰去看看，或許真能讓她「手到擒來」。
屆時治好了紫沂的傷，說不準兒他會為了報恩，願意正視自己的心意，而以、身、相、許呢！
想到這兒，練水漣不禁露出傻笑，脫下袍衫輕輕哼起歌來。
屏風後的謝采看得目瞪口呆。喲，她竟然隨時隨地都可以發起白日夢來?!真是個了不起的人啊！
不過管這丫頭心裡在想什麼，等她聽到自個兒說出「那件事」，呵呵，一定會氣得陣腳大亂、暴跳如雷呢！
「水漣妹子，」謝采慵懶似貓的斜倚在木桶邊緣。「你知道我和紫沂哥哥是什麼關係麼？」
「你不是他表妹麼。」練水漣心不在焉地回答。
「除了表妹，我還有別的身份呀，你不想知道麼？」
「你想說就說啊！」練水漣沒好氣地回道。
「哦，那我說嘍。」謝採食指點著紅唇。「我們倆可是自小就指腹為婚的未婚夫妻呢！」
「喔。」她無意識地點著頭。
謝采原以為她會大吃一驚，誰知道反應竟然這麼冷淡?!
「喂，你是不是沒聽清楚啊，我說我和紫沂哥哥是『未婚夫妻』耶！」
「我知道未婚夫妻啊。」練水漣仍舊愣愣地回道。
「是『自、小、指、婚『的』。未、婚、夫、妻——』」謝采「潑喳」一聲，憤慨地站起身來。
「什麼?!」練水漣回過神來，騰騰騰地連退三步，小臉上滿是驚愕。「你說他……」
她突然噎住聲，再也說不出話來。
「沒錯！」見她的呆滯樣，謝采非常滿意自己造成的效果。
「所以呢？」她呆問。
「沒什麼所以，就只是這樣嘍！」謝采笑笑，香軀滑入水中。
指、腹、為、婚？未、婚、夫、妻？
她腦子裡嗡嗡作響，像有幾百隻蒼蠅在飛。
這麼說，他早已是名草有主了？自己對他的情意，都是枉然了！
她永遠也得不到他的笑、他的溫柔、他的關懷與保護？
練水漣渾身僵直地走出房門，完全忘了自己只穿了一件單衣……
衛紫沂將油燈吹熄，正準備上床就寢之際，門外突然傳來一聲輕響。
「什麼人？」
他打開門，見是練水漣站在門外。
「水漣，這麼晚還沒睡？」他低下頭，才看清楚她臉上的淚痕。「你怎麼哭了？是誰欺負你？」
「紫沂——」她委屈地啜泣著。「紫沂……」
「你先進來，別哭了，好好說。」他脫下外衫罩在練水漣單薄的身子上。
「我不可以。」她可憐兮兮地抹著眼淚，弄得袖子一片髒。
「有什麼不可以？」衛紫沂輕聲哄著她。「進來，乖，聽話。」
不知怎麼地，聽到這句話，反倒令練水漣悲從中來，大哭著撲進他懷中。
「紫沂，我好難過，心好痛，像是要死了一般。」她揪著他的領子直喘氣。
「我請千金先生來看……」衛紫沂連忙要往外走。
「不，我不要他。」練水漣拉住他。「沒有用的。」
「千金先生是個很好的大夫，他一定能幫你的。」衛紫沂軟聲說道。
「他才不能幫我。」練水漣抽抽噎噎地。「你跟采是未婚夫妻，這事兒是從小訂下的，他怎麼幫我？」
「水漣——」衛紫沂又是尷尬又是無措。
他萬萬沒想到，這傻姑娘竟是為這件事傷心哭泣。她怎麼會是這種反應呢？
「水漣，」他清清喉嚨，解釋道：「我和采的事，是雙方長輩擅自作主的，我們倆並不同意。」
「這有什麼用？在婚約一天沒解除前，你還是她的。」練水漣抱住衛紫沂的手臂，將鼻涕眼淚全抹在上頭。
「我是我自己的，只有我能決定自己的人生，我不會娶一個不愛我的姑娘。」衛紫沂輕輕撫摸著她的黑髮。「告訴我，你為什麼介意？」
「因為我……我……」練水漣的臉不爭氣地紅了起來。「我說不出口。」
「說不出口?!」衛紫沂微愕。「這不像你，你一向是個大方又爽朗的姑娘。」
「可是這種事情……好吧，你要我說，我就說。」練水漣將頭埋在衛紫沂懷中，訥訥地說：
「因為我喜歡你！從見面的第一眼，我就喜歡你了！」
她抬起頭，望著衛紫沂震驚而略紅的臉。
「我喜歡你！永遠都不會變，無論你信也好，不信也好。」
「可……可是我……」沒想到她會突然向自己表白，衛紫沂一會兒才又找回了自己的舌頭。
「你不要說話。」練水漣離開他的身體，輕輕地向後退去。「我不要聽到你說的任何話！」
「水漣……」
「我是個很膽小的人。」她傻氣地笑著，雙手在身前左右搖晃：「我沒有勇氣聽別人拒絕的話，所以你不要回答。這樣，還能讓我存有一點幻想，幻想你是喜歡我的，所以你才會——為我做了這麼多。」
看著被月光暈染的衛紫沂，練水漣又笑了：
「你覺得我是個很麻煩的討厭鬼吧？」
衛紫沂搖搖頭，卻不知道該說些什麼。
「真好，只要知道你不討厭我，這樣就好了。」一顆淚水溢出眼角，她迅速地抹去。「即使你不喜歡我，也沒關係，只要我喜歡你就好了。」
說完，她轉過身，輕輕巧巧地跑掉了，只留下呆怔的衛紫沂，任風吹起他淡紫色的衣角……
「不好了不好了，水漣妹子不見啦！」謝采拉著嗓子，從後院叫到前院，一邊還揮舞著手上的素帕。
「怎麼了？」千金先生正和衛紫沂在前院練習吐納，聞言白眉一挑。
「何時的事？」衛紫沂趕緊接過采手中的素帕。
他定眼一看，只見上面寫了幾字——
採藥，勿尋，自當盡速歸返。
水漣
「這傻丫頭！」衛紫沂握緊手中素帕。「她太亂來了，我去追她！」
「難得練姑娘有這片心意，老夫很喜歡啊！」千金先生習慣性地掙須微笑。
「老先生……」衛紫沂頗感無奈。
「這丫頭老是喜歡給人添麻煩，紫沂哥哥，你說該怎麼辦？」
「當然是去追她。」衛紫沂收起素帕便要往外走。
「等一下，我先去收拾包袱。」
「你也要去？」衛紫沂疑道。
「我當然要跟，不可以麼？」謝采挺起胸膛，正氣凜然地回道。「你等等，我很快就好。」
語畢，便匆匆向屋內跑去。
衛紫沂來不及阻止，只得走回屋內等待。
也不知道是存心還是蓄意，謝采光是收拾包袱，就收拾了半個時辰，等她出來，太陽都已經走到正頭上。
「紫沂哥哥，都已經正午了，我們還是用完午膳再走吧。」謝采嬌笑著說。
「你若要吃便自己吃，我先行一步了。」衛紫沂略感不耐。
「你就這麼關心她！」謝采突然變了臉，眼眶含淚地嗔道。
「你在說什麼？」
「我說，她不過是一個才認識沒多久的女孩，犯得著你這樣為她麼？」
「采，別胡鬧了。」
「我胡鬧？」謝采嬌嬌女的脾氣被引了上來。「我們認識這麼久，你何曾說過我胡鬧？我現在不過要吃頓飯，就得這樣被你指責？好啦好啦！你去找你的練水漣，我這個未婚妻就在這兒放死、放臭算了……」
「采！」衛紫沂厲聲喝道，嚇得謝采立即閉上嘴。「是你把我倆有婚約的事情告訴水漣的?!」見衛紫沂發起怒來，謝采瑟縮了一下。「我、我……」
「你為什麼要說？說出來對你又有什麼好處？」衛紫沂氣得粗聲說道。
見衛紫沂真的生氣了，謝采扁起唇片，大聲哭了起來。「我為什麼不能說？這本來就是事實，我有什麼錯？」
「這……」衛紫沂頓時被堵得啞口無言。
「錯的是你，是你不要我，單方面解除婚約，害我們謝家丟盡了臉，你沒資格罵我!」
「我是為了你好，我不要你嫁給一個自己不愛的人。」衛紫沂語重心長地說。
「你說得倒好聽，你有沒有問過我愛不愛你？沒有！」謝采哭著說：
「是你自己不喜歡我，卻硬要這樣說。其實這次你會生氣、會惱怒，是因為你喜歡上那臭丫頭了是不？」
「我沒有喜歡她，我只是……不想她難過。」衛紫沂忽然消了氣。
「騙人！你若不在乎她又何必怕我說，你若不喜歡她又怎麼會怕她難過？」
衛紫沂冷凝著臉，一聲不吭。
「被我說中了，是不？」謝采冷笑起來，接著又哭了。「男人都是一個德性，又是這樣又是那樣，我討厭死你們啦！」
她將包袱往衛紫沂身上一丟，氣沖沖地跑開。
「你就去找你心愛的練姑娘，別理我啦！」
望著她急奔離去的背影，衛紫沂若有所思地瞇起眼睛。
「老先生，她剛才說的是『你們』吧？」
「公子果然好細心，連這點破綻都捉得到。」千金先生笑瞇瞇地捻著長鬚。「若公子能將這心思放在姑娘們身上，就不會惹來這麼多的眼淚啦！」
衛紫沂尷尬地回以一笑，什麼話都說不出來。