𨪜𨪜只見她苦著一張臉，盯著茶几上的邀請函，曲起膝頂著下巴，耳裡聽著母親大人的叨念，她說了幾百句，祁睛也插不上一句。
𨪜𨪜「晴兒，你怎麼答也不答一句呀，讓媽咪以為自己在跟娃娃講話。」祁母優雅地坐在她對面的沙發，執起瓷杯，將杯緣湊進嘴邊，輕啜。
𨪜𨪜「反正我答或不答都得去，倒不如省下唇舌。」祁晴小聲的咕噥著，把話幾乎都講在嘴裡，沒一字清楚。
𨪜𨪜「你說什麼？」
𨪜𨪜「沒有。」
𨪜𨪜「你這孩子，都二十四歲了，講話還像嘴裡含魯蛋一樣。」
𨪜𨪜才二十四歲，就迫不及待要把她送出去當「祭品」。祁晴心裡咕噥著，但沒有露出半點破綻。
𨪜𨪜「對不起。」
𨪜𨪜「你想想，這場晚會有多少名人子弟出席啊，撇開有家室的不談，以你的姿色一定可以釣上幾個青年才俊，媽咪已經探聽過有哪些未婚的青年才俊會出席，你要好好的記下名字，然後多找機會跟他們說話，最好能讓他們跟你要電話跟地址，若是能送你回家當然更好。」
𨪜𨪜「不是慈善晚會嗎？怎麼媽咪你說的像是獵夫晚會。」祁睛不甘不願的嘟起嘴，這就是她不願意參加一堆有的沒的晚會的原因，每次都沒好事。
𨪜𨪜「是慈善晚會呀，你代表我們祁家去丟錢給美國政府，然後獵幾個丈夫回來也不為過吧？」祁夫人一臉天真的說著，突然一歎：「其實你高中的時候那位喬斯就不錯啊！是你沒好好的把握，才會讓他去洛杉磯唸書，到現在連個人影都沒再見過……」
𨪜𨪜「媽咪，人家喬斯只是拿我當妹妹而已。」祁晴真想挖個地洞躲進去，她怎麼會有這種母親？
𨪜𨪜若是喬斯對她有意思，何必獨自到洛杉磯去唸書？既然喬斯只拿她當妹子，那她當然也得扮好妹子的身份，不能逾矩。
𨪜𨪜「不談這些陳年往事了。總之呢，你記得捐款是其次，重要的是那些青年才俊，知道嗎？想當初，你媽咪我，就是這樣與你爹地邂逅——」
𨪜𨪜「我知道了。」祁晴趕緊阻止母親大人提起「想當初」，只因那代表她可得在這兒聽她說上兩個小時以上的「想當初」。
𨪜𨪜「後天是吧？」她又得請假了。
𨪜𨪜「是的，後天晚上七點。你一大早就得起來，讓媽咪好好為你打扮，知道嗎？」
𨪜𨪜「知道。」祁晴有氣無力的回答著，真不知身為上流社會人士，除了勾心鬥角、合縱連橫、官商黑道勾結之外，就是一連串長得像葡萄的晚會。
𨪜𨪜她真希望生在普通人家，就可以日出而作，日落而息，夜生活也可以自己挑。
𨪜𨪜拿起桌上的邀請函，她有股衝動想燒掉它，但她沒有勇氣，只能恨恨的看著它，帶它上樓小心珍藏。
𨪜𨪜「晴兒，名單在邀請函裡，我已經將名字圈起來，那些人之外的，不准交談也不要微笑，知道嗎？」祁夫人甜柔的聲音悠悠傳來，無疑加重祁晴肩頭上的重量。
𨪜𨪜「知道。」唉，又要當啞巴花瓶了。
𨪜𨪜上帝啊，保佑她平安渡過這一劫吧！
𨪜𨪜每當有晚會需要她「代表」出席，她都會夜以繼日，焚膏繼晷的祈禱那些所謂的「青年才俊」不要眼睛脫窗看上她。
𨪜𨪜她還想要多過幾年自由生活，多發揮自己所學長才，不想被關進牢籠裡。
𨪜𨪜想著想著，祁晴倒上床，呼呼大睡。
𨪜𨪜☆☆☆☆☆☆☆☆
𨪜𨪜下午兩點，人昏昏沉沉正好眠時，一聲大吼自隔音不甚良好的辦公室傳出，撼得所有人不由得一震，瞌睡蟲全死光。
𨪜𨪜「什麼？！」聲音是從向湛雲的辦公室傳來的。「為什麼？我只不過是要換輛新車而已！」他朝著電話大吼。
𨪜𨪜這支電話是他辦來讓家裡人付錢，是事務所歷史最悠久的一支電話。
𨪜𨪜「哥，小聲點，現在台灣是凌晨。還有，你已經不是小孩子，也該收心好好闖番事業。現在這個晚會正好是個開始，與會人士政商菁英皆有……」
𨪜𨪜「小弟，你說話愈來愈像唱戲的，有沒有考慮轉行？」向湛雲激動過後，坐上椅子，面色陰晦難明。
𨪜𨪜「哥，你也真是的，每次都打電話跟我要這要那的，你知不知道我已經被父親勒令不准再替你傳話？」電話那頭傳來弟弟語重心長的話語。
𨪜𨪜「那好，反正我也是他不成材的兒子，他想要我餓死也可以，十分容易。」只怕他真的餓死了，老頭也會把他從墳墓裡拖出來鞭屍。
𨪜𨪜「哥……你幹嘛這麼妄自菲薄？小時候你樣樣比我好，可是為什麼……」
𨪜𨪜「沒有為什麼，只要告訴我你肯不肯跟老頭說我要新車。」打斷弟弟的探問，向湛雲十分盡責地扮演著「敗家子」的身份。
𨪜𨪜「那你也得答應我，去參加明天晚上的慈善晚會，我記得他們有寄邀請函給我們在紐約的辦事處。」
𨪜𨪜「不！我很忙，最近要期中考。」天殺的晚會，他最痛恨穿著正式禮服到處亂轉被人當猴子要。
𨪜𨪜「哥，你總得讓我有一點籌碼跟父親談呀，這是最簡單的事，不要求你跟人套關係，只要你露個瞼，再給你一些錢去標個東西回來就行了。再說……你已經是萬年大三生，有沒有考，不都一樣？」
𨪜𨪜「也是，反正升不了級，去玩好了。」這些人，只想著巴結強國，本國人死活都不必管。
𨪜𨪜「哥……我剛剛只是說笑……」
𨪜𨪜「我去行了吧？」這是生為人子的悲哀。
𨪜𨪜「太好了，那我通知分公司的人，說你會去。記得穿正式禮服。」
𨪜𨪜「知道了。」無聊的宴會，無聊的人，無聊的對話……向湛雲一想到這些就頭痛。
𨪜𨪜「你新車想要什麼款的？」
𨪜𨪜聽聞弟弟愉悅高揚的語氣，向湛雲有種被欺騙的感覺，他捏著話筒的力道漸漸加重，臉色愈趨黑暗。
𨪜𨪜「BMW我開膩了，換輛Ferrari來開開，我要最新型的。」向湛雲一絲愧疚也沒有地獅子大開口要一輛法拉利。
𨪜𨪜「沒問題，但你得出示你有參加宴會的證明才能開到Ferrari。」
𨪜𨪜「什麼證明？」向湛雲眉間的皺紋多了不少。
𨪜𨪜「你得要標到一樣東西，我才知道你真的有去啊！！」
𨪜𨪜這老弟還真聰明，知道他會假公濟私；他會露臉沒錯，卻極有可能只是在外頭的花園繞。向湛雲為自己的心思被弟弟摸透而有些不滿。
𨪜𨪜「為什麼我要那麼辛苦呢？」他不禁低聲自問。
𨪜𨪜「哥，不辛苦。若是你回到台灣，搞不好父親會推你出來參選，我替你輔選。」
𨪜𨪜休想他會從政！
𨪜𨪜「小弟，你唱歌愈唱愈好了，我看你出去參選搞不好中標的機會很大。」
𨪜𨪜電話那頭傳來笑聲，「哥，你笑話我。」
𨪜𨪜也只有這種時候，向湛雲才能感受到那現任父親秘書的弟弟血是熱的。
𨪜𨪜「不跟你說了，反正我的法拉利準備好，我會標到東西的。」搞不好可以敗到一些好東西。
𨪜𨪜「嗯。」
𨪜𨪜結束通話，向湛雲全身虛脫的靠坐在辦公椅上，兩眼無神的盯著天花板。
𨪜𨪜「扣扣」兩聲，辛濟清倚在半敞的門口，笑望。「要到了沒？」
𨪜𨪜光聽他剛剛那雷霆萬鈞的吼聲也知曉他同家裡在說話。
𨪜𨪜「要到了，條件：參加明晚的爛晚宴。」
𨪜𨪜「所以？」
𨪜𨪜「所以，為了一輛最新型的Ferrari，我出賣了我自己。」
𨪜𨪜「若是你堅持不要，你弟可能會瞧出端倪吧？」
𨪜𨪜「我們一家除了我之外，每一個都是標準的政客。你不能奢求他們有所改變。」
𨪜𨪜「明晚的宴會……」辛濟清轉移話題，「你有正式的禮服可穿嗎？沒有的話我借你，反正都在衣櫃裡發霉。」
𨪜𨪜「有，一排都放在城裡的公寓，沒動過，我今晚會回去拿。」他自己就有一堆，也是丟在衣櫃裡發霉，除了一些必要出席的場合，他很少穿。
𨪜𨪜「要我送你嗎？」
𨪜𨪜「不必，我自己回去。」揉揉眉心，不由得問了下同住一屋的「屋友」辛濟清，「我今晚想喝酒。」
𨪜𨪜「好，等小耀睡了，我陪你喝。」他知道向湛雲久久打通電話回家便會承受無比的壓力。
𨪜𨪜「謝啦。」向湛雲微揚嘴角。
𨪜𨪜「兄弟，說什麼傻話！」辛濟清話鋒一轉，「倒是我這幾天送小耀去上學，只看到一個長得很甜的東方女孩站在門口接小朋友，沒看到瘋女人。」
𨪜𨪜「很甜的東方女孩？」向湛雲壓根兒對那瘋女人的容貌是甜是苦一點印象也沒有，只對她的大嗓門跟差到極點的眼力有「深刻」印象。「有這個人嗎？」
𨪜𨪜敢情辛濟清肯早起送兒子上學是要看戲不成？他哪來那麼多美國時間去看人？
𨪜𨪜「我不知道，要問你啊！」要不是向湛雲不替他接送，他哪需要一大早爬起來送兒子去上學？
𨪜𨪜「我只記得那女人是東方人沒錯，但是很甜？」他只依稀記得她有一張猙獰固執的臉孔，還有不知變通的腦筋。
𨪜𨪜「算了，算了，想來你的記憶力已經不管用了。」本來他還想看看到底是什麼樣的女人能讓向湛雲大發雷霆的。辛濟清唯恐天下不亂的想著。
𨪜𨪜「我幹嘛要對女人有記憶？我只要記得咱們的下一個案子在哪兒就行了。」向湛雲沒幾天就忙得將那瘋女人趕出腦外，即使他見到BMW的修理帳單時還曾恨恨的「想」起那女人。
𨪜𨪜見向湛雲臉上的表情，辛濟清即知他只是口頭上「忘記」，其實心裡還在記仇。
𨪜𨪜「是是是，你還是先回公寓拿晚宴裝吧，我實在很怕你一會兒又把整間事務所吼得震動，我們這兒可是百年建築。」辛濟清起身，帶著一絲笑意離去。
𨪜𨪜隨即，向湛雲也起身持了外套就往外走去。
𨪜𨪜☆☆☆☆☆☆☆☆
𨪜𨪜衣香鬢影，杯胱交錯，晶光投射，讓整個宴會現場看起來如夢似幻。無數身著正式禮服的達官貴人、政要商人們，全齊聚一堂，私語笑聲不斷傳出，輕柔悠揚的音樂飄回在空氣中。
𨪜𨪜祁晴臉色微白的躲到角落呼吸殘餘的新鮮空氣。
𨪜𨪜老天！這種宴會，還沒開始就讓她喘不過氣來，她好想就此離開，什麼都不管。
𨪜𨪜什麼慈善晚會，根本就是套內幕大會，明明她跟家裡的企業一點關係也沒有，為什麼她得回答公司今年的企畫方向，預計合作的對象？
𨪜𨪜她是幼稚園老師，不是公司總裁！那些人真是眼睛脫窗！
𨪜𨪜鼻尖嗅到淡淡的煙味，祁晴轉頭往煙味的方向探去，只見一名男子手夾著煙，站靠在落地窗外頭的陽台，看不清楚他的樣貌，唯有白色的煙清晰可見。
𨪜𨪜直覺地，她走向落地窗，只稍微遲疑一下便推開它走到外面。
𨪜𨪜清新的空氣、寂靜的氣氛與室內那喧嘩吵鬧和熱悶的空氣形成對比。
𨪜𨪜「呼——」祁晴吁出一口長氣，頓覺這兒是世外桃源，然後她憶起還有人在，因而偷偷覷眼先來的人。
𨪜𨪜藉由室內的燈光，可辨出那是個男人，男人似乎沒有查覺到她的到來，一逕盯著底下的花園，對於她的闖入未曾留意。
𨪜𨪜這讓祁晴放心些許，她走到另一頭，取出放在小提袋裡頭的名單，再拿出筆來一一將上頭的人名畫掉。
𨪜𨪜她有瞧見那些人，但那些人不是有帶女伴就是被女人團團圍住，她自認擠不過她們，於是棄權，只要一會兒慈善競標會她有標到東西，代表「MTA」給了晚會面子，就可以交差。
𨪜𨪜「唉！」輕歎口氣，祁晴一心只想離開這個地方，卻怎麼也沒勇氣離開，若是太早離開，她也沒地方去，而這時回到家只會讓母親大人起疑。
𨪜𨪜不願招來一頓訓話的她，只好繼續待著。
𨪜𨪜「沒事別亂歎氣，擾人安寧。」那男人開口說話了，聲音低沉，說起英語沒有腔調，分不出是哪裡人。
𨪜𨪜「對不起，只是情不自禁。」祁晴自認後來，總要給先到一點面子。
𨪜𨪜「情不自禁？」男人略篇偏首，一雙深沉的眸因室內的燈光而微微發亮，語間嗅得出些許笑意，只是祁晴分不清他是在笑自己還是在笑別的。
𨪜𨪜「家裡人硬要我來的，我不是很願意出席。」她怎麼跟個陌生人提起這種事啊，祁睛不禁懷疑自己的腦袋被宴會裡頭的氣氛給悶暈，才會隨口說出自己的心事。
𨪜𨪜「哦？不是來這種場合釣金龜婚的？」男人說話十分不客氣，語間的諷意讓祁晴無意維持自己的禮貌。
𨪜𨪜「是不是不關你的事。」祁晴皺著眉，覺得這個人講話的方式有令她厭惡地熟悉。
𨪜𨪜「也對，是不關我的事。」男人深吸口煙，丟到地上踩熄。
𨪜𨪜他沒事跟個女人扯這個做什麼？
𨪜𨪜「你有沒有環保概念啊，隨地亂丟煙蒂。」祁睛一見他亂丟煙蒂，一個箭步衝過去將他沒有踩熄的煙重重踩熄，直到不見那紅色的星星之火為止。
𨪜𨪜「哈哈……」男人的笑聲尖銳的讓祁晴沒來由的討厭起這個人來。
𨪜𨪜「你笑什麼？」
𨪜𨪜「現在有環保概念的小女生很少，你值得我笑上三天三夜以資讚賞。」她的舉動實在是太可愛了，他從沒見過行動這麼迅速的女生，而她這樣做的原因竟只是為了踩熄他的煙蒂。
𨪜𨪜「誰希罕你的稱讚啊！你小心亂丟煙蒂引發火災，到時被告吃牢飯。」
𨪜𨪜「你放心，若是引起火災，我也不過是提供這場地的主人一次更新這沒品味屋子的機會而已。他感謝我都來不及了，怎麼會告我？」說實在的，這幢房子不知是哪位「名家」設計的，能這麼俗麗也不容易。
𨪜𨪜「哈！你作夢！」這人夠狂妄，狂妄到令她想起前個星期遇到的學生父親。
𨪜𨪜一想起那男人，她就很不得啃他的肉，喝他的血，沒情沒義，冷血冷心，對自己的孩子漠不關心，誰當了他的孩子誰倒楣。
𨪜𨪜更重要的是，自那天後，她再也沒見過他，可惡！
𨪜𨪜「作夢也罷，總比面對現實的殘酷來得好。」男人突發的語重心長，讓祁晴微愣。
𨪜𨪜「沒事做啥這樣說？」祁晴吐出一句國語。
𨪜𨪜「是有感而發，不是突然。」男人也改以國語回她。
𨪜𨪜祁晴一聽，不禁一呆，沒想到這個看不清楚樣子的男人是台灣人，口音跟語氣都是台灣人的口音，只是因為在美國待久了，多了一點腔調。
𨪜𨪜「你你你……」」連三個你，祁晴吐不出其他話語來。
𨪜𨪜「怎麼？想用國語罵人卻沒想到我也是台灣人啊？」向湛雲好笑的看著眼前這名嬌小，微帶淺竭的黑髮自然而蓬鬆地垂在肩上，一襲白色CK緞質禮服染上室內投射的光，五官精緻，一雙眸靈巧兮的女子。
𨪜𨪜突然覺得她不陌生，但可笑的是，在紐約的上流社會中，華裔人士他認識的不多，而且會出席這種宴會的人也不多。
𨪜𨪜「我哪有罵你啊！你哪只耳朵聽到我罵你？」祁晴回復正常，皺眉看著背光的他。
𨪜𨪜「你的語氣很容易讓人不快，即使你沒有口出罵言。」向湛雲因見祁晴變臉而覺得暢快許多，胸中的悶氣全散。
𨪜𨪜這場宴會總算有可取之處。
𨪜𨪜「哪有！你才讓人不快到極點咧！先是在這兒抽煙又隨地丟煙蒂，沒有公德心！」祁晴忽然覺得自己瘋了，竟然在這兒跟個陌生男人吵起來，但她卻無法控制那流竄在自己身體內的怒潮，她急需要發洩。
𨪜𨪜「我沒有公德心礙到你了嗎？」怪了，這口氣愈來愈熟，好像在哪兒聽過！
𨪜𨪜祁晴的話語引發向湛雲不愉快的回憶之輪。
𨪜𨪜「是礙到所有人，如果全世界多幾個像你這種人，世界末日早到了。」
𨪜𨪜啊！他想起來了！向湛雲霎時臉色大變，顫抖的手指著祁晴，一瞼嫌惡的開口，「瘋女人？」
𨪜𨪜「我不是瘋女人。」祁晴聞言，整張甜美的小臉漾滿不悅。
𨪜𨪜這個人怎麼這樣，講話字字句句都帶刺，好像全世界的人都欠他刺兩下一樣！
𨪜𨪜「不，你不會是X幼稚園那個神經女人吧？」向湛雲邊說，幾乎就肯定是她，一時間，新仇舊恨全湧上來。
𨪜𨪜「對……不對，什麼神經女人，我是哪裡的老師……」祁晴睜大眼看清男人的面孔，認出他的模樣，「你！」
𨪜𨪜那天那個欠扁的父親！
𨪜𨪜「我，我怎樣？」他都沒找她算帳了，她竟然敢自動送上門來。
𨪜𨪜「你這個懦夫，竟然連續好幾天要別人送你兒子來上學，分明就是心虛！」祁晴刻意留意了下送辛起耀來上課的男人，都不是他。
𨪜𨪜啊？！
𨪜𨪜向湛雲此刻有殺人的衝動。
𨪜𨪜難道她看不出來辛濟清才是辛起耀的父親嗎？那兩人像一個模子印出來的，不是父子也很難好不好？結果這女人竟然……竟然……
𨪜𨪜「我不是起耀的父親，這幾天送他上學的才是他的父親，有血緣正牌的父親，OK？」向湛雲很不願意開口澄清這顯而易見的事實，但祁晴逼得他非這麼做。
𨪜𨪜「你又在推卸責任。」祁晴沒見過這種父親。「這次的理由更過分。竟然連自己的兒子都不認。」
𨪜𨪜「喂，你講理一點好不好？我還沒結婚哪來的兒子啊！都說起耀不是我兒子了，你聽不懂國語啊！還是你需要英語來輔助！」
𨪜𨪜「起耀不是你兒子，那天你怎麼不否認，還乖乖的站在大太陽底下跟我談話，浪費我的唇舌。」祁晴咬牙切齒的說，想到那天彈琴的對象到頭來是搞錯的，不禁讓她感到挫敗。
𨪜𨪜而這一切，都是因為這個男人！
𨪜𨪜「你有給我機會說嗎？」他要為他的BMW報仇！即使他將有一輛Ferrari來補償。
𨪜𨪜「哼！那是因為你忙著在嘲笑我吧！」祁晴雙手交抱，滿臉不馴。
𨪜𨪜向湛雲瞇起眼來瞪她，而她也毫不示弱地回瞪。
𨪜𨪜兩人僵持不下之際，室內的會場剛宣佈慈善競標會開始。
𨪜𨪜他們分神看眼會場，再瞪對方一眼，哼的一聲一道走進會場，誰也不讓誰。