一匹赤棕駿馬在青綠的草原上飛奔，馬鞍上坐著的是一位貴族青年。他高高揚起鞭子，對空揚起一記響鞭，正對著和親的梨花公主，表示歡迎之禮。
怎料公主的胭脂馬突然脫韁疾奔，眾人皆傻了眼，突厥迎親使者阿布達慌了，中原北周皇室護親使者公孫謹愣了，只有那貴族青年在他們驚愕之際，策馬追了上去。
馬已奔過了草原，進入礫漠。胭脂馬緩步而行，貴族青年跟上胭脂馬，發現公主還安然的伏在馬上；他立即上前拉住馬匹的轡繩，公主已陷入昏迷狀態，他只好將她抱下來，稍事休息。
「救我，我要回去。」瑤琴在昏迷中喃喃低語。那神情是多麼的無助和悲慼，看在貴族青年的眼裡，內心不禁起了憐憫之情。
「公主！」他試圖叫醒她，以確定她是否無恙。塞北的夜是寒冷的，他脫下自己的外衣為她披上。
此刻，瑤琴緊緊地依偎在貴族青年身上，像是飄零的落葉依附著一堵圍牆。
「我要回長安，我要回長安……」她仍在囈語。
貴族青年無言地注視著她，如此絕色佳人雖即將成為他們突厥的可賀敦——相當於中國的皇后，但她卻仍心繫家國。她美麗無助的臉龐，竟牽引著他的思緒和莫名的情懷。
「你是誰？」瑤琴幽幽轉醒，訝異自己躺在陌生男子的懷裡，隨即推開他，與之保持距離。
「公主得罪了，我乃可汗的胞弟伊利罕，不知道這一鞭竟把你的胭脂馬嚇跑了，諸多失禮，尚請公主原諒。」
「原來這是你們突厥人歡迎客人的方式。」瑤琴的語氣冷淡而微慍。原來這意外的始作俑者是眼前這位英挺的青年。「啊！我怎麼沒死呢？」她又憤怒地吼著。
「是我鹵莽了。」伊利罕感到歉疚，不禁低下了頭。
瑤琴自然明白他是無心之過，怒氣來得快去得也快。她看了眼前的男子一眼，之後站了起來，視線移向遠方低垂的夜幕，心頭是空蕩蕩而難受的。
她猛地回頭，帶著乞憐的眼光望著伊利罕道：「你救我離開這裡好嗎？」
她哀憐的目光教人不忍拒絕，伊利罕有點心動但也猶豫，須臾他回復了理智。
「這野外野獸眾多，我當然會帶你離開這荒野之地，送你到攝達可汗的牙帳。」
「不，我是指送我回長安。」
「你們朝廷是不會放過你的。」
「我可以躲起來。」
「你太天真了，你以為你逃得了嗎？」他實在不忍心潑她冷水，又不得不據實相告，好打消她的念頭。「光是離開這裡就不容易了，何況逃回長安！」
瑤琴沉默了，明明知道希望渺茫，這只是癡人說夢。「與其如此，我不如一死了之。」
「公主這麼排斥我們突厥人嗎？」
「畢竟我不是突厥人，何況家國之思人皆有之。」
「我可以理解。」伊利罕看著粉黛盈盈的公主，心情是複雜的。她正值荳蔻年華，應享有青春歡笑；如今卻得為了兩國之間的和平赴塞外和親，他不禁感慨。
一時間兩人都沉默了。突然遠處傳來狼叫聲，瑤琴瑟縮地退了一步，伊利罕看到她美麗的輪廓，有著蒼白驚惶的神色。
黑夜籠罩著荒郊，帶著鬼魅的陰寒，狼群也發出淒厲的狼嗥；瑤琴僵硬的身體直打哆嗦，也不敢尋求眼前男人的庇護。
猝然一雙健臂適時伸來，瑤琴愣了一下，並沒有拒絕他的好意，兩人一起坐在沙地上。他們只是靜靜的聆聽彼此的心跳，用眼神交換善意的友好。
「別怕，有我在。」伊利罕癡迷了，鎮靜的語氣充滿關懷和護衛佳人的堅毅。
「我恨突厥人！」她不假思索的迸出一句。
聞言，他沒有多大的驚訝，只是苦笑著。
「公主即將成為尊貴的可賀敦，必須把心中的仇恨消除，將來才好過些。」
「什麼尊貴的可賀敦，我不過是一顆被擺佈的棋子罷了。」
「凡事如果能換個角度來想，你就不會如此難受了。」
「此話怎說？」
「因你一人的犧牲，促使兩民族和睦，這不也是百姓的福祉？」
瑤琴訝然了。印象中突厥人是野蠻又粗鄙不堪的，怎會有這樣的想法？
「你說得倒輕鬆啊！」心裡認同他的想法，表面上仍是不服氣。「閣下踩的是自己的國土，飲的是自家井水，又怎能體會一個女子遠嫁異鄉的悲哀？」
「其實我能體會你的心情，家母當初也是和親來突厥的，每次的和親至少能暫時化解干戈，安定一陣子……」
「但是和親的事始終不斷，戰事也沒有因此而停息。若一個國家能富強，就不至於讓人欺凌。」瑤琴感慨地道，她懷疑這樣的犧牲是否值得。
「你們周室的武將不能扞衛江山，讓弱女子當代罪羔羊，實在不應該！」此時他也為她叫屈。
「如果你們有一點惻隱之心，今日也就沒有和親之事。原來是你們男人之間的戰爭，卻要拖累我們這些女子。」瑤琴猛然掙開他的手臂，心底有著深沉的悲哀。
伊利罕沉默了，他自忖：若我當了大可汗，我會放棄和親嗎？
掠奪財物和美女，是他們突厥不變的習俗，至於戰爭，那是以自己的血汗證明實力，那種成就感是女人無法瞭解的。
兩人一陣沉默，未幾，東邊塵土飛揚，伊利罕極目瞻望，總算看清了來人是公孫謹和阿布達，他們帶著人馬朝這裡而來。
出了白道川後是一片大沙漠，四周荒無人煙，這就是突厥人的生活環境。儘管沙漠似乎走不完，但都斤山卻已然在望，突厥可汗的牙帳快到了。
人們遠遠地看到護親隊伍，無不高聲歡呼，並一起蜂擁向前，恣意端詳梨花公主，並轉向阿布達說：「美極了！夠格當我們的可賀敦。」
突厥人七嘴八舌地嚷著，歡迎之意明顯地掛在臉上，只有瑤琴是愁苦欲絕，漢使公孫謹則是哭笑不得。
越接近可汗的牙帳，瑤琴的心就越往下沉，她想這一生就要斷送此地，再沒人能救她幫她了。
當她進入可汗的牙帳時，攝達可汗兩眼晶亮了，驚歎眼前女子的美麗。瞧她生得臉若朝霞，體態優雅，不由得心花怒放。
「來，我美麗的可賀敦，一路辛苦了。」
瑤琴站在原地，躬身一揖。「拜見可汗。」
「免禮，哈哈哈……」攝達可汗笑得好不開心。「過來坐吧！」
她文風不動，以沉默表示抗拒。
攝達可汗等了半天仍沒有動靜，怒氣漸生，恰巧此時有一名信使送信給瑤琴。她迫不及待地接信展讀，突然臉色蒼白如紙，接著身體軟倒在地。
「快，把公主扶上床。」攝達可汗揮走旁人，只留下伊利罕。「信上寫些什麼？」
他留下伊利罕，是因為他懂得漢文，要他翻譯解釋。
「信上寫公主的父叔輩都被楊堅殺害了，而楊堅已自立為大隋皇帝。」
「如此楊堅是可賀敦的仇人，也就是我的仇人了。」攝達可汗咬牙地道。
「可汗說話應謹慎才是，使者公孫謹說不定是楊堅的人，如果讓他知道您有意為可賀敦報仇，那對我們大大不利。」伊利罕誠懇地道。
「哼！他楊堅算什麼？說不定將來只是我的兒皇帝，早晚也要來孝敬我。」
「千萬不要小看楊堅，隋室現有周齊之地，如今兩國的皇帝都成為他的臣下，這給楊堅多大的威望，憑這威望他就可以威懾內外……」
攝達可汗沉吟半晌，方才有一點認可。「這個人倒是要注意。」
伊利罕看了昏迷中的瑤琴一眼，關心地道：「公主看來嬌弱，需要靜養。」
「聽說她來牙帳前，曾受到你的驚嚇？」攝達可汗不悅地瞪向他。
「是臣弟太大意了，還好沒造成憾事。」當時他確實嚇了一跳，不知道她騎的胭脂馬這麼嬌貴。
「好吧，你可以走了。」
「公主她……」伊利罕不放心的又看她一眼。
「我會妥善照顧，這你不用操心。」
「那臣弟告退了。」
伊利罕走出牙帳，內心起了無明的妒火。公主此刻在可汗的牙帳是名正言順啊，但他心裡卻極不是滋味，莫非他對公主動情了？
這項認知讓他愕然，他怎能這樣？公主才剛剛要成為可汗的人，他就有這種綺念，他們兄弟不能反目成仇啊！突厥四鄰都是強敵，若是稍微掉以輕心，便會淪為他國的奴隸。
兄弟不能同心一志，外人就有機可乘，到時祖業不就葬送在他們手裡？他不能讓兄長懷疑他、排斥他，今後他必須謹慎言行，團結才是最重要的。
瑤琴醒來時，旁邊只有陪嫁的婢女月露，她不禁鬆了口氣。
「您醒了！」月露一顆心此刻才鬆懈下來。
「這是什麼地方？」
「這是可汗為公主準備的穹廬。」
攝達可汗倒是有心，在公主未到突厥時，就把她將來要居住的地方佈置成漢民族的風格。四壁懸五彩帷帳，青鸞丹鳳飛舞；帳隅設流金香爐，點上薰香；案上擺昭君出塞之琵琶，凡間置弘微投地之棋枰，以解煩憂。
瑤琴四下張望，這溫馨熟悉的感覺，讓她稍感安慰。
記得阿布達對她說過，可賀敦比中國的皇后還有權力，可以干預朝政，甚至直接調兵遣將，也可以參與政事。
但她不希罕這種權勢，因為她的心不在這裡。父親、叔父都已被楊堅殺害，周室已滅亡了，如今只剩下她這個遺孤，她還有什麼心情攀附權貴？
「啊，對了！」她像頓悟什麼，眼底出現異樣的光芒。
「公主何事這麼興奮？」月露不明所以，傻傻地望著她。
「當可賀敦沒什麼不好，我為什麼這麼想不開呢？」
月露訝異瑤琴的轉變。來突厥的路上她總是鬱鬱寡歡，怎麼今日醒來，竟有如此大幅度的改變？
「月露，擺琴！」
「您剛醒來，身體尚弱。」
「我很好，現在我迫不及待的想彈『廣陵散』了。」
聰明伶俐的月露，大概明瞭公主的心思了。「莫非您想藉突厥的力量為親人報仇？」
「是的，我作夢也沒想到，原來令我厭惡的和親，如今反而變成助我復仇的力量。」
「這麼說您願意和攝達可汗完婚？」
「嗯，為了報仇，我已沒有選擇的餘地了。」說完，她開始撥弄琴弦。