經過一世紀
才發現
我倆原來站在原點
孟茵生日的一大早，嫁到台中的洪亞梅便打電話來，半祝賀、半開玩笑地說：「嘿！你二十八歲啦！依台灣人的算法，過個農曆年，就宣稱二十九，你急不急呀？」
「急什麼呢？」她對這相聚過幾次的好友說。
「你不急的話，我就送你「OV」兩個字貼在你的衣服上，怎麼樣？」洪亞梅咯咯直笑說。
「什麼是「OV」？」孟茵不解問。
「OldVirgin，老處女呀！」洪亞梅笑岔了氣說。
「你怎麼能確定我還是處女呢？」孟茵回敬她說。這個促狹鬼，來祝福也沒幾句好話。
她們笑笑鬧鬧了一陣子，才剛掛電話，陳玉磷又打進來，一句「生日快樂」還沒說完，她就馬上換成很八卦的語調說：「何永旭和丁華心吹了，這件事和你有關係吧？」
孟茵愣在那兒，這消息對她而言是一大震撼。
「其實，我早有預感了。」玉磷在那一頭說：「雖然你說何永旭是普通朋友，但我看他那股熱情勁兒，八成又在追你了，對不對？」
「這件事我真的不知道。」孟茵悶悶地說：「情況很糟嗎？」
「丁華心是愛面子的人，外表還算平靜，不過私底下，何永旭一定被罵得很慘。」陳玉磷又說：「唉！我在乎的是你，這表示你和何永旭有希望復合羅？」
「什麼復合？」孟茵強制鎮靜，「你看，他連這件事都沒告訴我，就很明白我們的關係了。」
「你們的關係最奇怪啦！真真假假的，老是像在霧裡看花。」陳玉磷說：「我老公要你別再欺負何永旭了。」
「我欺負他？有沒有搞錯？他大我十歲，像嚴師一樣，誰敢惹他啊！」孟茵反駁道。
「我還會不瞭解你嗎？」陳玉磷笑著說：「男人一碰到你，就像跌人一團棉花中，被彈到天外，還覺得莫名其妙呢！」
「你今天是來祝福我，還是來損我的？」孟茵說。
陳玉磷呵呵大笑，又扯了幾句才趕著去上班。
盂茵兀自停留在震撼的情緒中，何永旭為何一點消息都沒透露呢？是丁華心發現了她的存在，才造成兩人的決裂嗎？
雖然她和何永旭很少談到丁華心，但她始終像一道陰影橫直在中間，或者應該說陰影是盂茵，丁華心知道有她這號人物，自然是無法接受。
一整日，孟茵的心情都很紊亂，晚上何永旭帶她出去吃飯時，又送她一副美麗的藍鑽耳環，她的笑靨都很勉強。
「我們第一次見面時，你就帶著這種海天一色的耳環，以後我一看到這顏色，就會想到你。」何永旭微笑地說。
「我那副耳環是假的。」孟茵細看那禮物說：「你這個似乎是真的，一定很昂貴。」
「我也不太懂，我母親說，這叫藍拓帕石，是藍寶石的一種，彷彿艷陽天照在大海上。」他解釋著。
提到他母親，孟茵的心就沉重起來，得到禮物的興奮感也消退了許多。她沉默一會兒，決定主動開口問「今天早上玉磷姐打電話來，說你和丁華心吹了，是真的嗎？」
何永旭的表情變得很不自在，「我和她本來就不太適合，遲早都要結束的。」
「是不是因為我？」盂茵急急地說：「你這樣三天兩頭來找我，她當然不高興，你的家人一定又在怪我了！」
「怎麼會呢？」何永旭比她更急著地說：「丁華心的事真的與你無關、我本來就不愛她，所以也不可能有婚禮，我只是怕影響到詠安的選舉，所以拖到前幾天才說清楚。」
「如果我沒出現，你會娶她，對不對？」孟茵必須確定自己不是「橫刀奪愛」的第三者。
「不會，我不會娶她。」何永旭的語氣很肯定，但見她仍面帶憂色，忍不住又說：「孟茵，無論我曾說過什麼，我還是我。若我愛丁華心，就不會來找你，同樣的，我和你在一起，就一定沒有別的女人。倒是你，除了我之外，還有別的男朋友嗎？」
這話傷了盂茵的心，但她明白自己是罪有應得，誰教自己「紀錄」不良呢？此時，她只能孩子氣地說：「你還問？你把我空閒的每一分鐘都佔得滿滿的，我還挪得出時間來和別人約會嗎？」
「那最好！」他滿意地笑了，「孟茵，現在沒有三角習題了，就我們兩個，有關我們的情人之議……」
「別通我，讓我先消化丁華心的事。」她趕緊說。
我實在很怕你用「別通我」三個字。」他歎口氣說；「為什麼我老是拿你沒辦法呢？如果我這樣管學生，我的實驗室早關起來了。」
他的樣子讓孟茵心疼，她很想給他一個明確的答覆，但經過那麼多年，她明白自己對他的愛是如此珍貴且唯一，反而不能像從前那樣輕率隨便了。
他對她仍有愛嗎？在他們成為情人之後，她會不會就失去他呢？
☆☆☆
隔幾天，何永旭到學校接她，上了車，他才告訴她要到醫院去探望林聖光夫婦，他們到台北來做例行檢查。
「林大哥的身體還好吧？」盂茵問。
「前兩年有復發的跡象，不過，還好是虛驚一場。」何永旭說：「聖光和英玲仍是我見過最樂觀堅強的人。」
孟茵倒是有些怕見蕭英玲，比起蕭英玲的勇敢及對愛情的忠貞，她是相形見細。她在何永旭的人格評價中已是不及格了，他們夫婦會不會更瞧不起她呢？
事實上，她是多慮了，在醫院裡，她得到了熱情的歡迎。
依然仙風道骨的林聖光說：「孟茵，很高興見到你。」
「緣分真是太奇妙啦！」蕭英玲有些憔悴，但仍不失爽朗氣質。
男人們一見面，就天南地北的聊起來。蕭英玲示意盂茵出來，她們信步走到另一層的嬰兒室去，透過玻璃窗看著一個個可愛的小生命。
「這是我每天必來的地方。」蕭英玲眼眸晶亮的說：「生命多美好，不是嗎？」
「是呀！每一個新生，就代表一個美麗的新希望。」盂茵贊同地說。
她們在附近的一張長椅上坐下。蕭英玲說：「我知道自己是有一點雞婆，不過，永旭兩次帶你來看我們，足見你在他心目中的地位。當年我不太清楚你們是怎麼分手的，但我真的祈盼他這次的快樂是永遠的。」
孟茵低著頭說：「我一直記得你以前說的話，只可惜我沒有你的勇敢和堅強。」
「什麼勇敢和堅強？」蕭英玲自嘲地說：「我哭得不比常人少，也曾委屈怨恨，覺得自己好犧牲呀！」
「你的確是為林大哥犧牲很多。」孟茵點點頭說。
蕭英玲看著她，靜靜地道：「你有沒有想過，其實聖光也在為我犧牲呢？我常想，如果他沒有娶我，一個人會不會更灑脫自在？；如果不是我硬賴著他，他或許就會少了很多負擔？如果他娶的是別人，也許病會好得更快也不一定……
「哦！英玲姐，你絕對是林大哥最好的妻子，是誰也無法取代的。」盂茵立刻說。
「是的，大家都這麼說，因為他們都用我的角度來看事情，認為婚姻關係中，我是吃虧的一方。」蕭英玲語重心長地說：「但孟茵，你知道嗎？當我們害怕時，男人也同時在害怕，當我們覺得犧牲時，男人也同時在做妥協。」
孟茵若有所思地望著她。
「每當我換由聖光的角度來看事情時，一切皆負負得正，我渾身就充滿了活力，這就是你所謂的勇敢和堅強吧！」蕭英玲誠懇地說：「孟茵，我真希望你們能有個美好的結果。」
負負得正？她所害怕的一切忌諱和傷害，也可能變成一種幸福的動力嗎？
她一直以為自己比較委屈可憐，從來沒站在何永旭的立場想過。四年前，為了她，他不知承受了多少家人及兒子的反對聲浪；四年後，他又為了她，再度背負壓力極大的罵名。
她為愛上大十歲，又離過婚的何永旭而痛苦掙扎，何永旭亦是血肉之軀，他必然也為愛上小十歲，又幼稚任性的她而覺得矛盾無奈吧？
何永旭娶她真的沒有多大的好處，她既無才，又無德，既不懂理家，也不能幫夫，她能給予何永旭的實在太少太少了，而連這一點「太少」她都要斤斤計較，還談什麼愛情呢？
想到此，盂茵的心豁然開朗，思緒也漸漸澄明起來。
☆☆☆
寒流來襲，夜霜嚴嚴，一整日忙著學生的期末考，又趕去看世軒得獎的科展作品，何永旭來到孟茵家時，又累得在沙發上睡著了。
「孟茵，別這樣……我不是聖人……」他喘息地說。
「那就別做聖人。」她羞怯地回答。
「孟茵……」他用充滿情慾的眼眸望她，眉眼間卻淨是困惑。
「你不是要我當你的情人嗎？」她將臉埋在他的胸前說：「我的答覆是，我接受。」
「你確定嗎？」面對她的應允，何永旭反而遲疑了。
再過千百年，她仍情願將第一次給他，除了他，再也沒有別的男人能激起她深埋在心底的柔情。
盂茵主動吻他，吻得何永旭無法再抗拒這排山倒海而來的慾望，他已經等得太久，幾乎失去了耐心。
兩人在臥房的黑暗中彼此探索，沉醉在靈肉合一的美妙相屬中，私密的、交纏的、銷魂的。外面風止夜靜，連星月的運轉都是如此的朦朧多情。
當何永旭感覺到那層障礙時，充滿激情的臉上突然帶著疑問。但孟茵緊抱住他，不讓他退縮，事情必須有開始……或結束。
她很勇敢地面對那撕裂的痛楚，感覺到他肌膚的滾燙，聽到他快速的心跳及低喘的聲息，在他的小心及溫柔中，她深切的體會到那化為一體的快樂和滿足。
夜，一分一秒的過去，他都捨不得放開她，低啞著聲音問：「很痛嗎？」
「還好，反正這是每個女人必經的過程。」她低語。
「我沒想到這是你的第一次……」他話猶未盡。
「我說要當你的情人，就是希望能把第一次給你。」她聞著他男性濡濕的體味，半交心地說。
「……卻不願嫁給我……」他說了一句未完成的話。
盂茵聽不真切，何永旭的身體溫濕熱熱的，感覺暖和又舒適，她昏沉沉地合上雙眼。
當她再睜開眼睛時，天已大亮，何永旭已不在身旁，但枕背中仍有他的味道，梳妝台上放著一張字條，時間標明是一點五分，他寫著——
很想留下來，但為顧及你的名譽，只好忍痛離去。
另外，你給了我一生中最珍貴的，謝謝你。
孟茵一下子感到清晨的寒氣，甚至冷到她的骨髓裡。就這樣嗎？名譽、珍貴、給予、謝謝……這些生疏和客氣的字句，就像是收到一份禮物後的謝卡。
在行為上，她雖然三心二意，但她仍保持處女之身，不就表示她在心靈上的忠貞嗎？他怎麼沒有一點感動的樣子呢？
她強迫自己振作起精神，不是說過不要再斤斤計較了嗎？既然要以全心愛他，又何必在迷宮裡上上下下呢？
然而，一整天裡，許多話又莫名其妙地冒了出來。
四年前，何水旭說：「公主是不存在的，我不會再像白癡一樣求你了。」；四年後，何永旭說：「只當情人，不講承諾，不必負責，快快樂樂地狂愛一或……」
現在他們是情人了，那麼，情人之後呢7
☆☆☆
當晚，何永旭在電話中說，實驗室有急事不能來，便匆匆掛掉，接著第二天，沒一點音訊，孟茵在絕望中只能想著，結局竟來得那麼快？
就在她煩憂地快要崩潰時，近九點時，何永旭卻來了，他一臉的心事重重，幾番欲言又止，令她的心都涼了下來。
彷彿坐不住般，他講了實驗室的緊急狀況，茶喝了一半就要走。在門口，他遞給她一個信封，淡淡的藍色，在走廊的燈光下，好似一抹憂鬱，幾乎是他表情的反射。盂茵接過來，第一個想到的是分手信，所以什麼話都不敢說。
「我走了。」他看著她，表情又多了一份沉重。
關上門，盂茵的手發抖著，腳差點站不住，她好害怕，一直拿不出勇氣拆信，萬一是死亡的判決書呢？
電話倏地大響，她受到驚嚇，整個人不小心撞到小矮櫃。
「喂！孟茵，我是媽媽，你好不好呀？」是惠音由休士頓打電話來。
「我很好。」她整個人仍是僵冷的。
「你的聲音不對，是不是生病了？」惠音耳尖地問。
「沒……沒有。」孟茵強壓住到喉頭的賠咽。
「一個人生活，吃住都要小心，知道嗎？」惠音叮嚀著。
「知道了！」孟茵此刻只想大哭一場，簡短地說：「媽，有什麼事嗎？」
「我和你老爸預訂下星期日的飛機回台灣，先通知你一聲。」惠音又說：「你老爸快待瘋了，既不會照顧小嬰兒，連五歲的孫女也帶不動，可見我以前是把他寵壞了，在家當老太爺，連尿布也沒換過一片。他那老番癲，要不是我們拉著，早就衝回台北去羅！」
「媽，我會去接你們的。」盂茵打斷母親的話說。
「我這次可幫你物色到不少條件很好的單身漢喔！你姐姐還做了一個名單……」惠音在那端仍興致勃勃地說。
「媽，改天再聊，我的洗澡水滿了。」盂茵找借口說。
掛上電話，望著手上巳被她捏皺的藍信封，無論如何，她總要面對現實的！小心翼翼地打開，封袋並未黏合，裡面只有一張紙片，整齊地折成一半。
孟茵心跳加速，沿著折痕翻開，上面是短短的一行鋼筆字——
你願意嫁給我嗎？
孟茵整個人愣住了。天呀！永旭……她竟跑去接電話，還講了那麼久，有十分鐘了吧？他一定以為她又拒絕他了！
她鞋也來不及穿就衝出門，再猛地停住，只見何永旭就站在樓梯口，任由慘淡的燈光照著，一臉的失魂落魄。
「對不起，真對不起！」孟茵語無倫次地說：「我媽打電話來，我說了一會兒，不知道你在等我……她就要回家了，所以……」
「盂茵，你慢慢說。」他顯得有些焦躁，「說清楚些，我已經在這樓梯上下好幾回，再也受不了一點折磨了！」
「你……你真的要娶我？」激動中，她只記得問這一句。
「我像是在開玩笑嗎？」他眉頭深皺著。
這時，電梯燈號亮起，何永旭將六神無主的盂茵帶回公寓，才要開口，她就搶先說：「是因為前天晚上嗎？因為是我的第一次嗎？不！你不需要負責的……」
「老天！你到底要我怎麼做？何永旭一臉深受打擊的樣子，眼眸內滿是重挫，「是不是要我挖出心、挖出肝，你才會說「我願意」三個字？」
若非痛至肺腑，他不會說出這麼沮喪的話來。孟茵的心在滴血，再也不顧一切地抱住他，想做一切他要求的事，只要能止住他的傷痛。
「別生氣，我願意嫁給你！」她紅著眼說。
「真的？」何永旭激動的抓住她的肩，望進她的眼底。
「是的，我願意，但……」她習慣性地多加一個字。
「你這個「但」字，可以是我的致命武器。」他壓抑著說：「有什麼話，你就全部說出來，坦坦白白，再也不許有任何隱瞞，讓人摸不著頭緒，弄得人都要瘋狂了！」
「但……」孟茵也不清楚為什麼自己會冒出這個字，倉皇中只說：「你……你向我求婚，為何不直說，偏要用寫的？」
「這也算問題嗎？」他看她認真的表情，歎口氣說：「好吧！我承認我怕透了你又會找一大堆理由拒絕我，我唯一能憑借的是前天晚上，你把第一次給我，想必有某種程度的意義。我雖然說要做情人，但心中娶你的念頭始終未斷，我必須試試我的機會，但又太沒信心，所以只敢用寫的來表達我的心意……」
「你用寫的，害我以為是絕交信，遲遲不敢拆開。」她輕聲說。
「絕交？你怎麼會有這種想法？」他驚訝地說：「你一回來，我就情不自禁的找你，再也捨不得離開你，你還看不出來嗎？」
「但四年前，你卻讓我走了，沒有一通電話，連回頭的餘地都沒有。」她委屈地說。
「那都是我愚蠢的自尊在作祟。」他悔恨地說：「我只知道天天等你電話，沒有更積極的行動，結果拱手把你讓給了別的男人。」
「一個我完全不愛的男人。」孟茵決定說出內心久積的秘密，「我當年根本不想訂婚，也不想出國，事實上，我還曾經打過一次電話到你家，是趙管家接的，她說你到歐洲去了……於是，我以為你和你的前妻復合了，心裡好氣好氣，才會草草的訂婚出國。」
「所以，你訂婚，只是生我的氣，想對我報復？」他感覺不可思議地問。
「一方面也是我的幼稚和欠考慮吧！」她說。
「我還特別囑咐趙管家，請她轉告你務必等我回來，她怎麼都沒說呢？」他一臉的凝重和懊惱。
難怪趙管家想確定她的身份，卻被她往壞處猜。盂茵說：「是我不好，我騙她說是你的學生，她相信了。」
「結果我們就蹉跎了四年，長長的四年！」他說。
「永旭。」孟茵溫柔地說：「這或許是上天要磨練我的吧！四年前，我太不成熟，若真嫁給你，恐怕也是一場災難。而後兩年，我在俄亥俄州，始終無法愛上黃維中，也厭惡他碰我，造成了我們婚約的破裂。接著在休斯頓，我天天想你，所以，在雜誌上一見到你的名字，就忍不住奔回台灣。老天要我花四年成長，花了四年才能明白你是我今生唯一的愛。」
「你知道你這四年的成長．卻要害我吃多少苦嗎？」他緊緊地抱住她說：「哦！孟茵，老天保佑我沒錯過你！」
「從來沒有錯過。」盂茵哽咽地說：「經過那一夜，你還要懷疑我的愛嗎？」
「對你，我很貪心。我不但要你的愛，還要你是不保留的靈魂。」何永旭說：「碰到你，我所有的判斷原則都不管用了！詠安說你把我迷得暈頭轉向，倒有幾分真實，我真的像中邪了般，一點都不願意治醒。」
提到何詠安，她又憂心地問：「你要娶我，你的家人贊同嗎？」
「我的家人永遠不會成為我們之間的問題。」他保證完，又問：「你呢？你還會在意你父母和家族的看法嗎？」
「不了！他們答不答應，我都要嫁給你！」她肯定的說。
「嫁給離過婚的男人，不再是詛咒了？」他微笑問。
「我們一個中邪，一個受詛咒，不剛好是天造地設的一雙嗎？」孟茵亮著眸子說。
「你又頑皮了，公主。」他吻她一下說。
「永旭，你真的愛我嗎？」她突然露出嚴肅的表情問。
「你要我說多少遍呢？你真是我見過最麻煩、最多心的女人，只怕我的心都掏出來了，你還要稱斤捻兩，再看看新鮮度呢！」他將她的手放在心上，癡望地著她說：「我愛孟茵、我愛盂茵……」
在他說到第五次時，她就笑著打斷他，「夠多了，我已經相信你了！」
夜深了，孟茵不意看到時鐘，馬上說：「嘿！你明天一早繫上有會議，是不是該回家了？」
「是該回去了。」何永旭仍看著她說；「明天我們再商量結婚的事。」
孟茵沒有回答，只瞅著他說：「你今晚……可以留下來，不是嗎？」
「為了你的名譽著想，我們結婚前不能再有越軌的行為了。」他點了點她的鼻子說。
「冬烘先生，你現在才顧及到我的名譽，是不是太遲了？」她嘲笑他說。
「公主，你可害我犯一次規了！」他故意搖搖頭回答。
「那再犯幾次規，又有什麼關係呢？」她順他的話說。
「你是在向我求受嗎？」他眼神一變，充滿逗弄意味。
「胡說！」她用力捶他，滿臉羞紅。
何永旭一向都是很老成穩重，有時還古板得教人討厭，但每當這個捉弄促狹的何永旭出現時，成熟中帶著男孩子的頑皮不羈。正是她最無法抗拒的。
而最重要的一點，這一面的何永旭只屬於她一人私有，也只有她才看得到。
何永旭拉著孟茵的手往臥房走去，這次，他們的心情又完全不同了，因為瞭解彼此的心意，愛也就更濃烈。
孟茵知道，她將有一個最美的夜，也將有一個最美最美的黎明。
☆☆☆
尋導又覓覓
直到立盡斜陽
才發覺
你已不是你
而我也不是我
她終於領悟，很多事情並不如預想中的不可行，當心意篤定時，希望便能水到渠成。
比方說惠音，最初在電話中聽到何永旭這號人物時，不免嫌東嫌西地發了一頓脾氣，雖然女兒二十八歲了，為母的聲勢小一些，但二十八歲、離過婚、有個十五歲兒子的條件，總是與她理想中的女婿差了一大段距離。
不過，當她帶著一張撲克臉等在機場大廳時，看到相貌堂堂又斯文有禮的何永旭，冰靂且刻融化，她心裡想，畢竟是出身書香世家的，外表和氣度都不同凡響。如果帶回嘉義，不把謝家那些勢利眼羨慕死才怪，誰還管他有沒有離過婚呢？
因此，惠音現在更可以大聲誇耀自己的二女兒是金光閃閃的鳳凰命，有大學教授丈夫、前部長公公、立法委員小姑、大律師小叔，一飛沖天喔！
「媽，你以前不是最怕我嫁到這種富貴人家嗎？」孟茵好笑地問。
「時代不同啦！今天這社會誰不是講錢又講權的！」惠音說：「何況，這是你的姻緣注定，又不是我們去巴結攀附來的，若是何家人敢給你一點委屈，我就把你帶回來，讓永旭知道厲害！」
何家人方面倒還客氣熱忱，世軒站在她這一邊是不用說，其他人大概也因為何永旭的約法三章，臉上都不再有批判。其實，孟茵因為有了自信，也不像以前那麼敏感、小心眼，很容易便和這些「名人」打成一片。
婚後，何永旭怕孟茵不自在，便在她娘家附近訂了一棟公寓，打算搬出來住，世軒也很願意開始過小家庭的生活。
結果是何舜淵第一次發表反對意見，他正準備要利用大媳婦的電腦長才，寫他一生橫跨台灣海峽，兩岸風雲多變的回憶錄，怎麼能讓她跑了呢？
所以，何永旭又只好偕妻子住回何家的郊區別墅。
別墅住他們一家三代，算是空曠，何舜淵夫妻的臥房在樓下，何永旭和世軒則一直在西廂，有著大片的落地窗，可以看到美麗的夕陽。
四年前，孟茵曾參觀過何永旭的臥室和書房，那裡有著男性化的簡潔和隨意。四年後也沒什麼大變化，只是在書桌前多了一幅長卷軸的古畫。
畫中是一個長袍帶玉珮的男子背影，衣據飄逸地站在廣褻的天地間眺望。淺灰的色彩在荒茫中只有一縷孤煙，一輪淡淡紅日，充滿了斷腸人的蒼涼感。
畫的右上角填著柳永「玉蝴蝶」中的幾句詞——
海闊山遙，未知何處是瀟湘？念雙燕，難憑音，指暮天，空識歸航。黯相望，斷鴻聲裡，立盡斜陽。
盂茵乍見，幾乎看癡了，這畫裡的人物景色和那詞中的心境，都讓她有呼之欲出的似曾相識感。
「這是明朝一位佚名畫家的作品，我一位朋友從大陸收購來的，我一見如故。」何永旭站在她身後說：「畫中人已在那裡站了將近四百年，有時我在這裡獨看黃昏，思念遠方的你，真有立盡斜陽之感。」
孟茵輕靠在他的懷中，看夕陽灑下滿天的紅艷，大地一片向晚的寧靜。一次是緣，兩次是奇緣，她和何永旭生生世世的立盡斜陽又是什麼呢？他們相視一笑，彷彿感覺到大漠中那個有美麗、有哀愁的回憶。
以後若有人再問孟茵，世上真有「生死不渝、海枯石爛、地老天荒」的愛情嗎？她一定會點點頭。這些只存在有心人當中，需除去冷漠、畏懼、自私和逃避的心態，才能體會到愛的力量。
這樣的愛自然能跨越時間和空間，就像她和何永旭之間的那種深情眷戀。
（完）