在場的每一個人都曾經親眼見過被聖天女咒殺擊中的人，是如何在須臾之間化為一陣飛灰的，這種死亡方法是如此的殘酷與徹底，讓人幾乎沒有進行努力的機會與時間。
魔女王殘忍的笑容帶著血腥定格，直指康泰眉心的手沒有絲毫顫抖。隨著最後一個字音在空氣中震盪，那散佈著死亡氣息的指尖射出了亮度極強的銀光。
鄢琪是距離康泰最近的一個人，或者說，他根本就依在康泰的臂膀邊。聖天女咒殺發出的同時，當每一個人都僵立不動的時候，只有鄢琪幾乎是本能般地做出了反應。
他將自己纖細的身軀擋在了這麼多年一直為他遮風擋雨的愛人前面，堅定地抬起了右手，在魔女王森冷的聲波還在虛空中流動時，清晰鎮定地大聲道：「聖天女反咒！！以神為名，收靈！！」
一道色澤較為柔和的銀光從鄢琪指尖射出，與魔女的銀光在中途對撞、交匯，各自擊中回本主的身上，兩人同時被銀光向後震飛，魔女全身毛髮在剎那間變白，身體迅速乾枯委頓於地，而鄢琪的口中噴出殷紅的血液，全無知覺地倒進一把抱住他的康泰懷中，右手在空中劃出一道弧線，連指甲也變成淺灰色。
康泰只覺得腦中一片空白，根本不能反應出發生了什麼，只是緊緊抱住懷中的孩子，盯著他慘白如雪的容顏，嘴唇翕動著，卻發不出任何的聲音，連「琪琪」兩個字也叫不出聲來。
喻素像瘋了般撲向自己的弟弟，兩隻手用力按上他的胸口，由菲將軍背到鄢琪身邊的耶聖公主，也一言不發地將自己的手按在喻素手上，兩人閉上了眼睛，不一會兒額頭便泌滿了汗珠。
康泰將嘴唇貼著鄢琪的額角，努力想要感覺出一些溫度。安楚與小典雙手緊握，麒弘已經跌坐在大哥的身邊。石室內沒有半絲聲響，所有人的目光都集中在緊按在鄢琪胸口的那兩雙手上。
過了足足有兩炷香的時間，喻素才長長吐出了一口氣，與耶聖一起慢慢放鬆下雙肩。康泰看著兩人的臉色，恐懼地不敢開口詢問。
「怎麼樣？琪琪沒事吧？」安楚問道。
「還好……本來以琪琪的修為是根本無法對魔女實施反咒的，不過幸好當時魔女已是強弩之末，咒殺的威力只有平時的十分之一，否則……」喻素的目中露出後怕之色，說不下去。
「也就是說他現在沒事了？可為什麼人還昏著？什麼時候醒？醒來會不會有什麼地方不舒服？會不會痛？」康泰終於找回了自己的聲音，滿面疼惜之色地將鄢琪摟得更緊，彷彿怕被什麼人搶走似的。
「放心，他現在已經沒有危險了，最多晚上就會醒來。」耶聖公主柔聲道，「不過需要幾天的靜養，只要注意這一陣子別惹他激動、生氣就行了……」
康泰忙不迭地點頭：「我會注意的，絕不讓任何事情打擾到他。還有沒有其他應該小心的地方？」
喻素臉上浮上一絲有點虛弱的微笑，道：「按你平時待唯朵的小心程度就已經足夠了，還是先抱他到舒適一點的地方去吧。」
一句話提醒了康泰，他立即像抱一件易碎的琉璃珍品一樣抱起鄢琪，當先走出密室。
在極短的時間內，喻素的麾下已控制了整個王都。鄢琪被安置在據說是他小時候所居住的宮室中，康泰寸步不離地守在一旁。傍晚時柔瀾的小王子睜開了美麗的眼睛，第一眼看到的就是心愛的人歡喜的淚水。
這是鄢琪長這麼大第一次看到康泰在他面前落淚，連當年因為李安楚而失戀時也未曾見過這位英明的太子如此失態，我們的唯朵王子心裡當然不免甜絲絲的有些得意，伸出手繞在他的頸後，將他的臉拉近，用輕輕的吻品嚐被愛的幸福滋味。
紉白王子派了最能幹的侍從照顧受傷的弟弟，康泰更是事無鉅細親自照拂，鄢琪的身體恢復得極快，三天後就可以由愛人半扶半抱地出門散步了。
在心愛的小孩身體快速好轉後，康泰心中一塊大石落了地，這才有些滯遲地發現自己的弟弟身上，這幾天似乎發生了一些其他的事情。
在鄢琪可以下床出門的第二天晚上，康泰哄睡最近愈發愛嬌的孩子，抽身來到外殿。喻素、安楚、小典與麒弘已等在那裡，臉色都算不上好看。
「素素，」康泰坐下後立即開門見山地問，「那個什麼麒麟聖果，到底是做什麼用的？你總不可能到現在還不肯說吧？」
喻素抿了抿嘴，歎了一口氣：「我並不是不肯說，只是沒想到這種傳說中的東西真的存在……」
「傳說時怎麼說？」安楚問道。
喻素看了垂著頭的麒弘一眼，向他身邊移了移，道：「好，那我就從頭細說。我曾經告訴過你們，柔瀾近百代來，一直以女王傳世……但其實，曾經有過一次例外。那大約是在十二代以前，距今有三百多年，當時的女王連生下四個王子後，那個唯一的公主方才降世。但令人難以相信的是，這位公主竟在十一歲時因墮馬意外而早夭，她是柔瀾史上唯一一個未活到成年生子的公主，這使得聖天女王朝的延續失去了希望……」
「可是明明現在……」小典吃吃地問。
「沒錯，事實上聖天女的血脈一直延續到了現在，原因就在於女王的第四子，硃砂。」
說到這裡，喻素頓了頓，像是在考慮如何措辭。
「好像聽菲將軍提過，這位硃砂王得到了麒麟聖果，是嗎？」中原的太子問。
喻素點點頭：「麒麟聖果是這片大陸上唯一一種不知從何而來、如何尋找的神賜寶物，除了可以延年益壽外，它對聖天女血脈的王子還有另外一種奇異的功效……」
「可以使王子們得到生育能力？」小典睜大眼睛。
「確切地說，是一次生育的機會。」
「這不是一回事嗎？」
「不太一樣。服下麒麟聖果的柔瀾王子，如果有真心相愛的戀人，並且在三個月之內受孕的話，就可以產下子嗣。」
「那位硃砂王的王妃一定在三個月內成功懷孕了，對吧？」小典露出恍然的表情。
喻素再次頓了頓，盡可能斟酌著用詞道：「不是，受孕的人，不是他的王妃……」
「私生子？」小典大吃一驚。
喻素用手指揉了揉額頭：「也不是……服下麒麟聖果的王子，雖然外表上沒有絲毫的變化，但是內在體質會有改變……所以……」
現在連康泰與安楚也不禁露出難出置信的表情，結綠公子小心地問：「該不會是……硃砂王自己懷孕了吧？」
喻素無語默認。
「這不可能！」康泰肯定地說。
「也有另一種說法……說是所謂麒麟聖果能使柔瀾王子受孕的說法只是當時為了使焦燥的國民安定下來的一種權宜之計，其實根本沒有這麼回事，硃砂王當時只是假裝懷孕，然後另找了一個孩子……」
「可是聖天女血脈明明延續下來了啊，你們的確與普通的柔瀾國民不一樣的。」麒弘插言。
喻素聳了聳肩：「所以大家才分辯不出來到底哪種說法是真實的，這畢竟已經是三百多年前的事了，麒麟聖果到底有沒有這種效用，除了硃砂王的那次事例外再無佐證，但在柔瀾王室的傳統上，是認同它有傳嗣的功能的。」
「我還是不懂，這跟邾談有什麼關係？」康泰皺著眉頭，看了弟弟一眼。
「剛才都是題外話，接下來我要說的才是正題。」喻素也看了麒弘一眼，「正因為無論是真是假，柔瀾王室認同麒麟聖果傳嗣的功能，故而從硃砂王朝起，王室便有一條規定，凡是得到麒麟聖果的男子，如果肯將聖果奉獻給王子，就有優先迎娶他的權利。」
麒弘頓時跳將起來。
喻素忙安撫地挽住他：「還沒說完……因為柔瀾一向尊重個人選擇，所以附加了一點：如果該王子已有意中人，那麼得到麒麟聖果的男子，有權利向這個人提出公平的決鬥，由勝者與王子結為伴侶。」
康泰有些不快地問：「那麼邾談……」
喻素低下頭去：「邾談今天上午已經正式向耶聖姐姐提出，要和麒弘決鬥……按規定，姐姐與我……都不能拒絕……」
中原的二皇子長長吐出一口氣：「早說嘛，害我緊張半天……，決鬥就決鬥，為了素素，我絕不會輸的！」
喻素仰起頭，向他露出溫柔的笑容：「我也相信你決不會輸……，不過，夜硫領主畢竟是柔瀾第一高手，所以我向耶聖姐姐要了五天的緩衝期限……」美麗的柔瀾王子突然收起微笑，刷得站起來，用凌利的眼光注視著麒弘，「從明天起，你要接收魔鬼特訓！！請太子殿下與小典監督，每天練武十個時辰！」
接下來的五天，就算不是嬌生慣養，至少也是如珠如寶般長大的麒弘殿下，為了贏得生命中的最愛，心甘情願進了地獄，接受魔鬼的訓練。除了因身體不好靜養著的鄢琪不知道此事以外，其餘四人輪班當陪練，力圖要在最短的時間內達到最佳的效果。
柔瀾的國民也分成了兩派，一派以梓離為首，支持來自中原的王子，希望敬愛的殿下能與意中人長相廝守；一派以菲將軍為首，盼著夜硫領主獲勝，能夠將柔瀾的救星永遠留在他的故土。耶聖公主是既想要弟弟在她身邊，又不願他失去自己的幸福，感到矛盾重重，乾脆不發表任何意見。至於麒麟聖果究竟能不能使王子也有子嗣，倒根本沒什麼人在意。
衛小典開始感歎：「寶貝師父為什麼不在？他一定會開賭局，到時就可以狂賺一筆了。」
安楚在一旁提醒：「依師父的記錄，輸得一塌糊塗的可能性要大得多。」
小典瞪了他一眼：「我又沒說讓他賺！我是說他來賭的話，我們只要押他的對家，就可以狂賺了啊……」
全國矚目的決鬥終於在五天後到來，地點是王宮前的廣場。四周已搭建好臨時的看台，耶聖公主（啊，已經是女王了……）、喻素、柔瀾的重臣與中原的來客們坐在正前方的高台上。鄢琪因為不能情緒激動，所以一直瞞著他，今天喝了鎮神養氣的飲料，乖乖睡著，根本不知道有如此大事發生。不過依這個小王子愛玩愛鬧的個性，一旦得知居然沒通知他來觀看這個決鬥時，不知會如何大發脾氣地吵鬧。太子殿下一想到這裡就覺得一個頭有兩個那麼大，心裡虛虛的。
參加決鬥的兩個人分別從兩個方向入場，夜硫的領主全身漆黑，身材高大又酷又帥，中原的王子一襲銀衣，瀟灑英俊玉樹臨風，倒真是一時瑜亮，難分上下。雙方的支持者們堡壘分明，使出渾身解數加油吶喊，聲浪一波連著一波，連決鬥者本人都覺得頭疼。
小典暫時失去了鄢琪這個好搭襠，只得先跟梓離聯手。這位在中原總是一副楚楚可憐相的離兒，跟他的王子一樣，一回到本土就暴露出本來面目，煽風點火活躍異常，帶著一堆死忠的部下，叫的震天響，使菲老將軍根本招架不住。
一聲鑼響後，決鬥正式開始。
邾談是用刀高手，刀法犀利，大開大合，如烈日驕陽；麒弘用劍，劍勢縝密，滴水不漏，似水幕飛瀑。兩人在進攻王宮的途中也算並肩而戰過，彼此都知道對方的實力，誰都不敢輕敵，這一番龍爭虎鬥，打得實在是精彩之極，連喧鬧的支持者們後來都不知不覺靜了下來，認真地開始觀看。
整整纏鬥到時近正午，兩人背心都已汗濕，可刀勢劍鋒仍是絲毫未亂，其激烈程度，反而越來越強。不過與夜硫領主不同的是，麒弘從小到這麼大，一直有大哥小典等人排在前面，敗績無數，心理的承受能力反而要強一些，而邾談一向是公認的柔瀾第一高手，此生還從未敗過，久戰不下，不免有些急燥，刀法更加利烈，連空氣都像被劃破般發出嘶嘶聲響，麒弘被此氣勢一逼，一連後退了幾步，似乎落了下風，菲將軍高興地站了起來，奇怪的是喻素與康泰等人的嘴角也浮現出淡淡的笑容。
果然，麒弘快速地後退避過了邾談最猛烈地攻勢，而越狂猛的攻擊越是不能持久，在夜硫人連綿的刀光出現一剎那的停滯時，二皇子的劍鋒直衝而進，挑破雪刃製出的光幕，閃電般逼近邾談的咽喉。
夜硫領主刀勢已老，回收不及，眼看劍光已至眼前，心頭一陣絕望。不料那如水利刃明明已封住了自己所有可閃避的角度，卻不知為何突然一偏，向他足踝處削去。雖然邾談不明所以，但自然不會放過這個絕處逢生的機會，刀花一卷，月牙般的彎刀已架在了麒弘的頸間，劃出細細一道紅線，而與此同時，這位黑色的戰士也看清了為什麼中原皇子的劍鋒突然改向。
麒弘的劍尖上挑著一隻小小的墨色長尾蠍。
那是一種本地最毒的毒蠍，被它咬上，體弱的人當場命斷，強壯的人也會在生死關口繞上一繞，能繞回來的少之又少。
邾談的臉色變得蒼白。也許比起在決鬥中落敗，他可能更不願意在被麒弘所救的情況下獲勝。
然而四周看台上的人是看不見那隻小小的蠍子的，菲將軍這邊的人已全部跳了起來歡呼。
不管過程怎樣，從結果上看，這場決鬥麒弘已經輸了。
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二皇子殿下並不後悔自己當時幾乎未經考慮的行為，但痛苦並沒有因此而減低幾分。當耶聖女王宣佈邾談獲勝時，雖然喻素神色未變，也沒有投來任何責備的目光，但可憐的麒弘已覺得心臟象貼在萬年寒冰上一樣冷。
康泰奔到場中扶抱起已站立不穩的弟弟，默默無言地將他帶回居處。
安楚和小典也沒有想出任何可行的辦法，只能著急地在屋子裡轉來轉去。
喻素可能被絆住了，一直蹤影不見。午後睡醒的鄢琪，乍然得知居然出了這種事，震驚地幾乎差點暈倒。所有人都急得像熱鍋上的螞蟻，連晚飯也吃不下。
約摸二更時分，紉白王子終於出現，麒弘猛撲過去緊抱住他，大聲道：「不要，我不要離開你，絕對不要……」
喻素溫柔地回抱著他，安撫道：「誰說我要離開你？輸了就輸了吧，沒關係，幸好我做了第二手準備。」
在場的五人都吃了一驚，不明所以地看著這位總是給人驚奇的柔瀾大王子。
「我現在才來，就是去做一些必要的安排。大家收拾一下，咱們連夜出發回中原吧。一路上都有我的人開道，海船也早在三天前就做好了出發的準備，只要快馬加鞭，從王都到最近的海港只要兩天，如果有人追來的話，會有好幾隊人扮成我們的樣子引開他們的。柔瀾有姐姐，已經沒有什麼好讓人擔心的了。」
五雙眼睛亮閃閃地看著他，屋內一片安靜。
喻素有些奇怪，不自在地問：「你們怎麼啦？」
幾個人互相交換了一下眼神，安楚道：「素素，有關麒麟聖果的條例是這個國家的法規，而我們一直都以為，你向來是很遵從柔瀾王室的傳統的……所以實在沒想到……」
「我的確很遵從王室的傳統啊，」紉白王子理直氣壯地道，「如果今天麒弘贏了的話，我仍然會非常堅定地遵從它的，不過誰讓他心軟輸了呢？我總不能因為三百年前一個死去的國王隨口定的什麼規矩，就真的放棄自己最愛的人吧？」他捧過麒弘感動得想哭的臉，輕輕親了一下，「你別覺得過意不去，我為你今天的行為驕傲，若是你不是這樣善良的人，我也不會愛你愛到發瘋了。」
雖然在場的人都覺得，這位從來都沒有對局勢失控過的柔瀾王子怎麼看，也不像是發瘋的樣子，但卻沒有人懷疑他對麒弘的愛情有一絲虛假的成分。二皇子殿下將他整個兒摟進自己懷裡，除了帶著哭音不停地叫著「素素，素素」以外，再也說不出別的話。
兩天後，六人三對兒上了回中原的海船，梓離當然也跟著一起，準備去見費了好大勁兒才勸服留在國內養病的凌揚。
大船揚帆離港還不到百尺，二皇子就開始暈船。不過比起痛苦焦慮的來程，此時有愛人守在身邊慇勤照顧，雖然身體內翻江倒海，卻覺得每一時每一刻都甜得像蜜一樣。
鄢琪身體雖然還未完全復元，但在海島生活了頗久的他比麒弘要活蹦亂跳得多，康泰總要費很大的力氣，簽下若干割地賠款的不平等條約，才能將越來越不聽話，但也越來越可愛的唯朵小王子留在床上休息。
安楚有些擔心對喻素非常執著的邾談會追到中原來，可無敵的紉白王子一臉不在乎的表情，隨隨便便地說：「很難啦。我已經把有關中原的記載資料全部銷毀掉了，所有曾到過中原或知道路線的人現在全部在船上，邾談連中原在柔瀾的哪個方向都確認不了，想找過來也不是那麼容易的事。」
眾人跌倒~~~~~~~~~~~~~~~~~
出海第三天，康泰發現鄢琪又沒有按規定的作息時間躺在艙房的床上，便怒沖沖地上甲板去捉，在舷梯口遇到青萍結綠，說是看見他和喻素在船頭聊天，於是三人便一起去找。
那孩子果然還靠在那裡，正在愜意地眺望遠景，手裡還捧著什麼東西津津有味地啃著吃，不過只是單獨一人，可能喻素又下去照看麒弘了。康泰飛快地奔過去，剛想責問，突然發現他正在吃的東西有些眼熟，紅色的果皮，帶著精美的色紋。
太子殿子覺得背心一陣發涼，失聲叫道：「琪琪！你在吃什麼？」
鄢琪轉過頭，剛好把最後一口果肉放進嘴裡，鼓著腮幫子含含糊糊地說：「是你啊泰哥，你問什麼？」
「我問，你現在吃的是什麼東西？！」
鄢琪嚥下美味的果肉，長睫毛閃了一閃：「果子啊，你也想吃嗎？」
「我是問，」康泰覺得有些全身無力，「是什麼果子？誰給你吃的？」
「剛才和哥哥在這裡聊天，覺得口渴，他就從懷裡拿出一個果子給我吃……，怎麼了？」
「素……素素給的……？！」康泰清楚地感覺到有兩顆汗珠從脊背上滾過。
連李安楚也忍不住喃喃道：「不會吧……人家明明決鬥贏了，他連夜落跑不知去向已經很過分了，居然臨走前還把……把那個……也給順手偷了來……」
鄢琪的眼波瞟瞟這個，又瞟瞟那個，因為他一直在養傷，還沒聽說過那個有關傳嗣的古怪傳說，更加不知道自己剛剛吃的有可能是什麼果子，所以不太明白大家在激動個什麼。
小典用手輕輕摸了摸鄢琪的肚子，問：「有沒有什麼感覺？痛不痛？」
「沒什麼感覺啊，」鄢琪也跟著看了看自己的肚子，「那果子是哥哥給的，絕對不會有毒，怎麼會痛？」
康泰呻吟一聲，一轉身，旋風般地衝到艙下，一把捉住剛喂麒弘喝完水的喻素，叫道：「素素，你老實說，你剛剛給琪琪吃的，究竟是什麼東西？」
柔瀾的大王子粉溫柔地一笑：「就是一個果子而已，肯定沒毒的，您不用擔心。」
「問題不在這裡！」康泰努力忍住想吼人的慾望，「你快說，到底是不是麒麟聖果？」
喻素聳聳肩：「也許是，也許不是，三百年只出現過兩次的東西，誰說得準？不過我倒是一直很好奇，非常想弄明白這個古老的傳說究竟是不是真的，有機會的話，當然會忍不住想做一下試驗……」
「那你幹嘛不自己吃？」康泰氣得無力，「為什麼要拿琪琪做試驗？」
「我有說過拿唯朵做試驗嗎？」喻素無辜得像個純潔的天使，「是你自己認定他吃的那個是麒麟聖果啊，我又沒有這樣說過。我還是那句話，也許是，也許不是，就算是，也不一定就真的有那種效用。大哥，你從現在就開始緊張的話，會吃不消的。你要保重身體，這樣才可以更好地照顧唯朵，應付將來可能發生的事情哦。」
康泰滿面黑線地站著，看看暈暈乎乎躺著的弟弟，不禁有些慶幸地想，幸好一輩子被這位柔瀾大王子攥在手心裡的人，不是自己……——
完