花園中原來低矮的枝丫，如今已長成了茂盛的枝幹，璀璨流陽從葉間溢洩，搖曳著徐徐微風，舒適而好不快意。
嘯風倚坐在樹下，少年稚弱的身軀已然長成強健的骨幹，修長的手腳優雅地交疊著，濃密的眼睫低垂，正專心地讀著手中的《貞觀政要》。
稚氣從眉宇間褪去，冠玉般的容貌籠上了一層沉穩安定的氣息，俊逸優美得令人心蕩神馳。
他不再是當年那個浮躁的少年，唯一沒變的卻是唇畔跳脫的那抹欣悅笑意──當一雙小手突如其來地從後面捂上他雙眼的時候。
「湘，你又胡鬧。」他也不動手扒開她，就這麼笑歎著點出那雙「兇手」的主人。
蕭湘咯咯笑，倒是主動地放開了手，少女如花的嬌顏登時躍現眼前，晶瑩絕美的笑靨一如以往地佔滿了他的心神，讓他情不自禁也逸出滿面縱容笑意。
「不好玩，你每次都知道是我。」她甚為不滿意地蹙起秀眉，噘著小嘴。
他笑著拉過她，讓她挨坐在自己身邊，不禁取笑道：「我還不知道是你嗎？全宮廷也只有你愛玩這種無聊的遊戲。」
「是嗎？我無聊！」蕭湘立即揚起秀眉，身子一翻，又翻進了他懷裡，她纖指不悅地戳著他堅實的胸膛。「是啊、是啊，在您嘯風殿下的眼裡，我就是無聊，登不上檯面。」
「我可沒這麼說，是你自己說的喔。」他無辜地聳肩，一切與他無關。
「哇，你好過分，這般欺侮我你很開心嗎？」果不其然，蕭湘立刻就被逗得哇哇大叫。
她氣惱地捶著他，不開心地翻身就要走。但他長臂一伸，卻及時地挽回了她，他牢牢地將她壓在懷裡，壓散那每次感覺她將離開時的恐慌與空虛。
「欺侮你我怎會開心呢？」他低聲道，額頭抵著她。
墨黑的眸光隱耀某種深邃的情感，她被他這般望著，俏臉不禁微紅。
她頓時訥訥，「那……那你還說我無聊。」
奇……奇怪，明明三月天涼風清，她怎麼卻突然覺得好熱？還……還有，心……跳得好快……
「不是我的錯，是真的很……」他一臉誠實，而他的話還沒說完，她抗議的嬌聲立起。
「夠了、夠了，不准再說了！」她立刻翻起身，瞪大眼半警告他。她嘟起小嘴，有些氣悶。哼，就知道狗嘴吐不出象牙！
而他竟也強忍住笑，乖乖地噤了口。若論起全國有誰敢這般肆無忌憚地指使他，怕也只有眼前這晶瑩無瑕的如花少女了吧！
她氣也持續不了多久，明媚的大眼靈活地一轉，便轉到了那被他丟置一旁的線裝書。
「還說我無聊呢，你看的這本書才最最無聊。真搞不懂，這些死板板的書我每天都希望丟得愈遠愈好，只有你成天抱得緊緊，這究竟哪裡有趣了？」
注意力馬上被轉移，她滿面嫌棄地拾起那本書，左看右看便是瞧不出個所以然。
翻來掀去的都快給她撕爛了。嘯風看不下去，連忙出手挽救。
「是沒什麼有趣的地方。」他趕緊把書收起來，藏進懷裡。「不過對治國之道倒有很精闢的見解。」
隨著年歲漸長，他身為皇子的自覺也愈盛。現下皇室中只剩他這根獨苗了，這片江山將來也勢必由他管理，經世治民豈可胸無點墨，否則不是徒然貽笑大方了。
蕭湘倒是受不了地翻了翻白眼，嘯風說什麼她都愛聽，唯獨治國之道這方面她一點辦法也沒有，每回聽每回想打瞌睡。
她趕忙主動轉了話題。
「對了，嘯風。」隨著年歲漸長，她也有了改變，不只是那日益嬌妍的清麗容顏，連稱謂她都有了意見。
她不再准他叫她湘湘，也不再喚他風哥哥，說嫌孩子氣。
他沒什麼意見，只是覺得可惜，一想到再也聽不見她喊他風哥哥時的甜軟嗓音，心中便不禁湧起難以言喻的失落感。
「你不是說過要帶我出宮去玩的嗎？怎麼都沒下文了？」她噘起櫻唇，有些埋怨地看他。
宮裡好雖好，不過同樣的地方待了那麼多年，不膩才有鬼。上回聽嘯風說起皇上帶他出京巡視的事，她便羨慕得不得了，成天膩著嘯風，要他哪天也帶她出去玩。
「要出宮隨時都可以去啊！就怕你還沒準備好。」他手拂她鬢邊髮絲，陶醉貪看那髮絲從指間散落時的美，心不在焉地應著。
這可讓她給逮著了吧！蕭湘登時揚起得逞的一笑，立刻大叫：「哈，誰說我沒準備好？我可隨時等著你帶我出去呢！既然如此，擇期不如撞日，我們現在就走吧！」
她輕巧地起身，立起玲瓏有致的嬌軀，雙手頻扯著他，便是要他別再賴在樹蔭下，趕緊起來了。
軟玉溫香遽離，嘯風面色登時有些不悅，但她嬌嫩的嗓音頻頻喊著他，他的眉頭又怎麼皺得起來呢？
那可是他的小蕭湘啊！
嘯風再無奈，也只有漾著一絲笑意起身，順著她緊拉他的如玉小手，再度將她馥柔的嬌軀納入懷中。
「你這個永遠靜不下來的野丫頭。」他輕點她嬌俏的小鼻頭，心中卻歎著她的不解風情，白白浪費這相依相偎的旖旎春光。
「來不及啦！」她卻可愛又可恨地笑著，「誰教你早發過誓，永遠喜歡我這個野丫頭。」她又開始性急地拉著他，「快點，我們別浪費時間了。」
「好、好。」他好氣又好笑地任她拉著走，眼眸卻戀戀地纏繞在她纖巧嬌柔的背影。
誰教他早發過誓，永遠永遠，一輩子喜歡她呢……
「你看、你看，椅子疊那麼高，他不會摔下來嗎？」
在宮中都野得出名了，到熱鬧的宮外來靜得下來嗎？只見雙人一騎，蕭湘躲在嘯風的披風裡，不時地探眼偷瞧。左一句「好奇怪」，右一句「真神奇」，吱吱喳喳地到現在還停不下來。
「那是專門雜耍的，如果掉了下來，他就沒飯吃了。」
真正神奇的是嘯風，他竟然一點也不嫌吵，還一句句與她有問有答。
「哇……」蕭湘看得眼睛都直了。「好好玩喔。」
嘯風低眸瞧她，那事事新、樣樣奇的模樣實在可愛得不得了。他忍不住在她玉頰上偷了記吻，笑道：「你現在不像野丫頭了，倒像個沒見過世面的鄉野村姑。」
她卻立刻揚起嬌顎，不服氣地辯答，「本來就是，我自九歲進宮，之後便再也沒出去過，當然沒見過世面啊！」
她毫無特殊反應，竟似對他的偷香一點感覺也沒有。唉，看來是他從小到大太常做這種事，讓她都習慣成自然了。
嘯風心底是有些惋惜無法見到她嬌羞的美態，不過他又有什麼辦法呢？她是這般地秀色可餐，總讓他不時地想咬上一口。
他低歎一笑，柔聲問道：「好，那麼請問蕭大小姐，您世面見夠了嗎？是否也可以屈尊移駕，轉移陣地了呢？」
這市集人潮實在擁擠，雖然他們騎在馬上，總擔心她會承受不住。
他卑微的用詞引人發噱，蕭湘也有趣地依樣畫起葫蘆。
「端憑嘯風殿下意欲為何，臣女豈敢另有他見。」她終於憋不住地大笑出聲，小手樂得直拍他。「好啦、好啦！還要去哪裡，你就別再吊我胃口了嘛！」
「謹遵小姐高命。」嘯風淡然一笑，輕巧地一扯馬韁，高大的駿馬便機靈地往市集之外奔去。
三月桃花季，艷紅的花蕊肆無忌憚地沿江怒放，觸目所及，只覺滿山遍野的紅，蕭湘一時僵住了思維，卻是未曾想過世上竟真有此間之美。
「哇……」她情不自禁地輕歎出聲。
本來以為只是書中瞎掰胡說，沒想到人間真有桃花源。如果當年武陵那漁夫見到的便是這般景象，那她可不懷疑為何他會這麼傻傻地連身在哪裡都不知道了呢。
她唇間泛出清甜笑意，大力地吸了口江邊夾雜著濃郁花香的清洌空氣，她再也忍不住滿心興奮，根本顧不得身後還有個嘯風，性急地跳下了馬，逕自奔向那清澈見底的潺潺水流。
「哇……哈哈哈！」她伸手撥弄清流，那初春冰涼的水溫一時凍得她驚呼，但她隨即又笑開了嬌靨，頭一個動作便是除去了自己的鞋襪，將兩隻白玉蓮足整個浸到了江水之中。
呼……啊！徹骨冰涼頓時從腳底竄上頭頂，感覺真是……棒、棒、棒呆了！
蕭湘愛死了這種刺激的感覺，咯咯笑著，小腳樂得直踢水花，粼粼的波光之上又添幾許漣漪。
嘯風遠遠地瞧著她，眼光癡迷。
她就像漫遊在山間的精靈那般美、那般純真。
心似冰清，人如明鏡，她總是那樣明朗自然，沒有絲毫矯作猜疑。
當她笑開的時候，他會感覺世界突然光亮一片，春意洩滿大地，暖意融融，薰人欲醉。而他早在很久很久以前便已醉了……
就在她第一次對他綻開甜笑的那一刻。
他淡淡地露著微笑，緩步邁向她。當他步至她身後時，她正像算好時機似地向後仰頭。
「嘯風，這水好冰，你要不要也泡泡？」
她熱情地邀請，那彎似新月的眼眸閃著動人的光輝，他再次心蕩神馳，覺得神魂都快離自己遠去。
「不了，你自個兒玩得開心便好。」他緩緩搖頭，寵溺輕道。
向來都是這樣，嘯風有時不一定陪她玩，只是伴在她的身邊，不出聲，偶爾便這麼靜靜地出了神。
不過誰教他是皇子嘛！不想些高深的玄妙道理好像就顯不出他的智慧。她也習慣了不去吵他，他想講話時自然會說，更何況……就算他說了，她可能也一翻兩瞪眼，鴨子聽雷。
蕭湘仰首望了他半晌，倒也不在意他的拒絕，聳聳肩便轉回頭去，又開始自得其樂。
嘯風在她身後，隨意在樹蔭下找了塊乾淨的大巖坐下，潔白的月緞衣擺披拂在巖上，上頭落著幾瓣桃紅，襯著他俊美的面容，更是飄逸如仙，不似在人間。
他凝望著她的背影，燦亮的水光映得他雙眼發痛，不自禁地閉上了眼眸。
那清澄的水面亮潔如鏡，映著滿江桃花，紅艷似火，沿江熊熊地燒……熊熊地燒……
火把也熊熊地燒，照亮了半邊暗黑的夜；殺聲震天，轟得他的意識昏昏沉沉。
可是珣陽的身影卻還是那樣清晰。
他總是那般耀眼，即使在恐懼的黑夜，他還是像個絕對的光源體，深深吸住他的目光，移也移不開。
殺了他……快殺了他……
等……等一下……
你還在猶豫什麼？快殺了他啊……
可……可是……那畢竟是珣陽……
別忘了，是珣陽殺了你母后！他背叛了你！
……別再說了！他咬著下唇，拚命地搖頭，他的頭好痛，他什麼都不想聽……別再說了！
可是誰也不聽他的，漾著冷笑的面容甚至放肆地繞著他轉，嘴巴一開一合，聲聲句句說著──
是誰永遠幫著你？
住口！
只有舅舅！
住口、住口！
珣陽背叛你了，他害死你母后，你再也沒有親人了，你懂嗎？你只剩下一個人了！
他渾身劇顫，慘白的雙唇抖得一句話也說不出來。
他從他手中抽走了兵符，笑容頓時擴大、擴大、擴大……
得意的聲音遙遠地傳來，像是鬼魅一般緊緊纏繞住了他。他怔怔地望，那驀然猙獰的笑容。
把一切的事情都交給舅舅吧……
嗯？嗯？嗯？
他駭然猛睜開眼，整身冷汗。他瞪大眼，驚喘不定，竟一時仍無法回神。
舅舅泛著冷笑的冰涼眸光飄蕩在眼前，他驚駭地搖頭，想甩開那沾滿血腥的回憶。
不要再來糾纏他……不要……忽然沉重得無法呼吸，他痛苦地彎下身子，重重地喘息。大掌抬起，想擦去滿頭的汗，但他才一見掌心，整個人卻狠狠震住。
掌心殘留著不意揉碎花瓣的汁液，但映在他眼底，是血、是血、是珣陽的血！
是他害死他！
他看著珣陽從山崖上掉下去。
是他害死珣陽！
「啊！」他驚駭大叫，用力地甩著手，像是想甩開那滿手的血腥。「不是我，不是我！我沒有害死珣陽！我沒有！」
他突然抱著頭激烈大吼，而蕭湘被他嚇到，猛然回頭，竟發現他已蜷曲在樹蔭之下。
「嘯風？！」蕭湘驚叫，顧不得沒穿鞋襪，腳猛一滑，還是連跑帶爬地急忙趕到他身邊。「嘯風，你怎麼了？嘯風？！」她心急地搖晃著他。
嘯風還是驚懼地直嚷：「不是我，不是我……不是我！」
不是他害死珣陽！叫那些陰魂不要來找他，不要來找他！他雙手掩面，渾身劇顫不休。
蕭湘見他這模樣，嚇得魂都要飛了，她驚慌大叫：「嘯風，嘯風，你不要這個樣子，你嚇死我了，你嚇死我了呀！」
豆大的淚珠立刻被逼出眼眶，她伏在他身上，嚇得哇哇大哭。而他雙眼直愣地瞪著手中的花汁，冷汗從鼻尖滴落，直過了好一會，才終於震愕地從夢魘中回魂。
「我……」他是怎麼了？怎麼又想起這些應該早已遺忘的事？
他才一開口，她便哭得更凶，整個人撲進他的懷裡，「嘯風，你在做什麼啊？你知不知道你嚇死我了，嚇死我了！」
他怔怔地摟著她溫暖的小身子，氣息緩緩地安定了下來。
是啊，他是怎麼了，怎麼又想起這些早應遺忘的事？他舉袖抹了抹滿頭冷汗，長長吁了一口氣，終於冷靜了下來。
他有多少年沒作過這個惡夢了？他抿唇想著，卻發現已久遠得不復記憶。最近的一次該是剛回到嘯風殿的時候吧……
那時他的世界給劇烈地顛覆了數次，精神不堪負荷，夜裡夢魘纏身，日間神魂不定，情況嚴重到只差沒有精神崩潰。
可後來這情況卻奇跡似地好了。
是怎樣一回事，他也說不上來，只是在那同時，湘進入了他的生命。
她總有辦法佔去他的心神，用連串的珠璣字語逗得他笑意連連。她總能使他安心，在瞬間化去了他的危顫不安……
想到這兒，他才發現懷中小人兒仍驚嚇地啜泣不休。他連忙伸手拍著她柔嫩的背脊，輕聲安撫道：「湘……湘……別哭了，我沒事了。」
「你當然要沒事啊！」蕭湘抬起沾滿水霧的大眼睛，埋怨地瞅著他。「你如果有事的話，我……我就活不了啦！」
嘯風的心像突然被千斤重槌狠狠重擊，目光強烈波動，震懾不已地盯著她。
他……沒聽錯吧？她剛剛說的，莫非是情人間生死相許的誓言嗎？
「湘，你……你知道你在說什麼嗎？」他不敢置信地輕問，神情又驚又喜。
他的心意在多年前早已篤定，卻一直礙著她的稚幼，不敢明顯地表白。但……他不禁又開始喘起氣，不敢相信自己的好運道。他盼了這麼多年，難道終於讓他盼到了結果？
「我說什麼？」蕭湘反倒不解地蹙起秀眉，弄不懂他的臉色怎麼翻來覆去地那麼多變化。
「你……」嘯風有些急，不知她是真不懂還是裝糊塗。「你不是說我有事你便活不了了嗎？」
「喔，是啊。」蕭湘爽快地點了頭。
嘯風的心因她這句回答飛上了九重天，卻又因她心無城府的下一句話給重重打落了地獄。
「我當然活不了，嚇都被你嚇死了嘛！」
她笑著揩去眼角殘留的珠淚，卻沒發現嘯風整個人僵硬。
「嘯風，你剛剛真是嚇壞我了。你以後可千萬不要這樣了，有什麼事你儘管對我說嘛！我們之間還有什麼不能談的呢？」
喔，治國之道的話……她便考慮一下。她偷偷吐吐香舌。
她拉著他，還想繼續安慰，他冷然的聲音卻已響起。
「湘，你喜歡我嗎？」他的臉色突然凝重異常，惱恨在心底劇烈地燃燒起來。
他受夠了。
說她小，今年也已及笄，普通人家的女孩早一點的都能為人母了，而她呢？
她只會張著那雙不解情愁的大眼睛，就那麼亮澄澄地瞅著他笑，每每讓他愛到無法釋手，卻永遠無從下手。
他厭煩了這種關係，他想要更進一步。他不想只做她青梅竹馬的大哥哥，他想成為她的夫、她的一切、她的唯一。
他要她胸中也燃燒著那炙灼的熱情，就如同他一樣──
那般無可自拔地愛著她呀！
「當然喜歡啊！」蕭湘奇怪這問題的由來，還是毫不思索地老實答了。
「有多喜歡？」嘯風捏緊了她的纖臂。有了前車之鑒，他不得不謹慎。
「唔？」這可是個困難的問題。蕭湘眉間出現苦惱的皺折。她扳開了手指頭。「就像喜歡我爹、我娘、桐哥雨哥、賢妃娘娘、班媽媽，還有……」
嘯風再也聽不下去了，如果再讓她數下去，是不是連路邊的阿貓阿狗都將與他並列？！
他的心中頓時惱恨異常，真沒想到原來他在她的心目中竟然如此廉價！他絲毫無法容忍這情形，熊熊的熱情立時化作熾烈的火焰，燒昏了他的腦袋。
他突然一把將她推離懷中，一古腦站起身。她一時錯愕，驚訝地望著他驀然冷硬的絕俊面容。
「嘯風？」
他一語不發，狠狠地瞪了她一眼，掉頭便往駿馬走去。
「嘯風？！」
她喚的聲音多了點驚懼，卻阻礙不了他的腳步。她瞪大了眼，震愕地望著他就這麼翻身上馬，竟是看也不看她一眼，一夾馬肚，一人一騎便如黑箭似地往幽深林蔭間消失而去了。
而她終於忍不住駭聲驚叫：「嘯風！」
他太生氣了，氣得想丟下她一走了之。但是才奔了沒兩里，他的身心就開始無法協調。他的氣惱依舊，但扯著韁繩的手卻無論如何都無法維持原來的方向了。
等到他發現，他已駕著馬又回到了原地。
當她的身影落入眼簾的時候，他看到的不是蕭湘，而是一個哭得淒淒慘慘、幾乎看不出原來面目的淚人兒。
他……該拿她怎麼辦啊？嘯風不禁吐氣，胸口彷彿被揉碎了那般地痛。
就算她不如他期望中地愛他，但她還是他的蕭湘，唯一的蕭湘。
他駕著馬，緩緩地踱到她面前。泉湧般的淚水模糊了她的眼睛，讓她看不清楚他的形影，卻還是努力睜大著眼，可憐兮兮地想看清他。
「上來。」他惡聲惡氣地向她伸出手。
他終於回來了！
聽見他的聲音，猛然湧上的安心讓她突然無法控制，哇地一聲，哭得更加唏哩嘩啦。
他氣得狠歎一口氣，伸手便一把將她拉上了馬。他二話不說，轉過馬頭，便往皇宮方向疾馳回去。
他一路上死板著臉，一句話也不說，可蕭湘還是能感到他身上燃燒的熊熊怒火。
這讓她的淚水根本停不下來。等回到皇宮，她已經哭到哭不出聲，抽抽噎噎地都有岔了氣的危機。
嘯風的眉頭鎖得更緊了，他的蕭湘總是笑靨如花，但現在卻哭成個淚人兒，好不可憐。
他知道是他的怒氣嚇著了她，但天殺的，他就是連半句安慰的話也擠不出來！
他……他是那麼樣的愛她呀！但是她卻……
嘯風無法控制自己的情緒，臉色只有一層鐵青。
他僵硬地將她抱下馬來，臉色難看得牽不出半絲波紋。蕭湘又害怕又難過，拉著他的手，想要他不要生氣，卻抽抽噎噎地發不出完整的聲音，這一急，哭得更厲害了。
這讓他胸中怒氣更加盛極，卻不知氣的是她，還是這般惡劣欺侮她的他！
他狠嘖一聲，便氣惱地甩開了她的手。他回首迎上了她受傷震愕的神情，胸口更是如椎一痛。
「你……你趕緊回景德宮吧，我今兒個不送你了。」他死板板地丟下這句話，轉身便趕緊大步離去。
他是逃離她，再這麼下去，他不知又要做出什麼傷害她的舉動了。
他倉皇逃離的背影遠遠地落在她的眼中，讓她想喊也喊不出聲。
他在生她的氣嗎？可是……他為什麼要生她的氣？是她說錯什麼話，還是做錯什麼舉動？蕭湘絞盡腦汁，就是怎樣也回想不起她是哪裡惹惱了他。
但他卻是著著實實地在生她的氣呀！
蕭湘一思及此，眼淚更無法停止了。
他這麼生氣，是不是代表以後就討厭她了？可……可是她不要這樣啊！她是這麼喜歡嘯風，如……如果他真討厭了她，那她又該怎麼辦呢？
蕭湘紊亂的思緒怎樣也理不出個頭緒，整片心魂都像是支離破碎了。
這竟是她有生以來頭一回這般心亂如麻。