一般來說,能認識那樣的大人物並得到他的青睞,她實在沒有什麼好猶豫的。但……他AGM集團總裁的身份並沒有激起她想跟他交往的衝動,或成為她想跟他交往的助力。相反地,他崇高的身份地位成了讓她卻步不前的阻力。
雖然她覺得自己條件不賴,但還沒不賴到足以匹配他那樣的人。
「唉……」躺在床上,她看著時鐘裡的秒針一顫一顫的繞了一個又一個的圈,時間一直過去,也一直逼近他約她見面的時間,可是直到這一秒鐘,她還沒真正下定決心。她不該去也不能去,但是一想到他,她又覺得彷彿有一顆大石頭壓在她心上,直教她喘不過氣來。
雖然只是一頓晚餐,可他的身影卻深深的烙在她心裡。他是那麼的具有存在感,當他出現在她面前時,像是有盞聚光燈靜悄悄的打在四周,將他映得亮晶晶的。
他太亮了,亮得她覺得自己恐怕得戴上墨鏡才能直視他。
柴田夜羽,忘了他吧,他不是你能接近的人。她在心裡幽幽勸導著那個忍不住想赴約的她。
此時,電話鈴聲響了起來,她知道那一定是八代……
要是八代知道她沒有赴約,鐵定氣得在電話那頭直跳腳,甚至還可能親自跑到她住處來,押著她到潮風公園赴約。
蒙上棉被,她像只逃避現實的鴕鳥般將自己藏起來。
老天,她真想不到她柴田夜羽居然有變成鴕鳥的一天。工作了那麼多年,她不知經歷過多少大風大浪,一直以來,她只有迎向前去,從不曾退縮落跑的,但這次……
「該死的相親!」她忍不住咕噥著。
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從十點等到十二點,吹了兩個鐘頭的冷風,知恭終於放棄,驅車離開。
他以為她會來,不是因為他對自己信心十足,而是那天晚上他確實感受到她同樣有著不想就這麼結束的念頭。
但她為什麼沒來呢?是因為她後來見了那個原本要跟她相親的醫院小開,而她選擇了他?
他有著特殊的的成長過程,也養成他遇事遇人都不動聲色、冷靜以對的性格,但這次,他覺得自己有點亂了。
那樣的亂還不至於影響他的生活及工作,但他必須說,他無法忽視那樣的亂,回到家,一進門,就見到母親熊川萬美—臉不悅地坐在客廳裡,而她對面則坐著一名打扮高貴優雅的婦人。
婦人一臉歉意,似乎在向萬美賠不是。
「母親……」
婦人見他回來,連忙起身一欠。「熊川少爺,真是非常抱歉。」
他微怔,疑惑地問:「您是……」
「我是丘比特結婚相談所的負責人,敝姓川村。」
知道她就是母親口中那個在花藝教室認識的婚友社負責人,知恭點頭致意,「幸會。」
「川村夫人,」他看著她,淡淡地問道:「您為什麼要跟我道歉?」
「因為我們的疏失,造成了你的困擾,實在是……」
「他們排錯了人。」她話未說完,一臉不悅的萬美開口了。
「是的,」川村一臉尷尬,「由於新到人員的一時大意,錯將同姓的另一名柴田小姐誤以為是柴田商事的社長千金……」
「那天跟你見面的根本不是柴田商事的千金。」萬美似乎對這件事相當介意,「川村夫人,你的員工實在太離譜了。」
「真是抱歉,我會注意的。」川村又是一欠,滿臉的心虛歉疚。
婚友社其實也算是一種服務業,絕對不能得罪貴客,尤其是像熊川家這樣的名門大戶,所以當她發現員工犯了這種嚴重錯誤後,立刻就趕來致歉。
「算了,母親……」看萬美那麼生氣,而川村又那麼的可憐兮兮,知恭撇唇一笑,「沒關係的。」
「怎麼會沒關係?他們到底讓你見了什麼人?」對萬美來說,知恭就像是皇太子般,她是不會容許她苦心栽培的皇太子,接觸來路不明的麻雀的。
「雖然跟我見面的柴田小姐並不是柴田商事的千金,但卻是位非常優秀的女性。」他說。
萬美一怔,「你知道她不是柴田商事的千金?」
他點頭,「見面沒多久,我就知道了。」
萬美神情嚴肅而焦急地問:「那麼她知道你是誰嗎?」
「我不需要對她隱瞞。」
聞言,萬美顯得警戒而激動,「她有沒有纏著你?」
知恭蹙眉一笑,「纏著我?」
「當然,你可是熊川家的唯一繼承人。」萬美知道自己的兒子是個年輕多金又有本事的萬人迷,在他的成長過程中,也有不少積極行動的愛慕者。
要不是她這個強勢的母親替他擋著,他可能會被一票女人煩死。.
「母親,您多心了。」他唇角一勾,「依我看,這位柴田小姐躲我都來不及。」」咦?」萬美一怔,「躲你?」
會有哪個女人在見到她兒子之後,不但末巴著他不放,反而遠遠逃開的?
「事實上,我約了她今天見面,但她沒有赴約。」
萬美陡地。一震,「你約她見面?」
「是的。」他點頭,「我覺得她氣質高雅,非常迷人。」
「什……」萬美震驚地望著他,一時說不出話來。
須臾,她轉而質問川村,「川村夫人,那位柴田小姐是什麼出身?」
「喔,她老家在琦玉,父親是公務員,母親是家庭主婦,她目前獨居在東京,在帝國飯店任職。」
聽完川村簡單的報告,萬美臉色一沉,「不行。」
看見母親激烈的反應,知恭濃眉一糾。他知道母親心目中的媳婦人選,必須有良好的、足以匹配熊川家的出身背景,而在這之前,他對母親這樣的堅持也毫無意見。
但現在,情況已改變了。柴田夜羽確實還不到教他瘋狂的地步,但他對她含蓄羞澀,卻又帶著一種知性洗練的氣質頗有好感。他不認為她平凡的身家背景會影響到他對她的感覺,事實上,他認為那根本是無關緊要的東西。
「母親,我對她有好感。」他毫不掩飾自己內心的想法。
聽見他這麼說,萬美陡然一震,「她跟我們門不當戶不對。」
「母親……」
「我的媳婦不能是那種普通人家出身的女孩。」
「母親。」
「別提了。」萬美強勢地打斷了他,「你千萬別跟她糾纏不清,那種普通人家出身的女孩,進不了我們熊川家的大門。」
「您還沒見過她,卻先把她妖魔化了。」他話聲一沉。
聽出他話中的不悅及反抗,萬美一怔。她驚疑地望著這個總是對她言聽計從的兒子,表情難以置信。
「知恭,你現在是在指責我嗎?」她眉心一擰,露出悲哀的、無法接受的表情。
看見她那樣的表情,孝順的知恭心軟了。「不,我沒有。」
他是怎麼了?他從來沒有拂逆過母親的意思,從來沒有,而現在他卻為一個八字還沒一撇,甚至連再見他一面都不願的女人,對母親說重話……該死,他真不應該。
母親為守住熊川家辛苦了一輩子,直到幾年前才將擔子交到他肩上。
他不是沒見過母親是如何咬緊牙根,吞下眼淚在撐著熊川家。在人前,她是個強勢的女強人,面對各種挑釁及挑戰時,她無論如何委屈也不甘示弱。
但人後,他不只一次看見她躲在房裡偷偷哭泣。他從小就知道一個失去丈夫的女人,要一肩扛起丈夫的事業,守護年幼的兒子是多麼的艱辛折磨。
正因為他知道,所以從來不願傷她的心,逆她的意。
「總之,這件事就到此為止。」萬美說罷,轉身看著川村,
「川村夫人,請你安排柴田家的小姐跟我們知恭擇期再會。」
「是,您放心,我會安排的。」
.萬美眼底銳光一閃,語帶威嚇地說:「這次可別再出差錯了。」
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幾天過去,夜羽的心情已經慢慢的乎復下來,他的出現在她心湖上所漾開的漣漪也已漸漸的消失不見。
雖然他的臉孔偶爾會唰地掠過她腦海,但她已調適好自己的心情。
前幾天還老是煩著她的八代,這兩天似乎也已饒過她,不再一天到晚打電話嘮叨她。一切看來都己回到了原有的軌道,但她知道還是有某一個地方不對勁了,跟從前不一樣了。
在遇見他之前,她從不為感情及男人的事心煩,在遇見他之後,她內心深處被觸動了。就像是一顆被冰封的種子,在解凍後,慢慢的,慢慢的萌出芽來。
縱然她已調適好心情,縱然她覺得一切都已結束,但她不得不承認,他就像一根扎進她肉裡的細刺般,雖是不痛不癢,卻難以忽視它的存在。
剛見完客戶回到辦公室,財前樁就來到她桌旁,一副有事要報告的模樣。
「主任……」
「什麼事?」
「那位書法大師橘千賀剛剛來過電話……」財前樁說;
「是嗎?」她精神為之一振,「他說了什麼?」
橘千賀是出身北九州的天才書法家,三歲習字,五歲便展現出優異的天賦,並得到幾位大師的讚揚及幾次的知名大賞。
他今年不過二十五歲,就已經是開過無數次個展的知名書法家,這次他到東京舉辦展覽,有幾家大型的飯店業者都在爭取提供場地的機會,當然,帝國飯店也不會錯過這次機會。
『他目前住在青山的AGM佛倫戴爾飯店,希望你親自過去—趟。」財前樁說。
AGM佛倫戴爾?老天,她最近會不會跟它太有緣了?
「他有說什麼時候方便嗎?」
「他說他今天不會離開飯店,你隨時可以過去拜訪他。」財前樁繼續說道:「AGM佛倫戴爾好像也在爭取這次的合作機會。」
「看來橘千賀想在AGM佛倫戴爾跟帝國之間做一個選擇……」夜羽沉吟片刻,「看來我得把資料及企劃準備得更詳盡一些。」
「要不要我幫忙?」財前椿問,「不,你去忙永井纖維的那個Case,這個就交給我來做。」說完,她立刻找出相關的資料及之前擬妥的企劃書,埋頭開始研究。
看著她那一副工作至上的模樣,財前樁露出了疑惑的表情。
「主任。」
「嗯?」夜羽微怔,「還有事?」
「你這麼熱愛工作,我以為你……」財前樁壓低音量,神秘兮兮說:「我以為你是獨身主義者耶。」
「……」她一愣。
「你上次相親有結果嗎?」財前樁一臉好奇。
「……」她一時之間不知如何回應。
「你放心,我一個字都不會說出去。」財前樁勾唇一笑,「你去相親的事,我沒跟任何人講耶。」
「財前樁,你……」
「如果你有興趣,下次聯誼時,我算你一份。」
「我?」聯誼?她幾歲了還聯誼?
財前樁露出一記可愛的笑容,一臉「這是我們之間的秘密」的興奮表情。「那就這麼說定囉。」說罷,她轉身走開。
看著她的背影,夜羽無力地擠出一記苦笑。
她二十九歲還沒結婚到底是妨礙到誰了?為什麼大家都想替她找對象、都想把她嫁出去呢?她並不是刻意不結婚,而是一直忙於工作的她,並沒有太多心力去經營一段感情。
這麼多年來,她身邊不是沒有追求者,但寧缺勿濫的她,卻始終沒遇到一個零缺點的男人,直到她遇上熊川知恭,他真的是零缺點,無可挑剔,但她卻驚覺到……原來當她碰上零缺點的男人時,竟然選擇逃開。
她一直在追尋那樣的男人,而當她遇見時,內心卻是如此的惶恐不安。
看來,她缺的不是完美的男人,而是放手去愛的勇氣。
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青山,AGM佛倫戴爾飯店。
見過橘千賀後,夜羽離開他十樓的房間,搭了電梯直達一樓大廳。
橘千賀是個二十五歲的美男子,長相俊美,皮膚白皙,有著一種屬於藝術家的纖細及陰柔氣息。少年得志的他有點高傲,但還不難搞。雖然今天的會面並沒有任何結果,但談得還算愉快。
她想,她應該很有機會拿到這件Case。
步出電梯,她直接走向門口。突然,有人叫住了她——
「柴田小姐?」
她一怔,停下腳步,因為她覺得那聲音十分耳熟,像是……
轉過頭,她嚇了一跳,因為喚住她的竟然是熊川知恭。
老天,怎麼會有如此巧合的事?AGM集團的總部大樓在港區,他為什麼會出現在青山?如果說這是例行的巡視,那麼他們也太有緣了。
有緣?不,她千萬不能有那種想法。
「熊川先生,你好。」很快地,她恢復了她該有的理性及反應。
知恭沒想到在相親後,他們還能不期而遇,而且還是在他跟另一名女性相親的時候。
是的,他今天是來相親的,對像當然是上次未能順利見上一面的柴田商事千金柴田美羽。也就在今天,他才知道婚友社為什麼擺了個烏龍,因為她們的名字就只差一個字,粗心一點的人確實是有可能弄錯。
「你來用餐?」他問。
「不,我來見客戶。」她說。
「你的客戶住在佛倫戴爾?」
「是的。」她點頭。
她已經努力的讓自己恢復平靜,但這一刻再見到他,一切努力似乎都白費了。她的心湖又起漣漪,她的心跳又開始急促,就連呼吸都變得有點困難。
不管什麼時候看到他,他都無可挑剔得救她全身顫抖。她知道這不尋常,在她初見到他的那一刻起,她就知道。
「我還有事,先告辭了。」她怕自己的心事洩露,怕他發現她的顫抖,於是她急著想離開。彎腰一欠,她轉身要走。
看見她轉身要走,知恭的胸口不知怎地一陣抽緊。他不奢求也不強求跟她再一次不期而遇,因為他決定把握這次再見到她的機會——
「柴田小姐。」他及時叫住了她。
她一頓,猶豫的、緩慢地轉過身來。
她的表情看來很不自然,像是在隱忍著什麼。須臾,她強自鎮定地擠出幾個字,「還有事嗎?」
睇視著她秀麗的,不時出現在他腦海中的臉龐,知恭沉默了一下。
他的母親強烈的要求他不得再跟她有任何聯絡,而他也記得他母親所說的每一句話,但那些卻阻止不了他真正的心意。說他已經愛上了眼前這個女人是矯情誇張了點,但她讓他無法乾脆的忘掉卻是事實。
人總是這樣,不想記住的,一樣也忘不了,不想忘了的,卻偏偏一樣也記不起來。如果他必須忘了她,那麼至少該給他一個忘記的理由。
「我等了你兩個小時。」他說。
聞言,她一怔。但很快地,她知道他說的是什麼。她微抿著唇,沒有說話。
「你忘了,還是你從來不打算赴約?」他問,神情有點嚴肅。
迎上他如熾的目光,她心頭一悸。
她並沒有忘,也不是沒想過赴約,只是到最後她還是退縮了、逃開了。
「你有交往中的對象了?」他又問。
「沒有。」
「那麼……」他深深注視著她,像是要看進她內心深處般,「我不是你喜歡的類型?」」
她一頓,驚疑又帶著點靦腆地望著他,他看起來是那麼溫和,但眼神卻又意外的具有侵略感,他銳利的目光穿透了她的胸口,直達她的心底深處。
她陡然一震,因為她害怕他看穿了她。
「你並不適合我。」她深吸了一口氣,力持鎮定。「你太好了。」
他濃眉一糾,「太好?我以為是因為我不夠好,所以配不上你。」
「你這話是在酸我嗎?」
「不,我只是說出我心裡的想法。」他的表情凝肅,「我哪一點太好,好到不適合你?」
「你是AGM集團的總裁,熊川家的獨子,你可以找到更好的對象。」
「我不知道你是個妄自菲薄的人……」他口吻強勢而直接,「你認為你不夠好嗎?」
「是的。」她點頭,「比起原本要跟你相親的柴田商事千金,我確實差多了。」
「你不比她差。」這句話,他是出自內心。
因為他已經見過柴田美羽,也確定她不是他心目中的理想對象。
雖然柴田美羽出身名門,家世算是顯赫,但她只是個被保護過頭的洋娃娃,擺著好看,卻有種食之無味的感覺。
聽見他這句話,夜羽的心微微動搖著。他真的那麼認為嗎?他真的覺得即使沒顯赫的家世背景,她還是好到足以匹配他嗎,她有種輕飄飄的感覺,但又覺得很不真實……
「我不想說我對你一見鍾情,但至少我可以確定的是……我想跟你交往。」他坦率而直接地說道。
她一怔,驚疑的、嬌怯的望著他,像是聽見什麼不可思議的話般。
「你願意試著跟我交往嗎?」他詢問她。
「跟你交往的壓力太大,恐怕我承受不起。」她說。
「壓力?」他撇唇一笑,「交往並不需要給任何承諾,應該不會給你壓力。」
「我指的壓力是……」
話未說完,她看見一名打扮亮麗時髦,漂亮得猶如陶瓷娃娃般的年輕女孩快步走近——