因為安排了上午在佛倫戴爾開會，知恭的午餐便在三樓的餐廳解決。
餐廳的主廚是他到法國出差時認識的，當時他還沒正式接掌AGM集團。
後來他回國後收購了經營不善的佛倫戴爾，並將這裡當成他步入飯店業界第一步。他花了半年的時間重新打造佛倫戴爾，並高薪禮聘這位主廚到東京來。當然他開出了相當優厚的條件，也終於使得戀家的主廚帶著全家遠渡重洋來到這裡。
他的第一步踩得非常穩，而佛倫戴爾也在他的操盤下做得有聲有名。因為這樣，佛倫戴爾對他來說有特別的意義。
今天，家庭生活和婚姻生活都幸福美滿的主廚，替他做了幾道溫暖的料理。稍稍安撫了他受傷的心。
「橘先生，這邊請……」突然，他聽到身後的服務生如此說著。
他微怔。橘先生？難道是……
他立刻轉頭，只見服務生引領著兩名男子走來。前面那個約莫二十五歲，俊美秀氣，而他身後那一個則是人高馬大，看來強悍。
雖說他沒見過橘千賀本人，卻曾在雜誌上看過他的照片。只一眼，他認出俊秀男子便是橘千賀，也就是……就是那個跟夜羽發生關係後，便決定跟她簽合約的混蛋。
他已經稍微平靜下來的情緒再次翻騰，腦海裡也浮現夜羽那冷漠的臉龐。
服務生引領著他們經過他桌旁，然後對他點頭致意。看見服務生對他既小心又有禮，橘千賀好奇地睇了他一眼。兩人的視線一對上，知恭便冷冷地、恨恨地盯視著他，橘千賀一怔．「橘先生。」突然，知恭站了起來。
「請問你是?」橘千賀疑惑地望著他，像是覺得他面熟，卻又記不起在哪裡見過似的。
「敝姓熊川，熊川知恭。」他說。
「熊川知恭?」橘千賀想了一下，恍然大悟，「你是AGM集團的……」
「是的。」他點頭。知道對方的身份後，橘千賀禮數算是相當周到的一欠，「你好，幸會。」
「橘先生，據我所知，你已經決定跟帝國飯店簽約。」他直接切入正題。橘千賀檄怔，「是的。」
「可以告訴我為什麼嗎?」
迎上他銳利又帶著殺氣的目光，橘千賀心裡滿是疑竇。
眼前的這個男人雖然斯文有禮，但看著他的眼神卻是不滿且憤怒的。為什麼？他根本不認識他，跟他也沒有任何過節，為何他要用這種像是看見仇人般的眼神看他?
「我對帝國飯店的企劃較感興趣，負責這個Case的柴田小姐有著女性獨有的纖細，也有不輸給男性的突破創新，這是我最後選擇帝國飯店的主要原因。」橘千賀說。
．
聽完他的說明，知恭神情一凝，「我明白了。」他略低著頭，似乎在思索著什麼，須臾，他抬起眼簾，直視著橘千賀，
「可以私下說幾句話嗎?」
橘千賀聞言一怔，而他身邊的神田光輝也神情不解。
「方便嗎?」他以詢問又帶著點商量的口氣問，但那冷肅的表情又像是在說「不管你願不願意，都得跟我聊兩句」。
「很重要的事嗎?」橘千賀問。「是。」
「是公事?」
「不，」他直視著橘千賀，「是私事。」
橘千賀微微皺起眉頭。私事?他跟他有什麼私事可聊?這下子倒是引起他的好奇心，讓他覺得非得聽聽這位總裁先生要說什麼不可了。
「好吧，」他點頭微笑，「到我房間。」
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知恭與橘千賀隔著一張茶几而坐，而神田光輝則遠遠的站在窗邊。「不知道熊川先生有什麼話要跟我說?」橘千賀問。
知恭神情顯得凝重，他沒有立刻開口說話，因為他還有幾分的猶豫。
直接質問橘干賀對嗎?再說，他有什麼立場質問對方?
但既然他已經坐在這裡，便不打算就此作罷。
「我想說的事跟柴田小姐有關……」他說。
橘千賀微怔，「柴田小姐?」
「是的。」他神情嚴肅，「剛才橘先生你說你之所以選擇帝國飯店，是因為你對帝國飯店的企劃較感興趣，但我所聽到的卻不是這樣。」
橘干賀眉頭一蹙，「那麼你聽到的是什麼?」
迎上他審視的目光，橘千賀意識到自己似乎做了什麼讓他很不爽的事情，但他實在不記得自己做了什麼。
「我聽說柴田小姐前天晚上在這裡留宿。」
「她是在這裡，不過我們並不是在睡覺，所以嚴格說起來算不上是留宿。」橘千賀據實以告。
不是在睡覺?難道說他們纏綿了？聽到這番話，知恭的臉色更是難看了。
見知恭—臉陰沉，看著他時更像是恨不得將他生吞活剝似的，橘千賀心裡一顫。
「我想知道你是以什麼心情跟她過了一夜。」他問。
「心情？」橘千賀微怔，然後認真的思索了一下，「我想應談是朋友吧。」
「朋友?」知恭濃眉一糾。
虧他說得出朋友兩個字，什麼朋友會發生超友誼關係啊?
「是的。」橘千賀一笑，「她是個很真誠，很值得信賴的朋友。」
說著，他瞥了站在窗邊的神田光輝一記，兩人相視而笑。面在氣頭上的知恭看不見他們兩人之間的互動，只看見一臉若無其事笑著的橘千賀。
真誠，值得信賴的朋友?他的意思是……縱使他們上了床，她也會守口如瓶，絕不壞了他的名聲嗎?
「你說的是真的?」他聲線一沉。
看他眼睛都快噴出火來，橘千賀一怔。
「當然是真的。」他狐疑地看著知恭。
此刻，知恭只覺一股火熱從腳底直往腦門竄，只一下子，他的身體被一團怒火充滿了。他眉心一攏，猛地拍桌。
「別開玩笑了!」他霍地起身，怒視著橘千賀，「如果你當她是朋友，就不會隨隨便便跟她發生關係。」
此話一出，橘千賀瞪大了眼睛，而站在窗邊，同時聽見這些話的神田光輝也一臉震驚。
「發……發生關係?」橘千賀錯愕。
「你是真的欣賞帝國飯店的企劃?還是因為佔了她便宜而將案子交給他們?」他質問著一臉茫然的橘千賀。
橘千賀顧忌著戀人的感受及反應，頻頻轉頭去看神田光輝。但他這樣的舉動，卻被知恭解釋為怕被別人知道這件醜事而心虛。
「我不知道你為何這麼說，」橘千賀神情凝重，「我沒有占柴田小姐任何便宜。」
「跟她發生關係還不算佔她便宜?」知恭惱恨地瞪著他，一副隨時會撲向他的樣子。
這時，神田光輝快步走了過來，站在橘千賀身邊；這時，他既是負責他人身安全的保鑣，亦是守護著他的親密男友。
知恭冷冷地看了神田光輝一眼，「你放心，我還不至於失去理性……」
橘千賀伸手拉了神田光輝一下，對他搖頭示意著「沒關係」！
見到這一幕，知恭心頭一震。突然，他有一種奇怪的感覺，但一時之間卻說不上來。
「熊川先生，我想……」橘千賀平靜地說，「你誤會了。」
「誤會?」他直視著橘千賀，「她並沒有否認這件事情。」
聞言，橘千賀一震，「這怎麼可能?」
「她是一個女孩子，不會拿這種事開玩笑。」
「那當然，不過，」橘千賀為難地、猶豫地、支吾地說，「我……我是不可能跟她……」
「你是說她在說謊?」知恭濃眉一蚓，「她沒有理由那麼做。」
「我也想不通她為什麼承認這種事，但是我可以很肯定的告訴你，我跟她絕對沒有你說的那種關係。」橘千賀神情嚴肅，口氣篤定。
看見他那認真的表情，知恭微怔。橘千賀不像在說謊，而他也幾乎可以相信橘千賀這些澄清。但如果他沒有說謊，那麼就是夜羽說謊嘍?她為何說謊，為何不澄清?
「熊川先生，看來你對這件事情非常在意……」千賀凝視著神情仍然冷肅的他，「你氣的是什麼呢?我選擇的是帝國飯店?還是我跟柴田小姐的關係?」
迎上他閃著點光的眼睛，知恭一頓。
橘千賀微微一笑，「請問你跟她是什麼關係呢?」
「我跟她的關係是……」他眉心一糾，露出了為難又懊惱的表情。
他跟她是什麼關係?嚴格說起來，他們可以說一點關係都沒有，但是真的沒有嗎?
從第一次在佛倫戴爾的餐廳裡跟她見面的那一刻起，他跟她的關係就一直沒有斷過。他們像是毫無關係，卻又脫不了關係，說脫不了關係，她偏偏又一副跟他毫無關係的模樣。看他神情苦惱說不出話的樣子，橘千賀笑歎一記。
「熊川先生，不管你們是什麼關係，我想她在你心裡一定有著相當的地位。」
「這麼說也沒錯。」他坦然道。
「她是個好女人，一個值得呵護疼惜的好女人。」橘千賀說道，「不管她承認了什麼，我想她應該是故意氣你，或是為了達到某種目的騙你……」
「氣我?騙我?」他不解。
橘千賀點頭一笑，「我對女人是不會有任何反應的。」
聞言，知恭一震，驚疑地凝睇著他。對女人不會有反應?這意思是他有某方面的功能障礙，還是他對女人沒興趣?
此時，橘千賀突然伸手握住了神田光輝的手。
見狀，知恭陡地愣住，而神田光輝也一臉震驚——
橘千賀平靜且毫不猶豫的說：「柴田小姐她可以跟任何一個男入發生關係，但絕不會是我。」
這一刻，知恭明白了。是的，夜羽不可能跟橘千賀有那層關係，因為他愛的不是女人。這個發現讓他十分震驚，但他並沒有表現出來，因為那對眼前這對同性戀人來說是相當失禮的事。
「你明白了吧?」橘千賀笑問。
「我……」這會兒，反倒是知恭尷尬起來，「是的，我明白了。」
「柴田小姐是在這裡過了一夜，但我們一直在聊天，而且聊到忘了時間。」說著，他淡淡一笑，「跟她相處是非常自在的事，在她面前，我可以做我自己，不必顧忌別人異樣的眼光。」
「非常抱歉，我以為……」知恭的怒氣完全消失了，剩下的只有歉意。
「沒關係。」橘千賀十分坦然。
為了澄清，為了還自己及夜羽一個清白，橘千賀在他面前公開個人隱私，而這令知恭感到驚訝，同時也佩服橘千賀的勇氣。以他今時今日在藝文界的地位，要他在別人面前承認自己的性向，實在不易。
「我一個字都不會說出去的。」他說。
聞言，橘千賀撇唇一笑。「你知道嗎?你跟柴田小姐說了一樣的話。」
說罷，他站了起來，並伸出手。
見狀，知恭也伸手並用力握住了他的。
「很高興能認識你。」橘千賀說。
「我也是。」
「雖然我不知道你跟柴田小姐之間發生了什麼事，但是我衷心希望你們能誤會冰釋。」
對於橘千賀的祝福，知恭十分感激。
他注視著橘千賀，像是在宣告或宣誓著什麼。「我會把這整件事弄清楚的，若有必要，我還會毫不猶豫的把她吊起來問。」說完，他與橘千賀相視一笑，而一切的誤解，跟憤怒的情緒，在此時已煙消雲散。
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整整三天了，夜羽還是顯得意志消沉。不只做事提不起勁，就連腦袋也迷迷糊糊，不清不楚。
那天晚上他那般受傷的、落寞的離開她家，離開她的視線，而當時他那悲憤的身影至今還留在她腦海之中。現在的他一定恨透了她，也徹底的瞧不起她，認為她是個靠出賣自己以達到目的的女人吧。
想到自己在他心裡竟是這樣的女人，實在教她難過，但如果她當時解釋了，他們又可能沒完沒了。
下班後，她約八代喝了點小酒，有幾分醉意後，就被八代押回住處。
八代送她到樓不就急著回家陪老公帶小孩，而單身的她正準備迎接—室的安靜及寂寥。
突然之間，她好羨慕八代。
打拼了那麼多年，除了這間房子，她什麼都沒有。
房子只不過是個殼，重要的是裡面的人。但這麼多年來，她的房子裡除了她，沒有別人，甚至連只小貓小狗都沒有．站在家門口，她不知怎地忽然不想進去。
就這樣，她怔怔的、木木的站在門前好一會兒……
終於，她決定不開門進屋。轉過身，她走到欄杆旁，拿出手機——
「喂?」她打了通電話回琦玉的家，接電話的是她母親光子。
聽見母親的聲音，她一陣鼻酸。「媽，是我。」
「小夜？」接到大忙人女兒的電話，光子相當驚訝歡喜。
「你跟老爸最近好嗎?」她強忍著，不讓聲線顫抖或沙啞。
「還不是老樣子，你呢?」光子的聲音非常有精神，也非常溫暖。
而這樣的溫暖，終於教夜羽忍不住的掉下眼淚。
「小夜?」電話那頭沉默了太久，光子疑惑地喚道。
「嗯？」她強忍著寂寞又悲傷的情緒，「怎樣?」
人家說母女連心，即使分隔在電話的兩端，光子卻似乎已感覺到她的悲傷。「小夜，你怎麼了?」
「沒有……」
「你在哭?」光子擔心地問，「發生什麼事?」
「沒有，我沒有哭，」從小就懂得自我管理，從不讓父母親操心的她，終究選擇把眼淚往肚子裡吞，「只是有點累，聲音沙啞了。」
「這樣啊……」光子並不相信她的說詞，但也沒有追問她。
這個女人是什麼脾氣，什麼性格，做母親的她比誰都清楚。夜羽從小就倔強，不論什麼事都要做到最好，縱使有不順心或遇到挫折，她也總是咬緊牙關，自己撐過去。身為母親，她很以她為榮，但有時她覺得夜羽太壓抑了。
「如果很累就請幾天假回家吧。」光子說。
夜羽偷偷擦拭眼淚，「再說吧，我最近很忙。」
「媽媽知道你能幹，但是別累壞了。」
「我知道。」擔心再繼續聊下去，自己可能會因為情緒激動而忍不住大哭，夜羽決定就此打住，「我要睡了。」
「早點休息也好，有空回來吧。」
「好，我會抽空回去的。」
「那就這樣……」
「嗯，晚安。」道完晚安，夜羽飛快地關了手機，而同一時間，強忍著的淚水再度奪眶而出。
她搗著嘴巴，努力不哭出聲音，但卻控制不了肩膀的顫抖……
她從不認為自己是個脆弱的人，也不曾如此脆弱過，可
是今天晚上，她領教到寂寞的厲害，她知道再怎麼強悍的人，都可能被寂寞擊倒。
這一路走來，她醉心於工作，從不覺得一個人生活有多難，但在遇上熊川知恭之後，寂寞卻經常來襲。
她是個事事要求完美的人，對愛情亦是如此。她沒想到的是……當她遇上一個她認為幾乎可說是零缺點的男人時，卻只能逃之天天。
她要的是一個完美的男人，但他太完美，而那是她必須逼迫自己拒絕他、遠離他的主因。
一陣夜風襲來，她不自覺地打了個寒顫。
她以雙臂環抱住自己，深深的呼吸了一口氣。
人總是要往前看的，過去她也遇過不少挫折、打擊及低潮，但每一次她都能安然度過。這一次，她相信自己也能撐過，縱使過程可能會久一點、痛一點。
轉身，她決定進屋——
「啊!」原以為沒有人的走廊上多了一個人，而且就站在她身後。她驚叫一聲，差點兒給嚇得靈魂出竅。
待她定睛一看，站在她面前的不是別人，而是她認為鐵定、絕對，不可能再出現在她眼前的熊川知恭。
此時，他靜靜地凝視著她。而她發現，他在看著她未干的眼淚。
她想他已經在她身後很久，而且可能有看見或聽見她在哭．她覺得很丟臉，但此時有比丟臉更教她在意的事，那就是……他怎麼又出現了?
她不要他發現她的脆弱，她不要他知道她寂寞，她不要他看見她其實也會掉眼淚……
「你又來做什麼?」她秀眉一擰，再度偽裝一副拒人于于裡之外的模樣。
看她前一秒鐘獨處時還在哭，下一秒鐘面對他時卻又一臉嬌悍，他打從心裡憐惜起她。
她太恰了，總有一天她會因此而崩潰。
「你又喝酒了?」聞到她身上的酒味，他微蹙起眉，「你還真是個酒鬼。」
她漲紅著臉，羞惱地回他：「關你什麼事?」
「當然關我的事。」他趨前一步，忽地攫住了她的手。
「什……」他突如其宋的舉動讓她有些驚慌。
他深深注視著她，而此刻他發覺到，她是如此的倔強卻又需要疼惜。
「你這回又想做什麼?」迎上他的目光，她心慌意亂。
「我想知道你為什麼難過，我想知道你為什麼對我說謊……」他聲線低沉，又具有迷惑人心的磁性。
她有—瞬的失神，「說……說謊?」
「為什麼你什麼都不說，故意讓我誤會你、看輕你?」
「我不知道你在說什麼。」她心虛地別過頭。
「你知道。」他霸氣地端過她的臉，眼神卻是溫柔的，「你很清楚我在說什麼。」
被他那熾熱的目光注視著，夜羽只覺得全身發燙。但奇怪的是，剛剛才猛烈侵襲著她的寂寞不見了。
他的眼底滿是濃濃愛意，像兩團溫溫的火，慢慢地，一點一點地溫暖著她。她心頭一悸，臉兒倏地潮紅，她不敢正視他，眼珠子往旁邊一溜。
「看著我。」他說。
她眉頭一擰，羞赧又有點生氣。
「你再不看著我，我可要親你了。」他語帶威脅。
她一震，羞惱地瞪著他，「你敢……唔!」
她再也開不了口，因為他一個低頭欺近，攫住了她羞悸的唇片——