臨走前老爺說了一些難懂的話，老爺說世上有很多東西都是強求得來的，不去強求「他」便不是你的。強求的結果往往有兩種，一則「他」成為你的，—則你毀了「他」。老爺還對他說，「有朝一日你若強求不到，不可毀了他。」
老爺的話他起初不懂，後來懂了，可他寧願一輩子都不要明白那些話。
***
到了南涼鎮北王府，蕭冰摯剛報上姓名就被百來人團團圍住，用鐵鏈捆住手腳丟到鎮北王面前。
「你倒是自己送死來了。」
蕭冰摯抬起頭望著座上的人，仍然是一身華貴的紫衣，半年過去已沒了當日的病態，雙眼裡的冷芒更加令人畏懼……他更美了……
「我……我是來送信的……」老爺吩咐他送的信。
「信？」曇給了身旁的侍女一個眼神，侍女走下殿階粗魯地在蕭冰摯身上抓了一陣，摸出一封書信。曇展開信紙，手顫了一下，隨後冷聲哼笑，「你以為他的一句話就能讓我放過你？」
「什麼？」蕭冰摯掙扎站起身，跳到他面前問道：「信裡寫的是什麼？」曇將信紙翻一面，看到信中所寫的他禁不住怒吼，「我蕭冰摯豈是貪生怕死之輩，你要殺便殺，不需要老爺救我！」
越發的憤怒，蕭冰摯想也不想就低頭咬住信紙飛快吞進嘴裡，險些咬著曇的手指。曇大怒，一記掌刀劈在他頸間，他當即倒地昏死過去，可牙齒還緊緊咬著不鬆開任誰也取不出那封信。
醒來時蕭冰摯人已在牢房裡，吞掉嘴裡的信紙打量四周。三面石牆一面鐵欄，牢房挺乾淨，還有一張石床，大概是給那些有身份的囚犯住的，海曇倒也沒忘他的救命人恩哪。
不知在石床上躺了多久，蕭冰摯餓得再也躺不住，爬起身張望鐵欄外看有沒有人在。他最怕的便是餓肚子，—餓起來像是鬧心的貓在胸腹狠命地撕抓，那罪他寧願死也不想挨。只要能吃，樹皮草根也行。蕭家破滅，他四處逃竄身無分文，直到蕭家的下人找到他，他足足吃了一月的樹皮草根。可這牢房卻連樹皮草根也沒有，要他哨石頭嗎？
「來人，有沒有人？囚犯也得給飯吃啊，你們想餓死人是不是！」大喊大叫只換來空空的回音，這監牢竟一個看守的人也沒有？！
慢著，這鐵欄不是普通的鐵，是鑄劍的寒鐵。再敲擊石壁發覺竟有一尺餘厚，難怪沒有人，這樣的監牢無需人來把守。難道他真要餓死在這裡？也不然，老爺教給他的「推山移嶺」已經練到第五式，定能穿破石壁，只是這一式他練得不夠火候，成功使出也就那麼三次。
事關生死，必須得成！
蕭冰摯在石牆前紮好馬步凝神聚氣，本是餓得無力，可一想到出去有飯吃真氣便快速凝聚……
***
曇被四個白衣人一路逼到此處，若非他重傷未癒這四人他豈會放在眼裡。可如今他右手傷重無法使出五毒掌，內力也只恢復了五成……
「王爺當真不願聽鳳主差遣？」一個白衣人問道。
「我為何就得聽那女人的？」曇冷笑。
「那王爺便莫怪了！」四個白衣人不再手下留情，招招狠絕致命。
除了海麒兒，海鳳凰從來不留違她意的人，曇深知今日凶多吉少，但又如何，誰也別想指使他！
兩把巨大的彎刀正對頭頂壓下，兩人夾擊兩側，眼看無論如何也躲不過……
轟隆一聲，石破驚天，蕭冰摯仰望頭頂一片天，笑臉還沒綻開就斂了下去。縱身躍起，足尖在石柱一點藉力借出，身體朝拿刀的兩人撲壓而去。兩個白衣人始料不及只得迅速閃開，避開他的掌力。
「是誰放你出來的？」曇冷聲問。
蕭冰摯哼了一聲，看向他身後的破牆，道：「誰會那麼好心放我出來。」
五人見那衝破的石壁皆震驚不已，四個白衣立刻將手中的兵刀轉而指著他。
「他們是要取你性命的人？」蕭冰摯見曇的臉上有一條血口，心中升起一股怒火，也沒想這誰是敵誰是友、該幫誰不該幫誰，腳跟—轉和曇背對背站立仇視著四個白衣人。
四個白衣人將兩人審視了一番，而後相互對眼點頭，「撤！」只是一個負傷的海曇他們已難對付，如今再加一個武功高強之人他們毫無勝算，與其賠了性命不如再找機會。
「你……」蕭冰摯才轉身胸前就推來一掌，耗盡氣力的他受不住，眼白一翻便倒地不起。
下一回再不救這恩將仇報之人！
再次醒來還是一間沒有草根樹皮的牢房，動一動，手腳僵硬使不出力，被封住了氣捨穴。大可不必，他早已餓得連一層紙也捅不破更別說衝破石壁。
感覺有人靠近蕭冰摯翻過身，紫衣人已站在了鐵欄前。
「讓你失望了，我還沒死，不過就快……」聞到香味，石床上半死不活的人一躍而起。
送飯的獄卒沒想到王爺竟駕臨到此，丟開牢飯匍匐在地。
「開門。」
「是，小的馬上拿鑰匙。」獄卒滾爬著離開又滾爬著跑回來，打開鎖之後退到王爺身後埋首而站。
蕭冰摯眼巴巴盯著地上的食盒，鎖—打開他便衝到門口，紫衣人上前擋著門，他試圖從兩邊的縫裡擠出去，無奈縫太窄。怒了！「我求你別擋著我吃飯行不行！」
看著盤腿坐在地上吃食的人，曇的手指握緊鬆開、鬆開又握緊。為何沒殺這個人？一直以來他想做什麼便會去做，而這個一開始就想殺的人他卻至今未動手。不殺他是因為那人的關係嗎，還想與那人糾纏不清嗎……
蕭冰摯狼吞虎嚥吃相全無，感受到紫衣人俯視的目光頗不自在，三兩下刨著食很快現了碗底，可也只有五分飽。抹掉嘴邊的飯粒，抬頭問：「你……你有事？」總不會為瞧他吃飯而來的吧。
「他的武功你會多少？」
「他？」
「魏無雙。」見他明知故問，曇又起了殺意。
蕭冰摯趕緊回到牢房裡合上門，老老實實道：「會，會很多。」臨走前，老爺還送了一本小冊子給他，上面記載著赤煉門所有的武功。
「我可以不殺你，把他的武功全部教給我！」
他仍是放不開，此生定要與那人糾纏到死了……
***
蕭冰摯從監牢放了出來，心裡卻不是很歡喜。他救了海曇兩次，到最後還不如老爺的幾招武功。
打這以後，蕭冰摯便與曇的副將阿鑲跟隨在他左右。阿鑲年不過二十六七，可已是鎮北王手下的第一副將。這人很愛笑，笑起來臉上有兩道深長的笑窩。蕭冰摯覺得他人不錯，豪爽不拘小節，正是那種值得結交之人。空閒時兩人時常切磋武藝，論武功阿鑲稍有不及，但他自創的一套詭異劍法少有人能夠破解。
「蕭少俠年紀輕輕就有一身好武藝，實在令人佩服。」
蕭冰摯撓頭謙虛道：「我哪裡年紀輕輕，再過幾月我便二十三了。」
阿鑲大笑，「這不叫年輕？那敢情我得稱『老夫』？」
蕭冰摯搖頭陪笑，以他的年紀這一身武功不算什麼，老爺年約十六便帶著大主子一次次打敗那些長他幾輪的武林高手，到他這歲數天下間已難尋匹敵的人。
「阿鑲為何叫他將軍，他不是王爺嗎？」蕭冰摯問。
阿鑲咧開嘴憨憨笑道：「王爺從前是鎮北將軍，習慣了唄。」
蕭冰摯教授曇的武功僅是在他面前耍一遍招式，再傳予心法口訣便算完成任務。大多時候他會在旁邊看著，曇雖然冷眼黑臉卻也不會攆他走。
習武漸漸成了蕭冰摯每日最期待的事，有時他還會忘記肚子餓這事。
阿鑲走進練功房，笑意從臉上消逝了一瞬。
「阿鑲。」蕭冰摯將汗帕遞給曇，轉身見到他忙招呼著。
「過了午時蕭兄弟還不去用膳？」
「你不說我倒忘了。」蕭冰摯轉向曇，毫無誠意地鞠了一躬，「小的告退。」沒等鎮北王爺點頭這廝便衝出了練功房。
阿鑲驚訝，將軍竟由他這般無禮。
「有事嗎？」曇繼續習練方纔的招式。
「沒、沒有。」阿鑲紅了臉，他怎能說是因為兩人在練功房裡待太久，他才進來……
曇顯得有些心浮氣躁，停下來解開額上的玉帶冷冷看了阿鑲一眼，道：「叫人準備膳食。」
***
這日，蕭冰摯難得起一個大早，吃過早膳時辰還早便到後花園耍起劍來。時而迅猛時而慢騰的比劃，與其說在舞劍不如說在耍猴戲。
和那人相似的戲玩招法令曇停下了腳步，盯著耍猴戲的人一眨不眨，眼眸裡閃動的流光刺痛了阿鑲的眼睛。
「蕭兄弟今兒可起的真早啊。」
「阿鑲早。」蕭冰摯主僕不分，先向阿鑲問候才懶懶地對曇道，「王爺早。」發覺阿鑲臉色不善，蕭冰摯只當是在怪他對王爺無禮。
午時，北門關突然報急，天朝大軍突然來襲。曇只得盡自身職責前去指揮坐鎮。蕭冰摯覺得事有蹊蹺，按理說五主子的人馬不可能主動來犯，怕是有人謊報。
不出所料果然是有人搞鬼，一行人在通往北門關的亂石林裡遭到伏擊。石林的機關好生厲害，跟隨鎮北王的幾十個武功好手全部身亡。
眾人分散，蕭冰摯四處尋找曇的身影，一顆心懸在了嗓子眼，不斷地告訴自己他武功高強一定不會有事。最後他在一塊怪石後面找到了曇和阿鑲，兩人正與十幾人打鬥，那些人個個身手不弱，阿鑲身上已傷了幾處。曇因早晨服用了療傷的紫果，此時不可妄動真氣，僅是一味的避開對方的攻擊。
蕭冰摯大喝一聲，揮掌迎上直擊曇周圍的數人。為了不讓他們接觸到曇，他貼在曇身前拔劍舞得密不透風。一干人畢竟非酒囊飯袋，仍是逮住機會攻擊曇。「阿鑲！」他朝前方的人大喊，打算兩人連手將一干人引到怪石另一邊挾小地牽制住，這樣曇便有機會離開。
阿鑲明白他的意思，巨劍猛地大力劈下。蕭冰摯同時使出推山移嶺，將數人逼到怪石另一邊…………
十多人中三人被取了性命，其餘負傷逃走。蕭冰摯倒下那一刻在想，他為何要這般拚命？還有，他哪裡惹怒了阿鑲，方才阿鑲明明能幫他擋開背後那一刀的……
***
睜開眼見到的是紫衣人冷冰冰的臉，閉上眼不願再看第二眼，對救他三次的恩人他就不能有一絲好臉色嗎？
「裝死？」
「啊——！」淒厲的慘叫響徹雲霄。
蕭冰摯被抓住衣領從床上扔出去，落下背著地，背後的傷口裂開，血浸出在深藍的衣衫上顯出一片淡黑。
侍女聽見響動進屋來，被眼前的情景嚇著剛要退出去曇便叫住她。「去把大夫找來。」然後轉向地上的人道：「起來。」
蕭冰摯癱在地上根本起不了身，背上的傷口被塗抹的藥弄得很疼，比挨刀的時候還疼。
曇上前抓著他的後領提起來，聽他一聲痛苦的呻吟手下留了一絲情，將他拖到床上趴著。
「這是什麼？」曇手握一本紙頁泛黃的冊子問道。
「款？」蕭冰摯伸手摸進懷兜，空無一物。
「裡面記載的可是赤煉門的武功？」
「是……」蕭冰摯黯然道，並非痛心這絕世武功秘笈落入他人之手，只不過有了冊子，日後這人再無需他來教授武功了。
曇將冊子用力捏在手中，指甲洩恨一般扎破泛黃的紙，「每日習武時將它帶來給我看。」
說完便把冊子扔給床上的人出了屋子。
望著那頎長的背影，蕭冰摯心中除了歡喜還有疑惑，莫非他是看不懂冊子上的武功？或是要人親自傳授精進更快，或是……搖搖頭，莫要癡心妄想啊。
為他拼了性命的原因蕭冰摯已有些明白。這一生，怕是只能妄想了。
***
接過他手中的劍，為他擦去額頭的汗水，再替他拉好上挽的衣袖，鬆開腰帶放下衣擺，最後整理好衣袍。伺候了老爺兩年，這些蕭冰摯早已熟練，而今不過是換了一人並無不同，他卻每每心驚手顫總要出些小岔子。昨兒沒當心扯掉了他幾根頭髮，前日弄斷了他的玉帶……
「將軍。」阿鑲在門口冷聲叫道。
「何事？」曇皺眉，不滿他的厲色驚擾。
「大司徒前來拜見。」
「大司徒……」大司徒，乃繼前任「司徒」啟星移後新上任的輔政大臣，海鳳凰的傀儡。
「讓他在偏廳等著。」曇抬腳走出練功房，發覺蕭冰摯並未跟來，回身冷眼看著他。
「我再留一會兒。」蕭冰摯手拿劍舞動起來，見過曇方纔的招式之後他有些領悟了其中的玄機，得趁此好好琢磨。
曇不再說什麼，闊步出了練功房。
迴廊裡，阿鑲跟在王爺身後，欲言又止。也虧得他是鎮北王器重的副將，換作他人怕是早已被曇出手了結，省得瞧著厭煩。
「有事便說。」
「將軍不覺太放縱那中原人？」
曇停住腳轉頭視之，怒氣殺氣一起湧上眼眸，「你想說什麼？」
阿鑲簌簌退後兩步，單膝跪下道：「屬下失言。」
曇沒再看他一眼繼續往前走，瞥見肩頭的兩根斷髮嘴角抽動了一下，哪天定要殺了那無用的中原人才解恨！
***
蕭冰摯癡迷習武不知時辰，天色暗下仍沒出練功房。不久，有人走了進來。
「王爺？！哦，原來是阿鑲。」俊臉上難掩失望。
「是我又怎麼了？」
「不是……」不知從何時開始，阿鑲不再對他笑臉以對。「你！」巨劍突然架在蕭冰摯脖子上。阿鑲微微施力，一絲紅沾上了劍刀，「你究竟有何意圖？」
「意圖？」他有意圖？莫名其妙被劍架著又受這樣的質問，蕭冰摯可沒好性子，冷笑道：「要說意圖那可多了，也不知你指的是哪一件？」
阿鑲猛地收回劍，將他的脖子割出一道不淺的口子，「我告訴你，你這輩子也休想，除了那個人誰也入不了他的眼。」
蕭冰摯用衣袖擦掉流出的血，彎腰拾起地上的劍，頭也不回地出了練功房。瘋子，腦袋不正常，不知道他在說什麼。「那個人」是誰，「他」是誰，入不了誰的眼，聽不懂這人在說什麼……
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午膳時，王府美麗的廚娘給蕭冰摯做了可口的中原菜餚。蕭冰摯為作答謝替她把巨大的灶櫥搬到井邊清洗。這東西大而重，找不著擱手處不便幾個人一起使力。他將灶櫥扛在肩上雙手抓著用頭頂住一步一個腳印走向水井，心裡埋怨這堂堂王府就不能多挖幾口井麼，害他要搬這麼遠。
聽見東西落地的清脆聲，蕭冰摯挪了挪灶櫥低頭看去，是腰間的吊墜。打算放下灶櫥去撿可怕等會兒難以獨自將它扛上肩，用腳去勾試了幾次也沒成。眼見紫衣人路過他忙喊道：「王爺，王爺。」
曇停下，看著他可笑的樣子忍不住勾起了嘴角。
「快，快幫幫忙，我玉墜掉地上了，幫我撿起來。」蕭冰摯一點也不覺得伺候人的小廝讓王爺替他撿東西有何不對，從前老爺也幫他撿過東西。「快啊，我扛不住了！」
曇從未遇過這等事情，腦中一時轉不過竟傻傻地聽他的話彎腰幫他撿起玉墜。玉墜拿在手中卻不知給他放哪兒，呆愣時又見他把肚子挺起喊著「這兒，這兒」。
蕭冰摯的意思是將玉墜塞他腰間，曇卻會錯意，以為是讓他把玉墜給繫上。也許是天太熱，鎮北王爺有些昏頭脹腦，沒多想便胡亂地把玉墜給他繫上腰帶。這一系，兩人同時愣住了。
「小的告退。」見那雙美麗的眼眸寒光乍現蕭冰摯飛快道了一聲，然後扛著重重的灶櫥一溜煙跑了，這會兒倒是身輕如燕。
曇看了看自己的手，又看了看四周，沒人，否則定要殺了他！
四周並非無人，阿鑲盯著兩人待過的地方，一張臉猙獰而恐怖，頷骨聳動牙齒咬裂嘴唇像是那正準備嘶咬獵物的猛獸。
***
內力深厚者可控制全身血氣運行，不知冬寒夏熱。曇卻不然，他體質寒涼加之煉就至陰至寒的五毒掌，仲夏的熱是他受不了的。每年這個時候阿鑲會為他尋得避暑之處住上一兩月，不斷變更地方讓他有新鮮景致可游賞。
「大人。」
「找了哪一處？」阿鑲認真擦拭著劍，並不讓跪地行禮的人起身。
褐衣人不敢抬頭與之相望，眼前人不再是從前和他們喝酒划拳的朋友。近來他性情大變，前日才砍斷一個士兵的手腳，只因那人在操練佈陣時錯了一個步，如今已無人敢在他面前造次。
「白雲城和蠻南交界有一處好山水，王爺可和大人前去。」
阿鑲冷哼道：「你又怎知王爺是與我一同前去，王爺跟前的紅人是誰你們不會不知吧？」
褐衣人埋頭不語，不解亦是惋惜，昔日受人尊敬的第一副將而今已不復在。
***
曇本不愛喝酒，喝酒只是為了和那個人一起的藉口。後來只剩他一人獨酌，不知不覺倒成了嗜酒之人。
蕭冰摯尋著酒香到了後花園，見到了正在獨酌的紫衣人。夜裡並未涼爽許多，紫衣人拉開襟口露出一半白皙的胸膛。他喝了不少酒，臉上有淡淡的紅暈，不似平日白得透著病態。蕭冰摯深深看了一眼便要轉身離開，這般美他看著也難以承受。
「站住。」曇撐著石桌搖晃起身，不悅地皺起眉推倒桌上的酒罈。他沒有醉腦中很清醒，身體卻是控制不了。賣酒的人說這酒「醉人不醉神」，原來是這意思。「扶我回房。」
「是。」蕭冰摯走到他跟前，手小心搭上他的肩頭。
曇確是「醉人」不輕，才邁出一步便倒向蕭冰摯懷裡，懊惱地掐了一下腿命令道：「抱我回去。」
「是……」一手穿過他的青絲從腋下摟過，指腹似有觸到他的胸膛，冰冰涼涼的。另一手環住他的腿，抱起，及腰的青絲一瀉而下，映著月光輕輕晃擺。蕭冰摯想著就此死去，那也好。
阿鑲站在兩人身後不遠，看著中原人抱著衣衫不整的將軍向他的臥房走去……
***
幾日後曇和阿鑲動身前往避暑之地，蕭冰摯沒有跟去。前日他睡醒後頭痛欲裂，招大夫來診治，大夫說是亂吃食中了毒，毒性很弱但要連續服用半月湯藥方可清除。
「將軍……」
這個人曇從未有過防備之心，原以為他忠心耿耿永遠不會背叛自己，到頭來世間除了自己誰也信不得。
日日夜夜的渴望，阿鑲卻望之卻步，不斷吸氣吐氣好幾次伸出手又縮回，最後一次終於撫上那吹彈可破的雪肌。赤裸裸的慾望瞬間被點燃，不再膽怯，手放肆地由背脊滑到胸前，掌心旋轉掌下冰涼的滑澤令他瘋狂不已，蹲下身雙手來回撫摸著一絲不掛的身體，急促喘息像是痙攣一般。
曇側躺在床面無表情，眼睛盯在別處根本不看跟前的低賤東西。
「將軍，將軍，曇……」阿鑲失神地喊著。
曇冷冷一笑，輕聲道：「賤奴。」
兩個字震得阿鑲身形一晃，下一刻臉已猙獰得不成樣，「只有他能碰是麼？不是！只要和他有關的人都能碰……甚至連那低賤的廝也能！」
手指毫不留情地插入，曇僅是皺了下眉而後閉眼，忽而睜開，憤怒的目光幾乎要撕碎眼前的人。
阿鑲笑道：「這是王宮裡王上給男妃嬪用的東西，王爺大概沒嘗過，塗在這裡無需我強迫，等會兒你會主動張開腿求我。」
很快，後穴猶如萬蟲啃咬，急切想要東西進入摩擦止住那難以忍受的熱癢。曇再次閉眼，雙腿慢慢分開……如果不是那個人，誰都一樣，但他會讓這人生不如死！