「顧大哥，你為何帶我來這裡？」這問題從踏進酒莊她就想問了。
顧炎挑眉望著她。「你不是一直想來酒莊看看嗎？」
「是沒錯。但你說過酒莊不歡迎外人，那為何又帶我來這裡？」她屏息再問。
「因為，我不打算再將你當成外人了。」黑眸火熱地盯著她。
「這……是什麼意思？」心跳加快，緊張地抿了抿粉唇。
「荷兒，你可願意留下來當婕兒的娘？」高大的身軀朝她逼近，大掌輕捧住她緊張的小臉，溫熱的氣息吹拂在她臉上。
水荷震愕得睜大水眸。雖然她隱約猜到了，但親耳聽到他說時，她仍是十分震驚。
「為什麼？」
「因為我喜歡上你了。雖然一開始對你好管閒事的舉動十分不以為然，但最後卻被你的勇氣與執著所吸引。你可願意留下來當我的妻子？」黑眸裡有抹溫柔，顧炎坦承自己的心意，拇指輕撫她柔嫩的臉頰。
「我……」兩人過於接近的距離讓她無法專心思考。
「還是你喜歡焰弟？」黑眸微瞇，她猶豫的模樣令他不快，他突然想起另一個可能。
「沒有。我只當顧二哥是兄長，沒有其他感情。」水荷不想他誤會，急忙澄清。
「那我呢？你又當我是什麼？」顧炎鬆了口氣，再次逼問。
「我……並未當你是兄長，但……這太快了，可否再給我一點時間，讓我冷靜想一想，好嗎？」她承認自己也受他吸引，但她才來顧府半個多月，兩人的感情也是最近才起變化的，現在就要她答應他的求親，未免太過倉促了。
顧炎注視著她慌亂的水眸，思索著她說的話。她並未排拒他的碰觸，該是不討厭他才是，雖然他極不喜歡事情不在掌控中，但他願意給她時間。
「好，我會給你時間好好想一想，但在這之前，我想先索取一點等待的報酬。」拇指輕撫她粉嫩的唇，黑眸掠過一抹異光。
「什麼……」話未說完，粉唇已被吻住，水眸驚愕得大睜。望著眼前的俊臉，還有他眸裡的誓在必得，水荷忽然有種逃不掉的感覺。
顧炎火熱的唇舌勾挑她生嫩的小舌，水荷雙頰緋紅，水眸微瞇，陷入他刻意製造出的激情裡，直到她喘不過氣來，他才不捨地放開她。虛軟的嬌軀被他摟抱在懷裡，紊亂的心跳一時間仍無法平復，只能靠著他胸膛低喘。
大掌憐惜地輕撫她緋紅的雙頰，黑眸凝視著她嬌喘迷人的模樣，直到門外傳來一聲叫喚——
「大少爺，老爺和夫人回來了。」
顧老爺和顧夫人在傍晚時回到府裡，聽顧焰說完這半個月發生的事情後，除了大感驚異外，更是急著想見水荷。
當水荷和顧炎一同踏進大廳時，顧焰眸底閃過一抹異光，顧夫人則開心地走上前抱住水荷，仔細打量過她後，這才鬆了口氣；要是邀請人家女兒上門作客卻出了事情，這要她如何跟水老爺交代。
「荷兒，真是抱歉，宛姨邀請你來府裡作客，沒想到會讓你遭此橫禍，真的很過意不去。」顧夫人疼惜地輕撫她略消瘦的雙頰，歉疚地道。
「宛姨，別這麼說，我現在沒事了，你別擔心。」水荷安撫她道，不希望她太過自責。
「荷兒，在府裡住得還習慣嗎？可有人欺負你？」顧老爺也來到她身旁，關心地問。
「顧伯伯放心，沒有人欺負我，大家都對我很照顧，尤其是顧大哥和顧二哥。」水荷燦笑地看著顧老爺。
「那就好。」顧老爺疼愛地輕撫她的頭。他第一眼看到這個丫頭就莫名地喜歡，相處過後更是打從心底喜歡她熱心的性子，雖然有時是衝動了點，但是個直率善良的好孩子。
顧炎、顧焰兩兄弟在一旁看到爹娘對水荷疼愛的模樣，臉上難掩吃驚。爹娘簡直把水荷當成女兒般在疼愛嘛！
「荷兒，你早見過炎兒和焰兒兩兄弟了吧，焰兒的個性爽朗跟你的性子相近，你對他印象如何？老實說宛姨和你顧伯伯邀請你來府裡作客，最主要是想把你們兩個湊成一對，就不知道你喜不喜歡焰兒了。」
顧夫人當眾說出邀請水荷來府中作客的目的後，兩兄弟表情各異，顧炎更是不發一語地拂袖離去，錯愕地水荷只能擔心地望著顧炎離去的背影。
「宛姨，我和顧二哥……」水荷不知該如何啟齒。
「爹、娘，你們別再亂點鴛鴦譜了，你們已經害了大哥一次，就別再害他第二次了。」顧焰歎了口氣。
「你這小子在胡說什麼！」顧夫人不悅地瞪了二兒子一眼，不懂他話中之意。
「大哥喜歡的是荷兒，而荷兒也喜歡大哥，你們就別再亂湊對了。」他可不想再看大哥的冷臉了。他承認自己之前是喜歡水荷，但那一日看見大哥抱水荷上床休息關心的模樣，甚至比對婕兒的娘還要緊張；再加上他親耳聽到水荷和金棗的對話，心下就明白兩人的感情了，也不想再介入兩人之間，他真心祝福他們。
聞言，顧老爺和顧夫人驚訝地望著一臉羞赧的水荷。他們兩人差點又傷害了大兒子。他們對大兒子始終覺得虧欠，現在知道他和荷兒互相喜歡，雖然與原先預期的不同，但兩個都是自己的兒子，他們當然是樂觀其成了。
「荷兒，你真的喜歡你顧大哥嗎？」顧夫人開心地再次確認，望著她羞窘的模樣，心下已有答案。
水荷雙頰發輕頷首，下一刻即被顧夫人給抱住。「太好了，荷兒，宛姨真心喜歡你當我的媳婦。對了，炎兒人呢？」顧夫人這時才發現顧炎人不見了。
「大哥方才聽到你們打算把荷兒和我湊成一對，一氣之下走人了。」顧焰涼涼地道。
「這下慘了。」顧夫人想到大兒子的冷臉，心底也有些害怕。
「我去找顧大哥。」水荷沒等顧夫人回應，急著旋身離開大廳。顧炎方才拂袖離去的模樣令她十分擔心。
水荷一走，顧夫人瞪了二兒子一眼，責怪地道：「臭小子，這麼重要的事情你方才為何不早說？」
「娘，我怎麼知道你會突然冒出要把我跟荷兒湊成一對的話來。」顧焰大喊冤枉。
「總之，你自己去跟你大哥解釋清楚。老爺，我們先回房休息吧！」顧夫人狠心地把爛攤子丟給顧焰去收拾。
「娘，你怎麼老是這樣……」顧焰不平地叫嚷。
他這是招誰惹誰了啊，為什麼每次娘惹出的爛攤子都丟給他收拾？！娘怕大哥生氣，難道他就不怕嗎？唉……
結果顧炎不但錯過了晚膳，人也不在酒莊裡，水荷遍尋不著他。
遠處傳來打更聲，已過了一更，顧炎仍是沒有回來。
水荷獨自留在嵩雲樓裡喝酒，雙頰火紅地趴在石桌上，嘴裡不知在喃念著什麼。
顧炎一踏進嵩雲樓就瞧見她趴在石桌上，他濃眉緊擰地朝她走去。
「荷兒。」顧炎輕搖她肩頭，一股濃濃的酒味自她身上傳來，顧炎一聞即知是燒刀子酒。他臉一沉，搖了搖桌上已空的酒壺，氣得快冒火了。平時只喝百里飄香果子酒的她，竟敢喝起燒刀子這種烈酒，未免太自不量力了！不過自不量力是她常做的事……
水荷被他搖醒，一看見是他慌忙起身，才朝他跨出一步，身子隨即一軟，一雙鐵臂及時扶抱住她，如雷的吼聲也跟著響起。
「該死的你，誰讓你喝這種酒的……而且你還喝了一壺，你是存心想醉死嗎？！」
「顧大哥，你……回來啦……」他的吼聲讓她昏眩的頭更加難受了，身子無力地軟倒在他懷裡。
「為什麼喝這麼多酒？這麼晚了為何還留在這裡？你不怕被人看到會說閒話嗎？」看她秀眉緊擰的難受模樣，他即使心底有氣，口氣仍不由得放軟。
水荷打了個酒嗝，抬起頭看向他冷峻的臉，忍住昏眩，雙手捧住他的臉，擔憂地問：「顧大哥，你跑去哪了？我一直找不到你。」
「找我做什麼？」雙臂環抱住她纖腰，冷漠的語氣透露出他仍介意爹娘的擅自作主。
「顧二哥已經幫我跟你爹娘解釋清楚了，你就別再生氣了。」她明白他的感覺，若換成是她，婚事任由他人安排也會生氣的。
「你特地在這裡等，就是為了和我說這些話？為何不等到明天再說？」看著她水眸迷濛、雙頰火紅的嬌媚模樣，他眸底變得火熱。
「我只是想早一點告訴你。」她的頭愈來愈昏了，整個人無力地倒向他，在他胸膛上低喃。
「荷兒，你不該喝醉酒，更不該獨自一人在這等我，你當真不怕我嗎？」顧炎一手摟住她纖腰，一手輕撫她緋紅的雙頰，黑眸灼熱地看著她嬌媚可人的醉態。
「不怕，因為你是顧大哥。」她在他胸膛低語，若不細聽可能聽不出她在說什麼。
顧炎聞言仰頭歎息。她就這麼信任他嗎？他再怎麼樣也是個男人，喜愛的女子就這樣醉倒在他懷裡，這不是擺明在考驗他嗎？不過她如此信任他，他倒是什麼也不能做了。唇角自嘲地勾起，將她打橫抱起，打算送她回迎賓樓。
「嘔！」懷中的人兒突然吐了，弄髒了兩人的衣裳。
黑眸危險地瞇起。很好，他絕不放過給她酒喝的傢伙！改變主意抱著地走進他的寢房。