雖然公主已將他送至安全之處,但史煜雪卻更加擔憂公主的安危。偏偏他身為凡人,毫無法力,這時就算是想幫公主的忙,只怕也毫無施力之處。
現在的他,甚至連保護公主的能力都沒有。唉!史煜雪難過地重重歎了口氣,焦急的雙眼凝向遠方。
但除了碧藍如洗的晴空和湖面詭譎的波濤洶湧外,他什麼也看不到。既無法找尋到公主的身影,也只能待在陸地,或許能盡一己之力,助公主早日解開碧湖之謎。
對了,既然他無法陪公主下湖底去搜尋魔物的蹤影,起碼可以在漁村中打聽一些關於近日碧湖異象的消息,或許會有些幫助也說不定。
但是……該往哪兒去探聽呢?
當史煜雪正猶疑著,不知自己身在何處之時,卻突然聽見某處傳來了一陣嬰兒的哭泣聲。史煜雪循著哭聲走去,發現是由一戶人家的屋中傳來。
他好奇地敲了敲那戶人家的大門,想順便探聽關於碧湖所起的奇怪巨浪的消息。
一名徐娘半老的婦人開門問道:「誰啊?」
史煜雪朝她客氣地說道:「在下史煜雪,是路過此地的路人,因在此人生地不熟,貿然打擾,還請多包涵。」
「喔,咱們這兒是個窮鄉僻壤的小漁村,平常也鮮少有人前來,不知公子是否要問路?」
「在下是有件事想請教這位大嬸。」
「喔,你有什麼問題就問吧。」
「請問大嬌,不知碧湖近日是否不甚安寧?」
「這……你怎麼會這麼問呢?」
「在下見碧湖似乎異於尋常,好奇之下想得知關於碧湖為何突然間由風平浪靜變成驚濤駭浪。以前在下從沒見過如此反覆無常的湖泊,因此想得知碧湖為何如此善變。」
「唉!其實這碧湖也並非一直都這麼的反覆無常。原本碧湖也是很平靜安寧的,只是不知怎的,近來變得特別的狂暴,動不動就掀起巨浪,將咱們漁村人家的舟船都捲入湖底,簡直駭人至極。」
「這麼說來,若湖並非原本就是如此善變無常,而是最近才有如此奇怪的景象。
對了,是不是每次巨浪來襲的時候,都無風無雨,來得特別的奇怪莫名?」
「對啊!咱們村裡的人也覺奇怪。尋常的捕漁人家都知道,這浪不靜最主要的原因是風不平,一旦天公不作美,颳大風下大雨,掀起了大浪,就會危及舟舶的安全。偏偏這碧湖實在是怪異得緊,既無風也無市,卻會突然捲起大浪,實在是太詭異了。」
史煜雪聞言,沉默半晌,若有所思,接著又問:「最近村裡有沒有發生什麼奇怪的事情?」
他認為事出必有因。近日碧湖會發生這樣巨浪滔天的怪事,絕對不會平空發生,一定有什麼事情引起這個後果,他必須將導致這後果的原因找出。
那名婦人想了一會兒,才道:「好像沒什麼特別奇怪的事情發生……」
「那碧湖是什麼時候開始起大浪的?」
「上個月才開始莫名其妙地起了大浪,後來總是時平靜時起浪,令人摸不清碧湖善變的情況。」
史煜雪注意到,方才聽見的嬰兒哭聲一直到現在都沒有停止,他抱歉地說道:「不好意思,耽誤了妳這麼多時間,屋裡正在哭的是您的孩子吧?這樣叨擾您真是抱歉。」
「咦?我沒有孩子啊。」
「啊?那麼這屋裡的哭聲是……?」
「喔,原來你以為在屋裡哭鬧的是我的孩子啊?其實不是的。對了,我突然間想起,最近咱們村裡的確發現了一件怪事,請公子隨我入內一瞧便知。」
「這……只怕不妥吧?」
史煜雪雖然高興自己探聽的消息終於有了進展,可是礙於孤男寡女共處一室的悲慘遭遇,就不禁悲從中來。
她再也不要讓任何人受到妖魔的殘害了,無論如何,這次她一定要想辦法揪出水妖,為民除害!
可是……如果她再不趁現在脫出漩渦,一旦等法力耗盡了,只怕想逃也來不及了。但她能就這樣逃開嗎?
不行!一旦離開,她便無法揪出在碧湖中興風造浪的水妖了,畢竟她只有兩天的時間,現下不為民除害,以後大概也沒有機曾了。
以往父王所派出的將士,只怕也是拿這混濁強勁的水中漩渦沒轍,所以總是無功而退吧?咦?如果不照著一般人遇漩渦則逃的做法,反而順著漩渦被捲入底部,又會發生什麼事情呢?冒這個險,或許可以得知真相也不一定。
水凌公主決定就這麼放手一搏,賭一睹被吸入漩渦底部,或許可以查出誰在湖中作怪的真相。
她逐漸減弱不斷抗拒漩渦的法力,胸前的龍珠光芒頓時減弱不少,然後以龍珠的法力護住自己的身軀,再放鬆抗拒地順著漩渦的吸力被吸入了漩渦的底部。
宛如通過了一道黑暗幽冥的隧道一般,在漩渦的強大吸力下,她被拉入了漩渦的底部。在降落湖底的那一瞬間,她胸前的龍珠再度發出了一道強烈的金光,將這片闃闇的湖底照得一片通明。
然後她終於見到了這個躲在湖底、興風作浪的罪魁禍首」」一隻龐大的海龜。
牠正怒氣沖沖地使出全部力氣,在水中捲起一陣陣強勁的漩渦,然後在湖面興起一波波洶湧的浪濤。
水凌公主見牠身軀龐大,法力高強,看樣子至少是修練千年以上的靈龜。就她所知,一般的靈龜總是個性溫馴,從不傷人。但不知為何,眼前的巨大靈龜卻是如此的怒氣衝天,彷彿要將整座湖給掀過來才甘心似的。
見巨龜如此殘害無辜的漁民,水凌公主嬌怒地大喝:「何方妖物,竟敢如此殘害生靈,禍害無辜!」
靈龜並未答話,始終怒氣衝天地席捲漩渦,掀起巨浪。雖然牠已注意到了水凌的存在,卻不曾搭理她。
見靈龜竟對她如此不理不睬,水凌公主更加生氣地喝道:「你難道沒聽見本公主的話嗎?還不快住手,難道你當真要殺死那些無辜的漁民不成了」
千年巨龜的雙眼敢發出凶怨的目光,仍舊無視水凌的勸告,就像是瘋了般地捲起更強勁的漩渦。
水凌見狀,不得不出手除妖,龍珠再度閃起一道強光,一道金色的光束就像是光箭一般,飛快地射向了巨龜。
巨龜一聲哀號,光箭已射入了牠巨大的前腳之中,接著漩渦的力道頓時減弱了不少,巨龜這才將注意力轉到水凌身上。
牠眼中有股悲憤的怒火,正熊熊地燃燒著。水凌見狀,似乎有些動容了,她開口想問靈龜,是否有什麼需要她幫忙之處,但巨龜大嘴一張,卻吐出了一道強勁的水柱。
那道水柱迅速地射向水凌,在她不備之時,將她撞退了士數丈。
水凌公主再度被巨龜的攻擊燃起了怒火。她生氣地說道:「靈龜啊靈龜!你可知千年修行得來不易,為何不肯聽本公主的勸告?」
巨龜仍是無動於衷,堅決倔強的眼神當中流露出不屈的怒火,反而發起第二次攻勢,牠張嘴一吐,又射出另一道迅疾的水柱。
公主知曉了防備,一閃而過。又道:「我乃東海龍王之女水凌公主,既然你不肯聽從我的勸告,一意殘害蒼生,逼得本公主只好為民除害了!」
巨龜兒水柱攻擊失敗,立刻再射出一道漩渦,捲向公主。水凌輕揮柔美,龍珠的光芒四射,成了一道金色的屏障,將巨龜的漩渦隔絕在外。
接著水凌揚起玉臂,又一道金色光芒襲向巨龜。這次光箭毫不留情地一箭射向牠的額際。隨著巨龜發出一陣痛苦的哀鳴,那陣掀起湖中巨浪的漩渦終於消失了。
切的狂暴,終歸於平靜。
***
史煜雪隨著婦人進入屋中,見到屋中空無一人,卻不斷有嬰兒的哭泣聲傳來,他頓時覺得背脊傳來陣陣寒意。
「這屋中分明沒有嬰孩,那麼嬰兒的哭聲又從何而來?」
史煜雪滿面狐疑地問,婦人聞言卻笑道:「公子瞧瞧咱家中的大水缸便知。」
他聞言,低頭望向置於屋角的一個大水缸,嬰兒的哭聲果然由此傳出。但水缸裡面並沒有嬰兒的蹤影,只有一隻不斷蠕動掙扎的小海龜。
史煜雪大為吃驚地問道:「這是怎麼一回事?這隻小海龜為什麼會發出嬰兒般的叫聲?」
「這……我問了好多人,卻沒人明白這到底是怎麼一回事。我只知道,當初將這隻小海龜帶回來時,牠總是不吭一聲。過了一段時間之後,也不知牠是不是想家,突然就發出了這麼奇怪的聲音來。」
「這只叫聲奇怪的小海龜是打哪兒來的?在妳這兒待多久了?」
「這是上個月隔壁的阿榮出外捕魚時捉到的,牠被發現的時候,已經傷痕纍纍了。我是在他們卸貨時,瞧見牠可憐,便將牠帶回家照顧。牠在我這兒也待了個把月了。」
「牠的叫聲這麼奇怪,難道妳不覺得害怕嗎?」
「其實自從我帶牠回來後,她便一直很安靜地待在水缸中,也沒替我帶來什麼麻煩。一直到不久前,牠不知怎的,突然間發出了像是哭聲的奇怪聲音。起先我也懷疑,那有海龜會發出嬰兒般的哭聲?還擔心牠會不會是妖怪。但後來一想,我收留了牠個把月,卻一點事兒也沒發生,便不以為意。」
「那牠當初又是怎麼受傷的?」
「這我也不清楚。只知道一發現牠時,牠就受傷了。」
史煜雪聞言沉思了半晌,道:「請問妳打算怎麼處理這隻小海龜呢?」
「我看這兩天牠的傷也好得差不多了,不如就將牠放到湖裡放生。」
「好主意!如果您不介意,在下願意替大嬸將這小海龜帶至湖邊放生。」
「也好,既然史公子願意代勞,那麼小海龜就交給你了。」
接著那名婦人就將水缸中的小海龜抓出來,交給了史煜雪。
史煜雪一見小海龜似乎掙扎不安的模樣,便對著牠柔聲說道:「小海龜,我這就帶你回去你原來的故鄉,你就安心隨我來吧。」
說來也怪,小海龜一聽史煜雪這麼說,便安靜地任由他帶走,不再掙扎了。那隻小龜竟像聽得懂人話似的。
那名婦人見狀也訝異得噴嘖稱奇。
就這樣,史煜雪將小海龜帶回了碧湖畔,這時原本怒浪滔天的碧湖,也已平靜了下來,再度恢復成往日寧靜優美的碧湖。
湖面三三兩兩的孤桅小舟,有些已經破損不堪,有些已經被巨浪打散成碎片,但好在漁民的水性極佳,浪濤平靜了下來,那些漁民有些乘再,有些游水,至於那些不幸在巨浪中受了傷的人,也被同伴扶持救助了回來。
一段時間之後,眾漁民終於回到安全的岸邊。史煜雪看了頗覺安慰,適才若非水凌公主出手相救,只怕這群無辜的漁民早成了葬身湖底的冤魂。
史煜雪將小海龜輕輕放入了碧湖,看著小海龜迅速地擺動四肢,小小的身影很快就沒入了湖中。
他想起了水凌公主仍在碧湖之底,安危未卜。他擔憂著公主的安全,眼見碧湖已恢復往日的平靜,就也尾隨海龜之後躍入湖中,想找尋公主。
在千年避水珠的庇護下,他緩慢地沉入了湖底,依舊週身滴水不沾。潛入湖中不久,史煜雪就被湖底一股若隱若現的光芒吸引住。
然後他迅速朝著那道越來越明亮的金色光芒游去。以為公主就在光芒的源處。
豈知到達了金色光源處卻見到一幅令人悲傷的景象。
那只被他放回碧湖的小海龜,正迅速游向一隻龐大而垂危的巨龜。那只傷重垂危的巨龜,一見到平安歸來的小海龜,雙眼竟流露出一種母性的光輝,和安慰的神情。
牠雙眼中的怒火已然消失,只是萬分慈愛地看著依偎在牠耳畔的小海龜。那雙充滿著靈性的眼睛,簡直不像一隻尋常的海龜。
水凌公主則靜立一旁,與史煜雪一同默然看著眼前令人難以置信的景象。直到看見靈龜母子情深的這一幕,她才明白,原來之前巨龜之所以會怒氣沖沖地興風作浪,是為了找回失蹤的孩子而遷怒於人。
看到了巨靈龜好不容易才得以母子團圓,她難過地流下了傷心的眼淚。現在她好後悔當時自己馮什麼會那麼衝動,不查明事情真相就重創巨靈龜。
雖然當時她只是想解救碧湖中遇難的無辜漁民,但卻萬萬沒想到,巨靈龜也是因慘遭失子之痛,才會獸性大發的興風作浪。
如今小海龜雖然已經回到母親的身邊,但巨靈龜卻在與愛子團圓不久後,即撒手西歸。看著小海龜驚慌哀鳴的模樣,水凌公主萬分難過地痛哭了起來。
而靜默旁觀這一切的史煜雪,不知何時已默默出現在水凌身邊,柔聲安慰她道:「公主,快別哭了,妳原意是在救人,這並不是妳的錯。」
聰穎過人、沉著冷靜的史煜雪也已經明白了這一切。水凌公主委屈地靠在他的懷裡說道:「可是,如果不是我出手那麼重,巨靈龜就不會死了。如果我早一點發現真相,如果我小心一點……這個悲劇就不會發生了!」
「但當時的情況如此凶險,如若非為了救人,前去冒險犯難,只怕那些漁民早就淹死了。當時怒浪滔天的情況我也見識了,如果妳不能果決地出手阻止浪濤的擴大,只怕會有更多的傷亡。」
「可是……我當時就覺得奇怪,靈龜平常都很溫馴,不會隨便攻擊人的。如果我早一點想到……」
「這怎麼能怪妳?當時的情況危急,又怎容得妳去細細思量?若是妳出手制止狂浪的時刻慢了一些,或許就來不及救人了。因為妳奮不顧身地下湖為民除害,才救了那麼多條人命。妳怎麼能將一切的過錯都怪到自己身上呢?」
史煜雪安慰牠的語氣越溫柔,水凌公主就哭得越激動。
「史大哥,你真好!現在如果不是有你在我身邊,我真的不知道該怎麼辦才好!」
史煜雲見她哭得梨花帶淚、楚楚可憐,萬分心疼地將她的小臉捧在掌心,溫柔地哄著她:「快別難過了,我說過,這不是妳的錯。雖然巨靈龜的愛子心切其情可憫,但牠狂暴的舉動,卻替人問帶來了極大的禍害。會導致這樣的後果,只怕也怪不了人。
畢竟牠這樣危禍人間,就算妳不制裁,想必龍王也不會輕饒。」
「可是……現在巨靈龜死了,牠的孩子怎麼辦?」
眼見小海龜依戀在逝去的母親身畔,徘徊不去,哀鳴不已的悲憫情景,水凌公主就越發的自責內疚。
「若是放牠孤苦無依地在湖中生活,實在也太可憐了,不如咱們就將牠帶回東海龍宮照顧吧。」
「好啊!若是將牠帶回水晶宮就近照顧,那我就放心了。這總比讓牠孤單地在碧湖裡生活好多了,而且以後我也多了個伴。這真是太好了!」
史煜雲見水凌公主原本梨花帶淚的臉龐露出了喜悅的微笑,頓時放下心中的巨石,也跟著公主一起開心起來。
直到現在,他才發現,原來在不知不覺中,公主在他心中的地位竟已如此的重要;甚至連她的一顰一笑都深深牽動著他。這種甜蜜的牽掛,是他從未有過的感覺。
莫非他對公主早已動了真情?
「史大哥,乾脆咱們這一路就帶著小海龜一同遊玩,明天再一起回水晶宮吧。」
水凌公主天真的笑臉打斷了史煜雪糾雜難解的心事,他只是溫柔地點頭微笑,對於善良可愛的公主之要求,他豈能說不?
公主開心地趨近小海龜身邊,想要摸摸牠,但小海龜一看見公主走近就害怕地躲開,這舉動令水凌感到相當大的挫折。
「讓我來吧。」
史煜雪溫雅地走近小海龜身邊,緩緩地伸出手,輕撫著小海龜,令原本怯懦的小海龜不再怕他。
過了一會兒,小海龜似乎已認出了史煜雪就是那個將牠放生到碧湖的人,不但不再怕他,還很親熱地繞在他的手邊玩。
史煜雪感受到靈龜果然是非常有靈性又聰明的動物,雖然小海龜只見過他一面,但很快的就記起了他對牠的好,也知道他對牠絕無惡意,是個可以信任的人,所以才會願意和他親近。
一轉頭,史煜雪已注意到了公主那充滿了挫折感的難過表情,他溫柔地對她說道:「由於之前我與小海龜曾有一面之緣,又將牠從人們的手中將牠放回碧湖,所以牠認得我。妳也可以過來陪她玩,等牠跟你熟悉了,也就不再怕妳了。」
水凌公主聞言,這才釋懷地走近了小海龜,也學史煜雪般地輕輕伸出雙手,一開始小海龜對她充滿了戒心,可是過了一會兒,就不再怕她了,甚至還繞著她玩。
公主見小海龜活潑可愛,更加的愛不釋手。她輕輕撫著小海龜的甲殼。道:「小海龜啊小海龜,如果你也喜歡我的話,就和我一同作伴回水晶宮一起玩,好不好呢?」
然後她試著慢慢地走開,向著水晶宮的方向走去。沒想到小海龜竟像是聽得懂人話似的,也跟著水凌公主後面游去。
水凌被牠逗得開心極了,似乎忘了先前所有的悲傷,露出甜美的笑容,朝著史煜雪揮手。
史煜雪也笑著迎了上去,隨著水凌公主和小海龜一路同游。