曲終人散後
不管我是要哭泣著
或是微笑著與你道別
我都會慶幸曾與你同台
𨪜𨪜——[台]席慕蓉《詠歎調》
𨪜𨪜蔚藍的蒼穹下，碧綠的草原莽莽蒼蒼，一望無際。鬱鬱翠翠的綠草在燦爛的陽光下輕輕搖擺，和間綴其中幾眼清澈的湖泊相映襯，愈發顯得清新明朗。
𨪜𨪜瑤裡千珠緩緩漫步在草原上，呼吸著清新的晨風。她燦爛的笑靨天真爛漫，彷彿帶著胭脂的紅潤，一雙美眸明亮璀璨，清晰地寫著花季少女的青春活力。她用力呼吸著新鮮的草木清香和風的氣息，攤開雙手彷彿要去擁抱大自然。
𨪜𨪜斛律琳一直沉默地注視著女兒的舉動，忍不住輕聲探詢：「千珠……你拒絕斛律襄了?」
𨪜𨪜瑤裡千珠停下腳步，驀地回過頭來，明眸流光溢彩：「是的，我拒絕了三表哥。」
𨪜𨪜「——為什麼?」斛律琳惋歎道，既似詢問又似自言自語。
𨪜𨪜瑤裡千珠閉上了雙眼，烏黑的長長的睫毛微微顫動，唇邊綻開了一朵夢一般的微笑：「媽，你相信嗎?我是這樣地愛赫連岳……我是如此地愛他，縱然明知不可為，卻偏要盡力為之……為了他，什麼富貴榮華、名利權位，全不放在我眼中。我拚命努力，只要他多愛我一點……即使，我明知結果可能不會如我所願……」她喃喃囈語，神情如夢，話語中深情無限，盡皆流露。
𨪜𨪜斛律琳怔怔地看著女兒，不由十分心痛，像是不願女兒長大離開自己的身畔，又彷彿憐惜女兒如此癡情，顫聲說：「千珠，赫連岳……真的值得你如此嗎?」
𨪜𨪜瑤裡千珠停頓了一下，茫然道：「值得嗎……」她忽而淡淡地微笑起來：「媽媽，你記得嗎?那次我曾問過你愛不愛爹，可是你不愛他，你沒有愛過人呢!因此，你永遠也不知道愛上一個人的滋味……」
𨪜𨪜她稍稍停頓了一下，忽而回頭去看母親：「媽，你怪我任性嗎?只為了我的愛，我就打亂了你對匈奴政權形勢的操控……可是，我真的已無法回頭了。我好愛他，真的好愛他。只是這份愛意，便足以令我粉身碎骨，不惜一切……愛是無所謂值與不值的啊。人一生如白駒過隙，稍縱即逝，名利、榮華、權勢，什麼也無法把握。唯一值得我全力以赴的，只有這份愛……為了愛，我不惜放棄一切……」她仍在微笑，清麗的美眸中卻已霧氣氤氳，漸漸地，淚凝結成形，墜下她如花的玉靨。
𨪜𨪜斛律琳凝視著淚眼婆娑的女兒，心中被強烈震懾。她伸手摟住了女兒的肩頭，安慰道：「媽不怪你，千珠……媽不會怪你的。——媽很羨慕你呢!你愛得這麼深，愛得這麼癡，愛得這麼執著，愛得這麼有勇氣……媽媽比不上你啊。媽一生都在宮廷權勢爭鬥中度過，為了政治聯姻從未有機會愛過，——我，不知道愛的滋味。可是如你所言，人的一生十分短暫，你去追求你要的東西吧。『明知不可為而為之』，縱然結果很痛，但你在追求爭取的同時已爭到了回報。你去吧，媽不會阻攔你的腳步，你勇敢地去追求你的愛吧。——因為，你知道你要的是什麼!」
𨪜𨪜瑤裡千珠別過頭來，怔怔地看著母親，小聲說：「媽，你……」
𨪜𨪜斛律琳寵溺地看著女兒，伸手拭去她臉龐上未干的淚痕：「千珠，媽沒騙你，媽會全力幫你。」她綻開了一朵甜蜜嫵媚，宛若少女的笑容。
𨪜𨪜「只是，」她續道，臉色嚴肅起來，「千珠，你不能後悔。這是你自己選擇的路，一旦失敗，痛苦和淚水你自已承受!」
𨪜𨪜瑤裡千珠望著母親，破啼為笑，嬌美的玉靨瞬間陽光燦爛：「我不會後悔的，媽。無論結局是喜是悲，我都會慶幸，我全力以赴地愛過!」
𨪜𨪜********
𨪜𨪜「稟告王上，大事不好!」侍衛慌亂地衝進來，伏地稟告，「大漢王朝以使節團被誅為名，派遣大將軍趙破奴統兵數萬，來襲我國!」
𨪜𨪜赫連岳聞言，面沉如水，一時說不出話來。
𨪜𨪜漢武帝好大喜功，麾下兵馬驍勇善戰。趙破奴乃漢室名將，襲封從票侯，指揮若定，戰無不勝……樓蘭一介小國，如何能與之抗衡?先前兩方尚能相安無事，是因為尚未涉及利害關係。如今大漢使節團因他一時之怒被誅於揄泥城，兩方撕破了面子，漢武帝找到借口，自不會輕易善罷干休……
𨪜𨪜他該怎麼辦?!
𨪜𨪜赫連岳別過身去，心亂如麻。他本就不是心機深沉，擅弄權柄的梟雄霸主之才，被推上王位是鬼使神差。他性情孤僻，單純耿直，容易感情衝動。當時因復的死一時衝動，不假思索地殺了使節團一干人，根本沒有料想後果……而今，他不再是孑孓一身、獨來獨往的赫連岳，而是肩上承荷全樓蘭子民生死榮辱、安樂幸福的樓蘭君主。他，茫然無措了!
𨪜𨪜耳畔隱約聽得環珮叮噹之聲，他轉首望去。但見申屠蘭一身素白裙裾，翩然行來。她秀眉微蹙，美眸含愁：「岳王兄，適才探子又來報，漢武帝還派了王恢輔佐從票侯!」
𨪜𨪜「王恢?!」
𨪜𨪜「正是漢使王恢!」一個粗豪的聲音插入，人隨聲現，卻是忠親王赫連盛。他輕捋鬚髯，道：「王恢三度出使西域，對樓蘭地形知之甚詳。且他為人沉穩，足智多謀，又數為我樓蘭所苦，對我國的恨意之深，縱傾三江之水也難以洗盡……有他輔佐趙破奴，猶如猛虎添翼……樓蘭危矣!」
𨪜𨪜赫連岳心中茫然，焦慮不已，卻偏偏想不出什麼法子，只能在原地來回踱步，劍眉越蹙越深……
𨪜𨪜申屠蘭嬌怯怯立在一旁，一雙美眸含愁帶悲，只是凝神望著他，卻沉默不語。她纖秀的身影伶俜堪憐，，一襲長髮輕瀉香肩，說不盡的楚楚可人。
𨪜𨪜赫連盛卻不屑地別過臉，對侄兒說：「阿岳，我仔細思量，要對抗漢朝大軍，只有一法……」他方待繼續，卻被赫連岳搖手阻止。
𨪜𨪜「叔叔，我知道你想說什麼。」赫連岳微微苦笑，「只是在鬲昆沼澤中，我已與瑤裡千珠恩斷情絕。我絕不會去求她的!」
𨪜𨪜一旁的申屠蘭聽見此話，仍沉默不語，黯淡的美眸卻忽地一亮。
𨪜𨪜赫連盛卻不去注意旁人，仍「呵呵」笑道：「阿岳，你不想求她。可她若來求你呢?」他眼角的魚尾紋因微笑而細密清晰起來。
𨪜𨪜「……」赫連岳背過身去，不再言語，俊臉寒意凝重。
𨪜𨪜申屠蘭緘默半晌，娉娉婷婷踏上一步，輕啟朱唇，溫婉訴說道：「不知岳王兄可知，匈奴王斛律禮不久前駕崩。其三子斛律襄在姑母斛律琳的支持下奪取了匈奴王室。此次王室政變聽說瑤裡千珠也出力頗多，功不可沒……為鞏固兩方勢力的聯盟，新任匈奴王斛律襄曾向表妹千珠郡主求婚，卻被千珠郡主婉拒。……千珠郡主她，仍是一心向著岳王兄呢!」
𨪜𨪜赫連岳仍沉著一張俊臉，面不改色，一點表情也沒有。讓人猜不出端倪。
𨪜𨪜「瑤裡千珠對阿岳自然是一心一意。」赫連盛揚著手中的羊皮卷，「她人在匈奴，聽說了大漢調兵的事，已遣人傳書來此。」
𨪜𨪜申屠蘭玉容驚變，旋即收斂，低聲問：「千珠郡主的意思是……?」
𨪜𨪜「她與阿岳的婚期就在近日，雖因戰亂不能如期舉行，但只要阿岳冊封她為樓蘭王后，她將領堯熬爾兵馬及匈奴大軍抵敵漢室兵馬!」
𨪜𨪜********
𨪜𨪜瑤裡千珠一身鮮紅騎裝，手執馬鞭策馬領先而行。她統率堯熬爾的騎兵首先赴樓蘭增援。
𨪜𨪜斛律琳同樣穿了騎裝，給女兒送行。她母女二人當先而行，一邊談話，傾訴即將分別的離情。瑤裡郭和斛律襄也前來送行，但他二人墮後押陣。
𨪜𨪜斛律琳眼看女兒笑意盈盈，神采奕奕，不禁欣慰笑道：「千珠，你這次心願得遂，可要好好努力羅!」
𨪜𨪜瑤裡千珠明眸流轉，言笑晏晏：「媽，我絕對會全力以赴!」
𨪜𨪜自樓蘭揄泥城傳來赫連岳親筆文書，他承認瑤裡千珠為樓蘭未來王后，乞請堯熬爾領兵解漢軍之圍，一旦圍解，即行婚禮大典。瑤裡千珠這一賭，果然押對了寶!既然以權勢打動不了他，以真情感動不了他，那麼她只有使出押手鑭：以全樓蘭民眾的安危來脅迫他!
𨪜𨪜沒錯，赫連岳是堅定不移、冷峻剛毅的男兒，他意志堅決，不輕易動搖信念。但，他也是個有擔當有責任感的男人，他感情深沉，雖內斂但實則如火激烈，似海深廣。他決不忍心因自己一時衝動導致千千萬萬人血流成河，屍骨成堆。他即使拼了性命也要捍衛自己的家園和人民。瑤裡千珠就是看準了他這一點，才能在他防禦密集、堅壘如山的感情堤防上找到突破口。她已經不能後退了!在她已愛到刻骨銘心，愛到無路可退的此刻，縱使他心防再堅固、拒絕再無情，她也只有無悔無怨、全力以赴……
𨪜𨪜她寧願相信、或者說是她只能相信，在並肩禦敵的時刻，在她為他豁出了一切的時刻，在相處更久、相距更近的時刻，他會愛上她……
𨪜𨪜她與母親敘話，毫不掩飾心中的喜悅，眉梢眼角喜氣洋洋。在隊伍後方押陣的斛律襄隔了老遠也聽見她清朗如銀鈴的笑聲，忍不住心中一痛。他沉吟半晌，一提馬轡頭趕了上來，到了瑤裡千珠身畔。
𨪜𨪜瑤裡千珠聽見蹄聲，轉頭望去，見到斛律襄，稍稍怔忡一下，遲疑地問道：「三表哥，你……」
𨪜𨪜自從那日在帳內兩人把話挑明之後，斛律襄一直避免私底下與她見面交談。一般都是兩人交代完公事後，斛律襄即找借口急忙告退。瑤裡千珠冰雪聰明，自然知道他心中所思，因此也順其自然，免得尷尬。可是今天……
𨪜𨪜斛律襄緘默了一會，終於抬頭看向她，目光中深情無限，顫聲問道：「千珠，我再問你一次，你真的想清楚了?」
𨪜𨪜瑤裡千珠眼望他這般神情，心弦一顫，憐意大生，柔聲說：「三表哥，千珠心意已定，只有辜負你的好意了!」
𨪜𨪜斛律襄握住馬韁的右手忽而抖索得厲害，他呆呆地凝注了瑤裡千珠一會，忽然所有慌亂和患得患失的神情都消失了，取而代之的是超然的冷靜和帶著淡淡苦澀的笑意。他打個哈哈，掩飾自己的失態，說：「千珠，對不起了。……來，這是我的得力部下僕散亮，他武功高強，忠心耿耿。就讓他跟在你面前效力，以贖三表哥我失言之罪吧!」
𨪜𨪜瑤裡千珠定睛去看那僕散亮，原來就是他們為扳倒斛律晉而栽贓作證的那個大夫。他只有二十七、八歲左右，高高瘦瘦的，外表看來平庸無奇，一雙眼瞳卻精光閃爍，顯見功力不凡。他向前在馬上行了個漢禮，恭聲說：「小人願為千珠郡主誓死效命!」瑤裡千珠點了點頭，就同意了三表哥的安排。
𨪜𨪜數人與瑤裡千珠送行告別已畢，各自回去了。瑤裡千珠帶著新部下僕散亮，統率堯熬爾兵馬浩浩蕩蕩往樓蘭揄泥城，去抵抗漢室大軍……
𨪜𨪜瑤裡千珠騎在戰馬上，心也如麾下戰馬般奔馳向遠方……她離赫連岳越來越近了!她幾乎付出她所能給予的一切去愛著赫連岳，她愛得很辛苦，但她唇邊卻含著微笑……
𨪜𨪜「是的，母親說得對。」她在心底默默言語，「這是我自己選擇的路，痛苦和淚水我自己承受!」
𨪜𨪜她閉上雙眸，唇卻勾出一個美麗的弧形，浮現出一朵甜蜜的笑容：「赫連岳，你是我衷心愛慕的人……無論結局是喜是悲，我都不會後悔……愛情和幸福都是如此美麗和珍貴，縱然它們同樣的脆弱和難得。只要，只要——我曾全力地爭取過，無悔無怨地愛過一次，我……就會觸摸到幸福……」
𨪜𨪜她輕盈地笑了起來，那些曾有的甜蜜時光忽而如蝴蝶般翩然在心中掠過。第一次相遇，在集市的截馬攔阻；第二次見面，是小河邊的一吻定情；第三次，暗夜裡他淚流滿面；第四次，第五次……
𨪜𨪜她還記得他擁住她的雙臂是多麼溫柔有力，他吻她的唇是如何的灼熱深情……不會錯的，他是愛她的!即使只有一點點也好，她並非全無勝算……
𨪜𨪜她不由回頭看向身後馬背上的包袱，星眸流波，清泠泠地笑了……她已準備好自己的嫁裳。她喜歡綴著精巧銀飾的美麗白紗，喜歡色彩鮮艷的鳥羽，喜歡……總之，她喜歡穿上美麗的嫁衣，做赫連岳的樓蘭新娘!
𨪜𨪜——只要，只要能擊退漢室大軍!
𨪜𨪜她秀眉微蹙，撩了一下散落下來的髮絲。
𨪜𨪜素聞從票侯趙破奴驍勇善戰，攻城拔寨，無堅不摧。而漢使王恢足智多謀，狡黠詭譎。她真的得好好應付了!
𨪜𨪜她清亮的美眸裡閃動著興奮的光芒。
𨪜𨪜她本就是流著好戰血液的堯熬爾族人，她天性的勇於接受挑戰和不屈不撓的堅韌意志令得她對接踵而來的困難毫不畏懼。
𨪜𨪜「太好了!」她低聲自言自語，眼神灼熱，笑容中充滿自信：「來吧，趙破奴、王恢，我們在戰場上一分高下!」
𨪜𨪜她獵獵飛舞的長髮猶如迎風招展的戰旗。
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𨪜𨪜在一切的傳說裡𨪜𨪜我們從來沒能知道𨪜𨪜那被時光它謹慎收藏的秘密𨪜𨪜星空中有深不可測的黑洞𨪜𨪜吞食盡週遭所有的生命並且𨪜𨪜使空間變形𨪜𨪜歲月裡也有著黑暗的角落𨪜𨪜逐日逐夜𨪜𨪜在吞食著我們曾經那樣渴望𨪜𨪜並且相信會擁有的幸福與快樂
𨪜𨪜——[台]席慕蓉《夏夜的傳說》
𨪜𨪜推開沉重的石門，驟然出現在眼前的，是一處奇幻綺麗的冰窟。
𨪜𨪜四周白霧茫茫，猶如神話中的瓊殿仙宇，霧鎖雲轉。洞窟四壁都是水晶般的冰巖冰壁，宛如千百面明鏡，層層反射。赫連岳踏進冰窟，他的影子在冰壁上幻化作千千萬萬透明的幻象，重疊出現，恍惚若夢。
𨪜𨪜洞窟頂部鑲嵌著十二粒傳說中的夜明珠，發出清冷的幽幽光華。從洞頂倒掛下來的冰住，遍佈在晶瑩潔白的水晶洞頂下。由於明珠光輝的折射和反射，整個冰層都變成淺藍色的透明晶體，宛若空明澄淨的翡翠，在雪光珠暈之下，泛出美奐美輪的霞輝麗彩。
𨪜𨪜樓蘭地處朔漠，水尤為難得，此處卻貯冰為窟，極盡奢華——因為，這是樓蘭王赫連榮昔日的藏屍冰窟。前任樓蘭王赫連榮、赫連復及赫連榮妃嬪的棺木都停放在這裡。
𨪜𨪜赫連岳負手而行，腳下是堅硬黝黑已化石的萬載玄冰，寒意凌人且不易融化。他向右轉去，到了主墓室。他生父赫連榮的棺木就停在此處。
𨪜𨪜說是棺木，其實並未以木製棺材裝殮。赫連榮的屍身是以一具水晶冰棺盛放，置於冰台之上，顏色栩栩如生。他虯髯如鐵，闊口豹鼻，一派霸主豪氣。許是在冰棺中放久了，臉色微微泛出鐵青色來。
𨪜𨪜赫連岳呆呆地在父王的冰棺前站了半晌，劍眉深蹙，如罹重憂。
𨪜𨪜他沉默了半晌，開口說：「父王，我已答應了堯熬爾族的聯姻要求。漢室的兵馬就要攻來了。為了保住樓蘭，我只能這麼做!——然而，我卻不知該怎樣對復弟交待……」他長歎了一口氣，又怔怔地出了一會兒神。
𨪜𨪜耳畔傳來一陣輕微的聲響，像是石門開闔聲，把赫連岳由怔忡中驚醒。他疾步走出，向門口望去，只見左側墓室石門有移動痕跡，追過去看時，冰窟石門剛剛閉上。來人顯然才走。他微微納悶，向守墓的侍衛詢問：「剛才誰來過?」
𨪜𨪜守墓侍衛年紀還輕，驚訝地問：「王沒看見嗎?是忠親王呀。他剛走。」
𨪜𨪜「哦?」赫連岳臉色稍變，「是叔叔?」
𨪜𨪜「是呀。忠親王說，他是來看老王的。」年輕侍衛恭聲答道。
𨪜𨪜見到侍衛臉上已露出好奇之色，赫連岳不再追問，一轉身又回去墓室中。他疾步而行，不一會就到了左側的小墓室。遲疑了一下，他推開石門，走了進去。
𨪜𨪜這裡，是他生母——先為宮女，後被他父王納為嬪妃的納合霜的墓室。
𨪜𨪜以納合霜的身份，本不配獨自擁有單獨的墓室。但赫連岳正式繼位以後，母憑子貴，納合霜的屍身也被安置在單獨的小墓室中了。
𨪜𨪜赫連岳進了墓室，不由大吃一驚。
𨪜𨪜眼前光芒閃爍，寶氣珠光，竟比主墓室中佈置還要華麗!墓室四壁各有一盞以夜明寶珠攢成的珠燈。每顆珠子都是一般的小指頭大小，散發出淡淡的光暈，映照著晶瑩澄淨的冰壁，幻出千重麗彩，此情此景，如幻如夢。
𨪜𨪜而墓室中央有一個冰台，也是由萬載玄冰所化，黑黝黝的並不起眼。然而冰台上卻有一具透明的水晶冰棺，棺中正是他生母納合霜的屍身。
𨪜𨪜但見她臉色晶瑩，膚光如雪，秀眉櫻唇，星眸緊閉，顏色栩栩如生，彷彿沉睡未醒。她的長髮散落在肩頭，雖被冰封末免顯得僵硬，但在這澄明的冰棺中卻顯得黑亮如緞，反射出幽幽的亮光。她身上一襲白衣，被冰凍住也已失去了飄逸靈動的風姿，但卻皎白如雪，纖塵不染。她頸中懸掛著一串夜明珠，珠暈映著她白玉似的臉龐，更是秀美絕俗、風華絕代，其餘玉鐲環珮，都是素淨清雅，雍容華貴。
𨪜𨪜赫連岳怔怔地看了半響，心頭疑雲迭起。
𨪜𨪜這水晶冰棺價值連城，樓蘭城傾國之力，也不過備了一具，用在老王赫連榮的葬禮上。就連赫連復，也因為英年猝亡，沒有準備冰棺，只是停放在普通棺木中。而納合霜一介宮女，當初裝殮時不過是一般棺木，現在怎麼會……
𨪜𨪜而這夜明珠串成的宮燈，任一盞都是稀世之寶，這裡竟有四盞!還有納合霜身上的首飾，珠鏈玉鐲，無一不是罕見的珍寶……
𨪜𨪜赫連岳怔怔地走上前去以手撫棺，思忖不已。
𨪜𨪜——而且，叔父赫連盛為什麼進他母親的墓室?!
𨪜𨪜難道……
𨪜𨪜********
𨪜𨪜在長達數十丈的青石御道上都鋪了光鮮的紅氈，道兩側立滿了手捧鮮花的宮女，正在緩緩地灑落芬芳的花瓣。
𨪜𨪜赫連岳滿面陰沉，領先站在紅氈盡頭，恭候堯熬爾王室代表的到來，他身後分別站著赫連盛和申屠蘭，以及其他王公大臣。赫連盛面帶微笑，從容鎮靜，顯見對此事心中高興。而申屠蘭玉容靜止如水，看不出絲毫情緒波動，也不知她心中想些什麼。
𨪜𨪜鸞鈴聲響，一騎白馬踏著碎步，沿紅氈到了近前。瑤裡千珠一身戎裝，鮮紅如火，襯得她膚光如雪、英姿颯爽，騎在白馬上真可稱得上神采飛揚，嫵媚動人!跟在她馬後的，是僕散亮等一干手下將領。
𨪜𨪜瑤裡千珠到了近前，踩蹬下馬，乾脆利落，鮮紅的披風隨風飄揚，與她如花的笑靨相映襯，更顯出絕色容光。
𨪜𨪜赫連盛看在眼中，目露欣慰之色，含笑點頭，瑤裡千珠察覺了這位樓蘭老臣微妙的神情變化，知道自己博得了他的好感，心中一喜，也點頭示意。
𨪜𨪜她下了白馬，隨手把韁繩交給僕散亮，上前見禮：「堯熬爾族瑤裡千珠，叩見樓蘭王陛下。」言畢悄悄抬頭抿唇一笑，向赫連岳招呼。
𨪜𨪜赫連岳淡淡點了點頭，也回禮道：「千珠郡主遠來勞頓，小王在此謝過援手之恩，請入迎賓樓安歇。」
𨪜𨪜瑤裡千珠笑吟吟地還禮謝過，美眸流盼，慧黠的眸光悄悄投射到赫連岳身後的申屠蘭身上。但見她衣裳素淨，纖瘦憐俜，嬌怯怯如欲乘風而去。長髮如緞，隨意挽了個髻；釵環清雅，並不如何華貴。皓腕如玉，明眸似水，縱然不塗脂粉也容光清麗，風華絕代。只是她眸中微露驚愕之色，雖是一閃即過，也被瑤裡千珠收入眼底。
𨪜𨪜瑤裡千珠暗暗點頭。她從前不是沒有見過申屠蘭，但從來沒有像今天一般仔細打量過她。一見之下，果然名不虛傳。她風姿綽約，淡雅如仙，難怪赫連復和岳都對他情有所鍾，她這般絕世容光，曠絕當代，是所有男人夢中的情人，心中的女神，她瑤裡千珠，真的能勝過她嗎?
𨪜𨪜瑤裡千珠忽然情緒低落下來，不再多話。一揮手，她跟在赫連岳身後，帶著一干手下往迎賓樓面去。
𨪜𨪜樓蘭前來迎賓的眾臣子紛紛退去，只有赫連盛和申屠蘭還站在原地，怔怔地看著堯熬爾一族人離去。
𨪜𨪜漸漸地，赫連岳領著他們轉過岔路，再也看不清了，兩人才緩緩回過頭來。赫連盛目光冷峻，威嚇般地盯了申屠蘭半晌，拂袖而去。
𨪜𨪜申屠蘭卻恍若末覺，重把眸光投向迎賓樓方向。她秀眉微顰，櫻唇緊抿，明亮的眸子裡目光閃爍不定，陰睛難測……
𨪜𨪜********
𨪜𨪜夜幕已經降臨，樹木亭閣的輪廓在夜色中模糊起來，彷彿淡墨渲染的水墨畫，有一種朦朧的美感。
𨪜𨪜赫連岳踏上林間小徑，一眼就看見了叔父赫連盛。他負手立於月下，微仰臉孔望向廣袤的夜空，一雙眼眸中深情無限，唏噓歎息之色溢於臉上。
𨪜𨪜赫連岳微微吃了一驚，踏上一步，到了叔父身後，輕輕咳嗽一聲，將他從沉思追憶中喚醒過來。
𨪜𨪜赫連盛如夢初醒，緩緩回過頭來，看清了是侄兒赫連岳，眼中露出欣慰和慈愛的神色。他淡淡一笑，開口道：「阿岳，是你。」
𨪜𨪜赫連岳神色一動，想起昨日在冰墓中遇見他的情形，終忍不住開口發問：「叔叔，你在想什麼?」
𨪜𨪜赫連盛稍一躊躇，不答反問道：「阿岳，你為什麼不喜歡瑤裡千珠?」
𨪜𨪜赫連岳猝不及防，被這麼一問，支支吾吾地答道：「她……她，她害死了復弟……」
𨪜𨪜赫連盛回過頭來，深深凝視侄兒的眼，眸光中若有深意：「瑤裡千珠對你情深似海，難道……還抵不過一個復嗎?」
𨪜𨪜赫連岳心中疑感，脫口問道：「叔叔，你何出此言?」
𨪜𨪜赫連盛掩飾地別過頭去，眸光流露出沉痛追憶之色，他頓了一下，語重心長地說：「阿岳，你要想清楚啊。誰對你是真心，誰對你是假意……現在擁有的東西，如果不珍惜，失去時就會追悔莫及啊!——赫連復和申屠蘭，對你而言真的那麼重要嗎?」
𨪜𨪜赫連岳眸中首次流露迷惘和脆弱的神情，他宛如作夢般凝視遙遠的天際，緩緩吐露心聲：「我不知道，我真的不知道……可是，」他彷彿幻夢初醒，激動地嚷起來，「瑤裡千珠，她刁蠻、潑辣、有心計、獨立、堅強……她不是我喜歡的類型啊!而我，已習慣了把復看得比誰都重要!」
𨪜𨪜赫連盛苦澀一笑，歎道：「岳，你還是看不清……無論是自己，還是別人……愛一個人是以類型來決定的嗎?愛，是沒有原因沒有理由的!你太古板太墨守成規，你事事循規導矩還不夠，就連感情上也這樣嗎?」他不待侄兒回答，歎息一聲，雙眼凝視星空，接道，「一時選錯了，是沒有機會讓你來後悔的。永遠沒有機會的!」
𨪜𨪜赫連岳怔怔的注視叔父，忽然體味到潛藏在他心底的一脈深沉的痛楚，縱有千言萬語也都問不出口，不由癡了。他凝視月下的叔父，發現他雖只四十出頭年紀，卻面容憔悴，鬢白腰彎，蒼老之形一如過了五十的老人。月光均勻地蘊染在他花白的雙鬢上，泛出微微白光來；蒼老憔悴的臉上，是一雙蘊藏了刻骨傷痛和無盡悔恨的黯淡眼眸。
𨪜𨪜過往的歲月中，赫連盛究竟經歷了什麼樣的風霜和滄桑?赫連岳張口欲問，卻忽然停下了。他想起生母納合霜裝飾得富麗堂皇的墓室來，有一種不祥的預感緩緩流遍全身。時光的過往中有多少秘密和晦暗，彷彿流沙陷落的漩渦，稍一碰觸就會全盤塌陷。他真的有勇氣去揭開一切嗎?
𨪜𨪜他戰慄了，膽怯了，茫然無措了……
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𨪜𨪜大軍前行之處，煙塵滾滾，浩浩蕩蕩一如大江水勢，奔湧不息。漢室大軍有五萬之眾，均戎裝佩甲，裝備整齊，一路朝樓蘭行來。
𨪜𨪜領軍者是從票侯趙破奴及前任漢使王恢。趙破奴身高八尺，滿臉虯鬚，鼻直口方，一派男兒豪氣。他全副盔甲，腰挎長刀，雙目炯炯有神，大約四十來歲年紀，正當壯年。緊挨他馬旁的是前漢使王恢。與趙破奴相比，他大不相同。儒雅微笑的面孔，睿智狡譎的眼神，年紀還不到三十歲，風度自若，看來倒像個書生。他穿了普通的騎裝，腰間佩劍，氣度瀟灑不凡。
𨪜𨪜王恢微提韁繩，令座下馬匹慢下來，朗聲開口：「趙將軍，據探子報，樓蘭向堯熬爾族求援，堯熬爾援軍甚至已到了揄泥城。我們當初的計劃，可能要有所變更。」
𨪜𨪜趙破奴濃眉緊蹙，問道：「王副將，你有何意見?」
𨪜𨪜王恢悠閒一笑；「依我之見，趙將軍何不領輕騎七百人先至揄泥城，攻其不備?小將隨後策應，封死匈奴援兵，再逐步增援，甕中捉鱉，拿下樓蘭。到時哪怕匈奴大軍再多，也徒呼奈何了!」
𨪜𨪜趙破奴頷首道：「王副將說的是。只是，」他抬頭沉吟道，「若匈奴王斛律襄用兵神速，不待合圍之勢完成便率兵來援，我們便很難應付了!」
𨪜𨪜王恢微微一笑，那笑容從唇角緩緩擴散到他犀利的黑眸中，透出一絲詭譎得意的光芒來：「斛律襄是真心要增援樓蘭嗎?——樓蘭的援兵，只有一個堯熬爾族罷了，匈奴騎兵只要不扯他的後腿便好了，全力赴援那是癡人說夢!」
𨪜𨪜趙破奴疑道：「王副將此言何指?」
𨪜𨪜王恢含笑道：「我有探子潛伏匈奴，他已將樓蘭、堯熬爾和匈奴錯綜複雜的人際關係打聽得一清二楚。此次，我大漢兵馬有勝無敗!」
𨪜𨪜趙破奴心中一動，壓低了聲音，湊近問道：「王副將說的可是那……」語音漸低，聽不清了。
𨪜𨪜王恢朗聲一笑：「趙將軍果然厲害，小將寥寥數語，就被你猜了出來。」
𨪜𨪜趙破奴豪邁點頭道：「王副將竟能籠絡到大名鼎鼎的『影子殺手』，某家甘拜下風!」
𨪜𨪜兩人在馬上相視而笑，豪氣干雲。