然，那水聲叮咚不斷，某處傳來的喃語聲也跟著不甘寂寞，她念著念著，還不時摻雜幾句罵。
「好累，累死我，沒事長這麼高大做啥？」由水底洞穴鑽進，蘇映潮好不容易才將江重濤背到了一處較乾爽的台地上。抬眼向那透著光卻高不可及的小洞，又愣瞪著四下一片白皚皚的景色。「啐，怎外頭下雨，裡頭也跟著下雨？這下不知道要在這裡待多久。能不能出去、怎麼出去又是一回事，尤其你還不醒……喂，重濤兄？」
她輕輕拍著膝蓋上的那張臉，因為石頭硬，怕他不舒服，所以她才提供了自個兒的腿讓他當枕。只是凝視著他的臉，她又不禁想起他在水中，那堅定且毫不畏死的眼神，而心底亦悄悄生出了一股憐惜。末了，她悠悠地歎了口長氣。
「唉……到底是為了誰，你要這麼拚命呢？今天若不是我，你可死定了！」只是……呵，她卻還是忍不住要為他這份執著所感動。摸上他的額，她幫著拂去黏在上頭的濕發，解去他後腦上松纏的半截絛帶，並將他的長髮晾了開。「這個……等你頭髮干了再還你吧。」
將那絛帶收起，她又盯上他緊閉著的眼，挺直的鼻樑和豐厚的唇。
……唇？「喂，我有沒有說過，你……笑起來很好看，而且說話也很好聽？還有我……打從第一眼看到你，就覺得你和一般男人不同？」
不知不覺，她摸摸那抿著的唇瓣，跟著，她低頭將自己的唇瓣貼上他的……而再抬起頭，她心中更漾起了一波波難以自制的悸動。天，她該不會真喜歡上他了吧？
原本，她還以為自己只是喜歡他明朗的個性；原本，她還以為是因為他與她都是和江河息息相關之人，所以也才對他有著無比的親切感，沒想到……
唉，難道個性太簡單也是個錯？簡單挑個人就跟，簡單挑艘船就上，簡單挑個人就喜歡？努力想著，但到最後她還是以哀號收尾。她無力地以額抵上他的額。
「我知道我腦筋簡單，但是卻曉得根本不該喜歡上一個人，你是人哪，可我不是！天知道……天知道我現在居然連你想救的那個人都嫉妒，真希望她不是名女子。」先萬別呀！千萬別是！「『她』……不會是個女的吧，重濤兄？」抬起垮著的臉，呆呆瞅著他。
「唔……」
「呀！」
豈知那枕在她膝上的人居然在這時有了反應，她駭了一跳，立即站起。也因為這下意識的動作，咚地一聲，江重濤腦袋叩地。
「笨蛋！」罵了自己一句，又馬上趨前捧起他的頭。「不會有事吧？這下沒淹死卻讓我給摔死了。」
看著也揉著他的後腦勺，可他的鼻竟就這麼流出血水來。
「唉！不會吧？」她幫他擦去，同時也發現他的耳朵也跟著淌出血水。「這下死了。」這七孔流血是只有淹死的人才會有的耶！不行不行呀！重濤兄……
「你……」
「嗄？沒死？」正當她七手八腳幫著擦掉那流淌的血水時，那一直緊閉著的雙眸，緩緩掀了開來。
「誰……」半閉著眼，他啞問。
「誰？」兩眼似銅鈴。「我是蘇映潮呀，你看不清楚嗎？還是……還是腦袋被我摔壞了？不過摔壞就算了，可別摔死，你醒了嗎？重濤兄，醒了嗎？」
醒了嗎？醒了……
只依稀望進一張慌張的臉和一道慌張的聲音，江重濤便又沉沉地陷入那場糾纏他許久的夢露。而夢裡——
「緞兒！你醒了嗎？是我，重濤大哥。」趁著黑夜，他翻過了高牆，進入了那他從不曾由正門進去過的宅第，找著了緞兒的房間，他如同幼時一樣只在窗外輕喚。
只是這回裡頭的人並未像以往一樣，立即開了窗探出頭來。
「緞兒。」又焦心地敲敲窗片，但房裡依舊無聲。自那次在他的船上受傷後，他便沒再見過她，而至今也已過月餘。他還記得那一天將緞兒送到醫館，然後通知她爹娘來的時候，那場景是多麼地難堪。
她那本來就不喜歡他的爹不僅怒罵他窮人癡想，甚至對他拳腳相向；而她娘雖然多少清楚他這個與緞兒青梅竹馬的玩伴，可迫於當時的情狀，她也只是默不吭聲，始終哭著。對於這結果他雖感到無奈，但卻可以理解。
因為他們的女兒不醒，他所說的話、道的歉，就也入不了他們的耳。因為船是他的，打中緞兒的船帆也是他的，萬一緞兒真喪了命，自然也是他所害。
咿呀——當他正愁著無法見著那讓他夜夜難眠的人時，房間的門被推開了個縫兒。
「緞……」他欣喜地抬首。
「噓，小聲點，進來，快進來。」哪知開門的竟是緞兒的奶娘。那個從小看著他和級兒一起玩要成長的婦人。「呀，還發什麼愣？萬一給人瞧見，不給抓去打才怪。」
婦人抓上揪然的他，帶他進門。
「你怎麼還來？」合上門後，她仍不敢大聲，她瞅住那高大的男子，訝異他的憔淬。
「我擔心緞兒，在醫館，我被擋在門外；她被送回來，我更沒有機會看到她，她沒事吧？」床前的帷幔低垂，他瞧不見裡頭的人。
「小姐她……」說到她的傷勢，婦人再忍不住紅了眼。
「很嚴重嗎？在船上我看過沒外傷，她被送回來之後我聽說她醒過來了，那麼……」心急，直往床邊走，但卻被婦人擋了下來，她拉他到一旁。
「小姐喝完藥，現在正睡著，別叫醒她。」
「但是……」今日不見不曉得哪一天才能再見，說不定他等一下就被人掏出宅子去了。
「她好不容易才睡著的。」
「好不容易？」聽了，忐忑。「為什麼？」
要他在椅上坐下，等他靜心，這才說：「小姐剛受傷的那一陣子是昏睡不醒，等醒來，卻經常喊著頭痛；她早上不睡，夜裡更是嘔到膽汁盡光，我看得好心疼。」她哽咽。
「她傷了哪兒？」白了一張臉，咬緊牙根。
「大夫說傷了腦，這回要是能醫好，可能一些毛病也不能根治。」兩隻長滿皺斑的老手緊緊互抓。
「一些……毛病？」
不覺，淚水汩汩地淌。「小姐她現在耳朵不靈，說話也不清晰，手和腿有時候更昕不聽使喚，在吃了許多大夫的藥之後，還是一個模樣。」
瞪大眼，完全無法相信。緞兒……緞兒她是這樣地靈敏，於今卻讓他害得……「我不相信，奶娘，我想看看她。」
「濤少爺！」又拉住他。在她心裡，他雖然只是尋常人家出生，又或許現在有些落魄，但那赤誠向上的心卻是她一眼瞧得透的。自始至終她一直以為他和她家小姐會成一對，即使老爺反對，只是……只是現在……「嗚……」她克制不住地哭了出來。
「奶娘您？」
「濤少爺，小姐她可曾跟你說過她的婚事？」她心酸地問。
聞言，臉色驟冷，他點頭。
「我擔心……」
「怕緞兒嫁不成？」一般人家，誰會想娶一個帶有殘疾的媳婦兒？這回，他可是誤了她的姻緣？雖這想法令他心如刀割，而他也根本不想她嫁給別人，但他卻不得不思及。
聽了，婦人的淚只是流得更厲害。她搖頭，久久難言，等好不容易平復哭意，才說：「如果嫁不成，我就不需要這麼擔心了。問題是老爺根本不這麼打算，他壓根兒不想讓外頭的人知道，除了家裡的人，連那些看診的大夫都塞了銀兩讓他們改口。」
「改什麼口？」
「說小姐只是得了風寒，一個月後還是可以嫁到表少爺家。」望向床，又說：「如果那時真能好也就大幸，但萬一小姐還是這樣呢？難不成要等被發現之後才……」
「不該是這樣！」一拳擊向身旁的茶几，上頭的杯壺震得價響，他頓地起身往門口。「我找你家老爺！」
「濤少爺！」奶娘忙驚呼。
「奶娘……是重……濤大哥嗎？」正當兩人僵持不下之際，床上的人醒了。她問著，聲音雖不啞，但卻凝滯，好似咽喉裡哽了什麼，使她無法平順出聲。
「緞兒！」聞言，江重濤耐不住地緊了五指。奶娘的話……果真？睇住床帷，他頓下腳步，直至床帷被裡頭的人掀起一角。
「重……」她身體一滑。
「緞兒……」一老一少齊趨前，幸好江重濤動作快扶住了那差點摔下床的人，他往床邊一坐，臉色極度凝重。
凝睇著他，被扶著的緞兒忍不住揚唇。「你……怎連胡……都不刮？好醜。」話難以成句。
「你？」她的笑靨在他看來竟是無情的鞭笞，那令他心痛。
「我沒事的，奶娘……跟你說過了？」
她抬眼向老婦，但對方只是沉默，因為違背了承諾，她答應過若江重濤來，要跟他說她無事。
「奶娘都跟我說了，你……」
「一個月後……我要嫁人了，以後再不容易看到……你，今天你來……我高興。」困難地把一串話說完，只是她一說完，便也被帶入了一副溫暖的胸膛之中。「重……」
「我不會讓你嫁給別人！」緊緊擁著她，好似要將她嵌進自己的骨血般。「以後我不行船了。」
「為什……」欲掙脫他的雙臂。不說賺錢餬口，不說他與她之間的感情，江上的生活於他來說便是生命呀！這她瞭解，且自小至大唯有更深刻地體會。難道，為了她，他想拋棄這些嗎？
「嫁給我，緞兒。」細細凝住她的臉。「嫁給我，以後我不行船了，這輩子我會一直留在你身邊照顧你。」他甚是激動地說著，可，得來的竟是一場殘酷的回應，她……居然搖頭！
「不。」搖著頭，她說。
「緞兒你……你的意思是？」他抓著她的雙臂。
「我不嫁你。」嘴抿著，神情堅決。
「為什麼不嫁我？」好似在她眼裡捕捉到什麼，可又無法確定，但他相信若問，她一定也不會說。好久，迫不得已凜下心，他橫抱起她。「跟我走！」
「濤少爺！你不能這麼做，這樣小姐她……」婦人擋在門口，心慌地勸。而也在這時，房外頭來了人，他們疾敲門——
「嬤嬤，裡頭發生什麼事？緞兒怎麼了嗎？我怎麼聽到男人的聲音？快開門，嬤嬤！」是她家夫人，一定是聽到剛才房裡杯壺的聲響，所以……
「呃，夫人沒什麼，是老奴剛剛打盹，不小心摔了一隻杯。」婦人回頭扯著那失了理智的男人，幾近無聲地勸：「濤少爺，你快走吧，即使你想帶走小姐也是不可能的，夫人和老爺要是知道你在這裡，一定會讓人打你，快走吧！」
聽不下功，他心意已決。「就算我會被打死，我也要帶緞兒……唔！」猛地，他上臂處突然一陣痛，低頭，他發現那被抱著的人居然咬著他。「緞兒？」她咬得他泛血。
「放下我。」她說，只是他依舊不為所動。「放下我。」見狀，於是她又重複一次，而他這才將她放回床榻。
半伏上床褥，抬起臉，她五官之間乍現一抹笑意，那笑，是鄙夷的。
「我說……不嫁你，就是不嫁你，因為你窮，表哥……他……可以給我很多東西，他可以給我吃好穿好。」
「緞兒？」無法置信的不止江重濤一人，還有他身後的婦人。
「我……不想跟你過苦日子，所以……才會答應爹，嫁給大表哥。這麼說……你明不明白？我原不想說，但是……你逼我。」兩眸瞠大，無淚無嗔。
「我逼你？你認為我逼你？」握拳的手，顫抖著。
「不是嗎？在船上……我原就想說……但是那船帆……」
「你說謊對不對？是不是你爹逼你嫁？」問完，他更回眼對住老婦。「奶娘，是不是家裡發生什麼事？」
「這……」被問得冷汗直滲，因為同時有兩人以懇求的目光看著她，那眼神幾乎要將她逼入胡同。
「嬤嬤，我確實聽到男人的聲音，你快開門讓我進去！」這時，門外人又敲門如擂鼓。
不得已，婦人只得擇一而言：「濤少爺，剛剛我說的你就當作沒聽到吧，你快走，再不走等老爺夫人進門就糟引快，快走！」她推他向另一邊的窗戶，開了窗，要他出去。
回眸看住緞兒，他沉重說：「我知道你們是為了我所以才這麼說，不過緞兒，請你答應我，你的病我一定會找來藥材醫治。在這之前，請你別作下任何決定，作下那些你不願意且會傷害自己的決定，好嗎？」床上人不語，他再問：「請你答應我，否則我不走。」離開窗邊，語意堅決。
然而聽著那如催命的敲門聲，緞兒的淚水再也忍不住奪眶而出。「我答應……你，你快走吧。」
「等我，緞兒……」
「快走！」
※※※
一個時辰之後，洞裡的水聲依舊不絕，蘇映潮覺得一股寒意襲來。
「好冷，這洞居然比水裡還要冷，是不見天日的關係嗎？難怪這裡要被稱為冥山陰府。」
抬眼望住那頂端的小洞，她自言自語解著無聊。而低頭，她挪了挪那被江重濤壓得麻痺的腿，又繼續手邊的工作。因為找不著繡針之類的工具，是以她以指甲慢慢幫他挑去手上紮著的幽冥花刺。
「真是怪花，花朵果實可以治病，花刺卻能致命。」她挑出一根，彈到遠處，嘴邊哼著。只是當她想彈去第二根刺時……「哦，想毒死我呀？呵，你下下……下下下輩子吧，啐！」那刺竟扎進她的指尖。不過幸好，它的毒液壓根兒不會對她這非人類產生效用。
而當她又要拔去第三根……
「唉，重濤兄，你昏了就昏了，做啥手臂繃這麼緊？」害她拔不出刺來。可一會兒她卻發現……「耶？你是不是會冷呀？」
原來他是冷到發抖，所以才會全身繃緊。
「好吧，既然這麼著，那找個東西先幫你保暖。」
雖然這麼打算，只是她左瞧右瞧，除了江重濤身上那條褲，就只剩下她自己身上這套衣服。這……總不能脫了他的下半身來蓋他的上半身吧？煞有其事地眨眨眼，須臾，嘴邊迸出一抹淘氣的笑。嘻，開個玩笑的，當然是脫她自已的嘍！
於是她將他的頭擺上石，再起身摸摸自己全身上下，選中兩件衣物之後，她脫了下來一件墊地上．一件蓋上他的身。
「這樣雖然蓋不到全部，不過應該暫時可以了，反正你一時半刻應該不會再醒過來。」打量著，點點頭。「那麼你就先待在這裡，我去找找有沒有出路，還有順便去揪回那隻鳥頭烏龜身。」對著躺在地上的人交代完，她選了個方向，走了開去。
「唔……」然而她完全沒料到，那江重濤竟在這時候醒了過來。
張開眼，他對著的是一團刺目的光亮，虛弱地抬起手對著那光線抓了抓，放下有些麻感的手，發現手中空無一物。沒有水？那麼他現在就不是在水中？
「呃。」欲側躺起身，卻氣力不濟，所以他又躺了回去。眼睛勉強看著四下，他知道這是一處洞穴，但，他怎會在這裡呢？
隱隱約約，他想起前一刻還身陷其中的夢魘，模模糊糊；他將記憶再推前，便霍地憶起一道身影及一張臉。有人救了他嗎？是誰？
再次掙扎著爬起，而身上覆著的東西就這麼掉了下來，他反應抓起一看，竟是一件乳色的兜衣。「這個……」是蘇映潮的？那天在洞庭湖畔，他見過。
將那還余著暖香的袖珍衣物緊緊抓在手中，他眺向四處，但卻不見人影，而坐了起來，他更發現自己身下鋪著一件湖水綠的紗裙。
「蘇姑娘！」對著不見邊的洞穴，他喊，但回應的只有「蘇姑……蘇姑……蘇姑」的回音。如果是她救了他，那麼人呢？……該不會？「蘇姑娘——」以為她遭到什麼不測，他更是急了，站起來就想往洞裡的黑暗處去。
「我在這兒，就來，洞裡很多水湟，你別亂跑啊……啊……啊……」
許是聽到了他的呼喊，洞的某處傳來迴響，而眨眼工夫，遠方黑暗處出現一道人影，她躍呀躍地，三兩下就蹦到了江重濤身前。
「你醒了？」看著眼前打赤膊的人，她仍因方才快速奔跑而輕輕喘著，而等稍微平復氣息，她開始繞著他，全身上下觀察。「你……身體還有沒有哪裡不對勁？手腳能動嗎？頭……頭有沒有撞傷？」說不擔心，是騙人的，固然幾個時辰下來，她總自言自語、自問自答替自己解著擔憂。
「是你救了我？」盯住那靈巧的身影，他問。
「我……救了你？」再度在他身前站定，她盯住他，須臾，僅見她原本皺著的臉變得更加難看。「對，是我救了你！但是說到這個我就氣。為什麼我千說百勸你就是聽不進耳？明明知道危險可能會沒命，你還一頭往這裡栽？嫌水底的水鬼寂寞嗎？」她是真氣，因為臉整個脹紅。
「我……」她的怒氣，令他一時之間不知如何反應。
「你怎樣？」眼珠子瞪大，對他直勾勾地看。
「我……對不起」
聞言，秀眉更是擰著。「為何跟我說對不起，你是對不起你自己，對不起生你養你的父母！」扁起嘴，這時，她再耐不住鼻酸，因為她差點沒救到他。
「我是逼不得已。」望人眼前那雙熠熠生輝的眸子，不經意，他似乎發現裡頭有著絲微濕意。她哭了嗎？因為擔心他？
「逼不得已？呵，我說過了你若一定得摘到花，那麼就找我一道，要不我幫你摘也成，害我急了一整天！」她不是只有急，根本是急死了，所以一路由重慶奔了來。
「對不……」
「說對不起就行了嗎？我最討厭說話不算話的人，而你……啊！」罵著罵著，亦忍不住跺腳，只是腳底石面光滑，她腳才踏地，就滑了一下，砰地一聲跌坐地面。
「蘇姑娘……」見她未立即爬起，只是屈膝坐在地上，於是江重濤忍著身體的不適，也跟著蹲下。豈料，他這一蹲，對著她的臉瞧，竟真捕捉到她眼白泛紅的模樣。
迅速抹去臉上的尷尬表情，她又瞪向他。「你這麼看著我做什麼？」
「我……」一直以來只見過她的笑臉，這樣的她，令他不覺心生伶惜，這全是他的錯。
「好了好了，我不聽了，也不罵了。現在你欠我一條命，我沒叫你死可別死啊！」扁嘴。
聽著，同時也仔細地端詳著她的臉，最後，他的視線落在她的眼角上。
瞧他不語，因此睞向他，而在發現他表情過於嚴肅之後，她歎了口氣，跟著無奈道：
「唉，我開玩笑的。這句話的意思是說，你得好好珍惜自己的生命，要不就算採到了花，你想救的那個人也不會開心的。現在既然沒事了，那就好了。」說罷，想爬起來，卻被江重濤抓住手臂，而當她奇怪地望向他時，他居然抬手將她殘留在眼眶邊的丁點兒濕意沾了去。
「對不起，我嚇到你了。」大掌捧著她的臉，他直視她的眼，低聲道。
嚇？他這輕柔的動作，讓她忍不住心頭怦跳。且此刻她和他的臉靠得如此之近，連鼻息也交錯著，這讓她不由地想起他昏死的時候，她曾對他做的事，她……偷吻了他。
「呃，你……你沒嚇到我，那是汗，我剛剛在這洞裡跑來跑去流出來的汗。喔，對了，我剛才在洞的另外一邊發現了出口，外頭雨已經停了，你可以自己走嗎？」跳了起來，背過身，提起袖，對著熱透的臉猛扇，而心底則不忘暗自罵著。
看著她倩然的背影，他心頭溫暖，唇亦不覺微揚。「我自己走，應該沒問……」他緩緩站起，但是話還未說完，就顛了下。
身後發出響聲。轉過身，她瞧見他泛白的臉龐。「我看應該是不行，那你當我是枴杖好了。還有……那個，你得先還我。」垂著眼，指住他仍抓在手中的東西。
剛剛就是認為最裡頭的和最外邊的脫了無妨礙，所以她才選了那兩件，兜衣和外裙。
「喔。」伸出手，將兜衣遞還給她的同時，他的臉，紅了。
片刻，待蘇映潮著裝完畢，她讓他搭著她的肩，而後一起緩緩步入洞穴的幽暗處。而依稀間，除了水聲外，還能聽見對談聲輕輕傳來。
「你……以後可不可以別再叫我蘇姑娘呀？剛剛那『蘇姑蘇姑』，像四姑，不大好聽耶。」蘇映潮說。
「喔。」江重濤應。