「我要娘！我要見娘！」她嚷著要跟娘親，拽著駱品的手要他帶她去找娘。
天剛亮，臨一水就派了人來請斜日去商議要事，說是哪邊發了洪水，急需救助災民；又說哪裡拖欠士兵糧餉，就快造成兵變……
全都是一些駱品只聽過，卻無法解決的麻煩事。
他待在這裡一點也幫不上她的忙，她也沒閒心情顧慮他們，他還是走吧！
「修竹，」他吩咐兒子，「你待在這裡，等斜日女主回來後告訴她一聲，就說我帶珠珠回青廬了。」其實不用說，等她忙完了再回到這裡，怕他們早已出了城。
聽說爹要帶著妹妹走，修竹流露孩子的本性，拉著爹的衣角不肯鬆手，「爹，我能不能跟你們一起走？」
他不喜歡待在宮裡，見到娘不能叫娘，更不能跟娘撒嬌，還要遵守宮裡一大堆亂七八糟的規矩，那個什麼什麼王后還動不動就叫他去問話。舉目望去全是宮人、內侍，可是想說話的時候卻沒人敢跟他答腔。娘成天跟臨老九泡在一起，他更像一個沒爹沒娘的孤兒。
「爹，我跟你回青廬好了。」
兒子的委屈他看在眼裡，可是不行，斜日的身邊需要有個親人，他們之間也需要一個孩子來做紐帶。若是他把修竹也帶回去，他們之間就真的什麼也不剩了。
「修竹，爹不能留在你娘的身邊，你是男人，你得代替爹照顧斜日女主，所以，為了爹，留下來陪斜日女主，好嗎？」見兒子不吭聲，他又道：「就當爹拜託你，可以嗎？」
即便萬般不願，修竹還是點頭答應了。
比較麻煩的還是珠珠，年紀小，她不懂為什麼她的爹娘只有一個能留在她的身邊，「我不走，我要跟哥哥，跟娘住在一起。」她抱著殿內的柱子不撒手，以為這樣爹就沒辦法帶她走。
女兒這麼黏她的娘，這可是件麻煩事。駱品拉下女兒的手，「珠珠聽話，娘要去忙正經事了，你也得跟爹回青廬，咱們回家了。」
「不要！我不要跟娘分開。」珠珠張著嘴巴怒視著親爹，大有你敢把我跟我娘分開，我就一口咬死你的氣勢。
她這樣霸著斜日，就算留她在宮中，也是一件麻煩事，斜日沒辦法處理政事，他也被迫一直待在宮裡，就算斜日不開口趕他走，也是不行。抱住珠珠的身體，他強行把她抱走，「咱們回家了。」
「不要！不要把我跟娘分開，爹爹壞！爹爹討厭！爹爹是大壞蛋！」
小丫頭又哭又叫，駱品全然不理，橫著一條心就是要將她帶出宮去，「你這孩子怎麼這麼不聽話？這不是你待的地方，你必須得離開，知不知道？」他怒火攻心，揚起手就向珠珠甩去，修竹一躥身，用自己的背擋住了爹的巴掌。
斜日回宮見到的恰是這一幕——他從未打過孩子，對珠珠這個小丫頭更是疼得緊。這是怎麼了？他像變了一個人。
「小孩子是用來教的，她又不是犯人。」斜日將珠珠護在身後，小丫頭更不肯離開娘親了。指著駱品，她委屈地大叫，「爹爹不疼我……爹爹不疼我……嗚嗚嗚——」
天下間的學問攔不住駱品，一個三歲的小丫頭卻把他的頭都愁大了。無奈地將麻煩丟給斜日，他就不信她有辦法解決，「她不肯跟我回青廬，非賴在宮裡，你說怎麼辦？」
「那就讓她待在這裡唄！」斜日雲淡風輕地下了決定。
說得簡單！「你哪有時間照顧她。」惡人讓他當，好人她來做，她還真是標準政客。
斜日蹲下身跟珠珠平視，「珠珠，你留在娘身邊可以，但娘要跟你說幾個要求，你能做到才能留在娘身邊，行嗎？第一個要求便是，在宮內不能喊我『娘』，只能叫我『斜日女主』，你也不是我的女兒，只是我流浪在外時封的貴族子弟。」
「好，斜日女主。」珠珠乖巧地立即改了口。
「第二個要求，在宮裡，只有女官陪著你，你得自己學會照顧自己。」
斜日就是如此長大的，她不想女兒重複自己的命運。所以她才將珠珠留給駱品照顧，將修竹帶在身邊。修竹好歹是個男孩子，該比女生堅強些吧！怕只怕命運難逃，被關在宮門外的人想進來，宮內的人卻千方百計想出去。
「第三個要求，你得認真學文習字，每隔一天要給爹和哥哥寫封信。」
「包在我身上，在青廬的時候我也給哥哥寫信。」其實大多都以畫符充字——小丫頭還真是大言不慚。
既然是女兒自己選擇的路，她就得自己走下去。斜日大力拍著兒子的肩膀，「修竹，看來你得跟你爹回青廬了。」
正合修竹的心意，「好！那……娘，我跟爹走了。」
臨走前，珠珠不忘拽著哥哥的衣角咬耳朵，兩個小人湊在一起，嘀嘀咕咕不知道說些什麼小秘密。一對做爹做娘的大人被晾在一旁反而不知道該說什麼才好。
駱品猶豫了片刻，還是先開了口，「天涼了，到了夜晚，你的手腳總是冰冷，臨睡前讓宮人給你倒上熱水，泡暖了腳，睡得也安穩些。」也許斜陽殿的涼秋是一派溫暖，可他還是忍不住要叮嚀個幾句。
斜日難得乖巧地點了頭，從前的夜晚有他，她總愛把冰冷的腳貼在他的腿上取暖，即使再冷，他也抿著唇不吭聲。往往是她的腳暖了，他的腿也涼了，長此以往不知道他的腿會不會落下毛病。
一對小人總算嘀咕好了，駱品又交代了一聲，「有什麼事我會讓修竹給你寫信的。」
「你不給我寫嗎？」斜日突兀地問道。如此細想起來，自從她回了王宮做回她的斜日女主，雖不時收到從青廬來的信，卻沒有一封是他寫的。
他當真要跟她來個恩斷義絕？
不寫就不寫！「隨便。」斜日賭氣地扁起嘴了，那樣子跟珠珠任性的時候甭提有多相像了。
瞅著她，他忍不住淺笑起來。即使記起從前，即使做回斜日女主，即使她趕走自己的親妹妹，即使她在朝堂之上決策天下，她還是會在他面前露出跟從前相似的笑容。
她還是他駱品的妻子嗎？
親親吾哥：
妹以為要讓爹娘重新在一起，第一步就是趕走（「臨一水」的「臨」字不會寫）老九。經過妹白天到黑夜（此意等同於成語「夜以繼日」）的打聽，老九多年來一直在躲避一個人，那人好像叫駱方游（這種事情要打聽清楚再說啊）。妹以為只要把那個駱方游弄進宮來，老九自然就要逃出宮去，具體抄（應為「操」）作辦法哥——你想（推卸是不負責任的行為）。
妹：珠珠
原本佈滿珠珠墨筆塗鴉的紙上多了幾筆紅字，信的背面更附了一行氣勢宏大的行書——
附註：紅筆為父親大人——我所注！不是為了偷看你們兄妹書信傳言，珠珠年紀太小，她寫的信，為父怕兒子你看不懂。絕不是為了瞭解你娘在宮中的狀況，切勿歪想！切勿！
又是這樣！
他跟珠珠書信傳情已經快一年了，每次信來，第一個看信人定是爹，他要是真想知道娘的近況，自己給她寫信不就完了。
死要面子活受罪。
看完信，修竹無奈地拿著妹妹的塗鴉去庭院找爹，這個時候父親大人一定窩在搖椅裡曬太陽——他越來越像離家前那個懶惰的娘了。
娘也是一樣，這麼久了，也沒給爹寫過一封信。兩個人像是商量好了，誰也不主動問及對方的消息——大人之間的事有時候真的好麻煩。
珠珠在信裡提到的臨老九的剋星也姓駱，先問問爹認不認識，說不定是本家呢！
「爹，你聽說過駱方游這個人嗎？」
從看到信的那一刻開始，駱品就一直在想這個名字，好像很耳熟，可一時之間還真想不起來，「我隱居了很長一段時間，跟本家那邊都不太走動。我三哥駱迫對駱家子弟比較熟，改日我去問問他好了。」
什麼改日？他還真是不著急，「爹啊，再拖延下去，臨老九就快當我們第二個爹了。你難道一點都不在意嗎？」
駱品只當沒聽到兒子的威脅，眼睛微瞇，他赫然想起，「我三哥有三個孩子，老大不是就叫駱舫游嗎！」可惜不是「駱方游」。
「噯！有可能是珠珠聽錯了，說不定臨老九的剋星就是我那個叫駱舫游的堂哥。」這麼一點希望讓修竹眼睛放光，拉著爹就往外衝，「快！快！我們這就去三伯父家裡找那位大堂哥。」
駱品縮回搖椅裡，不肯動彈，「你這位堂哥早年就雲遊四海去了。」再說，天要下雨，娘要嫁人——擋不住的，「修竹，你娘若是想跟臨大人在一起，你找誰進宮也沒用。一切隨緣吧！」
「爹！」修竹怒氣沖沖地正視著駱品，「不怪娘不肯回來了，你對娘的事情一點都不關心，一副完全不在乎的模樣。我要是娘，我也寧肯待在宮裡和那個跟前跟後的臨老九在一起啦！」
傻孩子！閱世太淺，孰不知越是在意的東西，失去後就越令人心疼。一切隨緣，起碼自己心裡安慰些。
是自欺欺人，也是無奈下的自救。
他的妻子不是旁人，是革嫫的女主啊！只要她稍動心思就能取代年幼的侄子登上王位，她手指一揮，足以撼動整個革嫫。他這個青族丈夫，該以什麼身份要她回來做他的妻？
還是窩在搖椅裡曬太陽實際些。
「修竹，今日的文章背了嗎？」
「不背！」修竹負氣地哼哼，爹倒是有一肚子的學問，結果呢！連個老婆還要一雙兒女幫他追回來。「我去城裡三伯父家，不用等我吃飯了。」
見修竹衝出青廬，駱品卻未出聲叫住他。
承認吧！他放任隨緣的心裡也盼著兒子能幫他留住那縷斜陽。
修竹跑去城裡三伯家才得知，真如他爹所言，駱舫游多年來漂泊無蹤，早已不知去向，只有在路費花光的情況下，才會寄來書信索要盤纏。因為每次寄來的信都是這一個內容，這幾年全是由三伯父的三兒媳——管絲竹處理。
得知這個消息，修竹二話不說就在三夫人面前跪了下來，「三嫂，修竹請求你一件事，請你下次給駱老大寄信的時候一定要告訴他，臨老九……不！是臨一水現在成了一等一的銀衣大臣，每日在王宮裡輔佐斜日女主——拜託你，一定要幫我這個忙。」
駱三夫人絲竹倒也爽快，一口便應承了下來，條件是——
「你得過繼給我當兒子。」
什麼？聽到這個要求，修竹差點沒把舌頭給吞進肚子裡，按輩分算，駱三夫人是他的嫂子，現在又要認做娘，這不是亂倫嗎！
「這……不行啊！我有娘了。」而且他的娘還是當今革嫫女主，「要是讓我娘知道我認別人做娘，她一定不會同意的。」生起氣來說不定還會派幾個黑衣人連夜滅了整個駱家大宅，娘的脾氣實在算不上好。
「可我聽說你娘已經回到她的國家。」鄉間傳聞頗多，絲竹聽得最多的版本是，六先生的白衣夫人恢復記憶以後拋夫棄子，回了自己的國度，「難得你和我的名字裡都有一個『竹』字，這也算一種緣分吧！現在你的娘不能在你身邊，你來我這裡，做我的兒子不好嗎？也省得你爹一個人帶著你，實在是太辛苦了。」
絲竹溫柔的手撫上修竹的臉龐，她嫁入駱家三年未有所出，聽聞她夫君與駱家老六的容貌最接近，今日得見修竹才知道此言不假。瞧修竹的容貌果真與她夫君極為相似，守著他，就好像夫君一直在她身邊。
三嫂子看他的眼神癡癡迷迷的，像著了魔似的，修竹覺得彆扭，悄然將自己從她的懷裡掙脫出來，順便找了一個托詞，「這等大事我要回去跟爹商量一下，你……你等我消息好了。」
修竹匆匆跑回青廬將事情始末全都報告給爹，這下子反而讓駱品為難了。
他希望駱舫游能進宮找臨一水，希望可以逼著臨一水離開斜日的身旁，可讓兒子喊另一個婦人為娘，不僅他心理上接受不了，也怕斜日一怒之下血流成河——王者之怒乃天怒也！
兩廂為難之下，修竹想到一個笨辦法，「不如你給你娘修書一封，就說堂嫂多年無所出，看你沒有娘照顧，想過繼你做兒子，問她意下如何。」
若她不同意，自然會多多趕回來探望兒子；若同意……
依駱品對斜日的瞭解，以她高傲的脾性是絕對不可能答應這種喪失主權的決定。
她的東西，別人多窺探一眼都不成，更別說據為已有了。
駱品算盤打得滿滿的，他甚至招呼家裡的傭人悉心打掃青廬，準備迎接某人的歸來，即使她只能待在青廬一夜……
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