有些事情，她遲早得去面對；就像有些人，他逃脫不掉一樣。
因為無法逃脫，所以他決定試著去解決。
控制全國的碼頭營生這還僅僅只是第一步。
臨老九失蹤了，駱舫游派出竹哥遍尋不見他的蹤跡，他留下的最後一點印記是……青廬。
青廬是她六小叔的地盤，他怎麼會去？沒等駱舫游弄清這裡面的原委，而後，三個月，整整三個月不見他的蹤影。
就是這三個月，革嫫王朝卻有了翻天覆地的變化，坊間流傳出王上和素鎣王后被斜日女主軟禁的消息，一個個還說得有模有樣。
什麼失蹤多年的女主一回王宮就大開殺戒，剔了王上身邊的軍隊，還挖了罷月女主的一個近身將軍給自己做輔助，大有爭權奪位之勢。
尋訪之下，駱舫遊方才得知助女主重返王宮的，正是她遍尋不見的……臨一水。
如今他已從金族商人搖身一變成了女主座下無比倚重的重之重臣，象徵官宦身份的銀衣加身，他卻離她更遠了。
她知道他人在宮裡，可宮中豈又是她輕易可去的地方？
對臨一水來說，這段時光忙雖忙點，累雖累些，可他從未像現在這般輕鬆自在過。
他不用成天尋找藏身之所，也不用懷著恐懼之心度日。無須躲著誰，也不用規劃逃跑路線，這……這簡直是神仙過的日子。
可他心裡清楚，沒有一個地方是駱舫游不敢去的，沒有一個地方是駱舫游去不了的，宮裡也只是暫時安全而已。
所以，他必須控制整個革嫫王朝的碼頭，這樣方能確切地知道她的每一步動向。先她動之前而動，先她到之前逃走。
有時回想起來，他還真得感謝駱舫游那女人。
若不是她，他不會年紀輕輕便遊走於天下，早早便接管了臨家的碼頭生意；若不是她，他不會想到同斜日女主合作，一統革嫫江山，由金族上位銀族大臣；若不是她，他不會有包攬全國碼頭的雄心壯舉。
他堅持不跟她有任何牽絆，可他這前半輩子，還有他餘下的後半輩子，似乎都在為她而活。
真像個笑話！
她又何嘗不是？
駱舫游的畫舫已經順江遊蕩了整整三個月，望著江面粼粼的水波，她神思縹緲。
說得乾脆點，他們糾纏至今無半點關係，可他們的前半世注定息息相關，他們的後半生她堅持要捆綁在一塊兒完成。
竹哥已歸來，她等著他的答覆：「怎麼說？」
「臨家九爺如今已成了臨大人，他不僅入了宮，還……住在了宮中。」這是革嫫王朝絕無僅有的優待，宮裡上下都傳聞臨大人與斜日女主是……
這種沒根據的話他並不打算對大小姐說明，可私下裡想想，的確是臨家九爺將斜日女主迎回宮中，扶助她重新上位。斜日女主登位後，破格提拔金族商人臨一水為朝中重臣——若說他們之間毫無關係，似乎說不過去。
不論他在哪裡，只要知道了他所在的地方，駱舫游自然有辦法追到他。
「青梅。」她吩咐下去，「雖說咱們駱家的生意早已做到了宮裡，可眼下看來咱們跟宮中的生意買賣做得還不夠大不夠重。你知道該怎麼辦吧！」
「是，青梅這就去做。」
青梅應聲正欲出去準備，竹哥先一步攔住了她，「還有一件事，屬下覺得大小姐應當知曉。」
「說。」
「斜日女主下令將全國的碼頭都交給臨家經營，由臨大人親自負責。」
駱舫游點點頭，遙望遠方，她有點明白臨一水助斜日女主登位的真正目的了。
「他是永不想見我啊！」
沉沉地歎了口氣，駱舫游微闔著眼走到窗邊。滔滔江水讓畫舫輕輕搖曳，人在船上，被這船搖得頭有點暈。
她或許已暈得太久，久得她捨不得清醒過來。
睜開雙眼，她回過身望向竹哥和青梅的時候，已是滿臉堆笑，「像我這樣又漂亮又賢惠又會討公婆歡心，還極能賺錢的女子，臨老九沒道理不愛，是吧？」
瞧大小姐那自信十足的樣子，竹哥實在不知該說些什麼才好。以大小姐的才能，若將尋找臨家九爺的心思用在擴大商業版圖上，駱家何止是今日這番局面？
別人都說女人經商最大的障礙是身為女人的諸多不便，可這點不便在大小姐身上全都不見——身著男裝橫走四方，一艘畫舫游於南北，大小姐分明是天生經商的奇才。
只是，臨家九爺卻是她的死穴，大小姐一旦被點到這個死穴便當場斃命，絕無生還可能。
若有一日大小姐能褪去這個死穴，將會前景無限。
退出大小姐的艙房，竹哥忍不住咕嚕了一句，「大小姐對臨家九爺怎麼就是不死心呢？」
「你怎麼知道大小姐所做的一切不正是想讓自己死心？」
站在艙房外的青梅望著駱舫游立於窗前的背影，那份落寞——濃得甩不開。
處理完一天的政事，臨一水像一條累死的老狗，喘著粗氣拖著死了大半的身子往他位於宮內的臨時住所歇上一歇。
說是臨時住所還真只能當成臨時住所暫住上一住，地方小不說，裡面的陳設也極其簡陋，與一般宮人的住處無異。
跟家裡是沒得比的，就連他這些年漂泊在外的住處也比這兒強多了。
那他幹嗎還窩在這地兒，不過是圖駱舫游找不到這裡罷了。
駱舫游……
提起這個名字，他到當真有相當長一段時間沒見著她了，他都快記不起來她長什麼樣了。好像眼睛彎彎的，笑起來眉眼往上挑起，小而挺的鼻子偶爾說話的時候會根據語調皺起來，與站在他房門外的那名宮人倒有幾分相似。
說到相似，仔細望去那宮人與駱舫游還真是挺像的呢！
衝著那份相似勁，臨老九朝那宮人笑上一笑，這就要進門。卻聽一聲——
「臨老九！」
不是吧！那宮人與駱舫游不僅是容貌相似，連叫他名字的聲音、語氣、語調都一模一樣？
不對不對，這斜陽殿裡的宮人不會用「臨老九」這三個字喊他。
猛地回首，他正對上她那雙笑起來眉眼往上挑起的神采——是她！她竟找到宮裡來了？
臨老九第一個反應就是趕緊找個地方躲起來，那完全是一種處於直覺的條件反射行為。他打起竹簾就往房裡鑽去，駱舫游修長的手臂纏繞在他的腰上，微使巧勁，他整個人被拖了出來。
「臨老九……」
「你認錯人了。」逃啊！
「那我說臨大人……」這回總不會認錯了吧！駱舫游揪著他的衣帶，逼他正視自己，「你該不會說你是伺候斜日女主的宮人吧？」若是無根之人，那就脫下褲子證明一下好了。
死不承認這招對她似乎從不管用，因為論堅持這項長處，她屈居第二，絕無人敢稱第一。臨老九索性直奔主題：「你你你你你……」深呼吸，他需要平心靜氣，「你怎麼找到這兒來的？」
承認了？早點承認不就結了嘛！
駱舫游又是作揖又是拱手，「整個金族都以臨大人為自豪，同是金族人士，我好不容易進趟宮，自然要來此拜會臨大人一番。」
「我是問你如何進得宮中？」躲進宮中都躲不了她，這還有沒有天理？
他想知道，她就解釋給他聽，讓他心死得徹底一點，「你也知道我做的是南來北往的生意，販賣些貨物到異鄉，賺的不過是些異地差價。偌大的皇宮什麼不需要？這東西南北的貨想必斜日女主都想見識見識，我一個做生意的人怎麼會放過這麼好的機會？」
不對，有什麼地方不對，她的畫舫停靠碼頭，碼頭上的人必然會事先知會他一聲。此次她忽然入宮送貨，他怎麼一點風聲都沒聽到？
瞧他那變化莫測的神情，駱舫游毫不避諱地湊上前，在距離他耳根之處嚼了起來，「你一定在想你已控制了全國碼頭，既然我四處跑貨，在路過碼頭的時候，你的手下不可能一點消息都摸不到，是不是？」
她竟猜透他的心思？
臨老九心中一提，那慌張的神色已出賣他的想法，駱舫游倒是不介意全盤兜出。
「這其中的原委說複雜也複雜，說簡單倒也簡單，基本上概括起來就一句話——」
她又湊到他的耳根處，她說話的時候一陣陣的熱氣噴在他的耳垂上，搔得癢癢的。那熱度從耳窩一直蔓延到他的心窩，惹得渾身上下亂不自在的。
他試圖將她推開，伸出去的手卻更加與她糾纏不清，他們是注定糾纏不清了！
「這世上運貨的方式不止水路這一條。」
「啊？」她突然冒出的話讓臨老九眉頭深鎖，被她的熱氣蒸騰了的心一時間還未平復。他的週身都亂糟糟的，搞不清楚她到底在說些什麼。
恰在此時，革嫫女主斜日遠遠地從殿上走來，不湊巧地正撞上這一幕。
「四喜，那位正同臨大人說話的男人是誰？」宮裡莫名其妙冒出個男人，居然還跟她的那位臨大人親密地貼在一處，她這個斜日女主居然還不知道？
四喜見女主面色不善，趕緊稟報：「那位是為宮裡送布棉錦緞的大商人，聽說跟臨大人是老鄉，特意過來探望臨大人的，順便帶點家鄉的土產相送。我見那人頗為誠懇，做生意也老實就讓人領他見一見臨大人——我馬上就送那人出宮。」
這本是宮中偏僻之地，進個把外人倒也不甚重要，斜日女主只是不喜歡宮人背著她做主。蹙眉略瞥了一眼，她隨口問道：「那人叫什麼？」
「——那人好像叫……駱舫游。」
「駱舫游？他是駱舫游？」
斜日女主瞪大著眼睛盯著那道金衣身影，不可置信地歎了又歎，「駱舫游居然是個男人？」
鬧了半天她的這位臨大人是為了躲個男人，躲到了宮裡，不敢出去？
這……這這這什麼世道啊？
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