「女主的聖意豈是我能揣測的？」
她倒是半點不驚慌，他卻嚇掉了半條命。為了過繼修竹為子的事，他們見過幾面，都是在門檻高的駱府內。那時候的她總是端莊威嚴，見人三分笑。進了一趟宮，再見面總覺得她有什麼地方不同了。
「你好像比從前放鬆多了。」
「是嗎？」她裝作不解。卸下了駱三夫人那副重擔，現在的她跟從前那個在竹林裡做竹器的小丫頭並沒有什麼不同，「六小叔……不！我該稱呼你『先生』，既然女主將我恩賜給您，從此以後我就跟著先生，伺候先生日常起居，直至終老。」
什麼？還要跟著他到死？有她這句話，相信不出半月，他就被一群黑衣人給滅了。
「使不得！使不得啊，侄媳婦！」駱品連連擺手，好像有個吃醋長大的母老虎守在一旁時刻盯著他似的，「這可萬萬使不得，我看你還是回去跟我那三侄子團聚吧！」
管絲竹可以以玩笑的心情對待自己後半輩子的歸屬，卻獨獨不想再提起駱鳶飛，「先生，您這是說胡話呢！女主的聖意我們豈能隨便更改？這可是大逆不道。」
「我要是接受了你，那才是要命的事呢！」駱品慌得不知如何是好，又不好跟她挑明了說。正當他一個頭兩個大之時，門上回報：他三侄子找上門來了！
「這下可好……」
駱品話未落音，駱鳶飛已推開他這個六小叔，直接衝到他媳婦面前，將女主恩賜給他的人攬在了懷裡。
「絲竹，你總算是回來了！」
管絲竹掙脫開他的懷抱，順便奉上一句：「請您尊重些。」
「絲竹……」駱鳶飛詫異她與先前截然不同的態度，心裡揣測著大概還在跟他鬧彆扭呢！他以軟話討好，「絲竹，你就別再生氣了，柳嘉子已經被打發回去了，我真的沒有娶她。現在你又回來了，我們又可以像從前那樣在一起。」
他還活在自己編織的夢裡嗎？
從她決定入宮那一刻起，她的夢就醒了。臥房裡那隻大櫃子鎖了她三年來雕刻成的所有竹器，也鎖了她對他的所有希冀。
一生嫁錯一次郎已是不幸，若再嫁錯第二次，還是錯嫁給同一個人，便是她自己委屈自己了。
開過花的竹子便已死了，誰又聽說過死掉的竹子還能長出新的竹葉？
「我們不可能回到從前了。」就像那件已經破損的皮裳恢復不了從前的模樣，管絲竹殘忍地宣告他們兩個人的命運，「女主已經將我恩賜給駱品先生，從此以後我是他的人了。」
「什麼？」
駱鳶飛半張著嘴，難以接受這突如其來的轉折。
堂弟變兒子，老婆變嬸娘——這種事怎麼會接二連三地發生在駱鳶飛一個人身上？到底該說上天弄人還是哀歎自己倒霉？
該哀歎倒霉的人可遠不止他一個，眼看著原本清淨的青廬擠滿了人，駱品不由得唉聲歎氣起來：「怎麼就出了這麼個旨意？怎麼就……」
「先生這幾年一直孤身一人，日後由我照顧您，不好嗎？」管絲竹說話溫軟如玉，行事和煦如風。又是端茶又是遞水，把個駱品伺候得周周到到，連他的腿都被她服侍得顫抖了起來。
「好是好，可就是……」駱品斜瞄了一眼他那三侄子，怎麼看都覺得三侄子眼裡冒火，他感同身受，這分明是火燒眉毛呢！「依我看，侄媳婦，你還是跟三侄子回去吧！」
他想做好人，哪兒這麼容易？
管絲竹立於駱品身旁，連正眼都不給駱鳶飛，「先生又在說笑了，女主的旨意那是可以容我們隨意更改的嗎？這可是殺頭的大罪，今生我跟定先生了。」
她話未落音，駱鳶飛「騰」的一聲站了起來，這任哪個男人也忍受不了自己媳婦對另一個男人說：今生我跟定你了——還是當著他這個丈夫的面。
他這一站把駱品嚇得夠戧，管絲竹卻依舊膩在駱品的身旁——氣吧！氣吧！氣走了更好，省得你窩在這裡給我添亂。
要他走？沒這麼容易！
駱鳶飛像團水粉粘在畫紙上，死賴著不肯走，他索性把話擺明了：「從現在開始，絲竹，你在哪兒，我就在哪兒。你要是想一輩子跟著六小叔，我就一輩子賴在這間青廬裡。」
「別別別，你還是跟他回去吧！」駱品幾乎是哭著哀求道，「你跟他賭氣不要緊，要是讓人看到你住在我這青廬裡，那……那多不好啊！我可是有妻室的人，亂不得！亂不得！」
尤其不能讓修竹那小子知道，否則他一封書信寄到珠珠跟前，他就死定了。這對活寶，生下來就是為了跟他這個爹作對的。虧他一把屎一把尿，又當爹又當娘，把他們拉扯到這麼大。
兩廂僵持不下，最後駱品一跺腳，一拍桌子下了死命令：「侄媳婦，既然你是女主恩賜給我的人，是不是應該聽我的話？」
「這個……自然。」管絲竹揣測：先生想幹什麼？
難得見到六小叔義薄雲天的樣子，還真有幾分大丈夫的味道，且聽他怎麼說。
「現在我命令你，跟我三侄子回去，你就把他當我一般伺候。」
此話一出，駱鳶飛頓時大讚：「六小叔英明！」
「可是……」
管絲竹還想給自己找借口，駱品當機立斷，斷了她所有念頭，「就這麼定了！」比霸道，偶爾他也能來一點，誰讓他身邊全是一個個把霸道當財富揮霍的人呢！
把管絲竹帶來的包袱一件件全塞回到駱鳶飛懷裡，他能做的就這麼多了。見這臭小子還杵在那裡，駱品急得直想拿腳踹他，「你還站在這裡幹什麼？髒了我家的地，我還得用水沖呢！」
有了六小叔的支持，駱鳶飛放開手腳，一隻手拎著包袱，另一隻手架起管絲竹就往外面跑。
聽管絲竹的尖叫聲一聲比一聲遠，駱品這才長吁短歎起來。猛地轉身，正對上屏風後面那顆小頭顱——往哪裡跑？
駱品仗著自己身長腿長，一貓腰就將修竹那臭小子逮到懷裡，「承認吧！是你和珠珠搞的鬼，對不對？」
此時此刻，修竹不得不由衷地感歎，他這輩子算是沒投胎到好人家，在自己家裡被一對跟小孩似的愛玩遊戲的爹娘欺負。過繼到別人家裡，小小年紀就要對著算盤珠子，走商行跑賬房，給一大家子人挑重擔——他招誰惹誰了？
「爹，我們也是想幫你。」修竹為自己和妹妹申辯。
駱品判決——申訴無效，「幫我？就給我把你們堂嫂弄家裡來了？」侄媳婦成了他的人？這不是亂倫嘛！
「這主要是親娘她……她的問題。」還不都怪爹沒本事，連個女人都哄不了，才鬧出這麼一筆糊塗賬來。
駱品咀嚼這事情背後的滋味，痛定思痛，好吧！他先邁出第一步。
「取筆墨紙硯……」
「爹，你要給我親娘寫信嗎？」修竹眼睛都冒出光來。
駱品的驢脾氣上來了，憤憤地嚷著：「非得寫信嗎？作幅畫不行嗎？」
「行行行！」修竹跟著老爹後面拍馬屁，「可您確定親娘能看懂您作的畫嗎？」
這……這還真是說到他痛處上了。
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