騰在城樓上巡視，才半盞茶時間，發和肩都綴滿了雪花。真的不是好時機，騰深深地歎息了。
「澧！」這時，負責送錕他們離開的澧回來了，騰連忙迎向他，「怎樣？他們都順利離開了吧？」
「嗯，我依夫人的吩咐，送他們到北門外的三里亭，讓他們往鄰國的『孜渤城』去。」
「還是夫人想得周到，那裡風光明媚，城風淳樸，是個安身的好地方！」騰苦澀地笑了哭，「沒想我們四人，還是分開了。」
「天下無不散之筵席。就算只剩你我，也要履行對少主忠貞不渝的誓言！」
「是啊，這段日子，也難為少主了。不過，你覺得這辦法是不是太過火了？或許，少主不需要走到這一步……」
澧作勢阻止他的焦慮，「為了保全他們，尤其是夫人，少主這樣的決定是必然的，你不必再多疑。況且，現在已容不得我們反悔了！」
夕陽淒美的西照下，黑馬馳騁於茫然雪莽，濺起的雪泥如烏珠般飛翻，幸好雪層不厚，沒影響到馳騁的愜意！冷冽的風緊隨著，吹亂了思緒和心神，像可惡而不可擺脫的夢魘。馬鞍上的黑袍男子——紹胤衡，劍眉緊蹙，「駕！」一聲聲吆喝地催促馬兒，這種御風般的速度仍不能令他滿足！
頃刻間，後方有另一種馬嘶聲，一匹純棕色的馬兒躍入眼簾。對於這出現在人煙稀少的雪莽，駑馬直追自己的情況，紹胤衡絲毫不驚訝，應說，他似乎意料到對方的出現。
紹胤衡忽而令馬奔入一旁的松林，在密林的松間穿梭，而後者也窮追不捨。狂奔一段，就在後者快要追上他時，紹胤衡猛地往回扯馬頭。馬兒受驚地前蹄離地，身往後仰起，而紹胤衡的騎術佳才免於落馬。而對方也反應很快，一把穩住要衝過去的棕馬，使它在原地嘶吼幾聲才安寧下。
「騎術不錯！這五年的磨煉——你適應不錯啊！」紹胤衡對他謔笑道。
「我熬過所有的磨難，就是為了今天，與你面對面地決一生死！」憤慨而不亢的男性低斥著，是他——朝褚極！「你這禽獸玷污了無瑕的晉諾公主！如今，我就要跟你算這筆賬！」
「你也不想想當年是因誰的緣故，才連累一名弱女子委身於我？」他知道瑞陽是褚極的死穴，便故意激怒他。
「住嘴！要不是你卑鄙地以此威脅她，趁虛而入！我和她就不會分開！」
「那又怎樣？我就是要她！而我也確實得到了，她還在我的羽翼下生活了五年。你呢？你又在哪？」
他的惡言相逼，氣煞了褚極，惹得他破口大罵：「逆賊！你住嘴！你這萬惡之首！」
「哼，若非我當年的善舉，你以為你有今天？」紹胤衡沒理會他的罵語，以嗤笑回應他的激進，「要是沒我，你今天不過是仍活在國破家亡的殘夢裡，有勇無謀，遇事只會莽撞的一個扶不起的阿斗！」
「你也太抬舉自己了，你不過是個被世人唾棄的流寇！要是沒有國亂，你這無名小卒何以雄霸一方？你不過是撿了個便宜罷了，這也囂張得了，真是個庸夫！」
「小毛頭，在嘴舌上比我好算不上什麼，有本事就戰場論輸贏!好讓我看看你這些年的長進如何！」話罷，紹胤衡又是一陣狂妄的嘲笑，但笑意不及他的眼睛，而是滿滿的恨意！
朝褚極的出現意味著瑞陽的離開，他痛恨褚極在瑞陽心裡不可動搖的位置！
「要看我真本事不必在戰場，現在就可以！」
朝褚極驀地躍身揮劍撲向他，而紹胤衡好戰的鬥心被撩起，絲毫不示弱地抽出隨身的軟鞭，毫不遲疑地朝他甩去。兩人一攻一守的各有優勢，一劍一鞭風騷各異卻也格外激烈！雙方都似殺紅了眼，極欲除去對方。兩人旗鼓相當，快速的反應連眨眼的瞬間都比不上，劍與鞭的短接發出噪耳的磨擦聲，不時還劃出火光；累壓在松枝上的雪層，都因他們深厚的功力而墜落；雪地上凌亂的腳印足以說明他們的瘋狂！一旁的馬兒似受驚，亦像為自己的主人助威，嘶吼聲因他們激烈的打鬥而長鳴。
漸漸地，朝褚極顯然處於弱勢，畢竟是不敵常奮戰沙場的紹胤衡。況且他的武功修為確實在褚極之上，防禦能力上自然能看出差距。就在紹胤衡的嚴厲攻勢下，褚極已受了好些鞭傷。就在紹胤衡準備再送他一掌時，卻因想起瑞陽而猛然收手。太像了，褚極眼中不服輸的倔強和她十分相似！就如當年她獨自面對自己的威儀，他被網住了，實在不忍心！
「能與我交手上百招才顯弱，確實難得！」這時，他的心情和語氣都很平靜，彷彿在指點和鼓勵晚輩。他不曉得自己為何會對褚極說這番話，而褚極更是惘然。
「這一次是我不敵，但我一定會救回瑞陽的！」褚極悔恨自己仍不如他，但話還是要說，「你和她是不同世界的人，你永遠也配不上她！」
紹胤衡的鷹眸中閃過一絲懊惱和狼狽，讓褚極還來不及思考，他已飛快地翻上馬身，駕馭而去。
就那一剎，紹胤衡明白她始終還是那高高在上的公主，儘管他一直都壓制她，想她因自己而改變。但是沒有，她依然高雅從容。夕陽下，他的背影很冰冷、孤單……
是夜，一種寂靜如遊魂出沒的詭秘，讓人毛骨悚然！城牆外如此寧靜，不禁讓人心疑。紹胤衡一眨不眨地望著夜裡的漆黑，不妥！警鐘在他的思緒中緊急敲響！像是一陣陰寒之氣掠過，凍醒了他的神志！頃刻間，一片點點星火從盡處的山頭湧出！男人們的嘶吼聲直衝重霄，掀起了濃郁的殺氣和雪泥味。而城上城內的士兵也立刻武裝待命，精神凜然。
「少主，他們早到了！」澧被他們的出現震住了，「他們應該還被困在第二個迷障裡的，為何？」
「是朝褚極，他引大軍過來的。」紹胤衡並不驚訝，朝褚極今非昔比了，自己所設的迷障，他知道只有朝褚極才有解開的能耐，「騰呢？出發沒？」
「已經回去接夫人了，希望來得及！」澧也十分焦急。
儘管他的表情很鎮定，殊不知緊握的手心已滿是冷汗，他實在放心不下她，「盡量拖延，要是他們進城後先破樓，你就去援助騰，務必要保護瑞陽！」
「是！」
「迎戰！」
一高聲吆喝，城樓瞬間燃起了狼煙，燒紅了漆黑的夜空！
亂箭穿飛，雲梯高搭，兵戎相接，盾戟相向，血腥撲面，放眼城下一片混亂！戰馬的驚惶亂蹄，不知多少人死於足下。眼看將士衝鋒陷陣，紹胤衡被鮮色的艷麗嗜紅了眼，揮舞出如靈蛇的長鞭，加入了混亂而激烈的戰況。這時，他看見了仇家——四大派之一的「海逍門」門主，姚寺彪。
仇人見面分外眼紅，各執兵器，猛然廝殺起來。姚寺彪身材魁梧，功夫和紹胤衡不相上下，只是紹胤衡更為靈活，就是同一招式也能在運用中有變化。而姚寺彪靠力大無窮的粗戰，也壓倒紹胤衡不少優勢。
而遠在城牆一角，朝褚極和「柒寶山」的兩位當家——海珞和應天鴻也伺機入城。
只見來侵的軍隊和江湖之士還未攻破城門，褚極三人便趁機殺近城門，帶領數十名軍將一舉攻破城門。瞬間人潮如蜂湧！城內在頃刻間也噪亂起來，吆喝聲夾著尖銳刺耳的碰撞聲，像要鬧翻整座紹京！一路的燒殺掠奪，他們直往「風雨樓」殺去！摧毀紹胤衡的中心所在，是他們此役的主要目標！
仍與姚寺彪難分高低之時，紹胤衡瞅見了朝褚極，而褚極也是，兩人心裡同樣明白對方的心思。在毫不猶豫的一刻，紹胤衡狠劈了姚寺彪一子鞭後，就飛躥向褚極。
一旁的應天鴻也察覺了，便挺身迎出，「快！你們去救公主！」他喊道。
「走！」海珞拉上褚極，兩人以上乘的輕功踏飛去「風雨樓」。
他們營救瑞陽的計劃，只能趁人多而亂之時，紹胤衡無法兩頭顧及。此時，紹胤衡只希望騰已把她帶走……
「風雨樓」裡的家丁和婢女趁火打劫，收刮走樓裡所有值錢的物品，四處逃竄。而騰已把瑞陽帶在身邊，子憐也緊隨左右。三人正要往後院的山路逃，沒想已有侵擾者發現。
「子憐，護送夫人先走！」騰喊罷，就投身奮敵，子憐也立即掩護瑞陽離開。
然而前些日才流產的瑞陽很虛弱，別說跑，就連快走起來都很吃力。雪花夾帶著寒風刮疼她蒼白的小臉，半夜三更的黑暗，儘管雪地有銀光，但略厚的雪層仍絆倒她幾次。瑞陽不想拖累他倆，但她實在很難受，全身無力，想站都很勉強了。
「夫人！夫人你要堅持住啊！」子憐知道她的苦惱，但眼見追兵正朝她們這邊來，心裡急得很。子憐的武功只能自保，又沒應敵經驗，實在害怕保護不了瑞陽。
這時，一聲熟悉又陌生的叫喚，燃起了她的希望——「瑞陽！」是朝褚極和海珞及時趕來。
瑞陽曾無數次幻想與弟弟重逢的場面，但從沒想到他們是在這樣的情況下。她驚喜地流了淚，顫抖著聲音：「褚極？！」
痛心她的病容，朝褚極立即解下披風將她裹好，抱緊她在耳邊肯定道：「我不會再放開你，更不會再讓你受苦！」
她的淚流得更急了，真的是她的褚極！他並沒有食言，他真的回來與自己相聚了！
而適時趕到的澧，在揮劍殺敵時趁褚極一時疏忽，衝他背後出掌，而機警的海珞也借勢打勢，化去他對褚極的攻擊，同時快速地揮灑出自己的武器——綢緞，展示出不輸任何兵器的威力！
見褚極毫不費力地抱起瑞陽，澧就立即喊道：「放下夫人！你不能帶走她！」
「不能？我倒要看看你們還有啥本事留住她！」
接下來，子憐、騰和澧的聯手，還有追兵的加入，海珞有招架不住的勢頭。而褚極要護住懷裡無自保能力的瑞陽，情況更糟。這時，幸好應天鴻擺脫了紹胤衡，及時趕到；他與海珞掩護褚極和瑞陽逃出「風雨樓」，並把子憐三人和少數追兵引出，那裡全是海珞設下的埋伏，不出一刻，就連騰和澧兩個都被迷昏了。
「他們、他們死了？」瑞陽伏到子憐身邊，傷痛地探了她的鼻息，還擔憂地看了看騰和澧。
應天鴻：「沒有，我只是讓他們昏睡而已；以他們三個的能力，再半個時辰就會醒的了，別擔心。」
海珞安慰地擁抱她一下，才紅著眼哭訴：「我以為再也見不到你了，幸好，我們找到了你，真的太好了！」
「海珞！」兩個昔日好友哭泣而擁，應天鴻和褚極也不阻止，因為他們暫時擺脫了，不必急於趕路。而且古翔已替他們安排好藏身之處，一時半刻還離不開紹京。
「你確定紹胤衡被絆住？」褚極還是不放心，而瑞陽因他的話而惚恍過來，暗自將他們的話記上。
「他的仇家太多了，單是姚寺彪和『津虎幫』的幫主，我怕他都忙不過來了。而且他們四個好幫手，兩個躺在這兒，另外兩個已離開紹京，絕對沒空來攔截我們。」應天鴻很有把握。
「大當家，有多少人進城了？」瑞陽似乎發現了些疑點。
「三大派和軍隊大約六萬。」
「城裡的兵不多，而援兵就算是最近的要援救也要十天，他肯定抵擋不住的！」而他，怎能在這種時候沒留幫手在身邊？猛地，瑞陽大膽地猜測：紹胤衡從一開始就打算單身赴戰，而錕等四人的事正好給他一個借口譴開他們。而騰和澧相繼被他派到自己身邊，而他則孤身一人在城裡。天啊！瑞陽擔心極了，「褚極！幫他！回去幫他！」
「瑞陽你冷靜點，你要幫誰啊？」海珞被她慌亂的神情嚇著了。
是雙生子的心靈感應，就算瑞陽沒指名道姓，褚極一樣馬上能猜出是誰：「瑞陽，別跟我說是幫他，我絕不！」
「褚極，我求你了……幫幫他，他太狂妄了，他打算自己面對那些人——」
「瑞陽！你怎可以有這樣的念頭？你忘了嗎？他是分開我們的罪魁禍首！也是逆賊尚唐的黨羽！你怎可以求我回去幫他！為什麼？」褚極震驚極了，他真的很難想像這話真的出自瑞陽的嘴巴。
「我……」瑞陽也愣住了，她不曉得自己為何如此為紹胤衡著急，心還因擔心他而劇烈跳動！究竟是為何？答案似乎呼之欲出，可一對上褚極那難以置信的目光，話到嘴邊，瑞陽才發覺她吐不出任何一個字。腦子裡像打滿無數個結，繃緊了，瑞陽忽的昏過去了。
褚極眼疾手快地接住她後倒的身子，憂心地叫喚她：「瑞陽！海珞，快來看看她！」
只見海珞一手仔細摸了瑞陽的脈象，一手探上她微燙的光額：「受了寒，有發燒的症狀。」這時她似乎又從脈中察覺了什麼，一手又探入沉厚絨裳裡摸瑞陽的腹部，而她的眉頭也隨之蹙起。
「怎麼了？」應天鴻看了她的表情，心裡也跟著緊張。
「她流產了。」海珞帶著遺憾地說出這噩耗，不只應天鴻，就連本來討厭孩子的褚極都難過了。怎麼可以這樣？而接踵而來的是憤怒！
褚極幾乎是咬牙切齒：「如何造成的？」
「從她的脈象看，之前肯定是動過胎氣，但沒有及時調理好，並且——還中了毒，所以才導致流產。這毒性很劇烈，幸好處理得當，才保住了她的命。」海珞一字不遺，心裡感歎她保住性命就是萬幸了。
「是紹胤衡，只有他才有這解毒的本事。」應天鴻心裡很明白了，他算是理清瑞陽和紹胤衡之間微妙的情愫了。
帶傷上路的琨、麒等人已到了紹京的郊外，最邊的疆域，只要渡過眼前的運河，就抵達「孜渤城」的邊界了。筠夫人在馬車裡照料錕和麒，而傷勢較輕的官寅玄則在座駕上策馬前行。
天已經濛濛亮了，天空呈暗灰色。
「寅玄，你也累了，就先休息一會吧。」筠夫人探出身子，見他的臉色很不妥。
果然馬車一停，官寅玄就到一旁嘔吐起來。嚇得筠夫人也趕緊下車來攙扶他，待他吐完了，便扶他到河邊洗把冷水臉。而麒和錕也下了車，警惕地望了四周。
「還有不到半個時辰就天亮了，到時候我們已進入『孜渤城』了。」麒說這話時，卻是看著紹京的方向。
錕還是想不通，「我們，真的就這麼離開嗎？我總覺得少主就這樣趕我們走，似乎太倉促，也太不像他的作風。我怕，他是不是瞞著我們些什麼。」
「你的意思是——」