「少爺，您起床了嗎？該用早膳了。」敲了兩下門，他恭敬地立在門外等候少爺差遣。
「馬車準備妥當了沒？」醇厚的嗓音從廂房裡傳出來，接著門打開了，秦鷹烈換上一襲銀白如雪的錦袍，看起來少了幾分冷酷，挺拔好看的身形更添幾分卓爾不凡。
「車伕在外頭候著了。」
「把行李放到馬車去，我用完早膳即刻啟程。」秦鷹烈交代完轉身下樓，手上捧著一隻精緻雕花的木盒，這木盒子約略有他兩個巴掌大。
「秦公子，您這次可有找到中意的石頭呢？」他一下樓來，迎頭便遇上了蘇鳳娘，她親自替秦鷹烈布好早膳，還熱絡地上前攀談。
昨兒晚被那蠢丫頭擺了一個烏龍，錯失了大好的「委身」機會，蘇鳳娘心裡極是不甘，這會兒心裡正醞醴著另一個計策。
秦鷹烈向來少言，頷頷首算是給蘇鳳娘回應。很冷淡，表明不想多談。
「不知秦公子除了瑪瑙石之外，對玉石可有收藏？」這樣淡然的反應卻打不退蘇鳳娘。她懂得投其所好這個道理，只要找對了話題，她不信秦鷹烈不會開口。
「除非是上等而稀有的。」這次是很簡短的一句話。
有回應代表已成功地引起秦鷹烈的興趣，蘇鳳娘接下了話。
「我這兒就有一塊保證絕對上等而且罕有的玉石，不知秦公子有否興趣瞧一瞧？」
「當然有興趣！」他即刻毫不猶豫地回道。「玉石在你的手上嗎？」旋即又追問。
蘇鳳娘從衣袖裡小心掏出一隻很平常的繡花小布包，將其放在秦鷹烈面前，小心翼翼地打開繡包，把玉石拿出來。
這塊玉石的形狀是飽滿的圓形，體積很小，約略只有女人手掌的五等分大小，容易盈握在掌中。
從蘇鳳娘手中接過玉石，奏鷹烈看得如癡如醉——
「這玉石可是蘇老闆所收藏的？」
「是的。秦公子您可以估得這塊玉石的價值嗎？」
翠綠色剔透晶亮的色澤，似乎可一眼看透，玉石表面還包裡著一層讓人無法逼視的炫目光環。這是一塊上等而且非常罕見的青玉石，秦鷹烈暗黑的眸瞳乍然綻放異樣光彩，神情是如獲至寶般的驚詫狂喜。
「這的確是一塊極為珍貴，可說是絕無僅有罕見的青玉石，其價值絕對不菲，難以估計……不知蘇老闆是從何處取得的？」
「玉石乃是一位老友相贈的。」
這是「天象上人」贈與綠柳的見面信物，原本只是一塊平凡無奇的暗黑色石頭，誰知卻在這幾年間，緩緩褪去其暗沉色澤，圓潤美麗的光芒逐漸綻現，其變化讓人驚歎不已。
蘇鳳娘一直以來都認為這塊玉石絕對不是粗俗貨色，它一定有其價值。可秦鷹烈這番話卻讓蘇鳳娘驚愕不已，她震驚的是其價值真有如他所說，稀有珍貴到難以估其價嗎？
「不知蘇老闆可願割愛……」他對這塊青玉石愛不釋手。
成功地引君入甕了！
「當然願意。」蘇鳳娘毫不假思索地點頭答應。
「多少價碼，蘇老闆開個口吧！」黑眸爍爍發亮，珠潤的青玉石清晰地倒映在他黑沉的瞳中，堅決的眸光綻現了勢必將此石得手的決心。
「我不要銀兩，就以一盤棋來決定誰能有緣分得到這塊玉石。」
「一盤棋？」劍眉微揚，眸底的光芒更炙。
「你若贏了棋，這塊玉石我不收分文送給秦公子您；可秦公子若輸了，便是和這塊玉石無緣，即使秦公子砸盡家產，我絕不會變賣掉這塊玉石，除非您肯答應我一件事……」
「成。把棋盤準備好，我候著了。」口氣是自負而篤定的。這盤棋他贏定了，秦鷹烈將玉石小心盈握在掌中，他驚然發現這塊本該是冰冷的玉石，竟然溫熱了他的掌。
☆☆☆
「綠柳酒棧」今日掛上了「休息」的牌子。
蘇鳳娘把大門關上，返身回房張羅了一隻老舊棋盤，放在桌子中央，秦鷹烈和蘇綠柳則各據兩邊，兩人將在稍後展開一場「廝殺」。
秦鷹烈隨手把玩著眼前的白棋子，挑起一邊眉，目光饒是輕蔑地瞧著對坐的小黑臉。
「所謂『人不可貌相，海水不可斗量』，小兄弟你還真是不簡單，竟然懂得棋藝……」
嘴角微揚起一抹氣死人的狂佞，這番話裡有著三分訝異、七分諷刺。真是令人想不透，精明的蘇鳳娘竟然會叫這個蠢蛋來和他賽棋，這簡直是侮辱了他。
蘇綠柳原本就黑得徹底的小臉蛋更黑了。
「敢問秦公子，您這句話是什麼意思？」揚起下巴，她不甘示弱地回嘴。
「我以為『摔跤』是小兄弟最大的本事了，沒想到竟然還懂得下棋？！」這句話更讓人氣結，秦鷹烈筆直望進那雙靈動的黑色星眸中，有一瞬間的失神，這雙眼老是讓他想起昨晚那絕色女子。
蘇綠柳的臉這會兒刷成綠色的了。
「待會兒我絕不會手下留情，定把你『殺』個片甲不留。」蘇綠柳氣得咬牙，上揚的口吻是狂妄的。
和師父習了六年的棋藝，領悟力極高的她，棋藝頗為精湛。
「好狂妄的口氣啊！我倒要看看你有幾分能耐？」輕蔑地嗤哼一聲，秦鷹烈右手支頤，一派輕鬆閒適地換以左手來取棋子。「我以左手和你下這場棋，另以十疋交織花軟緞和一隻珠寶花鐲作為籌碼，你若『有幸』能贏得了這盤棋，這些『籌碼』全歸你所有。小兄弟可滿意我下的注？」眼角餘光督向蘇綠柳那黑不隆咚的小臉，看得出來她氣炸了。
「成！」蘇綠柳用力一拍案，給自己壯大氣勢。「倘若我輸了這盤棋，我就任你差遣一年，絕不會有半句怨言地跟在你身邊伺候你。」輸人不輸陣，她也下了注，」時衝動地把自己當成籌碼。
「你來伺候我？」給這蠢蛋伺候，他就算有九條命也會被活活給氣死。「就免了吧！我可不想自找麻煩。」秦鷹烈完全不留顏面地斷然拒絕。
「——」
看看他那樣子，分明沒把她放在眼裡。蘇綠柳氣鼓了兩腮，她真想把面前這堆黑子棋朝他砸過去，把他那張俊容砸滿黑豆仁，看他還敢不敢瞧不起人。
「別氣，氣死自己多划不來啊，露兩手給他瞧瞧不就得了。」
立在蘇綠柳身後的蘇鳳娘，拍拍她的肩輕聲安撫道。只要贏得了這盤棋，就贏得了有利的籌碼，秦鷹烈想要這塊珍貴玉石，就得以納綠柳為妾之條件來做交換——以秦鷹烈深受這塊玉石吸引的癡迷表情來看，蘇鳳娘有七、八成把握，他會接受這個交換條件。
「請問小兄弟，比賽可以開始了嗎？」嘴角噙著狂佞的笑，他拾起一隻棋子在手指間繞著把玩，蘇綠柳根本只是一個愚蠢的小角色，他完完全全不把她放在眼裡。
「來吧，你等著——」從木碗裡取出一隻黑棋，氣勢薄弱的蘇綠柳著著實實被激怒了。
☆☆☆
天色漸暮，九個時辰過去了，對面而坐的兩人仍然神情貫注地盯著棋盤看。蘇綠柳屏息沈思著下一步棋，秦鷹烈雖略居優勢，可俊容卻是緊繃而冷肅的。
他太輕敵了！著實未料及這蠢蛋竟然非常之有能耐，一盤棋竟然花了九個時辰，而這幾個時辰廝殺下來，彼此幾度難分軒輊、僵持不下。
眉心緊蹙，蘇綠柳不得不承認，秦鷹烈的棋藝的確是比她高明許多，他太聰明，不管是佈局和攻防的手段，都高明得讓人自歎弗如。
「怎麼著？不過是一步棋，需要考慮這麼久嗎？」蘇鳳娘可急了，一顆心志怎不安地猛跳，蘇綠柳若輸這盤棋，那計劃豈不全毀了？
就算再苦思一輩子，也想不出路子走，因為這盤棋至此，她已經注定是敗北的那一方。
蘇綠柳雙肩一垮，放下了抓在手指問的黑棋。
「我——輸了！」鮮少吃敗仗的她，終於不敵強敵棄械投降了，無顏面對她𧪽娘親，自責的小臉垂得低低的。
「輸了？！」蘇鳳娘無法接受如此打擊，險些暈了過去，這下可賠慘了，得白白塚罁把這瑰玉石雙手奉送給人，連分毫都拿不到。「這到底怎麼著？你是昨晚沒睡好、頭腦不靈光了，怎麼會輸呢？」猛搖著頭，蘇鳳娘語氣是激動而不甘的。
「這盤棋我是嬴家，依咱們所立的約定，這塊玉石歸我所有。至於你，也得依約跟在我身邊服侍我一年。」一雙沉黑的眸子，若有所思地凝睨著蘇綠柳低垂的臉，那目光不再是鄙夷輕蔑，此刻的他，對蘇綠柳完全是另眼相看了。
「什麼？！你方才不是嫌我麻煩嗎，怎地這會兒卻又改變主意了？」迅速將螓首抬起，蘇綠柳的神情十分錯愕。剛才那賭注只是一時衝動脫口而出，沒想到秦鷹烈真的當真了。
「我是嫌你麻煩沒錯，可多一個人手在身邊打打雜、端端洗腳水也不錯，姙畍我還是決定留下你。」口氣不改氣死人的狂傲無禮。
把玉石小心翼翼地收進他隨身帶著的木盒子裡，心裡盤算著該連夜坐馬車趕路回杭州，還是等明兒一早走水路。
「你先前明明已經拒絕了，怎能出爾反爾！」蘇綠柳垮著一張臉，想到真要被
他使喚一年，替他端洗腳水，她就心有不甘。
「我是贏家，所有籌碼歸我所有，我說了算。」起身離了席，他交代羅齊同車伕打個招呼，決定連夜趕路。「給你一刻鐘快去整理一些簡單的衣物，還有準備一些水和乾糧，稍後便上路了。」揮揮袖，他吩咐著，真拿她當小廝使喚。
蘇綠柳氣結，轉身用眼神向蘇鳳娘求救。
「輸了就得認帳，你看我也沒用。」她以為娘會是第一個跳出來反對，誰知蘇鳳娘卻一臉樂見其成，心裡還打著另一個鬼主意。
「啊？」蘇綠柳當場傻眼，她不敢相信娘竟然忍心眼睜睜地看著她去當僕人，被人差遺、供人使喚。
「還愣在那裡做什麼？」秦鷹烈一聲厲喝，看不慣蘇綠柳那溫吞魯鈍的手腳。
「我才不——」雙手插腰，她決定自力救濟，說什麼也不願服侍這自大、傲慢又無禮的臭男人。
「當然要！咱們輸了就該認帳，否則豈不教人笑話了。」蘇鳳娘尖銳的聲嗓蓋過蘇綠柳。蘇綠柳震驚地瞪向娘親，蘇鳳娘乘機打暗號把她叫到身邊來。
「娘啊，你到底又在打什麼主意了呀？」蘇綠柳收到暗示，迅速挪至蘇鳳娘的身邊小聲問道。
「這裡不方便，有話回房再說啦！」
蘇鳳娘趕忙拉著蘇綠柳上樓，讓蘇綠柳跟在秦鷹烈身邊不失為一件好事，也許事情將有如她所期望般，有個令人驚喜的好結果。
☆☆☆
馬車馳駛過酒肆旗幟飄揚的秦淮河畔，出了城，便是一片荒野。
連夜趕路很累人的，蘇綠柳坐在羅齊旁邊，昨兒一整夜、心驚膽跳沒睡好的她，在上路不久後便打起盹來。
「小兄弟，你小心點兒睡，別摔著了。」
羅齊坐在中央，蘇綠柳勉強同他和車伕擠了小位子坐，她很驚險地坐在邊緣，若一不小心，很容易摔下車去的。
「呵——呵、呵……我、我會注意的……」掩嘴打個困盹的呵欠，她意識迷糊地直點著頭，算是回應羅齊。
「小兄弟，你叫什麼名字來著，以後咱們要共事了，知道個名字比較方便稱呼。」看著她斜靠在包袱上睏倦的小黑臉，羅齊開口和她閒聊起來。
「我叫綠……」迷迷糊糊間，蘇綠柳險些把自己的名字洩漏出來。幸好及時打住了，否則要被秦鷹烈知道了她的名，那她的身份及昨晚胡鬧的事出且不被拆穿。「你就叫我『阿律』好了，很順口的。」
「阿律，這名字真的挺順口的。看你的人老老實實的，一定常遭人欺負哦！」拍拍蘇綠柳薄削的肩，塊頭不小的羅齊儼然一副老大哥的樣子。
她可是被捧在手心呵護的寶，哪有人像他那沒人性的主子那般頤指氣使地使喚她。
「羅大哥，你小力點兒。」她的肩重重垮下，羅齊這兩下拍得她差點吐血。
「這點兒力就承受不了，以後要怎麼做活兒啊？！」羅齊訝然地看向蘇綠柳過於瘦弱的身子骨。
「只要不是太粗重的活兒，我還做得來。」秦鷹烈不是說了，她得負責替他端洗腳水，這活兒她還能做，只不過心裡會不太爽快而已。
「阿律，這你大可放心啦！少爺他外表雖然看起來很冷酷無情，其實他的心地不錯，只要我們好好做事，他不會為難咱們下人的，像我跟在少爺身邊快十年了，還沒沒做過太粗重的活，頂多是替少爺跑跑腿、辦辦事情而已。」
「是哦，我還以為你是專門替他扛貨物的。」睨了羅齊這大塊頭一眼，在他身邊的蘇綠柳簡直像個小蝦米。
「沒的事！」羅齊爽朗地說。「不過阿律你別太擔心，要是少爺真派了粗重的活兒給你，衝著你叫我一聲『羅大哥』，我一定幫你到底。」他是個憨厚好相處的老客人。
「這真是太謝謝羅大哥了，羅大哥肯幫忙，我這一年應該不會太難熬才對，謝謝羅大哥，謝謝……」蘇綠柳像找到救星般，一連迭聲地直向他致謝。
「阿律，你就別這麼客氣了。」羅齊臉上浮現赧色，不太好意思地重重拍了一下蘇綠柳瘦弱的肩膀。
「羅大哥，你輕點兒——」這一掌拍下去，力道實在太大，蘇綠柳原本就坐不太穩當的身子，突然往右前方傾去……
「阿律，小心！」
「——」
羅齊情況不對，忙要拉住蘇綠柳直往馬車右側墜落的身子。可是已經來不及了，蘇綠柳放聲慘叫的同時，她蜷成蝦米狀的身子直往下落。
砰！劇響傳來，奔馳中的馬車戛然而止。
☆☆☆
馬車驟停，秦鷹烈緊閉的雙眼倏然張開。不耐地掀開簾幔，往下一瞧，便看見蘇綠柳縮成烏龜的樣子趴蜷在地上。
這蠢蛋是天生生來「摔跤」的嗎？
用力將車門打開，他大步跨下馬車，筆直而一臉慍色地瞪著趴跪在地上迭聲哀懷的人。
「阿律，快起來！」見少爺臉色不對，羅齊趕忙將蘇綠柳從地上扶起。幸好她的包袱一直緊抱在懷，落地時才免去讓她的臉直接著地，要不現在的地可能已經面目全非了。
「唉唷，疼死我了。」這一摔，好像把她全身骨頭都摔散了。蘇綠柳忍著膝蓋的疼痛，困難地站起身來。
「真不好意思，我害你摔下來……」歉然地搔著後腦勺，羅齊膽戰、心驚地瞥了一眼站在蘇綠柳後面的秦鷹烈，趕緊向蘇綠柳道歉。
「羅大哥，沒關係啦，是位子太擠了，我沒坐好才會掉下來的。」空出一手揉著膝蓋骨，膝蓋可能摔傷了，好痛哦。這要怪得怪坐在馬車裡那個人才對，自個兒占那麼大又舒適的位置，也不會體諒咱們這些下人，天黑夜涼地，竟然教人硬擠在前頭。」蘇綠柳心有不快地怒斥秦鷹烈。
羅齊一聽，臉色刷地慘白，至於秦鷹烈，則挑高一雙英宇的濃眉，臉色黑沉冷然地讓人發顫。
「阿律，你別這麼說……」羅齊向蘇綠柳使眼色，卻被秦鷹烈抬手給制止了。
「那你認為我該如何安排你的位置呢？」雙手環胸，他等著這蠢蛋的回答。
「我的腳受了傷，又愛困得要命，當然該讓我坐在裡頭嘍。」傷口讓她痛得齜牙咧嘴的。
羅齊聞言，倒抽一口氣。「阿律，別說了。」他猛搖頭，眼睛朝地猛眨。
「羅大哥，你的眼睛怎麼了，閃到了嗎？」蘇綠柳一臉莫名其妙口
「不、不是啦！」羅齊直搖晃著手。「阿律，我們做下人不要太得寸進尺，少爺他的身份和咱們不同，咱們不能坐進車子裡的。」他緊張地說，秦鷹烈的臉色緊凝的嚇死人。
「得寸進尺的是他，我不過是輸他一盤棋嘛，他何苦強人所難地要人家伺候他一年，他不是很有錢嗎？花個幾十兩銀再請個人就好了，為何要為難我。」蘇綠柳劈頭就直不甘心地數落著，遇上秦鷹烈，她真是倒楣到家了。
「阿律，不要再說了！」羅齊快暈了，忙摀住她的嘴。
「讓他說下去，我倒要聽聽看，我有多為難他。」立在蘇綠柳身後的秦鷹烈，俊冷的臉凝得死緊。
扒開羅齊的手，蘇綠柳身子一僵，頭皮頓時發麻。「呃……」她慘了。
「說啊！」秦鷹烈示意羅齊離開，那雙如鷹集般的眼直盯著她的背。
芒刺在背，蘇綠柳緊張地猛吞口水。
「少、少爺……我剛才的話都是在說笑的，你……可別當真啊！」半轉身不敢迎視他的眼，蘇綠柳忍著膝蓋的吃痛，吃力地往馬車上爬。
說笑？！秦鷹烈嘴角冷揚。
「你不是想和我坐在裡頭嗎？」冷哼著，沉目看著她吃力的攀爬動作，秦鷹烈把目光射向她略微彎曲的腳。
「我……說笑的。」她尷尬地回兩聲笑。她哪敢啊，坐那裡頭不被他的目光殺死才怪。
使不上力爬上馬車，蘇綠柳向羅齊猛打暗示，要他拉自己一把。可是秦鷹烈射來凶狠的眼神，讓羅齊的手根本一動也不敢動。
「給我滾去裡面坐好。」長臂一探，拎住她的衣服，將她往車門一帶。
「這……」僵在車門外，蘇綠柳沒那個膽跨進裡頭。只能用眼角偷瞟了一眼他的神情。
老天！臉色陰沉得嚇死人。
「立刻進去，否則就把你丟在荒郊野外。」看著她僵直的身子，他沉聲一喝，語出威脅。
蘇綠柳聞言，咻地跳進車裡頭，找了個最角落的位置端坐好，不敢輕舉妄動，更遑論是抬眸看他那張冷冷的酷臉。
☆☆☆
又長又密的睫毛顫動著，她雖然緊閉著雙眼，可根本沒有睡著。
秦鷹烈瞥了一眼她那瓜子形狀的小黑臉，目光往下移，停駐在她小手所按住的位置——右腿膝蓋。
「摔傷了？」他問，低沉的嗓音有著十足的威嚴。
「小傷而已，不足掛齒。」蘇綠柳猛地將眼瞪大，快速敷衍而過。
嘴角噙起冷笑，果然是蠢蛋一個。「你不是睡了嗎？」
「呃……是小睡了一會兒。」對哦，她方才是在裝睡。她吐吐小舌，那美麗的粉色小舌映入秦鷹烈的眼簾，心驀然一悸。
他瘋了不成！一個乳臭未乾小伙子的舌頭竟然引起他如此怪異的反應。
「把褲管捲起來讓我看看傷勢。」他沉聲命令，突然在她面前蹲下，抓住她的腳踝，打算看她膝蓋的傷口。
「這怎成？」蘇綠柳倒抽一口氣，拚命地甩動右腿，甩開緊握住她腳踝的那只巨掌。
「為何不成？！你以為你是黃花大閨女，一載小腿都不能讓人看著。」他冷笑著，語帶嘲諷。在他眼中，他真是蠢極了。
「我說不行就不行，請你把你的髒手拿開。」把褲管捲起來，一切偽裝就會被拆穿了——因為包裹在衣衫下的身體，並沒有塗上黑色顏料，那肌膚是白皙嬌嫩的。
「你——竟、敢、說、我、的、手、是、髒、手？！」暗黑的眸竄起兩把熊熊怒火。大掌一使力，她纖細的腳踝傳來一陣疼痛。
「痛死人了！」不敵疼痛，她本能反應地弓起膝，抬腳往前用力一踹。
砰！髒污的鞋跟猛地踹上他緊繃的下顎。
秦鷹烈往後跌去，狼狽地跌坐在地氈上，下顎被踢出一處青紫色。
「啊！」她又闖禍了。蘇綠柳小嘴張得大大的，身子發抖地看著秦鷹烈。
看得出來他很生氣、很生氣——
「少、少爺……對不起……我、我不是有意的……」驚恐萬分地瞪著秦鷹烈那張陰沉可怕的冷峻怒顏，蘇綠柳緊抓包袱，俏臀一寸一寸地往車門移動。
「讓你選擇，你要自己跳下去，還是我來……」秦鷹烈倏地從地氈上起身，在她剛好移到門旁時，用力將門打開，對她咬牙切齒地吼道。
「我自己跳啦！」扁著小嘴，她認命地往外跳去。
唉唷！她在地上滾了兩圈後，又跌了一個狗吃屎。
好痛哦！她揉著發疼的小屁屁，心裡非常明白，往後的日子恐怕不太好過嘍。