高牆，青磚，綠瓦，深戶。
一個粉黃色身影從鄰側屋簷躍過來，在牆頭凌空而行。
「咦，你在看什麼書？」粉黃身影在行至後園時停下來，好奇地出聲探問。低下的頭顱是一個十二三歲的小姑娘，頭挽雙鬟，美目輕眨，粉面若花。
「呀！」桌邊看書的人幾乎被驚下石凳，手略拍下胸口穩定心神，待回頭看看左近無人才回話，「《詩經》。你又在我家牆頭幹什麼？」
「奇怪！你家院子擋了我的路，我為什麼不能翻牆走？」小姑娘踩著牆頭，望著底下的少年答道。
三月草長鶯飛花綻開，早晨空氣清新，陽光似乎也帶了幾分喜氣。
因為時間尚早，官道上行人稀少，一些趕路的人也就放心加快速度。
「嗒」、「嗒」、「嗒」的馬蹄聲馳近，兩騎馬一前一後朝揚州奔來。
「二掌櫃，前面不遠就到揚州了。」後面的騎士喊道。
前面的騎行者是個方及弱冠的書生模樣，眉目間卻隱見歷練痕跡，聞言略放緩了馬速，讓侍從跟上來，「等到了揚州，我們先在城裡轉轉，然後再去商舖。」
「是！」隨侍應得響亮，對逛州城這種大地方，向來沒什麼意見。
雖然知道主子的用意在於觀察各地商貿行市情況，但有精明主子的好處就是，他可以省力氣，放心逛街市。
書生樣的青年漸漸把視線投向道路兩側，雖非刻意，卻也在似有似無地尋找依稀相識的感覺。
看了片刻，他不知想起什麼，眉峰微微蹙起，手向後拍了下馬，提起韁繩再次加快速度。
隨侍見狀也立刻催馬趕上。
十里揚州路，又多承載了兩道身影。
兩刻鐘後，同樣是兩匹馬，同樣朝向揚州。
馬上的人兒不緊不慢地騎乘而行，白馬行得悠閒抖擻，馬上的人也粉雕玉砌得讓人眼亮。當先的公子白袍緩帶儒雅中藏著英氣，旁邊的小僮也清秀亮麗靈氣十足。
「公子，到了揚州咱們住哪兒呀？」小僮以輕脆的聲音問著。
白袍公子輕執馬韁的樣子像快要睡著了。隔了一會兒才答道：「四方客棧。」
「謝天謝地，終於不用再趕路了！」小僮歡喜地拍著胸口。
「別人不用趕路，我們當然也不用趕路。」公子的聲音依舊慢聲慢語。
「那公子，你說辛爺會發現我們跟著他嗎？」
「少在我面前提他！」不同於剛才的慢半拍，俊秀公子立刻厲聲斥道，臉色也轉為不豫。
被責罵的小僮吐了吐舌頭，有時候人就是很奇怪，不讓人家提他，可幹嗎偏偏大老遠從北方一路跟到揚州來？女人心，海底針！她家公子——哦，不！是小姐！心更是一個繞了一千零八十轉又打了無數結的超強定海神針！
只有她小鹿能夠應付良好，真是聰明霹靂無敵！
正在暗暗腹誹主子加自誇，頭頂空中突然傳來一聲極高亢的鳥鳴。
「咦！」抬起頭望向天空，一隻極少在南方出現的大型猛禽從頭頂飛過，在她們上方盤旋展翅，竟是眼熟得很，「小姐，咱家的鷹！」
她當然也聽到了，更看到了！被稱作小姐的人橫了丫頭一眼，怪她叫錯稱呼漏了底。待再抬頭看向雄鷹，彎曲手指撮哨，輕輕吹了一聲，鷹兒就從空中落下朝人飛來。
俏公子自懷中掏出一個皮製寬護腕套在小臂上，鷹兒收起翅膀，緩慢落下。
「嘿！黑毛！」丫鬟小鹿看到大鷹極其興奮。
「什麼黑毛？是羽毛！」俏公子摸著愛寵的黑硬羽毛，瞧著它有神黑亮的眼睛，自身上的小包裡掏出塊果脯向上一扔，「羽毛」黑鷹張嘴銜住。
大概這是世上絕無僅有的愛吃果脯的鷹吧？
「是是！羽毛！」小鹿不迭地點頭，卻忍不住翻了個白眼，她家小姐小時候真的不會取什麼名字，鷹在雛鳥時偏要叫小羽毛，現在長大了，就變成了羽毛。
女子從鷹腿上綁的竹筒裡取出一張紙條，單手展開看了，微微凝眉。
又逗弄了黑鷹一會兒，餵它吃了幾塊果脯，唯恐引起太多路人注意，將衣袖中早已寫好的紙條拿出來塞進竹筒，拍拍鷹背，抬高手臂讓它離開。
黑鷹羽毛展開羽翼，在主人頭頂飛了一圈，清昂長鳴一聲，振動長翅向北方飛去。
小鹿好遺憾地看著羽毛飛走，好傷心，這次又沒有摸到。見她家小姐自從看了紙條就沒再說話，好奇打探道：「小姐，有什麼事嗎？」眨了眨眼，補充問，「不會是老爺要來了吧？」
「他敢來。」白袍女子漫不經心地回答，整了整衣袖，「老爹要是再壞我的事，我跟他沒完。」
騎行過一個轉彎，她輕道：「來的是另一個麻煩精。」抬起左手的紙條，手指輕捻，紙條立時化作碎屑，飄散在空中。
小鹿忍不住縮了縮脖子，小姐不會是想把那個「麻煩精」也捏碎吧？可是有時候，她覺得她們兩個也挺麻煩的啊！
「小鹿。」小姐悠悠輕喚，她又打了個寒噤，「記住，我是你家公子，姓容，你要是再叫錯，就立刻遣你回家。」
「不要哇公子！千萬不要遣走小的啊！」小鹿誇張地捧心哀求，「您要是遣走了小的，誰來給您研墨挑書哇！」
挑書？女子回眸瞥了她一眼，她們這次帶的行李中，可有一本是書嗎？用得著她來「挑」？
突然勾出一個艷光流動的笑，足夠炫花任何人的眼，女子輕啟唇：「小鹿，我改主意了，咱們快些走，我帶你到揚州的茶樓，看風景，吃點心。」
哇，她家小姐笑起來就是漂亮呀！只可惜她笑得太少了！小婢女早已被迷暈了頭，主子說什麼根本沒聽清。
不過小姐離得越來越遠，她騎快些跟上總沒錯的。
揚州城，位於長江北岸，運河與長江交匯之處，自隋末即為通商往來的重要通道。再加上境內風光旖旎，山水環繞穿城點綴，向來是旅遊玩賞名地，故有煙花三月下揚州觀景之說。
此時正值三月，遊客商賈雲集。
辛梓修原想直接在城裡遊逛，但人太多，牽著馬逛街市畢竟不便。
經過屬下客棧時剛好掌櫃站在門口，便去存了馬，換件衣服，再度轉出來。
現在他身著一件天青北綾圓領袍，袖口和衣擺繡著如意吉祥盤花圖案，腰束革帶，一派商人打扮。探看好了集市方位和店舖聚集之所，朝著人最多處行去。
且行且看，他多著意於店舖經營的種類花色，也觀察行人的穿著打扮。正走著，一個矮小身影穿過人群朝他撞過來，臨近時，伸手，目標是他腰帶上的荷包。
他沉肘翻腕，橫推向偷兒手臂，那偷兒不退反進，下蹲卸掉他的拿勢，一溜身從身側滑了開去。
小廝兼護衛正想追過去，一枚碩大暗器飛過來，忙揮衣袖包捲住。待再翹首去看，偷兒早沒了蹤影。
「不用追了。」辛梓修按住隨侍肩膀，「他不是小偷。」
「爺？」隨侍疑惑地看向他，不是小偷幹嗎摸二掌櫃的荷包？低下頭察看那枚沉甸甸的暗器，攤開衣袖，竟然是塊碎裂的糕點，忙不迭地抖落乾淨，別弄污了他的衣服！
「如果是小偷，他不會下手前只盯我一個人。下手後同樣不看別人，只顧自己溜走。」而且有用這種暗器的嗎？輕嗅著空氣中的淡淡桂花香，他抬頭望向前面的字號，天福樓的桂花糕，價值不菲吧！
「好了。」輕拍小廝讓他回神，「再走走。」
第1章(2)
那個偷兒的目的，其實是他吧！
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