街道兩側豎起人牆，圍觀的人們沖花轎指指點點，議論紛紛。
喜來寶坐在花轎內，聽到四週一片驚詫、嘲諷、讚歎聲，心中猶如打翻了五味瓶，酸的、苦的、辣的……一股腦兒湧上來，混成難言的滋味！
鑼鼓咚鏘咚鏘敲到了禮部尚書兼翰林院大學士炅大人的府上，炅大人迎出門外，雙手捧著一支玉如意走到花轎前。
媒婆贊禮：「新郎迎祥瑞！」
水晶珠簾掀起，炅永豐將半個身子探入花轎內，打量轎內的新郎。
喜來寶滿以為他看到眼前冒名的炅二子後，會立刻怒斥一番。哪知他默不作聲地瞧了一會，居然把玉如意塞入喜來寶手中，一臉嚴肅地說道：「我那侄兒既然讓你冒名頂替，你就得把戲唱下去，要是唱砸了，得罪了侯爺，本官第一個饒不了你！」
嚇？他不是在說笑吧？
看著眼前這張非常嚴肅的臉，喜來寶最後一絲希望——破滅！
炅永豐直起身子，放下珠簾，乘上一頂青色軟轎，緊跟在花轎後頭，一撥人又繞著原路返回武侯府。
新郎官正在返回的途中，侯府內卻出了狀況。
一名丫鬟慌慌張張地奔至廳堂，大呼小叫：「不得了啦！小姐甦醒啦！」
廳堂內一陣騷動，入席的公子們拔腿就想往外逃。
武侯爺一夫當關，堵在廳門前，喝道：「統統坐回去！」
眾人畏畏縮縮地坐了回去，忐忑不安地看著武侯爺。
武侯爺吩咐丁燭去前門迎接陸續到來的貴客，又命侍衛守住廳門，他則獨自前往棲鳳院。
棲鳳院內張燈結綵，佈置一新，正房門上、窗前貼了喜花，屋裡頭人影閃動，隱隱傳出怒叱、驚呼聲。
武侯爺推開門，一入房內，就見武天驕歪披著喜袍，正怒氣沖沖地想往屋外走，幾個丫鬟拚命拖住她不肯鬆手，一番糾纏，她們的頭髮亂了，衣裙皺了，狼狽不堪。
「成何體統！」武侯爺一拍桌子怒哼，「驕兒！這都什麼時候了，你還在使性子胡鬧！」
見到侯爺來了，丫鬟們鬆了手，紛紛退出房外，順手關上房門。
武天驕氣鼓鼓地一扭頭，看也不看爹爹一眼。
父女倆站在房內，僵持片刻，武侯爺歎了口氣，坐到桌旁圓凳上，婉言相勸：「寶貝，你都十六歲了，是個大姑娘了，還整天像一匹脫韁的野馬，四處闖禍，這回把胭脂馬弄丟了，下回再把自己的腦袋弄丟了，可怎麼得了？女孩家就該溫順地待在家中學學女紅，成了親，就該相夫教子。」
「才不要！」武天驕一跺腳，「誰說女兒家就不能遊歷江湖長長見識？爹！您知不知道，江湖中也有巾幗俠女……」
「一群草莽賤民！蠻蹄子！」武侯爺拔尖了嗓門，「身為侯門千金，怎能與那班刁民混為一談？」
見父親動了真火，武天驕垂下頭，兩手絞著衣角，淚水在眼眶裡打轉，卻倔強地咬著嘴唇不吭聲。
看看女兒委屈的模樣，武侯爺歎了口氣，柔聲道：「寶貝，爹這也是為你著想，總不能老是寵著你，事事都依你，等你成了老姑娘被人笑話吧？」
聽這慈愛柔和的語聲，她心頭反而一酸，淚水奪眶而出，一面抹淚一面哽咽道：「爹！女兒還沒有準備好與人成親嘛！哪有人成親這麼倉促的，女兒心裡彆扭！」
「寶貝，過來！」武侯爺拍拍膝蓋，女兒蹭了過來，半跪著，把臉伏在他膝蓋上，他伸手輕撫女兒的頭髮，和顏悅色地勸道，「依為父看，這位炅公子就像一柄晶瑩通透的玄冰寶劍，封在弱弱無奇的軟鞘中，隱而不發，絕非池中物！這樣的人物，你還不趕緊抓牢，白白錯失了，怕是要後悔終身哪！」
晶瑩通透的玄冰寶劍？武天驕閉上眼，腦海裡不由自主地浮現一雙晶瑩通透的眸子，她的心隱隱悸動，雙頰緋紅，口中卻道：「可、可女兒原本想要的夫君，得是英姿颯爽的大英雄、大俠客！但他……他只是一個文弱書生，女兒最討厭的就是弱不禁風的迂夫子！」
「這個簡單！」武侯爺已有對策，「你不喜歡書獃子，那就等到與他成親之後，好好調教你的相公，看你有沒有本事將這書獃子調教成一介武夫！」
「我來調教他？」武天驕兩眼一亮，以往都是她四處拜師學藝，從未想過有朝一日她也能當師父教人習武，這滋味想來就夠爽的，「好！我這就去與他拜堂成親！」武天驕一握拳，什麼都不去想，轉身就往屋外沖。
武侯爺急忙一把拉住她，看她蓬頭散髮、衣裙凌亂的糟糕樣兒，他扶額長歎：親爹心思縝密，怎麼生出個女兒來這麼粗枝大葉，衝動得像個魯男子？
他打開房門命丫鬟入內為小姐梳洗打扮，而後離開棲鳳院，繞到四全齋，搖鈴換來一名護院，命他去大門口守著，迎瑞的花轎一回府，就把新郎「扛」到書房裡來。他則靜靜地坐在書房內，耐心等待。
掌燈時分，一名護院在門外稟告：「侯爺，新姑爺回來了！」
房門一開，兩名護院一左一右，將維持坐姿的新郎官托在肩上扛了回來，往椅子上一擱，二人便退出四全齋，關上房門守在門外。
喜來寶渾身僵硬地坐在椅子上，胸口憋了一股子悶氣，兩眼一瞪，吃人似的狠狠瞪著武侯爺。
武侯爺搬來一張椅子，坐到準女婿面前，笑道：「你乘著花轎在長安街上一遛，長安所有的百姓都知道你是我武侯的女婿了吧？」
喜來寶瞪著他，鼻子裡噴粗氣：哼！陰險奸詐的老狐狸，別以為把我遊街示眾了，我就會妥協。
武侯爺指著他手中的玉如意，耐心勸道：「你爹都已認了這門親，父命不可違，難道你想做個不孝子，遭世人唾罵，遭天譴嗎？」
不孝子？遭天譴？老狐狸別講得那麼誇張，那死眉死眼的炅大人，我和他是八竿子打不到一邊！
喜來寶索性閉上眼，不理不睬。
武侯爺臉色一沉，「我的女兒出身名門，相貌不凡，性子雖然潑辣、任性一些，卻不像一些千金小姐矯揉造作，得妻如此，夫復何求？」
喜來寶閉著眼，腦海裡突然闖進一道火紅的身影，一雙嫵媚的大眼睛、火辣辣的目光，生氣時鼓著腮幫子，臉頰紅彤彤的，讓人不覺想咬上一口。
揮不去腦海中一片火紅之色，對她，他或許有一點點動心，但問題是，堂堂賊王豈能被人逼著嫁入侯門，傳出去豈不讓武林同道笑掉大牙？
武侯爺見他仍閉著眼，軟磨硬泡都不見效，乾脆就來利誘：「你若答應做我的上門女婿，府內所有稀罕的寶物，任你取！」
一言剛畢，他發現準女婿的眼皮跳動了一下，許是心動了，忙再接再厲：「對了！還有那、那九條龍的盆子，等你成了本侯的乘龍快婿，本侯自當竭盡所能，尋得此寶，送給我的好女婿！」
喜來寶霍然睜開眼，以眼神詢問：此話當真？
「一言既出，駟馬難追！」武侯爺解了他的穴道，「本侯給你半炷香的時間好好考慮。」話落，他推開房門，在院子裡等著。
喜來寶在房中踱來踱去，蹩眉思索——如今機會來了，只需答應成親，他就能重獲九龍紋隱金盆！但、但……一道火紅的身影浮現於腦海，他歎了口氣：抱著不純的目的與她成親，他心中十分不安！
左思右想，他仍拿不定主意，看了看書案後頭那扇屏風，此時此刻，他可以輕輕鬆鬆脫身離開侯府！
留下還是離開？
他一咬牙，快步走向屏風，走到屏風前，忽又回頭看了看牆上一幅仕女圖，猶豫一會，又折了回來，在朦朧的燭光下，看那幅畫卷——飄飛的柳絮，顰眉凝愁的人兒十指微攏，彈奏幽怨的琴聲……娘！孩兒從未見您笑過，哪怕一回！如若您的遺願能了，您會含笑九泉嗎？娘，您真的很愛很愛那個男人？
愛，究竟是怎樣一番滋味？
「天不老，情難絕……」
四全齋內隱隱飄出一聲輕歎。
武侯爺轉身一看，房內的人兒已走了出來，大步走到他面前，站定，啟唇輕吐一字：「好。」語聲中透著無比的堅定，不再猶豫，絕不後悔！
武侯爺眼中已見笑意，也不多說，拍了拍準女婿的肩膀，轉身走向廳堂。
酉時八刻，武侯爺返回廳堂，一身大紅喜袍的新郎官緊隨其後，進入廳內，悶聲不響地站到炅大人座前。
武侯爺入席與諸位大人、親友寒暄客套一番，便逕自坐到廳前擺了紅燭的方桌一側太師椅上，沖一旁的炅大人拱手道：「親家！」
炅永豐端出笑臉，還禮道：「犬子能得侯爺青睞，那是炅府上下莫大的榮幸！往後，還望侯爺多多調教犬子！」
武侯爺哈哈一笑，「都成一家人了，你也別客氣著，往後常來我府中走走！」
這時，廳堂門口一陣騷動，門外侍衛喊一聲：「新娘到！」
新娘子穿著一襲新嫁衣，肩披瑰麗的霞帔，龍鳳呈祥的紅蓋頭蓋住了整張臉，由兩名丫鬟左右攙扶著，款款走來。
武侯爺看著難得循規蹈矩一回的女兒，很是欣慰。
離新郎僅五步之遙，新娘子卻一腳踩住了長長的裙擺，整個身子往前一撲，兩名丫鬟來不及去扶，眼睜睜地看著新娘跌了下去！
即將摔到地上時，新娘閃電般伸手往地面一撐，兩腳往上反踢，凌空翻轉一周，有驚無險地穩穩落地。
紅蓋頭飄落下來，新娘子滿臉通紅地站著，聽到席間隱隱傳出幾聲竊笑，她惱羞成怒地嬌叱：「誰敢笑，本姑娘就割了他的舌頭當下酒菜！」
眾人齊齊倒抽一口涼氣。她卻當著眾人的面，拎起裙擺瞅了瞅，突然伸手一撕，嘶啦一聲，裙擺撕短一截。她又撿起地上的紅蓋頭往新郎身上一拋，「書獃子，本姑娘是娶，你才是嫁，這紅蓋頭你拿去蓋吧！」
新郎拎著紅蓋頭，啼笑皆非。
炅永豐像看怪物似的瞪著這準兒媳。
武侯爺忙著去擦腦門上的汗，當著這麼多達官顯貴、親朋好友的面，新娘子自個沒啥感覺，他這當爹的臉上卻一陣陣的臊紅，心裡那個難堪彆扭喲！
武天驕沒注意到親爹的臉色，她大大咧咧站到新郎身邊，抓起喜花繩的一端，一指旁側那名贊禮的儐相，道：「喂！你傻不隆冬地站著幹嗎？新郎新娘都到齊了，你趕緊喊幾嗓子，新人等著入洞房呢！」
砰、咚！
廳堂內突然冒出奇怪的響聲，新娘子回頭一看，喝！在座的賓客絕倒一大片，一個個都趴在地上忙著撿自個的下巴。
武侯爺口中念叨：「矜持！矜持！」
武天驕狐疑地瞅著親爹，「金匙？您要它做什麼？喝湯？」
武侯爺揉一揉太陽穴，沖一旁的媒婆招招手，「姬婆婆，你來主持一下！」
媒婆清一清嗓子，喊：「吉時到！新郎新娘拜堂！」
「一拜天嘶——」
得！缺了一顆門牙的媒婆還沒喊上幾嗓子，就開始漏氣。
一對新人愣在那裡。
媒婆忙重喊一聲：「一拜天……嘶……」
唉！還是漏氣。
武天驕氣得一跺腳，「爹！乾脆您來主持！」
武侯爺兩眼一瞪，忍無可忍地一拍桌子，「成何體統！」
親爹一吼，女兒犯了倔，「您幹嗎凶女兒？女兒又沒做錯事！」
父女倆眼瞪眼，火藥線一觸即燃！
新郎官卻擋到父女倆的中間，牽起新娘的手，柔聲道：「小辣椒，今天是咱倆大喜的日子，可不許豎眉毛瞪眼睛！來，笑一個！新娘子笑的時候才是最美的！」
武天驕瞅著她的新郎，那溫柔的眼神，迷人的笑容，還有手中那暖暖的溫度，她心口一熱，本是圓睜的一雙美目，綿綿地就軟下去，紅著臉瞇瞇一笑。
喜來寶在她耳邊呵著氣，「娘子，咱們快快拜了堂，也好入洞房！」說著就將手中的紅蓋頭重新蓋到新娘頭上。
武天驕只覺耳朵裡酥酥麻麻，心裡頭像是鑽來好幾隻小螞蟻，一張臉在蓋頭裡紅了個透。
看女兒乖乖地站在那裡不吭聲了，武侯爺命媒婆繼續主持婚禮。
媒婆清清嗓子喊：「新郎新娘一拜天地！」
一對新人牽喜花紅繩，面朝廳外，一叩首。
「二拜高堂！」
新人回過身，沖武侯爺再叩首。
「夫妻對拜！」
新人相對，三叩首。
「送入洞房！」
眾人瞧著一對新人被丫鬟簇擁著從側門離開，這才鬆了口氣，穩下心來開懷暢飲。
離開高朋滿座的廳堂，一對新人被送入佈置一新的洞房內。
洞房裡紅艷艷的，大紅的喜字貼在牆上，大紅的鴛枕鳳衾疊在床上，大紅的花燭燃得正旺。
新娘子坐在床沿，新郎則坐在桌旁圓凳上。
幾個丫鬟正悄悄躲在門窗下，側耳聆聽——房內靜悄悄的。
喜來寶出神地望著坐於床上的新娘，不知在想些什麼。
新娘子抬手掀起紅蓋頭的一角，偷偷瞥了新郎一眼，「撲哧」一笑，「書獃子，你傻坐在那裡做什麼？快來挑開蓋頭嘛！」「娘子有令，為夫自當從命！」
喜來寶持起玉如意，上前挑開新娘子的紅蓋頭。