她搖了搖頭，見他眼中流露失意，下意識地攥了攥手上的《山海經》，她垂下眼眸，張口道：「上古的神話傳說中有『女媧造人，伏羲做棋』。大概便是伏羲這個人造的吧。」
「帝台之棋，五色而文狀鶉卵。最早的棋子只是如雨花石一般的石子罷了，古人娛樂，用石子互擲，擊中為贏，便由此誕生了原始的棋。而隨著原始棋的向前發展，由每方一顆棋變成三顆四顆棋，也是很自然的了。棋多了，神石手偶一石擊中兩棋，並經過長時間用心預測，不懈努力，一石中兩棋、三棋的頻率增多，一生二，二生三的數便形成了。這無疑是《易》的卦數的基礎。所謂的伏羲做棋、堯造圍棋都只不過是傳說罷了。」他解釋道，「棋生《易》，而後又由《易》促進了棋的發展……當是相輔相成。」
棋中奧妙頗多，可那個人總是興致缺缺，陪著他下棋的時候，一雙燦眸不瞧棋盤，反而一個勁地盯著他的臉……他臉皮薄，總是被她瞧得不自在，只好速戰速決，手起棋落，在小小方盤內毫不留情地將她殺得片甲不留。那個人一天之內可以輸掉幾十盤，卻總是樂此不疲、興致勃勃地來「挑戰」他……
殿……殿下他這是在跟她講學嗎？她記起來了，生前這人也是很喜歡拎著她到書房去，教她寫字讀書，看到她滿滿一張白紙上龍飛鳳舞寫的都是他的名兒，想發怒又著實惱怒不起來，只能紅著臉搖搖頭，無奈極了。
那時候，她不愛習字卻被迫習字，現在才來告訴她女子是不應該有學問的？她果然生不逢時，還要飲恨黃泉。
她哀怨地抿抿嘴，「殿下，你說的我聽不懂。」
她是小宮女，沒知識、沒文化，所以不懂就是不懂，真好。
祜澤訥訥地看了她一眼，怎麼會想跟她說起這些東西呢？
可能是這小宮女念出「休輿之山有石焉，名曰帝台之棋」的時候，讓他莫名地有一種懷念的感覺……
突然，就有一些話想要傾吐。
「殿下，韓大人求見。」尚雋打斷他的沉思。
柔眸微涼，淡淡地垂下眼，「他又來做什麼？」
「老奴聽說韓大人到處收集君大人家瀆職受賄的罪證，接連幾日在朝上表奏，可是殿下都不予理會，老奴想他必是來討個說法。」
「他也來找我討說法？」祜澤輕笑，「我欠君家一個說法三年了，還沒說清楚，現在又欠他一個說法了？」
他這個皇帝啊……
「那老奴去遣退韓大人？」
他歎了一口氣，「回了一次、兩次，還會有第三次第四次，什麼時候能耳根清淨呢？我去見便是。」
步履輕移出宮，只留下……
喂，先讓人家起來好不好？夏芒柔荑一伸，轉身想要喚住那人，誰料還沒出聲，卻因跪得太久，兩腳發麻，才轉身便向前跌倒，朝地面撲去了。
雖然她是不會痛的，但是當著眾宮女面前跌跤，她也會覺得很丟臉啊。
流血事小，面子是大。
「沒事吧？」尚雋退了回來，一把扶起她。
她小臉紅通通的，連聲道謝謝。還是尚雋大人對她好啊，不像那人，當她搖身一變變成了一個無依無靠的小宮女的時候，他根本連看都不看她一眼，哪裡還會像以前噓寒問暖，關懷備至？好想好想撲到尚雋大人的懷裡哭訴，嗚嗚嗚。她這幾年過得好苦啊。
「賞你些糕點，你先在這裡吃著，等一會殿下回來，不曉得是否還要問你話。」
他將果盤遞到她面前，上面有杏花味、鳳梨味、桂花味，琳琅滿目，精緻喜人，都是殿下愛吃的口味，可是為什麼就是沒有桃花口味？她皺了皺眉頭，哈著臉望向尚雋大人，「有沒有桃花味的，我想吃桃花味的。」
尚雋怪異地瞅了她一眼。
「小丫頭，有打賞給你就不錯了，還挑三揀四？」不吃就算了，他將果盤往桌子上一撂，三年多沒吃的御膳糕點就此離她遠去……
臭尚雋，臭尚雋！她在心裡哇哇大叫，撲騰打滾。
人小被人欺。
那天從昌德殿裡出來，回宋姐姐那裡聆聽訓話的時候，就見幾位內人姐姐吵翻了天，差點把亭子的頂都給掀了。
仔細一聽，嘿，還跟她有關。
於是她就蹲在地上，托著下巴，饒有興致地看戲。
「你們都知道，做宮女想要離開王宮，除非年老體衰，疾病纏身，再不就是服侍的主子病逝，守喪三年後方可歸家，歸家後也還是不能婚嫁。我們宮女，是不可能像尋常百姓般，為人賢妻良母、伺候公婆，是注定要孤老一輩子的。想哪，我五歲入宮，十二歲參加內人試，到現在都十八歲了，還是個內人。都說內人都是王上的女人，可是我連王上一面都沒有見過。」
原來內人是王上的女人。桃花眼用力地瞇了瞇。
這麼說來……那人的女人……她掰著十根手指，再用上十根腳趾來回數幾遍都數不完……
「所以這差事應該給我。」
「怎麼能給你？」另一個姐姐有意見，哀兵政策對她才不管用哩，「你五歲入宮，但我們當中誰不是小小年紀就被家裡送進宮裡呢？你是內人，我們也是內人，這輩子的指望就是通過尚宮考試。但即使是真的當上了尚宮，又有幾個能跟王上說上一句話呢？」
「今天這榮恩叫夏芒那賤丫頭給沾光了去，再等到誰又知道是什麼時候呢？」
喂喂，她有意見哦。她正舉手要發言，一個姐姐的大嗓門又把她到嘴邊的話給嚇吞回肚子裡去了。
「夏芒就是有些小心思，宋碧你叫那丫頭給騙了去。你想啊，書房原來可是你管轄的，這恩寵也該你得的，你卻好心照顧她，粗活累活替她做，現在好了，人家爬到你頭上去了。」
她哪有爬到宋姐姐的頭上去，她不是還乖乖地蹲在地上朝上如此純真地瞅著她們嗎？
宋碧面露猶疑，「其實這藏書房也就尚雋大人偶爾來拿書，什麼時候見王上來過？」
就是，她也不想看見那人的啊。
那人笑眸如春泓，看久了是會把人看出四肢發軟，頭昏腦漲，一日不見精神萎靡等等不良症狀。所以，她跟這些姐姐們也算有緣，出聲提點一下，免得她們以後一腳踩進萬丈深淵，深陷在那人的溫柔之中而不能自拔啊，「其實王上他不是……」
「傻宋碧，你怎麼還在替她說話呢？」
「宋碧姐姐就是太心軟。」
「就是啊，等那死丫頭回來，你一定要好好收拾她才行！」
小小的聲音又被一陣抗議浪潮給淹沒，裡面的姐姐們正如火如荼地商議著大事，譬如該如何捉弄排擠那個叫夏芒的小宮女。
這九重宮殿裡積累了幾千年的深宮幽怨形成一團巨大的黑霧，慢慢地朝屋子凝聚，這些宮女的臉上溢滿了嫉妒猜忌的惡氣，指手劃腳間都是惡毒的心機和手段。即便臉上掛著笑容，也是虛偽至極，兩面三刀。
於是，去藏書房的活兒自然被幾位姐姐給無條件地盤剝走了，宋姐姐給了她一把掃帚，把她打發去園裡掃落葉。
她感激地看了宋姐姐一眼，比起那幾位姐姐渾然想置她於死地，讓她去掃落葉實在是從輕發落了。
她背過身去，雙手擱在身後，悠閒地行至園內。
她們的嫉妒是為了那高坐在九重宮殿之上的皇帝，那穿著龍袍，前胸後背都繡著五爪金龍的男人，那可以只手喝令天下，翻手為雲覆手為雨的男人，一個她們從來沒有見過面卻要為之付出一生青春的男人，她們的嫉妒實在太寂寞了。
「寥落古行宮，宮花寂寞紅。白頭宮女在，閒坐說玄宗。」
她緩緩清吟，夏芒小宮女那張樸素的臉上隱隱有幾分超凡脫俗之色。
見一株小桃木枯萎地倒在路邊，恐怕是昌德殿大肆屠木時，不意間掉落在地的。她目光微沉，帶著痛惜將它輕輕抱起，摟在懷裡。
這九重宮殿裡，連一株無辜的桃木都容不下嗎？
柔荑拂過桃木，那桃木的萎靡之色頓無，新枝綠葉如籐蔓般長了出來，樹根微微一顫，便一頭往地上紮了去。
清風徐來，桃枝上開出幾朵嬌嫩的桃花，迎著風喜洋洋地擺動著。
「這桃花總是不敗也不好。」身後有人歎息。
她沒有回頭，只是笑了笑，道：「是花總會落化作春泥，怎麼可能不敗。」柔順的眉目間流露憐惜，素手採擷一朵桃花，捧在手心，輕輕一吹，散落了無數的花瓣，悄然埋進這荒蕪的野地裡，生根發芽，長葉開花，「可是看它們開得這麼美，又忍不住捨不得。我是執迷不悟嗎？朱伊蓉。」
漫天的桃花舞姿翻飛，妖風亂作，而她瞇著鳳眸輕輕問，似有瘖啞錦瑟低鳴，淒冷獨奏，看呆了來人。