「公子，您好些了嗎？」滿臉愧疚的小姑娘瞇著眼瞅他，走上前想仔細看一看他的傷勢。
「你就站在那兒別動，別靠近我！」胤禘頭疼、大腿也疼，簡直是怕了她。
「我不知道踩到什麼東西？我不是故意的……要不要給您找大夫來瞧瞧？」她眨著驚魂未定的眼眸，像個全然無知無助的孩童。
「不用。」
胤禘咬牙瞪著她，還好隔著衣袍和褲子，大腿沒有燙得太嚴重，又還好後腦勺只微微腫起，沒有把腦袋摔壞。
他真是不敢相信，自己來買個宋刻本也能搞得如此狼狽。
「我怎麼會踩到……我剛剛踩到什麼東西？」她疑忖著，腦袋低下來想看清楚害她滑倒的究竟是什麼？
「你踩到我的腳。」胤禘快她一步，用腳尖把手杖踢到自己身後。
「是嗎？那……我應該也踩痛你了……」她臉紅得快要燒起來。
「你的眼疾到底多嚴重？這樣看得清楚嗎？」胤禘站在離她一尺之外，伸出四根手指問她。
「嗯……四個。」小姑娘用力瞇了下眼睛看，雖然不能看得十分清楚，但輪廊依稀還能辨別。
「這都要看那麼久，看來你根本看不清我的樣子了。」他的心情突然莫名的輕鬆起來，因為她看不清楚他，他不需要在她面前多做掩飾，反倒是他能將她看得一清二楚。
「公子的長相在我眼裡確實是朦朦朧朧，除非兩人得靠近些我才能看清，不過我知道公子年紀不大。」她尷尬地笑笑。
「年紀大不大從聲音也能聽得出來吧。」胤禘拾起散落在地上的宣紙，自行將衣袍上的茶水吸乾。
「我對公子實在萬分過意不去，公子一定要讓我賠您一件新衣才行。」她對他滿心愧疚，始終不敢抬眼正視他。
「我說不用了，我的衣袍多得很，不差這一件。你還是快把書單開一開吧，我還想活著離開這裡。」他揉著後腦坐下來，目不轉睛地看著她。
「喔，好。」她羞慚地點點頭，回到桌案前提起筆，慢慢地寫書單。
胤禘看她壓低著頭寫字的模樣，真替她的脖子感到可憐，不過這個小書獃的字一筆一劃，端正工整，寫得還真是出奇得好。
「眉山……不會是你的名字吧？」他想知道她的名字，繞了個彎問道。
「不是，眉山是我爹的名字，我的名字叫雙喜，平雙喜。」她邊寫邊答。
平雙喜。他在心中默念了一遍。
「開好了，公子請看。」平雙喜把墨漬吹乾，捧起書單交給他。
胤禘看著她開出的一長串書單，大感驚訝，其中甚至有三套是絕世僅存，難得一見的珍本。
「我本以為數量不多，沒想到居然有二十多套書，而你竟記得如此清楚？」
「公子，我記性好，凡讀過的書，再看第二遍就能記熟了，記書名對我來說更非難事。」她語氣謙虛地解釋，並沒有自吹自捧的意思。
胤禘驚訝地盯著她看，不敢相信她的記性會好到這般程度。
「《樂府詩集》、南宋國子監刻《爾雅》三卷、《王狀元集百家注編年杜陵詩吏》，我要這三套。」他看著她，喃喃念道。
平雙喜呆了呆，尷尬地一笑。
「我忘了公子是行家了，果然就看中我爹最珍貴的收藏。可是……我只能賣公子一套……」
「這三套我非要不可。」他知道父皇看到這三套宋刻本時，將會是何等的狂喜。
「這……」她百般為難。
「你的腦袋實在一點都不開竅，為什麼非要定下一個客人只能買一套的規矩？倘若你將手中收藏的珍品都以高價出售，你可以富到買下整條廊房四條胡同都沒有問題，何苦窩在這間窄小陰暗的舊房子裡啃窩窩頭，過著呆板無趣、暗無天日的生活？」他好意給她建言。
「規矩是我爹訂下的，我只是遵從爹的遺命。這間書鋪是我從小長大的地方，我已經習慣過這樣的日子了，就算買下整條廊房四條胡同，我一個人也住不了呀！」她沒有過過富人家的日子，對奢華的生活也無從想像。她對食衣住行向來無慾無求，只要有書陪伴，她就能自得其樂。
「你可別跟我說什麼『安居不用架高樓，書中自有黃金屋』這種呆話。」他嫌惡地皺眉。
「是宋真宗的《勵學篇》。」她眼睛一亮，笑道。「這篇文章的每一句對我都是相當受用的呢！」
胤禘感歎地搖了搖頭。
「你爹真了不起，養出了這麼一個徹頭徹尾的書獃子。」他跟她不同，「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月」才是他所追求的理想生活。
平雙喜紅了臉，她就是再呆，也聽得出他的語氣中貶多於褒。
「你究竟賣不賣？」話題轉回宋刻本，他的口氣多了幾分不耐。
平雙喜手足無措地呆呆杵著。
「公子……給我幾天時間考慮好嗎？」她實在做不到嚴詞拒絕，只好采拖延戰術了。
「我等不了幾天，我皇……父親的大壽就在明天了。」
平雙喜怔愕。「公子來買宋刻本，是要做為父親的壽禮嗎？」
「沒錯，我父親可算是行家中的行家，在他手中收藏的宋刻本是你『眉山書坊』的幾倍多。」照理說，民間的宋刻本都該網羅進朝廷妥善編撰收藏最好，不過他目前還不打算對她說明身份。
「幾倍？」平雙喜聽得瞠目結舌。「公子的父親想必是位相當了不起的大人物，才有辦法收藏那麼多的宋刻本。」
「我父親今年過六十八歲大壽，這一年，他老人家的身子骨已大不如前，我來找宋刻本當成賀壽禮，是希望他老人家能歡喜，或許對病情能有幫助。」他說的全是實情，也知道對一個腦袋僵硬的書獃子來說，柔情攻勢所向無敵。
「原來……是公子的一片孝心。」平雙喜果然被他的心意感動，思索了半晌，便毫不猶豫地打開抽屜拿出一大串鑰匙來。「公子，我手邊正好有一套《六祖壇經》上、下兩卷，是宋太祖年的惠聽本，用來當成賀壽禮最為合適。」
她邊說邊用鑰匙打開矮櫃，矮櫃內尚有一隻黑檀木箱，上著幾重鎖，她一一將鎖打開來，珍重地取出木箱內的書冊，小心翼翼地捧至胤禘面前。
胤禘將煙黃而又珍貴的書冊接過手來，看著封皮上題著《韶州曹溪山六祖師壇經》一行字，整個人震懾住。
「你……肯割愛？」他無法置信地盯著她，這是最早最早的宋刻本，朝廷、坊間都只聽說而未曾見過，沒想到她的手上竟然會有，還保存得如此完好。
「在我心裡，書都是無價的，倘若有人比我更需要它，我便會割愛。」平雙喜微笑道。
「你怎會捨得？」他一逕地注視著她。
「我爹一生是書癡，到處搜求宋刻本，可他離開人間時卻一本也帶不走，捨不得又如何？倘若這本書能讓活著的人開心，那就是它的價值了。」她乾淨的瞳眸中是一片安詳之色。
胤禘怔然凝望著她，他從未如此無所顧忌地看著一個女子，可惜平雙喜看不清他眼中的讚佩和欣賞，她若知道他是用一種什麼樣的目光看著她，她必然無法無動於哀，更可能就此陷落。
「這套書，你想怎麼賣？」
「書是無價的，公子的家境似乎不差，若是方便能不能多給一些？最近客人上門賣書，我都快付不出錢了。」她羞赧地笑笑。
胤禘愕了一下。
「照你這樣的經營法，你每天就只能啃窩窩頭，說不定有一天還會餓死，真不知道你腦袋裡裝什麼漿糊。」他責備地瞪她一眼，想到她可能也看不清楚自己在瞪她，不禁無奈地笑歎口氣，從腰間抽出一隻荷包，往桌上一放。
「我身上只有這些銀兩，過兩天我再命人補送不足之數來，多謝平姑娘割愛了。」他一手捧著書冊，一手拿起手杖，轉過身往外走。
「公子，希望您父親能長命百歲！」她真心誠意地望著他的背影說道。
胤禘微微一笑，轉過身來看著她。「少看點書吧，當心把眼睛看瞎了。」
「我除了看書，哪裡也去不了，不看書會悶死的。」她笑著搔搔頭。
這話聽在胤禘耳裡又覺得很耳熟，似乎自己也說過相同的話，一股同病相憐的情緒不禁油然而生。
「好好保重吧。」他輕歎，轉身走出去。
「公子慢走，恕不遠送。」平雙喜躬身行禮。
待他走遠後，她拿起桌上的荷包，打開來細看，原以為荷包裡裝的是銀錠子，估量大約有二、三十兩，沒想到裡頭裝的竟然全是黃燦燦的金元寶！
十兩一錠，共有六錠金元寶！
她目瞪口呆，捧著沉甸甸的荷包怔站著，這輩子她還沒有見過這麼多錢，簡直把她嚇傻了。
她只是說希望他多給些銀兩，沒想到他竟然會給到這麼多，臨走前還說過兩天再命人補送不足之數來。他給她這麼多錢，她該怎麼辦？下回等他再來時，還給他一些好了。但是，他還會再來嗎？糟糕！她懊悔地猛敲一下自己的頭，她竟然連他的名字都沒問！他到底是誰呀？
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暢春園澹寧居寢宮外，太監宮女們正在上宮燈，看見胤禘走進來，紛紛躬身請安。
總管太監劉得福躡著步子走向胤禘，在他耳旁悄然說道。
「十九爺，皇上今兒個精神不好，您陪皇上說說話，可別耽擱太久，得讓皇上早些歇息，明兒個還有一整日的慶典要對付呢。」
「我知道了。」胤禘點點頭，掀門簾走了進去。
面容疲憊的康熙帝正靠在暖炕大枕上，在燈下看奏折。
「兒臣給皇阿瑪請安。」胤禘撩袍跪下，以額碰地，重重地磕了一個響頭。「兒臣恭祝皇阿瑪聖壽，願皇阿瑪萬壽無疆。」
「朕知道你今晚一定會來拜壽，別跪了，快起來吧。」康熙慈愛地看著他。
「謝皇阿瑪。」胤禘一手扶地，慢慢站了起來。
「往年你都提早一天來陪阿瑪用晚膳，怎麼今日來得這麼晚？」康熙牽著他的手坐在身旁，含笑對他說道。
「兒臣去了一趟廊房四條胡同，所以來得晚了。」從「眉山書坊」離開後，他先回宮換上朝服、朝冠，這才趕來暢春園。
「你去那兒做什麼？」康熙疑問。
「兒臣尋來一套六祖壇經，是宋太祖年的惠昕本，謹為皇阿瑪壽。」胤禘自懷中取出一隻用明黃錦緞裱服的書篋，雙手呈上。
康熙聞言，眼中閃出光來，立刻把書篋接過去，欣喜地翻開篋蓋，看見煙黃的封面上印著《韶州曹溪山六祖師壇經》一行字。
「紙墨精瑩，雕鏤不苟，確實是宋刻本。七百年了仍能保存得如此完整，真是千秋功業啊！」康熙手指微顫地翻開煙黃的封面，目光興奮又驚喜。
「兒臣盼皇阿瑪能開心，增福增壽。」胤禘深深地望了蒼老的父親一眼。
「好孩子，你的孝心朕收下了。」康熙欣慰地點了點頭。
「皇阿瑪，明日的慶典，兒臣……」
「你已經拜過壽了，明日你就待在宮裡，不必出來了。」康熙瞭解胤禘的性子，宮裡所有的壽宴慶典，只要胤禘不想露面，他也從來不會勉強他。
「謝皇阿瑪恩典。」胤禘笑著起身跪在炕上，輕輕給他捶背。
康熙輕輕歎息了一聲。「十九，皇阿瑪有好些話要對你說，你可得仔細聽清了。」
「是，兒臣聽著。」胤禘看著康熙花白的髮辮，心中一陣抽緊。
「朕給你指婚的對象，你全不要，你的兄長們也沒有給你少牽紅線，但你也全看不上眼，其實朕豈會不明白你的心思。」康熙歎口氣。「從小你就是個敏感多疑的孩子，腿疾讓你對任何人都不信任，你只相信胤衸才是真心待你好的，但是胤衸已娶妻生子搬離皇宮了，你不能再總是孤身一人，總是要找個人陪伴。你不娶妻生子，實在有違倫常。聽皇阿瑪的話，快娶個嫡福晉，明年皇阿瑪什麼壽禮都不要，你給皇阿瑪添個孫子就行。」
「皇阿瑪，兒臣對女人半點興趣都沒有，只怕完成不了皇阿瑪的心願。」十歲那年，被皇阿瑪的嬪妃一番譏嘲後，他從此對貌美如花、心卻如蛇蠍般的女子深惡痛絕。
康熙狐疑地轉頭看他。
「皇阿瑪生壞了你的腿，不會把你男人的寶貝也生壞了吧？正常的男人怎麼會對女人沒有半點興趣？」
胤禘忽然想起小書僮打扮的平雙喜，她可是唯一一個不小心害他起了反應的女人。
「兒臣的寶貝應該沒有問題，問題是出在女人身上。」胤禘忍不住挑眉輕笑。不過平雙喜那個小書獃能算女人嗎？
「這什麼意思？」康熙警覺。「你可別說你愛的是男人！」
胤禘聞言，忍不住捧腹大笑。
「當然不是，皇阿瑪想到哪裡去了。不過就算是，兒臣也會偷著來，不會讓皇阿瑪發現。」仗著自己受寵，敢和康熙如此開玩笑的皇子也只有他了。
「再胡說八道就自個兒掌嘴！」康熙佯怒。「不是當然最好了，等明日壽宴慶典過後，朕就要操辦你的婚事。有幾個不錯的人選是朕看中意的，過幾日得空了，朕再好好問問你的意思，總之你非得給朕挑出一個不可。」
「皇阿瑪，沒感情要怎麼當夫妻？」胤祿無奈地撇了撇嘴。
「朕十一歲時，朕的皇祖母就給朕指婚了，當時為了政局大體安定，皇祖母選了四大輔臣索尼的孫女為後，遏制鮸拜的勢力。」康熙閉眸思憶著。「朕和仁孝皇后當時都只是孩子，哪裡懂得什麼感情？朕和皇后的感情都是慢慢培養、日漸加深的，等到朕年長後，雖然嬪妃眾多，但與朕最情投意合的女子還是仁孝皇后。朕直到今日，還相當欽佩皇祖母的眼光，也很感激皇祖母替朕選了一個賢德體貼的皇后。胤禘，你一味猜疑別人的心思，抗拒成婚，總是獨自一人抱著書冊窩在屋子裡，難道你不想像胤衸那樣娶妻生子，享受天倫之樂嗎？」
胤祿低頭沉思不語。
「你當然想的，對嗎？」康熙微笑輕歎。「要不然也不會成天往胤衸的府裡跑，跟胤衸那一對雙生子玩得不亦樂乎。」
胤禘笑了笑，沒有否認。雖然他也很嚮往和樂融融的家庭生活，但是，他看到陌生女子就忍不住會有討厭的情緒，愈漂亮的愈覺得討厭，若要找到一個討他喜歡的女人還真難。
「這事就這麼說定了，你要相信皇阿瑪的眼光，將來，你也會像皇阿瑪感激皇祖母那樣感激著皇阿瑪。」
「但願兒臣有皇阿瑪的好運氣。」他聳肩苦笑。
「還有件事，胤禘，你向來不與兄長們往來，雖然這是你明哲保身之道，但是將來……」說到此，康熙輕歎口氣。「將來你總會有個哥哥當上皇帝，而這個哥哥能否保你一生榮寵至為重要，你已不能再置身事外了。」
「皇阿瑪……」胤禘心中微驚，父皇是想對他透露誰是將來的繼位人了。
「從今後，你須與你四哥多鄉親近，一旦有事，你須義無反顧地挺身助你四哥，朕的用意，你明白了嗎？」康熙慈愛的目光凝止在他臉上。
「兒臣明白。」胤禘心頭大震，父皇要他多親近四哥，意思正是，父皇心中已默定將大位傳給四哥了。
「朕已命人在東華門外購置一座宅邸，過些時日，你就帶著你額娘搬出宮去住，別留在宮中，明白嗎？」
「明白。」胤禘看著父親，心口緊縮著。他知道父皇在安排身後事了，要他遠離皇宮，便是要他遠離危險。
「朕今日對你說的話，你要牢記在心中，就算是你額娘和胤衸，都不可說與他們聽。」康熙握緊他的手，慎重地叮嚀。
「是。」看著父皇疲倦蒼老的面龐，胤禘眼底浮起一絲憂慮和悵惘。
在眾皇子當中，父皇唯獨最關愛他，聽說他病了或是腿疾犯了，就會視為頭等大事，日夜記掛，萬分焦慮，有好幾回甚至將他帶到身邊親自照料，當他病癒時，總是不勝欣喜。
他用雙手緊緊包覆住父親寒涼消瘦的手，只盼父皇大限之日、諸子奪嫡之時能永遠不要來。
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「雙喜，我給你熬了鍋肉米粥，放在灶上溫著，還給你做了些餑餑，餓了再去蒸來吃，要記得啊，我先回去了。」
住在對街的老嬤嬤交代了幾句，便走出書鋪。
「好。」平雙喜抬起頭應了聲。
老嬤嬤是她每天十文錢雇來替她煮三餐的。她自己眼睛不好，一進廚房老是燙傷，所以三餐做飯向來都是娘和大姊雙雙的差事，但是自從爹和娘過世，雙雙又嫁人以後，她只好請對街的老嬤嬤替她做飯，然後每天十文錢酬謝。
脖子好酸。她揉了揉後頸，敲了敲肩膀，站起身活動一下筋骨，然後坐下來，提筆蘸了蘸墨，繼續寫完未完成的抄本。
燭影搖晃，她忽然覺得字跡變得好模糊。
怎麼回事？太累了嗎？她伸手揉了揉雙眼，緊緊閉上一會兒再重新睜開，注目一看，字跡慢慢變清晰了。
少看點書吧，當心把眼睛看瞎了。
想起那日買走宋刻本的那位公子的話，平雙喜不禁愣怔住。眼力似乎愈來愈差了，真是糟糕，她該不會愈來愈看不見東西吧？還是休息一下好了，先吃點東西填飽肚子。
主意打定，她起身，拿起桌案上的座燈走向廚房。黑暗中，模糊地看見灶裡還有幾絲微弱的星火。
她點燃角落的油燈，讓廚房漸漸亮起來，接著打開鍋蓋，給自己舀了一大碗肉米粥。
「好香啊……」她喃喃自語，捧著那碗肉米粥一邊吹涼、一邊吃著。隱約聽見隔壁傳來孩童的嬉笑打鬧聲，她捧著碗走出廚房，一邊吃粥，一邊站在廊下聽著隔壁鄰居一家人的對話。
後院忽然傳來一陣淒迷的琵琶樂聲，一個嬌柔的嗓音細細唱著——
「寒風料峭透冰絹，香爐懶去燒，血痕一縷在眉梢，胭脂紅讓嬌。孤影怯，弱魂飄，春絲命一條，滿樓霜月夜迢迢，天明恨不消……」
平雙喜聽得入迷，怔然凝住。又聽那嬌柔女聲低低吟念——
「奴家香君，一時無奈，用了苦肉計，得遂全身之節，只是孤身隻影，臥病空樓，冷帳寒衾，無人作伴，好生淒涼。」
弧身只影，無人作伴，好生淒涼。這不正是她此時的寫照？她禁不住一陣鼻酸哽咽，眼淚簌簌滑下。
她默默喝著粥，和著鹹鹹的淚水，將細碎的嗚咽聲吞回肚子裡。
每到夜裡，黑暗包圍著她，讓她幾乎看不清眼前的世界時，她就覺得自己好孤單，只能偷偷聽著隔壁鄰居一家人的說笑聲，沖淡自己的寂寞。
她有一屋子的書陪著她長大，而現在，除了這一屋子的書以外，她也什麼都沒有了。
沒有爹娘，又有眼疾，尋常女子該要學會的刺繡她沒辦法做，烹調也完全不行，根本沒有人肯為她作媒，也沒有正常的男子願意娶她為妻。難道她將一直孤孤單單地獨自生活，不可能再擁有一個美滿完整的家庭了嗎？
她其實也想要有人陪伴，很想每天有人陪著她吃一頓飯，陪著她喝一碗粥，這對她來說難道是遙不可及的夢想？
她輕輕低歎，轉身將吃空的碗放進木槽中涮洗，後院那頭淒楚的唱腔迷亂著她的心，她恍然地收拾著裝著肉米粥和餑餑的鍋盤，推到灶旁放涼，裝著餑餑的盤緣撞了角落的油燈一下，她卻絲毫沒有察覺，逕自蹲下身撥了撥灶裡的炭灰，讓火苗完全熄滅。
灶上的油燈倒了下來，燈油沿著灶旁緩緩流下，火苗隨著燈油一路竄燒，燒向堆在灶旁的薪柴，慢慢地引燃起熊熊大火。
平雙喜先是聽見一陣奇詭的嗶剝聲，她狐疑地站起身，瞇起眼四下打量，這才發現灶旁燃起的熊熊火光。
著火了！
她驚駭地舀起水缸裡的水拚命想澆熄火勢，但大火已經愈燒愈烈，直到水缸的水都被她舀光了，再無水可用，火勢依然熊熊竄燒，甚至慢慢延燒開來，開始燒向一旁的廚櫃。
她自知救不了火了，驚慌惶駭地選出廚房，衝向後院嘶聲哭喊著。
「救命啊——失火了——」