琅很有歉意，一直解釋她以前不是這個樣子，自從……
我躺在一張柔軟的沙發裡，她穿過的衣服都有一股香味，我竟與琅混得這麼熟了，啊另一個婀娜，我有這個本事，可以把所有的女孩子都變成兄弟般。
寧馨兒呢，她在哪裡？為什麼不過來瞧瞧我們？她到底是一個貴婦——掘金女郎——慕容精忠分子——苦寡婦，抑或扮演了所有的角色？她的真面目又是什麼樣子的？
我大聲問：「阿馨是怎麼樣的一個人？」
「我是一個普通的女人。」有人答我。
我跳起來，她就站在我的身邊。
曹操到了。
琅說：「他對你最有興趣。」眼睛看著阿馨。
寧馨兒穿一件白色襯衫，一條舊的粗布褲，足踏軟底芭蕾舞鞋，這樣普通的衣飾，在她身上，變得熨貼無比，大方高貴，一點也不平庸，現在這樣子跟昨天在電視上看見她，又完全不一樣。
她把琅凌亂的衣服撥開一邊坐下，問琅：「工作如何？還高興嗎？」
「非常辛苦，非常快樂，被攝影師罵得狗血淋頭，然而我想一切還是值得的，我現在做人略有目標。」
她繼母閒閒說：「流浪了五年，並沒有尋找到目標嗎？」
琅不響。
寧馨兒歎口氣，「你喜歡做什麼就做什麼吧。」
琅賠笑：「你口氣益發像個母親了。」
這兩個年輕女人的關係是這麼特別，我詫異極了，深覺有趣。
寧跟著說：「你要是喜歡工作，不如到自家公司尋個位置，慕容家再沒落，比起那些暴發戶又還勝幾籌。」
琅說：「你為什麼不改嫁呢，盡坐在慕容家嚕嗦。」
「我改嫁？這一輩子你休想，倒是你是我心頭一塊大石，能嫁掉你就好了。」
「我礙你什麼？我又不是你生的。」
「為你好。」
「我為的也是你好。」
我覺得這對白簡直精彩絕倫。
終於寧馨兒說：「好了好了，只要你高興。」
「你呢？」琅問。
「我什麼？」
「你高興嗎？」琅加一句。
「我？」寧馨兒抬起了頭。
「你為慕容家，也精疲力盡了，也該想想以後的日子怎麼過了。」
寧勉強的笑，「你這個糊塗蛋，倒教起我怎麼過活來了。」她轉頭走。
「你上哪兒去？」
「我與藝術廳的人有事要商談。」
「談啥？」
「你爹收著的那些瓶兒罐兒，總共一千兩百多件，我實在受不了，索性以他的名義捐出去，人人可以欣賞，也是德政一宗。」寧馨兒說，「你若是不贊成，就由你接收。」
琅吐吐舌頭：「我才不要，二哥哥要不要？」
寧馨兒歎口氣，「他亦不要。」出去了。
我奇極，問琅：「什麼罐子瓶子？」
琅聳聳肩，「我也不清楚，許是古董，沒人承繼爹的興越，不如讓公眾欣賞。」她的不在乎是真的不在乎。
我怪叫一聲，都說我自家老爹夠闊，看來還不值人家一隻角。
「要不要我送你？」我問。
寧馨兒的臉忽然又冷下來。
「她有司機。」琅取笑我。
我不響了，仍然將自己埋藏在沙發中。
琅問：「你喜歡她？」
「我被她吸引。」
「很少男人不被她吸引。」琅歎口氣，彷彿有感而發。
「很多人追求她吧？」我問。
「你很想知道？」琅的大眼睛閃爍。
我不好意思。
「你認為她美？」琅反問我。
「我見過很多美女，」我說，「她的五官並不見得完美，說到美，你比她好看，我被她面孔背後的故事所吸引。」
「一般男人則被她的財富所吸引，」琅說，「她身家非同小可。」
「你的身家也不簡單呀。」我取笑她。
「從來沒有人追求我。」琅沮喪說。
「敏敏哲特兒呢？那個有著大學文憑的酋長，他也夠照吧，聽說尼泊爾以前的神像都以桂圓大的金剛鑽作眼睛，」我誇張地形容，「而整座屋頂都以黃金鋪成的。」
琅反問我：「然而住在那種地方，又有什麼快樂可言？你試問問阿馨，看看她可快樂？」
「話不是那麼說。」我惋惜地想：他們都是捉到鹿不懂脫角的那種人物，可怨不得人，他們做人沒有嗜好，所以痛苦大，樂趣少。我與婀娜兩人簡直萬事俱備，獨欠東風，那東風偏偏又不與周郎便。
若我們有錢，可以合作拍攝全世界最美麗的攝影集。
光是那一千兩百隻瓶子！一隻碗上的米通花紋就可以拍得又精又妙……，唉。阿琅是不會明白的，一切藝術都要最成熟的經濟情況來支持，而藝術家的通病偏偏都是窮。
我若有鈔票，我還拍鬈頭髮的女人呢，我長長太息一聲。
「你又有什麼感觸了？」琅白我一眼，「你是天下最灑脫的人，喬穆。」
「我？」我指著自己的鼻子，老大的不服氣，「我？」
我的理想生活根本不是如此吊兒郎當，光為一家婦女雜誌服務，然後省下一點點錢到新加坡旅行之類。
理想是很重要的。我並不奢望做皇帝，我的理想值得尊重與同情，但是父親不肯支持我的理想，我有什麼辦法，只好一日又一日委曲著自己。
當然，照實說，我不應抱怨，比起在地盤中淌汗的泥工，安置區中的居民，我若口出怨言，簡直天地不容，但有時縱然金錢與名譽都不缺，生活也很空泛，阿琅當年離家出走，大半也是為了這個原因，我不欲解釋這個問題。
我跟琅說：「我要回家沖照片了。」
「我晚上來看。」琅興致勃勃。
我原本想推她，後來一想，難得她找到了寄托，也罷，便點點頭。
不是誇口，我喬穆照相機下的女人，沒有一個不是貌美如花，但花不過是花。
我把婀娜請了來看照片。
婀娜認為這些照片應該可以寄到紐約去，「捧紅她，委曲在香港是可惜了。」她補一句，「除波姬小絲外最漂亮的女人。」
我懶洋洋地並不樂觀：「別忘了她已廿六歲。」
「女人的年齡一向最神秘，瞞上十歲也不希奇。」
我問：「你有沒有想過，她是如何從西藏到尼泊爾去的？」
婀娜說：「喬穆，你什麼都要問問問，查根究底，尼泊爾那批照片已印出來，要不要看分色大樣？」
門鈴一響，是阿琅來了。
阿琅看到自己的相片，歡呼，更帶來一個好消息。我有廿年沒聽過這樣好的消息了，幾乎令我腦充血。
她說：「馨說，請你替那組瓷器拍照，她要出一部冊子留為紀念的。」
開頭我覺得可以與她見面是喜悅，後來見到了慕容先生的瓷器，我才暈眩。
工作在慕容家展開，她在美術廳的助手協助下，打開一隻隻木箱，也不囑我特別當心，取出一件件藝術品，供我攝影。
我與美術廳的人員讚歎不已，她卻神色如常，猶如挪動家常碗碟一般。
我與馨有同嗜，特喜宋青瓷，施青或灰青長石釉都好，其次是龍泉青瓷的瑩潤及泛柔和的青綠或橄欖青、卵白、卵青、淡青、豆青、蝦青都美不可言。
馨指著一隻汝窯粉青圓洗說：「這件倒也罷了，目前普天下僅存的汝窯器約只六十一件，這是其中之一，乾隆說的『晨星真可貴』，就是指這個了。」
美術廳那幾位高級的幹部頻吞涎沫。
他們問我：「喬先生，你看這次攝影要若干時日？」
「兩個來月。」我答。
他們又小心地端出一隻青白釉印花紋瓣口瓶及同釉色褐斑瓶。
我說：「我先拍那只八角龍紋水注，它沒有反光，容易做。」
馨坐在一旁，默默注視，不加意見。
她的神情回到老遠老遠，許久許久之前，不可考的時日。坐在這些價值連城的古董之前，她像一個三千年成了精的狐狸，這些蓮花六瓣碗，菊花紋軍持壺、水莫紋玉壺春瓶，纏枝花紋盞托、葡萄折枝花卉盆……都由她親自搜集而來……
而事實並不如此，這些都是她先夫剩給她的，打什麼地方來，到什麼地方去，都不由她控制，但冥冥中她主宰了一切，否則這些東西不會落在她的手中。
她聘請了當地一家最考究的出版公司替她策劃版面，有錢好辦事。
她是那種有錢得已經看不出有錢的女人，從不刻意裝扮，時髦而不誇張，永遠穿素色的衣裳，琅說過：「爹去世後她不肯再穿黑白灰以外的顏色。」而她丈夫去世已經有好幾年了，她冷靜而固執，看得出最近已經收斂了不少，但一雙眼睛仍然咄咄逼人。
因為工作在慕容家進行，所以我與她說話的機會也比較以前多。
她偶然也指正我拍照的角度，她的腦筋不錯，是受過教育的人，她的城府之深，與阿琅的單純，形成妙的對比。
在工作當兒，婀娜諷刺我：
——「終於抖起來了……這樣好的機會。」
——「樂不思蜀，從此《婀娜》雜誌給他做地毯也不希罕。」
但是我一笑置之。
婀娜這張嘴，她就是喜歡趁這一時之快。
我從沒見過這麼多的藝術品，看得我面紅耳赤。
就算是客廳中隨意掛著的字畫，我略為研究一下，發覺一幅是倪瓚的容膝齋圖，另一張是惲壽平仿倪瓚古木叢篁圖。
就那麼隨便地掛著，風吹雨打。
「如今人人只知道唐寅，不外是因為秋香的緣故。」婀娜笑說道，「我發覺用錢的最高的境界不是以錢製造突出，而是以錢做到平平無奇，返璞歸真。」
我與寧馨兒也漸漸熟了，她的話很少，憑我自己的觀察力，我瞭解得卻也並不多。
一日下午，我正忙著將照相機抬出來，她卻主動的來喚我，「喬先生，你請過來一下。」聲音中透著怪異。
「什麼事？」我立刻隨她出客廳去。
「這是什麼？」她指著牆角放的兩盆花。
「咦。」我奇道。
那兩盆花高三米左右，葉於如絲絨般滑膩，花朵大而潔白，像只漏斗，花瓣展開如美麗的襯裙。
寧很少為任何事詫異，這次卻大動聲色。
「這是誰送來的？我從沒見過這種花。」她說。
我說：「我見過，我知道這是什麼花。」
「是什麼？」她緩緩的坐下來……
花朵香而且甜，再也錯不了，我答：「我在印度看過這種花，這是曼陀羅。」
她臉色變了，手放在自己的脖子上，「這花劇毒。」
「不錯。」我說，「若對牢花葉深嗅，會產生幻覺。」我忍不住，「誰送這花來？本地沒有曼陀羅的。」
她慘白的笑：「這是我的生日禮物呢，我亦不知道誰老遠寄了這個花來。」
我覺得驚心動魄，「這是什麼意思？生日送曼陀羅？」
寧已恢復正常，她淡淡笑，「也許說我像曼陀羅。」
我立刻震驚，「你有毒嗎？」
她緩緩說：「多麼美麗的花，遠看未嘗不賞心悅目。」
我說：「昆蟲爬上去會摔下來，立刻就死了，我見過。」
她轉過頭，吩咐傭人抬出露台．每日依時澆水。
她說：「恐怕氣候不合，種不活呢。」
「這花倒也不嬌生慣養，在印度遍山都有，顏色鮮艷。」我說。
琅在這時候撞過來問：「花送來了嗎？」
我奇問：「你如何知道有人送花？」
琅說：「跟二哥哥通電話，他說他送了花來。」
寧立刻說：「原來是他，我早該料到他恨我。」她牽牽嘴角，冷笑，但是沒笑出口，回轉書房去。
琅探身出露台，「就是這兩盆花嗎？好美，咦，這是曼陀羅，阿玨從什麼地方弄了這花來？」
「阿玨是你二哥？」我問，「就是那個在外國不肯回來的哥哥？」我追問，「他為什麼要恨你的繼母？」
琅不響。
大朵大朵的白花半透明地映在她身後，我覺得這情景太過美麗，解嘲地說：「曼陀羅又名天使之號角。」
沒有人回答我。
我只好將我的攝影機對準一隻豇豆紅暗花團龍水丞。
我有點生氣，沒人當我是朋友，她們住在一間玻璃屋裡，我闖不過去，是我不好，為什麼硬要知道慕容家的隱私？想到這裡，心中釋然。
凡事不可勉強。我工作至下午四時半，告辭回家。我必須控制我自己，我的舉止越來越像《婀娜》雜誌的秘聞記者。
回家休息，以耳筒聽奚非茲的小提琴。
到八點鐘，門鈴大作。
又是誰。剛當我有點悟道，心神較為安寧的時候，如此來騷擾我。
我懶洋洋除了耳簡。
保證是婀娜，我想，除了她還有誰呢。
我緩緩地走去開門，才打開一條縫，就被人自外大力地踢了開來。
我吃一驚，怪叫一聲：「誰？」
只見一個粗眉大限的年輕男子自腰中撥出一把彎刀，架在我脖子上，大而有力的手臂抓住我兩隻手，我不是動彈不得，而是不敢動。
那把刀！藍汪汪的刀鋒就離我眼前半尺，我簡直不知道發生了什麼事。
打劫，這是打劫，要命，連我這樣的窮人都不放過。
他一腳踢上了大門，吆喝道：「過去坐下。」
我依言在自己的家，接受一個陌生人的命令，坐下。
他那把刀依然架在我脖子上，毫不放鬆。
這個獨行賊所持的武器太特別了，我不能相信到廿世紀還有人用這種在武俠小說中才會出現的彎刀，而且刀柄用銀製成，鑲嵌著螺鈿，設計精緻美觀。
我問：「你想怎麼樣？」渾身發著冷汗。
賊忽然用英文說起話來：「說！慕容琅在什麼地方。」
像做惡夢似的，一下子醒了過來，「你，」我指著大個子，「你是——」
「我正是敏敏哲特兒，」他眼如銅鈴，「你這混球將慕容琅帶到什麼地方去了。」他那把刀絲毫不鬆懈。
他竟然追了下來，匪夷所思，不但千里迢迢地追到香港某街某宅來，還帶著武器。
「說呀！」他用力壓了壓力背，我但覺脖子一涼一痛，白色襯衫上沾了數滴鮮紅的血。
我殺豬似的叫起來，「你殺死我了，」我打心裡害怕出來，「我腦袋分家了——」
「嘎，血，我殺了人？」
沒想到大個子一見血，也恐懼起來，扔開刀來檢驗我，「傷在哪裡？糟，你這窩囊皮肉比娘兒們還嫩，這條縫子還不淺哪。」手忙腳亂。
我推開他跑到浴間去照鏡子，只見頸項處血涔涔而下，說大可大，說小可小。
輪到我喝他了，我一手用毛巾掩著傷口，一邊罵：「這把刀搜出來你是要坐牢的，香港是法治地區。」我撥電話。
「你幹嗎？」大個子害怕，「你報警？」
我沒好氣，「我叫朋友來送我進醫院，免得染上破傷風。」
電話接通了，我說：「婀娜，到大英醫院急症室門口等我，我受了傷。不嚴重，還能說話就不嚴重的。」
我取了門匙下樓，大塊頭跟著我。
我怒問：「你還想怎地？」
「我不放心你。」他據實說。
「放心好了，我死不了。」我沒好氣的說。
我倆坐一部車子到醫院，婀娜早在門口等，急得什麼似的。
她撲過來說：「怎麼回事？」她驚叫，「喲，一頸的血。」
「受了傷。」我說。
婀娜馬上說：「不是意外吧。」
我看看身邊的大個子，「說是我自己割傷的好了。」
婀娜說：「不如轉到私人醫生那裡。」
「不行，」我說，「傷口痛，而且再折騰，我怕失血過多。」我們一行三人坐在急症室中，輪到我，醫生洗乾淨了傷口，就說不像是意外，醫生瞪著我：「想自殺是不是？下手又不夠重，這樣於淺淺拉一刀，女朋友就送你來醫治了，是不是？小伙子，自殺也是犯法的。」
太冤枉了，我幾乎哭出來。
而婀娜面色不好看，活脫脫便像那負氣的「女朋友」。
醫生替我敷了藥，囉嗦半晌，就差沒把我送到警局去，我鐵青著臉跟婀娜解釋來龍去脈。
我罵大塊頭，「若不是打老鼠忌著玉瓶兒，我再也不放過你，非得叫你嘗鐵窗風味不可。」
婀娜勸道：「你別用力了，傷口掙裂了才麻煩呢。」她又向大個子說，「敏敏先生，你也是個讀過書的人，怎麼一上來就動刀動槍？」她很氣，「慕容琅又不在他那裡，你怎麼叫他交人？」
我很感動．我第一次發覺，婀娜護我，像母雞護小雞似的。
婀娜說下去：「人家不愛你了，要離開你，終歸是要走的，你拿刀擱她脖子上，她還不是要離開你？益發惹她討厭，多麼不智，男人大丈夫在感情這件事上要拿得起放得下，哪有人像你這樣，走遍天下來出醜。」
「說得好。」我鼓起掌來。
可是敏敏哲特兒卻像個孩子似的哭起來。
我與婀娜面面相覷。
大塊頭，昂藏六英尺，一頭鬈發、大鬍髭，忽然像嬰兒似大哭，我們不相信一雙眼睛，發楞。
我喃喃地說：「曼陀羅，女人都是曼陀羅。」
婀娜一聽就發怒，「發癡，阿要發癡哉。」她說，「我再也勿要理你們的事，以後腦袋與身體分家，也不要再來通知我，我愛莫能助。你們一些芝麻綠豆就炸了起來，我怎麼辦？我有事找誰去？」
我頓時大急，「婀娜，送我回家。」
婀娜喝道：「不送！」
她自顧自的走了。
大塊頭停止了潸潸的眼淚，問我：「我怎麼辦？」
「你真是個喜劇人物，」我說，「有本事自尼泊爾追到我家，你就可以再追到慕容家去。你何去何從，關我什麼事？」我拂袖而去。
回到公寓中，我將大門下了三重鎖，明天就找人來安裝大鐵閘，這種事可一不可再。
我還沒來得及伸長雙腿，家裡的司機來了，好傢伙，一副奴才相，他說：「三少爺，老爺有事跟你說話，叫你立刻去一趟。」鐵青著臉。
我火冒三丈，指著他罵：「他是老爺，怎麼你忽然也有個老爺格？真命老爺還是我親生的爹，你左右不過是個奴才，居然狐假虎威起來，你算準了我氣數已盡？你當心你的狗頭，我告訴你，待我翻身之日，我咬死你！」
司機被我罵得狗血淋頭，立刻轉身走。
這個老傭人，眼中只有他老爺，見高拜，見低踩，一副奴才相，低聲下氣慣了，只懂看著老爺的面色做人，老爺捧哪個，他就顛著屁股去托哪個，老爺要貶誰，他就助陣——也不瞧瞧那個人是誰，那個人有沒有實力，又蠢又壞，這種狗腿子，昧良心竟成了他的嗜好了。
我有一張王牌，叫「不靠你」，大不了登報脫離關係，凡事大家留個餘地，適可而止，過得去就算了，何苦緊緊相逼，將來狹路相逢，左右還是父子關係，當中還礙著母親，老爹這張篷張得太滿，這些年來我真受夠了，已經搬了出來獨自過活，還將我呼來喝去，我不回去就是不回去。
司機去了沒久，電話鈴就震天般響起來，我知道這是誰，我冷笑，這就是父親的那個寶貝女秘書，老爹自二十五年之前抖起來之後，手指就不懂撥電話了，我拿起話筒說：「喬穆少爺不在，你們別花力氣找他了。」
大不了我改個藝名混飯吃，誰還希罕聽他的教訓。
最可恨的尚有大哥他們，老爹一罵我出門，三人也不勸阻，老好的在一邊陰陰笑，我受夠了，這一家子，就因我比他們清高點，他們巴不得我死在他們跟前。
我狠狠的將沙發墊子踢得半天高，墊子落在地上，彭的一聲。
我氣平了一點，幹嗎這樣生氣？不是已經忍了兩年多了嗎？恐怕是借口吧，我真正要氣的是什麼？找坐下來問自己。
是因為寧馨兒吧，是因為無法進一步接觸她吧。
為什麼對她有這麼大的好感呢，是愛上了她嗎，是不是呢，不能確定，因為彷徨的緣故，對其他的事就不堪忍受了，多麼幼稚。
錯不在老爹，錯竟在我自己。
我想通了以後，使駕車往家中走了。
父親穿著唐裝衫褲，正在抽雪茄，我說：「我來了。」
他瞪我一眼，「你罵司機？」
我莞爾，這種小人，馬上要求主子幫他出氣了。
我說：「司機不會比兒子更重要吧？」我補一句，「即使是不爭氣的兒子。」
他深深地吸著雪茄，「最近你混得不錯呵。」
我說，「托老佛爺的洪福。」
「你少跟我來這一套。」他暴喝一聲，恍如春雷響。
我實在接捺不住，「我又做錯了什麼？又有哪裡丟了你的臉了？」
「你竟掏起古井來了？你收了人家寡婦三十萬港元，天天往人家家裡鑽，服侍人家，是不是？」爹的雪茄煙直指到我鼻端來，「喬家的臉都叫你丟盡了，你索性跟我脫離關係也罷，你不配姓喬！」
我僵了，「姓喬有啥好？姓喬的人是非黑白不分，不姓喬已罷。」
「我問你。」他索性站了起來，太陽穴上微微鼓起，青筋畢露．
「你有沒有受過人家三十萬？」爹罵，「你有沒有跟人爭風吃醋，動刀動槍，弄得幾乎人頭落地？」
他媽的，消息傳得快過路透社。
「有。」
「你憑什麼受人家三十萬？」他叫。
媽媽在這時候推門進來，「什麼事大呼小叫的？三十萬有什麼了不起？還給人家算了，媽替你存三十萬到戶口去，為了三十萬就把兒子當賤骨頭般辱罵，我每個晚上生一個兒子也不能這樣。」老媽擋在我面前。
我鼻子一酸，頓時想哭。
老爹頓足，「你怎麼回來了，你不是打廿四圈去了嗎？唉，慈母多敗兒。」
老媽自鼻子裡哼出來，「你現在來教訓我的兒子了，老喬，你發了財要立品了，請問你這財是怎麼發的？當初拿了文憑，一窮二白的回到香港來，是誰看中你人品助你幫你把女兒嫁你的？老喬，當年你連入贅都心甘情願，現在為了三十萬，要與我兒子脫離關係，罷罷罷，」老媽眼淚鼻涕一把一把的落將下來，「就讓穆兒跟外公姓好了。」
我呆住了，我從不知道家中還有這樣的秘情，頓時像聽戲文一般，愣在那裡。
「四個孩子當中，有三個像你還不夠？這孩子被你逼得渾身小家子氣，連人家三十萬都貪，還不足你的錯？」母親指著鼻子直罵過去。
父親揮手一掃，將書桌上的東西全部掃到地上去，筆墨紙硯滾了一地。
這一下子更加不得了，老媽跳得八丈高，聲音撕心裂肺……我自覺沒趣，推開書房門走了。
怎麼會搞成這樣子。
我到銀行，結束那筆款項的定期存款，拿了利息，立刻去買了一隻哈蘇相機，然後拿著三十萬的本票上慕容家去。
還就還。
我沒說過連利息還。
這年頭有個錢得來都太不容易，每個人都會變得貪婪兼小家子氣，我是很原諒我自己的。
馬不停蹄的到了慕容家。
傭人認得我，我進了屋子，「太太在書房。」我入書房。
寧馨兒並不在書房裡。
一個小女孩子，約莫七八歲模樣，穿一條雪白的麻紗花裙子，白襪白鞋，剪童花頭，坐在鋼琴前，正一下一下的按動琴鍵。
她在彈的一首曲子，叫做《七個寂寞日子》。
她用稚氣的聲音唱出來：「七個寂寞日子，拼成一個寂寞禮拜，七個寂寞夜晚，我為你哭了又哭，噢我情人我為你而哭，嗚嗚嗚——」
我倚靠在牆上，為之銷魂。
小女孩轉過頭來，向我笑笑，這麼小就已經是個美人胚子。
寂靜的書房，琴聲，歌聲，我的靈魂漸漸甦醒，只有在這裡，我有機會思想自己的心意，在外頭，一切進行得轟轟烈烈，吃喝玩樂發財鬥爭，生活像一出〈六國大片相〉，時光流逝得毫不足惜，一代死去，一代生下來，鬧哄哄的過日子，不知是悲是喜。
只有在寧馨兒的書房中，還可以有做夢的機會。
「你好嗎？」我溫柔地跟小女孩說。
「你呢。」小女孩禮貌的答，「我很好。」
「找我？」寧馨兒的聲音響起來。
我轉頭，她冰清玉潔地站在我面前。
除了傻笑，我不知道怎麼對她。
「你脖子上的傷，是阿琅害的吧？」她微笑。
那小女孩奔過去，摟住她。
「這是——」我知道她並沒有孩子。
「這孩子應叫我奶奶，信不信由你。」她仍然微笑，「我是她的祖母。」
孩子轉頭跳著出去了。
我將本票遞給她，「我非還你不可，我父親對我大興問罪之師。」
她略為詫異，「喬老怎麼這樣矯情？算是我付你的攝影酬勞資好了。」
我猶疑，這樣一來，名正言順，找可也不必羞愧，區區三十萬，哼，待我喬穆成了名，成為國際名攝影師，老爹就不會嫌我不學無術了。
爭財勿爭氣，我英雄氣短，將一張本票轉過來轉過去，手足無措。
我解嘲的說：「改天他們又該說我更加沒出息了，連湯藥費都收。」
寧馨兒笑，坐在琴椅前，彈起來，那曲子正是那小女孩遺留下的：七個寂寞日子，拼成一個寂寞禮拜……
我眼睛看著窗外，「你可不應寂寞。」
她微笑：「什麼樣的人才應寂寞？」
「我母親。」我衝口而出。
她問：「如何見得呢？」
一日我奉命去美容院接她，聽見她與剃頭師傅在訴說咱們家庭的詳情，大兒子、二兒子都在加拿大畢業……她丈夫做成了哪幾宗生意……用非常自得而悲愴的聲音，理髮師唯唯喏喏，一邊讚她生得年輕。我在她身後聽得幾乎落下淚來，她丈夫、兒子都各有各忙，於是她要說話，竟跑到剃頭店來找對象。
老媽沒有靈魂，但不見得她就不懂寂寞。她娘家現在沒落，老舅舅、老阿姨不外是想她的錢，她的工作崗位叫妻子，入息不錯、衣著隨意、辦公時間不規則，但她也寂寞。
「你可以陪陪母親。」寧馨兒停了琴聲。
「不是這麼容易解決的，叫你奶奶的小女孩陪你，你就不寂寞了嗎？」
她不出聲。
我仍將那張本票遞過去，「我不能接受，為了這筆錢，我不能與你平起平坐，划不來。」
寧馨兒詫異，一雙冷晶晶的美目向我看來，像是洞悉我我的心事。
我別轉了頭。
她輕輕的說：「別忘了，有人叫我曼陀羅。」
我輕笑重複，「但女人都是曼陀羅。」
「看樣子咱們又多了一項罪名。」她微笑。
「你寂寞嗎？」
「為何追究？」她合上琴蓋，「是不是要告訴我，你打算為我解除寂寞？」眼神中有一絲嘲弄。
我悻悻的說：「何必小覷我？」
她不言語。
我原想索性撒賴，加上一句：設試過別下定論，太武斷了。終於沒出口，幽默與下流，就那麼一線之隔。在她面前，我無論如何得留個好印象。
「阿琅要見你呢。」她站起來。
「我也剛要見她。」
琅站在門口，雙手疊在胸前，美麗的臉上寫著「我早知你們不會放過我」。
我問：「你見到你的大塊頭了？」
「見到了。」
「他現在怎麼樣？願意用一百頭牛加錦緞千匹來買你回鄉？」我嘲弄的問，一邊用手摸著脖子上的傷痕。
琅睜大了眼睛望著我：「小人、小器。」
我冷笑，「你要是試過尼泊爾刀板面的滋味，你就會說：大人、大量。」
寧馨兒在一邊笑出來，搖頭。
我說下去，「大塊頭為你痛哭流涕，很應該給他一個改過自新的機會呢。」
「我沒有空，《婀娜》雜誌訂下我的期，下星期往紐約去做展覽。」
「你要走天橋了？」
「正是。」
「恭喜恭喜，」我皮笑肉不笑，心中很替大塊頭不值。
我說：「你現在是脫胎換骨，從頭開始，但是也得對敏敏哲特兒有個交代才是呀。」
「要你急什麼？」琅老大的白眼投將過來。
「我是為你好，」我唉聲歎氣，「他是個粗人，說不定幾時濁氣上湧，可就上演《六國大封相》，許多碎屍案就是在這種情況之下發生的。」
寧馨兒沒有理我的碎嘴巴，她走到露台，一心一意的喂起金魚來。
太陽曬在她的頭髮上，揚起一層金邊，薄薄的白襯衫照成半透明，背著光來看，她還正年輕著，然而此刻與她作伴的，只有一堆堆的鈔票。
她的內心世界究竟是怎樣的呢。「……」琅推了我一把，「……
「什麼？」我回過神來，「你說什麼？」
「婀娜希望你也跟著到紐約去一趟。」琅說。
「我不去，」我心不在焉，「婀娜經費不足，老要我貼機票貼酒店，我何必勞這個神。」
「好沒義氣。」
「你又不是沒有抹脖子的朋友，」我說，「那麼大一個敏敏哲特兒尚不夠，」
琅轉過身子去，過後問：「婀娜與你，不是男女朋友？」
我都懶得答，「下星期我母親籌備的一個慈善餐舞會要開幕，這一次說不定她會串演哪吒，以正視聽，我還得趕了去替她拍造型照——咦，太太團對封神榜上的人物太感興趣了。」
「你是肯定不去了嗎？」
「不去。」我搖著頭。
寧馨兒自魚缸邊轉過頭來，「你們去紐約？」
「是，」琅說，「順便見見二哥。」
寧馨兒沉吟，微笑：「我也要見見他，還沒謝他送的曼陀羅呢。」
琅說：「你知道二哥哥，他神經病——」忽然煞住了嘴。
寧馨兒深深看了琅一眼，說道：「阿琅，阿琅。」
「是。」琅低下了頭。
這裡邊又有什麼故事？
寧馨兒說：「那麼我也走一趟好了，反正紐約那邊有事待辦，順便也捧你的場，阿琅。」
「啊，太好了，」阿琅禁不住拍起掌來，「如果你答應捧場，我們就不愁沒出路了。」
寧抿住嘴矜特地笑，「你以為我法術無邊，諳七十二變？」
我反悔得吐血——誰會知道奇峰突出、波詭雲譎呢？這
件事本來根本沒有寧馨兒的份，現在她倒要到紐約去了……
我脫口而出，「你們都去了，我一個人留在城裡幹什麼？」
寧馨兒忽然一反常態，笑嘻嘻地俏皮地問：「咦，你不是要替哪吒拍造型照的嗎？」
我頓時啼笑皆非，巴不得找個地洞鑽進去，呵，這個聰明慧黠的女人，在她面前耍把戲真得小心翼翼，否則吃不消兜著走。
我去跟婀娜說項。
我在她面前晃來晃去，「組隊往紐約也不跟我說一聲。」
「喬穆你少裝蒜，」婀娜劈頭罵過來，「你自家醉翁之意不在酒，就別拿我來做幌子，求你去不去，現在敬酒不吃吃罰酒，告訴你，紐約市不是我婀娜的，你去不去不干我的事。」
「你只會罵人。」
「我一見到你就光火，」婀娜又著腰，「喬穆，我發誓要把雜誌搞好，聘大衛貝利做攝影，把你一腳踢到珠穆朗瑪峰去。」
我做一個吃驚的樣子，「這麼恨我？」
「去去去。」她把我掃走。
「你一年生氣三千六百次，」我喊，「你當心老得快。」
可是在我的生命中，女人占太重要的地位，求完一個，我再去求第二個。
母親。
老好母親，我懇求她賜我一張來回飛機票。
「你是觀音大士菩薩心腸，媽媽，數千元對你來說，是什麼一回事呢。你就成全了孩兒吧。」
母親卻在想別的事，「……觀音大士？扮演觀音大士不知是否會引起部分宗教人士的不滿？」
她心中只有那化裝舞會。
我直歎氣，開口求人真難。
「——你又去紐約於什麼？」母親疑惑的問。
「去拍照。」我理直氣壯的說。
「我不相信，去追求吧？」知子莫若母。
「問那麼多幹什麼？」我不悅。
「穆兒，你那放浪的生活過夠了沒有？幾時收心養性回家來幫爹爹做生意呢？」母親懇求。
我良心發現了，用手搭著母親的肩膀，輕輕的哄她，「爹要我也沒用，我不是不會做生意，而是受不了那班生意生意人，一個比一個蠢，要我跟他們平起平坐，給我金山銀山也不幹，你就原諒我吧。」
母親白我一眼，胖嘟嘟的臉上居然還帶著往日的嬌憨，「你借口最多，賺大錢的人算蠢人？你父親是蠢人？」
我豎起一隻手指，「人賺錢，當然需要頭腦，當錢賺錢的時候，情形不可同日而語，老爹現在就算不做生意，將財產換了美金放在銀行裡定期，三年間也就獲一倍本利，他那生意是做來玩的，為只為消磨時間，跟你辦慈善舞會一樣。」
「說起我的舞會，你是不來的了？人家曾家三公子迪臣，還有楊家的瑪姬，孫家兩個小姐，以及地產王鄭氏的公子——」
「我與他們也談不來。」我笑，「我不來了。」
「你到底跟誰談得來？你這個小於，你再跟慕容家那只野狐狸來往，你爹不放過你。」
「是你先提到她的，不關我事。」但我心中卻暗暗牽動，一種微微酥麻的感覺傳遍全身，甜絲絲地，像中了迷魂香，說不出的受用，還沒有踏進溫柔鄉，只在門口張望一下，先醉倒了。
「——不是說要飛機票嗎？」
「哦是。」我又回到現實世界來，「錢在哪兒呀？」
「這裡六千塊。」
「那我豈不是要坐三等機艙？」我非常失望。
「你還想包一架私人噴氣機去？」背後有聲音傳出來。
我馬上把錢放進口袋，肅立，「爹爹。」
老爹不出所料，連聲冷笑，倒牌菜地反問：「你還記得我是你爹呀？」永遠是這一句，歷久不衰。
老爹這人毫無想像力，缺乏新意境。
他厲聲說：「你去跟那隻狐狸說，我喬老頭不是好惹的，我不姓慕容，不受她擺佈，她若惹惱了我，我自有辦法治她。」一副法海和尚模樣。
老爹完全搭錯線了，寧馨兒跟我一點瓜葛也無，她根本不願意——說到哪裡去了？但好漢不吃明虧，我並不敢向老爹分辯，一味唯唯諾諾。
「你今年幾歲了？」爹責備問，「一天到晚向你媽要錢。」
媽媽也惱我：「廿五六歲的人，也不學好。」
我咕噥，「學好就是一百萬一百萬的向你拿是不是？三哥做紙廠，一年蝕掉五百萬。二哥的出入口，如今還是賠本生意……可是你們盡挑剔我。」
母親一怔，因覺我說的完全是事實，故此不出聲。
父親頓足道：「不由得你來挑哥哥的壞。」
「太不公平了。」我說。
「你那三十萬還了沒有？」父親問。
「還掉了。」我說：「人家要給我，作為攝影費，我都還不收呢。」
「想用金錢來打動我兒子的心，沒那麼容易，」父親說：「她打錯算盤，我家的兒子長了那麼大，沒吃過豬肉，也見過豬跑。」
完全不是這麼一回事，這是一場誤會，但我也懶得解釋。
我說：「這裡沒我的事，我走了。」
母親說：「你回心轉意的時候，就來看媽媽表演吧。」
我說：「媽媽，看與不看，我永遠是你的影迷。」