她激動地撲進娘的懷裡,眼淚撲簌簌地掉個不停。
「怎麼啦?貝兒,發生什麼事?」葉秋水摟著女兒,關心地問道。
一向沉靜的喬貝兒竟如此激動失控,家人們都不禁傻眼。
「娘,求你快救救任大哥!快救救任大哥!」喬貝兒急嚷道。
「任大哥?不是任老爺嗎?」葉秋水疑惑地問。
「是任大哥!娘!求你快救救任大哥!」喬貝兒心急如焚,一想到任東旭虛弱的模樣,她的眼淚再度掉個不停。
「好、好,貝兒你別哭,也別慌,快帶娘去看你任大哥吧!」
喬貝兒點點頭,立刻帶著他們前去任東旭的寢房。
「任大哥,你有救了,我娘來了!」
原本正閉目休息的任東旭睜開雙眼,就見一名中年美婦走到眼前,而門邊還佇立著一名男子和一個年輕的姑娘,他們肯定就是貝兒的爹娘與妹妹了。
他的眉頭輕皺,一絲苦笑掠過眼底。
如果可以的話,他真不希望自己是在如此虛弱的情況下見到他們,就怕會在她爹娘的心中留下不好的印象,不放心將貝兒嫁給他。
葉秋水眼看任東旭的氣色極差,快步走到床邊,仔細地診視。
喬貝兒在一旁屏息地等著,見娘的眉心蹙起,她的心也跟著狠狠揪緊,就怕連娘都束手無策,那可就糟了。
「娘,怎麼樣?任大哥的病……」她焦慮地追問。
「這不是病,而是一種詭詐的毒症,用的是雲南一帶具有毒性的特殊藥劑。」
見女兒憂心仲仲的模樣,葉秋水給她一抹安撫的微笑。「放心,這藥劑毒性其實不算強烈,它的詭詐之處在於會使服用之人在短時間內變得極度虛弱,同時出現一些危急的症狀,看似病況嚴重,但其實要不了人命的。」
「真的?」喬貝兒驚訝極了。
「當然,你放心,你的任大哥不會有性命之憂的。」
聽見娘的話,喬貝兒霎時鬆了一口氣,壓在心頭的巨石終於可以卸下。她情緒激動地撲到床邊,落下了喜極而泣的淚水。
「任大哥,你聽見沒有?你不會有事的,我娘很快就會治好你了。」
任東旭勉強牽動嘴角,虛弱地抬起手,為她拭去淚水。
「貝兒,別哭了……快去歇息吧……」
喬貝兒搖了搖頭,怎麼也不肯離去。
「不行,我非要看到你好起來才能安心!」
「你累壞了……我怎麼忍心……」
他們那真情流露的模樣,全看在房中其他人的眼裡。
喬光賢的嘴角噙著一抹神秘的笑,對此一副毫不意外的樣子,一旁的喬仙兒則是不禁露出滿臉佩服的神色。
「爹真是神算耶!我要到什麼時候,才能像爹一樣算得這麼準?」
喬貝兒聞言一怔,疑惑地回頭望著爹與妹妹。
喬仙兒像是發現自己不小心說溜了嘴似的,一雙靈活的眸子轉呀轉的,臉上堆滿了傻笑。
瞅著妹妹那略帶心虛的神情,喬貝兒心裡的疑惑更深了,但這會兒她沒心思追問究竟,因為此刻她最期盼也最重要的事情,就是趕緊治好任大哥。
葉秋水不愧是神醫,對症下藥後,責症很快解除了。這會兒任東旭已逐漸恢復了元氣,接下來只要好好休養幾日便可完全恢復。
「什麼?仙兒並沒有劫難?」喬貝兒驚訝地望著爹娘和妹妹,而任東旭就坐在她的身邊陪著她。
剛才她關心地詢問妹妹是否已安然度過劫難,想不到得到的回答竟大大出乎她的意料之外。
喬仙兒笑了笑,說道:「是啊,我根本沒有任何血光之災,爹還說我是天生的福星,就算從山崖掉下去也絕對不會摔死的!」
看著妹妹的笑臉,喬貝兒心中的疑惑愈來愈深。
「那……可是……既然如此,當初為什麼要說你有劫難?」
「呃,這個嘛……」喬仙兒轉頭望向爹,尷尬地笑問:「爹,姐姐都找到了如意郎君,我應該可以說了吧?」
喬光賢故意佯裝沒好氣地說道:「你都說溜了嘴,還能不說嗎?」
喬仙兒吐了吐舌,俏皮地笑笑。
「爹是用心良苦呀,這一切,全都是為了姐姐的終身大事呢!」
「什麼?這到底是怎麼回事?」喬貝兒忍不住想問個清楚。
喬光賢說道:「我先前算出你近日紅鸞星動,而照你的命盤來看,今年最有可能出嫁,倘若錯過了這個時機,恐怕就要等五年之後了。」
「要是再過五年,姐姐豈不是成了老姑娘嗎?」喬仙兒接著說道:「所以啊,非得要姐姐在今年嫁掉不可!但偏偏姐姐不喜熱鬧,連城裡都不是很常去,見到的公子比我在林子裡不小心踩死的蟲子還少,要怎麼遇見好對象呢?」
這些事情,都是爹娘帶著她去「避禍」之後,才對她透露的。
為了取信姐姐,爹娘真是用心良苦,連她都騙了,當時她還真以為自己有什麼可怕的血光之災,心慌得不得了啊!
「是啊!」葉秋水也說道:「為了不蹉跎你的青春年華,你爹才想出這個法子,而要你初一、十五代替娘去城裡義診,也是希望你多去城裡走動,多點遇見如意郎君的機會呀!」
聽了他們的話,喬貝兒真是驚愕極了,怎麼也想不到自己竟然被設計了。
她與任東旭互望一眼,心中對於爹娘用心良苦的安排,都充滿了感激。畢竟,若不是他們如此費心的安排,他們又怎麼有機會相遇、相戀呢?
「爹早已算準了,這段日子內你都會平安無事,即使遇有危險,也絕對會逢凶化吉。」喬仙兒說道。
果不其然,發生意外的不是姐姐,而是任東旭。
「那這段期間,你們究竟上哪兒去了呢?」喬貝兒問。
「我們先去杭州遊山玩水了好幾天,後來就投宿在揚州的客棧中。」喬仙兒笑吟吟地說:「上回你義診的時候,我們還躲在不起眼的角落,偷偷窺看呢!」
「什麼?我怎麼沒發現?」
「既然是窺看,又怎麼能讓你們瞧見暱?」喬仙笑了笑,目光瞥向一旁的任東旭。「當時我們還躲在一旁,悄悄觀察任大哥呢!」
那一日,任東旭體貼關心的舉動讓爹娘和她都滿意極了,同時也將他們兩人流露出來的情意全看在眼裡。
任東旭聽了這番話,俊顏揚起一抹微笑。
既然他們都已經知道了他與貝兒之間的情意,那相信接下來一切都會有很圓滿的結果。
「伯父、伯母,多謝你們的費心安排。讓我有機會可以遇見貝兒這麼美好、善良的姑娘。」他語氣誠摯地道謝,接著認真地說:「我希望能娶貝兒為妻,還望伯父、伯母成全。」
喬光賢和葉秋水互望一眼,兩人的臉上都笑意盈盈。
自從義診那日之後,他們便暗中將任東旭給打探得一清二楚,對於這個準女婿人選相當滿意。
「貝兒,你可願意嫁給任公子?」喬光賢開口問道。其實早從女兒的反應,他們就知道了她的心意,但還是得慎重地親口問問才行。
喬貝兒嬌羞地點點頭,而她的纖纖柔荑立刻被任東旭牢牢地握在掌中,兩人十指緊扣。
「那好。」喬光賢望向任東旭,說道:「等你的身子養好之後,就可以開始著手籌備婚事了。」
喬仙兒一聽,立刻開心地鼓掌歡呼。「哇!真是太好了!到時候可以好好熱鬧一番了!」
在開心的笑聲中,任東旭和喬貝兒的目光交纏,眼波中的款款深情,是對彼此終生不渝的愛戀。