按照初始約定，原本她和紀漢揚應該與姚芙蓉簽妥租約。然而，繼母大人的開店計畫明顯已陷入無止盡的停擺。
紀漢揚不是沒有嘗試過打消她的退意。過去幾天，他提出各種方案，說服她開店計畫依然可行。只不過這些計畫的前提都是先從他私人的戶頭墊付支出。
她怎麼可能用他的錢呢？非但如此，連向來不介意偶爾利用人的陸雙絲也說了「不」字──雖然淚眼汪汪的繼母是迫於小女兒的淫威，不得不屈從。
「這樣嗎？真是不巧。」姚芙蓉環顧店面一圈，艷容露出難色。「我只好回頭詢問表哥願不願意接手，希望他還沒有物色到合意的地點。否則我實在很難放心地把房子租給陌生人。」
「對不起。」萌萌再行一次禮。
紀漢揚在旁邊不敢苟同的歎氣。這間店面無論在地段上或月租方面，都具有絕佳的條件，實在罕得，偏生她固執的驢腦袋寧死不肯點幾下，白白讓大好機會錯失。
「芙蓉，如果你有需要，我可以抄幾位正在尋找店面的朋友的電話給你。」他微笑得有點歉意。
「也好。」
「你們慢慢談，我去隔壁便利商店買點東西。」萌萌立刻讓出討論空間。
來到室外，燙燙的午陽熏得她腳步蹣跚。唉！七萬多能支持得了多久？顯然她們一家三口必須開始打工賺錢，才能應付學費和日常開銷。
一想到學費──唉！她忍不住又呼了口長氣。註冊日轉眼即到，她和姊姊的學費一繳下去，七萬塊可能只剩下零頭小錢。
本來她打算買罐可樂喝的，現在想想……罷了！回家喝清茶、吞淡飯吧。
瞧瞧人家顏回，多麼淡泊名利呀！一簞食，一瓢飲，回也不改其樂，可見老天爺有心栽培她們和顏回一樣，成為名傳千古的賢人。
她在便利商店門口轉了一圈，自動自發折返。
對街有一道眼熟的倩影抓住她的視線。
是繼母大人耶！陸雙絲扶著一個高出她大半顆腦袋的男人，走往與萌萌相反的方向。
陌生男人的體格相當高大結實，只是走起路來有些佝僂，不太靈活。
繼母大人沒事陪個瘸子逛大街做什麼？她納悶的觀察幾分鐘，決定過去打聲招呼。
陸雙絲並未注意到繼女正在接近自己。
「我可以自行走路，你不必一直扶著我。」高頭大馬的男人脾氣似乎不太好。
「喔，好。」陸雙絲乖乖放開手。
男人獨自往前走了幾步，陸雙絲突然以稍微大聲了些的口氣叫道：「彭先生！」
「什麼？」男人回眸。「喔──！」正前方出現一根電線桿，偏偏他回頭沒看到，砰的一聲撞上去。
「哎呀！彭先生，你還好吧？」陸雙絲連忙跑上前檢視他的傷勢。
「你沒事叫住我做什麼？」男人捂著腫起來的額頭吼她。
「我只是想告訴你，前面有電線桿。」陸雙絲無辜又好心的回答。
男人的臉色發青了。
唉！萌萌杵在繼母身後，拚命搖頭歎氣。
「成事不足，敗事有餘。」她把想法付諸於聲音。
「萌萌。」陸雙絲驚喜的偏過身，笑望著她。「我怎麼沒看見你？」
「幸好你沒有看見我。」否則撞到電線桿的倒楣事可能降臨在她身上。
「我來介紹一下。」陸雙絲開心的引薦兩路人馬。「萌萌，這位是彭槐安先生。彭先生，這位是我女兒葉萌萌。」
「你好。」萌萌冷淡的點了點頭。她對陌生人向來不熱絡。
彭槐安臉色卻相當詭異，猶如瞧見尼斯湖水怪。
「你說她是誰？」他不敢置信的叫。
「我女兒呀！」陸雙絲眨了眨優雅的長睫毛。
「你是說，你以前提到你『結過婚，而且有兩個女兒』的『女兒』就是她？」男人不可思議地盯住萌萌，最後覷向她笑意盎然的「母親」。
萌萌完全能體會陌生男人原本的誤解。
「對呀！」陸雙絲仍然一頭霧水。有什麼奇怪的事情發生了嗎？
「我還有一個姊姊。」她索性火上加油得更徹底一點。
「姊姊？」彭槐安簡直吼出來了。
「到底怎麼回事？」陸雙絲被排除在討論之外，不免有些懊惱。
「你們倆慢慢扯吧！我先走了。」萌萌酷酷又瀟灑的踱開。「彭先生，很高興認識你。」
她懶得弄清楚繼母大人和彭槐安究竟有什麼糾葛。那是別人的故事，她不感興趣。
行到馬路中央的安全島，燈號正好轉變，兩向的車陣轟隆隆衝向天際。她百無聊賴的望向姚芙蓉的店頭，不曉得他們談完了沒有？
艷陽映在玻璃窗牆上。
店裡，美艷的芙蓉花顯然和顧問先生聊得相當歡暢，腰肢隨著傾笑的角度而款擺，一隻嬌柔的玉手搭放在他臂膀上。
紀漢揚的外表依然充滿男性魅力，成熟而吸引人。
萌萌眨了眨眼，彷彿正觀賞著櫥窗內的男女模特兒，恍惚覺得自己瞧見他真正所屬的世界。
她回頭，再打量繼母的美麗形影。
無疑的，紀漢揚身旁所站的女人應該是像陸雙絲或姚芙蓉這一類型。
那麼她呢？她站在紀漢揚身邊，是否會顯得過於突兀？
她突然很渴望知道。
烏賊公車噴出嗆鼻的黑煙，朦朧了櫥窗那頭的景象。
※※※
電腦螢光幕秀山萌萌的暑修成績。ＡＬＬＰＡＳＳ，很好！
她滿意的退出校園網路，關掉電源，背起包包準備離開電腦教室。
「喂，你也來查成績呀？」陳建升笑顏朵朵開。「怎樣？想必跟我一樣『歐趴』吧？」
「還可以。」她淡然回道，側身擠出教室門口。
「葉萌萌，老實承認，補考的時候你男朋友送來的資料是不是小抄？」陳建升亦步亦趨的跟在她背後。
「幹嘛？你想檢舉我？」她已經不想再否認關於紀漢揚的流言。
「我哪敢？大家都是一丘之貉。」陳建升還算夠朋友，也有自知之明。「不過你運氣真好，交到一個這麼夠力的男朋友。這回老龜的考題和期末考差不多，光是那次座談會的相關筆記就佔了百分之四十。」
萌萌猛地止了步伐。
陳建升嚇了一跳，還以為她要翻臉了。大伙都曉得，葉萌萌最討厭成為閒磕牙的主角。
「陳建升，你老實回答我一個問題。」她緊揪著柳眉的表情非常嚴肅。
「你說說看。」他心頭揣揣不安。
「你覺得我看起來有女人味嗎？──你一定要正正經經的回答，不可以開玩笑。」
唷！吾家有女初長成。陳建升暗笑。
女孩子就是這樣，一旦涉及感情，即使酷帥如葉萌萌也不免在意起自己的外表。
他退開一步，仔仔細細、從頭到尾的溜了她一圈，儼然像個審美裁判。
「其實你長得還算不錯，五官滿清秀細緻的，至於女人味嘛……」他咋了咋舌，開始搖頭晃腦。「不是我吐你巢，且聽我一言，女孩子若想培養出女人味，通常都得經歷過『那一關』才行。」
「哪一關？」她狐疑的問。
這麼鈍？陳建升翻個白眼。「就是跟異性『那樣』的那一關。」
她就知道這傢伙正經不了兩分鐘。
「無聊！」萌萌瞪他一眼，轉頭走開。
「喂，你別以為我在開黃腔。」陳建升趕緊追上去，為自己申冤。「葉萌萌，我的說法可是有醫學根據的。」
她歎了口氣，再度停下來，打算聽聽他如何臭蓋。
「女孩子一旦和男性要好過，荷爾蒙的分泌隨之改變，皮膚會更加細緻，身體曲線也會更圓潤成熟。」陳建升的神情確實很認真，不像說著玩的。「你可知道古代人如何判斷一個姑娘家是不是處子之身？」
「願聞其詳。」她倒真的聽出一點興趣。
「看她的眉頭、腰肢和臀部。」他回答得百分之百篤定。
「怎麼看？」這很值得研究。
「人家說『眉鎖、腰緊、小臀』，就是眉毛服帖著皮膚，腰身直直的沒曲線，骨盤比較窄小。你想想看，如果女孩子的外形看起來『眉鎖、腰緊、小臀』，即使她的容貌再美麗，也不會有多少女人味，對不對？」他分析得頭頭是道。
「你旁的不懂，這方面倒鑽研得滿透徹的。」她以前似乎小看了他。
「我的長才嘛！」陳建升神氣兮兮的。「反之，一個女孩子若經過『啟發』，眉毛一定比較挺直，腰肢像葫蘆，臀部圓圓的。即使她想裝成聖女，那股女人味打老遠都聞得到。」
聽起來有點可怕。
「了了，了了，多謝你的開導。」她慨然地拍拍同學肩膀。
陳建升的雙眼賊溜溜的轉動。「怎麼著？你男朋友還不打算『啟發』你？」
「你曉不曉得眼珠子被插爆是什麼滋味？」她立刻沉下臉，冷冷的眸光幾乎能凍死人。
陳建升連忙開步走往反方向，嘴裡嘀嘀咕咕的：「乖乖！這麼凶，難怪你沒有女人味。」
※※※
門鈴叮咚地嘹唱起來。
紀漢揚並不預期今夜會有訪客。
為葉家的店面合約善後完畢，他立刻飛往高雄忙了七天，為南部一家連鎖公司進行組織診斷，兩個小時前才剛返回台北，因此他今晚不該有客人夜訪。
「哈羅。」萌萌亭亭站在門外。
溫柔的微笑自動爬上他唇線。
萌萌來了也好。關於姚芙蓉的店面，他必須知會她一件事──他私底下仍然將店面承租下來了。基於陸雙絲與他簽訂的那紙合約，他有權這麼做。
「怎麼會突然想到來找我？」他親暱的撥弄她的青絲。
屋外可能飄起細雨，因為她的發上沾染著一層薄薄的濕意。
「我出門散散步，順道過來拜訪一下。」萌萌逕自走進屋內，眉宇間似乎勾勒著心事，整個人有點神魂不寧。
「你先進浴室渙套乾爽的衣服，免得又著涼了。」紀漢揚挑剔的朝她皺眉頭。
她總是開心不了多久，又回復成心事重重。
萌萌飄進連接主臥室的衛浴間，打量鏡中的自己。
恁大的雙眸鑲嵌在雪白的容顏上，顯得若有所思，微濕的發使她看起來像棄兒。
陳建升說的沒錯，其實她長得不壞。只是不壞而已，卻談不上出色。
她已經心情鬱悶好幾天了，腦海裡轉來轉去儘是紀漢揚、她自己、美艷成熟的女性形影。長久以來，她第一次這麼、這麼、這麼在意自己的外形；也是頭一遭這麼、這麼、這麼在乎某個特定的男人對她的看法。
這些亂緒代表什麼？
她戀愛了？！
「唉！」她暫時還不願面對自己可能墜人情網的事實。
一切太讓人措手不及。
她褪下濕衫和牛仔褲，僅剩內衣和底褲，轉而披上收納櫃裡的浴袍。乾爽舒適的衣著稍微挽回她的血色。
「萌萌，出來喝一杯熱巧克力。」紀漢揚從廚房發出召喚。
她依言離開浴室與主臥房，站在走道的出口處，靜靜端詳紀漢揚來回走動的背影。
客廳的ＣＤ音響調換成收音機頻道，胡琴的演奏樂聲淡雅而悠揚。
身處私人領域的他，舉止間多了幾分閒適自得。白襯衫留下三顆鈕扣未扣上，淺巧克力色的胸肌隱隱隨著動作展現。
他實在是個成熟而有魅力的男人。
「你覺得我有女人味嗎？」她忽然出聲。
紀漢揚聞聲回眸，迎上她燃燒的大眼。
第一眼他就決定自己喜歡萌萌穿著俗衣的樣子，她簡直淹沒在寬大的浴袍裡，荏弱清稚的氣質分外惹人憐惜。假若她能斂去眉目間的沉思之色，效果會更酷似搪瓷娃娃。
「你很對我的味。」他淺淺微笑，動手斟了一杯香濃的熱飲。
「可是我到底有沒有女人味？」她執著於得到他的解答。
紀漢揚放下咖啡壺，好笑的瞥了她一眼。「你今天怎麼有興致找我討論女人味？」
這不是萌萌期盼的態度。
她直勾勾的望進他眼底，緩緩拉近兩人的距離。
直到他一伸手就能碰觸到她。
「回答我，拜託。」她柔聲央求。
若有似無的香澤浮漫於他的鼻端。
紀漢揚神色平靜，喉結卻背叛的上下鼓動一次。
「我一直希望你像個十多歲的少女，年輕而茂盛，你知道的，不是嗎？」他的嗓音微微沙啞。
萌萌垂下視線，深深吸了一口氣。
「看著我。」她徐緩拉開腰際綁縛的結帶。
氣流驀地產生強勁的震盪。他突兀的按住柔荑，制止她的企圖。
「萌萌……」他緊緊扣住她，掌心開始發熱。
萌萌推卻他的手，再次望進他靈魂的最深處。
「請你看著我。」她從未這樣柔媚過，卻又綻現著純潔清淨的氣息。
教人如何能拒絕這般可人的央求？
終於，他收回制止的動作，努力說服自己穩定的看完這一幕，不能產生任何遐思，即使這幕美景勢必成為一場酷刑。
衣帶漸次解開，浴袍順著引力滑落地板，在她細緻的足踝邊圍成一圈光暈。
老天……他顫巍巍的深呼吸。
浴袍之下根本沒有多少遮蔽的衣物。胸衣包裹著粉雪般的酥胸，嬌小的雙峰微微僨起；她並不豐滿，形狀卻渾圓美麗得足以引人犯罪。
全身雪白的肌膚完全沒有瑕疵，小腹的一點紅痣搭襯著全然的白皙，更是紅艷得驚心動魄。
米色棉質底褲擋住最緊要的部分。但，該死的，這種欲蓋彌彰的騷動遠勝過全裸。
嬌小的臀，並直的長腿。
綜合起來，她擁有一副連聖賢也為之震動的胴體。
「你覺得我吸引人嗎？」詢問的語態帶著不經意的天真和渴盼。
他霍然伸出手，勾住細弱的腰，讓她緊緊抵住自己。
「你說呢？」
兩副軀體之間卡著一處明顯的隆凸。萌萌的臉頰火辣辣的燒紅。
紀漢揚又突兀的鬆開她，黑眼流露出嚴苛。「永遠不要試驗一個男人的忍耐力！」
他轉身斟倒另一杯熱巧克力。天知道他需要多大的努力才能保持手腕不顫抖。
「你不想……不想要……」她有點手足無措。
徬徨羞澀的口氣挑動他的心。
「我想。」他歎了口氣。「很想、很想，所以你最好離我遠一點。」
身後的可人兒靜默半刻，而後，一隻指尖點了點他的背心。
紀漢揚不得不回頭。
她踮高腳尖，在他能反應之前送出生平第一次的獻吻。
「萌萌。」他的心臟幾乎無法承受這一切折磨。「我說過，不要試驗──」
「我並不是在試驗你。」她搶在他前頭說完，灼熱的俏臉蛋已經快冒出煙。
他為什麼就不能合作一點？
「你──」紀漢揚瞇攏黑眼。他沒誤解她的意思吧？
「我……我是說……」萌萌侷促的把玩著指尖。不，這個舉動太幼稚了！十隻纖纖細指收握成拳心。不論多麼羞人，她一定要把意向完整的表達出來。她努力平撫紊亂的呼吸，終於發出輕不可聞的低喃：「如果──每個女子都必須經歷這一段人生，那麼，我寧願我的第一次是……跟你。」
終於說出口了。她解脫的呼出一口氣，隨即又屏住，等待他的回應。
「這只是你一時的想法，兩年之後你可能就改變心意了。」紀漢揚抬高她的下顎，眼底溫存如水。
「你打算給我兩年的時間改變心意嗎？」她以同等程度的輕柔回問。
他仔細思考著她的問題，答案不消片刻便呈現在腦海。
「不！」
他放棄再和高貴的天性抗爭。
近在咫尺的臥室彷彿又無限遙遠。
他在床畔放下她，床頭的抬燈烘托出她精巧純美的臉形。
半裸的她，就像一尊邪惡的天使，抑或天真的惡魔。
他低頭，沿著她的下顎、頸項烙下纏綿的吻，雙手溫存的褪下她最後的遮障，感覺她的體膚開始震顫。
騷亂的身軀雙雙投人軟床的懷抱，喘息隨著每一次密切的交觸洩出。
夜晚，在真情倚偎的時刻最美麗……
※※※
廣播主持人悅耳的磁音漸次震動兩人的耳膜，現實世界的聲音重新回到兩人的體己天地。
他們側躺著，她的背抵著他的胸膛，慵散的大手懶洋洋的滑移在她臂上。
萌萌缺乏在男人床上聊天的經驗，但她奇異地不覺得彆扭難耐。或許因為是他，所以她才不覺得尷尬。
收音機繼續播放一首歌曲──「當我身旁有你在」，女歌手的唱腔甜美動人。
當我身旁有你在，希望溫暖和愉快。
每一次我總是這樣等待，想對你多做一點表白。
把世界變成美麗懷抱，向我們敞開。
……
一個人的孤單，都煙消雲散。
我願意承擔歡喜悲哀。
當我身旁有你在，風雨不再來。
有笑容的你，內心裡和我有著一樣深的愛。
是唯一不可替代，是永遠分隔不開。
（作詞者／陳家麗）
她隨著旋律輕哼，望著他唇角微仰的笑容，突然非常能體會歌詞的意境。
「萌萌……」
「嗯？」她舒軟得不想撐開眼瞼。
「我忘記回答你的問題。」紀漢揚貼近她耳畔，喁喁細語。
「什麼問題？」
「我認為你非常、非常、非常有女人味。」
她吃吃笑了出來。
「馬後炮。」雖然是指責之詞，聽起來仍然讓人心蕩神馳。
他挑逗地含住她耳垂，讓她又呼吸不穩起來。萌萌忍不住蠕動一下。
「別亂動！」羽毛被底下的大手拍她的俏臀一記，制止她的動作。
她壞兮兮的翻轉身子，與他面對面。「為什麼？」
兩副軀體貼觸得更密切了。
紀漢揚險些呻吟出聲。
「不行。」他強迫自己重拾高貴的騎士精神。「你需要一點時間休息，否則明天會很不舒服。」
的確，這是常識。萌萌歎了口氣，安分的蜷回他懷中。
「對了！」她想起自己差點忘記獻寶。「我的暑修成績單出爐了，企管概論順利過關。」
「我不意外。」紀漢揚懲罰性的捏捏她鼻尖。
「喂，給點面子。」萌萌拍掉他的螃蟹爪。「我可是憑真材實料考出來的。」
真的假的？他懷疑的蹙起眉頭。「沒有借用我的講義『學術交流』？」
「沒、有！」她斬釘截鐵的保證。
「不錯嘛！臨時良心發現。」他立刻刮目相看。
「誠實的好學生就是我。」她有點得意忘形了。
他笑著撥開她額頭的垂發。「這豈不是委屈了你？還沒收到好處就先以身相許。」
「誰以身相許了？」她瞪了瞪眼珠子。「剛剛是我『玷污』你，你不要搞錯！」
「抱歉。」他謙卑的致意，半晌，又輕聲叫喚她：「萌萌？」
「嗯？」她期待著從他口中傾吐的溫存言語。
「我真的很想知道，」他頓了一頓，「你像的第二層地下室究竟藏了什麼東西？」
討厭！
男性受到攻擊的痛呼聲旋即響起。然後，一切回歸成抑抑續續的呢喃。
惟有歌者繼續吟唱著──當我身旁有你在，風雨不再來……
歌聲低迴，飄蕩成夢裡的光輝。