好痛……
他吸一口氣，擰著眉抬起頭。
這是哪裡？四週一片漆黑，伸手不見五指，他輕輕敲著堅硬的四壁，感覺上好像是在地底下，空氣有點窒悶，也許他和路得終究沒有逃出去，被活埋在土堆瓦礫下了……
路得就蜷在他的身旁，緊緊偎著他，他顧不得背部的疼痛，伸出手摸索著她的臉龐，輕輕拍打，「路得！醒醒，路得！」
路得動了一下，慢慢地張開眼睛，有好幾秒她還搞不清楚自己身在何處，不過她很快就記起那個震耳欲聾的大爆炸，因此立刻坐起，直覺地大喊：「狄劍淮！」
「我在這裡。」他應了一聲。
「我……我看不見你！」但她眨了半天也看不見任何東西，有點驚慌地抓住他。
「我也看不見妳，這裡太暗了。」他解釋。
「這裡？我們在哪裡？」她駭異地問。
「我也不知道，不過可以確定的是，我們被困住了。」他掙扎地起身，背部又是一陣刺痛，因而口氣有點沉滯。
「你怎麼了？」雖然看不見，但她聽得出他不太對勁。
「沒什麼……」他淡淡地道。
「你受傷了？」她敏銳地問。
「一點小傷而已。」他靠在硬牆上，隱約能測出這個小小空間大概約一公尺高，三公尺長，或許是通風孔下陷而被樑柱撐出的一塊角落。
「讓我看看……」她不放心地向他伸出雙手。
「不用了。」他揮開她的手。
她一個失衡，倒向一邊，額頭不巧撞上了一個凸起物，痛叫一聲：「啊喲！」
「喂！小心點……」他一驚，連忙攫住她的肩膀，將她攬向自己。「沒事吧？」
她就這麼被拉進他懷中，愣了愣，心跳突然加速……
他……有點不太一樣……
「沒事……」會不會她聽錯了？狄劍淮的語氣竟有著深深的關切和擔憂？可能嗎？
「叫妳小心點也許很可笑，因為我們可能遲早會死在這裡。」他放開她，歎了一口氣，頗覺無奈。
「嗯。」她點點頭，心不在焉地應著，心裡卻在想，能和他死在一起也沒什麼好遺憾的了。
「妳怕嗎？」他好奇她的平靜。
「怕什麼？怕死嗎？當然怕，死了就什麼都沒了，為了活著，我通過無數死亡的考驗，傷了無數的人，死亡對我來說就等於零，所有的努力都白費了……可是，現在我卻不怕……」她認真地道。
「為什麼？」
「因為你就在我身邊啊！」她轉向他，黑暗中看不清他的臉，但能這樣感覺著他，靠近他，也是一種幸福。
他怔怔地轉向她，想起在秘室裡那個危急的時刻，她選擇了和他一起死，那種深刻無悔的愛，是他二十四年來從不曾體驗過的……
因為不相信人類，所以不相信愛，不相信人有所謂的真心，在這個充滿罪惡和痛苦的世界，他寧願只相信自己，寧願選擇孤獨，即使大眾多麼魅惑於他的表相，他也不為所動。
他把自己關在冷冷的冰窖，獨自取暖，再凍，也不願敞開心門。
可是她卻未經他的允許就逕自闖進他的內心，強悍、堅毅又肆無忌憚地佔據著他不對外開放的心靈空間。
他嘗試著要抵抗，將她驅逐，然而，他卻發現自己在抵抗的同時，竟也逐漸地沉迷於她炙人的溫暖……
從興味到排拒，從痛恨到動心，他對她到底是怎樣的一種感覺？
那似是而非、一點一滴讓他心頭悸動又渴望的到底是什麼？
「怎麼不說話？你是在想，和我這種壞女人一起死太不值得了吧？那真抱歉啊！偏偏在這種時候我沒辦法離開，你就將就一點吧！」路得見他沉默了許久，不由得苦笑自嘲。
他依然沒吭氣，腦裡想著的仍是她那時堅定得教他心驚的肯定語句……
大難臨頭之際，她不獨逃，寧願和他死在一起！
這世上多的是能同生的愛侶，但有幾個能真正共死？
什麼樣的愛讓她如此執著於他？什麼樣的感情才能做到生死與共？
十九歲的她為什麼能愛得這麼徹底且不留餘地？
愈是想下去，他就愈是驚顫，驚顫於她的一往情深，也驚顫於自己內心湧起的情濤駭浪！
這就是「愛」嗎？
是嗎？
路得看他不回答，以為他真的在煩悶著她到死都還不放過，心中苦澀地刺痛著，卻仍強顏歡笑，掩飾自己的惆悵。
「好吧好吧！既然你這麼討厭我，那我閃遠一點好了……」她說著便向右挪開身體。
突然，他伸手將她拉回，低下頭，往她的臉上吻去。
她的小臉上同樣沾滿了灰塵，但他管不了那麼多，很快地找到她詫異得微張的小嘴，緊緊地含吮住她的雙唇。
如果早晚會死在這裡，那麼，在死之前，他一定要弄清楚自己對她的感覺！
所以他吻了她，第一次主動、狂野、卸除心防地吻她。
路得呆掉了！
她不太確定這是否是真的，驕傲又冷漠的狄劍淮，居然會這樣地吻她……
老天！如果這只是一個夢，那千千萬萬別讓她醒來！
就讓這一瞬停住，就讓她永遠留在夢裡，誰也別叫醒她！
他抬起頭，微喘地以手指撫摸著她的五官，他看不見她，可是他比任何時刻都還能想像出她此刻的模樣。
她那黑湛湛、滴溜又靈黠的眼瞳一定充滿了錯愕，她那粉嫩的雙頰一定因激動而染上了紅暈，而她那平時就尖利善道的小嘴……一定在等待他再一次的佔領……
於是，他捧起她的臉，不再遲疑地將一個更深沉的吻印上她的雙唇。
路得快要昏倒了！
這不是夢！
她聞著狄劍淮身上特有的氣息，那麼真實，那麼強烈，這怎麼可能會是夢呢？
但如果不是夢，他又為什麼要吻她？
為什麼？
她雖懵懂而困惑，但仍回應著他的索求，張開嘴，她伸出靈巧的小舌與他的交纏，彷彿想藉著這一吻，把她對他的愛全灌注給他。
許久之後，他們才不捨地放開彼此，在稀薄的空氣中喘著氣。
「你……為什麼吻我？」她聲音沙啞。
「因為我想。」他不想太早吐露心聲。
「突然想吻我？只是這樣？」她蹙著眉，有點失望。
「是啊！被困在這裡挺無聊的，接個吻打發打發時間。」他故意說得隨性。
「你……你拿我當個餘興？」她沒好氣地問。
「對。」他忍俊不住，幸好她看不見他的表情。
「好，很好，很好，那我也……」她瞪大眼，出其不意地抱住他，打算還以顏色。
「唔……」他背部碰上石壁，痛呼一聲。
她嚇得立刻縮手，急道：「怎麼了？」
「沒什麼……」他不想讓她驚慌。
「你到底哪裡受了傷？肩部？還是背部？」她的手朝他的肩膀和背後摸索。
「別碰……」他低喝。
但她已摸到他肩胛下那團濕熱且帶著血腥味的液體，連聲抽氣，「血？你在流血……」
「只是點小傷……」
「這哪叫小傷？我的手全被沾濕了！」她驚叫著。
「噓，冷靜點……」他安撫道。
「教我怎麼冷靜？你可能會流血過多而死啊！」她急得快哭了。
「困在這裡，死是遲早的事。」他顯得很淡然。
「是爆炸時被炸傷的吧？你就在我後面，無形中替我擋了那股威力……」
「別想太多了，受這點傷也好，看能不能把我的翅膀給弄壞。」他半開著玩笑。
「不能弄壞！絕不行！」她震驚地大喊。
「為什麼不行？」他被她的反應嚇了一跳。
「那麼美的翅膀……弄壞了多可惜。沒有了翅膀，你就不是你了！」
「妳覺得……我的翅膀美麗？」他愕然地看著她。
「那是你的一部分，當然美麗……」她忘情地說。
「我的一部分……」他重複著她的話，有種豁然的清明。
「是的，你的翅膀，翅膀上的每一根羽毛，都是你啊！它們長在你身體裡，就是你的一部分！也是我所愛的一部分……」她低柔地傾訴著。
有什麼東西在他的胸口沸騰了！
她的這些話，解開了他這麼多年來的迷思。
不論這對翅膀是怎麼產生，如今都是他的一部分，有了它們並非殘缺，而是完整，為什麼他一直沒認清這一點？
「路得……」他喚著她。
「嗯？」
「妳為什麼愛我？」他激昂地問。
「愛一個人需要理由嗎？」她反問。
「不需要理由嗎？」他又問。
「我不知道，因為我以前從沒愛過任何人。」她坦然地道。
「我也是，我以前不知道什麼叫愛，但現在……」
「現在怎樣？」她屏息著，他……想說什麼？
「現在我想吻妳。」嘴裡說不出「愛」這個字，但他再也克制不住對她的怦然，擁住她，渴切地吻著她。
她這回沒被嚇到，迎著他那熾烈的雙唇，多少已能感受他的心情。
他也許是愛她的，她欣喜地暗想。
他的舌尖探入她口中，挑逗著她，誘吮著她，火辣辣地表明著他的渴望。
「嗯……」她嚶嚀一聲，被吻得全身酥軟，早已把身在險境的事實全拋到腦後。
他的吻愈來愈狂野，手更直接伸入她的胸前，撫弄著她小巧的雙峰。
「狄……」她缺氧得頭暈目眩，但仍捨不得就這麼停下，心想，要是能被他吻到死去也好，兩人就這樣擁吻而死……
正當她如此想著，她的手碰到一個堅硬的金屬，她怔了幾秒，摸著那熟悉的形狀，心中一動，微微推開他，忙道：「等一下，狄劍淮……」
「怎麼？」他一下子收拾不了奔放的情緒，氣息粗重而低沉，喘氣連連。
「這個……這東西好像是……」她雙手去感覺那個被埋在石堆裡的圓形金屬，開始用力搬開一些大小石塊，然後她驚喜地抽了一口氣。
「是什麼？」他奇道。
「這是研究中心的緊急逃生門！這道門直接和地面相連，打開這個門我們就能出去了！」她興奮地解釋。
「太好了！」他高興地低喊。
她轉開那個圓形的開關，用力往外推，但是卻推不開。
「咦？門好像卡住了……」她的心沉了下來。
「可能是爆炸的關係，門有點變形，我來試試。」他往前移動。
「不行，你受傷了……」她擔憂地道。
「這時候還管這個？」他啐笑著，使勁推門。
她也同時出力，兩人同心協力地將門一寸寸地往外推，沒多久，那扇厚重的門終於打開了！
「耶！我們成功了！」她忙不迭地衝出去，貪婪地呼吸著外頭清涼的空氣。
他也緩緩爬出門口，仰頭看著夜空，心裡有說不出的感觸。
這次的死裡逃生，讓他對生命有了不同的看法了。
暴雨似乎剛過，地面一片濕漉，天空中的烏雲未散，月亮若隱若現地躲在雲後，偷窺著他們……
「狄劍淮，我們……」她笑著走向他，但走到一半笑臉就僵住了。
一架直升機緩緩地朝他們飛了過來，那是宋保羅和索羅門的直升機……
重回地面，殘酷的事實依舊存在，即使他們曾經共患難，即使他們之間愛意漸生，但橫亙在他們之間的問題仍然難以磨滅。
她是諾亞方舟的「使徒」。
他是北斗七星的「天璣」。
他們該怎麼辦？
靜靜地互相凝望，他們都不置一詞，只有颯颯的風聲在他們之間流竄。
***
「找到『使徒』了！『使徒』就在那裡！她還活著……」
一陣嘈雜聲劃破了沉靜，愈來愈逼近的直升機強迫著路得作出決定。
「妳的主人和同伴來找妳了。」狄劍淮看著她，平靜地道。背部受傷，他自知應付不了那麼多人，所以乾脆任憑她處置。
「我知道。」她也看著他，心中有個聲音不斷在擴大。
「妳得抓我去向他們交差吧？」他知道她在猶豫。
「是的。」心中那聲音愈來愈大，愈來愈大……壓過了直升機的引擎聲，壓過了手下們的叫喊聲。
「那妳還等什麼？」他挑了挑眉，等她行動。
「我在等……」她仰頭看著天空，突然笑了。
她內心正不斷響著三個字。
她愛他！她愛他！她愛他……
她愛他勝過一切！
他納悶地望著她的笑容，正疑惑間，就看見她向他奔來，抓住他的手轉身就跑。
宋保羅和其它人無不大驚，他們萬萬沒想到她竟會選擇叛離！
「喂……」狄劍淮一樣詫異，他被她的大膽行徑懾住了。
「快走！我送你到海岸，有條小道應該能躲過他們。」她飛快地跑著，心情是有生以來最輕鬆的一次。
「妳瘋了！這麼一來，妳等於背叛了『諾亞方舟』！」他沒想到她會幫他。
「沒關係。」她輕鬆地道。
「還說沒關係？妳可能會被殺啊！」他為她的未來擔心。
「那你保護我啊！你說過，只要我帶你到這裡來，你就會保護我的，不是嗎？」她笑道，帶著他鑽進木叢之中。
「妳……」他感動地看著她，不知該說什麼。
就在這時，直升機飛越他們上空，擴音器中傳來索羅門的怒喝聲：「路得！妳在幹什麼？快回來！」
她聽而不聞，繼續拉著狄劍淮往前奔走。
「路得！給妳一分鐘，馬上把『天璣』帶回來！」宋保羅也加入叫囂的行列。
「好吵！」她低啐一聲，扮個鬼臉。
狄劍淮真是服了她，在這種時候她還能這麼鎮定嬉鬧。
一分鐘很快過了，索羅門立刻下令，「誰把路得殺了，誰就是新的『使徒』，那只天使，我要活口。」
地面的「諾亞方舟」成員一聽精神大振，一些早有野心的人馬上加把勁，拿著槍緊追不捨。
路得在心中冷笑，她費了多少氣力才成為「使徒」，而今，被撤除身份卻如此容易，宋保羅這些人還真懂得玩弄人心！
隨著「狙殺令」的下達，情況立刻變得凶險，整座島上的人幾乎都是他們的敵人，加上宋保羅在天空指揮，他們的行跡根本無所遁形。
不多時，腳程快的人已逐漸逼近，幾聲槍響，子彈都朝路得身上喂去，狄劍淮大驚，憤而展開羽翼替她擋住子彈，但在翅膀變形而出的瞬間，肩胛還是拉扯了傷口，痛得他悶哼一聲，向前倒下……
「狄劍淮！」路得急喊著，上前扶起他，赫然發現他翅膀下的傷口血流如注，嚇得小臉發白。「你不能展開翅膀！快收起來！」
「用飛的比較快！」他喘著氣，強忍住痛楚。
「你飛不動的！你傷得這麼重……」她大聲嚷著。
「低飛，一下子就到岸邊，我還撐得住……」他的額頭冒著冷汗。
「這太冒險了！這樣好了，你先往岸邊走，我隨後就來。」她說著轉身要往回走。
「等等，妳想幹什麼？」他急忙抓住她。
「我去阻擋那些人，你則奮力往前跑，懂嗎？」她掙開他的手，沉著地說。
「妳一個人怎麼應付那些人？他們每個都想要妳的命哪！」他握得更緊，說什麼都不放手。
「就因為他們每個都想殺我，我才能阻止他們啊！放心，我不會有事的，你只管小心直升機上的武力，地上的就交給我吧！」她向他眨眨眼，陡地抽回手，一溜煙地跑開。
「路得！」他驚喊一聲，但她早已消失在叢林之間。
愛上這樣的女人，他的心臟可能會提早衰竭……
只是，眼下只好相信她了，他吐口氣，轉身揚翅往岸邊飛去。
路得則衝向那群獵捕者，這些人幾乎全是「使徒候選者」，大概是爆炸事件發生後，宋保羅緊急從美國本上調來幫忙善後，這批成員每人皆穿著一身黑衣，年紀不大，但受過不少特殊的訓練，身手都不錯。
不過，只要施點小計，她還是有辦法對付他們。
她突然現身在三名成員面前，笑道：「嗨！」
那三人愕瞪著她，立刻舉槍對準她。
「嘿，如果你們三人同時殺了我，誰才能當上『使徒』啊？真傷腦筋。」她故意道。
三人面面相覷，接著，他們互相叫罵──
「她是我的！」
「不，是我先發現的！」
「誰也別想和我爭！」其中一人惡狠地舉槍射殺兩名同伴。
路得暗笑著，乘機抬腿踢向那人，那人猝不及防，被踢得向後仰跌，她則一把奪過他手中的槍，「砰」地一聲，解決了他。
一口氣除掉三個，她很快地換上其中一人的黑衣，拎著槍往前走。
一路上，她身上的偽裝讓她順利地又擺平兩人，然後當她準備返回岸邊和狄劍淮會合時，一把槍突然從一棵大樹後方冒出，槍口對準她的太陽穴。
「別動，把槍丟掉。」來人喝住她。
她停在原地，丟下槍，瞪著來人，毫不驚慌地打著招呼，「傑克，是你啊！」
傑克比她大兩歲，兩人向來競爭激烈，雖然她成為「使徒」，但他一直找機會要拉她下台。
「果然是個厲害的人……難怪妳會成為『諾亞方舟』歷年來最年輕的『使徒』。」傑克冷冷地盯著她。
「我知道你非常嫉妒我。」她冷淡地看他一眼。
「的確，我嫉妒妳的運氣……」
「還有才能。」她譏諷道。
「妳的唯一才能就是狡猾，擅耍小聰明。」傑克哼了哼。
「謝謝誇獎。」她一面和他閒扯，一面在尋找逃走的機會。
「我不懂，為了一個男人，妳竟會放棄好不容易得來的身份和地位？」
「你當然不會懂，因為你還沒愛過。」
「愛？我竟然從冷血的妳口中聽到這個可笑的字眼？」傑克狂笑。
「你盡量笑吧！對一個不懂愛的人而言，多說什麼都是浪費。」她輕蔑地揚起嘴角。
「別一副自以為是的樣子，路得，就算妳懂愛，妳也得不到了。」傑克眼露殺機。
「你要殺我？」她有點焦急，要過這一關恐怕很難了。
「我早就想這麼做了。」傑剋扣上扳機，陰邪地笑著，「永別了，路得……」
她閉起眼睛，雖不甘心，也只有認命。
「啊！」但槍沒響，響起的是傑克的痛呼聲。
她睜開眼睛，發現傑克握槍的那隻手掌被兩根羽毛扎透。
「狄劍淮！」她驚喜地看著翩然降臨的狄劍淮，沒想到他會出現。
「還說妳一個人能搞定。」狄劍淮喘著氣，沒好氣地道。
「你怎麼跑來了？這裡太危險……」她大步奔向他。
傑克恨恨地站起，倏地拔出小刀刺向她的背後。
「趴下！」狄劍淮大喝一聲，瞬間出手，羽毛飛出。
她機警地趴下身，五根金屬羽毛筆直刺入傑克的胸口，他瞠目結舌，向後倒下。
「吁！真是太驚險了！」她拍著胸口站起來，撿起手槍，走到他身邊。
狄劍淮因為過度使力，整個人虛脫地向前跪倒。
「狄劍淮！」她扶住他，小臉一變。
他快撐不住了！
「快點，我們到岸邊去，我想，接你的人應該快到了……」她扛住他高大的身軀，往海岸一步步走去。
「接我的人？」他愣了愣。
「對，北斗七星，你的夥伴也該到了。」
「為什麼？」他不懂，這座島上有干擾電波，「天樞」應該找不到他才對，怎麼會……
「你們老大『天樞』太厲害了，他早已清除我放的病毒，還揪出了我的身份，我在研究中心爆炸之前和北極星網站連線，一上線，他就盯上我……」她解釋。
「妳上北極星網站做什麼？」他愕然不已。
「告知他天堂島的位置和你的情況。」
「為什麼……為什麼妳要這麼做？」他胸口脹滿了難以言喻的騷動，到底她有多愛他？
「我怕我一個人無法救你離開，我怕我保護不了你……」她說到一半，整個人忽然被擁進他的雙臂之中。
他心疼得不知該說什麼，她的愛多得讓他不知所措，她難道不怕給得太多，會收不回來嗎？
「狄……」她安靜地任他抱著，充分地享受這稍縱即逝的滿足。
夠了，只要有這片刻的溫暖，就夠她忍受千萬年的冰寒。
忽然，直升機再度飛到他們上空盤旋，原本怕傷到活體標本，索羅門不敢開槍，但不耐手下如此不濟，於是放手攻擊。
路得臉色驟變，扶起狄劍淮往樹林深處竄去。
「砰砰砰砰！」連發的子彈射向他們，其中幾發還差點擊中他們的手腳，險象環生。
最後，他們逃到了一個突起的斷崖邊，無路可逃，直升機已完全掌控局勢，加上地面的敵人節節逼近，他們很快就被重重圍住。
「路得，妳竟敢反抗我們，今天妳死定了！」索羅門透過擴音器怒喝。
「誰說的？我的生死由我自己決定。」路得冷笑地看著他們。
「快把『天璣』交出來，把他交給我，或許我還能饒妳一命。」索羅門勸誘著。
「哦？你們真的會放過我？」她喜道。
「真的。」
「這個交易不錯哦，你說是不是，狄劍淮。」她邊說邊抬起頭看著狄劍淮。
狄劍淮也低頭盯著她，他知道她只是隨口應著，但他不知道她有何打算。
她貪戀地看他最後一眼。
看著他的俊臉，雖然憔悴了一些，疲憊了一些，但在她眼中，他永遠都是最帥的男人。
「把他交給我，路得！」索羅門又喝了一聲。
「沒問題……」一抹詭異的笑在她臉上浮起，她的目光移向崖下的海面，然後忽然對著他道：「去吧……我的天使……」
狄劍淮還未弄清她的意圖時，就被她用力一推，向後摔落。
「不──」他狂吼著，來不及張開翅膀，人已掉向大海，而在落海的剎那，他清楚地聽見了無數槍響，路得嬌小的身軀則像個破布袋般地往另一頭掉落。
不！不──
路得！路得！
她不能死！她怎麼可以就這樣死去？
他根本來不及告訴她，他愛著她啊──
他肝膽俱碎地大喊著，但海水淹沒了他的聲音，不知從哪裡傳來的引擎聲震聾了他的耳膜，他的傷口被海水侵蝕，痛得他幾乎暈過去……
迷濛中，似乎有人喊他，將他從海中撈起，但他的意識已不清，只有斷斷續續地聽見一聲熟悉的責難──
「笨蛋……你完全忘了我說過的話了嗎……只有自己能保護自己，為什麼這麼久了……你還是沒學會？」
那是「天旋」的聲音，聽見這聲音，他才安心地閉上眼睛。
黑暗吞噬了他，吞噬了路得，也吞噬了他好不容易才覓得的愛情。