太子發怒，百官襟聲，出面保她的，竟是朝中唯一的對頭！人生真是充滿意外啊！雷九州這漢子，究竟是何心思？
將軍府大門的獅口銅環，握在手中冰涼沉甸，不知怎地，她心裡頭有些害怕躊躇。彷彿這一敲下去，就開啟了另一段人生－－－－從此和那雄獅般的男子有了牽連。
她深吸一口氣，使力敲了幾下。呀地一聲，門開了，露出一顆頭來。「咦？是梅丞相，真是稀客！」祝老三看到她，一臉驚訝。
的確是稀客，如無這場意外，她原本打算老死不相往來的。謹慎的天性，令她認真打量起雷九州臉上的神情，見他不似作偽，才緩緩開口：「為何救我？」
雷九州見她如此小心認真，微微一笑，再度搭箭上弦，說道：「不為什麼，你是個好官，而我，」咻地一聲箭響。「只做我認為正確的事。」連續三箭皆命中紅心，雷九州卸下弓箭，轉身面對梅鳳書，目光湛然。
只做我認為正確的事……不知為何，雷九州這句話瞬間突破了她的心防。「我也一直這麼想的。」她不覺喃喃的回道。
雷九州聞言笑了，一拍她的肩，豪爽的說道：「梅兄弟，你這人雖然脂粉味重了些，卻十分正直誠實……」
多謝誇獎啊！梅鳳書心下嘀咕，先貶後褒，他也真夠意思了。
「咱倆雖不是一見如故，卻也意氣相投……」誰和你「意氣相投」！聽著雷九州的話意，她心中
突生一股不祥的預感。
「……咱倆結為金蘭兄弟如何？」
唉，果然！梅鳳書暗地裡歎了口氣。自古英雄豪傑一高興起來，就要和人「義結金蘭」，從無例外。
「小弟求之不得。」她聽見自己「照本宣科」的回答。碰到這種場面，她能說不嗎？所有的俠義傳奇裡；都是「小弟求之不得」的標準答案。想來，說「不」的都被當作不識好歹的一刀斬死了。
兩人當下敘了長幼，雷九州比她大了七歲，自然是兄長了。於是梅鳳書使和雷九州並肩而立，撮土為香，朝天拜了幾拜。
她聽見身邊的雷九州禱念道：「皇天在上，吾今日與梅鳳書結為異姓兄弟，從此一生，禍福與共，如違此誓，當受五雷極頂。」
梅鳳書也只好心不甘情不願的跟著念道：「皇天在上，吾今日與雷九州結為異姓兄弟，從此一生，禍福與共，如違此誓，當受……」
開玩笑！她才不要為了這粗魯漢子被五雷極頂，灰飛煙滅哩！梅鳳書停頓了一下，腦筋飛快的從萬箭穿心、粉身碎骨、腸穿肚爛等等常用的誓詞中選出一個比較「不嚴重」的。「當……吐血而亡。」嗯，等她活到八十歲再吐血，應該不會死得太難過。
兩人再朝天拜了幾拜，一個熱血滔滔、一個興趣缺缺，就這麼完成了結義之禮。
雷九州看來心情十分愉悅，粗壯手臂攬著她的秀眉，笑道：「鳳弟，為兄理當送你一份結義禮才是。」
鳳弟？雖然性別錯了，聽來還滿順耳的。「多謝大哥，可惜我有急事需回府打理，改日再訪。」梅鳳書忙不迭的推辭。
「吾煮酒以待。」雷九州大掌親切的扶著她的肩，伴著她走到門口。
就算煮到整罈酒蒸乾，我也不會再來了。梅鳳書心中暗道。她逃也似的離開了將軍府。
「西陵國之所以強盛，除了民風強悍外，勇於打破傳統也是要因。」手中折扇搖曳生風，梅鳳書眼眸明亮有神，在將軍府大堂踱著方步，侃侃而談：「咱們東莞雖然歷史長，相對的也讓某些因循無理的傳統拖住了腳步。例如，男尊女卑。」
「你下令廢除女子裹腳，也就是破除男尊女卑的第一步？」洞悉的語氣，一旁的雷九州穿著尋常輕布短衣，輕鬆的持杯而坐。
「沒錯。」一個旋身，梅鳳書優雅的收了折扇，美眸回視他。
雷九州朝她微一頷首，表示贊同。「聽來有些道理，如果連身軀都甘於受縛，何況是心思。鳳弟，要喝一杯嗎？」
「謝了，我不擅飲酒，喝茶就好。」
雷九州立即為她倒了一杯熱茶。梅鳳書望著手中茶杯，心中不解；為何她竟成了將軍府的常客？她原本打走主意不再踏入將軍府的，卻因某日修改法令受挫，心情鬱悶，一時間找不到人傾吐，就胡亂的敲了將軍府的大門……
想不到，從那天起，她就每天往將軍府報到。也許因為雷九州天生有一股讓人心折的魅力－－－－他熱情大方，慷慨豪氣。
如果光是這樣，還不足以折服梅鳳書。要讓知書達禮的她心服，唯有一個「理」字。
經過數天的交談，梅鳳書很意外的發現：粗壯的男人未必全是沒腦子的莽漢。雷九州思路清晰，往往一語中的。如果當初不是讓偏見蒙蔽了雙眼，她早該想到：能統領大軍、百戰皆捷的人，腦筋應該不會差到哪裡去。紫龍不就是最好的例子？
她當初錯估雷九州的還有一樣，那就是－－－－女人。雷九州從來不碰女人。當祝老三興匆匆的跑去妓院時，他總是獨自一人在校場彎弓射箭，或是擦拭他那把寶刀。而當初太子犒搞賞的美女，據說全部被他打發回鄉了，所以，將軍府上下，瀰漫著「陽剛之氣」－－－－沒有半個女人。
他討厭女人，避之唯恐不及。
「不過依我看，東莞女子是沒得救了。」雷九州略帶不屑的說道。
「此言何意？」她眉高挑。她，可也是個東莞女子呢。
「整天就只知道繡花，要不，就失神的呆坐著等男人回家，然後開口就是『給你煮了雞湯』、『隔壁的姑娘穿了件新衣』這等婆婆媽媽無聊瑣事，令人掩耳疾走，避之唯恐不及……」
「那也是你們男人造成的！」梅鳳書不甘心的抗辯。
「『你們』男人？」雷九州奇怪的塑著她。「鳳弟，怎麼聽你的口氣，好像自個兒不是男人似的？」
「我當然－－－－」梅鳳書猛然醒悟，硬生生將「不是男人」給吞了下去。「是昂藏七尺的大丈夫。」
雷九州一拍膝蓋。「那就對了！真不懂繡花有什麼有趣的，和朋友們去喝酒猜拳不是快活多了嗎？你說是不是？」
梅鳳書很想說：喝酒猜拳又有什麼樂趣了？但一開口卻變成了：「是啊，大哥所言甚是。」
「別再談女人了，無聊。鳳弟，咱們來談天下英雄。」「雷哥哥，這你就錯了，女人也有趣味的時候。」
祝老三插了進來，一臉暖昧的說道：「女人身上的奶子白嫩飽滿，真好摸。女人在床上啼叫的時候，那股騷勁，會讓你欲罷不能……咦？梅丞相，你怎麼臉紅得像公雞一樣？」
「老三，梅丞相是個斯文人。」雷九州隱忍著笑意。
「他再斯文也總是個男人吧。」祝老三不以為然的說道：「男人在一起的時候，不都說這些有聲有色的？除非他不是男人。」
梅鳳書乾笑幾聲。「是啊是啊！男人在一起都是談這些的嘛！哈哈哈……」笑得萬分尷尬，笑得百般狼狽。唉，她現下是個「男人」！
雷九州見她滿臉通紅、坐立難安，心下好笑，立即轉開話題：「鳳弟，為兄帶你去將軍府的藏寶室，挑件珍品當作結義禮吧。」當下就挽著她的手離座，免受祝老三的「女人經」折磨。
梅鳳書暗地裡鬆了一口氣，忙不迭的跟隨著雷九州的腳步，離開了祝老三和黑衣驃騎們喧鬧的大廳、朝將軍府內室走去。
藏寶室裡頭會有什麼奇珍異寶呢？名家的真跡、絕版的古冊？還是珊瑚樹、珍珠匣？不知道雷九州會送什麼給她當作結義的表記？梅鳳書略帶興奮的猜想著，雖然當初不情不願的和雷九州結為異姓「兄弟」，但她終究是個姑娘家，沒有姑娘不喜歡禮物的而來自男性的饋贈，意義又更加特殊。
呀的一聲，密室的門緩緩打開，梅鳳書期待的探頭張望。這是哪門子的藏寶室啊？在她面前只有一面牆，上頭滿滿的掛了許多她從未見過的兵器。
「這是囚龍棒，原是南疆一名猛將的兵器；這些是斬馬刀、紫金糙、棗陽架……」雷九州滿臉興味的一路介紹下來，梅鳳書則是聽得皺眉。
兵器不就只有刀槍劍棍麼？哪來這些奇形怪狀的玩意兒？她心道。這就叫「隔行如隔山」。若談起筆，她可就如數家珍：畫奇險山水時要用雞狼毫，取它勁厲的筆鋒；畫美人衣帶時就要用兔豪，取它的柔順；畫鳥獸身上的細密毛髮，就要用最小號的紅豆筆……。
眼角捕捉到一對似曾相識的兵器，她不禁趨身向前。
「這是戟。」雷九州指著那一對兵器向她解釋道：「聽說西陵的紫龍就是使一對銀戟。」
聽他提到「紫龍」，她不禁露出溫柔笑意，隨即謹慎的轉開話題：「大哥，聽說皇上賜予你玄甲戰袍，可否讓小弟一觀？」
「隨我來。」雷九州帶她走出密室，往自己的寢室走去。
踏進了將軍府中的主寢室，梅鳳書心中突然湧起奇異的感覺，這是她生平第一次踏入男子的寢房。而且，沒有一個東莞女子會踏入她丈夫以外男子的房間。寬大整潔的房間裡，沒有屏風、繡畫、紗帳等多餘的裝飾；牆角倚著長槍，桌上放著一卷卷的戰略地圖；陽剛樸素，一如雷九州的性格。
「此即皇上所賜的玄甲。」雷九州指著牆上掛著的黑色甲冑說道。
那是一套由烏鐵所製成的護身鎧甲，護住身體各部位的甲片由精巧的銀色環勾綴連著。玄甲銀環，在房中透出黑沉銀光，即使是掛在牆上，也讓人感受到一股迫人的威勢。
梅鳳書凝目細瞧，見披膊和胸皚上擦痕纍纍，透露著風霜殺戰，以及男兒的勇猛戰績。「紫龍的青甲戰袍是貼身軟甲，精巧緻密，」她心中暗自品評。「不似他的玄甲戰袍這般粗曠霸氣。」
「戰袍是武將的精神像徽。」雷九州站在她身後，語帶傲然。
「大哥，看見這玄甲戰袍，使我想起一年前的慶功宴上，瑤公主……。」梅鳳書突然想起當時公主伸手欲撫摸雷九州身上的戰袍，他卻突兀的站起來向她敬酒的情景。
雷九州濃眉不悅的皺起。「戰袍是男人的聖物，讓女人摸了，豈不褒讀？」
梅鳳書聽了，馬上仲手摸了兩下。原本是火大他那句「讓女人摸了，豈不褻瀆」，暗中「報復」；待得她柔嫩的掌心滑過甲面，刀槍劾痕擦得她手心微感刺痛的剎那，彷彿看見雷九州在沙塵滾滾的戰場上，挺刀縱馬，斬敵首於須臾之間，神威凜凜，心中不禁肅然了。
而那戰袍上似乎有股無形的男兒陽剛之氣，透過掌心傳到她身上，使得她心中起了些微騷動。
「鳳弟，適才藏寶庫裡頭的東西，你中意哪一件，告訴為兄。」
梅鳳書聞言不禁皺眉。她要那些撈什子紫金錘、囚龍棒、斬馬刀幹什麼？她長睫眨了一下，眼波流轉，瞥見牆上的玄甲。「大哥，小弟就只中意你這件戰袍。」她笑吟吟的說道。御賜戰甲是武將一生中至高的榮譽，她倒想看看，像雷九州這般「兄弟如手足，妻子如衣服」的好漢，捨得送給她這件意義不凡的「衣服」嗎？
雷九州微微一笑，似乎看穿了她的心思，大手毫不遲疑的取下戰袍，輕鬆的說道：「讓賢弟帶回去丞相府，掛在牆上裝飾也好。」眼中映漾著兄長溺愛淘氣幼弟的神情。
「裝飾？如此寶衣不拿來穿，豈不可惜！」據她所知，紫龍連睡覺時也穿著戰袍。
雷九州笑道：「這一身玄甲，足足有五十斤重，若穿在身上，豈不將你這秀氣人兒給壓壞了？」
「五十斤？」梅鳳書聽了不禁美眸圓睜！她朝雷九州瞄了一眼，終於明白他那一身糾結的肌肉是怎麼來的了。「看來，大哥你這份禮小弟受不起。」她搖首笑道。
雷九州大手在她肩上輕拍了幾下，笑說：「鳳弟，你見識過人，忠誠正直，萬般都好，就是身子骨太纖弱了一些，改天……」
他話未完，突然門口傳來大聲唱著：「公主駕到－－－－」
「公主來做什麼？」濃眉糾結，雷九州神情立顯不悅。
「大哥，我還是先避一下好了。」梅鳳書連忙說道。她現在的待罪之身，就是拜這位嬌貴的公主所賜。雖然她問心無傀，但是見面難免尷尬。
雷九州朝她眨了眨眼。「你們小倆口不見個面？」
「什麼小倆口！」梅鳳書起初摸不著頭腦，繼而明白他的調侃之意，著急的說道，「你－－－－你別胡說，我和公主－－－－」
「雷將軍，本宮可等了你好久了……。」
雷九州立即大手一伸，將梅鳳書推大廳後的屏風內，隨即一整身上玄色布衣，大踏步而出。
「末將參見公主。」聲音立轉生疏，和適才對梅鳳書的親熱玩笑，有天壤之別。
「雷將軍，你也太見外了，這兒沒有別人，咱倆親近一點稱呼嘛！」
屏風後的梅鳳書聽見公主如此柔膩軟語，鼻端聞到濃郁香氣，就連她也不覺怦然心動。
「公主乃皇家金枝，未將不敢僭越。」低沉的嗓音強忍著不耐煩。
「雷將軍，你這麼一條龍虎好漢，難道從未有過紅粉知己……嗯？」公主香馥玉軀貼上了他偉壯的身子。那一聲嬌柔的「嗯」，軟綿綿、甜膩膩，彷彿要滴出水似的，當真令人蕩氣迴腸，神為之奪。
藏身屏風後的梅鳳書突然覺得自已枉為女人，心中莫名的湧起一股失落之感。
「公主若無要事，請恕末將失陪了。」雷九州俐落的閃開，轉身吩咐：「老王，送公主出府。」
「將軍！」公主氣惱的一跺蓮足，嬌唳神態，我見猶憐，可惜雷九州心腸甚硬，絲毫不為所動，負著雙手背轉過身，擺明了「送客」的姿態。
待公主鸞駕離開後，梅鳳書才從屏風後轉出來。「公主可是東莞第一美女……」清亮美眸若有所思的望著雷九州。
雷九州瞥了她一眼，墨眉微皺，眼中儘是「那又如何」的表情。
「你不覺得她很美、不曾心動麼？」她小心翼翼的問道。
雷九州斜睨著她。「你說，鴨子漂亮，還是鵝美？」
「嘎？」梅鳳書聽得了一頭霧水，不知他所問何意，半晌才回答：「不曾注意過。」
「那就對了。」雷九州不耐煩的一擺手，隨即轉換話題：「鳳弟，我這兒有張最新繪製的海外諸國地域圖，你不妨過來瞧瞧，給點意見。」
梅鳳書望著他大步而去的背影，突然渴知：若她換回女兒裝扮，雷九州也會將她歸為鴨子和鵝，不屑去留意的那一群嗎？紫龍曾稱讚她：「清雅秀麗，溫婉如玉，是柔情女」；扮男裝則是「寬袍大袖，俊麗閑雅，恍如濁世佳公子」；比起她恬靜的好友風靜菊，眉宇間多了一股逸麗神采……。
然而，雷九州又會如何看待女兒身的她呢？梅鳳書似乎忘了，半個月前，她還視雷九州為凶神惡煞，避之唯恐不及，而今卻莫名的希望他能見到她回復女兒裝扮。
西陵園，風氏王府內。
「菊，聽說梅和東莞雄獅不但化敵為友，還交往甚密，真是出乎人意外。」
女子輕柔的笑聲響起：「紫龍，你和藍宰相當初不也是水火不容？」
「那倒是。」西陵紫龍馬上轉換了話題：「菊，你大喜之日將近，不發張帖子給梅麼？」
「她是東莞丞相，我是西陵王族，立場不便魚雁往返，怕有小人抓著把柄大作文章．」
「唉，」紫龍歎了一口氣，說道：「想當年我們三人同在飛霞府學藝，多麼愜意啊！我專攻兵略，文才以梅為第一，而你－－－－」
「是一無所長、好吃懶做的王族千金。」女子輕笑著截住了話頭。
紫龍續道：「只可惜梅在東莞，難得聚首。你笑什麼？」
「我只是很難想像，像梅這樣秀雅的女子，和雷九州那一群漢子混在一起，會是怎樣的情形？」女子抿嘴輕笑道。