為什麼會在這間公司，說不出個所以然。
真要解釋，或許只是因為和大學所讀科系相關；而當初會選擇這個科系的原因，卻不是喜歡或者有興趣這種可愛的理由，他已經記不起來了，大概是家裡人認為以後畢業好找工作吧。
就算小學時候的作文薄寫得多麼生動有趣，不切實際的夢想畢竟只適合存在平面的格子裡。大部分的人在年齡增長以後，只會成為一個必須屈服於現實的無聊大人罷了。
「聽說了沒有？明天就要空降一個主管下來了。」
「是啊，從那家高科技集團那裡來的經理嘛。」
「那可是個大企業呢，跟我們這種小公司比起來，福利不知好多少倍，股票又值錢，雖然是突然了一點，其實被他們合併沒什麼壞處吧？」
「對，他們也說不會對我們這些本來的員工做變動，既然沒有要裁員，工作又照舊的話，我想不必太悲哀啦，就當成老闆換人了那種情形吧。」
「反正我們這些小員工能怎麼樣呢？」
他們這些職員的確不夠份量，否則公司遭到併購的事情也不會最後一個才知道了。
上面不曉得動作了多久，他們居然被瞞在鼓裡，原本的公司實在缺乏道德，不過薪水和飯碗已經確定有所保障，就算不受重視的感覺教人灰心氣餒，還是只能往好處去想，排解鬱悶的心情，然後消極接受。
每個人都在竊竊私語，葉久淮走到自己的座位，略微蒼白的臉色讓同事關心地問了一句：「怎麼了，身體不舒服啊？還是覺得打擊太大了？」
是帶著一點玩笑成分的開朗慰問，也教其他聽到的人笑出聲。
「不……沒什麼。」
葉久淮想更自然地回應，嘴角的上揚卻讓他備覺吃力。
「該不會是星期一症候群吧！」
「真要有問題的話，還是得去看看醫生喔。」
同事們都試著用能夠讓自己以及他人一樣輕鬆的態度來安撫，但卻因為太過刻意，結果只是凸顯那種做作的痕跡。
葉久淮努力擠出淺淡的笑容，心裡卻無比沉重。
時鐘指標指向九點，大家將閒話家常收拾乾淨，開始認真工作。
電腦螢幕上跳躍著複雜的應用程式，葉久淮卻怎麼也無法專心。出社會工作多年，或許沒能稱上得心應手，倒也相當安於生活現狀；他不認為自己是個抗壓性不夠的上班族，但是只要想到明日新上司的到來，他就覺得胃部劇烈絞痛到幾乎作嘔的地步。
鍵盤前的指尖因為不安而明顯顫抖著，幾次握拳鬆開之後卻仍是沒有停止。
「傅恆則……」
喃喃念出那個已經在記憶裡陌生到快要褪色的名字，他只希望這是一個同名同姓的巧合。
雖然他們高中同校，大學又是直屬學長學弟的關係，不過仔細回想起來，真正能算開始認識那個人，應該是在大二上學期的時候。
***
「傅恆則學長真是一個怪人。」
耳邊忽然飄過這句話，葉久淮湯匙裡的豆花意外掉回碗裡。
「原來你們也這樣覺得？每次跟他講話，他都是擺出一副沒興趣又不想理人的死樣子。」
「應該是天生陰沉吧。實在有夠不友善，大概也沒什麼朋友。」
「他是那種沒有辦法理解他在想什麼的類型。真想告訴他，現在愛裝酷的男生已經不受歡迎了。」
「對啊，多虧他長得一副不輸明星的帥臉呢！」
幾名男女在豆花店裡哄笑起來，唯一沉默的葉久淮，顯得不太想加入這場突如其來的討論。
從剛進學校就被學長們帶來迎新的豆花店，不知道是哪一屆傳下來，又是什麼理由的習俗，總之新生們似乎就是得在這家老字型大小的豆花店裡先吃一碗豆花，然後才算完成迎新儀式。
便宜的價錢也讓他們在炎熱夏季經常光顧，剛升大二的這個九月底，記得的就有三次，大伙在做完小組報告的時候，相偕到這裡吃一碗摻有碎冰和粉圓的甜點，去去暑氣。
「每所學校裡面都會有這種FREAK啦！我們只是比較倒楣所以碰上了而已。小葉，你是他的直屬學弟，不這麼覺得嗎？」
說話的人做出個受了怪胎的鬼臉，話鋒一轉，疑問的終點落到葉久淮頭上。
群體裡總是有些不成文的法則，如果否定他們攻擊別人的閒話，也許會被追問講出一長篇關於傅恆則不是怪人的理由和原因：但要葉久淮輕易附和，他卻也不是那麼願意。
入學一年多，他還不夠瞭解他的直屬學長傅恆則究竟是什麼樣的個性，僅是記得新生家聚的時候，只有傅恆則沒有到場，而身為他的直屬學弟的自己，則宛如慘遭丟棄般地被其他人寄予同情和安慰的眼神。
對這個只聞名卻不見人的學長，自己並不曾有過太多感想。因為自己並不擅長處理人際關係，少去一個只是因為學號相同就必須去認識的物件，老實說也不是什麼壞事。
只是，有一天下課，傅恆則在教室外面叫住自己。
「你叫葉久淮？」劈頭就這麼直接地問著。
當時並不知道學長樣貌的自己，對於一個陌生人突如其來的攀談感到相當困惑，而傅恆則只是在確認過自己的名字後，將一袋影印的筆記交給自己。
「這些你會用得到，就這樣。」陌生的男人這樣說著。
他到現在都還記得自己一頭霧水地看著那個高大的身影離去。
然而，在修過幾節課之後，他才真正瞭解到自己這位直屬學長的筆記是多麼地珍貴具有價值。
懷著感謝的心情，在稀少遇見他的機會，自己都會試著打招呼。交談的時候雖然得不到熱絡的回應，但自己卻不感覺介意。
勉強裝作熟悉，那種僅存在於表面上的靠近，更沒有意義吧。
他尊敬這個明白表達出真意的直屬學長。如果要自己選擇，與其和這幾個喜歡討論他人是非的同學在一起，他寧願和傅恆則面對面坐著，就算無語到黃昏也沒關係。
「小葉，你高中也和他同校吧，有沒有聽說過什麼？譬如他心裡受過嚴重創傷之類的……哈哈哈！」
雖然大家都笑了起來，但葉久淮並不覺得有趣。
他根本不太清楚，只是大一自我介紹的時候才發現這件事。高中三年光陰，他只記得段考幾分，模擬考幾分，還有類似什麼時候要去補習班上課這種貧乏的回憶而已。
不過自己其實應該是和傅恆則同屆，但因為自己大學重考過一年，所以變成了這樣的學長弟關係。
幾個人沒有移開視線，彷彿等著他的下文，葉久淮只覺得和他們交談好累。——這沒有人知道，其實他對甜的食物並不是那麼喜好，他甚至認為弄散的豆花好像別人吐出來穢物，但他卻不像傅恆則那般，能夠直接表示出真正的意見：只要想到自己或許也曾經在背後被批評成這種樣子，他就怎麼也無法假裝對這個話題很有興趣。
「他……只是不太愛說話吧。」
勉強找到一句無傷大雅的結論，他立即起身，道：「我還有事，先走了。」
將自己那份的錢交給總是笑呵呵的老闆娘，他步出店門口，忍不住歎了一口氣，心想等會兒或許換自己被他們抬出來討論吧。
雖然有這種覺悟，但是他此刻的心情卻又矛盾地輕鬆些。
騎上自己用來在寬闊校園裡代步的腳踏車，下午五、六節沒有課，只有考試時期才會想到唸書的學生生活，兩個小時的空堂好像只夠拿來睡覺。圖書館裡雖然有冬暖夏涼的空調，他卻不喜歡那種嚴肅靜謐的氣氛，想到隔壁系館有處隱密卻通風的地方，沒有遲疑就往那兒去。
坐電梯上到八樓，再走樓梯往上一層，到了這棟建築物最高之處。
樓梯間擺放了一些雜物，但還是至少有一個教室那麼寬敞的空間，幾張木頭桌椅陳列在靠牆壁的位置。不知道是多餘丟棄在這兒的,還是學生搬上來的,總之這些桌椅可以讓人休憩或唸書。
雖然頗為偏僻，卻也成了類似空中花園的一個秘密場所。
只是灰塵多了些而已。
角落輕微的發霉味讓葉久淮淺淺地咳了幾聲。半開放式的頂樓，僅有兩扇窗戶，他想把對外的門也給打開，讓空氣能夠流通，這樣會感覺更清新一點。
才走近，意外發現靠窗的座位有個橫躺的人影。愣住的瞬間，那人因為聽到腳步聲而翻身坐起。
「啊……不好意——」
發現自己吵到別人，葉久淮正想禮貌性地致歉，不過在看清楚對方是誰之後，他一時停住自己本來要說出口的話。
抬起頭來的青年，有著一張小說裡形容的俊美臉孔。不是屬於精緻的美麗，卻絕對是獨特教人難忘的，俊挺立體的輪廓，刀削雕刻的五官，融合成一種非常自我的強烈氣質。
過於好看的容貌容易產生距離感，他厚度適中的優美雙唇略帶不悅地抿著，光只是這樣，所營造出來的氣氛就已經是難以靠近的嚴厲。
「是你……你走路未免太大聲了吧？」
傅恆則皺著眉頭，看到直屬學弟沒有先打招呼，而是斥責自己的休憩遭到破壞。
「我……」那種一臉被打擾到的厭惡表情，讓本來還覺得在這裡碰到他真巧的葉久淮也不禁突然愣住。
自己不過是走到門邊而已，又沒特別做什麼會發出噪音的事，腳步聲是因為地方空曠才有的回音,自己也準備要道歉了,他為什麼要用這種態度?
被傅恆則這麼一堵，他的那句「不好意思」就怎麼也沒辦法再說出口。
當事人倒是又躺了回去，根本不將他放在眼裡。
早知道學長你真的像他們說的那樣難相處，剛剛就順便跟著講兩句了。被忽略的葉久淮在心裡賭氣地撤回十分鐘前對他的維護，但是又馬上因為感覺到自己的幼稚而低下頭。
學長本來就不太喜歡吵鬧，如果自己這麼讓他不愉快，那是不是應該走開？被當成不速之客對待的事實，讓他想著想著覺得有些哀愁，油然生出一股想要立刻下樓的衝動。
頂樓一陣涼風吹來，葉久淮順勢往傅恆則躺的方向看了一眼。
佇立半晌，他還是上前打開門，動作輕緩地在傅恆則斜對角線的座位處坐下，然後告訴自己：公共的地方，當然每個人都可以使用。
那方的傅恆則動都沒動，手肘遮在頭臉，牛仔褲包裹的雙腿因為過於修長，椅子的長度不夠他躺，腳只能踩在地面上。
那種身高有點讓人羨慕。葉久淮雖然不能算矮，但是哪個男人不會想多長幾公分？
高中時候，他也很努力地打籃球，不過遺傳基因就是那麼頑固，所以體格一直都是屬於普通偏瘦的類別，略嫌纖細的骨架曾令他在青春期相當在意。
聽班上女生說，傅恆則以前是籃球校隊。當自己聞言表現出茫然的反應時，還被笑著指責「你們兩個人高中不是同校嗎？」
沒有人規定同校就一定要知道對方的存在啊，學校三個年級加起來有幾十個班級，忙著讀書競爭都來不及了，哪有閒情逸致去記得誰的長相？
不曉得他是先打球才長高，還是打球後才長高？實在想不起任何關於傅恆則高中的片段，葉久淮卻忽然感覺面頰一陣燥熱，明明只是上來睡午覺的，卻好像做了多餘的事。
大概是受到之前種種談話的影響，才讓他這麼介意傅恆則吧。
看看腕表，他趴了下來。
木頭制的桌面讓肘骨有些不適，調整姿勢之後就好多了。
從門窗吹拂進來的清風非常涼快，上午連著三節做實驗，累積的疲倦逐漸發酵，再想到等會兒還有三板老師上的催眠課，他很快地意識朦朧了。
好像開始作夢了，但是存在於腦海的知覺又是那麼清晰，甚至都能感受到有人朝自己走近……
「——喂！」
突兀的搖動讓葉久淮從淺層的睡眠當中驚醒，慌張地抬起頭來，傅恆則站在自己的面前，端正的臉龐由上往下地睇視著。
在葉久淮還搞不清楚是怎麼回事的時候，他開口說了話：「上課了。」
語畢一轉身，傅恆則自行下樓去了。
葉久淮瞅著他的背影，腦子還昏昏沉沉的，等到鐘聲響起才知道抬手看表，果然已經是上課時間了。
自己不是才閉上眼睛而已，怎麼一下子就過了兩個小時？
三板老師一進門就會點名，兩次遲到必當。他趕忙站起身離開，在老師喊到他的學號前到達教室。
氣喘吁吁地找到空位坐下，他看見傅恆則坐在自己右後方的位置。
他知道大三的傅恆則以前時常跨系選課，所以有幾門必修科目就擺到現在才跟他們一起修。
「……謝謝。」遲疑了一瞬，他還是開口說聲謝。
傅恆則望他一眼，沒有應答，冷淡的神情依舊。
葉久淮垂眸轉過身，打開背包，拿出教科書。
目光總是放在黑板地板和天花板的三板老師依照慣例，點完名後低頭像是唸經一般念起課本。
就各種方面來說，葉久淮其實可以算得上是個認真的學生，但是只會念課文的老師實在讓他提不起任何學習的興趣以及理由。
看著翻開的書頁，事實上連在講哪裡也不確定，他只覺得自己又開始想睡了。
***
理工系經常會有實驗或者實習課程，雖然幾乎每個星期都要交報告，但也不是完全沒有好處。全班五十個人，分成七組，連續三節的實習課，只要實驗做完就可以先走。
也就是說，能光明正大擠出幾節空堂。
葉久淮站在木桌旁，照著老師在黑板上講解的步驟動作著。這堂電子實習的課，不外乎就是拿出一堆電路相關儀器，把哪條電線接在SWITCH的哪一端，然後測最大電流或觀察產生什麼結果。雖然不曉得這種東西以後對自己會有什麼幫助，不過因為是必修的科目，還是得認命繳交結果報告。
和葉久淮同組的幾個男生點完名就蹺課了，而剩下的兩個女生則坐在一旁吃零食聊天。
看到每個人都不負責任的把事情丟給自己做，葉久淮雖然覺得相當無可奈何，卻沒有辦法誠實並且大聲地說出來。
旁邊已經有人完成實驗提早下課了，他只能拿著儀器努力找尋電線的位置。
在猜想自己這一組也許會是全班最晚完成的時候，有個人意外地出現了。
「還沒結束嗎？」
突然從背後冒出的問句著實嚇了葉久淮一跳。
「咦？」他下意識地詫異出聲。
對方因為這樣而瞥他一眼。不過隨即放下背包，拿起實驗課本看著。
「啊……學、學長？」看見來者是傅恆則，葉久淮顯得相當驚訝。
傅恆則和其他學長姐不同，他不會噓寒問暖，當然也不會送糖果、串門子或請吃飯，更不會沒事跑來找學弟妹聊天套交情。
傅恆則只是蹙眉看著桌面的儀器，沒有理會葉久淮的訝異，只道：「這麼無聊的東西，你到現在都還沒弄好？」
自己已經很努力地想要做好提早離開，為什麼還得被這樣指責？葉久淮覺得有些委屈，但也只能保持沉默。
「這不是一個人可以完成的實驗，你不會找人幫忙嗎？」傅恆則先對他說道，再轉頭把課本遞給旁邊兩個還在吃餅乾的女生。「這裡是不可以飲食的吧？去把這一頁的資料表格印幾張回來。」
「咦？」女孩子立刻露出討厭又麻煩的表情，好像忘記自己也是同組成員，用著尖銳的語調說：「很遠耶。」
「要不你們來做實驗。」
傅恆則的態度相當不客氣。葉久淮錯愕又意外地看著他，感覺他的行為好像有那麼一點……是在維護自己。
被討厭的學長指使，兩個女生明顯地哼了一聲以示不滿，但是卻不敢出言問他「關你什麼事」。而且因為平常根本沒有聽老師的講課，又習慣把責任丟給別人，可以說是從來沒摸過那些儀器，當然也不可能會做實驗。
「去就去。」非常不甘願地拿著課本。
她們站起來的時候，葉久淮似乎還聽到「有什麼了不起」的批評。
太過嚴厲的言行被兩個女生討厭了，但是傅恆則看來一點都不在乎。雖然長相在異性群體裡得到很高的評價，卻如此不假辭色，也難怪會被說裝酷。
「我來接電線，你去量電流。」
「……好。」
對於他宛若命令的指示，葉久淮不知道自己為什麼只能答應。大概是氣勢差異的關係吧。
傅恆則拿著螺絲起子照著步驟改變電路的走向，甚至沒看課本。葉久淮則在女生影印回來的表格裡紀錄著每次最大電流的數位。
傅恆則動作明快，有條有理，葉久淮總算能在下課前十五分鐘把資料交給老師簽名，沒有落到中午還要繼續留下來的地步。
「學長……你來找我……有事嗎？」
將儀器繳回之後，葉久淮才猶豫地問道。
傅恆則看他一眼，從背包裡拿出課表交給他。
「我上過的課老師都寫有註解，你可以當成之後選修的參考。」
他簡單地說完。
葉久淮只能呆愣地收下那本課表。只是為了即將參加選修的自己，他竟然特別跑這一趟……
發現他背起黑色的運動背包正要離開，葉久淮也想不出什麼理由，好像只是一種莫名衝動，反正就是開口叫住他了。
「啊，學長……你中午要去哪裡吃？」
可能脫口之後自覺果然還是太突兀了，他趕忙又補充一句：「那個，你也討厭吃豆花嗎？」
真不曉得自己為什麼會在這種時候說出這件事。葉久淮冷汗涔涔，在對方不解的注視下，他本來已經很淺淡的笑容顯得更為僵硬和虛弱。
不過，那是第一次，他對傅恆則提出邀請。