剛過了采病時間，人潮逐漸散去，還有焦急的家屬圍著醫生詢問病情，腳步聲、說話聲轟轟隆隆地迴響在窄小的走廊上，格外吵嘈。
醫院社工告訴她，幾天前蕭建龍被救護車送來，檢查是腦溢血昏迷，必須緊急開刀；送他來的女人簽了同意書，說要回去拿健保卡，從此就再也不見人影。社工循救護車載送的地址找去，在人去樓空的公寓裡看到一張刻意擺放在桌上的蕭建龍舊式身份證，這才透過社會局、戶政單位協助，輾轉找到戶籍已遷到鄭天誠戶口的她。
好複雜的過程。多年不見的父女竟然這樣相見！
躺在病床上的男人是她父親嗎？十幾年沒見面，他頭髮白了，臉瘦削了，卻依稀保有她記憶中的漂泊性格輪廓，媽媽說那叫桃花臉，一輩子走桃花運，家裡留不住他的……
「若屏，你爸爸還好嗎？」鄭天誠的聲音傳來。
她抬起頭，原來鄭老師、孫副總、謝詩燕來了，還有王明瀚？
「嗯，還好，就是還沒醒來。」
「你師母說，你爸爸欠了好幾年的健保費？這要不要緊？」
「我會去繳清。」她苦笑。「事務小姐算給我看，醫藥費遠遠比欠繳的保費還多很多。」
「咩姐，有沒有需要幫忙的？」謝詩燕關切地問說。
「寶姨和師母都來過了，沒事，反正人在加護病房，也不用照顧。」
「你呢，還要待這裡？」
「再待一下下，問完醫生事情就走，明天早上開放采病時間再來。」
孫副總大致從鄭天誠那邊知道了一些梗概，他不便多問，只是說：「妹總，公司你不用擔心，要是這邊忙不過來，不妨請個假。」
「孫副總，老師，謝謝你們關心，今天下午麻煩你們代勞了，我明天還是會去上班，就晚一點到。」
「你不要太操勞啊。」兩個年紀大的男人異口同聲。
她嚥下喉頭湧起的酸哽，好慶幸在她孤單時，總是有人關心她。
「孫副總，你趕快回家休息，別忘記吃藥喔。老師，你也該回去陪阿公阿嬤了。小燕，忙一天了，快回家——」她看到站在一邊的王明瀚，不知該說什麼，或許他是當司機順路載他們來的吧。
一行人終於離去，她坐回椅子，看到那位開刀的主治醫生已經從家屬包圍中「脫困」，一名護士從加護病房跑出來，正在跟他談話。
她還要問什麼呢？
當她趕來時，加護病房的醫師就告訴過她了，雖然腦部於術成功，但仍在觀察期，需預防術後感染，而且受傷面積太大，就算醒來，恐怕也是植物人；更令人擔憂的是病人的身體，可能是多年的酗酒和藥癮，有嚴重的肝硬化和腎功能衰竭，能不能捱得過這幾天，還是一個大問題。
她楞楞坐著，看著醫師的白袍從眼前飄走，走廊變得冷清，還有幾個家屬坐在另一邊的椅子上哭泣。
她為什麼坐在這裡呢？明明是一個拋妻棄女的壞爸爸，早已不存一絲親情，不像那邊家屬哭說捨不得老阿嬤生病受苦，她並沒有理由陪他。
時間一分一秒過去，她困在自己混沌的思緒裡，偶爾站起來，看著加護病房外的病人名牌。現在注重穩私權，每個人的名字中間皆是一個０，而「蕭０龍」就像是個陌生人，若是匆匆瞥過，她也不會注意到他。
加護病房的大門開開啟啟，有病人被送了進去，還有蓋了黃布的推床讓神
情肅穆的黑西裝男人推了出來，緩緩地走向走廊盡頭。
一個小小的空間，看盡生死，她依然困惑，她為何仍留在這裡？
「咩姐，都十點了，你果然還在！」謝詩燕跑來，驚叫著。
「咦，小燕，謝宏道，你們怎麼來了？」她也十分訝異。
「王顧問打電話給我，說你還在醫院，叫我帶東西來給你吃。」
「咩姐，我煮的牛肉麵。」謝宏道坐到她身邊，取出塑膠袋裡的紙碗，掀開上蓋。「先喝點熱湯，我再把面放進去。」
「謝謝。」她捧了過來，無意識地輕啜了一小口湯。
謝宏道打開另一個紙碗，拿筷子準備撥下裡頭的麵條。
「面不用了……」她本想說吃不下，一見到兄妹倆殷切關心的神情，立即改口說：「我先喝湯，面等一下我再自己放，免得爛掉。」
「咩姐你不吃怎行？」謝宏道還是先夾了一小團面到湯裡，再將筷子塞給她。「那個姓王的說你中午沒吃，晚上也沒吃。」
「我中午沒吃嗎？」她都忘了，卻記起了他本來要請她吃晚飯的。
「咩姐，你吃完就回我們家睡覺，明天再過來。」謝詩燕說。
「我要留在這裡。」蕭若屏一說出口，心情𨯿然變得篤定。「醫院說，我爸狀況不穩定，有事會隨時通知我，這邊有家屬休息室可以睡覺，我還是留在這裡比較方便。」
「他怎麼都猜得到？」謝宏道不大高興地拿下盾上的背包。
「就是啊！」謝詩燕打開背包。「王顧問說，你大概會留在醫院，叫我幫你準備衣物和盥洗用具，喏，一套運動衣，還有旅行包、毛巾……這裡可以洗澡吧？」
「可以。謝謝你們。」
「我留下來陪咩姐好了，明天再早點回家換衣服上班。」
「你明天要跟朱經理去拜訪客戶，資料準備好了嗎？千萬別睡眠不足講錯話丟公司的臉。謝宏道，你也不用陪我，回家算算這個月的營收，再想想明年開分店的事，不要讓寶叔寶姨操心。」
「咩姐這時候還是這麼凶。」兄妹倆對看一眼，搖搖頭。
直到十一點，兄妹倆盯她吃了半碗牛肉麵，等她洗好澡，這才離去；她則來到家屬休息室，找張靠牆的陪病床躺了下來。
才一躺下，便覺塑膠皮的床面十分冰冷，她抖了一下，改為側躺減少接觸，忽然又感覺一股冷風朝著她吹，她乾脆拉起醫院提供的薄被蒙到了頭頂。
「蕭若屏。」有人喚她，拍拍她的身體。
她掀開被子，便見到了王明瀚，他換了一件格子襯衫，套上休閒夾克，比起平時正式西裝的模樣來得俊朗多了。
「你起來。」可是板起臉孔時還是一樣老氣。
「做什麼啦。」她不想以躺臥的姿勢和他說話，便坐了起來。
王明瀚走到旁邊另一張陪病床，放下一卷包包，再攤開來鋪在床上，原來是一個睡袋。
「進去。」他指向睡袋，示意她移動。
「不要。」
「你那邊有出風口，醫院怕有感染，冷氣溫度向來調得很低，那條被子擋不住，你要是感冒生病了，是要怎麼上班？」
最後一句話最管用，她默默踩了鞋子，走到那張床坐了下來。
「你會用睡袋嗎？」
「會。」她伸腳上床，彎身去拉拉鏈。
「我明天早上八點過來載你去上班。」
「我自己搭公車。」她下午本來要騎機車趕來，是眾人怕她心神不寧出事，強力反對，這才改搭計程車。
「你搭車要花一個半鐘頭以上，我三十分鐘就可以送你準時上班。」
「再說。」
「你在醫院睡不好，坐我的車可以好好休息，公司還有得忙——」
「你煩不煩哪！」她突然被激怒了，揚高聲音打斷他的囉嗦。
可惡！他以為他是誰啊！非親非故的，認識他的時間前後加起來頂多算半年，而且都是工作往來的關係而已，他們能有什麼私人交情？爸爸生病關他什麼事？他又何必躲在旁邊看她不回家、不吃飯，還來管她怎麼睡覺、怎麼上班？！
她討厭他介入她的私生活，她不要他來知道她發生什麼事！
抬眼瞪視，還想吼他回去，卻見他靜靜地站在那邊，對她的爆發全無反應，只是以那雙專注的眼眸深深地看她。
「你該睡了。」
睡就睡！她今天很累，沒力氣跟他僵持，便碰地用力躺下來，拉鏈也不拉，便側了身子去看牆壁。
感覺他在幫她整理陲袋，她動也不動，手機卻在這時候響了。
「蕭小姐，蕭建龍先生量不到血壓，有生命危險，請你趕快過來。」
「我……我在外面，我這就過去！」她無來由地心慌，掙扎著坐起，彎了身子穿好球鞋，猛然一起身，竟是頭昏眼花，晃得她站不穩腳步。
一雙手臂及時按住她的肩膀和背部，穩住了她的身子，她知道自己被牢牢扶持著，不會跌倒，心情略為穩定，但聲音還是顫抖了。
「我爸爸他……」
「我陪你去看他。」他的臂膀始終穩穩地扶牢著她。
＊＊＊
「蕭若屏？若屏！」
朦朧沉睡中，有人輕輕推她的屑。她好累，身體像一座山那麼沉重，連翻身都懶了，她不想醒，眼皮黏住繼續往夢裡沉睡下去。
「若屏，你鬧鐘響了。」一隻溫熱的手掌輕輕拍她的臉，伴著那耐心的溫煦嗓音：「你待會兒要去看你爸爸。」
爸爸？這個陌生的名詞跳入腦海裡，她猛地清醒過來。
睜開眼，她看到的是王明瀚的臉，同時才聽到手機的鬧鈐聲。
到底看到他幾天了？她數不來，她只知道，她在醫院睡幾天，每天早上起來也就看到他幾天。
前兩天她還會自己起床，眼睛一睜開，就見他西裝筆挺，坐在那邊看報紙或點著手機，這兩天她卻是越來越累，得靠他來叫醒。
眼皮重重地，她還是楞楞瞧著那雙黝黑的瞳眸，那裡頭有些什麼東西好深好深，她想探索進去，卻隨著漩渦越捲越深，探不到底了……
「你還是再睡一會兒，我幫你進去採病。」
「我起來。」她閉眼，再睜開，從睡袋伸出手，按掉手機的鬧鈐。
她終於體會到了什麼叫做累得爬不起來。手撐著床面，就是坐不起身，還得靠他扶起，輕拍她的背兩下活絡筋骨。
她腳踏實地，拿手抹了抹臉，做個深呼吸，過去洗手間梳洗後，正好趕上加護病房的開放時間。
父親還是沉睡，醫師過來告知幾項檢驗數據，情況似乎更糟了。
她木然聽著，能做的，就是拿毛巾幫爸爸擦臉，用乳液抹抹他乾燥的皮膚，運動一下他的手腳，感受著那明明是父女血緣、卻十分陌生的觸感。
開放時間結束，她脫下隔離衣，洗了手，走出加護病房，往來的人潮裡走來王明瀚，遞給她一袋東西。
她下意識地伸手去摸，熱熱的，這是她的早餐。她不餓，但她就是想摸這種熱熱的感覺，很實在，不是陌生空虛而讓她懷疑的。
「去上班了。」他說。
她已經無法拒絕他的好意。他每天一早就過來醫院，叫醒她，遞給她早餐，跟她說順路載她去上班；她時間緊迫，身心疲勞，只能跟著他走。
上了車子後座，她順手拉起他放的一條薄毯往身上蓋，喝一口豆漿，吃一口蛋餅，便將早餐塞到座椅置物袋裡，歪著身子閉上眼睛睡覺。
毋需匆忙趕車，不用擔心睡過頭，她儘管睡就是了，他會載她回住處換衣服，然後再載她去福星上班。
再怎麼不想倚賴他，還是倚賴了。睡夢裡，她繼續往黝黑的漩渦沉墜下去……
＊＊＊
醫院幾度發出病危通知，蕭建龍不曾清醒，終於在第七天因肺炎並發器官衰竭往生。
蕭若屏只請兩天假，處理完該親自辦理的事情，然後在週末狠狠地睡了兩天；星期一回到公司，照樣勤奮工作，大聲講話，同事們知道她父親離家出走年，未曾盡到養育責任，讓她小小年紀就得出來工讀養活自己，倒也對她的「不悲傷」不見匿，只是勸她多休息。
兩個星期後，週六下午，火葬結束，蕭若屏捧了骨灰罈來到寶塔。
陪同她的還有謝來寶一家四口、鄭老師夫妻，以及王明瀚。
她將骨灰罈放進雙人塔位，裡頭已先放有另一個骨灰罈。
「媽，爸爸來了。」她低聲說。
她輕輕挪擺兩個骨灰罈的位子，讓他們相偎相依在一起。
「媽，以前你常說，爸爸都不回家。」她溫柔地輕撫母親。「現在他回來了，你們永遠在一起了。媽，你不要再哭了喔，身體都哭壞了……」
她的話聲轉為哽咽，她身後的鄭師母和謝許碧珠已掉下眼淚。
「爸，你要乖乖待在家裡陪媽媽喔，喜歡我買給你們的新房子嗎？」她摸摸父親，再摸摸母親。「媽，爸，你們要幸福喔。」
撫了又撫，摸了又摸，再朝兩個骨灰罈合十禮拜，她掏出一張護貝照片，放了進去，卻是看得癡了。
那是她唯一保存的一家三口合照，年輕英俊的爸爸，美麗帶笑的媽媽，還有三歲調皮可愛的她；她也在這裡陪著爸媽，這裡就是他們的家。
「媽媽啊！」她突然放聲大哭，全身無力地跪倒在地。
「若屏……」鄭師母和謝許碧珠過去扶她，眼淚也掉個不停。
「咩姐……」謝詩燕哭著抱住她。「你不要哭啦。」
嚎啕哭聲震動若每個人的耳膜，鄭天誠掏出手帕拭淚，謝來寶則是拿手背猛擦眼睛，謝宏道鼓著臉頰，憂心皺眉看他的咩姐。
王明瀚凝望那個哭得劇烈起伏的身子，視線模糊了，心也一點一點地讓那哭聲揪痛了。
他一直以為她不會哭，她夠堅強，也夠毅力，那段期間她每天奔波於醫院和公司，還睡在醫院不怎麼舒服的陪病床，她都熬過來了。
原以為這兩個星期的空檔可以讓她稍稍恢復元氣，然而，任誰都看出她瘦了一圈的身子還是一樣消瘦，中午便當也常常放著不吃，偶爾就見她吞幾塊餅乾，不然就是到下午才吃他的麵包。
多年以前，他倒掉一個她沒動過的便當，後來想起時，總會懷疑她是否還在餓肚子……
他驀地感到心急，她到底會不會照顧自己引意志力可以撐，身體是血肉做的，不吃東西是要如何撐下去引
哭聲持續絞緊他的思緒，他只能抑下這份無謂的著急和心痛。
「嗚呃！」蕭若屏猛地一個收聲，抬起頭，抹掉眼淚，吸吸鼻子。「我哭完了。寶姨，師母，我們回去了。」
「媽呀！嗚嗚……」謝詩燕兀自哭得不能自已。
「小燕，寶姨在這裡，你哭什麼啦！」
大家含淚笑了，一行人緩緩下了樓，走出寶塔，四個女人上了謝宏道的車，王明瀚則是載了鄭天誠和謝來寶。
彎彎曲曲駛下山路，過了許久，車上還是沉默，直到公路旁邊出現波浪湧動的大海，坐在後座的謝來寶才歎了一口氣。
「唉，我今天第一次看到妹呀哭，哭得我心酸酸的。」
「我是第二次。也是這樣，哭完了，就收拾眼淚，繼續勇敢面對明天。」
坐在前座的鄭天誠說得戚慨，忽然拍一下大腿，轉頭去看駕駛人。「對了，上次我看她哭，就是她被王業趕出來的那天。」
「是因為趕出來這件事嗎？」王明瀚很鎮定地問。
「不只王業的事，她爸爸欠了賭債，去地政事務所辦理遺失權狀，申請一份新的，然後訂個假買賣契約，將房子過戶給債主。他們過來開門，又發了存證信函要若屏搬走，你說，她怎能不絕望到哭？」
他的心又莫名絞緊了，彷彿聽到了十七歲的她的絕望哭聲。
「我叫若屏來我家住，誰知道那幫壞人看她長得還不錯，三天兩頭跑到學校、還跟蹤到我家騷擾她，恐嚇說她爸爸要賣掉她，想拐她去陪酒。這孩子那時很低潮，又怕帶給我麻煩，索性休學，搬出去找工作。」
「休學？」王明瀚得用力握緊方向盤，才能穩住他的震驚。
「是啊，壞人可精了，報警抓都抓不到，餚到警察來了就溜，警察走了又來，後來他們總算不來了，若屏隔年才再回去念高三。」
「那一年，她就是去謝老闆那裡？」王明瀚問說。
「她跑來應徵時就說，希望能提供吃住。」換到謝來寶講古。「我說，我是可以給你吃，但沒地方住。她說她睡店裡就可以。每天結束營業，洗完地板，關了門，我和她寶姨回家去，她就在店裡打地銹，隔天我們過來，她已經在整理一早送過來的菜，你說這孩子叫不叫人疼入心啊。」
「那時候我們生意很差，客人本來就少，捷運又在施工，前面大馬路的店面都快維持不下去了，更別說我們躲在巷子裡的小吃店。妹呀看這樣下去不是辦法，建議我說，湯頭少點鹹，少點辣，多弄點小菜滷味，又自己寫傳單影印到街上發。果然口味對了，客人就留住了。」
「他家小燕從小看到大姐姐這麼能幹，很崇拜若屏。」鄭天誠總算露出笑容，驅走凝重的氣氛。「謝宏道從國中畢業就開始追他的咩姐，追到現在還沒有結果。」
「差了四歲，妹呀不要我們謝宏道。」謝來寶很氣餒。「某大姐，大富貴，妹呀是我們的福星，我們兩個老的都不介意了，妹呀是在介意什麼！結果福星跑了，去當你們福星的福星。」
「她要念夜校，又沒辦法幫忙你們晚餐。」鄭天誠轉頭笑說：「剛好福星缺個妹妹，我就介紹她過去。」
原來如此。王明瀚終於串連起她離開王業電子後的一切，也才明白，原來她空掉的那一年是休學打工去了。
震驚心情轉為極深的憐歎與懊喪，緊握方向盤的指節已泛得發白。
那年，她應該過得很辛苦吧？幸好有鄭老師和謝老闆他們陪她度過；而他，卻是讓她陷入低潮的幫兇……
「王葛格啊。」謝來寶拍拍他的椅背。「聽說你是妹呀以前那家欺負人的公司的同事，你一定很看不過去，所以現在跟妹呀這麼講義氣。」
「錢的事情，請千萬別跟她說。」
「我不會說。」謝來寶拍胸脯保證。「她以為是從我和鄭老師這邊借的，等她拿來還，我再叫謝詩燕拿去還你。」
「不能叫小燕還，她嘴巴關不住，會說出來。」鄭天誠趕忙阻止。
「謝老闆，鄭協理，她要是還你們，有空再匯給我，不急。」
「好吧，就先這樣。」鄭天誠同意。
「這是咱查脯人的約束！」謝來寶也豪氣地用力點頭。
兩部車回到了福星機械附近的大馬路，蕭若屏就住在距公司走路約十五分鐘的巷子內，車子不好進去，只好路邊停車，讓謝詩燕，謝許碧珠和鄭師母陪同她回去。
王明瀚等了五分鐘，不住地往巷子看去，一會兒看手錶，一會兒又猛敲方向盤。鄭天誠看他現出從未有過的焦躁神色，忙說：「反正若屏回家了，王顧問你有事光走。來寶，我們下車。」
「麻煩幫我看一下車子，我去看看。」他開了車門就出去。
那幾天他也一樣待在巷口等她，但他不急，因為他知道她換好衣服後一定會出來，即使她不想講話，兩人總是在來來往往的車程裡保持沉默，然只要盯住她，確保她的平安，他就能放心。
可是今天她回去後，他得等到星期一才能見到她，偏偏她的哭聲仍纏繞耳際不去，像針似地不斷刺著他的心，他無法置之不理。
他快步走進巷子，看到公寓大門敞開，便直接上去三樓，正巧鄭師母和謝許碧珠走了出來。
「若屏要睡覺了。」鄭師母看到他就說。
「別擔心，妹呀心情不好，睡覺起來就好了。」謝許碧珠說。
「我去看她一下。」他還是走進屋子裡。
這是學生分租公寓，小客廳有一對男女勾屑搭背在看電視，對於這群人也
不理會，他走了兩步轉到後面，便見謝詩燕正要關上房門。
「噓。」謝詩燕看到他，做個手勢，暫時沒關門。
他從門縫看了進去，入目就是牆上一張房屋廣告的海報，她則是蜷縮在床上的睡袋裡——他給她的睡袋？
他看不到她的睡容，也不方便進去，便由謝詩燕反鎖帶上了門。
是看到她了，但，他能放心嗎？