一個探得第一手消息的人衝進來，那喘噓噓雙急慌慌的模樣，讓本來都在喝酒談天的人們全聚集過來，沒聚過來的人也都豎高了耳，想聽聽最近天子腳下的都城又發生了什麼吸引人的大事。
「聽說了沒？那個赫連山莊唯一的繼承人赫連茉兒，十天後將在赫連山莊舉辦比武招親！」
「真的假的？那個美人兒？」
「重點不是這個！就算她人不美，光她可以繼承的家產，包括赫連山莊五十九家藥鋪，和她娘開的那間生意好到天妒人怨的吉祥酒樓，就可以讓一個平凡男子一步登天家財萬貫了，誰不想參一腳？」說話的人口水都快流下來。
「要參一腳也得武功了得啊，是說，比武招親的條件是怎樣的？」
「不到三十歲，男人，身高至少要六尺，長相不拘，身世不拘，最後取得勝利都即可娶得美人歸。」
「就這樣？」
「就這樣，剛剛我過來時，街邊那間賭坊已經有人開始開賭盤了。」
「開啥賭盤？」聽到賭，不少人的眼睛睜得更亮了，要知道，比武招親雖不是人人有能力參加，但賭一把倒是可以的。
「就那位啊……赫連茉兒打小就說要嫁的那位……」說話的人越來越小聲，一雙小眼睛還忍不住東瞧西瞧的，就怕被閻家堡的人給聽見，「……就賭他會不會參加這一次的比武招親。」
「嘖，有沒有搞錯？」有人把桌子一拍，大笑道：「那位若真要娶她，她又何必辦啥比武招親呢？這盤還用開嗎？」
「說得是啊，就算這赫連小姐家產豐厚，可她娘可不是一般人物，名聲極壞不說，還剋夫叛夫，丈夫死沒多久，屍骨還未寒呢，就馬上改嫁了，要我是閻家大少，也萬不會娶這樣的娘生下的女兒為妻，人家說上樑不正下樑歪，誰知道這姑娘會不會跟她娘一樣剋夫又不守婦道呢？」
「唉呀，該不會……已經不是處子了吧？」
匡噹一聲——
像是一堆杯碗被人給揮手掃下的破碎聲響。
眾人的談話倏地被這巨響給打斷，紛紛朝聲音的來源望去，不望還好，這一望，終是有眼尖的人發現了……
「是閻……是閻大少爺……」那人結結巴巴的像吞了石頭，整張臉都白了。
嘎？眾人聽這一言，連望都不敢望上頭一眼，全都把臉給遮起來。
「快逃啊，閻家少爺雖然不會娶那赫連丫頭，可是他卻常常幫那丫頭出氣……」
經這人一提，在座的眾人這才紛紛想起他兒時常暗地裡護著那赫連茉兒一事。
「門口在哪兒？」
「右邊。」
眾人驀地一哄而散，飛也似的逃命去了。
這一廂，才剛從北方錢莊回到都城的閻爵，掌心被碎裂的杯碗給割傷，血流如注。
眾人都以為那些聲響是因為杯碗被掃落在地，只有坐在他對面位子上的人知道，他不是把杯碗揮落，而是用掌勁給捏碎才散落在地上……
莊婉心急忙下樓跟掌櫃的要來藥箱，回到位子上時拉過他的手，眉心微蹙，小心翼翼地替他處理掌心的傷口。
閻爵任她去忙，另一隻手抓起酒杯仰頭又飲了數杯，掌心裡的傷像是根本不會痛似的……
胸口卻痛得像大火在燒，撕心扯肺的，讓人想要狂吼。
莊婉心細心的處理完他的傷，再抬頭看見他冷極的俊顏，終是忍不住淡淡地開了口，「閻大哥，您切莫中計啊。」
他抬眼，不明所以，「什麼意思？」
莊婉心看著他，顯得欲言又止。
「既然開了頭，就把話給我說清楚！」雖然，心裡隱隱帶著一抹不安。
「那日，就是四位長輩決定遠遊的數日前，我不小心聽見了四位長輩的話……」她把她所聽見的談話內容約略提了一下，「所以，我想這一切只不過是他們想要引您入甕的把戲罷了。」
「若是如此，你為何到現在才說？」閻爵冷凝的眼掃向莊婉心。
莊婉心幽幽地看著他，「我算什麼？那些都是您的長輩啊，不管做什麼估量也是不會害你的，可這件事我惦在心上甚久，今日看見您為茉兒姊姊要比武招親心煩不休，這才有勇氣把話說出口，希望可以為您解除煩憂……如果，您的心也是向著茉兒姊姊的，就當婉心多嘴便是，您大可不用理會，若不是，那就萬萬不可因此而往甕裡跳啊。」
閻爵看了她一眼，舉杯又飲，一連數杯。
就算莊婉心說的是真的，之前的一切都是計……
那麼，在他開口說要娶她時，她又為何不願？甚至趁著他外出辦事不在堡內的這些日子，擅自對外發佈她要比武招親的訊息？
難不成，這也是計？
她想要他真心的計？
比武招親的消息，把之前說要去雲遊四海的四人老人家都給嚇回來了。
那日聽聞閻爵帶著莊婉心一同出遠門，約莫要十來天才能回來，赫連茉兒便叫大妞收拾行囊搬回赫連山莊，並在當天對外發佈自己即將舉辦比武招親的消息，這消息連莊內總管刀叔和吉祥酒樓的二東家何晉，都感到震撼不已，紛紛要她打消這個隨隨便便就選個人嫁的念頭。
無奈她心意已決。
賭氣也罷，心死也罷，既已誇下海口說她赫連茉兒一定會把自己快快嫁出去，又怎能不付諸行動白白讓他看輕她？
無夢進來時，赫連茉兒正托著腮坐在窗前讀醫書，今日的風帶著舒服的涼，窗外院子裡的粉櫻點綴在枝椏上，偶有小鳥飛過，看起來甚是自在愜意，但他可是她的親爹啊，怎麼會不知在這看似自在愜意的背後，她的心是多麼的孤寂又傷心？
她在看醫書呢，打從她偷偷跟著他學醫開始，也只有在她心情不佳又難過時才會看醫書，因為那表示她連最愛的爬樹都顯得意興闌珊。
「那小子沒說要娶你嗎？」無夢拉著一張椅在她面前坐下來。
聞言，赫連茉兒意外的揚眉，美麗的一雙眼睛眨呀眨地看著他，「爸……爹……你在說什麼啊？」
嘖，連叫他都叫得這麼語無倫次了，可見他剛剛問的那句話答案鐵定是肯定的，她才會像見鬼一樣的看著他。
「你沒答應？」
赫連茉兒詫異的張大嘴，「爸……爹……我是說，您怎麼會知道？」
閻爵要娶她這件事，除了他們兩人知道之外，應該就沒其他人知道了，為什麼她爸好像一切都在掌握之中的模樣？
「為什麼不答應？」無夢不答反問。
赫連茉兒看著他，面對父親那了然一切的眼神，她實在是無法招架，「你知道他為什麼要娶我嗎？」
無夢輕咳一聲，神情不太自在。
她是他冰雪聰明的女兒，怎麼會看不出來這其中一定有鬼？
「先給我說清楚這究竟是怎麼一回事吧，否則我拒絕跟你談話！」看來有什麼事在她不知情的狀況下發生了。
面對態度如此強硬的茉兒，無夢也只好把自己所做的事從實招來，包括他在最後一刻用針法讓她從昏迷之中慢慢甦醒，她這才得以自己救自己一命；以及充當蒙面刺客讓她中了一鏢，讓閻爵不得不跟她男女共處一洞，又得為她脫衣療傷一事。
赫連茉兒不敢相信的瞪著他，「你讓我昏迷的十三天才出手救我？」
她差點就要死了耶……如果她沒醒過來自救的話。
「這樣才能讓那小子緊張，如果不讓他以為你快要死了，他哪懂得失去你將會有多難受？」只能說這病來得恰好，讓他可以乘機一下而已，他對自己的醫術可是很有信心的，知道那病就算拖上一陣子，他也能讓她好好的過來。
聞言，赫連茉兒默然不語。
爹說的是，閻爵的確因為她那次的病重，完全改變了對她的態度，而且那病是真的，不是假的，怪不得她爹，可——
「你故意讓你的女兒受傷，還中毒？」
「受點皮肉之苦，卻可以讓他開口說要娶你，這不是很划算的事嗎？何況，那並不是毒，只是會引發像中毒症狀的一種草藥罷了。」對善於醫理的他而言，那不過是彫蟲小技。
無夢又低咳了幾聲，實在是心虛啊，雖然這些計也不全然出於他之手，但身為一個男子漢大丈夫，替老婆承擔一些怨恨也是應該。
「那個……他既然已經開口要娶你，你就趕緊點頭嫁了便是，何必驕傲成這樣，然後在這裡一個人躲著傷心？你愛那小子不是嗎？好不容易等到他開口，就乖乖嫁過去不好嗎？」
真是枉費他的一番苦心呵。
如果茉兒可以少一點驕傲，那麼，他就可以等著讓爵兒叫他一聲爹了。
「他只是因為看了我的身子覺得應該娶我所以才開的口，這一點你不是知道嗎？所以才會利用我演苦肉計不是嗎？可是，你們太不瞭解我了，就算他是負責任的人，我也不要嫁給因為這個原因才決定娶我的他，我的愛沒有那麼卑微，雖然我愛他，可是也要他愛我，媽咪說，這樣兩個人才可以走得長長久久，幸福一輩子。」
如果他不愛她，她也不願意嫁給他。
「你又怎麼能確定爵兒不愛你呢？那一日，我親眼看見他怕你冷而摟著你睡，待你醒了之後，他還是抱著你，把你緊緊擁在懷裡——」
「換作是婉心，他也會這麼做的！我親眼看見他抱著婉心……如果他有一丁點的愛我，怎麼可能在求親的當天晚上又去抱婉心？」她永遠忘不了月光下兩人相擁在一起的那一幕。
就算她真的一千一百個懊悔拒絕了他，在看見那一幕之後，也都散了。