他示意眾人停下腳步，獨自走上前，看著躺在冰棺內的母親。
當年他用一種特殊的藥，讓母親的身體處於沉睡狀態，但最多只能撐八年，超過時間，她便永遠沉睡。
所以，現下他必須讓她醒過來，即使能解父親所下的毒的回魂丹只進行到一半，而他另外煉製的「凝香」最多也只能維持母親一年半的生命……
但時間迫在眉睫，他沒有選擇餘地！
他沉沉吸了口長氣後，抬手示意，兩名侍從立即上前，小心翼翼的推開冰棺，將全身僵硬的夫人抬到另一個己鋪了厚厚毯子的木床上。
他上前，將備好的藥放入母親的口中，再以深厚內力將真氣注入她體內……
閻冥的母親胡伶儀甦醒過來了，在由晉婆婆為她淨身著衣後，回到了漢陽山莊。
知道她被冰封在冰洞內的只有幾名守崗哨的親信，大多數人都以為她是自行出外尋找解藥，生死未卜。
因此，這次她回來，山莊裡的人都以為她是養好了病，健康的回來。
事實上，她仍然全身癱瘓，是由閻冥抱著她回到晉婆婆的院落，方便晉婆婆照顧。
她看來十分蒼白瘦弱，一開口，就喘了好幾口氣，但即使如此，她仍笑著跟他們點頭。
眾人不解，但也明白在這山莊裡不能對事太好奇，甚至要懂得閉口。
而閻冥也已下令，關於秦樂的事一律禁口，若誰敢在他娘面前嚼舌根，只有離開的分，所以胡伶儀並不很清楚這些年發生了些什麼事。
胡伶儀清楚記得當初她願意入冰棺、吞下那顆藥丸時，兒子是憂心的，怕他沒法子將她喚醒，但她對這個兒子很有信心，所以在睜開眼眸看到他時，她就知道兒子完成了一項非人的卓越成就。
此刻，她躺在床榻上，吃力的想抬起眼皮，雖然在幾個時辰的馬車顛簸後，她著實累了，但她得說點話，只因兒子臉上的愧疚太深，「你……做得……很好……」
「不，我讓娘失望了，『那個人』下的毒太厲害，兒子沒能完全分析出成分，無法完成解藥，但兒子保證，接下來的日子裡，兒子會努力鑽研－－」他頓了一下，決定還是開口，「如果娘有什麼心願，我也一定會努力完成。」
胡伶儀靜靜的看著兒子。在她入冰棺前，他已備受折磨太久，她很心疼，
「別、別忙……了，聽說你……曾義無反顧的……用盡世人無法接受的殘酷方法求藥，為的……就是娘這個無用的身體，只是－－」她慈愛看著眉宇間多了滄桑的兒子，「天下間的母親都一樣，我希望你能有個家庭、能傳宗接代，別讓自己的一生埋葬在那些藥丸藥草裡……」
他心裡掙扎，知道自己並不想生兒育女，但他忍住沒說。
「我……也想感受含飴弄孫的滋味，那麼……在闔眼後，也能含笑九泉。」
晉婆婆就站在一旁，明白當年夫人要面對殘酷病態的老爺，又要護衛兒子，實已身心俱疲，所以並沒有察覺到兒子的心結，此刻，看到他黑眸裡的掙扎，她實在忍不住上前一步，說道：「夫人，其實主子－－」
「我知道了，娘，我會照做的。」他突然開口承諾。
晉婆婆一臉震驚。
「是嗎？那麼，找個讓你上心的姑娘吧，能培養感情的更好，娘很希望在離開前，也能看到你一家三口和樂融融的樣子。」
她愈說愈見精神，但在閻冥跟晉婆婆眼中看來，仍是虛弱而蒼白的。
他深吸口氣，「我知道了，娘，你先休息，晉婆婆，好好伺候我娘。」而後轉身準備離開。
「是。」她很想跟上去，問他心裡可有人選，但還是忍下了。
「晉婆婆，冥兒這幾年過得很辛苦吧？為了我，他是否都困居在這座山上……」
離去前，他聽到母親語露不捨，走向書房的腳步便愈形沉重。
半晌後，他在書桌前坐下，思忖好一會兒後，將兩名隨侍叫進書房，交代了一些話。
兩人一臉錯愕，「她會願意跟我們回來？」
「她若拒絕，不擇手段也要將她帶回來。」
「是！」兩人很驚訝，但還是拱手接令。
在兩人退下後，他靜靜凝望著窗外的天空，心下有了決定。她必須回來，這是她欠他的！若夠幸運，及時懷了他的孩子，她就可以逃過以身試藥的命運！
在另一片天空下，一個熙熙攘攘的熱鬧城市裡，住著天下第一美人秦樂，而另一件眾所周知的事是，位在靜巷中的美麗園林是閻冥安排的，畢竟當時的她傾其所有去漢陽山莊尋求庇護，再下山時，一無所有的她也只能聽任安排。
慶幸的是，閻冥不是個吝嗇的人，豪華園林、金銀珠寶、奴僕傭人，該有的都有，而雖然她的日子過得並不如在山莊那麼平靜，但也相去不遠。
照說她會因天下第一美人之稱，引來些麻煩，可因她進過漢陽山莊，即使再多男人對她有興趣，也不敢貿然行動，就算曾有色膽包天的採花賊想偷香，第二天，他就像被凌遲般慘死更高掛在樹牆上。，也曾有人趁著她上街時，偷摸她柔荑一把，翌日，在睡夢中被人剁去雙手。
這些事一傳十、十傳百，沒有紈褲子弟、地痞流氓、採花賊敢再動她腦筋，就連失了愛子的杜恆也不曾上門關切，除了紆尊降貴有失身份外，他的愛子因她這個美人喪命，皇上就算再色慾熏心，也明白生命可貴，自是不會再打她的主意。
所以，她過得很自在、過得很平凡，比起從前，走到哪兒就有一群男人包圍追逐，現下她的視野可清淨多了。
而且她知道，她身邊有他的人，不管是保護她還是怕她逃走，她都不在意，因為她很清楚，她可以很放心的過日子。
而她的任務看似失敗，但組織給了封密函，要她稍安勿躁。
事實上，近半年來，她仍會特別去探聽有關漢陽山莊的消息，顯然，閻冥已在改變……
所以，她在等，等著他來找她。
雖然朝政腐敗，但這個離京城有百里遠的城市仍然繁榮，只是，貧富不均的情形嚴重，多是看不起病的窮人，所以，她花錢請了大夫來這裡義診，她則在一旁當助手認識藥材，也學習簡單的醫術，
如此一來，除了能貼近他的生活模式，她也能為他積些善德。
「何大夫，我四肢無力，有時連吸口氣都覺得困難……」
雅致的廳堂裡，一名白髮蒼蒼的老大夫正為一名年輕男子把脈，再翻開他的眼皮看了看，「臉色潮紅，是不是喉頭干？全身大量發汗像火在燒？」
「是啊，是啊。」男子點頭如搗蒜。
「這是暑邪，夏日多火邪，過度流汗消耗津液，還排氣不頤，才會四肢無力、吸口氣也困難，我開個藥方，吃個幾帖就會轉好。」老大夫拿起毛筆寫了藥方，秦樂也站在一旁抄寫注記，儼然是個認真的好學生。
一個一個排隊看病的全是衣著破舊的老百姓，她笑著招呼，來回忙碌，又是端水杯、又是安撫哭鬧生病的孩子、又是幫忙包藥，除分文不取外，還耐心的一再叮嚀關切，讓他們對人美心也美的秦樂是感激得頻頻稱謝。
直至夜幕低垂，終於，最後一名病人領完藥離開。
「何大夫，您辛苦了。」她朝老大夫深深一福。
「不不不，一點也不辛苦，難得秦姑娘如此有心，我坐著看診，你可是忙裡忙外，還是早點休息吧。」何大夫笑著搖頭。
「謝謝何大夫，我送您。」她陪著老大夫走到門口，看他坐上馬車後，這才進屋，走進廳堂，拿著手寫的冊子往後庭團走去，在經過亭台時，她示意走在身後的丫鬟，「你們也累了，去休息吧。」
「是。」
兩人退下後，她獨自走回寢房，但才推開房門，竟看到兩張久違的臉孔，不免錯愕，「索先、鄭尹！」
兩人尷尬一笑，異口同聲道：「好久不見了，秦姑娘。」
馬車噠噠的上了天堂山，坐在車內的秦樂自窗外看著這熟悉又懷念的美麗風景，忍不住開口請車快停車。
這個山崖一角，曾是閻冥策馬載她賞景的地方。
下了車遠眺，見終年積雪的冰峰，再看眼前潺潺飛濺的流水，往事歷歷在目，她不由得闔上眼，張開雙手，聽風在她耳邊呼呼的吹，想像他正策馬與她共騎……
這正是閻冥策馬過來時看到的一幕。
見她就站在崖邊，雙手大張，像要飛上天際，他不禁臉色丕變，想也沒想的就施展輕功，頎長的身軀飛掠向她。
她只感到腰部倏地一緊，一回頭，就見到閻冥那張俊美無鑄的臉孔，在他抱住她一個騰空飛掠，坐回高駿的馬背上時，她仍然失神怔楞著。沒想到，才想到他，瞬間就回到這個久遠的溫暖胸膛。
索先、鄭尹及隨車的持從、車伕等人都被閻冥這突如其來的騰空一抱給嘗到，個個一臉驚訝。
他先朝著索先跟鄭尹怒聲咆峰，「你們怎麼辦事的？她要跳下去了－－」
「我若真要死，何必費事的跑來這裡跳崖。」秦樂總算回了神，微笑打斷怒不可遏的閻冥。
他們才半年沒見嗎？怎麼她眼中的他看來更俊美、更迷人，即使此刻的神態有些困窘，但那雙讓她朝思暮想的冷峻黑眸依然犀利。
索先及一群侍從很想點頭附和，但沒膽子這麼做。這一路上，棄樂非常好相處，也沒有半點想逃的跡象，事實上，她的心情可以說是十分愉悅的。
他冷冷的瞠視著她，卻不願承認，她該死的看起來好極了，沒有哭哭啼啼、沒有怨懟畏懼，而是笑吟吟的，在擺脫青蛆毒的折磨後，看來更是美極了！
「何況，我願意回來，是存著好心，想說好話、做好事來回報你的救命之恩。」她又笑著道。
「報恩是你回來的惟一理由？」這話沒有多想就脫口而出。
她微笑，「沒有其他理由啊，還是你比較希望聽到，像是我想你之類的話？」
他抿緊了唇，不願承認自己的確這麼想過，所以無法只在山莊等待，忍不住策馬前來，只是……「我沒想到你的心情會這麼好。」
「回來了，就再也不會孤單了。」這句話就說明了她想他。
他心中一熱，卻口是心非，「甜言蜜語對我沒用。」
「我知道，但我是被請回來的，自然就有愛人與被愛的權利，當然，在這條命還給你以前，我會好好把握。」她眼神仍充滿著深情。
但談到這敏感的事，他神情頓時一冷，「不錯，還記得你這條命是我的。」
「當然，我敢回來，就不擔心你索回我這條命。」她說得灑脫也勇敢。
「顯然我們有共識，那就進行下一步吧。」他眼眸冷漠寡絕，看不出任何佩服或讚賞之意。
所謂的下一步，指的竟是要她跟他成親生子？這算是另一種還法，要一命還一命？！
不管如何，閻冥這一招的確大大出乎秦樂的意料之外，畢竟索先跟鄭尹先前只是請她跟他們回漢陽山莊，其餘的，他們不能多說，所以答案揭曉時，她一怔，久久說不出話來。
外頭天寒地凍，山莊裡卻是張燈結綵、喜氣洋洋。
只不過，除了山莊的人外，沒有一名客人。
由於她是孤女，再加上閻冥的母親身體虛弱，因此，成親拜堂的程序免了，由淚光閃閃的晉婆婆親自送這對新人進洞房，而後退了下去。
垂掛著繡花紅幔的新房裡，點燃著龍鳳蠟燭，透著暖意。
閻冥將酒杯斟滿，拿起喜秤挑起覆在秦樂臉上的喜帕，與她並坐在床揚上，喝起交杯酒。
在燭火光影下，珠翠環繞的她端坐在鋪著鴛鴦繡被的床榻上，美得如夢似幻，簡直是天仙下凡。只是兩人間的氛圍不儘是喜氣，一身新郎袍服的他看來嚴峻，不見新婚的喜悅，她的表情卻相對的柔和沉靜，面對未來不似他忐忑。
他很清楚，他只是找到了一個說服自己的理由，可以把她拉回自己身邊的理由，而她，一如從前的豁達，竟勇敢的回來面對他，所以，他終究是被她征服了？！
莫名的怒火湧上胸臆，他恨，自己的不爭氣，恨自己的放不開！
驀地，他奪走她手上的酒杯甩落地上，大手再一揮，燭火頓時滅了，四周陷入一片黑暗之中。
接著他摘去她頭上鳳冠、拉掉霞帔，結實修長的身體欺身壓向她，迫得她不得不往後躺平在床上。
她才稍喘口氣，他的手猛地撕開她的紅色綢裙及褻褲，大掌探入腿間，她不禁倒抽口諒氣，隨即顫抖起來，而在感受到他手上粗糙的厚繭碰觸著最柔軟的部分，她呻吟喘息，意識迷離－－
瞬間，他撩袍挺身，一次又一次的衝刺，狂野而熱燙的在她的體內釋放。
認真說來，這一晚的洞房花燭夜只是交代，沒有激情、沒有柔情、沒有深情凝睇，有的只有讓人難堪的「下種」，連身上的衣物都沒有褪得完全。
看著他背對自己，她用最大的包容，只輕聲說了，「我很高興自己成了你的妻子。」
高興引他緊繃著身體，沒有回應。天知道，他那樣草率的佔有她，根本無法滿足，他的慾火熊熊，發燙的身體仍備受煎熬，徹夜反側。反觀她，不僅睡得香甜，柔軟的身體還不自覺朝他依偎，更是折磨！
於是，他幾近一夜無眠。