但是，沒有如果！
他律韜終究不是懦弱之人，早在生了那妄念的一日，他已經入了修羅之道，再也回不了頭了！
又或者說，他天生就是修羅的化身，福報似天，德行非天，天官總說他是有福之人，才能登上帝位，但這人不說，他也自知從不是良善之輩。
像他這般殘忍無心之人，神佛是不會憐見他的，所以他從不寄望老天爺一時心血來潮的賜予，他想要的東西，會自己去爭，倘若，非要不擇手段才能護住自己想要的事物，哪怕在他眼前是充滿殺戮爭鬥，血流成河的修羅場，他也絕不反顧，也不感到畏懼。
「什麼時候？」他轉眸，望向天官，沉聲再問了一次。
天官只遲疑了半晌，最後點了點頭，知道自己不必白費力氣，因為任誰也勸不動這位帝王毀天滅地的執念了。
「皇上以為今晚如何？子時三刻，是個好時辰。」天官一路行來，看見皇宮裡外嚴加戒備，知道這位帝王已經是準備就緒，所以也就不慌不忙說出了最接近的一個好時辰。
話甫出口，他看見帝王眉心微蹙了下，卻不似猶豫，反而是帶著點苦澀，半晌，才頷首同意。
「好，就今夜午時三刻，你下去準備吧！」說完，律韜晾了晾手，有一瞬的失神恍惚，覷了目光迎視而來的天官一眼，便一語不發地就要轉身入內。
「皇上，要不要先讓那位姑娘……？！」天官想到什麼，急喊道。
「不必了，這一切她都知道，只是時間早晚而已。」律韜定住腳步，淡然回眸，眸裡一片沉鬱黝暗。
「天官，你跟了朕那麼多年，雖然朕心裡知道你並非是忠心耿耿之人，卻也知道你從無害朕之心，有你在身邊，朕辦起事來確實是如虎添翼，不過，在替朕辦好這件事情之後，你就離開吧！你想要的東西，朕會一樣不落的給你，但沒有朕的吩咐，別再回來。」
「是，天官謝皇上賞識，皇上所言，也正是我心裡所想，今夜別後，皇上請多保重。」
天官臉上的表情從最初的怔愣，很快就轉為會心的一笑，他知道這位帝王內心所恐懼的事，卻也對他並非殺自己滅口而感激不盡。
終究，他們主從多年，心裡都明白彼此是各取所需，並非真的是主子與奴才的關係，然而，天官卻在這時撩起了袍裾，在帝王的面前拱手跪下，這是他第一次在這位帝王面前恭敬屈膝，心裡明白，這也將是最後的一次。
這次愣住的人換成了律韜，他心裡確實意外，因為面前這人跟隨他多年，即便是新帝登基大典上，都不見這人向自己下跪。
不過意外歸意外，律韜很快就恢復冷靜，微微翹起嘴角，也沒喊起，只當作沒瞧見，揚了揚手，就轉身走入月影紗後，再無聲息。
天官微笑，心想這位帝王果然與他默契十足，他也沒急著起身，只是低頭看著手裡攢握住的「通天犀」，雖然他自認膽識不小，但是，想到今晚子時三刻要做的事情，他也忍不住要緊張得手心直冒冷汗。
雪花仍舊靜靜地飄落，這一處被近衛守得水洩不通的殿閣，在天官進入大殿之後，在二更時分又迎進了一人，身穿著白色的鑲毛斗篷，遮掩得不見眼耳口鼻，就連是男是女都不能確定。
而在這人進殿之後，約莫過了半個時辰，大殿之上忽然出現了紅光，那紅光熾烈，映得雪夜彷彿火燒一般，伴隨著紅光而來的，是濃厚至極的血腥氣味，從殿內飄散而出，那濃厚的血味教人反胃欲嘔，數里之外亦能聞到。
就連其中幾位跟隨帝王征戰沙場，見過無數腥風血雨，屍骨成堆都能面不改色的近衛將領，聞到這腥濃的血味，都要用上全副的心神與內力，才能勉強地撐忍下來，沒有出醜。
只是定力差些的近衛，就沒這般體面的下場了。
沒有人知道殿內發生了什麼事情，身為帝王忠心的護衛，他們甚至於連揣測的心都不敢旁生，只是盡責守衛，不敢有一絲差池。
一直到過了子時，紅光與血氣才慢慢消褪，飄落的白雪漸漸又恢復了潔白，但染在那潔淨結晶上的血腥之氣，卻一時片刻消散不掉。
隔日清晨，天色還未亮透，天官一臉疲憊地從殿內走出來，帶著皇帝的旨意，交給了不知道已經守在殿門外多久的孟朝歌。
片刻之後，這份旨意已經交到提督京遠春手裡，皇帝著他解除京中裡外戒備，天子親軍也恢復了平常的輪值戍守。
這一天，依舊是不歇的風雪漫天，天地一色的白，皇帝罷朝一日，養心殿傳來皇帝旨令，朝中要事由孟朝歌代為操辦轉達，文武大臣們可恢復宮中行走，交辦差事。
正經事要辦，但是昨晚的異象十有八九的人都瞧見了，大夥兒忍不住對於昨晚幾乎映紅大半京城天邊的紅光議論紛紛，而就在這時，由宗人府宣佈的一件噩耗，引起了王公大臣們更大的震驚與騷動。
宗人令哀宣，先帝之皇四子容若，曾經被視為最尊貴的皇后嫡子，就在昨夜子時三刻，薨逝於皇宮北院。
後來，天下之間盛傳著，那一夜，帝王手刃親弟，報復當年奪嫡之時，險些喪命在對方手中之仇。
卻也有宮人信誓旦旦指證，睿王其實並沒有死去，在那場極致哀榮的王爺喪禮上，帝王領文武大臣送進皇陵的，是一具沒有屍體的空棺……
第1章(1)
人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。
長恨春歸無覓處，不知轉入此中來。
——唐白居易《大林寺桃花》
人說四月芳菲盡，但是，在這皇宮之中的「芳菲殿」裡，在這初冬時分，院裡都仍舊有鮮花盛開，各色的菊花與曼陀囉，在寒風冷冽的夜裡，依然吐蕊芬芳，競相爭妍，在宮燈火燭的映照之下，美得不似人間。
常言道：一入宮門深似海，多少妃嬪寵傾後宮，享盡榮華富貴，每日所仰望的，卻也不過就是自己宮裡那一片四四方方的天。
但是，一踏進這座「芳菲殿」，立刻教人感覺不在皇宮深院之中，小橋流水，亭台樓閣，無一不備，且佈置得渾然天成，毫無斧鑿匠氣之痕。
而「芳菲殿」的最美之處，美在於四時皆有巧妙，春日裡有桃杏微雨，盛夏中有荷蓮生香，秋涼後，有紅葉漫天，入了冬，被冰雪封住的天地之中，在這裡仍有一池溫泉，水氣氤氳，終年不凍。
在這座殿閣裡，諸多宮人侍婢們只伺候一位主子，那就是律韜皇帝最寵愛的嫡妻，皇后瓏兒。
當今世上，誰都知道皇帝獨寵皇后，已經到了專房擅寵的地步，只是皇帝將自己的皇后保護得極好，大多數時候，皇后只在「芳菲殿」裡起居生活，外人難以窺見帝后之間的相處，所以，個中真實的情況如何，最清楚的人大概莫過於在這「芳菲殿」裡當差的奴才。
身為皇后的貼身侍女，小滿當然是知道皇帝究竟有多疼愛自家的主子，實在不是她替自家主子感到驕傲，她相信這世上也唯有她的主子，才能夠令皇帝那副總是冷得教人膽寒的表情，生出幾許近人的暖意。
不過，在今天傍晚的進膳時分，當她看見皇上以前所未見的怒氣，對自家主子喝斥時，被嚇得三魂掉了七魄，更別說皇上氣得拂袖而去時，她差點跪地求饒，順便求求自己的主子擺低姿態，軟語去哄皇上幾句。