第9章(1)
經過春雨的潤澤，立夏過後的江南，一片綠草如茵，田野廣袤百里之遙，直至天的盡頭，都仍舊是一片隨風迎搖的翠綠。
這裡是「百陽鎮」十里之外，在田野阡陌之間，有一片寸草不生，看起來十分突兀的黃土地，邊上一座竹子所搭的小亭，亭裡只有簡單的桌椅，以及一炕燒著火的爐，除了幾個年紀較小的僮子們負責燒水煮菜之外，數十名年紀約莫十五到二十之間的少年，無不專心在地央處鍛煉身手。
「裴師爺，你要的滾水來了。」一名小僮子提著壺開水，小心翼翼地走進亭子裡，把壺放在桌邊的幾架上。
「謝謝你，妙妙。」
被喚做裴師爺的男人含笑回眸，他正是裴慕人，一身沉香色的粗布衣袍，依舊難掩他溫文儒雅的氣質，他看著送湯水過來的小僮子，明明是個男娃兒，卻被家裡娘親梳了丫頭的雙包頭，取了個小名叫妙妙，聽說是因為家裡已經夭折了不少男丁，就怕他再養不大，所以從小當成女娃兒來養。
一思及此，裴慕人臉上的笑意更深，在他的記憶裡，也曾有個人，聽說在五歲之前，常被自家的親娘關起門來打扮成小女娃，不過並非因為忌諱養不大，而是那漂亮無雙的臉蛋，讓他家親娘捨不得將他當成兒子。
只可惜，兩人相識時，已經十多歲，他便是想再見識一次，憑那人驕傲矜貴的性子，他只能盼望下輩子早生早見，或許能夠如願以償。
「敖教頭。」妙妙看見一名赤裸著上身，高大異常的男人走進亭裡，恭恭敬敬地低頭喚道。
「嗯。」敖西鳳晾了晾手，要妙妙出去。
他不須怒目以對，就已經將妙妙給震住，趕緊轉身出去，他一張臉原本又生得粗硬不討喜，橫眉豎目，就是面無表情都可以嚇哭一票婦女孩童，更別說左臉上，一條疤痕猙獰地從額角直劃到下頷，再加上異常魁梧的體型，若不是裴慕人做他的品格擔保人，別說要開練團當教頭，大概只能是個人人避之唯恐不及的凶神惡煞。
就在妙妙出去之後，亭中只剩下他們二人，裴慕人看著眼前的大個兒神情從一隻凶狠的惡狼，轉眼間變成再溫順不過的乖犬，只有外表看起來模樣仍舊嚇人，但這才是敖西鳳真正的性格。
當年，在討伐大皇子與三皇子的浴血戰場上，他保護四殿下出生入死，就算已經傷痕纍纍，也只是撒鹽粗裹，就又回到戰場，無視一身皮肉疼痛，也要保護四殿下的安全無虞，就連一滴血腥，都不允污了殿下的衣角。
那一役之後，他被稱為「戰鬼西鳳」，誰都忘不掉他殺人不眨眼的凌厲，但是，卻不知道這人在四殿下面前，乖順得猶如一隻福犬。
裴慕人看他運功逼干了身上的余汗，隨手從一旁的欄架上取過他的外袍，朝他丟過去，「穿上。」
敖西鳳一手接住，卻沒忙著穿上，只是低頭傻楞楞的看著那件墨綠色蜀錦袍子，袍子的針角都脫線了，破掉的地方捨不得補，就怕壞了袍子的原來模樣，因為這件袍子是當年四殿下所賜，這當然不是賜下的唯一一件，但是，卻是唯一一件與四殿下的袍服同匹而做，同樣花紋樣色的衣衫，這世上只做了兩件，是以敖西鳳珍惜到無論冬寒夏熱，都日日穿著這件袍子。
「我不信容哥哥真的死了。」
敖西鳳十三歲就被容若帶在身邊養著，他天生力大無窮，還不到十歲就已經有成年男人的身長，異於常人的模樣，讓就算養他長大的叔伯都不待見他，把他當犬馬一樣驅使勞役，就只有當年的四殿下見了他這張醜臉不厭不怕，像是疼自家弟弟般，讓他習武從軍，對他噓寒問暖，關懷備至。
說完，敖西鳳帶著一臉希冀地抬起頭，看著裴慕人，「大家都在說，有人看到當初容哥哥被送進皇陵的那口棺木裡是空的，只裝了王爺衣冠，大哥，我想……去看看。」
聽到他最後幾個字，吶著聲像是蚊子般，裴慕人忍不住搖頭輕笑，「你想盜進皇陵？你可知道京中那位在皇陵周邊布下了森嚴重兵，怕是連耗子都溜不進一隻，更何況你這大個兒？」
在裴慕人的心裡也不是沒有疑惑，律韜在皇陵周圍佈置重兵的舉動，頗有「此地無銀三百兩」的意思，更加難以杜絕天下悠悠眾口，這位帝王是個聰明人，如此安排，何必呢？
「大哥聰明，一定能夠想想辦法……」敖西鳳很有自知之明，自己空有一身武力，所以他一直以來，就對四殿下與裴慕人的籌劃非常信服。
「好，大哥一定給你想辦法，好嗎？」裴慕人臉上的笑容一看就知道是敷衍，可是眼裡一閃而過的思索卻是認真的。
他想到了去年秋末「金陵」懲貪一案，以及今年開春之後，朝廷頒印的那本「荒草集」，以及擴大書府，以修文為名義，實則是開科舉之外，招募天下有志有才之人，這些，都讓他想到了當年的四殿下。
而令他心裡真正觸動的，是在不久之前，收到華延齡的一封書信，說眼下朝廷欠缺深諳竣河治河的人才，問他是否有意回到京城，信中帶著暗示，要他別辜負當年四殿下將他一個小小河道之子，栽培提拔到工部侍郎的一番苦心。
雖說，現在的華延齡是皇帝的丈人，道不同不相為謀，但是，他曾經是四殿下最親近的長輩，當年，這位長輩所說的話，就連四殿下再不情願，都會給三分薄面，更何況是他這位曾受過殿下恩惠之人呢？章
而且，他也真的曾經動過念頭，回京找到機會，確定四殿下是否真的已經不在人世？！
他的想法不若敖西鳳天真，心裡存的希望並不大，因為，倘若四殿下仍舊還活著，不會不找機會與他們聯繫，除非……四殿下有不能為之的難處。
丹臣，能得你此上丹心之人，本王此生幸甚……
「鳳弟。」裴慕人抬眸，正對上敖西鳳眼巴巴等著他想辦法的福犬臉，噙起笑道：「若說，大哥不做這師爺了，準備要帶你回京，你高興嗎？」
幾乎是話聲才落，一聲轟然巨響，原本在練場比畫著手腳的兒郎們不約而同地轉過頭，看著竹亭被一時興奮過頭的敖西鳳生生地給卸成了幾大塊，只剩地基的亭台上，只見裴慕人佇立，一臉見怪不怪的微笑，然後就是他們生平未見過，手舞足蹈，像個三歲孩子般開心的敖教頭……
那日，律韜一句「皇后放肆了」輕描淡寫而過，命人將她送回「芳菲殿」連數日，他沒有再踏入「芳菲殿」半步，而瓏兒也出不去！
雖然皇帝並沒有下禁足令，但是，殿門外加倍把守的重兵，瓏兒才到門口就被領將以「皇上希望娘娘待在寢宮靜養」的理由給勸退回去，說是勸退，其實光看那陣仗就知道是軟禁。
這是他們大婚之後，律韜第一次如此冷待她，但是瓏兒心裡卻不感到陌生，彷彿此情此景，並非是第一次遭遇。
好像在許久以前，也曾經有過一回。
她卻是……不記得了。
白日裡，明明是大好的天，入了夜之後，竟下起了傾盆大雨，越到深夜，下得越大，彷彿要將這天、這地、這巍峨的皇宮都給淹沒在洪水裡一樣。
瓏兒夜裡睡不著，又被一場惡夢給嚇醒。