冉纓躲在屋子內，望向窗外，手裡還拿著酒杯。
晌午剛過，結束了一整天的大掃除，明日就是除夕。
「今夜雪會很大。」順著她的視線看了一眼，孟少陵替她關上窗，以免雪飄進來。
「不，今晚雪會停。」她的唇角勾起彎彎上翹的弧度，又是一口黃湯下肚。
回到座位上，孟少陵挑起眉尾，片刻後又低頭處理手中的帳冊，顯然不把她的話當一回事。
雖然面對著帳冊，其實他一點也沒看進眼裡，心裡想的全是別件事——
他該走了。
真的該走了。
只是回到以往的生活，只是再次動身前往另一個可以短暫停留的地方，只是繼續他的旅程，只是……離開而已。
不知為何心頭有些沉重，那沉重的感覺，甚至超過了他對那女人的思念，讓他漸漸忘了去思念她，但沉重卻比以往更深。
窒悶的感覺沉重不已，像桎梏般緊鎖著他。
思緒溢滿心頭，孟少陵的目光始終停在同一頁，就連筆上的墨汁干了，也沒察覺。
冉纓注意到了。
他的話很少。
這是她注意到他的第一個怪地方。
「啊……喝完了……」墨潤的眸子悄悄睞向他，她繼續說：「再喝一壺好了……」
他沒有責備她。
這是她注意到他的第二個怪地方。
冉纓悄聲離開房間，到地窖去拿了一壺新酒回來，坐回原位。
他沒有發現。
這是最怪的地方！
他的心情很糟。
冉纓做出結論，兩道柳眉顰起。
不知怎麼著，看他心情不好，她的心情也跟著糟了起來。
她想看到他像平常那樣打壓她，或是責備她，嘲笑她的模樣，都好過現在這樣——他的眼底，她看不穿也猜不透。
雖然他什麼也沒說，卻好像被他給輕輕地推開、拒絕了。
「太阿……」水潤的唇高高噘了起來，她輕喚。
「嗯？」他的響應顯得漫不經心。
「要不要來打賭？」
「什麼？」她的話終於引起他的注意力。
「賭今晚雪會不會停。」甫迎上他的目光，溫婉的小臉上隨即盈滿了笑，冉纓直指窗外。
太好了，他終於看向她。
迎著他的目光，她沒由來地一陣愉悅。
「賭什麼？」沒頭沒腦的，她如此提議是為何？
「嗯……你會不會彈琴？」她點點唇瓣，偏著腦袋問。
「我若稱第二，普天之下何人敢稱第一？」
倘若在別人面前，他會回答「略懂」；但在她面前，他總是可以不用客氣，直言不諱說自己想說的，甚至誇張上許多也無所謂。
聞言，冉纓樂開懷，「我有一把琴，一直掛在房間的牆上，我很想聽聽它的琴色。」
「要我為你彈琴？」是他誤會她的意思了？
「唔……我想如果用請的，太阿應該會拒絕，所以我想賭一把看看。」緋紅綴上兩頰，她一邊啜著酒，一邊語意不清的開口。
她還真瞭解他。
「醉了？」眼下剛過未時，她瞧上去已有醉態。
「還好吧……」她摸摸自己因喝酒而發燙的臉頰。「如何？要不要賭？」
「有何不可。」孟少陵微挑眉，似笑非笑的弧度躍上了眉尾。
「君子一言——」冉纓模仿著他的表情，裝模作樣道。
「駟馬難追。」他的話算是承認了這場賭局。
她開心的低呼，他則暗暗鬆了口氣。
這下不是他不離開，是不能違背兩人的約定，所以今日無法離開。
於是，孟少陵找到可以留下的借口。
夜，一輪銀盤掛枝頭。
難得的隆冬月。
古箏的弦聲傳送千里，為這冬月添了幾分哀愁之美。
月夜下，老舊的木板簷廊，和積了一層直到稍早才停止的厚厚白雪相襯著，別有一番風味。
此刻撫琴的，正是輸了打賭的孟少陵。
聽者除了冉纓之外，谷越和碧茵也因為有口福和耳福，遂跟來。
「哈……好酒！」紅艷的鵝蛋臉上滿上欣喜滿足的神情，冉纓伸出粉舌舔掉嘴角的酒滴，一邊讚歎。
雖然很冷，但烈酒很快溫暖了身子。
尤其她是特地泡過熱水澡才來聽的，現在身子還暖暖的呢！
「孟大哥這曲彈得真好。」替冉纓將杯子注入熱酒，碧茵一邊稱讚。
孟少陵揚起淺笑，點頭致意，修長的手指沒有片刻離開琴弦。
不知道已經多久沒聽過別人喚他的名了，在這裡他是「孟大哥」、「孟掌櫃」，而不是「孟少陵」。
這令他感到放鬆。
「這音律就彷彿……阿纓小姐今日做的那道『梅酒甜蝦』，結實彈齒，甜而不膩，酒香四溢，雖未至醉人程度，卻已令人心曠神怡。」谷越將含在口中捨不得嚥下的醇酒給吞下，口裡稱讚著孟少陵的琴音。
「不愧為故里的二廚。」孟少陵則對他說出的一連串形容詞感到不可思議。
「哈！好說好說！」谷越開心得不得了。
所謂的「二廚」，就是在津叔和森叔之下，有名無實的一個美稱罷了。
「瞧！谷越這麼說，都不知道是在誇阿纓小姐的好手藝，還是孟大哥的好琴藝了。」碧茵嘲笑道。
谷越立刻回嘴，「兩個都稱讚不行嗎？總比你什麼好話都說不出來強多了。」
冉纓只顧喝酒，抿著微笑聽他們倆鬥嘴。
皓雪配上銀月，好酒搭上美妙的琴音，身旁圍繞著重要的人，這樣的良宵對她而言無價。
「真是個美麗的小年夜啊！」冉纓有所感歎，語氣是輕快愉悅的。
孟少陵不自覺地被她吸引。
迎風的髮香和醇酒香混合成她獨特的味道，微微上翹的嘴角，銀月照耀下她羞怯似醉，那模樣看來竟有著誘人的媚態。
是他的錯覺？
她可是那個天真無邪的冉纓啊！
這是他第一次被那女人以外的女人給吸引。
迷惘在他眼中瀰漫著，卻始終沒有移開膠著在她紅潤側臉的視線。
心思纖細的碧茵注意到孟少陵的目光，然後再看向若無所覺的冉纓，一雙大眼滴溜溜的轉了圈，嘴角悄悄抿起一抹竊笑。
「哼！淨會耍嘴皮。」碧茵站起身，「阿纓小姐，孟大哥，天晚了，碧茵先回房，夜安。」
嗯，他們不能再留下來礙眼了。
「欸！等等我！阿纓小姐，孟大哥，夜安！」谷越跟著起身快步追在碧茵身後。
坐在簷廊上，著迷於月色琴音，冉纓嘴角泛著動人的笑，朝離開的兩人頷首，心神仍專注於眼前令她備感美好的事物。
驀地，琴音驟歇。
冉纓猶如大夢初醒，一臉不知身在何方的困惑神情望著孟少陵。
「不彈了？」
「夜深了。」孟少陵臉上掛著柔和似水的笑，說出的話卻是拒絕。
他不能再繼續待下去了。
不是指留下來為她撫琴，而是故里。
他漸漸地……無法將視線由她身上移開，漸漸在意起她，這種突如其來的心境轉變，令他感到害怕，不自覺退縮。
「嗯……夜還長啊……」往常她不會這麼早睡，所以才覺得時間還早。
雖然她知道該讓明日一早得上工的孟少陵早點歇下，卻又渴望再聽他撫上一曲。
白皙的手指放進紅潤的唇間，這是冉纓猶豫不決或是感到可惜，還有不知所措時候的習慣動作。
他早已識得，如今卻感到心湖一陣騷動。
「明日再彈給你聽。」孟少陵已經開始收拾起琴具。
要走了，該走了，等等送她回房後就走，立刻走……他腦子裡盤旋著這樣的想法，嘴上卻冷靜地說出謊言。
這幾乎是他戴上偽善面具時的習慣，不會有罪惡感。
「嗯……可是……」冉纓跟在他身後，仍是含著指尖，眉蹙春山，水汪汪的大眼很是迷惘。
「怎麼？」將她親手製成的古箏掛上牆，孟少陵回過頭問，臉上是溫文平靜的淺笑。
冉纓悄悄地皺起眉。
她一向認為從一個人的琴音能聽出許多事情來，而她就從孟少陵的琴音裡聽出一件事。
冉纓含著指頭，雖然還是蹙著眉心，但這次語氣堅定的開口——
「你很傷心，不是嗎？」
孟少陵像是被定住了般，說不出任何一句話來。
他的心，因為她的話，瞬間崩塌了。
直率的清澈雙眸直直地看進他的靈魂，沒有掩飾，沒有畏懼，澄澈得令他想逃避。
「如果你願意說的話，我很高興聽。」但是她反而用暖暖的小手捧著他的臉，不准他逃。
他的神情總像在逃避著什麼，她一直看在眼底。
她習慣觀察別人，從細小地方開始，到一言一行，以及對方的思考模式。她由純然第三者的清澈目光觀察著他，看他常常不自覺的歎息，或是因為一陣風而傷神黯了眼睛。
胭脂。
她想是因為那個名叫胭脂的女人。
他應該不曉得在他倒在故里門口的那一夜，她在看顧他時，已經從他的夢囈中得知了令他心慌意亂的禍首，清楚他不時閉口不言的沉默是為了什麼。
她是單純，可並不傻。
所以她不在意他總在自己面前失控暴怒的模樣。
人的悲傷總要有地方可以發洩，如果她能成為他發洩的出口，她會很高興的。
真的……
黑眸閃動著複雜的光芒，他發現自已幾乎無法抗拒她。
比水還柔軟的纖細人兒，口吻卻比鋼鐵還要強硬。
她正用自己的方法來關心他。
但……不行！
他輕輕地撥開她的手，渾身上下散發出一股駭人的黑暗。
已經沒有再多的力氣去掩飾自己崩壞的一面的他，只想快點逃離眼前的一切。
「太阿……」她的語氣透露出濃濃的關心。
「我沒事！」像是被燙著，他焦急的截斷她的話，轉過身就想離開。
繼續留下來，他一定會失控的！
冉纓沒有追上去，卻用暖嗓追了出來——
「自古以來，太阿所以傷人，端看手執太阿之人怎麼使用它，如果是在仁者手中，它可能僅是一件掛飾；武夫手中自然就是傷人利器。」
長腿漸漸停下腳步，孟少陵不能自己地緩緩回過頭。
她想說什麼？