參合陂代國太子府內傳出一陣高亢的嬰啼,那洪亮悅耳的聲音宣告了一個新生命的誕生。
「郡主,您看這孩子多俊哪!」接生婆興奮地說。
產婦看著襁褓中健康的孩子,疲憊的臉上露出欣慰的笑容。
門被用力推開,一個虎背熊腰、孔武有力的英武男子大步走了進來。
按規矩,男人不能進產婦房,可是當看清楚來者是誰時,沒人敢說話。接生婆知趣地將嬰兒放在女主人身側,召喚侍女們掩門離去。
「大王,是兒子。」床上的產婦看著雙眼落在嬰兒身上的男人,熱淚盈眶。
「你辛苦了。」代王抱起嬰兒,眼裡同樣閃爍著激動的淚光。身為北方唯一能與強大的前秦抗衡的代國國君,他深知代國所面臨的危機和挑戰,因此對這個在內憂外患加劇的時刻降臨的王族繼承人,感到特別欣慰與珍貴。
看著滿臉通紅,哭得起勁的孫子,他大手一翻,床前厚重的帷幔垂下,將產婦嚴密遮蔽。然後他威嚴地大喊。「史官。」
門應聲而開,一個面色冷峻的男人在接生婆和侍女的陪同下走入。
代王一手托起嬰兒,一手將一塊玉牌掛在嬰兒頸子上,大聲宣佈道:「我,代國國君拓跋什翼犍之嫡孫、太子拓跋寔之子拓跋圭生於此時此地。蒙大鮮卑神之靈詔,此兒將續我血脈、承我王位、恢隆祖業。」
史官管遷席地而坐,將大王所述寫於竹簡之上,為歷史留下寶貴的紀錄。
***
「哇哇──」
就在代國王孫出世後不久,一個滿臉紅皺的女嬰啼哭著在代國都城雲中的一間民房內降生。不同的是,她的出世是以母親的死亡為代價。
「撫養她……」憔悴不堪、呼吸急促的女人抓著丈夫和產婆的手,用力說著最後的心願。「女兒……我的……神賜的若兒……」
彷彿回應母親,一聲聲清越嘹亮的啼哭打破了滿室的憂傷和岑寂。
產婦在女兒的啼哭聲中溘然長逝,蒼白而美麗的臉上帶著微笑。
男人含淚在產婆面前雙膝跪地,哽咽哀求。「汍婆,瑾兒是你一手帶大的,如今她去了,這個孩子就請你代為照顧吧!」
言畢,他沒有再看襁褓中的女兒一眼,抱起亡妻淒然離去。
看著空寂的房間,想到陪侍整整十六年的主人已歿,汍婆滿腹悲傷,不由得將懷裡的嬰兒緊緊摟住。
「哇哇……」幼小的生命不屈地哭喊,小小雙手掙脫了襁褓的束縛,抓住她飄揚的長髮,用拉扯和哭聲宣示自己的存在。
「喔,若兒,我可憐的若兒,你娘死了,你活了。」乳娘輕拍著哭鬧不停的嬰兒,為伺候了十六年的主人就這樣死去而傷心。「你娘說得沒錯,你是大鮮卑神賜予世人的精靈,有汍婆在,你會長大,所有人都會喜歡你……」
她低喃著,嬰兒漸漸安靜了,張大雙眼看著她。
當與那黑似墨、亮如星,彷彿能看穿所有人和事的眼睛相對時,乳娘大驚,因為她從這雙異常明亮的眼眸中似乎看到了遙遠的將來。她相信,主人已將其神秘的力量轉移給了她唯一的女兒。
就在此時,女嬰晶瑩的黑瞳一閃,嫣紅小嘴張開了。
她以為會聽到尖銳的啼哭,不料傳入耳中竟是清晰的聲音──似哭、似笑,更似說:「歸啊……」
初生女嬰會說話?乳娘駭然,一把將她緊抱胸前,閉目祈禱。「神靈保佑。」