手上掌紋深深，如刀雕刻過，管家李嫂曾說，生就這樣一雙手的人，命會很苦。
那麼，她苦嗎？
季玲瓏捫心自問，答案只是諷刺一笑。
她苦。三歲亡父七歲亡母，當了足足三年的小乞丐，過著衣不蔽體食不果腹的悲慘生活，瞧盡人間冷暖世態炎涼。
她不苦。十歲時遇到貴人，本以為必會餓死街頭時，卻見一匹輕騎停在了她的面前，馬上人低眉斂目，看不清容顏，卻有一雙溫暖的手。那雙手將一袋乾糧遞到她面前，靜默著不說一句話。
她苦。她追逐那匹馬一連走了三天三夜，腳磨破皮出了血，每走一步都像走在刀尖上，渾身氣力虛脫而盡。
她不苦。因為那匹馬最終還是停下了，馬上的人回頭望她，輕歎了一聲：「好吧。你叫什麼名字？以後你就跟著我。」
那時，她十歲，他十八歲。
整個世界所有的幸福彷彿在她面前款款降臨。
九年的生死相隨風雨共渡，原以為沒有人能比她靠得更近，誰知依舊是咫尺天涯。
李嫂的話再度自耳邊響起，每個字都很清晰：「生就這樣一雙手的人，命苦。」
是命不好，非人力能救。
誰叫她出身貧寒，後又為婢，而他是高高在上的北靜王世子。所以，他要娶的，他能娶的，只能是命好的女人，比如錢寶兒。
不是沒有探聽過的，光是那女子表面上所擁有的風光就足以令她所有的驕傲潰不成軍。
出身名門，富甲天下，姐姐是當朝太子正妃，未來國母，據說她本人又貌美如花，聰慧通達。這般一個完美的人兒，白璧無瑕，哪像她……
是命不好，非人力能救。
不信，不肯信，不甘信，又怎樣？
季玲瓏將臉埋入手中，肌膚感覺到掌上的紋路，一道道，都是傷。
被凝視的感覺來自背上，忍不住抬起頭轉身望去，便見卞胥不知什麼時候進來了，默默地立在門邊，又用早上看她哭時的那種悲憫目光看著她。這個少年的眼神，柔軟得令人心顫。
「你以為我在哭？」季玲瓏忽然開口，將手放下面對著他，讓他看自己的臉，「我沒有。對我來說，一輩子哭一次，就已足夠了。」
「你的心在哭，不是嗎？」
季玲瓏一呆，繼而冷笑，「你以為你是誰？你很瞭解女人？你很瞭解我？」
卞胥柔聲道：「我不瞭解女人，也不瞭解你。只是我覺得，這個時候如果能哭出來，會好受許多。」
「真可笑，我為什麼要哭？有誰見過哭哭啼啼的新娘子？」見卞胥整個人一震，冷笑變更濃，「還是，你不打算娶我了？那看起來我倒是真該哭一番了。」
卞胥的目光中流露著悲哀之色，「請別這樣，玲瓏姑娘，我想幫你。」
「幫我？」季玲瓏背過身子去，聲音突然變了，變得很淡很淡，「你不需要幫我，我也不用你幫。沒有人幫得了我，我早知道了，這個世界上原本就是沒有奇跡的。」
她以手支頭地靠在桌旁，不願再說話。卞胥在門旁站了很久，終於轉身離開，輕輕合上了門。
此時天已大亮，旭陽高照，萬物看上去那麼生機勃勃，然而這精美屋宇，妖艷桃花，都在他眼中失去了顏色，變得黯淡無光。
隨歌的房門緊閉著，不知道他又在屋裡想些什麼，然而，無論他想什麼，都無所謂了。所有的期待，以及希望，都已經在那個女子將泣未泣的秋瞳中灰飛煙滅。
「我不明白。」卞胥喃喃開口，不知是說給誰聽的，亦或只是說給自己，「我不明白，我真的不明白。」
他自桃林間穿過，漫無目的，神思恍惚。
林子那頭，負手站了一個人，他就逕自從那人身邊走了過去，好像根本沒有看見他。
「喂。」那人身形一晃，又站到了他面前。
他抬起頭看著那人，目光卻穿透他的臉飄渺到了很遙遠的地方。
「真好奇，你見到我居然不逃，這次又想玩什麼花樣？」那人一把扣住他的手腕，沉聲道，「這次我若讓你再從我手上逃走，我就拜你為師。」
卞胥笑了一笑，「你要帶我去見龍如意嗎？我們走吧。」
迦洛盯著他，想把他看透。
卞胥揚了揚眉，「不走？那我走了。」剛待轉身，就聽迦洛問道：「你怎麼了？」
卞胥低聲道：「我只是不明白……」
「不明白什麼？」這小子真的很不對勁，眼神完全失去了往常的靈逸狡黠。
「愛情。」
「呃？」迦洛失笑，萬萬沒想到聽到的回答竟是這個。
卞胥的表情卻是從未有過的正經，「我一直想知道，什麼是愛情。要有怎樣多的愛情，才能令兩個人生死相許，一輩子都在一起。我親眼看見好些人，高高興興地披上嫁衣，她們唇角含笑，眼神嫵媚，對婚姻充滿了憧憬和夢想。她們神采飛揚地離開，又憔悴滄桑地回來。她們從此足不出戶，閉口再不談幸福。這樣的例子見得太多，我覺得很害怕，所以我對自己說，我一定要幸福，無論採取什麼辦法，我都要自己的婚姻絕對幸福。」
迦洛吃驚地看著他，細細看過卞胥清秀的眉眼，挺直的鼻子和薄薄的唇，以及那一身比女子還細膩光潔的白皙肌膚，表情越來越古怪。
卞胥對他的目光渾然不顧，繼續說道：「但是，如果我只顧著自己，卻一手毀了別人的幸福，情何以堪啊？情何以堪？！」
「你是誰？」迦洛忽然問道。
卞胥怔了一下，「我？我是卞胥。」
「江湖上沒有這個人的任何信息，沒有人知道你的來歷，背景，身份，一切的一切。你憑空冒出，成為錢三小姐的候選佳婿；你武功不弱，輕功更是了得，但是從你的招路上，卻看不出師承何派；你性格狡猾，機智過人，小惡不少，大惡卻無。你，究竟是誰？」
卞胥輕抬眼皮，對上了迦洛的眼睛，那目光清澄波漪，竟讓他心中一悸。
「迦洛，定錦侯二子，幼年好學，天資過人，六歲時以一篇《寒衣訣》被世人譽為神童。十三歲時，引弓獵豹，得皇帝嘉獎，親賜金袍，一時引為佳話。十五歲時，侯爺與你兄長雙雙戰死沙場，皇帝念龍門功勞非淺，特允你以庶出之身繼承你父侯位，但被你謝絕。其後幾年，你遊蕩四方，肆意狎玩，揮霍無度，將家中萬貫家財都全數散盡。皇帝本對你寄予厚望，但見你成年後竟是性情大改，便也不再恩寵你族。你的親人走的走，散的散，各自投奔前程去了，僅剩你一人，孤身無依，生活得很是窮困潦倒。」
「哈！」迦洛笑道，「沒想到你對我知道的竟是這麼清楚。」
誰知卞胥卻搖了搖頭，「不，不清楚。」他低著頭，神色黯然，「不是真的，很多表面上的東西，其實都不是真的。就像我沒有想到你的武功竟會如此之高，為人也不像傳聞所說的輕狂浪蕩……我更沒想到隨歌是個那麼懦弱無情的人，好多事情我都沒有想到。我一向自認為聰明絕頂，卻不知原是做了那麼多年的井底之蛙。」
「你……」雖不知他究竟經歷了什麼事，但迦洛卻能肯定，這次絕非耍花樣扮可憐。就在幾個時辰前，這少年還是那般神采飛揚囂張不可一世，那種自信十足的模樣，讓人嫉妒得恨不得扁他一頓，可現在，他那麼頹喪，眉梢眼角再也見不到狡黠笑意，竟會讓人覺得若有所失。
這個少年身上有種邪惡的力量，他所有的光華皆是由此孳生，一旦他收斂了張狂無賴，便也逝去了那種令人雖然可氣卻又不得不為之驚艷的魅力。
「你希望得到永至不渝的愛情，但是你有沒有想過，那些都不是憑你偷看姑娘家洗澡、起居便能得來的。要人以真心待你，也得你先真心待人才行。」
卞胥這次沒有反駁，只是澀澀道：「也許你是對的吧。也罷，我跟你去見龍姑娘。」
迦洛聲潤如水，「如果真心悔改，又何需他人在旁監督？」
卞胥眼睛一亮，「我明白了。」說罷轉身，走了幾步又回頭，朝迦洛笑了一笑，然後從容離去。
這一笑似流光溢彩，似明珠生輝，嫣然得彷彿不是人間的顏色。
迦洛整個人一悸，那種自剛才起就縈繞在腦海裡的混亂迷離在這一笑中變得清晰起來。
「難道……會是這樣？」
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「公子，你看，是那個卞胥……」客棧大堂的櫃檯前，囫圇與葉琪楓正在結賬，便見著卞胥自後門走進，穿過大堂匆匆離去。他的青衫裂了條很長的口子，在腰間扎束成結，一副風塵僕僕的樣子。
「你看他那身打扮，真是斯文掃地，不知道錢家是怎麼選的，這種人也能跟公子平起平坐？」
「好了囫圇，君子不言人之惡。我們走吧。」葉琪楓付了銀子轉身剛想走，眼前忽然一亮，「啊！是他……」
囫圇順著他的視線看過去，驚訝道：「咦，那位不是……那個迦二爺嗎？」
葉琪楓朝迦洛走了過去，抱拳道：「沒想到能在此地遇見兄台，上次解圍之恩，還未拜謝，請容琪楓謝過。」
迦洛笑道：「你哥哥的病好些了嗎？」
「兄台認識家兄？」
「曾有數面之緣。」
葉琪楓低聲道：「家兄的身子比以往更見衰頹，薛神醫斷言他最多只剩下兩年壽命。」
迦洛皺了皺眉，「上次見他時，不是說已有轉機了嗎？怎地……難道青硯台那邊依舊拒人千里？」
葉琪楓這才真正吃了一驚，沒想到此人竟對他哥哥的事情如此瞭解，連青硯台都知道。當下脫口問道：「閣下是——」一個名字忽然從腦海裡蹦了出來，「天生我材必有用，千金散盡還復來。你是迦洛郎！」
「呵呵，什麼千金散盡還復來，我只是天下第一敗家子罷了。」迦洛摸摸鼻子，回想起卞胥叫他敗家子時的模樣，那眉兒一挑，眼兒一瞪，薄薄雙唇似笑非笑，表情就是與人不同，別有一番風味。
「怎麼會，家兄曾對我說過，天底下的人中他只佩服三個，迦兄就是為首第一人。迦兄以傾國之資換取了冀、周、達殷三城的永世安寧，別人縱然不知，家兄卻是一同參與過的……」一想到眼前之人那些極富傳奇色彩的經歷，葉琪楓的聲音都變得哆嗦了起來。他自第一眼見到此人起，便有種說不出的好感，現在得知他就是倍受兄長推崇引為當世第一奇人的迦洛，更是多了幾分景仰。
「都是前塵舊事了，提起做甚。」迦洛微微一笑，神情頗多落寞，似是對往事不願多談。
但葉琪楓太興奮了，完全沒有察覺到對方的微妙心理，依舊喋喋不休道：「家兄一直很掛念你，時常提起，若他得知小弟這次竟能遇見你，必定高興得很。對了，不知迦兄可否有空，待小弟此趟京城事了，與我一同回舞柳城如何？」迦洛忽道：「京城事了？你指的可是錢老夫人七十大壽上為三孫女選婿之事？」
葉琪楓臉上一紅，很是不好意思，「是，不過小弟自認為才識品性都不及其他幾位公子，只是走個過場而已，中屏者定是他人。」
「慕楓對此事有何看法？」
「家兄認為緣是天定，不可強求，讓小弟盡人事聽天命。」
迦洛沉吟道：「那麼你對錢三小姐，又知道多少呢？」
雖是奇怪他為什麼會對此事如此好奇，但葉琪楓仍是有問必答，「家兄曾派下屬打聽過錢三小姐的事情，但是所得甚少。她沒有兩位姐姐有名，也鮮少在人前露面，但三個孫女中，屬她最受錢老夫人的寵愛，想必是有過人之處。」迦洛笑了起來，眼神竟是極為清朗，「過人之處？哦，是的……的確是很『過人』……」
「什麼？」
「沒什麼。我還有事要辦，就不與你多談了。請代為向你兄長問好，我有時間會去舞柳城看他的。」
葉琪楓只覺眼前一花，迦洛就不見了，不由大感失落。不過，他答應了要去看哥哥，那麼以後還是有再見的機會的，一想到這，心中又寬慰了不少。
轉身四看，這才發現囫圇不知跑哪去了，剛想找他時，就見囫圇氣喘吁吁地從外頭跑了進來，口中大喊道：「公子，不好啦不好啦！」
客棧大堂裡此時已有不少客人，聽得呼喊聲紛紛朝囫圇看了過去。
葉琪楓不喜歡受人矚目，當即皺起了眉，「禁聲，打攪到別人了！出什麼事了？」
囫圇嚥了口唾沫，飛快地說道：「剛才太平鎮關卡處貼了張告示出來，說是昨夜風七少被人暗殺了，京城裡現在正在四處搜捕兇手，因此全城戒嚴，公子，我們這回可進不去啦！」
此話一出，客棧裡頓時起了一陣騷動。葉琪楓更是乍然一驚，抓住囫圇的手道：「你說什麼？」
「京城戒嚴了，咱們進不去啦！」
「不是這個，你是說風七少他——」
「風七少昨夜回家的路上被人暗殺，當時他身邊有四大護衛，十二隨從，卻無一人知道那刺客是怎麼冒出來的，他們只聽轎中一聲悶響，走出數十丈後發現地上竟有血跡，掀開轎簾一看，這才發現七少他胸口插著一匕首，已經死去多時！」囫圇見大家都看著他，更是賣力，說得活靈活現，仿若親眼見到一般。
葉琪楓鬆開他的手，臉色驚悸未定，喃喃道：「死了……他竟然死了……這個時候……」
囫圇道：「公子，你怎麼這幅傷心表情？你又不認識他。」
「雖不認識，但聽聞他是一代翩翩佳公子，百年不見的絕世姿容，就這樣死了，真是令人惋惜。」
囫圇翻了個白眼，公子真是善良，連情敵死了都這麼難過，要換了他囫圇，心裡還巴不得呢。
葉琪楓走到客棧門口，抬頭看天，天邊一抹紅霞似血，心中那種不祥之感更加濃了。
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與此同時的半里地外，卞胥正騎著匹馬匆匆趕往龍門，途經一處密林，外邊陽光燦爛，但一入林中卻是陰沉暗淡。雖是四月天氣，亦讓人覺得渾身發冷。
卞胥忍不住縮了縮肩，就這一分神間，猝然事發。
一道綠光自林子深出射出，不偏不倚擊中紅馬的眼睛，馬兒吃痛，前蹄猛地揚起，將卞胥從背上拋了下來。
雖是事出突然，但畢竟身手不凡，卞胥在地上幾個打滾，立刻跳了起來：「誰？」
紅馬厲聲嘶叫著，重重倒在地上，四蹄抽搐，口吐白沫，眼見是活不成了。卞胥掠上前一按馬頭，又即刻縮手，但已來不及，一雙手在瞬間變成了青色，想不到那暗器上的毒竟如此厲害！
「是誰？哪個卑鄙小人竟敢暗算你爺爺！」連忙自懷裡摸出把匕首割開手腕放血，他傷在右手，左手持刀，動作卻仍是又快又準，一時間，血流如注，竟全是青色的。
林裡起了一陣笑聲，那笑音冷冷，不帶絲毫情緒。
卞胥心中更是驚恐，怒道：「你究竟是誰？為什麼要暗算我？」
「來不及的。」聲音很怪，像銅鑼相磨，說不出的刺耳。
「什麼？」
「你即使把血放光了也沒用，放血的速度遠遠不及毒發的速度。」那聲音停了一停又道，「不過，你倒真是個角色，這點令我微感驚訝。」
「你……」卞胥剛說得一個你字，眼前黑天暗地，所有影像如同泡在水裡的顏料一樣，由濃轉淡，由淡化無，消失不見。「啪」的一聲，他整個人硬邦邦地倒在了地上。
一雙潔白無塵的靴子慢慢地踱到他身邊，靴上左右各繡著一朵銀絲梅花。
與卞胥身上所穿同色的青緞長袖落了下來，袖中兩根手指修長如玉。這兩根手指伸到卞胥鼻邊探了一下，確定他已沒有呼吸後，又縮了回去。
「不要怪我，要怪就怪你自己，誰讓你是錢家女婿的候選者之一。」與之前那破銅鑼般刺耳的聲音完全不同，此刻這個聲音變得非常動人，帶了三分貴氣三分從容三分優雅和一分冷漠。
那人低低而笑，白色靴子踩著與來時相同緩慢優雅的步子慢慢離去。
陰幽林內，重歸靜籟無聲。
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不知過了多久，卞胥的手忽然動了一下，腕上血還在流，將身邊的半個地面都染青了。
「救……命……」聲音微弱得幾不可聞，卞胥抬起另一隻手，點了右手傷口處的幾個穴道，血勢頓時緩和不少，他撕下衣服上的一塊布，將傷口包住。只這麼幾個小動作，便似已用盡了他的全部力氣。
他翻了個身，平躺於地，頭頂上枝葉繁密，把天空遮得絲毫不見。這麼偏僻的地方，十天半月都未必見得會有人經過，靠外力幫忙的希望渺茫，只能自救。
「觸之即中，見血封喉，中毒者全身青黑，身體卻燙熱如火，這是天下排名第二的暗器碧火流……怎麼辦？此毒當世只有四個人能解，一人匿跡多年，兩人江湖遊蕩漂泊無蹤，剩下那個自然是害我之人……難道真的是劫數難逃？」
卞胥眼神淒迷，聲音衰弱，雖不肯放棄，但也知道只是垂死掙扎，唇角不禁輕輕勾動，淒然一笑。「真是捨不得就這樣死了，而且連殺我之人是誰都不清楚。我要的幸福也還沒得到呢，老天，你就是這樣對我的嗎？」
「咦，是你？」一陣馬蹄聲由遠而近，兩匹快馬奔到他身邊時停了下來，真是冤家路窄，馬上人竟是木嚴和昊子三。
想來也是，這是從太平鎮往龍門的必經之處，若說能有什麼人能從此路過，也該就是龍門的人了。只是可惜，碰到的偏偏是這兩個。
「哈哈，報應，沒想到你這小子也有這麼一天！」昊子三幸災樂禍地說道，繼而看到了旁邊的死馬，不禁大吃一驚，「這是什麼毒，好生厲害！」
木嚴不答話，只是看著卞胥，目光閃爍著猶豫不定。
「木大哥，我們走吧，這小子死了活該。」
昊子三說著打馬就想離開，木嚴卻道：「不，救他回去。」
「什麼？」
「七姑娘交代了，一定要帶他回龍門。」
「可是……」
木嚴面色一冷，「沒有可是。」他本來就臉黑，一板起臉來更是陰沉得嚇人。昊子三雖是不甘願，卻也沒有辦法，只好依命下馬前去相扶。他心裡知道必定是卞胥之前的一番話讓木嚴對他起了戒心，因此這種時候，還是盡量不要違抗他的命令得好。
他的手剛伸出去，卞胥便搖了搖頭，「不能碰我，毒會傳染。」
昊子三嚇得連忙把手縮了回來。
「這是碧火流，觸之即中。」
「呀，那我們可絕對不能帶你回龍門了，否則你要把毒傳給了大家怎麼辦？」昊子三轉頭看向木嚴，「木大哥，不是咱們見死不救，這代價太大，萬一出什麼紕漏，可擔當不起。」
木嚴盯著卞胥，忽然道：「無藥可解嗎？」
「如能找到神醫薛勝，或是關東萍蹤客，就能救我。」卞胥喘息著，聲音更是微弱，「但是，只怕我根本堅持不到那麼久。」
木嚴沉默了好一會兒，說道：「你有什麼心願未了嗎？」言下之意就是願意為他準備後事。
卞胥聽了不禁一笑，「無論我的心願是什麼，你都肯幫我完成嗎？好，你去告訴你家七姑娘，我這輩子和她是沒有緣分了，下輩子有緣咱們再見。」
木嚴臉色頓變，卞胥見他那模樣反而哈哈笑了出來，笑得太用力，更加氣息急亂，幾乎透不過氣來。
「沒想到你這種時候還笑得出來。」雖然對這小子心懷嫉妒，但見他生死關頭還能談笑風生不改損人的惡習，木嚴哭笑不得的同時，亦不免起了欽佩惋惜之情。七姑娘會看上這個登徒少年，也不是沒有道理的吧？
卞胥的笑容慢慢隱去，神色變得前所未有的莊重，他的目光看向很遠的地方，緩緩道：「等我死後，勞木兄前往京城錢家一趟，告訴錢老夫人一句話。希望她原諒萃玉接萃玉回家，這便是我在這世上最後的心願了。」
「萃玉？」愣了一會兒才反應過來那是錢二小姐的閨名。怪了，沒想到這位錢三小姐的準女婿臨死前念念不忘的竟是二小姐，看來他招惹的女人還真不少。
「好，我一定把話帶到。」
「多謝。」卞胥舒口氣，放下了心中一塊巨石，精神一鬆懈，疲憊便席捲而來，無意識地瞇起了眼睛。
「等等！你還沒說是誰對你下的毒手呢！」差點忘記，這事可至關重要！
「無所謂了……這個不重要……」
「啊？」
「明珠，萃玉，我要死了，但你們還活著。你們一定要幸福，一定一定要幸福……」卞胥的聲音越來越低，終不復可聞。
昊子三與木嚴彼此對視了一眼，都搞不清楚這個少年究竟在呢喃什麼，又為什麼要說那麼古怪的話。死人見得多了，這樣從容優雅地死的，還真屬首次看見。
呆了好半天，昊子三舔舔發乾的唇道：「木大哥，現在怎麼辦？這屍體我們碰不得，難道就讓它留在這腐爛掉？」
「我們先回龍門，把這件事稟告七姑娘。」
「嗯，只能這樣了。」
兩人打馬離開，才剛出密林，就遠遠瞧見迦洛朝這邊走了過來，當下心中大喜，紛紛叫道：「二爺，二爺！」
迦洛看見兩人，面上露出了笑容，「我正要去龍門，你們可看見卞公子了？」
兩人連忙把剛才發生的事說了一遍。迦洛聽後神色大變，什麼都沒說就往林中衝了進去。
誰知林中幽幽，地上除了那灘青色血跡和死馬外，並沒有卞胥的屍體。
跟著進來的木昊兩人也傻眼了，剛還在這的，怎麼一眨眼功夫就沒人了？詐屍？還魂？
「我們明明看見……明明看見他死了的……怎麼會？怎麼會……」
木嚴和昊子三兩人面面相覷，這回可真的呆住了。