其實，這門小時候指腹為婚的親事原本是一件好事，崔家乃揚州首富，崔老爺的姊姊還貴為王妃，若非王夫人和崔大夫人是閨中好友，王家也不可能攀上這門親事，可是誰知道，崔家的大公子有個破身子，崔大夫人求遍江南名醫，還是不見起色，儘管崔家極力隱瞞此事，不過大公子大門不出，二門不邁，崔家僕役眾多，紙又怎能包得住火？耳語早就傳得揚州人人皆知。
雖然王家遠在杭州，經營布莊的王員外還是難免聽到傳言，可是礙於崔家財大勢大，王家不好退婚，也只能私心算計崔家大少爺捱不到成親之時，再不然，傳言根本是誇大不實。
「爹、娘，為何沒有告訴女兒，崔家的大公子快病死了？」王嫣紅生得明眸皓齒，雪膚花顏，可以說是天生的美人胚子，她又是王員外唯一的掌上明珠，自小當然受盡嬌寵，王員外還特地聘請師傅教她讀書識字，因此雖是嬌生慣養，倒也算知書達理。
「嫣紅，不許胡說八道！」王夫人急忙的斥道。
「女兒都知道了，爹娘別想再隱瞞了。」
「雖然崔家大公子身子骨不好，可是絕非短命之人，妳不但要嫁到崔家，將來妳還要成為崔家的當家主母。」王夫人也不是不在意，可是想想，女兒可以嫁得風風光光，坐享一輩子的榮華富貴，他們倒也沒什麼好挑剔。
「娘可以保證他不是短命之人嗎？」
「崔老爺和大夫人都是明辨是非的人，若大公子真的不行，他們斷不可能要妳嫁過去。」
「他們若真的明辨是非，為何沒有事先說清楚大公子是個藥罈子？」
「我們也只是道聽塗說，不能因此就認定崔家隱瞞事實啊。」
道聽塗說？她寧可相信無風不起浪，而且遠從揚州傳到杭州，這絕非一點道理都沒有。「女兒就是不嫁，爹娘找個人代女兒嫁過去好了。」
「胡鬧！」
噘著嘴，她好委屈的說：「難道爹娘要女兒年紀輕輕就守寡嗎？」
「嫣紅，生死有命，富貴在天，這事又豈是我們自個兒作得了主？」王員外總算出聲說了公道話。
「崔大夫人曾經為大公子求了一個簽，」王夫人連忙補充道，「大公子今生今世會富貴年年，而且能夠成就萬世不朽的事業，妳嫁給大公子，不但可以一輩子錦衣玉食，還可以跟著風光，這可不是人人都有的福氣。」
冷哼了一聲，王嫣紅很不以為然，難道她不嫁給崔家大公子就得過苦日子，風光不了嗎？「爹娘真的一點都不擔心，萬一女兒嫁過去，他就病死了，女兒在崔家豈不是變得孤苦無依，任人欺壓？」
「大夫人曾經親口向娘保證，她一定會把妳當成自個兒的女兒疼愛，妳在崔家不會受到一丁點委屈。」
「我不管，女兒就是不嫁，爹娘看著辦吧！」腳一踱，她氣沖沖的轉身離去，兩名貼身丫頭裕兒和翠花趕緊跟了上去。
「夫人，我不是告訴妳嗎？這門親事還是再琢磨琢磨，妳就是不聽。」王員外忍不住發起牢騷。
「老爺只知道怪我，為何老爺不想想看，我們憑什麼跟崔家鬥？況且，崔家不提此事，我們如何開口？」王夫人自覺委屈極了，她還不是為王家的前途著想。
張著嘴巴半晌，他最後只能訥訥的問：「萬一女兒不上花轎怎麼辦？」
「這一點老爺毋需擔心，我還會不清楚女兒的性子嗎？她只是嘴巴上說說，不會真的這麼任性，我也會好好勸她，她會明白其中的利害關係。」
擺了擺手，王員外不想管了，「這事夫人自個兒看著辦吧。」
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知女莫若母，王夫人果然瞭解自己的女兒，雖然王嫣紅嘴上擺出強硬的姿態，可是心知此事由不得她。
她應該怎麼辦呢？想來想去，腦子一刻也沒有停止打轉，可是，除了悶在閨房不吃不喝鬧彆扭，她真的一點主張也沒有。
「小姐，妳再不吃點東西，身子會受不了。」看著桌上的晚膳還完好如初，裕兒憂心的輕蹙娥眉。
「無所謂，我乾脆餓死算了。」
「小姐真的餓死了，老爺和夫人可要傷心死了，這事我們可以再想方設法，小姐犯不著跟自個兒的肚皮過不去。」
「算了吧，妳還聽不出來嗎？我爹娘是吃了秤坨鐵了心，恐怕我餓死了，他們還會找個人代我嫁過去，他們才不會傷心難過，他們只想著不可以得罪崔家。」
事實當然不是如此，可是裕兒知道，這會兒她說什麼都沒辦法教小姐消氣。
翠花悄悄的把她拉到房門外，低聲道：「晚膳已經冷了，妳去做小姐最愛吃的栗子蒸糕，我來勸勸小姐。」
點了點頭，裕兒趕緊轉身前往膳房做栗子蒸糕。
見不到她的身影，翠花連忙回到王嫣紅的身邊，賊兮兮的低聲道：「小姐，妳別煩了，我有個主意。」
「妳有什麼主意？」王嫣紅顯得意興闌珊，她知道翠花心眼很多，可是她不相信這丫頭的腦子能夠強過自己。
「小姐可以讓裕兒代嫁啊。」
「這是什麼餿主意？我看妳是瘋了，萬一教崔家知道了，我們王家就真的完蛋了。」雖然她說過找人代嫁的氣話，不過，她只是隨便說說，可不敢真存有這種念頭，這恐怕比主動退婚來得難以收拾。
「萬一出了事，小姐可以把責任推給裕兒啊。」
臉色愀然一變，她不敢相信的說：「翠花，妳怎麼會說出這麼可惡的話？」
「是，我很可惡，可是，我還不是為了小姐，我從小就跟在小姐身邊，我怎麼忍心看小姐葬送掉一輩子？」翠花越說越委屈，好像她是不得已才出此下策。
見狀，她愧疚的拉著翠花的衣袖，「對不起，我知道妳心疼我，可是，我怎麼可以這麼自私？」
「翠花說句實在話，小姐也別責怪翠花沒良心，人不為己，天誅地滅。」她很無奈的歎了聲氣，「若非翠花其貌不揚，大字又不識幾個，沒有本事冒充小姐，否則，我一定會代替小姐嫁到崔家。」
須臾，王嫣紅近似自言自言的道：「若是裕兒代替我嫁到崔家，崔家確實不容易起疑心。」
「小姐想想看，當初若沒有小姐出手相救，裕兒早就一命嗚呼了，如今小姐有難，裕兒為小姐犧牲也是天經地義的事啊。」
咬著下唇，她總覺得良心過意不去，「這對裕兒太殘酷了。」
「小姐這麼說就不對了，裕兒到了崔家可是身份尊貴的少夫人，吃喝穿用哪一樣比不上這兒？除了守著一個隨時會病死的崔家大公子，她的日子好過得很。」
「我先跟爹娘商量好了。」
「小姐，這事萬萬不可讓老爺和夫人知道。」
「此事關係重大，怎麼可能不讓我爹娘知道呢？」
「正是因為此事關係重大，小姐不但不能說，而且等裕兒上了花轎之後，小姐還得假裝這一切都是裕兒的計謀，一旦東窗事發，小姐才可以保得住王家。」
沒錯，若是想置身事外，她就得這麼做，可是……
看到小姐拿不定主意的樣子，翠花又歎了一聲氣，「我知道這對心地善良的小姐來說是很痛苦的決定，可是，我實在想不到更好的主意。」
沉默了片刻，她顯然已經下了決定，「我爹娘本來就打算讓妳跟著我到崔家，若是想瞞著我爹娘，以後妳就得伺候裕兒了。」
「我明白，我跟在裕兒的身邊掩護她，小姐也比較安心。」
「這倒是，妳的腦子一向很靈活，萬一出了什麼狀況，妳還可以幫裕兒出主意呢。」略微一頓，她還有一個苦惱的問題，「裕兒若是不肯呢？」
「這得看小姐抱著多大的決心。」
「這話怎麼說？」
「小姐應該很清楚裕兒的性子，若說小姐寧死也不願意嫁到崔家，裕兒又怎麼可能坐視不管？」
是啊，裕兒是個善良體貼的人，怎麼可能讓她尋死呢？
「小姐一定要堅定自己的立場，千萬不可以動搖。」翠花不放心的叮嚀。
重重的吐了口氣，王嫣紅無奈的點頭道：「我明白，我只能對不起裕兒了。」
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看到小姐吃下她做的栗子蒸糕，裕兒稍稍鬆了一口氣，「小姐，不管如何，日子還是得過下去，我們可以慢慢想法子，妳可別再跟自個兒過不去。」
半晌，王嫣紅緩緩的吐出話來，「裕兒，我待妳如何？」
「小姐待裕兒很好。」
「我若有求於妳，妳會幫我嗎？」
「無論小姐要裕兒做什麼，裕兒都會全力以赴。」
站起身，她咚一聲跪了下來，「裕兒，妳代替我嫁到崔家好嗎？」
嚇了一跳，裕兒語帶慌亂的上前扶起她，「小姐，這事萬萬使不得，裕兒怎麼可能代替得了小姐？」
「除了妳，沒有人可以代替得了我。」
「裕兒不明白小姐的意思。」
「無論從哪一方面來看，妳都像個出生名門的大家閨秀。」
「裕兒遠遠不及小姐。」她原本就是出生名門的大家閨秀，但因為叔叔謀害爹侵吞家產，娘和她被趕出家門，娘帶著她準備投靠在杭州的舅舅，孰料路途遙遠，娘半路就病死了，她好不容易來到了杭州，舅舅卻已經舉家遷離此地，她對生命頓時失去了堅持，這才會病倒在王府的門外。
當小姐把她從鬼門關救了回來，她便把自己視為全新的生命，決心忘了過去，因此，她並沒有向小姐完全坦白道出自己的身世，小姐只當她爹是個落魄潦倒的書生，她會讀書識字全是因為爹爹的關係。
「裕兒，我知道這對妳太殘酷了，可是，我一想到往後歲歲年年都得守著一個隨時會病死的人，我就好害怕。」
「裕兒明白小姐的心情，可是萬一教崔家知道我們偷梁換柱調了包，這會禍及整個王家。」
「崔家遠在揚州，沒有人見過我的相貌，他們不會發現妳冒名頂替。」
沉思的咬著下唇，裕兒遲疑的說：「這對崔家的大公子是不是太不公道了？」
「我想崔家大公子更不想娶個死人。」
聞言心驚，她不安的問：「小姐何出此言？」
「我寧可一條白綾上梁自縊，我也不要嫁到崔家。」
這可把她嚇壞了，她膽戰心驚的喊道：「小姐，妳千萬不可意氣用事。」
「日復一日守著一個快病死的人，這種日子難道比死了還好過嗎？」
她幾度在生死邊緣徘徊，她深知生命的可貴，可是嬌貴的小姐怎麼會懂呢？
輕聲一歎，王嫣紅楚楚可憐的說：「裕兒，我知道自己太強人所難了，這事跟妳無關，妳可以不管我的死活。」
她怎麼可能不管小姐的死活？「老爺和夫人不會答應。」
「我知道，所以這事絕不可以告訴我爹娘。」
「小姐怎麼可能瞞得了老爺和夫人？」
「蓋頭一蓋，沒有人會知道坐上花轎的新娘子是妳。」
「這……」
「裕兒，我會安排得天衣無縫，除了我、妳和翠花，沒有人會知道。」
良久，她終於點頭了，「小姐怎麼說，裕兒就怎麼做。」
王嫣紅激動得握住她的手，「裕兒，我會一輩子記得妳的大恩大德。」
「小姐言重了，若沒有小姐，裕兒早就化成一縷幽魂，小姐只要答應好好照顧自己，別再老是跟自個兒的身子過不去，裕兒就了無遺憾了。」小姐每次鬧脾氣就不吃不喝，這實在教人放心不下。
忍不住紅了眼眶，王嫣紅無聲的道了一句「對不起」，然後鄭重的點了點頭，「我答應妳，我會好好照顧自己。」
原本以為，她可以平平安安的待在王府當一輩子的奴婢，沒想到，她必須冒名頂替小姐遠嫁揚州崔家，不知道未來會如何？
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挨著窗邊，崔浚恣意慵懶的斜靠在坐榻上，萬般無聊的欣賞院子裡面已經漸漸轉入蕭索的秋色，除了不時響起的咳嗽聲，四周寂靜得像個廢墟似的。
進了房間，看到主子又任性的待在他最愛的地方吹風，張山慌慌張張的跑過來準備關窗，「大少爺，外頭風大，您這樣子容易著涼。」
「別關，你不要壞了我的興致。」其實，他對任何事物都提不起興致，他唯一想做的事就是早早踏上黃泉路，可他這個破身子硬是熬了二十二載，他覺得老天爺故意跟他過不去。
「大少爺別為難小的，若是教大夫人瞧見了，我又要挨罵了。」
送上一個白眼，他意興闌珊的道：「我不是常常告訴你，言語最無情了，人家說的話要挑著聽，尤其是不悅耳的話要左耳進右耳出。」
「我已經習慣挨罵了，沒什麼大不了，我關心的是大少爺的身子。」
擺了擺手，他不耐煩的說：「你別跟我嘮叨了。」
「過些日子我就不會再跟大少爺嘮叨了，這會兒您就別跟我計較了。」
「這是什麼意思？」
「大夫人已經幫大少爺挑好了黃道吉日成親，以後有少夫人盯著您，哪用得著我來嘮叨？」
微蹙著眉，他淡漠一笑，「難道我娘以為沖喜就可以讓我的身子轉好嗎？」
「大少爺也該成親了。」
「若是大夥兒認為我應該成親，我就成親好了，不過，我這個破身子恐怕沒辦法親自去迎親。」說著，他又咳了起來。
這一次，張山二話不說的把窗子關上，他真的搞不懂大少爺的心思，「大少爺幹麼老是跟自個兒的身子過不去？」
「生命無常，我可不想成天大驚小怪。」
「我相信大少爺只要好好保重自己，您一定可以長命百歲，至於迎親的事，二少爺會代勞，您只管待在府裡等著拜堂成親。」
「難道他們不擔心我連拜堂的力氣都沒有嗎？」
「我會在一旁伺候大少爺。」
唇角掠過一抹冷笑，他語帶諷刺的說：「總而言之，這事已經做好了萬全準備是嗎？」
「大少爺什麼都別想，把身子養好比什麼都重要。」
「哪家姑娘願意嫁給我？」
「大少爺忘了嗎？大夫人在您小時候就訂下這門親事，這位姑娘是杭州王家的小姐，聽說是位才貌雙全的姑娘。」
「是嗎？我還以為是我娘從哪個窮人家買來的姑娘，好人家的姑娘怎麼願意嫁給我呢？」略微一頓，他像在自言自語的接著道：「這位姑娘肯定不知道自個兒要嫁給什麼樣的人。」
「這事小的就不得而知。」
「不過，她就是知道了又能如何？這事想必由不得她吧。」崔家財大氣粗，恐怕只有官宦權貴才有膽量對抗。
「大少爺別胡思亂想，等王家小姐嫁過來以後，大少爺好好疼愛她。」
幾個輕咳，他疲倦的說：「我累了，我想歇會兒。」
「是。」張山連忙上前扶他。
「不必了。」推開張山，他步伐緩緩卻堅定的走回內室。
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轉眼間就是大喜的日子，在王嫣紅的安排下，再加上翠花的掩護，裕兒被送上了花轎，然後在熱鬧的嗩吶聲中風風光光的嫁到了揚州崔家。
隔著紅色蓋頭，裕兒忐忑不安的等著新郎倌拿起喜秤掀蓋頭，可是等了許久，就是不見對方採取行動，不過，她清楚的感覺到他就在幾步之距的前方。
「咳！」崔浚疲憊的坐在椅子上，雖然他沒有親自前往杭州迎親，可是折騰了一天下來，他已經虛弱得有如風中殘燭。
聽見他咳嗽的聲音，她擔心的想掀了蓋頭過去瞧瞧，不過她還是忍了下來。
握住喜秤，他勉強撐起身子來到床沿，他總要掀了新娘的蓋頭才能躺下來。
終於，蓋頭掀了，他還來不及看一眼羞答答的新娘，一陣猛烈的咳嗽聲便從他嘴裡溢出，他手中的喜秤無力的掉落在地。
忘了羞怯，她忙不迭的扶住他，「夫君！」
身子輕顫，他聞到一股淡淡的藥草香，這是從他娘子身上傳來的味道，他不禁抬頭一瞧，兩人四目相對，那雙清澈深邃的眸子教他的心房不由得震盪了一下。
「我給夫君倒杯水。」她憂心的看著他蒼白的臉色。
推開她的手，他往後背靠著床柱，趁機收拾自己一時失神的思緒，「沒事，這是老毛病了。」
「我瞧夫君累了，夫君還是早點安歇。」
「我這種破身子，折騰了一天下來怎能不累呢？」眉一挑，他冷颼颼的接著一問：「妳早知道我是個只剩下半條命的人？」
這教她如何回答？說「是」，她像在詛咒他，說「不是」，也不是這麼回事。
「妳不想嫁給我是嗎？」
她是不想嫁給他，因為她不是王家的千金。
見她不發一語，他知道她是默認了，可是也不知道怎麼了，胸口莫名的燃起一把怒火，「為何不回答我？」
半晌，她輕柔的反過來一問：「夫君總是如此咄咄逼人嗎？」
微微一怔，他怎麼會如此失常呢？
「從夫君的氣勢來看，妾身相信夫君會長命百歲。」
唇角勾起一笑，他像是讚美她，又像是在諷刺她，「原來，妳的嘴巴也挺機靈的嘛！」
「我只是說了該說的話。」經過那麼多磨難，她早就學會壓抑自個兒的喜怒哀樂，可是今兒個為何管不住自己呢？
「很好，我可不想娶個唯唯諾諾、什麼話也不敢說的女子為妻。」
「往後妾身有話直言，若是因此令夫君不悅，夫君可別跟我嘔氣。」
「我瞧妳膽子大得很，妳會擔心我嘔氣嗎？」
「我們是夫妻，夫君老擺著一張臉，妾身怎麼會好過呢？」
「不好過也得過，我是個天天離不開湯藥的人，我的脾氣向來不好。」
她明白他的心情，拖著一個要死不活的身子，這種滋味絕對不好受，可是，這會兒他倒像是在向她下戰帖，擺明告訴她，他就是想跟她過不去。
「我想再跟妳說幾句話，可惜我真的乏了，妳請張山進來伺候我更衣。」除了張山，他不曾跟人家說那麼多話，而且還情緒如此激動，今兒個他真的太失常了。
「我來伺候夫君。」
「我要張山伺候我。」他彆扭的瞪著她。
「我是夫君的娘子，我理當伺候夫君。」
「妳想……」他急促的咳嗽了起來。
嚇了一跳，她慌張的伸手輕拍他的後背，「夫君別激動。」
粗魯的推開她，他乾脆直接穿著吉服倒在床上，胡亂的拉起被子蒙住頭睡覺。
一時之間，她只能楞楞地站在原地，這位崔家大公子也未免太孩子氣了，不過想想，她自個兒也不對，她幹麼不順服他？他身子骨不好，她更應該遷就他，怎麼反而因為他隨便幾句話，過去在濟南那個不服輸的梅裕兒就冒了出來？
甩了甩頭，今兒個她是一時亂了思緒，往後再也不會了。
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次日天明，因為醒來就見不到崔浚，裕兒只好在翠花的陪同下單獨前去向公婆請安，他們見到她一個人似乎一點也不奇怪，只是送了一份昂貴的見面禮，囑咐她盡快為崔家添後。
回到崔浚所住的梅苑，她還是見不到他的身影，問了梅苑的丫頭們，沒有一個人知道，他會去哪裡？他是不是還在跟她嘔氣，因此躲著她？
她何苦為他擔心？既然他不想見到她，她就稱他的心如他的意，況且，他是這兒的主人，若是出了事，府裡早就鬧翻天了，怎麼可能如此平靜？
崔府那麼大，她恐怕要花不少工夫才能熟悉這裡，她不妨趁這個時候四處轉轉瞧瞧，不過，當她忙著尋找崔浚的時候，翠花已經溜得不見人影了，她大概忙著跟這裡的人打關係，萬一回來了見不著她，肯定要嘮叨個幾句。
雖然她此時的身份是翠花的主子，可是她終究是個冒牌貨，翠花還是沒法子改變她們原來的相處模式，不過當著外人的面，她倒也懂得分寸。
回到房裡，她坐下來喝了一杯茶，想想，又覺得很不安，不管如何，崔浚是她的夫君，她不可能對他不聞不問。
起身再度走出房間，她正好看到張山，徘徊在嘴邊的話不知不覺就脫口而出，「張山，少爺呢？」
「若不在房裡，大少爺就是待在書齋，少奶奶有事嗎？」
「沒事，書齋在哪裡？」
略微一頓，張山婉轉的道：「大少爺待在書齋的時候，不喜歡人家打擾。」
「我不會打擾他，我會靜靜的待在一旁。」
「除了獲准打掃的丫頭和我，大少爺不許任何人踏進書齋一步。」
「他身子骨不好，我理當時時刻刻守在身旁伺候。」
踟躕了一下，張山決定給她提個醒，「不瞞少夫人，大少爺的性子比較彆扭，不喜歡人家一直跟在身邊，他就老嫌我太嘮叨了，少夫人對大少爺可別心急。」
經過昨夜的接觸，她已經很清楚他有多麼彆扭多麼難纏。
「他都在書齋忙些什麼？」她不妨利用這個機會多瞭解他。
「看書畫畫，少夫人用不著擔心大少爺，累了他就會回房歇著。」不過，張山卻忘了說，崔浚有時候會在書齋待上一天一夜，他唯一感興趣的就是畫畫，當手握著畫筆，他就會忘了自個兒是個要死不活的人。
「他很喜歡看書畫畫嗎？」
「是啊，大少爺尤其喜歡畫梅花，大少爺畫的梅花無人能比。」
「是嗎？」怎麼會如此巧合呢？她不自覺的摸著胸口，「不知道我能否一睹他畫上梅花的風采？」
「這不太容易，大少爺不喜歡張揚，府裡的人都不清楚大少爺喜歡畫梅。」突然意識到自己說太多了，張山連忙補上一句，「少夫人千萬別讓大少爺知道我在您面前嘀咕了這麼多。」
「我明白了，這會兒要用午膳了，他會回房用膳嗎？」
「待會兒我會把午膳送到書齋。」
「可以請你告訴我書齋在哪裡嗎？」
「書齋的門關著，少奶奶去了也沒用。」
「我只是想知道書齋位在何處。」
「沿著曲廊一直往裡頭走，走到底的那一間就是書齋。」
「我知道了。」看著張山走出梅苑，她不由得轉身順著他的指示來到書齋，如同他所言，書齋的門關著。
幾度提起手來又放下，她沒聽見他咳嗽的聲音，這就表示他此刻安好。
罷了，她還是回房等他吧！