首先給她驚喜的是，捧著一盒巧克力大蛋糕回來的母親關雅嫻，然後，這個向來最寵愛她的媽媽，又打了一條二十四K的金項鏈送她，隨之回來的爸爸席鎮遠，則送她一個意大利的女用皮夾。
正當她感動萬分、雀躍不已地拆著禮物，愛不釋手地逐件把玩品賞之際，啁啾的門鈴聲又響起了。
隨著關雅嫻一道神情愉快走進來的竟然是她那個陰魂不散、深諳糾纏藝術的追求者曹君彥。
他穿著一襲粉藍色的昂貴西服，抹著發油的一頭鬈發全部往後梳向腦門，手上捧著一束繽紛美麗、盛放嬌艷的紫玫瑰，不多不少，正好二十二朵。
他一進門，先是彬彬有禮地向席鎮遠打聲招呼，並隨手送上一瓶昂貴的洋酒來討好他心目中未來的岳父。
對於他大小通吃、設想周到的慇勤，席鎮遠的反應不像關雅嫻那般熱絡，他只是淡淡地笑道：「謝謝你的禮物，可惜我一向不喝酒，更沒有崇洋的心態，這瓶酒你還是帶回去轉贈送給其他適合的人選吧！」
「這——」曹君彥萬萬沒想到自己居然馬屁拍到馬腿上了。
在這令他有點尷尬、下不了台的一刻，對他出手大方、儀表堂堂顯然也是深具好感的關雅嫻卻替他出面解危了。
「唉呀！鎮遠，這是人家曹先生的一番心意，你就收下來，別為難他了。」說著笑著，她已經擅做主張地替席鎮遠收下那瓶價值上萬元的洋酒了。「你不喝，也可以拿來招待客人啊！」
席鎮遠只是微皺了一下眉頭沒有作聲，然後，重新拿起晚報，把全副精力放在閱讀國家大事的要聞上。
有點自討沒趣的曹君彥也頗懂得改弦易轍，把重點放在討好女主角和女主角的母親身上。
把花獻給席紫築之後，他又像獻寶似的從西裝衣袋裡掏出一個精美高雅的黑絲絨禮盒，柔情款款地遞到席紫築面前，「這是我特地為你挑選的生日禮物，希望你能喜歡。」
席紫築無動於衷地撇撇唇，還來不及開口回拒，她的母親關雅嫻又擅自做主地替她伸手接了下來。
打開盒蓋，望著那條光彩奪目，美得教人屏息凝神的鑽石項鏈，關雅嫻冒出了一陣驚喜的讚歎！
「哇！多美的一條鑽鏈。紫築，你瞧，人家曹先生多有心啊！你還不趕快謝謝人家！」
「我——」席紫築咬著下唇遲疑著。「無功不受祿，我不想收下這麼貴重的禮物。」
「這——」關雅嫻和曹君彥面面相觀著，然後，她又很快地恢復了圓滑世故的應對能力，「唉呀！這孩子八成是害臊了。曹先生，你別介意，我替她謝謝你，你請坐，待會兒等我那個不知道野到哪裡去的小女兒回來之後，我們一塊切蛋糕慶祝。」
「當然，我很樂意留下來為紫築慶生。」曹君彥也頗懂得收放自如的進退之道。
一向對母親言聽計從的席紫築，不禁暗暗對母親略嫌勢利的作法，產生一股極不舒服的反感和不滿了。但她只是悄悄地把反彈的情緒放在心底，並急于思索一條不明顯、卻最有效的退兵之道。
就在這微妙而令她不耐的一刻，姍姍來遲的席紫若卻抱著兩個包裝精巧的禮物回來了。
一見到紫若，席紫築鬆了一口氣之餘，連忙暗暗向她使個眼色，搬起救兵來了。「你到底跑到哪裡去了？」
一向聰穎過人、鬼點子又多的紫若，馬上知道姊姊的用意，她笑容可掬的說：「我跟我的家庭教師一塊上街幫你選生日禮物啊！」
「是嗎？」關雅嫻卻滿臉狐疑地逼問到她跟前來，「你是乘機跑到外面去遊蕩了？還是跑到美國去選禮物？怎麼搞得這麼晚才曉得回家呢？」
「媽，我知道你這個生性多疑又嚴厲精明的法官，忍不住想抓住我的小辮子來個嚴刑逼供，但——」席紫若頑皮而慧黠地揚起嘴角，掃量了曹君彥一眼。「今天是姊姊二十二歲的大壽，又有陌生的客人在座，所謂家醜不宜外揚，你這個壽星的媽媽可要忍耐一點，三思而後行啊！」
「你——什麼陌生的客人，這位曹先生是你姊姊的朋友，你別這麼沒大沒小的，還不趕快去向人家打聲招呼，別讓人家看笑話，說你一點家教都沒有。」
「YesSir。」席紫若裝腔作勢地向關雅嫻行個必恭必敬的童子軍禮，然後，在關雅嫻的白眼和紫築笑意盎然的注目下，笑咪咪地轉向西裝革履的曹君彥說：「你好，我叫席紫若，謝謝你刻意來向我姊姊祝壽，不過，你的苦心可是白費了，因為——我姊姊早有了意中人，所以，我勸你還是早早收心，換個追求的目標比較保險。」
這話一出，不但令曹君彥覺得非常難堪和窘迫，連關雅嫻也震驚莫名地變了臉色。「紫若，你——你怎麼可以這麼沒有規矩又隨便亂講話呢？」她氣極敗壞地指責著不知輕重的女兒。
席紫若卻故作無辜地聳聳肩，「我哪有？媽，你不是也很中意辜允淮這個打著燈籠也找不著的乘龍快婿嗎？怎麼辜大哥一不在，你就迫不及待地引狼入室，給姊姊出了這麼一道難解的三角習題呢？」
曹君彥一聽，臉色當然是非常的陰沉難看，而關雅嫻更是急怒攻心，尷尬萬分，「你——你到底在胡說八道些什麼？還——不趕快給我進房裡看書，少在這胡鬧！」她氣呼呼罵道。
這句氣勢洶洶的命令對席紫若來說，不啻是正中她的下懷，她立即對怒氣騰騰的母親露出了嬌俏淘氣的一笑，「是，我鐵面無私的母親大人，我立刻到房間裡閉門思過，專心K書，但我有些功課上的問題想向姊姊討教，而且，辜大哥也有一句悄悄話想托我告訴姊姊，所以——」
她還沒說完，席紫築立刻迫不及待地和她搭唱起來，「噢，功課要緊，媽，紫若既然有課業上的問題要問我，我這個做姊姊的自然應該責無旁貸地負起解答疑難的責任。」
「你們——」關雅嫻為之氣結，而曹君彥則臉都綠了。偏偏，坐在一旁拿著報紙只顧著關心國內外大事的席鎮遠，這時候又湊起熱鬧扮演著臨門一腳的「插花」角色。
只見他放下報紙，不徐不緩地開口說道：「雅嫻，你不是一向最重視孩子們的課業嗎？難得紫若今天有虛心受教的精神，你這個做媽媽的應該高興才是，怎麼還繃著一張臉呢？」
關雅嫻瞪著席鎮遠惱怒地還來不及開炮，席紫若已經笑嘻嘻地搶著說道：「謝謝爸爸的英明。」然後，她機伶地飛快拉著紫築的手，在母親和曹君彥無奈而生氣的注目中，竄進了自己的臥室。
一進入紫若的臥房，席紫築不禁笑意嫣然地瞅著她，既佩服又感謝地連連搖頭說：「惡人自有惡人磨，看來這句話還真有點道理。」
剛把自己一舉拋進柔軟的床墊上、呈現極不淑女「大」字型的席紫若一聽見這句話，立刻坐了起來，煞有其事地板起臉孔慢吞吞地說道：「姊，你說這句話可是一下子得罪這個世界上最厲害的兩個女人了，你不怕我這個大嘴巴的小惡人，一狀就告到媽媽那個大惡人面前，讓你這個壽星今晚吃不完兜著走？！」
「悉聽尊便，如果你不怕媽媽把你這個亂嚼舌根的小惡人先抓起來，算剛剛那一筆舊帳的話，我歡迎你到媽面前按鈴申告！」席紫築笑意盎然的說。
席紫若瞪大眼抗議了，「好啊！姊，你可真現實啊！我為了救你，不惜本著水深火熱、我不入地獄誰入地獄的精神，表演了一出『英雄救美』，不惜甘冒媽媽的盛怒，硬把你從那位拍馬屁和纏功都是一級棒的曹公子手中救了回來，而你這個得了便宜還不忘賣乖的姊姊，竟然忘了我對你的恩惠，翻臉像翻書似地不認帳！」
「好嘛！你說，你到底要我怎麼謝你？隨便你怎麼獅子大開口，我都不會皺一下眉頭。」
「真的？」席紫若俯在床上，用手支著下巴，半真半假地眨眨眼，「包括我要求你把辜允淮那個萬中選一的如意郎君讓給我？」
席紫築雙頰飛紅了，「瞧你在胡說些什麼？什麼讓不讓的？」她沒好氣地斜視著她，「辜允淮又不是我一個人的專利品！」
「這可是你自己說的，到時候可別怪我這個做妹妹的不懂得『孔融讓梨』的精神喔！！」席紫若開玩笑的說，其實，天知道她心裡是翻湧著怎樣迷離複雜而忐忑難安的滋味？席紫築輕拍了她的手背一下，「愈說愈不像話了，對了，你剛剛不是說辜允淮有話托你轉告給我的嗎？」
「哦，這——」席紫若臉上的笑容差點凍結了，「這——他要我代他向你說聲『生日快樂』。」
席紫築無奈又有點失望地白了她一眼。「這算哪門子的悄俏話嘛！」
席紫若連忙翻身坐了起來。「姊，你別失望嘛，辜允淮這個書獃子雖然不善於說咱們女孩子最愛聽的甜言蜜語，可是，他可是買了一條很漂亮的絲巾送你喲！」說著，她趕忙把那個包裝精巧的禮盒遞到紫築手裡。
席紫築輕輕動手拆著包裝紙，巧笑倩兮地問道：「這禮盒還沒打開，你怎麼知道他送我什麼東西啊！」
席紫若臉色一僵，「這——是辜允淮告訴我的嘛！」她艱因而不自在地圓著善意的謊言。
「是嗎？」席紫築拿起那條像一方雲彩一般柔軟、輕盈的絲巾往脖子一圍。「怎麼他跟你這麼談得來？跟我——反而顯得比較生疏客套呢？」
席紫若心裡的苦楚和爭戰更為激烈了！「這——他是我的家庭教師，有什麼話對我這個學生當然比較不會保留啊！呃——姊，」她急中生智，趕緊把另一個包裝精巧的禮物遞給席紫築。「這是我送你的生日禮物，只是一本日記簿，不成敬意，還請你笑納。」
「謝啦！」席紫築笑吟吟地收下，正準備轉回自己的房間之際，席紫若又叫住了她，「對了，姊，我回來的時候，在信箱裡發現這張沒有貼任何郵票、寫上住址的賀卡。」她遞給席紫築，笑咪咪地打趣道：「八成是你哪個秘密的愛慕者的傑作。」
席紫築望著封套上那挺拔飄逸的毛筆字，心中一陣顫動，血液沒來由地加速了跳動。
「姊，你怎麼了？」席紫若也察覺到她的異樣了。
席紫築迅速用笑容來掩飾，「沒什麼，我只是突然想到我有份報告還沒做完，明天一定要趕出來，我回房去做作業，你也趕快加油吧！別辜負了爸媽對你的期望。」
然後，她神色怔忡地抱著生日禮物離開了紫若的房間，渾然沒有留意到紫若那一臉困惑的凝思和犀利的注目。
坐在書桌前，席紫築和自己的感情做了一番辛苦而艱難的爭戰。望著那張賀卡，她深吸了一口氣，終於決定伸手打開它，閱讀裡頭的內容。
她沒發現自己的手是何等的顫抖，當那張雪白的絹紙映入眼簾時，他彷彿聽到自己那異常僨張鼓動的心跳聲。
在那張雪白的絹紙上，有著以精湛書法寫下的一闕古詩詞。
而那闕古詩詞的內容如下：惜花不是愛花嬌，賴得花開伴寂寥；樹樹長懸鈴索護，叢叢頻引鹿盧澆；幾回欲折花枝糗，心恐花傷復停手；每來花下每題詩；不到花前不持酒；準擬看花直盡春，春今未盡已愁人；才留片萼依前砌，全落千英過別鄰；懊惱園中妒花女，畫幡不禁狂風雨；流水殘香一夜空，黃鸝魂斷渾無語；縱有星星石蘚衣，拾來已覺損光輝；只應獨背東窗臥，夢裡相隨高下飛。
她一口氣讀完，然後，她在心神俱醉和一股莫名的酸楚與悸動中，又細細地再讀了一次。
她發現自己的眼眶，竟不自覺地浮現著一層朦朧的水霧，但她很快地搖去那層脆弱和恍惚，抓著那張絹紙，帶著一股連自己也無法理解的怒氣和痛楚步出了房門，穿過空曠無人的客廳，衝出了家門，像個憤怒又驕傲的女神，用力叩著隔壁鄰居那扇緊閉的房門。
鐵門被打開了，映入眼簾的正是聶子擎那張英俊，又不失性格的男性臉龐。
「這是你寫的嗎？」席紫築揮舞著手中那張絹紙。
面對她咄咄逼人、嚴厲而來勢洶洶的質問，聶子擎只是濃眉深鎖，目光炯炯地望著她沒有說話。
他的沉默更撩撥了席紫築胸腔內的痛楚和惱火。
「你敢寫，為什麼不敢承認？」她寒聲逼問道。
「你希望我說什麼？生日快樂嗎？」聶子擎似笑非笑的揚起眉問道。
「你！」席紫築的臉漲紅了，她怒光閃閃地再度揚著手中的絹紙，「你為什麼敢寫這種詩詞來向我示愛？你以為我是那種隨便可以釣上鉤，而飢不擇食的女人嗎？你以為你抄了一首情意纏綿的詩詞，我就會感動得忘了自己是誰，而被你這種虛有其表的男人唬得團團轉嗎？」
聶子擎的太陽穴隱隱鼓動著，他艱澀地吞嚥了一口苦水，語音沙嘎的說：「我一向都非常清楚自己的份量，如果你覺得我這個不自量力的傻瓜，斗膽抄了這首詩詞冒犯了你高高在上的尊嚴，你大可以毫不留情地撕掉它，何必大費周章地特意跑來找我興師問罪，降低了你『台大人』的格調和風度？」
「我——」席紫築頓時啞口無語了。
「如果你覺得撕碎它會髒了你的手，我可以為你代勞。」話剛出口，他就緊繃著臉以迅雷不及掩耳的速度，從席紫築呆愕得還來不及做任何反應的手中奪過那張絹紙，並快速地將之撕成粉碎。
繽紛如雪花一般的紙屑，散落在他們無言而一樣糾葛痛楚的凝注中。
聶子擎臉色灰白地速速轉過頭，無意識地望著遙遠的天空，淒楚而生硬的開口說道：「對不起，冒犯了你。我向你保證，這是最後一次，我再也不會重蹈覆轍了。」然後，他滿臉陰霾地掃了席紫築一眼，咬緊牙關地當著她的面重重關上那道鐵門，也關上他和席紫築之間那扇有著重重障礙的心靈之窗！
剛吃完早餐，辜允淮閒適自得地坐在客廳沙發一隅，手裡拿了一份早報，還未及攤開閱讀，他就聽到父親沉穩有力的聲音從餐廳那端傳來——
「允淮，你先別急著看報紙，爸爸有事要跟你詳談。」
他的心臟沒來由地狂跳了一下，慢慢放下報紙，深抽了一口氣，緩緩走到餐桌前，望著仍在享受西式早點的父親，「爸，您想跟我談什麼？」其實，他心裡早有定數，也做好完全的心理準備。
辜健群喝了一口牛奶。「你先到書房等我，我用完早餐就來。」
辜允淮神色複雜地看了妹妹允藍那寫滿了同情和鼓勵的臉龐一眼，帶著一股壯士斷腕的毅然和淒愴走進了父親的書房，靠著窗台，無意識地瀏覽著窗外明媚秀麗的景觀，強迫自己按捺下所有翻騰不安的情緒，靜靜享受著這份暴風雨來臨前的寧靜。
然後，他聽到書房大門被啟動關上的聲音，他緩緩轉過頭，接觸到辜健群那一雙銳利冷峻而精光畢露的眼睛。
辜健群走到書架前，坐進那張他最鍾愛的籐制搖椅內，並拿出打火機為自己點根雪茄。沉靜如水的空氣內，立刻瀰漫著一抹淡淡的煙霧和熏香。
在這份看似沉寂寧靜，實則卻暗藏玄機的氣氛中，辜健群吸了一口雪茄，精光璀璀的一對眼睛又重新盯在兒子身上。「允淮，你回國來已經快四個月了，到現在還沒決定你到底要走哪一條路嗎？」
「爸，您呢？您又希望我走哪一條路呢？」辜允淮以問為答地進行「投石問路」的策略。
「我以為我已經說得很清楚了，不是嗎？」辜健群緩聲說，又抽了一口雪茄。
辜允淮嘴角閃過一陣輕微的抽搐，「爸，您有沒有規過？也許——我並不適合接您的衣缽去從政，更不是一個做生意的人才，無論是在政治舞台或是商業舞台上，我都不可能成為一名閃閃發亮的明星，因為，我討厭扮演這種不是和別人打躬作揖，就是和別人勾心鬥角的角色。」
「是嗎？你所謂的打躬作揖和勾心鬥角指的是什麼？」辜健群目光如炬地盯著他。「這世界上有哪一個偉大的角色不是經過激烈的競爭，經過廣結善緣的社交手腕而奠下成功的基礎？」他不以為然地發出一聲冷哼，「你不喜歡？要成就大事的人，就必須學會大丈夫能屈能伸的涵養和毅力；要容人所不能容，為人所不能為！」
辜允淮吞了一口艱澀的苦水。「爸，我並不想成為偉人，也不想做英雄，更不想做個追名逐利的政治人物或一輩子都被金錢束縛的企業家。」
辜健群臉色微變，他點點頭，沉聲問：「好，你既不想追隨我的步履去從政，也不想接家族事業，那你告訴我，你到底想做什麼？」
「我想做檢察官，參加年底司法從業人員的檢定考試。」辜允淮坦白而從容不迫的說。
「檢察官？」辜健群嗤之以鼻的冷聲哼道，「這世界上有幾個檢察官能出人頭地的？」
「爸，我對名利一向看得很淡泊，更不想出人頭地，而國父曾經說過：「人生以服務為目的』，你做立法委員可以為選民服務，我做檢察官也照樣可以為人民服務，特別是可以在維持社會正義、打擊犯罪方面盡些心力。」
他頓了頓，望著辜健群變得更為冷峻凝重的臉龐，忍耐的說：「爸，也許我甘於平凡的想法會令您失望，但人各有志，職業更是無貴賤之分。人活著，能心安理得做自己愛做的事，才是一種真正的幸福和快樂，不是嗎？」
辜健群眼中閃過一絲慍怒，「你是在教訓我嗎？允淮。」
辜允淮的心痙攣了一下。「我不敢，我只是希望您能瞭解我，也能成全我。」他不卑不亢的啞聲說。
辜健群瞇起眼，冷冷地開口說道：「如果我不成全你，也不贊同你去當檢察官，你準備怎麼做？跟我鬧家庭革命嗎？」
辜允淮僵笑了一下，淒楚而疲倦地歎道：「爸，你明知道我從小到大都非常尊重您，對於您的吩咐我更是戰戰兢兢、唯命是從。二十六年來，我從來沒有真正做過自己的主人。像我這樣毫無主見，也不敢有自己意見的人，無論是政治鬥爭或是商業競爭，都是注定了扮演傀儡的角色；像我這種懦弱、欠缺擔當和磨練的人，即使想做一名三流的政客和三流的好商也是心有餘而力不足啊！」
「你說這句話是什麼意思？」辜健群霍地站起來，寒著一張臉。「什麼叫做三流的政客、三流的好商？」他怒氣咻咻地問到辜允淮面前來，「你和外面那些蓄意中傷我的人一樣，都認為我是個投機狡獪的政客？是個只會炒地皮而為富不仁的好商嗎？」
「爸，我沒有這個意思，請您不要生氣——」辜允淮白著臉，苦澀的說。
「我不要生氣？」辜健群面罩寒霜的逼近他，「我有你這種不知輕重、不識好歹的兒子，我怎麼能夠不生氣？不寒心？」他怒意橫生地喘了一口氣，「為了讓你能平步青雲，輕輕鬆鬆地接我的椿，我是費了多少苦心，處心積慮安排你去念法律系，為的還不是替你的政治生涯鋪路！我和其他有利害關係的政治人物，乃至黨政要人打躬作揖、勾心鬥角，為的還不是幫你打通關，讓你減少阻力，減少三十年的奮鬥。結果換來的是什麼？政客和好商的罵名？這就是我辛辛苦苦養育你，栽培你二十六年，你對我的心血所給予的評價嗎？！」
辜允淮心中的痛苦和爭戰更深了，他扭著灰白的臉祈諒地說：「爸，我知道我讓您失望了，可是——」
「失望？」辜健群厲聲打斷他，「我對你不是失望，而是——痛心疾首。」
「爸！我——」辜允淮因這番痛苦莫名的指責和鞭苔而淚光閃動了。
辜健群卻凌厲地揮手，再度不容分說地打斷了他，「你什麼都不必說了，如果你還當我是你的父親，你就照我的話去做，不要辜負我對你的期望，要不然——我們就斷絕父子關係，你去做你那個清高而有正義感的檢察官，不要讓我這個政客爸爸、好商爸爸污損了你的清譽和形象！」
辜允淮的心臟揪緊了，親情的壓力像一條無形的巨繩，緊緊勒住了他的脖子，讓他焦灼窒息得幾乎昏厥在一股致命的痛苦中。「爸，請您不要逼我——」他喉頭梗塞的祈求著。
辜健群卻固執得毫無轉園的餘地，他板著臉冷聲說：「我並不想逼你，而是你在逼我。」他淡漠而痛心的停頓了一下，「你是我唯一的兒子，我把我辛苦建立的江山捧到你面前，而你卻不屑一顧，渾然看不見我對你的苦心，那麼我要你這個不識好歹的兒子何用？」
辜允淮打了個冷顫，臉上的痛苦更深了。他抿了一下乾澀枯燥的嘴唇，囁嚅而不安地猶想做最後的困獸之鬥。「爸，不是我不懂得您對我的苦心和期望，只是我——」
「只是什麼？」辜健群再次咄咄逼人地打斷了他。「只是你翅膀硬了，想做自己的主人，所以你才敢有恃無恐，才敢和自己的父母作對，唱反調！」
「爸，您不要扭曲我的心意，我從來就沒有這種想法，也不敢有這種想法，我只是想懇求您讓我選擇自己要走的路。」辜允淮無奈而疲倦的解釋著。
「你可以選擇自己要走的路，只不過——我不想和你做一對『道不同、不相為謀』的父子。」辜健群生硬地從齒縫中慢聲說道，目光灼灼地緊盯著辜允淮那張泛白而扭曲的臉，堅定的拿出他從政冷酷無情、只問結果、不擇手段的態度，繼續繃著臉淡漠地告訴他，「我最後一次告訴你，如果你還珍惜我們父子之間的感情，還體恤我對你的那份愛之深、責之切的苦心，你從下個月開始就到我的服務處實習，做我的幕僚人員。同時，等席家那個大女兒席紫築六月畢業之後，你就先跟她訂婚，把感情的事安定下來，不要為了兒女私情而忘了男兒當自強的正事！」
辜允淮只是面如灰土的緊抿著嘴，沒有說話。
辜健群又犀銳地看了他一眼，「我給你半個月的時間斟酌考慮，看你是要六親不認，做自己的主人，還是要我這個爸爸！」語畢，他面無表情地拉開書房大門，踱著沉重的步履離開。
而辜允淮則痛苦地把臉埋進雙掌裡，好半天都沒有任何反應。
席紫築不知道自己是出於何種心態作祟，當曹君彥又開著他的賓士車出現在她面前「站崗」時，她居然一反平時冷淡倨傲的態度，笑容可掬的對他說：「我今天心情特別好，想兜兜風游車河，你有沒有興趣奉陪？」
受寵若驚的曹君彥立刻高興的一迭聲附和，「當然，隨你想去哪裡玩！下至高雄，上至羅東，我這個司機一定服務到家，包卿滿意。」
「可是，我今天並不想讓你這麼辛苦的做我的司機，也不想坐你這輛太招風的轎車游車河。」
「那——你想坐什麼車？我包一輛計程車載我們游車河如何？」曹君彥可不想錯失這個千載難逢，可以和佳人同車遨遊的機會。
「包計程車？那不是要花很多錢嗎？」席紫築言不由衷的瞅著他笑問道。
「沒關係，這是小錢，我花得起，為你——我就是花再多的錢也不會心疼、皺一下眉頭的。」曹君彥笑嘻嘻地拍著胸脯說。
席紫築無限嬌柔地看了他一眼，看得曹君彥心花怒放，有著飄飄欲仙的暈眩感。「好吧，我們就偶一為之，破例對自己奢侈一回吧！」
但當曹君彥笑得合不攏嘴，神采飛揚地伸手攔計程車時，她卻柔聲出言制止他，「等等，現在不可靠又危險的計程車司機愈來愈多了，在良莠不齊的情況下，我們要是倒楣碰上一個害群之馬，金錢損失事小，要是把命都給丟了，那不是很冤枉嗎？」
「那——依你看——」曹君彥徵詢的望著她。
「我有個鄰居，他是綠十字的駕駛人員，我們透過無線電Call他來載我們，不是比較安全可靠嗎？」
曹君彥可不是那種徒具其表，沒有一點IQ的空心大佬倌，他雖然知道自己恐怕有被席紫築用來做為工具的嫌疑，但為了一親芳澤，他也樂得不動聲色、順水推舟了。
打完了指名要聶子擎開車的無線電話之後，曹君彥和席紫築便儷影雙雙地佇立在羅斯福路和新生南路的交叉口，「恭候」聶子擎的大駕。
大約過了五分鐘，一輛半新的黃色計程車停在他們面前，聶子擎面無表情地坐在駕駛座上，連車門都懶得打開。
曹君彥奇怪地看了席紫築一眼，連忙慇勤地伸手拉開車門，一派紳土地欠身擺出個LadyFirst的姿態，讓席紫築先上車，然後自己也跟著上車。
聶子擎幽沉沉的目光，透過後視鏡反射在席紫築那雙盈盈如一汪秋水的明眸裡。
聶子擎眨了一下眼睛，表情酷得像一塊冰冷而沒有感情的鋼板一般。「去哪裡？」他冷冷地問道，聲音既冷硬又平板，一副迫不得已才開口講話的神態。
曹君彥可是頤指氣使慣了的有錢大少，他可看不慣聶子擎這種冷漠而惡劣的服務態度。「喂！我們可是花錢來坐車的，你態度能不能好一點？」
「我的服務態度一向如此，你要是看不慣，我歡迎你下車改搭其他計程車。」聶子擎淡淡地說道，聲音仍是寒颼颼的，像一道刺人發麻的冷空氣。
「你！」曹君彥氣得臉色驟變，正準備打開車門下車時，席紫築卻笑語嫣然的攔阻了他，「君彥，你就看在我的面子上，別跟一個氣質粗魯的司機一般見識吧！」
曹君彥被她這聲「君彥」叫得既窩心又甜蜜，一張原本怒氣沖沖的臭臉，即刻換上了一張得意非凡的笑臉，但他的快意還不及慢慢細嚼時，聶子擎又冷冰冰地開口了。
「對不起，能不能請你們到達目的地之後再肆無旁人的打情罵俏？我雖然是一個卑微的計程車司機，但我的時間和你們一樣寶貴！」
曹君彥聞言又不禁怒火上升，但席紫築又拉著他的衣袖，制止了他。
「君彥，我們兩個好不容易有機會能夠享受這種偷得浮生半日閒的愜意，你就沉住氣，不要讓不相干的人來破壞我們愉快的心情，好不好？」
「好吧！那——你說我們先到哪裡玩呢？」
席紫築似有意又無意地瞥了聶子擎那張陰沉緊繃的臉孔一眼，綻出一絲嬌柔可人的笑顏說道。「我們先去淡水賞夕陽，然後再到陽明山賞星星、看台北市的夜景好不好？」
「好，只要你高興，我什麼都欣然同意，就算——你要我上太空為你摘下滿天星斗，我也會捨命為你辦到的，絕不會——」他極盡肉麻露骨的甜言蜜語才說了一半，聶子擎就冷不防地踩下油門，像疾馳的箭一般衝向了燈火幢幢的台北市街頭。
坐在那輛令人眼冒金星、心驚肉跳，車速快得像馳騁的雲霄飛車般的計程車內，曹君彥坐攬美女的快意，立刻被一陣𠕇NB536𠗟心反胃的恐懼和虛弱感所取代。
他白著臉，不斷怒聲命令聶子擎開慢一點，孰料面色陰冷的聶子擎卻置若罔聞，把他氣急敗壞的命令全部當做馬耳東風！
他看看和他一樣暈眩想吐的席紫築一眼，不禁暴怒地連威脅、恐嚇都搬出來了。
「我要告到消基會去，我要把你的惡行讓計程車公會知道，讓你從此變成黑名單，連腳踏車都沒得開！」
對於他怒氣沖沖的咆哮威嚇，聶子擎仍是一貫冷峻倨傲的態度，車速仍然保持著高度的動盪和巔沛！
最後，他把車子停靠在淡水觀音山的一條空曠而略嫌荒涼的崎嶇小路上，面無表情地冷聲對驚魂甫定的曹君彥和席紫築說：「對不起，請你們下車，我下班時間到了，這趟生意我不做了，我也不收你們的車費，如果你們意猶未盡，歡迎你們步行走下山，打另一通無線電話叫計程車載你們繼續游車河！」
曹君彥氣得臉色發青，但他尚來不及發火開炮，席紫築已經怒光閃閃地逼問到聶子擎的駕駛座前，「你敢這樣羞侮我們？！」
「為何不敢？人必自侮而後人侮之！」他繃著臉冷聲說，「請你們下車吧！要欣賞夕陽就趁現在，否則等月亮出來了，那可是很掃興的！！」
席紫築和曹君彥為之氣結，但虎落平陽被犬欺，此時此刻，怒不可遏的他們也只好帶著滿腔憤懣悻悻然地下車，而聶子擎卻握著方向盤，瀟灑冷傲地駕著車從他們面前揚長而去。
聶子擎拿出鑰匙，一打開廳門，竟發現一向都會坐在客廳那張太師椅上等他回來一塊用飯的爺爺，俯臥在入門的玄關口。
他大驚失色，連忙彎下腰，扳過爺爺的身子，卻被他那慘白而毫無人氣的臉色嚇一大跳。「爺爺——爺爺，您怎麼了？」他焦灼而惶恐地拚命伸手輕拍著爺爺冰冷的面頰，並掐掐他的人中。
聶爺爺發出一聲有氣無力的呻吟，並睜開了沉重的眼皮。「小擎，你回來了？」
「爺爺，您哪裡不舒服？您快告訴我，我載您去醫院掛急詮。」聶子擎難掩關切地握住了爺爺枯瘦的手。
「不用了，我只是剛剛不小心又摔了一跤，我——年紀大了，全身骨頭都僵硬老化了，所以——自己沒力氣爬起來，把你給嚇壞了吧！」
聶子擎望著聶爺爺那張慘白枯黃的臉孔，實在難以釋然地放下沉澱在心頭的疑慮和擔憂。「爺爺，您真的不要緊嗎？還是讓我開車送您去醫院檢查一下吧！」
「看醫生只怕也是浪費彼此的時間而已。我老了，全身的零件都報廢得差不多了，何況——」聶爺爺逸出一絲乾澀的苦笑，「我本來就是風燭殘年、身罹絕症、數著秒鐘跟索命閻王戰鬥的老人……」
聶子擎腦中轟然作響，臉色倏地刷白了，「爺爺，您——您——」他心如刀剮地「您」了半天，硬是被喉頭的硬塊梗住所有的話意，而無法暢意的說出來。
聶爺爺露出了憐惜而帶著一絲悲涼的笑容，他輕輕伸手撫摸著聶子擎那頭濃密的頭髮。「小擎，生老病死乃是大自然最正常的循環，爺爺活了大半輩子了，對生死早就看得很淡很淡了，唯一牽掛不下的就是你這個和我相依為命二十多年的命根子。你知道爺爺為什麼要逼你為我畫肖像？！」他氣喘如牛地停頓了一下，眼中泛起了點點閃爍的淚光。「爺爺用心良苦，一方面是希望能激勵你繼續作畫的興趣和意願，而——不要讓畫筆空下來，另一方面則是——」他黯然地吐了口氣，「我知道自己的時日不多了，我希望——這張畫能留給你——
做個永遠的——紀念。」
聶子擎聽到這裡，再也忍不住滿腔的激動和酸楚，他熱淚盈眶的緊緊握住聶爺爺的手。除了喉頭緊縮地喃喃念著「爺爺」兩個字外，再也說不出任何話來了。
「所以——你如果真是聽話的孩子，你就應該化悲憤為力量，趕快扶找起來，趁著我還有口氣，趕快完成那幅畫像，不要讓——我死不瞑目啊！」聶爺爺一臉感傷地望著他，厲聲命令著。
「爺爺——」聶子擎痛楚莫名的含淚喊道。
「你——你真的要我走得不甘心、不能瞑目嗎？」爺爺老淚閃動的緊緊瞅著他，顫聲質問著。
聶子擎心中一慟，眼淚霎時衝出了眼眶。「好，我畫，我馬上畫完它，我馬上畫完它！」他喉頭梗塞地一迭聲說道。
就在他試圖扶起聶爺爺時，才心痛逾恆的發現，爺爺這一跤已摔掉他所有行動的能力。
聶爺爺望著他那扭曲灰敗的臉色，連忙粗聲命令他，「你還在那裡猶豫什麼？只要你能盡快畫完它，我就是雙腿癱瘓，只剩下一口氣，也能躺在床上當你的模特兒。」
聶子擎只好紅著眼眶，強自壓抑住所有悲痛奔騰的情緒，將聶爺爺抱上床，然後在淚雨交織、悲苦交集的心境下，握著彩筆，拿著調色盤，一筆一筆地揮舞著。
他一面勾繪著色，一面心如刀絞地望著爺爺那張愈來愈枯槁蒼白的臉色，顆顆晶瑩的淚珠不斷地跌出眼眶，跌碎在他的衣襟上，也彈濕了畫布上的人像。
痛苦揮灑了兩個小時，他終於在哀痛逾恆的情景下，完成了聶爺爺的畫像。
以過人的意志力打起精神煎熬了兩個鐘頭多的聶爺爺，望著那幅畫像，慘白如紙的臉上終於綻出一絲滿足而抽搐的微笑。「很好，小擎，爺爺——這一生還沒像現在這麼高興過——你——」他呼吸急喘了一下，手痙攣似的緊緊抓住了聶子擎的手，「你——你能答應爺爺一件——事嗎？」聶子擎淚眼模糊地強忍著胸口陣陣尖銳的痛楚。「爺爺，您請說——」他抽泣的哽咽道。
「爺——爺爺死了以後，你要——把這棟房子賣掉——拿錢到——國外去學畫畫，爺爺——相信你——會出人頭地，成為一名——傑出的——畫家的。」聶爺爺又掙扎地喘了一口氣，緊緊地抓痛了聶子擎的手。「答應我——你會去——學畫畫，完成——當畫家的夢想——別讓爺爺走得——不安心——」
聶子擎心碎而淚雨縱橫的用力點點頭，「我答應您——我答應您——爺爺。」
聶爺爺慘白如死灰的臉上露出一絲滿意的微笑，他眼光渙散而氣如游絲他撐著最後一口氣，叮囑著泣不成聲的聶子擎，「如果——你——作畫覺得疲憊痛苦的時候，就——看爺爺的畫像——爺爺——會永遠和你在——一起的——永遠……」然後，他的手緩緩地垂了下來，永遠閉上了眼睛，毫無血色的臉上掛著一抹好安詳、好寧靜的淡笑。
聶子擎如遭電極的呆愕了整整一分鐘，然後像只負傷的野獸般冒出了一聲驚天動地的哀嚎，渾身顫抖地抱著聶爺爺乾瘦如柴的身軀，痛苦的從喉頭發出一陣陣椎心刺骨的啜泣聲！