為什麼一個人在昏迷和清醒時差距如此之大？他緊握她手的感覺和情景，一直刻於腦海，揮之不去，即使他清醒後那拒人於千里之外的神態極其冷淡，依然無法抹滅。
第一次強烈意識到他為羅剎門人，是他將一小包藥粉交給她，要她到初會地點毀屍滅跡並帶回長劍的時候。
山林間人煙罕至，屍體沒被發現，只有被野獸拖動的痕跡。
她依言先用布包裹右手，拔下長劍，再分別在兩具屍體的傷口撒下少許藥粉。藥粉遇血迅速化為白沫，像有了生命，狂猛吞噬骨肉。她被那駭人的景象嚇得後退，眼睜睜看著兩具屍體在轉瞬間化為黃水，連衣袍都被融蝕。
憶起那景象，胸口像堵了大石，海品頤深深吐納，好不容易才將那煩悶感驅散了些。此時，一股刺鼻的燒焦味拉回她的心思。
糟了！她趕緊將野雁從架上移開。看到被燒得漆黑的雁腿，懊惱地翻了個白眼。這下可好，她得吃這只雁腿了。
抽出隨身匕首將烤雁一分為二，放在木盤上，再從一旁的瓦罐中盛出兩碗山菜粥，放置托盤上，一起端進屋內。
一進屋，見他盤坐榻上正在運功療傷，她放輕腳步，將托盤放在桌上，坐下靜靜等著。
看到自己合身的外袍穿在他身上卻只能勉強繫上，海品頤忍不住微笑。看似瘦削的他，體魄卻是勁碩結實。雖然她扮男裝不曾被人識破，但男女天生上的差異是她再怎麼努力也彌補不了。
早已察覺她進屋的遲昊在完成內功心法後，直接下榻走到桌旁，盤膝而坐。
「吃吧！」海品頤將山菜粥和完好的那半隻雁遞到他面前。有了被他搶食的教訓，後來她學乖了，煮好的食物都讓他先挑選。
他不知道她是女子，所以不以為意，但……她在乎啊！老看他吃她碰過的食物，那過於親密的曖昧景象總讓她心跳飛快。
不過她今天不小心把雁烤焦，由不得他選了。海品頤拿起另外燒焦的另一半，見他仍盯著她一動也不動，懊惱得直想呻吟。
「就這一次好不好？」本想自己偷偷吃掉，海品頤不禁求饒。「我不會為了……做什麼事而故意燒焦食物，我真的不想讓你吃這一半。」
那慌張的神情讓遲昊微微挑眉。委屈自己吃烤焦的雁也就算了，有必要這麼低聲下氣的嗎？她連下毒兩個字都不敢說出口。
他唇畔幾不可見地勾起，直接拿起眼前的食物食用。
見他沒有堅持，海品頤鬆了口氣，避開烤焦的地方開始吃了起來。
「你箭術不錯？」這兩天吃的飛禽走獸全都有被箭射穿的痕跡，還有，她當初用來威脅他的也是一觸即發的弓箭。
「在山林穿梭，弓箭是最方便的。」不小心咬到燒焦的地方，海品頤忍著苦味，硬生生用力吞下，表情有些古怪。「我也懂內功，若有需要我可以幫你。」
遲昊不置可否。吃她熬煮的藥和食物已是最大極限，遑論是毫無防備地背對著她。而且這兩天，她不知是刻意還是怎樣，用膳時都會說些自己的事，毫不隱藏的態度像在傳達她並無敵意，也像在誘引他接話說出他的過往。
城府深沉的他怎麼可能會順著她的話走？反而以不變應萬變的姿態讓她貢獻出更多自己的事。
他已經知道她出身杭州百年藥鋪，家業龐大，身為藥鋪當家的「獨子」——她自稱，擅長採藥、議價，是藥鋪對外的得力助手，自幼習武讓她得以遊走江湖、山林無往不利。
如此優秀能幹的她，雖已屆十八歲，至今尚未婚配。
瞧，又開始喋喋不休了。遲昊淡睨她一眼，不想再被她的懷柔策略影響心情。
「我中毒昏迷時，你在我耳旁說了什麼？」他突然開口。
輕描淡寫的一句，成功命中要害。海品頤的話猛然頓住，遺忘的情景再次浮現腦海一雙頰紅了起來。那時，她整個人跨坐在他身上，還緊緊壓著他，而他上身光裸，她只穿外袍，外袍還因激烈動作而敞開了……
天！她都盡量不去回想，他還提起這個做什麼？！
「我……我也忘了……」她低下頭，藉著啃咬雁肉的動作掩飾尷尬。幸好他那時昏迷不醒，不然她要拿什麼臉面對他？
忘了嗎？那拙劣的謊沒瞞過他，遲昊勾起唇角，故意落井下石。「我連衣服都撕得碎裂，力量應該很強，你是怎麼制住的？」
就別再提這事了吧！海品頤心底呻吟，歎了口氣，強自鎮定道：「就……就用全身力量去壓。」他不知道她是女子，沒關係的。她不停安慰自己。
腦海不自覺地開始想像她覆在他身上的情景，遲昊瞇眼，體內莫名的騷動讓他微感詫異，還來不及細想，已被長年磨練的無情迅速捺下。
成功堵住她的話，他繼續吃食，不再言語，也不想再去細究方纔的情緒。
羞赧退去，海品頤抿唇，他的態度讓她覺得好沮喪。她不是有心想去探究什麼，而是想和他聊聊天，想多說一些，讓他瞭解一般人的生活，但他卻老讓她唱獨角戲，有時多話的程度連她自己都覺得羞愧，好不容易他終於搭腔有所回應，結果反攻得她啞口無言！
「你在羅剎門都學了些什麼？」一股衝動讓她脫口而出。
拐彎抹角都沒用，單刀直入就更不用說了吧？她很清楚，但至少讓她把問題問出口，別老是話題還沒轉過去就宣告終結。
她真那麼鍥而不捨？遲昊挑起一眉。也許是被問得煩了，也許是她的努力不懈感動了他，這次他一反常態，沒再迴避。「你真想知道？」
沒料到他真回答，海品頤嚇了一跳，下意識地點頭。
遲昊俊眸微瞇，閃過一絲惡意的光芒。「學到能在轉瞬間取人性命，學到面前屍堆成山連眼都不眨，學到——」他頓了下，而後用溫醇的語調徐緩說道：「即使現在談笑，心裡仍轉著殺人心思，對方完全無法察覺。」
他的話和他的神情，都讓海品頤狠狠一震！不為他帶有殺意的嘲諷，而是那隱於話語背後的無奈。羅剎門是怎樣的一個煉獄？！而他竟自小就身陷地獄無法逃脫！
「你脫離了，不用再學那些！」突來的憤怒一湧而上，她雙手撐在桌面，直直地凝望著他。「別放棄，我會救你，我陪著你，你不是自己一個人，若再有人尋來，我幫你一起擋！」
那清亮的眼眸像筆直望進他的心靈深處，將他以為早已不復存在的情緒開始挖掘。遲昊冷魅的表情依然，然而心湖所掀起的漫天狂浪已超越他的自抑。她知道面對的是多危險的敵人嗎？連被他下了毒都不知不覺的她，憑什麼去抵抗羅剎門？
那感覺太陌生，他選擇視若無睹。
「我想起來了，那時你在我耳旁喊的，就是這些話。」遲昊輕道，將心裡的情緒掩飾得完全不露痕跡。
海品頤先是一怔，而後潮紅了臉。他又將話題繞回來了！
「我……」正要解釋，一開口，突然一股疼痛抽動胸口，海品頤臉色瞬間煞白，幾乎無法呼吸。「我……到、到外面……看藥熬得……怎樣……」她艱難萬分地說出這句話，快步朝外走去。
即使她裝得無所謂，遲昊已將她的反應盡收眼底。黑鑠的俊眸讀不出思緒，置於桌面的手握住，而後又緩緩放開，端起山菜粥喝著。
一出屋外，海品頤直衝到溪邊，才敢放任自己大口呼吸，每一分吐納都有如刀割，讓她痛得雙眼緊閉，揪緊心口，額冒冷汗。
好不容易，那股劇痛才消褪，海品頤跪坐溪畔，抹去臉上的汗水，虛弱喘息。
為什麼狀況越來越嚴重？海品頤拉開外袍前襟，看到胸前愈漸擴散的黑紫，自纏繞的布條邊緣泛至近鎖骨處，不禁心驚。
這傷，是壓制他時撞的。她藥也服了，內功心法也練了，卻絲毫沒有好轉的趨勢，反而由原本小片的青紫逐漸擴大轉深，疼痛也加劇。
她所受的內傷有那麼重嗎？海品頤攏緊襟口，柳眉煩鬱擰起。算了，內傷她之後再慢慢治療就好，目前首要之務，是治好他所中的毒。
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又是一個被夢魘緊攫的夜晚。
在無邊無際的黑暗長廊中，有一隻手，將他帶離黑暗。
神智從睡夢中恢復清醒，還沒張開眼，手中的溫暖觸感已搶先傳來，像在安撫他無法平靜的心。
「如其它夜晚；夢魘不斷侵入他的睡夢，母親和男孩的眼，緊緊糾纏著他，但總有一隻手，堅定地將他帶離，只要張開眼，就會見她倚睡榻邊，纖手緊緊握住他的。
每一次，他都告訴自己該甩開，手卻仍反握著，明知這是示弱的行為，卻不願放開。再次閉上眼，往往沉睡至天明，等醒來，她已回到自己的位置，沒留下任何痕跡，彷彿握住他手的，只是一場為了抵抗夢魘而生的美夢。
遲昊倏地睜開眼，沉入一雙柔情萬千的眼瞳裡。「你在做什麼？」
沒料到他突然醒來，海品頤瞠大眼，趕緊收手，臉驀地羞紅，訥訥地說不出話來。剛看著他的側臉發怔，沒發現他醒了，不然老早逃回自己的位置，哪還會傻傻被他逮個正著？一個男人握著一個男人的手，說有多怪就有多怪。
「我……那個……」支吾半天，空白的腦海仍找不到借口。
手中頓失掌控的空虛，像扯動了心底的某一根弦。遲昊撐坐起身，看著她手足無措的漠漾。
我陪著你，你不是自己一個人——揉和腦海中她的宣示，有種感覺滑過胸臆。
世上還有信任嗎？連親情都可因自私自利而割捨，他能信任她嗎？思緒不斷衝擊，遲昊垂眸不語，半晌，突然拉過她的手掌平貼他的掌心。
海品頤不解，正要開口詢問，他的掌心卻突然傳來一股強勁的力量，本能地，她立即應運內力抵抗回去。
測試她的內力與他的相容，遲昊收掌，將她拉上榻。「幫我。」
海品頤很驚訝。這幾天的相處，他從不掩飾他的防備，也不在乎這麼做是否會傷她的心。她知道，這是他自幼被鍛煉出來的，她要自己不以為意，裝作不曾察覺，裝作若無其事。
現在，他卻肯讓她幫他？抑著驚喜的情緒，海品頤跪坐榻上。「我該怎麼做？」
遲昊念出口訣，並抵著她的掌，讓內力在她體內流轉一圈。海品頤模仿著，將內力運回他體內繞了一圈。
「很好。」遲昊除下上衣，頓了下，才背對她而坐。明知她對他毫無殺意，但自有意識就不曾背對他人的失防姿勢，仍讓他僵直了身軀。
海品頤將掌貼上他的背心，感覺他的肌肉瞬間緊繃。哽咽衝上喉頭，她咬唇忍住，為他細微的反應感到心疼不已。對常人而言再自然不過的舉止，他卻像是將生命交出般緊張戒慎。在羅剎門裡，他過的是什麼日子？！
而他，竟能信任她！
「我要開始了。」把所有情緒隱藏，她輕聲開口。
強抑反擊的衝動，遲昊點頭，深吸口氣，閉上眼，感覺溫熱的力量自她掌心透過穴道流竄體內，他加上自己的內力，彙集成一股強大的熱流，將體內的積毒一點一滴沖蝕。
幾個循環下來，遲昊發現抵在背後的雙手微微顫抖，她卻強撐著，不開口喊停。
只為了救他，她難道打算虛脫而死嗎？這個發現，讓遲昊沉下臉，在循環告一段落時，運勁在背上一彈，卸下她的雙掌。
這段療程，海品頤耗掉大半元氣，累得只能倚牆喘息，看著遲昊穿上外衣，半晌說不出話來。
「你……」好不容易，她才找著力氣開口。「好……好點了嗎？」
「量力而為，我不想因為這樣少了幫我採藥的人。」遲昊冷聲道。
聞言，即使疲累至極，海品頤仍忍不住笑了，心裡好感動。他不知道這樣的話很硬嗎？不知道那裡頭的關心有多難察覺嗎？
他不知她是女子，當然更不可能憐香惜玉，這樣的轉變，是不是代表他已漸漸地放開自己，學會關懷別人？
「謝謝。」抑著笑意，卻抑不住微揚的唇畔。從防備進展到這地步，她好開心。
屋裡雖一片黑暗，遲昊仍感覺到了。「你笑什麼？」
他不高興了。海品頤輕輕吐舌。「高興你的傷又好了一些。」
知道她避重就輕，遲昊冷哼。在不知不覺中，他以為早已喪失的喜怒哀樂因她而微微起伏。
發現此時的他，並非那麼難以接近，海品頤鼓起勇氣問：「為什麼你會從小生長在羅剎門？」
俊薄的唇在瞬間抿直，遲昊望向她的位置，她晶燦的眸光在黑暗中閃動，眼底的那抹溫柔，瓦解他的戒備。
「羅剎門滅了遲家，將我和母親帶回。」等意識到，話已脫口而出。遲昊心頭震驚不已。他竟失防至此？
海品頤驚訝地望向他。殺父仇人成了師父，有多狠毒？「你們教主……沒隱瞞他是滅門兇手的事實？」
是毒所致嗎？是夢魘造成？還是瞬間卸下的心防已無法築起？遲昊發現他無法克制，抑壓多年以為已不復存在的思緒，宣騰著要傾洩而出。
「這是他的樂趣之一。他不隱瞞事實，卻扭曲我們的思想。給予，再奪走，是他最樂見，也是他最拿手的。他用盡各種方式，逼出人性的私慾，讓我們為了活下去，學會踩著別人的屍體往上爬。」
海品頤下意識地揪緊襟口，他的語調越平緩，她所感受到的悲痛越深沉。
「五歲時，他給了我們一人一隻幼兔。」遲昊瞇起眼，即使年幼，那感覺卻永生難忘。不懂童趣及玩樂的他們第一次見到可愛事物，幾乎成了每個人的心靈依靠。「受了苦，對白兔訴說，挨了罵，見了白兔就能忘懷，沒人知道，疼得越深，所得到的『成效』越大。」
「他殺了白兔？」她的聲音不禁發顫。
「不，」他徐緩開口。「他要我們殺了白兔，否則就一隻隻砍掉我們的手指。」
海品頤倒抽一口氣，淚泛上眼睚。給予再奪走，比從不曾給予更殘酷上數百倍，才五歲的孩子，怎受得住？！
「這樣就嚇著了，怎麼在羅剎門待下去？」發現她的反應，遲昊低笑，眼裡卻不見絲毫笑意。「他讓母親將我帶大，雖不是每日相見，但半月一會的日子仍是痛苦生活中的唯一期待，很仁慈吧？」
海品頤停住呼吸，臉色變得蒼白。他在極度痛苦中呼喚出的字彙，是多深的折磨？剎那間，她意會到那該是多慘絕人寰的過往！
「別說了……」她慌亂搖頭。她不要他連清醒時還要承受回想的痛苦！
「我殺了她，就為了保住我的命。」無視她的阻止，遲昊用最平靜的語調說出，彷彿只是一件再平常不過的事實。
海品頤用力掩唇，怕自己會驚呼出聲。疼惜的淚，無法抑制地落下。
天！他竟經歷了這些！那掙扎有多疼、有多傷？！那不得不下手的抉擇，又會換來多長久的心理折磨？
「而我，非常清楚自己沒選錯。」望著攤平的右手，遲昊倏地握住。他沒有任何借口，他的心已經泯滅了。在面對他的威脅時，那個男孩明知不敵，卻仍選擇奮力一搏，而他，卻是親手殺了母親！
海品頤拚命搖頭，若他真如他所說的那般冷血無謂，他不會連生死交關時還陷入夢魘無法自拔！
「那不是你自願的，你已經脫離羅剎門了……」她好想緊緊握住他的手，不讓他沉入自我折磨的深淵。
脫離？遲昊自嘲揚起唇角。脫離的只有他的人，他的心早已扭曲變形，只餘冷殘。他望向她，冷銳的視線佈滿懾人的氣息。
「終有一天，我會殺了你。」會對她透露這些事，不僅只是夢魘讓他失防，也是因為他早有打算，待傷好她完全沒有利用價值，他會殺了她，將他的行蹤和她一起化去。為了保護自己殺人，已成為他的宿命，他的生命不會有任何人停留。
聽到這句話，海品頤分不清心裡悸動的情緒是憐憫，或是——已無法止限的情感。
早在他緊緊握住她的手時，他就一起握牢了她的心。她只想能多陪在他身邊，多給他一些溫暖。
她不怕命喪他手下，她只怕，若殺了她，在他夢魘時又有誰能握住他的手？在殺了她之前，是否能讓他明白，有些事，是一旦給予就再也奪不走的？
海品頤揚起笑，笑中有著堅定的義無反顧。「我等著。」
這意料之外的答案，讓遲昊怔住，一抬頭，對上那雙燦然的瞳眸，一時之間不知該如何反應的他，只能用慣用的陰狠武裝自己。
「別以為我下不了手。」人性都是自私為己，不可能為了他人視死如歸。
「我知道，相信你娘也很清楚，卻自願承受。」海品頤淡淡一笑，翻身下榻。
「星夜草必須這時候才摘得到，你再睡會兒。」溫柔的語氣像是剛剛完全不曾發生過任何事。
她拿起藥籃和弓箭，門一拉開，外頭的月光拖曳出一道長影，幾要觸到榻邊，隨著門的關合，影子完全消失。
那臨去前的笑容，就像月光那般柔和。
望著關合的門板，向來犀冷的黑眸盈滿複雜的情緒，遲昊閉上眼，任黑暗將他包圍。
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遲昊坐在屋後大石，用布拭著長劍，鋒利的劍身在日陽下閃耀光芒，他藉著審視劍身的凝視，望向一旁熬藥的海品頤。
她專心地看顧火候，燦烈的火光映得她俏臉生暈，小巧的鼻樑沁著汗珠，雖脂粉末施，雖一身男裝打扮，卻美得像凝聚了所有光采。
遲昊微瞇了眼，放任陌生的情緒在體內騷動。
自那一晚，她的態度不曾變過，沒更加小心翼翼，也沒更加噓寒問暖，而是維持之前的態度，只在以為他沒留意時，她會望著他，像要將他刻進心裡般望著。
那眼神，不會讓人厭惡，卻像攫住了什麼，讓他無法淡然視之，牽動他的心緒。
「藥好了，我放這兒。」一聲輕喚拉回他的神智，他一回頭，看見她將藥放置一旁。
「嗯。」遲昊點頭，斂回心神，直接端起藥喝下。原本他都會等她離開後測試無毒後才會喝下，但自從開始讓她助他運功療傷之後，他已不再那麼做，或許是早已下定殺她的決心，所以不在乎在她面前展露出更多失防的弱點。
見他喝藥，海品頤猶豫了下，而後開口：「我等一不要下山。」這個決定，她考慮了兩天，如今已不得不離開。
她擔心他，不想離開這裡，但她沒有辦法。治毒的重要藥引因花期過了已採不到，必須回藥鋪拿乾貨，而且這次待在山上太久，怕家人掛念，她也必須回去報備一聲。
「好。」遲昊隨口應道，但原已鬆懈的心防，在轉瞬間升起。
「只要一天的時間就好，拿到藥材，我會立刻回來的。」怕他多心，海品頤再三保證。其實，她最怕的，是好不容易建立起的信任，會因她的暫離毀滅。
「緊張什麼？我有說不相信嗎？」遲昊唇畔微揚。
血液裡根深蒂固的猜疑取代了理智，心計已然成形。他的功力大半恢復，體內只餘殘毒，就算無她相助，他也已可避開羅剎門耳目逕自下山買得藥材。如今，她的存在，成了一種威脅。
海品頤咬唇，胸口沉窒得不知道該如何解釋。他表現得越淡然，她的心就越擰。他怎麼可能不擔心？怕她通風報信、怕她一去不回、怕她只是用這個借口擺脫他——那該死的羅剎教主早已將信任與期待從他生命中剷除！
她好怕，她一回來，等著她的會是不見人影的空屋。
她不敢奢求太多，她甚至不敢妄想自己能影響他，但她只希望能再多給她一些時間去努力，讓他知道人間還有溫暖，知道——還有人會將他放在心上。
偏偏，她必須離開。
會嗎？好不容易拉近的距離，會因這個暫離而全數破壞嗎？一思及此，她的心就整個揪疼起來。
「一天，我保證！」她靠近他，逼他望進她的眼裡。「明天此時我一走回來！」
那抹堅定，撞進他已築起防備的心牆。對她，他是否還能寄予希望？她所做的一切，是在鬆懈對他的心防，還是真如她所說，只是關心？
別放棄，我會救你，我陪著你，你不是自己一個人，若再有人尋來，我幫你一起擋！她說過的話，和握著他手的溫度，竄過腦海。
若她真依言回來，就解了她身上的隱毒吧。心念一定，緊接著選擇信任之後的，是因期待而起的不安。遲昊故意忽略，將那抹情緒歸類於猜疑。
他望向她，深湛的眼未起波瀾，須臾，才緩緩開口——
「就一天。」