這時凱西正吃到一半，她發現馬修對食物的鑒賞力是一流的。青蔬沙拉襯底的杏仁烤魚小麵包入口即化，使她突然食慾大增。
「你在說什麼？」
「我等這晚已經很久了。」他耐心地說，手指漫不經心地劃過長形酒杯的頂端。
「我不懂。」她警覺地看著他，「你為什麼想再見到我？」她並不真的想知道。
「好奇吧！我想。」他輕輕地答，深黑的雙眸掃過她金紅色的頭髮。
「好奇？」她高傲地抬起下顎。
「是的，有什麼不對？難道你期待我說我正瘋狂地愛著你？」他尖刻的聲音頗為刺耳。
「當然不是，」她冷冷地說：「那是我最不想從你口中聽到的話。」
「你對我的評價一直不高，對吧？」他柔和地問，雙眸黑亮如炭。
「有什麼理由讓我不這麼想呢？」
他注視她良久，然後毫不在意地聳聳肩。「我開始懷疑是否應該把你比做黃蜂而不是小蜜蜂。蜜蜂是多麼可愛的小東西，全身有著柔軟的毛以及透明的翅膀。」她杏眼圓睜，他則哈哈大笑，眼睛促狹地閃著，「沒錯，真是個徹頭徹尾的黃蜂。」
當她快吃完第二道菜——無骨小牛肉薄片以及附帶的蔬果與烤馬鈴薯時，原本有些微微的不自在的感覺逐漸增強。從坐下來開始，她就注意到好幾位女性的目光頻頻向他們投來，而馬修卻似乎毫無所覺。可是當他的眼光瀏覽似地向一位姿色頗佳的女子掃過時，那名女子竟大膽地從位子上微微起身，向他招手致意。他坐直身體並舉手回應，那名女子可愛的臉竟因明顯的慾望，而使得面部線條變得僵硬，她高大的金髮男伴面露不悅之色，破壞了他英俊的五官。
「一個老朋友嗎？」凱西試著掩飾口氣中的譏諷。
「認識很久了。」他的聲音平滑如絲，可是她可以感覺到這名紅髮女子的大膽，已令他惱怒。他的雙眼變得漆黑如墨，微微地瞇著。「你願意在甜點上來前，與我跳一支舞嗎？」他冷冷地問。
她瞪著他，琥珀色的雙眸在柔和微暗的燈光下顯得冷漠而內斂。她不願和他跳舞，可還是很勉強地答應了。她感到困惑、矛盾以及異常的憤怒。
「來吧！」他越過桌子牽起她的手，把她拉進臂彎裡。她一言不發地任由他領到舞池中央，知道自己馬上又會被他擁在懷裡。上一次她絲毫未能影響他，突然間她很希望這次會不同。他是如此地能夠自我控制、輕鬆自在，似乎沒有什麼事能動搖他。
他輕輕地拉她入懷，他們一起移動，彷彿已是多年的舞伴。音樂的節奏轉換成慢拍的華爾茲舞曲時，他更親密地擁著她。她抵著他堅實的身軀，微微地發顫，並興奮地感覺到他強而有力的男性身軀的每一寸。
「這是值得等待的。」他低頭看著她，嘴角上掛著微笑。
「我為什麼等了這麼久？」她張開嘴想給他一個輕浮的回答，可是當她注意到他的臉色時，話到嘴邊又嚥了回去。他的嘴輕柔溫暖地覆蓋住她的，令她無力抵抗，不能自主地反應著。這個吻並不長，他抬起頭，又立即擁她入懷，可是她卻覺得全身被抽空般的空虛。她不應該對他有任何反應，一秒都不可以，她知道他是什麼樣的人。老天哪！她罪不可恕。女人在他眼中一文不值，只是用來滿足他的慾望。可是被他擁在懷裡，傾聽他平穩的心跳聲是那麼令人心醉神迷……
「馬修，親愛的……」
低沉沙啞的性感女聲如蜜般甜美，凱西不需抬頭就知道是誰。
紅髮女子和她的男伴站在他們身旁，馬修和那名男子寒暄並伸出手，另一支手仍擁著凱西。「嗨，肯特。很高興見到你，什麼時候回來的？」
「上個星期。」他原本白晰的膚色已漲成紫紅，凱西注意到他懷疑地看向身旁的女子，然後視線又轉回到馬修冷靜的臉。「你不知道嗎？」
「有什麼理由我應該知道嗎？」馬修的聲音毫不在乎，良久後肯特似乎才鬆懈下來，握住馬修伸出來的手。「我想應該沒有。」「馬修，寶貝，你還不介紹我們認識。這位你一直藏著的可愛女孩是誰啊？」馬修緩緩轉過身審視這名紅髮女子，銳利的眼神令凱西倒吸一口氣。
「凱西是個老朋友，」他平靜地說：「多年以前我就認識她父親了。凱西，這是潔娣和肯特，這是凱西。」他的語氣漫不經心，潔娣向上斜飛的雙眸瞇著，只露出一點藍色，使她小巧的臉蛋看起來更增添性感的美。
「親愛的，你是說『年輕的朋友』吧？」她輕輕地笑著，可是眼神惡毒，塗著紅色蔻丹的手指碰觸凱西覆著絲質衣料的手臂。「我警告你，親愛的，小心不要被吃掉了，他是個大壞狼，飢餓如虎。」
「潔娣！」肯特迅速抓住她的手臂，旋過她的身體面向自己，然後又滿含歉意地轉向馬修，後者的臉色已冰冷如霜。「對不起，馬修，她今晚有點不對勁。」
「正好相反。」馬修的聲音混合著譏嘲的瞭解與強烈的藐視，「這才是真正的潔娣，肯特，仔細瞧瞧。」
「你為什麼……」馬修抓住紅髮女子舉起來的手，眼睛未曾離開過肯特。
「肯特，帶她回去吧！」他的聲音疲憊，兩個男人互相交換只有他們才懂的眼神。肯特微微地點頭，旋過身，幾乎是拖著把暴怒的潔娣帶離舞池。她臨去前轉身用怨恨並充滿飢渴的眼神看了馬修一眼，凱西不禁害怕得發抖，這個女人令她震驚。
「很抱歉。」他托住她的下顎，轉過她的臉與他濃密睫毛覆蓋下冷漠的眼眸相遇。「我不知道今晚他們會來這裡，我以為他們還在度蜜月。」
「蜜月？」他再度擁她入懷，她驚駭地瞪著他，然後稍稍地往後挪開身子，仰首看著他的臉。「什麼意思，蜜月？」
「我想那是人類在某種儀式後，喜歡做的奇怪活動之一。」他向她眨眨眼。
「我知道蜜月是什麼，」她憤怒地低語，不顧他無言的警告，繼續追問下去：「我不懂為什麼那個女人剛結婚？」
「你很驚訝嗎？」他漠然地問。
「當然。」她身體又稍稍地向後挪，他的擁抱令她渾身戰慄，可是他還是注意到她的舉動，堅毅的嘴唇明顯地僵硬扭曲。「明眼人一看就知道她瘋狂地愛著你。」
「她的表達方式很奇怪，」他冷冷地說：「還是你以為打人才能表現愛意？」
「馬修，不要歪曲我的話。」他們已停止跳舞，他的手臂仍鬆鬆地圈著她。「看到你和我在一起，她很不高興，你以為今天的這一幕還有其他原因嗎？何況他們才結婚！嗯，我發現這……」
「我看不出這件事與你有關，」他鬆開她，眼神冰冷，「而且我不想和你站在舞池中討論私人的事情，我想我們還是回去坐下吧！」他漫不經心地扶著她的背回到座位，她的臉頰通紅，為他的鎮定而大感憤怒，好像做錯事的是她！
他隔著桌子平靜地注視著她。「在這尷尬的一幕後，你有權瞭解一切，請容我簡單地向你說明。」她抬起頭，用盡全部的意志力冷冷地看著他。她現在最想做的，就是把自己杯中的酒倒在他頭上。
「與潔娣的那一段有一點……混亂。」她一語不發地看著他。
「我們在兩年前認識，曾有過一段美好時光，然後她想安定下來，而我還不想有任何承諾。肯特一直在追求她，她卻利用他的愛慕，視他為玩偶。」他憎惡地搖搖頭，「他是個富有的年輕人，並且具備潔娣所要求的一切條件，所以……她嫁給了他。」
「噢，原來如此。」她慢慢地說。是一樁各有所圖的婚姻。
「不完全是這樣的。」他語含諷刺：「我曾祝福他們，並且在他們訂婚後，完全退出他們的生活，可是肯特似乎為著某種理由而厭惡我。」他嘲諷地看著她。「潔娣讓我無法拒絕出席她的婚禮，在宴會上她向我親密地表示想要在……度假回來後見我。最後情況無可避免地變得有點難堪。」他聳聳肩，「事情就是如此。」
「可是她愛你。」她既驚訝又鄙夷地說。
「她根本不懂愛的意義。」
「但是……」
「凱西，別再說了。」很明顯地他正按捺心中的不耐。
「潔娣生活在一個和你完全不同的世界，有著不同的道德法則。她厲害、聰明，那是她的生存之道。」凱西厭惡地瞪著他，他苦笑了一下，「我並不喜歡那種方式，可是事實就是如此。不管你相不相信，我也有一套生存法則，我從不要不屬於我的人或物。」
她的眼神洩漏了心中的想法，他歎口氣挪揄地說：「我知道你不相信。」
「我沒說。」
「你不用說。」他沉思著望著她，「是因為我的緣故，還是你原本就對男性有敵意？瑞格有勇氣追你，令我很詫異。」
「不要扯到他！」她怒視著他。
「樂意之至。」
「你還是和以前一樣，是嗎？」她顧忌全拋，「一點都沒有變。」她瞪著他。
「你這樣說讓我不敢當。」他存心刺激她，並樂在其中。
「不要裝傻，」她憤怒地說：「女人一個接著一個，視她們為糞土……」
冰冷的怒氣使他英俊的五官繃緊，一陣戰慄流過她背脊，使她噤口。
「說話要小心，」他呼吸沉重，「人的耐性有限，你對我的生活一無所知，不要任意給我扣上帽子。」
「我所知道的已夠讓自己覺得噁心。」她胡亂地說。他沒任何反應，只靜靜地凝視她，沉默在蔓延、擴大，她的心幾乎要跳出來了。
她到底是怎麼了？怎麼會說出那些話？她從未如此失常過。
她的臉上一定顯現出困惑與沮喪，不一會兒，他原本緊繃的臉緩和不少，身體也明顯放鬆；「我真想在你可愛的屁股上狠狠地揍一頓。」
「什麼？」她恐懼地瞪著他。
「我以前常告訴你父親，『不打不成器』是千古不變的真理，」他沉思地說：「而事實證明我沒說錯。」
「你怎麼可以，怎麼敢……」
「凱西，不要得寸進尺。」他的雙眸深亮，「你的行為就像被寵壞的小孩，已令我很想這樣對待你了。」
她憤怒地甩甩頭，金紅色頭髮呈波浪狀擺動，他的雙眸注視著她的舉動，燃燒著某種感情，令她的心一陣翻攪。「只因為我不像你其他的女人，向你投懷送抱？」
他的表情令人迷惑。「第一，你不是我的女人，而這通常是由男方提出的。」她的臉上一片紅霞，他繼續說：「第二，你似乎認為我的魅力對你的女性同胞無往不利。」
「我討厭你。」
「厭惡、恐懼，再加上現在的討厭，我似乎總是能激發你的情緒，對嗎？」他若有所思地說：「沒想到這個晚上竟這麼有趣，侯小姐，你已長成如脫韁的野馬。我倒想知道有勇氣馴服你的男人在哪裡？」「你下地獄吧！」「我曾經去過，但我一點也不喜歡。」他眼中迅速閃過一種神情，使她震驚地瞪大眼睛。她一定是看錯了，他太堅強、冷酷，不可能流露出那種赤裸裸的痛苦。
「啊，甜點來了。」他又戴回冷漠的面具向侍者道謝，她麻木地看著他，沒錯，那一定是她的幻想。
「吃光喔！小蜜蜂，非常可口的。」他微笑著對她說，彷彿他們前面的對話是一場夢。她舀了一匙覆著鮮奶油的巧克力蛋糕，一種無力感湧上心頭，他真是個與眾不同的男子。這個令人心驚的夜晚還是早點結束，讓她安全回到家，她才會感到輕鬆些。
「咖啡？」他喚醒陷入沉思中的她，她懊惱地發現自己已將甜點吃掉大半卻渾然不知。
「謝謝。」她冷冷地點點頭，今晚已近尾聲，她不會再見到他；他懷疑是否還有這樣的機會，心事滑到嘴邊扭曲成一個譏諷的笑容。為什麼他如此困擾她？她不懂。
回程時車內一片沉默，凱西的神經瀕臨崩潰。他太靠近她了，身上強烈的男性氣息刺激著她的感官，並且令她明顯地意識到他放在方向盤上剛健有力的手，以及伸展在她身旁肌肉強健的雙腿。車在她公寓門前停下。他轉向她，她感到胃部一陣糾結。她期待他的吻！這種想法使她全身僵硬，使她憎惡自己。
「放輕鬆點，我不會撲到你身上。」他不經心地說，誤以為她的僵硬出於緊張。
「謝謝，這是個美好的夜晚，」她禮貌地說，心卻痛苦地重擊胸膛。
「我很愉快。」
她的頭猛地向後仰，在黑暗中怒視他。「你簡直……簡直是……」
「饒了我吧！」他的眼睛閃著笑意，「今晚我再也承受不起你犀利的言詞了。」他打開車門快速走到另一邊扶她下車。在月光下他顯得異常高大。
「晚安，凱西。」他彎下身親吻她的臉頰，這使她失望得想跺腳。他該不會要走了吧？現在不好好親他一下，她可能不會再見到他了，她想知道……是否感覺還像上次一樣令人迷惑，好久好久之後她還能感覺到他的唇，令她夜夜輾轉難眠……
「晚安。」她的聲音微弱。他已坐回車中，引擎聲輕輕響起，車窗猛地打開，他輕柔地喚著她：「我沒忘記你的生日禮物，明天我會帶去。」
「明天？」她茫然地注視他。
「露絲請我參加你的生日宴會，你不知道嗎？」
「噢，我不清楚。」她一直都是對的，她的母親又想做媒了。凱西身邊如果沒有男人，露絲似乎引以為恥，過去幾個月來，她不停地告訴女兒自己在21歲時已經結婚了。
「你准許我出席嗎？」
「是，不，我的意思是……」
「明天我來的時候，再把你的決定告訴我吧！」他柔和地說，神情深不可測。不待她回答，他就開車走了，留下她半張著嘴站在公寓前的昏黃燈光下。
隔天一大早，她頂著強烈的陽光駛向母親的住處，並將早晨送到的郵件堆在車子後座。
她駛進蜿蜒的私人車道，看到負責宴會的餐飲人員已忙著在房子前的草坪上搭帳篷。她父親精明的投資理財之道，不僅使他的家中人現在仍能住在這棟華屋裡，而且每月還有筆可觀的收入，衣食無虞。「噢，爸爸。」她將車子停在大門前，然後掃視環繞著草坪的老樹以及繽紛的花叢。「我好想你。」
她手中拿著卡片走下車，攀附在房子光潤石壁上的玫瑰花，散發出甜美濃郁的香氣歡迎她，溫暖空氣中瀰漫著夏日的氣息。
「凱西！」門打開，母親熱烈地擁著她，好像是兩年沒見到她，而不是兩個禮拜。「親愛的，你看起來棒極了。」
她們喝著咖啡，談著最近發生的事，凱西忙著拆閱卡片及郵包，整個早上就在一片忙亂中過去。為晚上50位左右客人安排的一切到下午才大致就緒，負責餐飲的人在保證及時趕回來應付晚上的宴會後離去，母女倆疲累地癱成一團。
「昨晚愉快嗎？」露絲裝作不經心地問，此時她們正在起居室落地窗外塞滿墊子的吊椅上，享用著咖啡。
「馬馬虎虎。」凱西不在乎地聳聳肩，她不想和母親討論馬修，她們的觀點不同。
「是這樣？」露絲不敢相信地挑高眉毛，「不要告訴我，你喜歡瑞格勝過馬修這樣真正的男人？」
「啊！瑞格。」凱西想起答應過馬修的事。「我正想和你談他。」她敘述完瑞格魯莽的企圖後，母親柔軟的嘴唇抿成一條線，藍色的雙眸不尋常地變得冷硬，可是她已遠比凱西想像中還能接受這件事。「什麼都沒發生，」凱西平靜地再一次向她保證，「可是我再也不想有第二次了。」
「我也不容許。」她母親蹙眉看著她，「可是他今晚會來。」
「我不可能邀請其他同事而不請他，」凱西很快地說：「此外，讓他自己死心總比鬧得不愉快要好。我告訴你，只是希望你不要小題大做，只要像對待其他人一樣招待他即可。」
她母親點點頭，疲倦地伸個懶腰。「如果沒有其他的事，我想到樓上躺一會兒。」她打了個哈欠。
「你去休息吧！」凱西表示，「我要帶張毯子到玫瑰園去，那裡很安靜。」母親快消失在落地窗內時，凱西突然叫住她。「媽……」露絲滿臉疑問地轉過身。「馬修沒有結婚或與女人有其他的關係，是嗎？」
「我想『其他的關係』是很多，」她母親沙啞地說：「可是似乎沒有人能綁住馬修，恐怕他要打一輩子的光棍。不過他才30歲，還有很多時間。」她不解地看著女兒，「你知道，凱西，他真的是一個不錯的人，你父親可是很佩服他的。」
父親又不是女人，凱西沉默地想著，不情願地點點頭。
「他結過一次婚，可是只維持了很短的時間，」她母親若有所思地說：「其中有點麻煩，你父親知道一切……」她曖昧地笑笑，然後消失在落地窗內。
凱西靜靜地坐了一會兒，彷彿腹部被人重重地打了一拳。他結過婚？她不知為什麼，可是一股混合著受傷、失望及憤怒的情緒向她襲來，使她難過。他曾經愛一個人愛到想和她共度餘生，可是時間不長，也許他並不認真？或者婚姻也只是一場遊戲，他很快就厭倦了，所以就像甩掉其他女朋友那樣對待他的妻子？種種思緒不停地在她腦海裡轉著，她站起身搖晃著身體，似乎想把它們一起搖掉。她為何要這麼關心他的事？他們是毫不相干的兩個人哪！
溫暖粘濕的空氣瀰漫在空中，凱西在父親引以為傲的玫瑰園內鋪了張柔軟的毯子。藍藍的天空現已轉成灰朦朦的一片，太陽只是個模糊不清的光點，似有山雨欲來之勢。她靜靜地躺在一方溫馨中，傾聽昆蟲緩慢持續地嗡嗡造訪盛放的花兒，讓溫暖的空氣覆蓋在身上，宛如一張舒適的毛毯。
馬修說，我願意低頭凝視嬌美的新娘，把她拉近……不要，不要。凱西兩手撫著太陽穴，努力想揮掉腦海裡的影像。她到底是怎麼回事？他好幾年未曾出現在她生命中，她現在煩惱什麼呢？她橫過一支手臂蓋住雙眼，強迫自己放鬆，讓樹蔭的寧靜氣氛包裹著她。
一段時間後，她自睡夢中醒來，朦朧的雙眸睜開後接觸到馬修深邃的眼神。他正懶洋洋地用一支手肘撐著身體躺在她身旁。她瞪著他看了好一會兒，不確定這是否只是她的想像。
「嗨！」那是不容錯認的深沉、慵懶的聲音，他傾身向她，遮住光影，給她一個輕吻。「凱西，生日快樂。」
「謝謝。」她移開視線坐起身，甩開披在臉上的頭髮，深吸口氣。他靠得太近了，令人不安。「你怎麼知道我在這裡？」
他緩緩地微笑。「我想要的東西通常都逃不過我的眼睛。」
她稍稍移動一下，裸露的腿碰著他的，神經末梢緊張地跳躍以示抗議。在還能控制自己前，她反射式地移開。
「我不會咬人的。」他的微笑消失了，陰暗的眼眸瞇成一條線。
「至少不常那樣做。」
「對不起。」她勉強擠出一個輕笑，可是聽起來像在發抖。
「我還未完全清醒。」
「啊……」他嘲諷地點點頭，「原來如此。」他從牛仔褲口袋中拿出一個小絨布盒。「我想現在把生日禮物帶來，順便問問今晚我是否受歡迎？」他的聲音有點怪，她警覺地看看他，然後打開盒蓋。
「噢，馬修……」她高興地看著盒裡放著手工精緻、設計巧妙、閃著金花的蜜蜂胸針。蜜蜂的身體是顆大鑽石，在日暮時分閃閃地發著光。
「我不能接受，你一定花了不少錢……」她抬眼注視他，而他則靜靜地微笑。
「這是特意為你做的，我沒辦法再給其他人了。」
「太美了，謝謝。」她感激地傾過身想在他臉頰親一下，但是他在同時轉身，於是她柔軟的唇落在他的唇上。好一會兒他靜止不動，然後他的手臂圍繞她，把她拉向自己，攻掠她的嘴唇。他的吻猛烈、野蠻、飢渴，文明的外表層層剝落。
她無助地往後倒在毛毯上，他的吻覆蓋上來，灼熱地穿透她，尋找內在的柔軟與溫暖。她驚駭得無法呼吸，可是依然意識到無法抑制的強烈反應。他的唇熱情地移到她閉著的雙眼，吻像雨點般落在她的臉上，然後又飢渴地回到她的唇上。
她伸手緊緊地環繞他寬廣的背部，在他退開前，她感到他身體劇烈地抖動。「嗯，我已經得到一些回報了，目前為止算是很不錯了。」他正試圖用幽默的口吻掩飾這一刻的情感，可是她震驚得沒有任何反應。她緩緩坐起來，一抹諷刺捉弄的表情掛在他嘴邊。「我很抱歉，凱西，我一直不能改進你對我的評價。」
此刻困擾她的不是對他的看法，而是在他經驗豐富的愛撫下，她竟然完全失控。她一定瘋了，這就是馬修，冷酷、無情，得到他想要的之後，便頭也不回地走了。
「這沒什麼，」她努力讓聲音平穩。「只是一個吻。」她站起身，凝視手中的小盒子。「想要喝點什麼嗎？」
「不，謝謝。」他也跳起來，與她並肩離開隱密的樹蔭走到外面寬廣的大草坪上。「我現在一定得走了，我晚上可以來嗎？」他的雙眸緊緊盯著她。
「決定權在你，不是嗎？」她輕聲說：「每一個人都是受歡迎的。」雖然他的魅力無人能比，可是她下定決心不為所動。她知道他心裡的盤算——在他厭倦她之前來段風流韻事。她是情場新手，這是一個挑戰，而她絕不再容許自己陷入不可自拔的境地。
「既然如此，那就晚上見。」他帶著挪揄的笑容看了她一眼，然後繞過房子，走到他停車的地方，她目送他大踏步離去，他寬廣、強健有力的身軀令人難以忽視，並散發出無可比擬的傲慢氣息，使她腹部一陣戰慄。
現在已很難讓馬修相信她無意繼續與他往來，可是她必須讓他相信。凱西忽然感到極端不舒服，因為她能否全身而退全在於此。